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Capítulo I

Los Gaunt

James Potter había visto muchas cosas terribles, siendo auror se enfrentaba a situaciones que volverían loco a cualquiera, aunque no es que él estuviese muy cuerdo, después de todo. Pero muy pocos casos le habían conmovido como ese. 

Mérope Gaunt. Descendiente directo de la línea de Salazar Slytherin, todos sabían quiénes eran los Gaunt, él había tenido que aprender sobre los diferentes linajes de familias sangre pura en su juventud, gracias a su abuela Dorea Black, quién se negaba a tener un nieto que no fuese educado adecuadamente según las costumbres de las respetadas familias mágicas como la suya, que provenían de un largo linaje que se remontaba a siglos atrás. Pero aún sin saber todo aquello, cualquiera podría saber sobre los Gaunt, después de todo Marvolo Gaunt era un viejo con ínfulas de grandeza y un ego más grande que el dinero en su cuenta de Gringotts, quién constantemente se regodeaba de pertenecer al linaje purista y endogámico de Salazar Slytherin. Siempre iba por allí insultando a otros usando la lengua Pársel y obstaculizando en las votaciones del Wizengamot, puesto que, lamentablemente, su familia poseía puestos en el. 

Pero su popularidad crecía solo por el hecho de ser un viejo arruinado que se negaba a admitirlo, enfermo con la idea de ser el heredero director de uno de los fundadores de una de las escuelas de magia más prestigiosas de Europa, Hogwarts. Alardeando sobre la supuesta herencia secreta de su antepasado y como los Gaunt tenían derecho de sangre para manejar Hogwarts. 

James siempre recibía demandas tontas hacia el viejo, de vendedores que le acusaban de robar, de personas que habían sido mordidas por serpientes venenosas cuando casualmente Marvolo Gaunt pasaba por allí, de ser atacados con magia por el mismo.. El viejo siempre conseguía zafarse de una forma u otra, eran delitos pequeños, nada que implicase un castigo severo, solo una multa, ser vetado de ciertos lugares (Y James sabía que estaba vetado de una gran cantidad de tiendas en el callejón Diagon y, por fuentes cercanas, también en el Knockturn), incluso tenía prohibido usar su varita mágica en sitios públicos. 

Y aún así, el viejo Marvolo Gaunt lograba sorprenderlo cada vez con sus acciones. James Potter nunca podría olvidar esa noche de invierno, había hecho más fría del habitual, quizás por la situación horrorosa que había tenido que vivir, mientras los magos de familias nobles y antiguas celebraban, el Yule era un evento emocionante, excitante, de celebración y vida.. Pero lo que James Potter vio en la casa de los Gaunts esa noche, parecía sacado de una película de terror. 

Nunca había pensado que las cosas se complicarían tanto, no pudo evitar sentir culpa y remordimiento de conciencia al recordar como, semanas atrás había recibido una visita a su oficina de la única hija de Gaunt. 

James miró como una figura delgada y desgarbada entró por la puerta, había escuchado los alaridos y súplicas desde allí y había decidido aceptar ver a la mujer ante su secretaria, solo para detener el ruido. Además, si sonaba tan desesperada debía de ser urgente. 

Lo primero que notó de ella fue el gran descuido en su apariencia, vestía con ropas grandes y oscuras, como si tratara de esconderse, su cabello oscuro y largo le cubría la cara pálida y manchada parcialmente. Parecía uno de esos espectros de las películas muggles que Lily lo hacía ver en lo que los muggles llamaban cine. 

-Buen día, auror Potter. - Saludó, su voz no coincidía con su apariencia frágil y tímida. Era ronca, baja, pero firme y sus ojos marrones se encontraron con los suyos, James pudo ver años de vejez en ellos, era la clase de mirada que veía en personas que habían atravesado situaciones traumáticas y dolorosas. 

-¿Buen día, señorita..? 

-Demacrado. Mérope Gaunt. - James casi se cayó de su silla. Sabía quién era la chica, no había estudiado con ella, Merope era unos años más joven, al menos tres, mientras que su hermano se graduó antes, siendo conocido como un idiota igual a su padre, ególatra, avaricioso y agresivo. 

James nunca volvió a ver a la única mujer de los Gaunt luego de salir de Hogwarts ya nadie le interesó, supuso, porque el mundo siguió su curso sin saber qué había pasado con ella. Él ni siquiera la recordó mientras amonestaba a su padre una y otra vez. 

-Demacrado, vaya. Hace mucho tiempo que no sabía de ti. 

Ella solo se apoyó y se sentó en la silla frente a su escritorio. 

-Bien, supongo que llevas prisa. Podrías decirme a qué se debe que aparezcas gritando en el departamento ya mi secretaría para verme. 

James vio como retorció sus manos en su regazo, todo el coraje que parecía tener esfumandose. 

-Es mi padre. -Cómo no . Pensó sarcásticamente. - Últimamente él está... actuando errático, loco, más agresivo de lo habitual- James no podía pensar en cómo ese viejo podía empeorar aún más. Pero acercándose con respeto, demostrando que estaba escuchándola. - Tengo miedo de él, yo.. Siento que quiere hacernos daño. 

Y James no dudaba que esos chicos habían sufrido maltratos físicos y de cualquier clase viviendo con ese lunático. 

-¿Han hecho algo? 

-No recientemente- James se encogió, el maltrato entre familias sangre pura era normal, visto como disciplina más que un castigo medieval. Incluso en su puesto como auror, James no podía cambiar ciertas cosas; él solo nos ve, tiene esa mirada y yo sé que está planeando algo. - James suspiro. 

-¿Te ha amenazado? ¿Un ti? ¿A tu hermano? 

-Lo hace todo el tiempo. 

-Y lo ha cumplido?

Merope pareció desinflarse. - A veces, no siempre. Le gusta amedrentar. ¡Pero este no es el caso, señor Potter! Lo conozco, sé que está planeando algo terrible. 

Que Merlín lo ayudara, James estaba harto del viejo Gaunt. ¿Acaso debía esperar otra nueva infracción? ¿Otro aluvión de quejas a su oficina? 

-¿Tienes alguna prueba? 

-¿Pruebas? ¿No es suficiente con lo que ha hecho ya? 

-Lamentablemente no, tu padre tiene un historial y eso hace que definitivamente las noticias sobre su comportamiento sean importantes para el departamento de aurores. Pero no podemos hacer nada si él no ha hecho más que mostrar una mirada malhumorada y comportarse extraño. 

Merope lucía desilucionada, más que eso, parecía estar entrando en desesperación. 

-Entonces debo esperar hasta que haga algo? ¿Hasta que nos ultimo a alguno de nosotros? 

James la miró con vergüenza, detestaba algunos lineamientos de su trabajo, pero si las aurores acudían a cada aviso de esa clase, a presentimientos infundados y pánico, faltarían muchos agentes para darse cuenta de abasto. 

-Debe conseguir pruebas, algo que demuestre que su padre de verdad planea hacer algo. Consíguelo y envíame una lechuza directamente, eso será suficiente para actuar. 

Merope tenía lágrimas en los ojos, James se sorprendió de lo rápido que había comenzado a llorar. 

-¡No entiendes! Papá no dejará cabos sueltos, pero yo sé que pasa algo! ¡Por favor! Tienes que ayudarme!- se había puesto de pie y tomaba sus manos en un agarre apretado que le transmitió su miedo y desesperación. James se sintió perturbado al sentir sus manos esqueléticas y frías. 

-No puedo, lo lamento. Pero puedo ayudarte a buscar un lugar, ¿por qué no abandonaras la casa de tu padre? 

Merope se derrumbó en su silla, llorando en silencio. Ella negoció con la cabeza. James había visto eso antes, casos de maltrato en donde las víctimas veían imposible el alejarse del victimario, manipulados al extremo, dependientes de esas personas, asustados de correr. 

-Merope.. ¿Podemos hacer algo más, tienes pruebas de que tu padre te haya lastimado? Físicamente? - Sintió pena al preguntar, pero si esta chica rogaba por que el la protegida de su padre, no debía de sentir ningún aprecio a él. 

Ella negoció con la cabeza. James se levantó de su asiento hasta agacharse junto a ella en su silla. 

-Merope, no debes tener miedo. Te ayudaré, te ayudaré a salir de allí. Pero tienes que cooperar conmigo. 

Ella volvió a negar, su cuerpo temblaba sin control. 

De repente se sacudió, como si un rayo hubiera impactado en su cuerpo. Vió el reloj en la pared, como si siempre hubiera estado al pendiente de cuánto tiempo pasaba, sus ojos se agrandaron asustados y se puso de pie, aun con la cara perlada de lágrimas, las ojeras más prominentes y los ojos rojos. Atrás había quedado la tristeza, ahora solo había miedo. A James le revolvió el estómago. 

-Debo irme. - El la retuvo y no pensó antes de dejar salir las palabras.

-Si te sientes en peligro, en verdadero peligro, contáctame e iré de inmediato. Lo prometo. - Pudo ver como la chica le miraba con alivio mientras asentía. - Y si necesitas dónde quedarte.. 

Merope no le permitió continuar, salió corriendo de la oficina, perdiéndose por el pasillo, luciendo como un dementor tras un alma que robar. James no pudo evitar el retorcijón de estómago, el enorme presentimiento de que iba a ocurrir algo terrible. 

No pasó mucho tiempo para que sus temores se confirmaran. 

Noche del 21 de Diciembre de 1988. Oficina del jefe del departamento de aurores, James Potter. 

El patronus llegó de improvisto, luciendo alterado y nervioso, James no reconoció su forma pero algo en su pecho se presionó solo con verlo. 

"¡Auror Potter! ¡Por favor, ayúdeme! ¡Él quiere matarnos!" La voz chillona, llorosa y aterrada de quien solo podía ser Merope Gaunt salió de la boca del patronus y fue suficiente para helar todo su cuerpo. 

Corrió fuera de la oficina a reunir a su equipo. A la mierda los planos de una noche tranquila y cena caliente. No podía pensar en ello mientras por su mente cruzaban los peores escenarios. 

Reunió a cuatro hombres, contándose. Uno de ellos, su fiel amigo Sirius Black. Salieron del ministerio y se aparecieron cerca de la casa de los Gaunt, no era más que una casucha en un pueblo muggle, Little Hangleton. Pero James vio con horror que la casucha que bien conocía, por visitar todo el tiempo para llevarse al viejo a cumplir sus sentencias, había desaparecido. 

-Sirius, llama de inmediato al departamento de Inefables y que envían uno aquí ahora. Necesitamos echar abajo el hechizo Fidelius. 

-No entiendo por qué vinimos aquí, quizás sea una discusión familiar. - Rogers, uno de los de su equipo, se quejó. James quiso golpearlo. 

-Su hija me envió un patronus, dijo que su padre quiere matarla. ¿No te parece esa razón suficiente?

El hombre guardó silencio. James podía sentir su corazón estallar en su pecho, el sudor corriendo por su frente, sus manos picaban con ganas de sacar su varita y entrar en acción. No dejaba de percibir esa sensación pesada de que algo iba realmente mal. 

Sirius a su lado se sacudió con un escalofrío y miró hacia la casa con preocupación. 

-¿Sientes eso? - quiso golpearse a sí mismo por su distracción. La sensación no estaba solo en él, era el ambiente, cargado de magia oscura, que aún detrás del Fidelius se percibía como el hedor de un Troll de montaña. 

El inefable apareció en ese instante. James lo reconoció como uno de los estudiantes de su año en Hogwarts, un Ravenclaw. 

-Me han dicho que necesito que deshaga un encantamiento Fidelius, auror Potter. - Pudo ver un gesto de reconocimiento ante el ambiente pesado a magia oscura. -Necesito autorización.. 

-Te lo ordeno yo, como jefe del departamento de aurores. 

El inefable le dió una fea mirada, pero no dijo nada mientras sacaba su varita y se ponía a trabajar, dibujando con ella lo que parecían ser runas, por el movimiento de sus manos. 

El tiempo parecía pasar lento y James estaba tan desesperado que pensó en enviar un patronus, pero ¿qué si eso hacía que Gaunt acelerara sus aviones? No podía ser imprudente. 

Finalmente el encantamiento cayó y James pudo ver la casucha vieja, descuidada y sucia de los Gaunt. Y luego de eso, oyó los gritos. 

-Derrumbé todos los hechizos que habían erigido. Incluidas las maldiciones. 

James corrió hacia la puerta, con su equipo detrás. Incluso el inefable fue con ellos, en la retaguardia, curioso por qué podría estar sucediendo en la casa Gaunt ya qué se debía esa atmósfera cargada de magia oscura. 

El interior de la casa era pequeño, destartalado y oscuro. Pocos muebles y en mal estado, todos habían sido retirados hacia los rincones para dejar el medio de la casucha libre. Un niño pequeño se retorcía y gritaba dentro de un círculo de runas, sus pantalones mojados con lo que debía ser orina, sangre saliendo de su boca. Mientras Sorvolo Gaunt siseaba con furia, con su varita dirigida al niño. Merope Gaunt chillaba de horror, con su hermano inconsciente a sus pies, en un charco de sangre y otros fluidos corporales que James no podía identificar. 

La mezcla de olores y sonidos logró espantarlo, tanto que por unos segundos él y su equipo no pudieron hacer más que ver la escena tétrica. 

Finalmente reaccionó ante los gritos de Mérope. -¡Tomás! ¡Tomás! ¡Déjalo! ¡Por favor! - Sus ojos se habrían cristalizado de no estar en una situación peligrosa. 

El viejo Gaunt se dio la vuelta, y James vio como un hechizo salió disparado directamente a él en un idioma que no pudo descifrar. Se lanzó al suelo, lejos del hechizo, no queriendo arriesgarse a usar un hechizo escudo, menos sin saber cuál estaba usando el viejo. 

Rogers no corrió la misma suerte. James lo vio desplomarse mientras escupía sangre. Highbottom se desvío hacia Merope, buscando protegerla, aun cuando su compañero se retorcía en el suelo, producto del maleficio del mayor de los Gaunt. Aun así llevaban ventaja. 

Pronto la habitación se convirtió en un ambiente aún más caótico, con hechizos volando de un lado a otro, el viejo resistiéndose y mostrando una fuerza que a todos había tomado por sorpresa. Movía su varita sobre su cabeza en círculos amplios, sus ojos lucían desorbitados y gigantescos, era la mirada de un loco. De un hombre que no tenía nada que perder. Los gritos del niño iban en aumento. 

-¡No lo maten! ¡No lo maten! Tom!- los gritos de Merope eran incoherentes mientras se retorcía en los brazos de Highbottom, de alguna forma se había arrastrado al círculo de runas, mirando desesperada al niño que continuaba retorciéndose. Lograron finalmente inmovilizar al hombre gracias a un hechizo extraño del inefable que les acompañaba. 

Maravolo cayó inconsciente en el suelo. Los gritos del niño no se detuvieron. 

-¡Tomás! ¡Tomás! - Merope lloraba con mayor desesperación. James no sabía quién era ese niño, quizás un pobre niño muggle que el viejo había decidido torturar. 

El inefable corrió, observando las runas con una mirada de confusión que crecía aún más. 

-¡¿Qué fue lo que le hizo?!- le gritó a la histérica mujer, pero ella no dijo nada. Se puso de pie y corrió hacia el cuerpo de su padre, James pensó que iría a golpearlo pero en su lugar tomó su varita y con un Wingardium Leviosa, lo colocó en el círculo de runas junto al. 

-¡¿Qué estás haciendo?! - gritó el inefable.

Ella no respondió, de nuevo. Cortó la mano del viejo con un hechizo cortante y de la palma de su mano brotó sangre. 

-¡Tomás! ¡Tomás! Toma su mano, ahora!- Todos miraban aterrados, espantados, lo que estaba sucediendo. Pero él no hizo nada para detenerlo, James sabía que la mujer solo estaba tratando de salvar al pequeño. 

Vió al niño, con la cara roja y llena de sudor y lágrimas, aprieta la mano del viejo. James pudo ver que su mano también goteaba con sangre. 

Merope tomó algo dentro de su bolsillo, miró al niño, quién solo gimoteaba sin fuerzas para gritar, pero que miraba a su madre con una mirada aterrada que erizó cada vello en su cuerpo, sus ojos revolotearon hacia atrás y supo que el niño estaba a pocos segundos de la inconsciencia. Merope levantó lo que pudo identificar como una navaja, sobre su cabeza, y antes que alguien pudiera hacer algo, dijo: - Te amo, hijo.

Y clavó el puñal en el pecho de Marvolo Gaunt. 

-¡Expelliarmus!- pudo escucharse gritar, pero se sintió como flotando fuera de su cuerpo. Los eventos de la noche no hacían más que empeorar a cada segundo. La varita y el puñal se alejaron de las manos de la mujer. 

-¡Incarcerus!- Escuchó gritar a Sirius y miró como cuerdas ataron las manos de la chica.

-¡No! ¡Por favor! ¡Lo hice para salvarlo! ¡Era la única forma! ¡Por favor!- chillo desesperada, arrojándose sobre el cuerpo del niño, quién ahora estaba quieto pero con los ojos abiertos levemente. - ¡Tomás! Aguanta cariño, por favor. ¡No te vayas, no te duermas! - chillaba mientras lo sacudía. 

James la apartó mientras Sirius tomaba al niño en brazos. 

-¡Tienen que salvarlo! ¡Deben llevar a San Mungo! ¡Ahora! ¡Mi padre envenenó su sangre! - chillaba histérica, retorciéndose en sus brazos con más lágrimas cayendo. 

James miró al niño, temblaba incontrolablemente, sus labios estaban morados, sus manos hinchadas y con los dedos, cuyas uñas estaban llenas de sangre, del mismo tono que sus labios. 

-¡Por favor! - Mérope lloró. - ¡Es mi hijo! ¡Por favor! ¡Auror Potter, por favor!

James miró a sus ojos antes de asentir y alejarse de ella. 

-Sirius, dama del niño. Lleva a Morfin Gaunt a San Mungo, vigila que no salga de su habitación. - Aunque dudaba que el pobre diablo ni siquiera podía caminar.- Highbottom, tu llevarás a Rogers - Por último miró al inefable. - ¿Podrías llevar a la señorita Gaunt? ¿Y además quedarte con nosotros? Quizás los sanadores necesiten información sobre lo que Marvolo estaba haciéndole. 

-¡Yo puedo decirte! - Merope, ahora de pie con el inefable a su lado, habló. 

James ascendió y todos desaparecieron con un traslador de emergencia a San Mungo. 

James miraba a los sanadores correr dentro de la habitación, el inefable y la propia Merope, estaban participando activamente para salvarle la vida al niño. James comprendió que lo que Maravolo le había hecho era más malévolo de lo que había esperado. De otra forma, no podía comprender como tantos sanadores estaban trabajando incansablemente para salvarlo. 

En el caso de Morfin Gaunt.. Había sido golpeado por la maldición cruciatus múltiples veces, además de otras maldiciones irreconocibles que seguramente habían sido lanzadas en lengua pársel. Los sanadores aun no hallaban la forma de frenar la hemorragia de los diversos cortes en su cuerpo, habían unos tan profundos que sus huesos eran visibles. Sirius se lo había confesado tras verso obligado a salir de la habitación, con el rostro verdoso y lleno de sudor. 

-No puedo entender, como ha sido capaz de hacerle esto a su propia familia. El viejo estaba tan loco con todo eso de preservar su linaje sangre pura, con ser descendiente de Salazar Slytherin. ¿Por qué entonces asesinaría a sus herederos? 

James se encogió de hombros. Su cabeza se sentía pesada y llena de ideas. - Finalmente se volvió loco. Eso es lo que creo.

Sirio ascendió. - ¿Cómo está el niño? 

James sintió que el estómago le revolvía. 

-Nadie sabe si va a lograrlo, el viejo le hizo algo, ese círculo de runas.. - Se llevó las manos a la cara.

-Tranquilo James. Creo que te has involucrado demasiado - Le palmeó la espalda suavemente.

-¡¿Y cómo no hacerlo, Sirius?! Viste a ese niño? ¿Lo que le estaba haciendo? Por Merlín, Sirius, él.. Podría tener la misma edad de Harry. 

Ambos se quedaron en silencio ante la mención del niño Potter. 

-Yo.. Si alguien le hiciera algo así a mi hijo, lo mataría. Lo pedazos harías, Sirius.

-Lo haríamos pedazos, Cornamenta. 

Ambos compartieron una mirada llena de entendimiento. - Voy a hacer todo lo posible porque Merope Gaunt no vaya a Azkaban para asesinar a ese viejo loco. 

-No creo que sea tan difícil, nadie le tiene una alta estimación a ese demente y ella es una madre que haría lo que fuera por proteger a su hijo. Eso será suficiente para convencer a los demás. 

-Espero que tengas razón, Canuto. 

-Cuando no la tengo, Potter?- dijo en broma.

-Puedo pensar en muchas situaciones.. 

Ambos rieron un poco, recostados en la pared del pasillo de la sala de espera del hospital. Esperando que las cosas salieran mejor después de aquel infierno. 

Su noche de Yule ya está completamente arruinada. 

Tom, ante todo pronóstico, logró estabilizarse, finalmente el veneno en su cuerpo fue neutralizado. Su abuelo había usado una mezcla de diferentes venenos de serpiente para asesinarlo, por suerte los sanadores habían logrado dar con las especies y le habían suministrado los antídotos. Aunque el proceso de envenenamiento era tan avanzado, que la recuperación de Tom era insólita. 

-Su magia está trabajando para curarlo. Eso siempre ocurre en los magos, pero en los niños suele ser con cosas pequeñas como raspones, golpes o un hueso roto. Nada como esto, podríamos tener un problema de agotación mágica que podría inducirlo en un coma mágico del que no podría despertar. - Una sanadora había salido de la habitación y estaba informando sobre la situación. Merope estaba dentro, en otra camilla, siendo atendida. -Su madre está siendo sometida a tratamiento, los hechizos y pociones utilizadas la han dejado incapaz de tomar una decisión con respecto a su hijo. Pero ella ha dicho que le cede el derecho a usted y solo a usted. Así que le pregunto señor Potter, ¿qué quiere hacer? Si dejamos que la magia del niño siga actuando para curarlo, Tom podría entrar en un coma mágico del que no podría despertar o convertirse en un Squib, si logra despertar. Pero si lo inducimos en un coma mágico, su magia se calmará y su cuerpo sanará a su tiempo, el niño despertará solo cuando esté completamente recuperado. Pero se corre el riesgo de que su estado pueda empeorar, ya que no se sabe si su propia magia es la que ha cambiado su estado, pero es una posibilidad. 

James sintió que el peso del mundo estaba sobre él. ¿Cómo podía tomar una decisión como esa? ¿Con un niño que no era suyo? 

-¿Cuál opción es la que tiene más probabilidades de salvar su vida? 

-Inducirlo a un coma mágico programado, es la mejor opción. 

James ascendió, sintiendo la bilis subir por su esófago. - Entonces haga eso. 

James se derrumbó en una silla luego de la charla, con Sirius a su lado como una sombra. 

-Odio ser el que lance más estrés sobre ti pero.. Han comenzado a llegar periodistas, al parecer alguien ha ido con el chisme de lo que sucedió con los Gaunt. 

James puso los ojos en blanco. Después de ese día podrías considerar tomar unas buenas y realmente largas vacaciones.  

Se puso de pie. - Bien, tú vigila a Merope y Tom. Yo iré a controlar a esos buitres. 

-No te envidio ni un poco. 

James se alejó. 

El pasillo en el que los tres Gaunt estaban internados estaba cerrado a cualquiera que no fuera un sanador o un paciente. A excepción de los aurores, nadie más estaba por allí en los pasillos, James había logrado deshacerse de los periodistas fácilmente, gracias a la política de privacidad del hospital, pero siempre había uno que otro que no respetaba las reglas, como ese insecto de Rita. Skeeter. Y decía insecto con todo el sentido literal de la palabra. 

Habían pasado desde horas que habían llegado a San Mungo. Morfin Gaunt estaba siendo mantenido con pociones reponedoras de sangre y un hechizo que ralentizaba el flujo sanguíneo para evitar que siguiera perdiendo sangre por sus heridas como si se tratase de una regadera. Merope Gaunt era la que estaba en mejor estado, había sido atacada con la maldición cruciatus e imperius, tenía algunos huesos rotos, pero nada que no pudiera repararse. Su estabilidad mental ya era otro tema. 

James solo estaba esperando a que Merope estuviese lo suficientemente estable como para comenzar el interrogatorio, porque una vez que cada uno de sus huesos estuviese en su lugar, Merope sería apresada por homicidio. 

Y él estaba decidido a salvar a la pobre chica de esa prisión tan espantosa. 

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Capítulo II

interrogatorio

Merope se veía diminuta en su cama, frágil y débil. Apretaba la sábana entre sus dedos con fuerza, mientras miraba a su hijo luchar por su vida en la cama de al lado. James se preocupó de su cordura al ver su mirada perdida, pero en cuanto habló, se percató de que la chica era capaz de entender y prestar atención a lo que decía.

-Señorita Gaunt, espero que esté mejor. 

-Mejor.. No lo sé, supongo que sí. - Volvió a ver al niño. Habían pasado dos noches desde aquella terrible velada de Yule. Tom seguía sin despertar. 

-Necesito hablar contigo, sobre lo que pasó esa noche. 

-¿Para qué? Tú estabas allí. Viste todo. No quiero volver a pensar en eso nunca más.

-Escucha Merope, esto es serio. Asesinaste a tu padre cuando estaba desarmado e inconsciente, no cuenta como un asesinato en defensa propia, lo que hiciste fue premeditado y pueden meterte en Azkaban por eso. 

Merope lo miró por primera vez desde que había entrado en la habitación. Una lágrima se deslizó por su mejilla, seguida de otra y otra. 

-¿Y para qué me lo dice entonces? ¿No cree que ya tengo suficiente de qué preocuparme? 

-No planeo verla encerrada en Azkaban, por eso quiero que me cuente exactamente qué sucedió, para poder defenderla a usted y asegurarme de que Tom tenga una madre a la cual volver cuando despierte.

-Si es que despierta, ¿no es así?- su voz sonó tan rota que James guardó silencio por varios segundos, tratando de tragar el nudo que se había instalado en su garganta. 

-Hágalo por él, ambos han pasado por suficiente, merecen vivir tranquilos de ahora en más y usted no merece ir a prisión por tratar de salvarle la vida a su hijo. - Merope dejó caer más lágrimas, su cuerpo comenzó a sacudirse fuertemente a causa del llanto. James la supervisa, tieso en su asiento, sin saber cómo proceder. 

-Nunca le gusté a papá. - dijo, después de un tiempo bastante largo de llanto. - No quería una mujer que no pudiese preservar el apellido Gaunt, no quería una mujer, porque somos débiles y frágiles. Y me odió aún más, cuando mi magia no era tan poderosa como la suya o la de Morfin, estuve tan impresionada cuando mi carta de Hogwarts llegó, había pensado toda mi vida que era una Squib y ellos también. Pero aún siendo una hechicera, papá seguía siendo malo conmigo y Morfin. Él siempre buscaba la aprobación de papá, así que me hacía la vida imposible en Hogwarts y en casa, no me defendía cuando papá me castigaba. Cuando terminé Hogwarts estaba aterrada de volver a casa, sabía que papá no me dejaría ir en busca de un trabajo, me mantendría atrapada para ser su sirvienta y la de Morfin y luego nos obligaría a tener hijos entre nosotros, para preservar el linaje. 

James no pudo evitar torcer la boca ante lo último. Sabía que esas prácticas eran comunes entre sangre puras, pero que se practicaban en la actualidad era muy raro y ya no se observaba de la misma forma indiferente de antes. 

-Así que hice un plan, yo.. Me enamoré de un Muggle y me escapé con él de casa- James vió como Merope evitaba sus ojos, como retorcía aun más sus manos con nerviosismo. - Quedé embarazada meses después y él me abandonó a mi suerte cuando se enteró. Morfin me encontró tratando de vender un relicario en el callejón Knockturn para tener algo de comida y me llevó de vuelta a casa. Papá estaba furioso, me castigó duramente, recuerdo que pensé que perdería al bebé, eso era lo que él quería, sin duda. Pero Tom.. Ha sido un chico fuerte desde siempre- le dió una mirada cargada de amor al niño y volvió a verlo. - Tuve a Tom una semana después y papá.. Él trató de matarlo apenas nació. - James la miró horrorizado.- Fue la única vez que Morfin me ayudó, tomó al bebé y dijo que se desharía de él. Pero lo escondió y cuidó por días mientras papá no me dejaba salir de casa. Cuando salí.. Morfin me mostró a Tom, yo estaba aterrada de volver con él a la casa, sabía que papá querría matarlo por ser un mestizo, una mancha para el linaje de Salazar Slytherin. Así que lo tomé y lo llevé a un orfanato Muggle. - su voz se quebró al decir "orfanato". - Lo dejé allí los primeros tres años de su vida, mirándolo desde lejos, pero no pude resistir mucho más y cuando cumplió los cuatro le visité. Tom no podía entender porqué su mamá lo dejaba allí en vez de llevarlo conmigo a casa. Pensé muchas veces en no volver, pero podía ver en sus ojos que me amaba, a pesar de su rencor, él me amaba y yo nunca había visto unos ojos mirarme así. Como si yo fuera todo, lo más importante. - James sintió sus ojos humedecerse. - seguí visitandolo por años y Tom se negaba a ser adoptado, porque quería venir conmigo. Se convirtió en un niño retraído, amargado y desconfiado. Pero estaba vivo y bien. Hasta que cumplió los siete años- Merope volvió a sacudirse con un llanto histérico. - Un día, luego de una visita, Tom me siguió. Me sujetó en el último momento y me aparecí con él pegado a mi, no pude hacer nada, papá lo vió y lo supo. Tom es la viva imagen de su padre. Nos tomó a Tom y a mí, castigó a Morfin con cruciatus y otras maldiciones oscuras, justo frente a Tom. Imagínate - se rió sin gracia- Tom no sabía que era un mago, imagina descubrir la magia de esa forma tan traumática. Le rogué a papá que dejara ir a Tom, pero él se opuso, dijo que quería ver de qué estaba hecho y cuando Tom mostró que podía hablar con las serpientes y que podía hacer magia, más de la que alguna vez yo pude hacer, papá decidió quedárselo. Pero no como un nieto, Tom era su juguete, un soldado, una máquina que quería utilizar para aterrar a los demás. Alguien que le sirviera. Me obligó a hacer un juramento inquebrantable y prometer que nunca le contaría a nadie sobre Tom, si lo hacía, él no lo lastimaría. Pero fue mentira. Comenzó a enseñarle magia oscura y a llenar su cabeza de cosas horribles, traté de mantener su inocencia todo lo que pude. -Negó y cerró los ojos, quizá recordando episodios horrorosos del pasado- Papá usó un hechizo para detectar cada que Tom y yo salíamos de la casa y si eso pasaba, nos castigaba. Pero hace unos meses Tom se reveló ante mi padre, cuando se negó a torturarme, le dijo que lo odiaba y que nunca más iba a obedecerlo. Papá enfureció pero no hizo nada contra él y eso me aterró más, comenzó a ver a Tom de una forma que me helaba el cuerpo y de repente estaba callado, pensativo, solo nos veía y sonreía. Fue allí cuando lo busqué. 

James asintió. - Lamento mucho que haya terminado de esta forma. 

-Pero vino, nos salvó a los tres. Nos salvó de mi padre. 

James miró a Tom, lucía como un ángel en su cama. Limpio de la suciedad y sangre que lo había cubierto esa noche. 

-El día que todo sucedió.. Estabamos preparandonos para celebrar Yule, era normal tener ciertos.. Ingredientes extraños. Pero papá estaba distinto esa noche, se veía feliz y nos miraba como si hubiera ganado una bóveda llena de oro en Gringotts. Estábamos a mitad de la cena cuando atacó a Morfin, traté de sacar a Tom de la casa.. Pero él nos había encerrado a todos. Entonces le envié el patronus y después de eso.. papá nos crució a Tom y a mi, para que no pudiéramos pelear contra él. Nos dejó bajo el efecto por mucho tiempo, Tom se desmayó y yo fuí puesta bajo imperius, papá me obligó a dibujar el círculo de runas a mitad de la sala, me hizo meter a Tom en él y cortarle la mano, él hizo lo mismo con la suya y luego unió sus manos. Imagínese, auror Potter- Lloró desconsolada- No podía hacer nada, mientras ayudaba a mi padre a matar a mi hijo. El plan de mi padre era echarme la culpa a mí- se estremeció.- Luego lanzó el hechizo, él maldijo su sangre impura e introdujo el veneno en sus venas, el quería hacerlo sufrir, pero no matarlo. El veneno lo habría matado al menos cuatro horas después. Me lo dijo, ese círculo.. Él quería robar la magia de Tom, transferirla a su cuerpo, porque era lo único que Tom tenía que él deseaba. Dijo que le pertenecía, que era el precio que debía pagar por haberlo traicionado luego de aceptarlo en lugar de dejarlo pudrirse con los Muggles.. Lo dejó retorciéndose mientras drenaba su magia y luego continúo torturándome a mí. Al principio Tom le suplicó que me dejara en paz- Merope limpió sus lágrimas, pero otras nuevas las suplantan. - Eso solo hizo que papá se enojara más. Se desquitó con Morfin, aun cuando estaba inconsciente y le arrojó un hechizo para desangrarlo, por haber dejado a Tom vivir. 

-Sabes qué hechizo uso? Lamento interrumpir, pero las heridas de tu hermano aun no cierran. 

Ell asintió. - Es un maleficio lanzado en lengua pársel, pero no sé el contrahechizo. 

-Quizá si les dices a los sanadores ellos sepan que hacer. Podríamos revisar las pertenencias de tu padre y ver si el maleficio está anotado en algún lugar. 

-Él.. Está bien? Es decir.. 

-Está estable. - Ella asintió. 

-Puedes continuar con la historia? 

-Papá me provocó heridas más leves porque estaba dejándome para el final. Su plan era hacerme ver como Tom.. - Sus labios temblaron mientras de nuevo su mirada se desviaba al niño. - Él quería que yo lo viera, que lo escuchara gritar, que viera a mi hermano y Tom dejar este mundo. Y luego iba a ponerme bajo imperius de nuevo para obligarme a confesar que yo lo había hecho.

James sentía que iba a vomitar. Que horror, que espantosa escena, aun escuchando no podía imaginarse el terror que había experimentado la familia, cuánto tiempo habría estado ese niño sufriendo por el veneno? 

-Cuando ustedes llegaron, Tom no era capaz de hablar, solo gritaba. Papá estaba tratando de desprender su núcleo mágico de él con ese cántico. Si lo hubiera logrado.. Tom habría muerto en minutos. 

-Aun no comprendo.. 

-¿Por qué pedí que no lo mataran para después hacerlo yo?

James ascendió. 

-Papá nunca me prestaba atención, por eso nunca supo que yo revisaba sus libros, no le interesaba, de igual forma nunca sería capaz de lanzar ninguno de los hechizos. Pero hubo una época en que quise impresionarlo y encontré ese hechizo, se necesita un momento específico del año en el cual la energía mágica sea salvaje, fuerte, en mayor conexión con los magos. Es un ritual oscuro que solo puede hacerse si hay parentesco, es una transferencia de magia, de un cuerpo a otro, un sacrificio. Papá agregó el detalle del veneno porque quería provocarle aún más dolor, arrancar su magia de raíz no era suficiente. Supe que hacer en cuanto estuve libre. Debía introducir a papá en el círculo con Tom y hacer un ancla, a través de sus manos, para la transferencia. Cuando asesiné a papá la magia de Tom dejó de ser tirada por él, si lo hubiera dejado más tiempo, Tom habría absorbido su magia. Pero papá murió con su núcleo intacto y Tom. Tom no perdió su magia. 

James sintió todo su cuerpo entumecido por la sorpresa. Nunca había escuchado de un ritual como ese, ¿quién podría haber sido tan retorcido como para inventar un ritual para robar la magia de los miembros de su propia familia?. Miró a la chica Gaunt, esta vez con otros ojos, había vivido toda su vida reprimida, como una víctima, era lo habitual que fuese una chica maleable y fácil de controlar, pero había sido lista, escondiendo el poco valor que le quedaba, para salvar a su hijo. 

-Gracias por contarme, eres una mujer muy valiente. 

Merope escuchando. - Y astuta, como las serpientes. 

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Capítulo III

El juicio de Merope Gaunt

28 de Diciembre de 1989

La sala de interrogatorios del ministerio no estaba especialmente abarrotada, solo unos cuantos miembros adinerados de familias sangre pura que no dudaban en mostrar su desdén a la familia Gaunt, en especial al patriarca Marvolo Gaunt. 

Había pasado una semana desde el ataque de Marvolo a sus hijos y nieto, tiempo que el ministerio había establecido para esperar a que Morfin Gaunt y Tom Riddle-Gaunt despertasen. Solo lo había logrado Morfin, pero rápidamente había sido llevado a la sala de Janus Thickey, resultó que después de ser torturado repetidamente por la maldición cruciatus, algo en su cerebro se quebró, dejándolo loco, tembloroso y con un comportamiento nervioso, ansioso y agresivo. Siseando a los sanadores, ya que parecía que el pársel era la única forma en la cual podía comunicarse ahora y sin mucho éxito, según su hermana. 

James observaba todo desde su asiento en el tribunal del Wizengamot, lamentablemente ni él ni Sirius eran considerados para votar en favor o en contra de la sentencia de Merope Gaunt. Por lo que solo podían observar como el defensor de la chica Gaunt se enfrentaba a los miembros del Wizengamot y a Amelia Bones, jefa del departamento de aplicación de la ley mágica, en el juicio. 

-Muy bien, todos silencio. Estamos aquí por el juicio de la bruja Merope Gaunt, quién es acusada de asesinar a su padre, Marvolo Gaunt. - Desde la audiencia se escuchó un "Muy bien merecido que lo tenía" y otro "Desearía haber sido yo quién matara al maldito viejo", antes de callarse por una mirada de Bones. - quién se hallaba desarmado e inconsciente luego de que los aurores le inmovilizaran para ser apresado por sus crímenes, que incluyen tortura, intento de homicidio y uso de magia oscura hacia su nieto Tom Marvolo Riddle-Gaunt y sus hijos, Morfin y Merope Gaunt. Ante lo cual la acusada podría ser condenada a siete años en Azkaban, considerando los desafortunados acontecimientos.- La señorita Bones miró al defensor de la chica Gaunt. - Señor Bott, puede proceder con la defensa. 

-Buen día, secretaria Bones. Miembros de Wizengamot - Saludó. - Apreciamos que, dada la situación, la señorita Merope Gaunt sea condenada a un período de tiempo tan corto, considerando las condenas por homicidio. Sin embargo, deseamos que la señorita Gaunt sea absuelta de todos los cargos, ya que el asesinato del señor Marvolo Gaunt fue ejecutado en defensa del hijo de la acusada, Tom Riddle, quién habría muerto de no haber actuado la señorita Merope Gaunt. La acusada está dispuesta a cumplir con una condena como la prohibición del uso de su magia y la remoción del derecho a portar una varita, como también el pagar una multa o prestar servicios al ministerio de magia.  

Varios se quejaron. 

-Ya, la chica mató a su padre a sangre fría y solo quiere que la excusen. 

-Estos Gaunts, todos están locos. Deberían meterlos a Azkaban a ella y a su hermano.

-No deberían castigarla tan duramente, sus acciones podrían considerarse como servicio a la comunidad - dijo alguien con burla. 

-No toleraré interrupciones, mucho menos esa clase de comentarios. - Habló Bones mirando a los diferentes magos en la habitación, no se sabía con seguridad quién hablaba. 

Bott no se intimidó.- Verá, la señorita Gaunt como su hermano, han llevado una vida de malos tratos por parte de su padre. No es una sorpresa para nadie, supongo, ya que el señor Gaunt tiene un historial criminal bastante popular que incluye el robo y la agresión pública. - Bott sacó un sobre y lo presentó ante Bones. - Aquí presento evidencia de lo que digo. - se dió la vuelta una vez más. - La noche de los eventos y una vez que los aurores lograron desarmar con éxito al señor Marvolo Gaunt, su nieto, Tom Riddle, se hallaba preso de una maldición que hizo correr un veneno letal por sus venas y, no contento con ello, sometió al niño a un ritual de magia oscura antigüo y proveniente del propio linaje de Salazar Slytherin, para robar la magia del niño antes de que éste muriese envenenado. 

A su alrededor se escucharon jadeos de sorpresa. 

-Le presento pruebas de los sanadores del niño en San Mungo, en donde se informa detalladamente sobre las heridas del muchacho y las secuelas del ritual al que su abuelo lo sometió. - Bones lo tomó y lo leyó en silencio detenidamente, Bott esperó con paciencia, luego continúo. - Así pues, una vez que el señor Marvolo estuvo desprotegido, la señorita Gaunt, quién era una conocedora del ritual que su padre estaba usando y quién fue obligada a cooperar en la tortura de su hijo por medio de la maldición imperius y, además, ver como su hijo era torturado por su padre, no solo con el envenenamiento y el robo de su magia, sino también por medio de la maldición cruciatus. - Nuevamente jadeos. - Supo que la única manera de salvar a su hijo era revirtiendo el hechizo, por lo que introdujo a su padre en el círculo ritual junto al niño casi muerto y, me ahorraré algunos detalles, le clavó un puñal en el corazón para detener el robo de magia que sin dudas habría asesinado al niño más rápido que el veneno. 

-Que barbaridad! 

-Que monstruo! Cómo pudo hacerle eso a un niño?! 

-Señores, por favor.- Amonestó Bones. 

-Entenderá entonces señoría, que la señorita Merope Gaunt actuó en defensa de la vida de su hijo, la cual se hallaba al borde de la muerte. De no haber revertido el ritual y asesinado al señor Marvolo, un niño inocente habría muerto, para conservar la vida de un hombre cruel y maquiavélico que pasaría el resto de su vida pudriéndose en Azkaban. Así que le pido que comprenda, a todos ustedes, que las acciones de la señorita fueron guiadas por la desesperación y el amor de una madre hacia su hijo. No por el odio o rencor hacia su padre. Todo lo que le pido es que la absuelva de ser llevada a Azkaban, para que pueda ser capaz de criar a su hijo Tom, quién, como sabe, quedará huérfano de ir la señorita Gaunt a Azkaban. 

-Considero que lo mejor sería que el niño fuera llevado con otra familia. Los Gaunt son conocidos por ser una familia con muchos problemas de la.. mente. Como lo ha demostrado su abuelo, su tío e incluso su madre. 

James miró al hombre sintiendo rabia, el cabecilla de la familia Nott hablaba, con la nariz apuntando al techo al igual que todos los puristas de sangre intolerantes que invaden el ministerio como ratas.  

-Además, qué tiene para ofrecer esta mujer? No tiene empleo, es casi una squib, su casa es una cabaña que se cae a pedazos. No tiene maneras de cuidar adecuadamente a un niño. 

-Ella es su madre! Y la única razón de que no tenga un trabajo es por su padre, quién la obligó a permanecer en casa como su sirvienta. Esta mujer es una víctima del señor Marvolo Gaunt. Ese niño ha vivido una experiencia traumática que le perseguirá por el resto de su vida y usted plantea separarlo de la única figura adulta que le ha cuidado, amado y se ha preocupado por él? ¿Cree que es lo adecuado para la psique de un niño de nueve años? 

-Su psique está alterada desde que nació en esa familia, señor Bott. Al igual que la de esa mujer y su hermano.

-Señor Nott, ya es suficiente, nadie ha pedido su opinión, si vuelve a interrumpir le pediré que se retire de la sala. - El señor Nott se quedó en silencio, apretando la mandíbula con rabia- Quiero escuchar lo que tiene que decir la acusada. Señorita Gaunt, tengo entendido que la noche de los acontecimientos, cuando Tom llegó a San Mungo, no había ningún registro de él, nadie supo de la existencia del niño hasta esa noche. ¿Por qué?

-Tom es hijo de un Muggle, cuando su padre se enteró me abandonó y mi hermano me encontró en las calles del callejón Knockturn vagando, después de meses de haber desaparecido, me arrastró de regreso a casa y papá me castigó físicamente por quedar embarazada de un Muggle.

-Cómo te castigó?

-Uso hechizos cortantes en mi espalda, no dejé que tocara mi vientre. Una semana después nació Tom, papá trató de matarlo, pero mi hermano lo convenció de hacerlo él y se llevó a Tom lejos, lo escondió hasta que pude salir y luego lo llevé a un orfanato Muggle. Fingimos su muerte para protegerlo de mi padre, porque él se negaba a tener un nieto sangre sucia, dijo que había manchado el linaje de Salazar Slytherin y que él debía limpiarlo. Visité a Tom cada semana desde los cuatro años en el orfanato, hasta que un día me siguió a casa y mi padre se percató de su existencia.

-Y aun así no presentaste tu hijo al mundo.

-Padre no me dejó. Dijo que Tom era una vergüenza para la familia, un sangre sucia que mancharía nuestra reputación de sangre puras. 

Alguien bufó. 

-Me amenazaba con hacerle daño a Tom, el día en que me siguió desde el orfanato y pisó por primera vez mi hogar, mi padre le hizo daño, a todos, incluso mi hermano recibió un castigo. Yo no quería que él sufriera, lo mantuve lejos por la misma razón, pero Tom quería estar conmigo, con su madre. Mi padre se obsesionó con Tom cuando él demostró tener magia, su magia accidental era extraordinaria, así que él decidió quedárselo como aprendiz, quería que Tom fuese como él y usarlo para espantar y amedrentar a los demás. Me obligó a hacer un juramento inquebrantable de que nunca le diría a nadie sobre su existencia a cambio de no asesinar a Tom. Yo accedí.

Bones asintió. 

-Por qué nunca buscaste ayuda? 

-Era imposible salir de casa sin que él lo supiera, mi hermano era su espía y mi padre tenía hechizos rastreadores sobre mi y Tom. Si salíamos el castigo era terrible, usualmente él usaba a Tom para hacerme aprender la lección. Por lo que dejé de intentar huir. - Sus ojos buscaron en las gradas hasta que dió con los ojos de James Potter. - Pero sí busqué ayuda, a finales de Noviembre, busqué al auror Potter semanas antes del incidente. Me dejó en claro que, según la ley, no se podía hacer nada contra mi padre mientras no tuviera pruebas de sus planes, padre se había abstenido incluso de hablarnos, como si sospechara de mis acciones. Mucho menos podía conseguir que lo apresaran solo por presentir que planeaba hacernos daño. También huir era imposible, por el hechizo rastreador sobre todos nosotros, alimentado por nuestra sangre, no podríamos huir a ninguna parte sin que él lo supiera. Además, mi hermano lo ayudaba, vigilándonos todo el tiempo. Nunca estábamos solos en casa y nunca podíamos salir los dos a la vez.

-Pudiste huir con los aurores. Ellos te habrían defendido.

-Como ahora señora? Me acusan de estar loca por mi sangre, de ser incapaz de cuidar a mi propio hijo. Hice lo que pude para sobrevivir, me escapé para pedir ayuda y mi hijo pagó las consecuencias cada vez que yo trataba de pasarme de lista con padre. Mi hijo tuvo huesos rotos, experimentó la maldición cruciatus más de una vez y fue manipulado bajo la imperius. Y cuando yo fuí a pedir ayuda no hicieron nada, aun sabiendo el historial de mi padre, aun sabiendo lo loco que estaba. Ni siquiera fueron a ver cómo estábamos. Solo me dijeron que esperara y notificara cuando mi padre atacase. - Desde su asiento James Potter sintió como su rostro se ruborizaba de vergüenza. - Así que no juzgue mis acciones sin saber lo que he vivido. Hice lo que pude hacer y cuando mi hijo estuvo a punto de morir, elegí salvar su vida, porque mi hijo merece vivir, es un buen chico, es inteligente, es dulce, es protector y es mío. - Merope lloraba al hablar, resignada a que podría ir a Azkaban por sus palabras o que podría perder a Tom, pero la furia por la injusticia pudo con su temperamento. - Quizá no tenga dinero ni trabajo, pero nadie va a cuidar a mi hijo mejor que yo, nadie va a amarlo más que yo. Nadie sería capaz de lo que yo hice por él. Eso es todo. 

Respiró y limpió su rostro lleno de lágrimas. 

Bott, ante el silencio de la sala, saltó a hablar nuevamente.

-Señora Bones, he traído los recuerdos de la señorita Gaunt de esa noche, como también de los aurores Sirius Black y James Potter, quiénes acudieron junto a los aurores Marcus Rogers y Henley Highbottom, para que sean analizados por todos ustedes y observen de primera mano los horrores de esa noche. - Bott pasó los tres frascos que brillaban con los hilos de los recuerdos dentro, cada uno de ellos etiquetados. - También están los recuerdos de Merope Gaunt sobre el día del nacimiento de Tom Marvolo Riddle-Gaunt y el día de la llegada de Tom a su casa, a los siete años. 

Todos observaron con silencio las horribles escenas. Tras al menos una hora de ver los recuerdos, la sala estaba plagada de discusiones, magos indignados y horrorizados ante la tortura del pobre niño Tom, quién sin duda lucía como un angelito, definitivamente igual a su padre, habiendo rechazado el terrible aspecto físico de su madre, según algunos. Además de la labor de madre de Merope, el valor para desprenderse de su hijo nada más nacer y su amor por él al volver para verlo en el mundo Muggle. Muchos miraban a la bruja conmovidos. 

Bones carraspeó y tras unos minutos, volvió el silencio. 

-Creo que es momento de dar un veredicto, ya que usted es la única víctima que fue capaz de dar su punto de vista no veo necesario extender aun más este juicio. 

Merope sintió la mano de Bott en su hombro apretando fuerte. 

-Ahora, quién esté de acuerdo con liberar a la señorita Gaunt de los cargos de homicidio hacia el señor Marvolo Gaunt. Levante su mano. 

James y Sirius levantaron la mano tan alto que casi saltan de sus asientos, aunque una mirada de Bones les dejó claro que no estaban siendo considerados. Bajaron las manos de inmediato. Vieron como otros elevaban sus manos, contando nerviosamente. 

-Ahora, quién no esté de acuerdo con absolver a la señorita Gaunt de todos los cargos y considere que debe cumplir un mínimo de tres años en Azkaban.

Se escucharon quejas junto con la visión de manos levantadas, James sintió terror. 

-Bien, señorita Gaunt. Es usted libre de irse y está absuelta de todos los cargos. Sin embargo, la custodia de su hijo Tom se le otorgará si usted demuestra que es capaz de cuidar a su hijo y brindarle todo lo que necesita. Deberá conseguir un empleo estable y un lugar para vivir, solo entonces se le dará la custodia temporal de Tom. Estará a prueba durante un año para asegurarnos de la salud mental y física del niño, y si las condiciones son adecuadas para su crianza. Si logra aprobar se le dará la custodia permanente. Mientras tanto, el niño será asignado a un guardián mágico que yo personalmente escogeré, con el que vivirá hasta que usted logre establecerse. - Merope asintió, sus ojos brillando de felicidad. - No se le revocará el derecho de usar una varita. Pero la próxima varita que esté en su poder conservará el rastro, para monitorizar en todo momento sus acciones. 

Merope siguió asintiendo, llorando y en shock. Bott la abrazó y desde su asiento Merope vió al señor Potter sonriendo y levantando los pulgares. Sintió que su corazón dió un vuelco ante la imagen, a pesar de sus palabras honestas y sus quejas ante los aurores, el señor Potter no parecía molesto con ella. 

Merope persiguió a Amelia Bones luego del juicio, Bott a su espalda.

-Señorita Bones- habló cuando la alcanzó. - Quería darle las gracias, por escucharme y por todo.

-No fuí solo yo, todos los que votaron por dejarte libre merecen las gracias.

-Yo.. Quería pedirle algo, bueno, es una sugerencia solamente. 

Bones levantó una ceja y la miró de una manera que le hizo saber a Merope que no aprobaba que una chica que acababa de salir de un juicio por homicidio estuviese pidiendo algo más. 

-Mi hijo, Tom. Yo.. Quisiera que su guardián fuese el señor Potter. Él me ayudó y estuvo a cargo de Tom en San Mungo cuando yo estaba convaleciente. Me gustaría que Tom estuviese con alguien que sé lo cuidará y, yo confío en que el señor Potter lo hará. 

Bones asintió. - Ya decidiré yo quién es el mejor candidato para cuidar de su hijo señorita Gaunt, le aseguro que me aseguraré de que sea un buen guardián, no me tomo las cosas a la ligera. Si fuera usted me preocuparía más en conseguir un trabajo. 

Merope sintió la boca seca y asintió en silencio. Mientras Amelia Bones se daba la vuelta y se marchaba. Merope no pudo evitar sentir que la había cagado un poco. 

No fue una navidad agradable para Merope, quién a pesar de las órdenes de la señora Amelia Bones, aun no había ido a buscar un trabajo, se estaba quedando con su hijo en su habitación, con la constante preocupación de que quizá su niño podría no despertar y entonces, de qué serviría conseguir un trabajo y tratar de arreglar su vida? Preferiría revivir a su padre y que este la maldijera con crucios hasta quedar loca como Morfin, condenada a estar en la sala Janus Thickey comiendo avena y babeando su ropa. 

Tom despertó cinco días después del juicio, el 2 de Enero, con un sobresalto, sin ruido, solo sus hermosos ojos color chocolate abiertos exageradamente, como si estuviese despertando de una pesadilla. Comenzó a respirar con pánico hasta que la vió, sus ojos se llenaron de lágrimas y ella se arrojó hacia su cama, sosteniéndolo en sus brazos mientras lloraba. 

-Tom! Oh, Merlin! Gracias! - Llenó su rostro de besos, peinó su cabello oscuro y limpió las lágrimas que caían por el rostro del niño. - Todo irá bien, te lo prometo. Nadie te hará daño otra vez. 

Tom la apretó con un agarre fuerte, no dijo nada, solo se hundió en su pecho, con su oreja junto a su corazón y se dejó mecer por su calor y su amor, hasta que los sanadores vieron que estaba despierto y entraron a verle. 

Tom nunca había visto tanta gente sonriéndole, nunca lo habían tratado como si fuera importante. Solo su madre lo hacía y aun así, ella lo había abandonado cada día por años, luego de sus visitas. 

James miró a Merope salir con el rostro hinchado de llanto, pero un llanto feliz. Ese día finalmente Tom había despertado. Él había ido al hospital con Lily y Sirius, mientras Harry se quedaba con sus abuelos. 

-Auror Potter, Auror Black. Que bueno verlos. - Miró a Lily. 

-Esta es mi esposa, Lily. - La presentó.

Lily estrechó su mano y le mostró lo que llevaba en las manos. 

-Hemos traído comida y ropa, para ti y Tom. Tenemos un niño de la edad de Tom, Harry es más pequeño, pero creemos que puede quedarle. 

Merope lo aceptó con una sonrisa. - Estará feliz de tener ropa limpia y nueva. Tom se preocupa mucho por su apariencia, es bastante vanidoso. - Habló con cariño. 

Lily sonrió. - Cómo está?

Merope hizo una mueca. - Está bien, el veneno finalmente está fuera de su sistema. Pero.. Los sanadores han dicho que está traumatizado por lo que pasó y por eso se niega a hablar. 

Todos mostraron miradas compasivas. 

-Mañana vendrá un psicomago a verle. No todo es perfecto pero está vivo y fuera de peligro. Es más de lo que esperé al principio. 

Lily se inclinó a darle un abrazo, conmovida por la chica. James y Sirius se balancearon sobre sus pies como dos idiotas. 

-Si necesitas ayuda para conseguir trabajo solo dilo, te ayudaremos. Y si necesitas un lugar donde quedarte hasta conseguir tu propio lugar, puedes quedarte con nosotros. 

Ella asintió, eran muy amables, quizá demasiado y ella tenía miedo, no quería volver a depender de nadie, a pesar de que el auror Potter le gustaba mucho. Su esposa también parecía ser buena persona, pero ella no podía fiarse de nadie ahora, podría aceptar la ayuda con el trabajo, nada más.

-Gracias, podría aceptar la ayuda con el empleo. Puedo quedarme en casa mientras tanto. 

James y Sirius compartieron miradas. 

-Estás segura que quieres volver allí? No es molestia para nosotros recibirte. 

Ella negó. - Es solo una casa y es mi hogar. A pesar de lo que sucedió en ella. Creo que le daré una oportunidad. 

Lily suspiró. - Bueno, qué te parece si comenzamos con la búsqueda cuando Tom sea dado de alta? 

Merope asintió. 

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7 de Enero de 1990.

Poco después de despertar, Tom pidió ver la tumba de su abuelo, a Merope no le había interesado que sucedía con el cuerpo mientras su hermano e hijo estaban internados, ni siquiera cuando Tom despertó pensó en él y no pudo comprender por qué Tom quería verlo. Pero no le negaría eso al niño, los sanadores dijeron que quizá le ayudaría a sentirse más tranquilo, al ver que su abusador nunca más volvería a molestarlo.

Ella no quería ir sola, su padre había sido enterrado en soledad, en un cementerio común, rodeado de personas comunes, su padre sin duda se retorcería por toda la eternidad por ello. En lugar de tener un entierro digno de un heredero de Slytherin, al igual que un lugar digno. 

Fue así como terminó escribiendo una carta al auror Potter, pidiéndole compañía. Además, no podía salir de San Mungo con Tom a solas, eso echaría a perder todo, perdería a Tom para siempre. Pero si un auror iba con ellos, no había problema. 

El señor Potter aceptó ir con ellos y ella se sintió feliz al volver a verlo, aun cuando sabía que nunca pasaría nada con él. Tenía esposa, un hijo y Merope sabía que era horrenda, ella y su hermano lo eran, quizá por la continua práctica de incesto en su familia. Esa era una de las razones por las que Tom Riddle había huido de ella, la primera había sido que se había acabado la poción de amor que había hecho. 

James Potter había añadido en su carta que Amelia Bones asistiría junto con una examinadora para Tom. Bueno, no estaría para nada sola. 

James se vistió para ese día de colores oscuros. Lily no podría ir con él debido al trabajo, Harry iría con sus abuelos y él esperaba no tardar demasiado.

-Papá!- su hijo bajó corriendo las escaleras, con su cabello revuelto y sus grandes ojos verdes y brillantes, iguales a los de su madre. - ¿Puedo ir contigo?

James vió que su hijo se había vestido, no de lo más decente, tenía unos pantalones beige, una camisa azúl oscuro, chaqueta roja y zapatos rojos. Era un desastre colorido, pero Lily era partidaria de dejar que Harry se vistiera como quisiera, algo sobre ser independiente y autosuficiente. James iba a aprovechar la oportunidad para tomar muchas fotos para avergonzar a su hijo cuando fuese mayor. 

James lo tomó en brazos y le abrazó, luego de lo del chico Riddle-Gaunt había estado el doble de cariñoso con Harry. Preocupado de que alguna vez su hijo pudiera pasar por algo así. 

-Oh! Hoy no compañero, debo ir a un lugar importante.

-Ya sé, mamá me lo dijo.

-¡Es mentira!- gritó Lily desde las escaleras.

Harry se sonrojó y bajó la cabeza. James sonrió.

-¿De nuevo nos espiaste Harry?

-Solo escuché sin querer. - se excusó cómicamente. 

-Oh, eso lo explica. Lamento haberte acusado. - dijo divertido. Harry asintió serio.

-Te perdono papá. Entonces, ¿puedo ir?

-No creo que deberías, será algo aburrido y triste. 

-Mamá dijo que habrá un niño, él no estará triste y solo si no hay más niños para jugar?

-Él no va a jugar, campeón.

Cómo le explicas a un niño de ocho años que Tom Riddle Gaunt estaba traumado de por vida? Y que lo último que querría sería jugar. 

Harry hizo un puchero. 

-Pues no jugaremos, pero le haré compañía. Como hace mamá cuando estás triste. 

James miró a su hijo y sintió pánico de acercarlo a los Gaunt, qué si le pasaba algo? Sabía que no eran malos, pero solo imaginar a su hijo.. 

Harry se sacudió en su brazo hasta que se zafó.

-Iré a buscarle un peluche! Se lo regalaré, así no se sentirá solo! ¡No te vayas sin mi papá! 

Harry pasó corriendo a un lado de su madre, quien bajaba las escaleras con una sonrisa. 

-Nuestro hijo es todo un amor, un Hufflepuff hasta la médula. 

James gimoteó. - Uff, no lo digas. No arruines mis esperanzas de tener un hijo Gryffindor. 

Lily se echó a reír. - Pues podríamos trabajar en crear otro heredero Potter, quizá un Ravenclaw. - James la miró sin humor, Lily rió más fuerte mientras se inclinaba para darle un beso.

Escucharon las pisadas de Harry bajar y luego su voz.

-Oooh! Lo siento! Me iré ahora.

Lily se separó mientras James se reía.

-No es necesario cariño. - Lily miró el muñeco en las manos de Harry. 

-Oh! ¿Le darás al señor Polar? 

Harry miró al peluche con un puchero y ojos perlados de lágrimas, era de sus favoritos, su madre se lo había comprado luego de un paseo por el zoológico Muggle, Harry había quedado encantado con los osos polares. Pero solo de pensar que el niño no tenía juguetes, ni nada bonito, le entristecía más que perder al señor Polar. 

-Es que.. Creo que el señor Polar podría hacer muy feliz al niño, aun cuando lo extrañe mucho. Tengo muchos otros juguetes, así que no importa.

Lily lo miró con los ojos llenos de lágrimas y Harry supo que se venía un súper abrazo con besos incluidos. No se equivocó.

-Eso es muy dulce, tesoro. Eres un niño muy bueno, estoy segura que a Tom le gustará tu regalo. 

-Su nombre es Tom? 

-Así es. 

Harry sonrió. - ¿Nos vamos, papá?

James sonrió y asintió. 

Tom se jactaba de ser listo, siempre lo había sido, al igual que poderoso. Aun así la vida le había enseñado una lección valiosa, una que nunca olvidaría. Había juzgado mal a Marvolo Gaunt, pensando que era un viejo tonto y loco, algo abusivo, pero en el orfanato Tom también había recibido palizas, la agresión no era algo nuevo en su vida.

La magia sí y le gustaba lo poderoso que se sentía, lo grande que se sentía al usar los hechizos que su abuelo le enseñaba. Pero no le gustaba ser controlado por nadie y Marvolo Gaunt creía que él le pertenecía solo por ser más pequeño, más débil y ser su sangre. Tom lo odió desde el primer momento en que lo vió, lo odió al sentir ese dolor horrendo en todo su cuerpo, lo odió cuando le hizo daño a su madre y eso había sido algo nuevo, Tom había sentido rencor y odio hacia Merope, la mujer que lo había abandonado en un orfanato pero que volvía de visita cada semana a verlo. Él no podía entenderlo, hasta que pisó esa casa maldita. 

Entendió la injusticia, las acciones de su madre. Aun así, seguía doliendo. 

Tom nunca esperó lo que sucedió esa noche, si cerraba los ojos podía recordar el dolor, los gritos de su madre rogando por él. Dolor. Furia. Era todo lo que había sentido en su vida. 

Así que cuando despertó en ese hospital su madre le contó todo, como su abuelo estaba muerto, como ella lo había asesinado. Tom no pudo sentirse más orgulloso. Y su tío Morfin, loco debido al cruciatus. Tom no sintió nada con esa noticia, el tío Morfin había sido extraño, insustancial y para nada leal, una tonta marioneta de su padre, haciendo todo lo que el otro pedía por miedo. Tom admiraba a su madre, porque sabía de sus escapadas, sabía que detrás de esa fachada obediente y sumisa su madre rompía las reglas, y lo hacía por él. 

Quiso ir al cementerio y ver con sus propios ojos al viejo decrépito pudriéndose, solo, abandonado y sin haber dejado ninguna marca importante. Esa era la mejor venganza. 

Los Potter llegaron directamente al cementerio. Sirius ya estaba allí, junto con Amelia Bones y otra mujer que sin dudas estaba evaluando a Tom. 

Harry sonrió al ver a Sirius y James tuvo que retenerlo para evitar que saliese corriendo tras su padrino. 

-Harry, recuerdas lo que hablamos? Debes comportarte aquí, sí? - El niño asintió.

James le tomó de la mano y juntos se acercaron al pequeño grupo. 

Merope Gaunt miró al señor Potter con ojos brillantes de agradecimiento, Tom no se perdió la mirada de su madre y sintió unos celos enfermizos recorriendo su pequeño cuerpo, no quería que su mamá amase a alguien más, finalmente la tenía solo para él y Tom no era de los que compartían. 

-Buenos días, ¿cómo están ustedes dos? 

Tom no respondió, mordía su mejilla tan fuerte que podía sentir la sangre en su boca. 

-Estamos bien. - Su madre acarició su cabeza, peinando su cabello. 

Tom miró al señor Potter y al niño que se pegaba a él como una lapa, era pequeño y sus ojos brillaban como dos esmeraldas. En cuanto sus ojos se encontraron, el niño le sonrió radiantemente. Tom entrecerró los ojos.

-Oh, este es mi hijo Harry. 

El niño saludó agitando su mano locamente. Harry se sentía tímido de repente, no quería darle el obsequio al otro niño con todos esos adultos mirándole. Le daba vergüenza. 

-Entonces, vamos? - James miró a Sirius, Bones y su otra acompañante. Todos asintieron y comenzaron a caminar dentro del cementerio. Marvolo Gaunt había sido enterrado en un cementerio Muggle, en Little Hangleton. 

Tom se aferró a la mano de su madre con un apretón inquebrantable. Harry vió con pena como el niño lo ignoraba.

-Hey compañero!- Sirius lo tomó en brazos. - ¿Cómo está mi ahijado favorito? - El niño sonrió. 

-Mamá dice que debo ser tu favorito, porque soy el único que tienes. 

-Touché. 

-Sirius- James, aunque adoraba ver a su hijo y su amigo juguetear, sabía que no era el momento para desatar a aquellos dos. 

El hombre Black soltó al niño en el suelo y siguieron caminando en silencio por las tumbas, a Harry le pareció tétrico, hacía bastante frío y las tumbas estaban cubiertas de nieve. No podía evitar seguir con sus ojos al niño Tom, Harry había escuchado que le había pasado algo terrible, así que quería ayudar, hacerlo feliz, quizá hacer un nuevo amigo. Se preguntó si Tom tenía amigos. 

Llegaron al lugar, Harry solo podía ver rocas con nombres a su alrededor y, cuando se detuvieron, Harry solo vió otra roca grande, con el nombre de Marvolo Gaunt. Miró a su padre y luego a los demás, todos tenían expresiones serias y molestas. 

Vió a la madre del niño, quién lloraba en silencio, con Tom apretado a un costado, sosteniendo la mano de su madre. Se quedaron ahí por un tiempo, en silencio. Hasta que el chico se despegó de su madre, en silencio y se alejó un poco, caminando entre las tumbas. Harry lo vió como una oportunidad y corrió tras él, ante la mirada de los adultos. 

-Hola!- Tom volteó y se encontró de nuevo con el niño de ojos verdes. Lo evaluó de pies a cabeza y quedó horrorizado con su vestimenta, parecía un payaso. - Soy Harry, mucho gusto- Tom no aceptó su mano, ni siquiera extendió la suya, por eso se sorprendió cuando Harry se acercó y de todas formas tomó su mano para estrecharla. Tom lo apartó de un manotazo. 

El otro niño le miró sorprendido, un poco intimidado, Tom se sintió grande por ello, era una mirada similar a la de los niños en ese orfanato Muggle en el que había estado.

-Yo, umm. Te traje esto, se llama señor Polar. Te hará compañía - Le tendió un oso de peluche, mayormente blanco. Tom no supo qué decir, no sabía por qué ese niño le estaba regalando cosas, qué podía querer de él? Nunca había obtenido las cosas fácilmente o sin un precio que pagar. Había logrado ir a vivir con su madre, a cambio de ser el prisionero y sirviente de su loco abuelo y luego, finalmente tenía paz y a su madre para él, a cambio de una noche escalofriante en donde casi pierde la vida. Las cosas no eran gratis o fáciles de obtener, siempre había un precio. 

-No lo quiero. 

El chico se echó para atrás, solo un poco. No se miraba ofendido como otros niños, sino triste. 

-¿No te gusta? Es uno de los mejores que tengo y huele bastante bien. - Para probarlo hundió su nariz en él. - Huele- y empujó el peluche a la nariz de Tom. 

El chico sintió la molestia comenzar a subir, qué se creía ese niño para molestarlo en su visita a la tumba de su abuelo? Pero Tom no podía hacer nada, no frente a los adultos, al menos. Una idea surgió en su cabeza y miró con falsa simpatía al otro niño. 

-¿Quieres jugar? - vió como así de fácil los ojos del otro niño brillaron, asintió como un loco y sonrió. -Bien, sígueme. - Se alejaron aun más del grupo, Tom solo estaba buscando, sabía que por allí debía haber serpientes, su abuelo lo había llevado al cementerio algunas veces, habían abierto las tumbas para buscar huesos o tesoros en tumbas muy viejas.

Escuchó los siseos en un arbusto grande y húmedo, sonrió mientras se agachaba. 

-Hola, ¿podrías ayudarme? 

Tom vió como una linda serpiente de color gris salía de su escondite, era pequeña, no la gran cosa, pero tendría que servir. A su espalda, Harry era incapaz de ver lo que hacía. 

-Por qué vienes a molestarme? Estaba durmiendo, dame una buena razón para no morderte. 

Tom sonrió ante el temperamento de la serpiente, perfecto para sacarse al niño tonto de encima. Diría que fue un accidente, que la serpiente no quiso obedecerlo. Nadie pensaría que él había hecho eso a propósito, era un pobre niño traumatizado. 

-Solo vine a advertirte, la persona que está junto a mi, quiere atacar tu nido. Deberías espantarlo. 

Tom vió como levantó su cabeza y siseó furiosa.

-¿Dónde está? Quién quiere destruir mi nido? 

Tom se apartó y dejó que Harry viera a la serpiente.

-Te gustan las serpientes, Harry?- dijo en un tono falso de dulzura, pero sus ojos brillaban con maldad. 

Vió como el otro niño miraba asombrado a la serpiente, asustado. Sus ojos se habían abierto aun más y Tom disfrutó de la imagen. 

La serpiente comenzó a acercarse, furiosa, mientras siseaba amenazas a Harry. El niño seguía a la serpiente con la mirada, hasta que esta se acercó demasiado y siseó increíblemente molesta cuando Harry no se marchó corriendo, echando su cuerpo hacia el niño, con los colmillos al descubierto. Tom sonrió cuando Harry cayó al suelo asustado y de rodillas.

-Muerdelo, solo así se irá. 

-Puedes hablar con ella? - Le preguntó sorprendido. 

-Soy el heredero de Slytherin, por supuesto que puedo. - su tono era altanero. 

Tom no comprendía el interés del chico cuando tenía una serpiente amenazante justo frente a él. Aunque bueno, para ser justos, no era muy intimidante con ese tamaño de una varita mágica y tan delgado como un lápiz. 

-Ooh! ¡Qué genial! Yo quisiera poder hablar con los animales. ¡Ella es increíble, es una coronella austríaca! - Tom se quedó tan impresionado que miró al niño en shock. Harry, mientras tanto, había acercado su rostro a la serpiente, quien estaba preparada para atacar, quizá mordiendo su nariz. 

-¿No te da miedo? 

-No! Sé que es venenosa, pero no demasiado peligrosa. Además, si me muerde papá me llevará a San Mungo. - Se encogió de hombros. - Me parece que es preciosa. 

-Humanos impertinentes! Ya verás lo que haré por invadir mi nido! 

-Espera! Él me ha explicado que nunca ha querido invadir tu nido. Dice que está perdido. - Tom no supo el porqué salía en defensa del niño, Harry era demasiado entusiasta, grosero y con intenciones ocultas. Pero nadie nunca antes se había mostrado interesado en sus dones, nadie nunca lo había visto con esos ojos emocionados cuando Tom estaba tratando de amenazarlos. 

-No me importa, no me gusta que humanos tontos invadan mi territorio. 

-Podemos ayudar a proteger tu nido! Mantendremos a los humanos alejados de ti. 

La serpiente lo miró, sacando su lengua una y otra vez. 

-Qué te está diciendo?

-Está molesta, cree que vamos a destruir su nido. 

Harry miró a su alrededor, el cementerio de Little Hangleton era bastante verde, con mucha vegetación, justo lo que la pequeña serpiente necesitaba, pero siempre había visitantes que podrían molestarla. 

-Podrías decirle que podemos llevarla a un lugar en donde no van a molestarla. 

-¿Y dónde la llevamos? - Harry apuntó la pradera que se veía más allá del cementerio. Libre de tumbas. 

-Podemos llevarte a un nuevo lugar, en donde no serás molestada. 

-¿Y hacer un nuevo nido? 

Tom miró con molestia a la tonta y quejona serpiente. 

-Mejor no, váyanse antes de que los muerda a ambos. 

Tom suspiró. Y ambos vieron como la serpiente volvía a su escondite. 

-Oh! ¿Por qué se va?

-Dice que no quiere hacer un nuevo nido, es perezosa. 

Harry parecía desilusionado. Tom lo miró con atención. 

-Te gustan las serpientes? 

-¡Me encantan! Me gustan mucho los animales. Cuando sea grande seré un zoomago. 

A Tom le irritaba su entusiasmo explosivo, pero Harry parecía ser agradable, no era como los otros niños del orfanato, no lo miraba como si fuera un bicho raro y se fascinaba con su don para hablar pársel, en lugar de verlo como si fuera un engendro del mal, como muchos le habían mirado. Sentía curiosidad por el niño, cuánto podría soportar antes de alejarse de Tom como todos los demás? 

-¡Harry! Tom!- ambos chicos voltearon ante el grito del señor Potter. 

-¡Ya vamos!- gritó Harry y, para sorpresa de Tom, le tomó de la mano y tiró de él para correr hacia su padre. 

Tom lo siguió, decidiendo jugar su papel de niño bueno, no se había perdido las miradas que esa mujer que se había presentado como Julie Doyle, le daba. Anotando cosas en una libreta. Tom no sabía el porqué, aun. 

Al verlos llegar, el señor Potter sonrió. 

-Qué estaban haciendo? 

-Fuimos a jugar. Tom y yo somos amigos. - El señor Potter le sonrió, Tom se sintió extraño, los adultos no solían sonreírle, menos así, con total confianza de su inocencia. 

-Ya veo, me alegra. ¿Te parece si nos marchamos ya, Tom? 

Él asintió. Harry dejó de sonreír. 

-¿A dónde nos vamos? 

-Tom debe volver a San Mungo y tú debes ir a casa. 

Harry hizo un puchero. - Pero Tom y yo acabamos de conocernos. Queremos jugar un poco más. 

El señor Potter miró a Tom, sin saber qué decir. 

-Harry puede visitarme en el hospital, verdad? - Todos los adultos se quedaron impresionados ante su voz. No había vuelto a hablar desde que le había dicho a su madre brevemente que quería ver a su abuelo. Y eso había sido dos días antes. 

-Claro, claro. Sí, él puede visitarte. 

Harry volvió a sonreír y le miró como si fuera lo mejor del mundo, a Tom le gustó, le gustó que a Harry pareciera agradarle tanto y Harry era perfecto, tonto, muy suave y manipulable si lo mantenias feliz. Un buen seguidor y no tan tonto como su tío Morfin había sido. Y no parecía tenerle miedo, todavía, él trabajaría en eso. 

-Te llevaré los mejores juguetes! Podemos jugar al zoológico. 

Tom se abstuvo de hacer una mueca, nunca había jugado, sus juegos eran más crueles y sádicos. Cómo torturar y asustar a los niños del orfanato. Pero todos los adultos parecían estar encantados con Harry, el niño era una buena fachada. 

Tom solo asintió, sin saber qué decir. A Harry no pareció importarle. Los ojos del niño se iluminaron, soltó su mano, Tom trató de convencerse de que no le importó, y corrió a decirle algo al señor Potter en el oído, Tom se tensó, pensando que el niño finalmente iba a mostrar su verdadera cara, acusándolo de hablar con serpientes y haberlo asustado. Pero el señor Potter sonrió ante sus palabras, sostuvo al animal de peluche de Harry y, ante sus ojos, se convirtió en una serpiente de peluche. Harry saltó feliz y se acercó a Tom. 

-Supongo que este te gustará más que el señor Polar. - Y le tendió el peluche de serpiente. Tom se quedó sin palabras, pero tomó el peluche de sus manos, sintiendo algo en su pecho que no supo identificar. 

-Gracias. - Y Tom nunca había sonado tan sincero. 

Harry se lanzó sobre él, de nuevo impulsivamente, y le abrazó apretado. Harry era cálido, olía bien y su ropa, a pesar de no combinar, era nueva y linda. Tom sintió envidia de no tener la misma vida que el niño. Pero cuando se separó de Harry sintió como la calidez que lo había rodeado se iba y descubrió que lo extrañó. 

Miró como el niño desapareció de la mano de su padre mientras le daba una última sonrisa. Tom apretó fuerte la mano de su madre cuando ellos mismos desaparecieron al tocar un reloj, de vuelta al hospital y las paredes de color pastel. 

Chapter Text

Tom pronto descubrió quién era Julie Doyle, nada más llegar a San Mungo la mujer quiso hablar con él. 

-Hola Tom, puedo llamarte así? - Él asintió. Algo en su sonrisa falsa y su supuesta calma no le agradaba, era la misma actitud de las mujeres que le cuidaban en el orfanato. - Mi nombre es Julie, aunque ya lo sabes. Supongo que te preguntas por qué estoy aquí con la señorita Bones y tu madre. - Ella suspiró y se sentó más derecha cuando él no respondió. - Quería saber cómo estás, cómo te sientes desde que despertaste. Puedes decirme? 

Se encogió de hombros y apretó la serpiente en sus manos. Qué quería esa mujer realmente? 

-Estás contento de que tu madre esté contigo? - Tom se tensó como la cuerda de un barco. Por qué preguntaba por su madre? 

-Sí. - Julie sonrió. 

-La quieres mucho, no es así? - Él asintió. - Ella te cuidó mientras estabas con ella?

Tom frunció el ceño. - Mamá me cuidaba del abuelo y del tío Morfin y yo la cuidaba a ella. 

La mujer pareció tan entusiasmada que casi saltó de su silla, mientras anotaba en una libreta.

-Ya veo. Y cómo la cuidabas? 

Él no dijo nada, no iba a decirle a esa mujer que desde una edad muy temprana, tenía un control de la magia bastante bueno. Solía arrojarle cosas al abuelo o Morfin, prender fuego a las cosas, volverse invisible de ellos. 

-Te gustó jugar hoy con Harry? 

-Harry es agradable. 

Julie asintió, más contenta de que volviera a hablar. 

-Y el señor Potter? Qué opinas de él?

-A mamá le agrada. 

-Y a ti te agrada?

-No lo sé, no lo conozco. Me gustó el truco que hizo con la serpiente. - Agregó en último momento, no entendía las preguntas de esa mujer, pero haría un esfuerzo por verse lo más inocente e inofensivo posible. - Puedo hacerle yo una pregunta?

-Claro Tom, lo que tú quieras.

-Por qué me hace tantas preguntas? Los sanadores las hacen todo el tiempo.- Tom había respondido asintiendo o negando a todas ellas. 

-Oh! Solo queremos asegurarnos de que estés bien, verás, vengo del ministerio de magia, es nuestro sistema político en el mundo mágico. - Explicó. - Así que.. cómo te sientes con lo que pasó, Tom?

-Mi abuelo trató de matarme. - se mordió la lengua para evitar decir "claro que no estoy bien". Y Tom lo admitía, al dormir tenía pesadillas y cada vez que era apuntado con una varita para monitorizar su estado, su corazón se agitaba locamente en su pecho, sus manos sudaban y se ponía tenso como la cuerda de un arco. 

Julie se quedó en silencio por unos segundos. 

-Sí, lamentamos mucho eso Tom y podemos prometerte que de ahora estás a salvo, el mundo está plagado de personas, buenas y malas, pero de ahora en más estarás rodeado de personas maravillosas que van a cuidarte, nunca tendrás que sentir miedo otra vez. Si cariño? 

Él asintió. - Puede entrar mamá? 

Julie suspiró. - Quisiera hacerte más preguntas antes de que ella entre. De acuerdo? Luego yo misma saldré a buscarla. 

A Tom no le gustó, fingió un bostezo. -Estoy cansado. 

Julie lo vió con lástima. - Bueno, supongo que podemos seguir charlando en otro momento. - Tom asintió, Julie le sonrió.- Bien, gracias por hablar conmigo, Tom. 

Él asintió. 

Cuando su madre entró, Tom la miró con su ceño fruncido, parecía un pequeño hombrecito enojado. 

-Por qué siguen haciéndome preguntas personas extrañas? 

Merope sonrió - Así que ya vuelves a hablar, qué alivio. 

Tom desvió la mirada, avergonzado. Al despertar había estado tan aterrado, su garganta ardía con el recuerdo de estarse quemando. Le avergonzaba haber sido visto así de vulnerable, no quería ser así, no cuando verse vulnerable había hecho que otros creyeran que podían lastimarlo, como los niños mayores en el orfanato, como las mujeres que los cuidaban, como su abuelo. 

-Cuándo podré irme de aquí? 

Su madre suspiró. - No estarás aquí por mucho más tiempo, han dicho que podrás irte en dos días. 

El niño asintió, feliz y satisfecho. 

-¿Iremos de nuevo a la casa del abuelo? 

Su madre hizo una mueca y asintió, desviando la mirada. Probablemente avergonzada de no tener otro lugar al cual ir. A Tom no le importaba, volver a esa horrible choza sin su tío y abuelo era una bendición. A pesar de la madera podrida, el olor a humedad y lo pequeña y sucia que estaba. Ellos la arreglarían y finalmente Tom tendría un hogar en el cual podría estar tranquilo y a salvo, con su madre, a la que quizá podría perdonar definitivamente luego de haber asesinado a su abuelo para salvarlo. 

Finalmente podría tener lo que deseó cuando se aferró a su madre a los siete años. 

-Mamá? - Sintió cómo su pecho latía como loco cuando encontró sus ojos, hundidos en las cuencas, con ojeras oscuras e inyectados de sangre. A pesar de su aspecto cansado, Tom la amaba. Su boca estaba seca cuando dijo: - Gracias por salvarme. - Aunque lo que realmente quería decir era: Te Amo. 

Su madre lo abrazó con fuerza mientras besaba su frente, Tom cerró los ojos y se permitió ese momento de ser mimado, querido y abrazado, rodeado de amor y protección. No pudo evitar las lágrimas que salieron de sus ojos ni los temblores de su cuerpo. Su madre no dijo nada, solo lo sostuvo en su pecho, meciéndolo una y otra vez, diciéndole cuánto lo amaba. 

Tom nunca creyó que pudiera amar y necesitar tanto a alguien, hasta que conoció a su madre. 

James Potter entró a la oficina de Amelia Bones en el departamento de aplicación de la ley mágica. La bruja lo esperaba detrás de su escritorio, con aquel rostro severo pero amable. 

-Auror Potter- Saludó - Siéntese, por favor. 

James lo hizo, mirándola en silencio. 

-No me mire tan seriamente, no se ha metido en ningún problema y si así fuera, no sería yo quién lo reprendería. 

Eso James lo sabía bien, ya había recibido una reprimenda de su jefe y del Departamento de Misterios por ordenar a un Inefable a proceder sin permiso, aun cuando era una emergencia. Esos jodidos protocolos eran una mierda que solo estaba diseñada para provocar desgracias, en su opinión. 

-Lo llamé hoy porque quiero hablar del caso Gaunt con usted. Específicamente, del caso de la custodia temporal del mago Tom Riddle. 

-Oh- James no supo cómo reaccionar.

-He considerado muchas familias, la suya como la familia Longbottom han sido las más aceptables. Sin embargo, la propia madre del niño lo ha pedido a usted y no puedo olvidar el pequeño avance que mostró el niño al convivir con su hijo Harry ese día en el cementerio. Tom es un niño que creció bajo mucha inestabilidad, el niño es reservado, temeroso y desconfiado. Por lo que, obviamente, me preocupa solucionar eso. Su familia ha ayudado mucho a los Gaunt, como he podido observar. Lo único que me hace dudar es su trabajo, sé que no está disponible todo el tiempo y su esposa lleva un negocio de pociones, no es así?

James asintió. - Así es, aunque Lily trabaja mayormente en casa, tenemos un laboratorio de pociones. Y también tiene un compañero de trabajo, Severus Snape. - Trató de no hacer una mueca al mencionar al hombre. 

-Aun así, su esposa no puede cuidar a Harry todos los días, no es así? 

James sintió la necesidad imperiosa de demostrar que podía cuidar de Tom. Se sentía en deuda con Merope Gaunt y no podía olvidar los ojos de Tom al despedirse de Harry, había tristeza y anhelo en ellos, como si nunca hubiese tenido un amigo con el cual jugar y Harry constantemente preguntaba por él. Además, Tom estaría más tranquilo en un lugar con magos que él conociera y ellos podrían asegurarse de que Merope pudiese verlo de vez en cuando, incluso ayudarla a conseguir un trabajo. 

-De hecho, no creo que sea un problema. Estaba pensando en pedir unas merecidas vacaciones, el caso Gaunt ha sido mi límite. Y no he pedido vacaciones en tres años, así que tendré bastante tiempo para cuidar de los chicos. 

La señora Bones sonrió sin mostrar los dientes. 

-Bien, tráigame el comprobante de que está de vacaciones y la custodia del niño Gaunt es suya. Solo le advierto señor Potter, que el niño se quedará hasta que su madre demuestre ser apta y eso podría tardarse un tiempo, podría quedarse más tiempo que su período de vacaciones. 

Él asintió. - Lo sé, Lily y yo nos encargaremos.

Bones suspiró. - Espero que así sea, me agradas James, te prefiero a ti en lugar de los Longbottoms, no digas que dije esto.. Pero Augusta Longbottom de verdad está un poco loca. 

James se echó a reír. 

San Mungo 9 de Enero. 

Tom estaba ansioso, ese era el día en que sería dado de alta, finalmente. Los sanadores estaban contentos con su mejoría, aunque no estaban muy felices al decirle a Merope que debido a las grandes cantidades de veneno en su sistema, los riñones de Tom no estaban al cien por ciento. Incluso, podría sufrir de algo llamado Insuficiencia Renal, cuando fuese más grande. Aunque al ser magos, siempre podía ayudarse con pociones. Tom lo tomó bien, ella se había puesto de un tono verde. 

-No te preocupes mamá, ya conseguiré una cura para la incompetencia renal. - dijo muy seguro de sí mismo.

Merope se echó a reír. - Estoy segura de que si, mi Tom es el mago más inteligente de todos. - dijo mientras acariciaba su rostro. No quiso corregirlo, sabía que Tom no era muy bueno admitiendo sus errores y no quería molestar al niño cuando sabía que Tom no se tomaría bien la noticia de que no le permitirían ir con ella. 

Merope seguía siendo una cobarde, no había sido capaz de decirle a Tom la verdad. Su hijo había sido amoroso y había iniciado el contacto físico por primera vez desde que lo había buscado en el orfanato. Era dulce, le sonreía y hablaba, hablaba mucho. Era una faceta de Tom tan extraña que ella solo quería disfrutarlo al máximo, disfrutar a su Tom antes de despedirse por lo que podría ser mucho tiempo. 

-Ya verás, seré el mago más poderoso de todos los tiempos. Y recuperaré el prestigio de nuestra casa, y el dinero y tendremos todo lo que queramos, yo lo compraré. 

Quizá Tom había adoptado algunas cosas de su padre, como la ambición, pero no era del todo malo. Tom no sería como su padre y la casa Slytherin merecía tener unos descendientes cuerdos por una vez, ellos podrían limpiar la imagen de su familia. Tal vez ella también era algo ambiciosa, después de todo. 

-No dudo de que harás cosas grandiosas con ese cerebro que tienes. Apostaría mi vida en ti. 

Los ojos de Tom brillaron increíblemente felices y satisfechos. Amaba los halagos, el reconocimiento de sus capacidades y ella amaba ver como se mostraba tan contento por ello. No había nada de malo en trabajar en su confianza y alimentar sus sueños, su padre y hermano habían hecho lo opuesto, ella no dejaría que nadie pisase los sueños de su hijo. Aunque Tom era bastante bueno en defenderse de otros. 

-Ahora, mi futuro mago más poderoso de todos los tiempos, ¿por qué no comes algo? 

Tom puso una mueca graciosa al ver la comida, una que no dejaría que nadie más viese. Ella evitó reírse y Tom comenzó a comer su plato de avena. 

Eran sus últimos minutos con su hijo y trataba con muchas ganas de no pensar en ello, pero el no saber quiénes estarían al cuidado de su Tom la ponía nerviosa. ¿Que si no les agradaba Tom? Ella sabía que era un niño extraño, con intereses particulares, bastante serio para su edad, pero solo era un niño que había sufrido mucho. Y su padre no había contribuido en que fuera un niño normal, Tom sabía más sobre las artes oscuras, imperdonables y métodos de tortura que de juegos para niños. Aunque ella misma había crecido de la misma forma, no fue hasta su llegada a Hogwarts que se dió cuenta de lo diferente que era, no quería lo mismo para Tom. 

Esperaba, por Merlín, que su familia temporal fuese buena con él. 

Merope vió llegar a la señora Bones, quién entró a la habitación, saludó a Tom con una sonrisa cálida y dulce y pidió hablar con ella afuera. 

Al salir vió al señor Potter fuera de la habitación, a su lado estaba Harry, su pequeño hijo, quién se balanceaba sobre sus pies y se sonrió enormemente al verla. Quizá venían a visitar a Tom. 

-Auror Potter, cómo está? Hola Harry.

-¡Hola señora Gaunt! ¿Puedo ver a Tom? ¿Por favor? - la súplica fue dirigida a su padre. La señora Bones sonrió.

-No veo porqué no querido, ve. - Una vez que Harry desapareció la mujer vio a ambos adultos. - De todas formas, el tema de conversación no debe ser escuchado por niños. 

Merope sintió que podría desmayarse allí mismo, estaban por decirle quién se llevaría a Tom. 

Tom vió como la puerta se abría con brusquedad y una figura pequeña y flacucha entraba por ella, con cabello negro como un espanta pájaros y ropa que, de nuevo, no combinaba para nada. 

Harry le sonrió nada más entrar. -Tom! - Se trepó en su cama como un mono salvaje y se inclinó a abrazarlo con el mismo salvajismo. Tom no disfrutó de ser arrastrado al abrazo, atrás había quedado esa sensación agradable y cálida del abrazo en el cementerio. Ahora solo podía sentir rabia, si venía a visitarlo solo retrasaría su salida y él quería irse. - Oh! Ahí está la señora serpiente! 

Tom miró a su serpiente de peluche, la cual, admitía con vergüenza, abrazaba todas las noches al dormir desde que la tenía. 

-No se llama señora serpiente, es un nombre estúpido. Ni siquiera es un nombre. - dijo 

Harry mordió su labio, con pena. - Oh, y entonces qué nombre le pondrías? 

Tom pensó mucho, tenía que ser un buen nombre, intimidante, con clase, digno de su linaje. 

-Se llamará Nagini, no señora serpiente.

-Nagini.. Me gusta! Es un mejor nombre. 

Tom suspiró, deseando que su madre no se demorara mucho más. 

-Te traje algo que pensé que podría gustarte- Harry se descolgó un bolso de su espalda, la abrió y Tom vió que parecía tener demasiadas cosas dentro. Harry sacó una bolsa de papel. -Es chocolate. ¿Te gusta? 

Tom aceptó y abrió el paquete, agradeció que Harry tuviera otro para él, no pensaba compartir el suyo. Nunca había tenido una barra de chocolate, su madre nunca podía comprarle esas cosas, no tenía dinero gracias a su abuelo. De hecho, los pocos dulces que había probado habían estado rancios o eran robados de los niños del orfanato o las cuidadoras. 

Quizá Harry no era tan malo, le regalaba cosas, no le trataba mal y aunque parecía un salvaje, era inofensivo. 

El niño de ojos verdes sacó un libro de su bolso. El título era "El gran libro de las serpientes" y su portada era colorida y con todo tipo de serpientes. 

-¡Es realmente genial! Y así podrás aprender más de serpientes, para que cuando hables con ellas sepas qué tipo son. Los muggles suelen hacer programas de animales, tú podrías ser como el Newt Scamander de las serpientes! 

-¿Quién es Newt Scamander? - Tom odió no saber, esperó a que Harry se jactara de su ignorancia, pero el niño pareció feliz de explicarle. 

-¡Es el mago más increíble de todos! Es un magizoólogo que estudia a las criaturas mágicas de todo tipo, ha viajado por todo el mundo buscándolas, rescatándolas y ayudándoles a volver a su hábitat natural. Ha escrito los mejores libros sobre las criaturas mágicas!- Harry parecía querer saltar al techo, hablaba con tanto entusiasmo que Tom estaba ligeramente divertido. - Algún día quiero ser como él. - Suspiró sonoramente. 

Tom miró el libro de las serpientes para evitar reírse de Harry y su aparente enamoramiento con Newt Scamander. No entendía cómo el niño torpe y grosero lograba hacerlo cambiar de emociones tan rápido, quizá era contagioso.  

El libro era algo grueso, pero tenía muchas imágenes, todas brillantes y hermosas. Harry no dijo nada más luego de que Tom comenzase a leer en voz alta sobre cada serpiente, el niño se sentó a su lado, con sus brazos y piernas tocándose y Tom se sintió bien. Harry le había regalado a Nagini, le había dado chocolate, le había llevado un libro de serpientes porque sabía que le gustaban.. Y podía ser tranquilo y silencioso. 

Podía darle una oportunidad a Harry. Tal vez. 

La puerta se abrió después de un buen rato, Harry y él se turnaban para leer y algunas veces el chico agregaba datos que no aparecían en el libro sobre alguna serpiente, incluso le pidió a Tom que leyera un párrafo en Pársel, Harry casi moja los pantalones de la emoción. Tom se había echado a reír. 

-Veo que se divierten- El señor Potter entró y les sonrió al verlos juntos.

Tom no se dió cuenta de lo cerca que estaban, Harry tenía su cabeza en su hombro, entre ambos el gran libro de las serpientes y los envoltorios de chocolate vacíos. 

Su madre entró con la señora Bones, de inmediato se preocupó y su buen humor se esfumó, su madre había estado llorando. 

-Harry, hijo, ¿podrías esperarme afuera un momento? 

Tom no entendió por qué lo hizo, quizá eran los nervios, pero Harry había logrado calmarlo, Harry era el único que no parecía tener motivos ocultos, o engañarle. Presentía que algo que no iba a gustarle venía y no quería estar solo. 

-Harry no puede quedarse más tiempo? Estábamos leyendo sobre serpientes. No me importa irme más tarde a casa. 

Harry a su lado asintió. 

-Tom, cariño. Tengo que decirte algo. 

Tom recordaría esas palabras, esa conversación, por años y serían el alimento de un nuevo resentimiento e inseguridad que definitivamente no harían la relación con su madre más sencilla. 

-Debido a lo que sucedió con tu abuelo y lo que.. Lo que hice- dijo mirando a Harry, quién de seguro no sabía que su mamá le había clavado a su padre un puñal en el pecho a sangre fría. - Hubo un juicio y..

Tom se tensó, su madre iría a prisión? 

-Me perdonaron, pero votaron a que lo mejor es que, mientras consiga un trabajo y un lugar mejor para vivir, lo mejor es que vivas con otra familia. El señor Potter y su esposa van a cuidar de ti por un tiempo, mientras yo..

Tom sintió que derramaban sobre él un cubo de hielo. Sintió como sus sentimientos se enfriaban, miró a su madre, con la mirada culpable y rostro lleno de lágrimas. La odió. La odió por volver a dejarlo, ni siquiera había pasado un mes y ya lo estaba abandonando de nuevo. 

La ventana de su habitación estalló. Harry pegó un chillido mientras los pedazos de cristal volaban por la habitación, algunos cristales cortaron a su madre, justo lo que Tom quería. 

Cerró sus puños hasta que dolieron.

-Tom! Lo siento, no hay nada que yo pueda hacer, te prometo que conseguiré un buen trabajo pronto y una casa bonita para ambos. Y luego estaremos juntos. 

Su madre había llegado a su lado, con una mano en su puño izquierdo. Lloraba. A Tom no le importaba.

-Eres una mentirosa. - Escupió con todo el odio que pudo. Su madre lo vió profundamente herida. 

-Tom.. - Apartó el rostro cuando trató de tocar su cara. Y empujó a Harry para que se bajara de la cama, él lo siguió, no queriendo tener ningún contacto con Merope Gaunt. 

La señora Bones y el señor Potter lo miraban con lástima, a ellos dos también los detestaba. Odiaba a los adultos que creían que podían tomar decisiones sobre su vida, decirle que hacer y a dónde ir. Tom se prometió que nunca volvería a depender de ninguno de ellos, cuando fuera más grande no dejaría que nadie más dirigiera su vida, solo él. 

-Tom, sé que estás molesto, pero tu madre está siguiendo órdenes del ministerio de magia. Debes entender que tienes necesidades, has crecido en un ambiente en el que se te ha negado una infancia normal. Nosotros solo queremos asegurarnos de que tu madre sea capaz de dártelo. 

Tom la vió con tanto odio que la señora Bones quedó sin aliento. Incluso, por un momento, pensó que alguien tenía apretado su cuello. Miró al niño, ahora no parecía ser el pequeño y frágil niño torturado por su abuelo, lucía como una criatura peligrosa. Aquello le dió más empuje para su decisión, Tom Riddle necesitaba un entorno familiar sano y libre de violencia. Su magia accidental era peligrosa, además. 

-Te irás con el señor Potter y podrás escribirle a tu madre y verla con visitas autorizadas por el ministerio. 

Tom ni siquiera le dirigió una mirada a su madre cuando dijo: - No quiero verla. 

Escuchó a su madre llorar, pero estaba muy molesto. Ella le había mentido, le llenó la cabeza de ilusiones, igual que en el orfanato, para luego traicionarlo y abandonarlo. Cuando creía que podía confiar en ella.. 

-Déjelo señora Bones, entiendo perfectamente que esté molesto conmigo. Auror Potter, cuide bien de él, por favor. - Escuchó, Tom miraba directamente a la puerta, orgulloso y terco. Aunque su corazón dió un vuelco en su pecho al saberse solo. 

El señor Potter apoyó una mano en su hombro y luego de una despedida, lo llevó fuera de la habitación del hospital. Harry estaba ahí, Tom no sabía en qué momento había salido. El niño parecía algo asustado e incómodo. Tom lo ignoró cuando caminó a su lado hacia una chimenea. 

Escuchó sin mucho interés como el señor Potter le explicaba sobre el transporte Flú y vió como todo se desaparecía entre llamaradas verdes que no causaban quemaduras en la piel, solo picazón en los ojos y nariz, además de un leve mareo. 

Tom no quiso aceptarlo, pero cada paso lejos de la habitación y de su madre dolió más de lo que podría explicar. 

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Salió de la chimenea con la mano del señor Potter estabilizándolo, vió que hacía lo mismo con Harry, cuyo cabello lucía aun más desordenado, parecía que iba a caerse al suelo en cualquier momento. 

Tom vió a su alrededor, estaba en una sala, había un mueble grande y de aspecto cómodo y limpio y dos más pequeños a cada lado, en medio de todo, una mesa de madera que brillaba y tenía piezas de cristal con diferentes formas. Los sofás eran de color marrón claro, con cojines verdes y naranjas. Era lindo. Pero Tom lo detestó, porque no era su hogar y nadie le había preguntado si él quería ir con los Potter. 

-Bienvenido a la casa Potter, Tom. - Habló el señor Potter, él lo miró. - ¿Qué te parece si te muestro tu habitación? Así puedes instalarte y luego, cuando mi esposa llegue del trabajo, te la presentaré y cenaremos todos juntos. 

-Yo puedo mostrarte la casa!- Harry le tomó de la mano, Tom no quería su presencia a su lado en ese momento. De repente Harry no era tan agradable, incluso pensó que finalmente había descubierto cuál era el precio de su amistad. Quizá solo era amable con él por órdenes de su padre. 

Pero no retiró la mano, quién sabía cuánto tiempo tendría que vivir con los Potter? No pensaba recibir el mismo trato que en Wools, oh no, Tom sería un niño de oro. Mejor que el propio Harry, si querían tenerlo, bien por ellos, Tom aprovecharía cada segundo. 

Miró el cuarto que el señor Potter le dió, estaba a un lado de la habitación de Harry y las paredes eran de un verde manzana y beige. La cama era enorme, las sábanas limpias y nuevas, había estanterías con juguetes y libros, y una ventana abierta que dejaba entrar el aire fresco. Fuera podía ver un jardín precioso y un cielo azúl. Tom nunca había visto algo tan bonito. 

-Te gusta? 

Él asintió. 

-Hemos comprado algunas prendas para ti, pero iremos pronto a comprar ropa que te guste. Pero esto te servirá hasta entonces. - Abrió el clóset y Tom vió al menos cinco camisas, dos pantalones largos, tres shorts y dos juegos de pijamas. Era más ropa de la que había tenido en toda su vida. Y estaba nueva y limpia. -Y si quieres darte una ducha..

El señor Potter se despidió luego de mostrarle el baño, Harry se quedó con él y lo llevó a su habitación. 

-Ya verás, te gustará estar aquí. Mamá y papá son increíbles. Y mi padrino Sirius, es bastante gracioso y me lleva a pasear en su moto voladora. 

Tom deseaba que Harry se callara. Su voz chillona, insufrible e incesante le daban dolor de cabeza. Su buen humor era irritante y Tom no estaba de ánimo para jugar o soportarlo.

-Lo pasarás bien aquí, nos vamos a divertir mucho. No será tan malo. Siempre quise que un amigo se quedase a dormir.   

Tom se preguntó, no por primera vez, si había algún interruptor para apagar al niño. 

Vió como Harry sacaba juguetes y demás cosas. 

-Podremos hacer muchas cosas ahora que estás aquí, no es genial? 

No, no era genial. No quería jugar con el tonto de Harry. Quería irse de allí, quería ser adulto y que todos dejasen de jugar con su vida. 

-No quiero quedarme aquí, ni quiero jugar contigo. Eres insoportable e irritante. Y no soy tu amigo, ni quiero serlo. Quiero ir con mi madre. Cómo podría divertirme cuando mamá me abandonó con unos extraños!? - Lo último no quiso decirlo, salió al natural, Tom sentía su cuerpo caliente y tenso. 

La sonrisa de Harry se borró de inmediato. Sus ojos se llenaron de lágrimas y Tom quiso desaparecerlo. No podía ser un niño de oro si el hijo de los Potter y él no se llevaban bien. Pero estaba tan enojado que no importó, siempre podía amenazar a Harry para que no abriera la boca. 

No contó con que Harry se fuera corriendo fuera de la habitación antes de poder hacer algo. Diablos. Tom se fue a la suya, esperando pacientemente, o eso trataba de aparentar, sentado en su cama, a que los Potter fuesen a reclamarle por gritarle a su mimado y estúpido hijo. Le recordó a sus tiempos en Wools, en donde siempre era el culpable de todo, aun en las ocasiones en las que simplemente había sido una víctima. 

Sintió temor, a pesar de todo, Tom nunca había sido tratado amablemente, ni le habían dado ropa o habitación propia. Y qué si lo devolvían a la señora Bones?

Lily escuchó unas pisadas fuertes bajar las escaleras y supo que su pequeño Harry estaba en camino, nadie hacía tanto alboroto como él. 

-¡Mamá!- llegó llorando a la cocina, de inmediato se alarmó.

-Qué sucede cariño? ¿Te lastimaste? 

Harry negó mientras lloraba. 

-Qué pasó? ¿Por qué lloras? 

-Tom dijo que no quiere ser mi amigo. - Lloró.

Lily lo miró algo triste, aunque aliviada de que los problemas de su hijo no fuesen tan graves. 

-¿En serio? Y por qué dijo eso?

-Creo que está enojado conmigo. 

-Sí? Y por qué crees que se haya enojado contigo?

-El dijo que no podía estar feliz por estar aquí, que quiere estar con su mamá. Y que no quería jugar conmigo. 

Lily sintió pena por el pobre Tom y rabia hacia James, no debió llevar a Harry a San Mungo sin hablarle sobre lo que pasaría. Era un niño, por el amor de Merlín. 

-Oh cariño, Tom solo está muy triste y asustado. Imagínate que no te permitieran estar conmigo por mucho tiempo y que tuvieras que vivir con extraños. Tú tampoco tendrías ganas de jugar, ¿no crees?

Harry lo pensó antes de asentir. 

-Se enojó porque yo estaba emocionado de que estuviera aquí, pero no estoy feliz de que lo obliguen a estar lejos de su mamá. 

Lily suspiró. - Ninguno de nosotros está feliz por eso. Pero, ¿qué te parece si me ayudas a hornear unas galletas de bienvenida? Y luego se las llevas y le explicas lo mismo que me has dicho a mi, eh? Estoy segura de que Tom entenderá que no lo dijiste para herir sus sentimientos.

Harry asintió, mucho más tranquilo. 

Lily suspiró profundamente, mientras se levantaba de su posición arrodillada en el suelo. 

Pobre niño, Tom Riddle había tenido un inicio difícil en la vida. Miró a su hijo, Harry era demasiado entusiasta, dulce y había heredado de su padre la habilidad de actuar y hablar antes de pensar, por lo que sabía que se metería en muchos problemas en el futuro. Además de ello, tenía un corazón tan grande y frágil que cualquiera podía lastimarlo con lo más mínimo. Esperó que ese no fuera el caso con su nueva amistad con Tom Riddle-Gaunt. 

-Sabes mamá? Seré el mejor amigo que Tom tenga jamás. 

Lily le sonrió. - Estoy segura que él agradecerá mucho eso. 

Harry subió tiempo después con un plato con una docena de galletas y leche flotando detrás de él gracias a la magia de Lily, se había negado en rotundo a ir acompañado por su madre a dar las disculpas. 

Encontró la puerta de la habitación de Tom cerrada y tocó con algo de nerviosismo. 

Tom abrió la puerta, con el rostro serio y triste. 

-Hola, te traje galletas. 

Tom se hizo a un lado y Harry pasó a la habitación. Su baúl estaba intacto y sin abrir a un lado de la cama, las sábanas tan lisas que parecía que ni siquiera se había sentado en ella. 

Tom no tocó las galletas que dejó sobre la cama, miró los vasos de leche flotando con curiosidad y luego vió a Harry sin decir nada. 

-Lamento haberte hecho sentir mal, no quise decir que es genial que estés aquí cuando te han obligado a separarte de tu mamá. - dijo mientras retorcía sus dedos. 

Tom pareció suspirar. -Lamento haberte llamado irritante y estúpido. 

Harry se sonrojó. - Oh! Es cierto que soy un poco irritante, descuida. 

Tom pareció reprimir las ganas de sonreír, Harry no se aguantó.

-Aunque no me considero estúpido en absoluto, para tu información, soy muy bueno en la escuela. - Se jactó.

-Por qué me tratas bien? 

La pregunta sorprendió a Harry, Tom lucía.. confundido, triste.

-Por qué debería tratarte mal? 

-Porque yo te traté mal.

-Pero te disculpaste, igual que yo. 

-Y eso es todo? Solo con disculparme estás feliz conmigo? - Harry pensó, considerando sus palabras.

-Pues sí. 

-¿No te parezco extraño? 

Harry sonrió. - Creo que eres interesante, me gusta que hables con las serpientes y eres algo serio, pero está bien. Mamá y papá dicen que tengo demasiada energía, así que está bien. Hacemos un buen equipo, ¿no crees? 

Tom sonrió, solo un poquito y tomó una galleta. Harry se alegró. 

Tom no podía creer su buena suerte. Harry había ido a disculparse y además, había hecho sentir a Tom que no estaba tan solo como pensaba. Harry no había cambiado desde su primer encuentro en el cementerio, lo cual no dejaba de extrañarlo, nunca esperó su respuesta luego de que preguntó porqué era tan bueno con él. Harry no pensaba que era un bicho raro como los niños de Wools, ni le tenía miedo y en serio parecía disfrutar pasar el tiempo con él. 

Lo había demostrado esa primera vez en el cementerio y en su habitación en San Mungo, llevando un libro de serpientes y en su casa, disculpándose por ser excesivamente entusiasta y causar una explosión emocional en él. 

Tom se aferró a Harry como una soga, comió galletas, bebió leche y dejó que Harry hablara interminablemente, era más sencillo que pensar en su madre y en lo traicionado que se sentía. 

De alguna forma, estar con Harry le hizo sentir un calorcito en el pecho que le incomodaba, pero no era desagradable. Se dió cuenta de que ya no podía negar que Harry le agradaba, quizá era la primera vez que otra persona además de su madre le agradaba. Pateó a su madre fuera de la ecuación y siguió escuchando a Harry, quién parecía estar entusiasmado hablando sobre Newt Scamander y quién sabe qué más. 

La cena llegó con un nuevo miedo e incomodidad, Tom siguió a Harry escaleras abajo, luego de darse un baño y cambiarse de ropa. La que los Potter le habían dejado era cómoda, nueva y olía bien. Incluso si lo echaban, Tom se llevaría esas cosas. 

Harry lo llevó al comedor. La casa de los Potter era.. Luminosa. Había ventanales grandes y mucha claridad, cortinas de color crema oscuro. Muy diferente al ambiente frío y oscuro de la cabaña de los Gaunt. 

Una mujer alta y pelirroja estaba poniendo la mesa, Harry le había hablado de ella, quizá demasiado. Se llamaba Lily y era una nacida de muggles, Tom se esforzó mucho por no pensar en ella como una sangre sucia, era un poco hipócrita después de todo, ya que él también lo era. Aquello de alguna forma le gustó, Tom no se sentiría como una paria entre los Potter, siendo Lily Potter una nacida de Muggles y Harry un mestizo, como él. No tendría que aferrarse a un papel para mantener felices a una familia clasista y purista de sangre. 

En cambio, solo tendría que tomar el papel de chico bueno, aunque siendo amigo de Harry, eso no sería tan difícil de lograr. 

-Oh! Finalmente nos conocemos en persona Tom, Harry y James me han hablado mucho de ti. Espero te hayan gustado las galletas y tu habitación, cariño. - Lily Potter tenía una voz dulce y cariñosa, sus ojos eran del mismo verde que los de Harry y su sonrisa era la misma que adornaba el rostro del niño.

-Un gusto señora, mi nombre es Tom Riddle Gaunt, gracias por recibirme en su hogar. 

Lily le sonrió aun más mientras estrechaba su mano. 

-Es un placer tenerte aquí, querido. - La mujer se inclinó hasta estar al mismo nivel de él, Tom sintió miedo y nerviosismo. Lo detestó por completo- Puedes vernos como.. tus guardianes, a partir de ahora, puedes confiar en nosotros y, si necesitas algo, solo dilo o pídelo, de acuerdo?- tuvo mucho cuidado con no tocarlo cuando Tom se echó para atrás evitando su mano. 

-Sí, gracias señora Potter. 

-Puedes decirme Lily, Tom. Señora Potter me hace sentir aun más vieja. 

Lily miró a Harry, quién había estado sorpresivamente callado durante su conversación. 

-Qué tal si vas y llamas a tu padre? Estará en su estudio. 

Harry subió corriendo las escaleras y Tom miró con ansiedad a la señora Potter, qué si planeaba advertirle de no hacerle daño a su hijo?

-Te gusta el pavo al horno, Tom? - preguntó mientras platos y otros utensilios flotaban de la cocina al comedor y se acomodan en la mesa. 

-Nunca lo he probado. 

Lily asintió, Tom vió que parecía algo triste. Pero luego sonrió. 

-Esto te encantará y Harry me ha dicho que eres un fanático del chocolate así que he hecho pudín de chocolate como postre. 

Tom se sonrojó, incómodo por la atención. 

-Huele muy bien aquí! - El señor Potter bajó de la mano con Harry. De repente Tom se sintió como un extraño, no podía ver cómo él podía encajar entre los Potter, que parecían la familia perfecta de las películas que a veces lograba ver en Wools, cuando eran los días de cine. Aquí no había gritos, ni malos tratos. Los Potter parecían quererse en serio y eso era extraño, sospechoso, Tom no creía que fuese real, quizá era todo una tapadera, quizá fingían ante él hasta que bajara la guardia y solo allí demostraran sus verdaderas intenciones. -Tom! Espero que no te moleste que no me comporté como un buen anfitrión hoy, aunque Harry me ha dicho que ha pasado toda la tarde contigo. 

-Así es, no debe preocuparse señor Potter. No quiero ser una molestia. 

-Tonterías, ahora eres parte de nuestra familia.

Tom no supo cómo reaccionar a eso, ni siquiera cuando llegó a casa de los Gaunt le habían considerado parte de la familia, su bienvenida estuvo repleta de dolor, miedo y lágrimas. Y luego de eso.. Marvolo Gaunt, porque se negaba a considerarlo su abuelo de ahora en más, nunca lo había visto como un Gaunt, él había tratado en un principio de ser querido, aceptado. Había deseado tanto tener una familia y ahí estaba, personas que eran como él, que hablaban con serpientes, que tenían magia, que compartían su sangre. 

Pero Marvolo nunca tuvo una palabra amable, nunca lo llamó nieto, nunca le sonrió con cariño como lo hacían los Potter, sino maliciosamente, de una manera que había asustado a Tom. 

Los Potter lo miraban en silencio, al ver que no respondía, no se había dado cuenta de que parecían estar esperando por él. 

-Ven Tom, siéntate junto a mí, esta mesa es gigante. - Harry, como caído del cielo, tomó su mano y lo arrastró a la mesa, sentándose a su lado. Sus padres lo siguieron y Tom se concentró en tranquilizar su corazón. 

No dijo mucho durante la cena, Harry, de nuevo, era el protagonista de la conversación y él lo agradece, el niño era una buena distracción para que los Potter no le hicieran preguntas. 

-¿Quieres más pudín, Tom? - La señora Lily le preguntó, Tom había devorado su pudin con la mayor clase que había podido, a pesar de que estaba delicioso, nunca había comido algo tan delicioso en su vida. 

Pero no quería parecer un glotón, nunca había salido bien pedir más o querer más, ni en Wools, ni en la casa Gaunt. 

-Estoy bien, gracias señora Lily. 

Harry si tomó una segunda ración. Tom evitó verlo.

Habitación de Lily y James Potter

Más tarde esa noche.

-Viste su mirada al decirle que era parte de la familia?- James suspiró mientras barría su rostro con sus manos. - Parecía perdido, como si nunca.. 

-Lo sé, pero no debería sorprendernos, sabiendo de dónde viene. Ese hombre, Marvolo.. Era un sádico, un loco maníaco. Ese pobre niño sufrió muchas cosas. 

James asintió. 

-Tengo algo de miedo, debo confesarlo, siento que es nuestra responsabilidad ayudarlo a sanar. 

-Lo es, pero trabajaremos poco a poco. Es solo el primer día, no lo está haciendo tan mal y Harry es un amor, lo ayuda mucho. 

James sonrió. - Harry es sorprendente, él y Tom parecen llevarse muy bien. 

Lily sonrió. - Así es, deja de preocuparte tanto. Lo haremos bien, Tom estará bien. 

Ambos se abrazaron en su cama, con preocupaciones orientadas al niño de cabello y ojos castaño oscuro. 

Tom no podía dormir, tenía el estómago lleno, estaba limpio y la cama era cómoda, las sábanas cálidas. Nunca había estado tan cómodo, aun así, no podía conciliar el sueño. Su mente constantemente volvía a la cabaña Gaunt, a Marvolo y sus ojos llenos de locura, sus palabras serpenteantes y su odio. Recordaba el dolor, los gritos, no podía distinguir si eran de su madre o suyos. 

Era la primera vez que dormía sin tomar la poción de sueños sin sueños. Pero siendo de noche y estando sin la protección de su madre, a quién aun detestaba, se sentía desprotegido y asustado. Odiaba sentirse así. 

Alguien tocó la puerta y se tensó como la cuerda de un arco. ¿Qué si los Potter planeaban hacerle algo ahora que pensaban que estaba dormido? 

-Tom? - La voz de Harry se escuchó del otro lado y él se vió caminando a la puerta y abriéndola. Harry tenía una pijama con dibujos de dragones volando en la tela, era ridículamente infantil. 

-Qué pasa? 

-Es que.. pensé que no podrías dormir.

-Por qué pensarías eso? 

-Pues.. Una vez quise quedarme con mi padrino Sirius en su casa, pero cuando fue la hora de dormir estaba tan asustado y extrañaba tanto a mamá y papá que tuve que despertar al tío Sirius y hacerlo traerme. Pensé que tú te sentirías igual. 

Diablos, ¿podría Harry Potter ser aun más pegajoso y considerado? Tom se sintió avergonzado, como un niño tonto como Harry podría adivinar tan bien sus pensamientos? Pero definitivamente no estaba admitiendo frente a Harry que no podía dormir, porque Tom Riddle Gaunt nunca iba a reconocer que tenía miedo frente a alguien más. Menos un niño con pijama de dragones. 

-Si tienes pesadillas y no quieres dormir solo no es mi problema, no deberías inventar ese tipo de excusas. - En su lugar, decidió hacer quedar a Harry como un miedoso. 

Harry sonrió. 

-Entonces.. ¿Puedo dormir aquí?

Tom lo dejó, sorprendido de que Harry admitiera tan abiertamente su miedo a dormir solo y secretamente aliviado de no tener que pasar la noche solo. 

Harry se acostó bajo las mantas, Tom hizo lo mismo y se dió cuenta de que de alguna forma la habitación ya no era tan grande o terrorífica como había sido antes. Casi de inmediato cayó en un sueño profundo, agotado por la montaña rusa de emociones que había experimentado en todo el día. 

Cuando despertó estaba en su habitación, en el pequeño catre, porque nadie podría considerar el lugar donde dormía una cama, rodeado de paredes oscuras y mohosas, tenía mucho frío y sentía su cuerpo húmedo y pegajoso. 

Miró a su alrededor y gritó cuando vió a su madre, a sus pies arrodillada y bañada en sangre, en una posición extraña y antinatural. Su pecho no se movía, Tom se puso de rodillas y se arrastró hacia ella.

-Mamá?- no pudo decir nada más, su garganta parecía estar siendo aplastada. Con su mano movió su hombro, quizá estaba tan cansada que se había quedado dormida así. Pero la sangre.. Había tanta. 

Su madre cayó de lado con un golpe sordo ante la incredulidad y horror de Tom, quién no tuvo oportunidad de gritar o asimilar lo que veía, cuando la puerta se abrió y Marvolo Gaunt se asomó por ella.

-Maldito sangre sucia! ¡Tú serás el próximo!

Tom chilló cuando sus manos lo tomaron del brazo, con tanta fuerza que lloró. 

-Tú y tu madre squib son la suciedad de esta familia, la mayor desgracia, la deshonra del linaje de Salazar Slytherin. Y yo voy a arreglarlo, voy a limpiar el desastre que tu asquerosa madre hizo. 

Tom se retorcía entre su agarre, aterrado, por más que lo intentaba su magia no parecía escucharlo. Estaba totalmente desprotegido. 

Gritó cuando fue arrojado al suelo de la sala, miró con terror el cuerpo de su tío Morfin tirado en un charco de sangre, con un hilo de baba corriendo por su boca abierta. Su tío miraba a Tom, con la mirada perdida y balbuceando. 

-Por favor! ¡Déjame ir! Prometo que nadie sabrá quién es mi familia, ¡lo prometo! Seré un muggle.

-Tú no eres mi familia, pequeña escoria sangre sucia. ¡Crucio!

Tom chilló mientras sentía como miles de agujas de fuego se clavaban en su cuerpo repetidamente. 

-Tom!- Despertó al ser sacudido con fuerza y lanzó un golpe a ciegas a quienquiera que estuviese tratando de sujetarlo. Hubo un quejido infantil y Tom finalmente abrió los ojos, estaba en la habitación de la casa de los Potter, con Harry junto a él. No en la casa Gaunt, su abuelo estaba muerto, él había visto su tumba. - Tom? 

Sentía que no podía respirar, no podía quedarse allí, qué si Marvolo estaba vivo? Y si iba por su madre? 

-Tom! - Harry volvió a sacudirlo y Tom deseó arrojarlo de la cama duramente, tan fuerte que al caer al suelo se rompiera un hueso. 

No pudo hacerlo, no cuando Harry se había abrazado a él como un koala. 

-Tranquilo, todo está bien. Fue solo una pesadilla - Habló dulcemente y Tom descubrió que estaba temblando. Abrazó a Harry de vuelta, fuerte, pero Harry no se quejó, sino que lo abrazó con la misma intensidad. 

Tom se separó cuando sintió que su cuerpo ya no temblaba tanto, no podía ver a Harry a los ojos, no cuando sentía que los suyos estaban plagados de lágrimas que no dejaba caer. 

-Estás bien, Tom?- Asintió, no tenía la energía para hablar, estaba seguro que, si decía algo, su voz se iba a quebrar. - No tienes que temer, aquí estás a salvo, lo prometo. 

Tom solo miraba fijamente las sábanas, recordando lo que había sucedido en su sueño. De repente, una mano cálida y suave tomó la suya. 

-No dejaré que te pase nada, te lo prometo. Aquí te vamos a cuidar. 

Tom podría haberse burlado de las palabras de Harry, siendo un niño ingenuo de ocho años que ni siquiera cursaba estudios mágicos aun, pero no surgió de él burlarse. De hecho, se sintió seguro con sus palabras, consolado. 

-Y.. Si quieres contarme sobre tus pesadillas, te escucharé, prometo no ser irritante y escuchar. 

Tom sintió que una fuente se rompía dentro de él, subió la mirada y vió los ojos enormes y verdes de Harry, ahí solo había honestidad y preocupación, Tom quiso ahogarse en ellos y olvidar los ojos saltones y enloquecidos de Marvolo Gaunt, con todo el odio y repulsión que le dirigía. Luchó contra ello, pero eventualmente Tom se echó a llorar, su cuerpo se sacudía en sollozos y se inclinó para ocultar su rostro en el cuello de Harry, no quería que se escucharán sus sollozos en el resto de la casa. Harry volvió a rodearlo con sus brazos y Tom se ancló a él mientras sentía que el mundo se caía a su alrededor. 

Harry nunca olvidaría la primera noche de Tom en su casa, despertó con los gritos y patadas de Tom y lo sacudió desesperado, demasiado asustado como para correr y buscar a sus padres, hasta que finalmente logró despertarlo. Tom había lucido como un animalito indefenso, temblaba y lo abrazaba con tanta fuerza que le quitaba el aliento. 

Harry sentía que su corazón dolía por él, su amigo estaba sufriendo y él ni siquiera sabría, hasta mucho tiempo después, el motivo de sus pesadillas, de su miedo. 

Tom lloró mucho esa noche, Harry también, el sonido de su llanto desgarrador lo conmovía tanto que lloraba junto a él. Él sabía que Tom había pasado por algo muy feo, algo malo que lo había dejado en San Mungo. Su abuelo había muerto, incluso. Harry recordaba la tumba del hombre: Marvolo Gaunt. Y Harry imaginó que Tom estaba sufriendo mucho. 

Finalmente, tiempo después, Tom se separó, miró su cara, probablemente igual de hinchada y mojada que la suya. 

-Por qué estabas llorando? Dime la verdad!- Exigió y Harry sintió una necesidad imperiosa de decir la verdad, como si lo jalaran de su boca antes de pensar.  

Harry se limpió los ojos con la manga de su pijama. - Es solo que.. Me siento muy triste cuando alguien a quien quiero está triste. 

Tom lo vió de una forma rara, sus ojos brillaban con una expresión que no había visto nunca. Luego el niño suspiró y limpió su rostro de una forma mucho más elegante que él. La emoción en sus ojos había desaparecido. 

-Gracias por despertarme, Harry. 

-Cuando quieras- le sonrió, no del todo feliz, pero amable. 

-Y gracias.. Por tranquilizarme- Tom no lo vió a los ojos cuando lo dijo, pero de igual forma aquel agradecimiento hizo cosas lindas en su estómago y pecho. 

-Siempre puedes contar conmigo, ahora somos amigos y compañeros de casa. 

Tom le dió una sonrisa genuina esta vez y Harry pensó que se veía mucho más joven al hacerlo. 

-Si le cuentas a alguien que me viste llorar, haré que una serpiente te muerda. - dijo en cambio, su rostro pasando de una sonrisa a una expresión asesina en segundos. A Harry le sorprendió, pero no lo asustó, Tom tenía mala cara la mayor parte del tiempo, pero era tranquilo, amable y paciente.  

Harry sonrió. - Tu secreto está a salvo conmigo, lo juro.  

-Más te vale, Potter. 

Ambos se acostaron a dormir luego de eso, pero Tom era incapaz de cerrar los ojos, no quería soñar y ver de nuevo a Marvolo Gaunt, a su madre muerta o a su tío Morfin agonizando en la sala. 

-No puedes dormir?- Harry estaba a su lado, recostado sobre su costado derecho, sus ojos brillando en la oscuridad de la habitación. 

-No. - ¿Qué sentido tenía mentir ahora? Harry lo había visto llorar y descomponerse. Además, había usado compulsión en Harry y el niño era de verdad honesto sobre su ofrecida amistad. Tom podía relajarse un poco, solo un poco. 

-Fue una pesadilla muy fea, verdad? 

Tom pensó que feo era una palabra muy pequeña para los horrores que había vivido hacía tan poco tiempo, pero sabía que Harry era demasiado inocente como para saber la verdad, a pesar de que Tom y él tenían casi la misma edad, Tom había escuchado constantemente en San Mungo que ningún niño debía pasar por esos horrores. Tom pensó que Harry era demasiado dulce y suave como para saber. Y él no quería asustar a Harry, no quería que Harry fuera como él. 

Porque Harry era su amigo, Harry lo quería y él deseaba desesperadamente que alguien como Harry lo quisiera. Alguien bueno, tonto y despreocupado. Él quería el amor de Harry y si para eso debía ocultar su lado oscuro, entonces lo haría. Él nunca sabría sobre los horrores en la casa Gaunt. 

Con esa decisión tomada, Tom se recostó de medio lado y miró a Harry profundamente. 

-No quiero hablar de mis pesadillas, son muy.. feas. 

Harry asintió. 

-A mi tampoco me gusta recordar cuando tengo pesadillas.

-Tú también tienes pesadillas?- Tom sintió el cuerpo frío, acaso los Potter habían maltratado a Harry alguna vez? Tom sintió una ira caliente y furiosa. 

-A veces- Harry se encogió de hombros. - Una vez soñé que me tragó un dragón.

Tom lo miró con la boca abierta, no pudo evitar observar la pijama de dragones del niño. 

-Otra vez, soñé que era perseguido por arañas gigantes con mi tío Sirius mientras huíamos en su motocicleta. Fue espantoso.

Tom quiso reír y a la vez se sintió extraño, fuera de lugar. Las pesadillas de Harry eran tontas, infantiles, inocentes. Nada que ver con la realidad, nada que ver con la vida de Tom. 

Detestó sentirse de nuevo como un sapo en una pecera, en Wools siempre había sido el niño extraño y ahora con Harry parecía ser lo mismo. Qué si Harry alguna vez se daba cuenta de que Tom y él no tenían nada en común? 

-El tío Sirius también tiene pesadillas feas- Harry interrumpió sus pensamientos. - Nunca me cuenta de qué se tratan, pero luego de tenerlas se bebe unos tres vasos de whisky de fuego y no duerme por el resto de la noche. Supongo que tus pesadillas son como las suyas. 

Tom no dijo nada. Harry era perspicaz. 

-Pero siguen siendo malos sueños, no son reales. 

Pero Tom no podía decirle que sus pesadillas estaban inspiradas en su realidad y que incluso su mente era incapaz de retratar los horrores de la realidad tan bien como lo había hecho el Marvolo Gaunt auténtico. 

Tom se quedó dormido en algún momento de la noche, abrazado a Harry como una boa constrictor hasta la mañana siguiente. 

Luego de esa noche, Harry golpearía su puerta al irse sus padres a dormir y preguntaría con una sonrisa y ojos de venado si podía pasar a dormir. Tom nunca dijo que no y los Potter mayores fingirían no saber las actividades de los niños.

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Capitulo VII

Aprendiendo a convivir 

Luego de su primera noche con los Potter, las cosas se hicieron más sencillas, Harry era su guía y estaba al pendiente de él como un halcón, Tom lo encontraba divertido y a la vez irritante y asfixiante.

Afortunadamente, la madre de Harry parecía leer a Tom bastante bien. 

Rápidamente se adaptó a la rutina. La señora Lily hacía el desayuno temprano, Tom era el único que la acompañaba, ya que James y Harry dormían hasta tarde. 

La señora Lily parecía ser agradable y dulce, tal parecía que en esa casa todos eran así. No forzaba a Tom a hablar, ni le hacía preguntas, bueno, no la clase de preguntas que le molestaban. 

Usualmente eran sobre sus comidas favoritas, o qué quería hacer, o cuando quería salir a comprar ropa nueva. Tom notaba su preocupación detrás de las palabras, lucía como los adultos en San Mungo, pero ella nunca demostró esa preocupación, ni lo acosó para hablar de sus sentimientos. 

La señora Lily despertaba al señor James antes de irse, abogando que no podía dejar a un niño pequeño sin supervisión. Asi que James despertaba a Harry, porque él no pasaría por el trauma de levantarse temprano por su cuenta, y a las 8 de la mañana Harry y su padre lucían miserables y atontados mientras desayunaban. A Tom le divertía. 

Cuando la señora Lily se iba, el señor James los llevaba al jardín. Harry y él estaban enseñándole a jugar Quidditch, un deporte bastante popular en el mundo mágico. Tom se dió cuenta de que, a pesar de vivir con una familia de magos por dos años, no sabía casi nada sobre el mundo mágico, solo sabía hechizos oscuros, rituales y maldiciones. 

Nunca dijo que no le gustaba, la verdad le aterraba volar en escoba, las alturas no eran lo suyo, pero Harry estaba radiantemente feliz y Tom quería complacerlo, ser un niño normal y tener cosas en común con Harry. Además, el señor James se portaba agradable con él también, a pesar de ser un auror era divertido, despreocupado y bastante enérgico. Harry era igual a él. Y Tom se sentía bien solo con estar con ellos y ser incluído en las conversaciones, en los juegos. Pero también había esa inseguridad que lo carcomía, ese nervio de querer agradar a toda costa, a Tom le gustaba la casa de los Potter y no quería ser echado por ser considerado un monstruo.

Se comenzó a dar cuenta de que Harry tenía razón, le gustaba estar allí. 

-Ahora, Tom. Harry y yo seremos cazadores. Tú serás el guardián. - El señor James le habló, estaban un metro y medio por encima del suelo. Tom tenía ganas de vomitar. 

El señor James los había cubierto con un hechizo que les haría rebotar como una pelota de goma en caso de caer, Harry se había ofrecido como voluntario para mostrarle como funcionaba, con una sonrisa juguetona. Tom sintió ganas de vomitar al ver su varita dirigirse hacia él.

-Relaja el agarre de tu escoba - Aconsejó, al ver su agarre mortal y fuerte en el mango. - Y diviértete. A ver qué tal esos reflejos. 

-Vamos Tom! - Apoyó Harry desde su posición. 

El juego comenzó y Tom miró como harry y su padre se peleaban por una pelota cuyo nombre no podía recordar, persiguiendose y haciendo una cantidad de peligrosas maniobras para evitar que el otro le arrebatara la pelota y anotara puntos. Porque Tom definitivamente no era bueno como guardián. Era demasiado lento por agarrarse a la escoba con tanta fuerza y prefería apartarse cuando la bola se acercaba a él. 

Terminó el juego cuando la bola le dió en el rostro, Tom cayó al suelo y chilló de pánico unos segundos antes de rebotar unas cuentas veces hasta detenerse sano y salvo en la grama del jardín.

-Tom!

-Qué demonios están haciendo?! - La señora Lily había llegado temprano ese día.

Tom no supo si sentirse humillado, inmensamente molesto o asustado. Pasó por todo ello en etapas. 

-Estabamos jugando Quidditch. - James le miró preocupado y con ojos arrepentidos mientras la señora Potter examinaba su rostro. 

-Cómo se te ocurre? La última vez Harry se fracturó el brazo! Y tú jovencito!- Harry bajó la mirada. - Hablamos seriamente sobre jugar al Quidditch. 

-Lo siento mamá.

-Oh no, esto es culpa de tu padre. Ve a bañarte. Y tu Tom, querido. Vamos a curarte ese feo golpe. 

Tom se dejó llevar por la señora Lily adentro, complacido de no tener que volver a jugar Quidditch, quizá su accidente no fuera tan malo. Podría utilizar eso como un comodín. Además, la señora Potter lo había salvado de hacer una escena que muy seguramente dejaría a la luz su "comportamiento agresivo y desobediente", que Marvolo tanto detestaba. 

La señora Lily lo sentó en la mesa de la cocina, Tom pudo ver sus ojos de más cerca y su cabello, era lindo y rojo, largo. La señora Lily era linda. 

-Pobre Tom, estás todo el día con esos trogloditas.- dijo en juego.

-Está bien, es divertido pasar el tiempo juntos.

Ella sonrió. - Seguro que sí. - Tom la tenía en su bolsillo, su plan de ser un niño ejemplar iba a la perfección, aunque debía admitir que no era difícil ser un niño bueno con los Potter. Algunas veces lo hacían molestar, pero eran cosas mínimas y absurdas, la verdad era que los Potter eran realmente buenas personas y Tom quería agradarles, quería recibir sus sonrisas y abrazos al igual que Harry. Pero nunca sería capaz de pedirlo. 

-Te duele mucho el golpe?

Él negó. Ella suspiró y Tom se tenso y se obligó a mantenerse quieto cuando ella lo apuntó con su varita y dijo: Episkey.

Tom sintió el dolor irse, pero sentía terror y el corazón desbocado al verla apuntarlo así.

-Estás bien? 

Tom sentía que su corazón iba a salir de su pecho, de repente estaba mareado y su cuerpo tan tenso que estaba seguro que, de la señora Lily moverse un centímetro más cerca de él, saltaría y correría escaleras arriba para ocultarse en su habitación. 

-Sí - Forzó su garganta a hablar, no le gustó lo vulnerable que sonó. Se enojó consigo mismo por parecer y verse débil y cuando la señora Potter dijo que estaba listo, saltó del mesón de la cocina, le dió las gracias y subió para esconderse en su habitación lo más rápido que pudo. 

James Potter entró a la cocina justo cuando el chico Tom salía con la espalda rígida y pálido, directamente hacia su habitación, tan aparentemente perturbado que ni siquiera le dedicó una mirada al adulto. 

Lily suspiró al verlo irse, luego se centró en su esposo.

-Quidditch? Otra vez, James? 

-Vamos amor, fuí un buen cazador en la escuela y Harry.. Harry también es muy bueno. 

-Harry es solo un niño que está más seguro en el suelo, jugando a explorar y estudiar criaturas mágicas. 

James abrió la boca para rechistar. -Será muy bueno cuando crezca, podría entrar al equipo! Además, es bueno para él hacer deportes.

-Un brazo roto, James y una contusión cerebral- dijo muy seria mientras su esposo se sonrojaba. 

-No podemos criar a Harry con miedo, no volverá a pasar, estoy tomando previsiones. 

-Ah sí, como con Tom. ¡Casi rompiste su nariz! Y se cayó de la escoba. Imagina que vinieran hoy a ver cómo está, podríamos perder su custodia y quién sabe con qué familia lo enviarían. Tom necesita un hogar estable y seguro. Se está adaptando bien.

Y si cagas esto James Potter, voy a tomar tus bolas para hacer una poción. Pensó la pelirroja. 

James suspiró, rendido ante las palabras de su esposa. 

-No quiero pelear, pero somos el doble de responsables ahora con dos niños y uno de ellos necesita mucho más cuidado que el otro. 

Lily recordó la reacción de Tom, como sus ojos se abrieron con pavor al ver su varita cerca de su rostro, como se echó para atrás, como sus manos se cerraron en puños, como sus mejillas rojas empalidecieron y sus labios temblaron. 

Cerró los ojos mientras peinaba sus cejas y masajeaba su frente. 

-Pasó algo? 

-Tom.. él, creo que le tiene miedo a la magia, es decir, quizá no a la magia pero teme que la usen con él. Lo apunté con mi varita para curar su nariz y fue como si hubiese visto al Barón Sangriento. 

James adoptó una postura seria, tétrica, una que solo usaba en el trabajo. 

-La última vez que alguien lo apuntó con una varita, a excepción de los medimagos de San Mungo, fue para asesinarlo. No creo que se sienta cómodo siendo apuntado por una, aun cuando sea con buenas intenciones. 

-Necesita un psicólogo, James. 

Él asintió. -Debemos hablar con él primero, aun tenemos que llevarlo a comprar ropa. Quizá podríamos ver como reacciona al estar entre tantas personas. 

-Será una buena idea? 

-Llevamos a Harry y Sirius, podemos hacer un viaje familiar. Mientras más mejor, ¿no? 

Lily tenía miedo, Tom se estaba adaptando bien a los tres, pero llevarlo al callejón Diagon? Quizá era muy pronto. Tom no se había quejado de la poca ropa, el niño nunca se quejaba, de no ser por Harry ni siquiera sabría que estaba allí y no era por su falta de interés en él. Tom era callado, disciplinado, educado y tranquilo, algo extremadamente extraño en un niño pequeño. 

Pero a su vez, podría ser una oportunidad para reunir a madre e hijo, Tom llevaba casi tres semanas en su casa y no había preguntado por su madre, ni había pedido las cartas que había mandado. El chico estaba increíblemente resentido y herido y ella entendía cómo era sentirse dejado de lado, siendo hija de Muggles y con una hermana que se había alejado para siempre por su "rareza". 

-Esperemos unos días más, luego lo llevaremos. 

Tom entró a su habitación como una trompa, aporreando la puerta tan fuerte que se estampó contra la pared. Corrió al baño, poseído por las náuseas y solo cuando vislumbró la bañera se dejó caer arrodillado en el suelo, sus rodillas se quejaron de dolor justo al mismo tiempo que sus tripas se retorcieron dolorosamente y vació su estómago aparatosamente en la blanca bañera. 

Se aferró a la bañera con un agarre mortal mientras temblaba, recordando la mirada de lunático de Marvolo Gaunt cuando aquella noche lo apuntó con su varita y gritó cruccio, una y otra vez. Sus palabras en el idioma que solo ellos podían entender..

"Eres inmundicia, un sangre sucia que no merece los dones que el gran Salazar Slytherin poseyó una vez. Pero yo me encargaré de que la magia en tus venas reciba una segunda oportunidad"

Y luego aquel dolor, aun más intenso que la maldición de tortura que había usado con él, se vió a si mismo en aquel círculo de nuevo, con aquel cántico inentendible para él, en aquel momento Tom se dió cuenta con terror que su magia se había ido, había un vacío que no podía describir, el poder que siempre había sentido en sus entrañas, esa sensación cálida en su interior había desaparecido y de repente, se dió cuenta de que lo que sea que cantaba Marvolo estaba en Pársel, pero él solo podía escuchar siseos serpentinos.

Su pánico fue aun mayor. 

-Tom?- se sobresaltó y miró detrás de él, aterrado. Extendió una mano y arrojó lo que sea que estuviera allí lejos de él. 

Harry se estrelló contra la pared del otro lado del baño, profiriendo un quejido que sonó como un animalito estripado. Tom sintió aun más miedo, estaba seguro que los señores Potter llegarían en cualquier momento y verían a su hijo lastimado, iban a echarlo, iban a decir que era malo y entonces lo dejarían con una familia que fuera capaz de "Educarlo" como continuamente decían en el orfanato cuando hacía algo extraño y malo a los otros niños. 

-Tom? Estás bien? - Harry se arrastró hacia él, como un bebé que aprende a gatear. Vió su boca llena de vómito y la bañera, abrió los ojos con sorpresa y luego, ante los ojos aterrados de Tom, fue por papel de baño, lo mojó ligeramente en el lavamanos y luego limpió el vómito en las comisuras de su boca. 

Tom sintió el papel infinitamente frío contra su piel caliente. 

-No pasa nada, yo también me asusté mucho cuando caí de mi escoba la primera vez. Incluso me rompí un brazo, tuvieron que llevarme a San Mungo y estuve allí tres días. 

Harry, en su inocencia, creía que Tom solo estaba asustado por su caída. Cuan fácil podía ser la vida de algunos, en comparación a la suya. Tom no pudo evitar las lágrimas que llenaron sus ojos, no por primera vez deseó ser como Harry, deseó ser tonto e ignorante, feliz e inocente. Deseó poder tener pesadillas normales y una familia que no estuviera loca y que lo quisiera. 

Cuando las primeras lágrimas comenzaron a caer, fue él quién buscó el cuerpo cálido y confortable de Harry, dejando caer su cabeza en su hombro mientras el niño lo rodeaba con sus brazos. Se permitió llorar con Harry hasta que se tranquilizó, los Potters mayores nunca entraron al baño y Harry no dijo nada mientras Tom lloraba, temblando acurrucado contra su pequeño cuerpo. 

Harry pensó, por primera vez, que quizá Tom no estaba llorando por el accidente en su escoba. Pero no supo que podría hacer que llorase de esa manera, con tanta tristeza y desesperación, que sintió su pecho oprimido e indujo su propio llanto. 

Cuando Tom finalmente paró de llorar, se separó de Harry con algo de brusquedad, abrió los grifos de la bañera y dejó que el agua ayudara a desvanecer el vómito que ya comenzaba a oler mal. 

Harry lo miraba todo en silencio, siguiendo sus movimientos atentamente, sintiendo la necesidad imperiosa de hablar, de saber qué pasaba con su amigo. Él no era tonto, sabía que Tom a veces lo pensaba por como rodaba los ojos cuando creía que no lo estaba viendo o su mirada de aburrimiento cuando Harry quería jugar al snap explosivo, cosa que Tom consideraba de salvajes e inmaduros, en sus propias palabras. Aun así, a él le agradaba Tom, el niño nunca se negaba a jugar, aun cuando fuese obvio que no le gustaban los juegos y Tom compartía su fascinación por las criaturas mágicas, quizá no tanto como él, pero le gustaban mucho las serpientes y Harry había aprendido mucho más de ellas con Tom a su lado. 

Así mismo, Harry había comenzado a comprender a Tom, era serio y a veces se sentía como estar jugando con un adulto. Tom era, como su padrino solía decir, un hueso duro de roer, no le daba miedo como a él bajar a la cocina a oscuras por unas galletas, ni las historias de miedo que su padre les había contado una noche. Harry veía a Tom como se ve a los superhéroes, con admiración, invencible, pero sabía que algo muy malo le había pasado a su amigo, algo que le daba pesadillas todas las noches, en donde despertaba asustado, temblando, sudoroso y siempre con miedo de Harry, como si hubiese olvidado que él estaba allí al irse a dormir. 

Tom no era como otros niños, no era como Neville Longbottom, el hijo de los amigos de sus padres, que le tenía miedo hasta a los mosquitos y que siempre estaba saltando ante el mínimo ruido, a Harry le gustaba cuando su padrino jugaba a asustarlo a escondidas,  hasta que su madre le dijo que no estaba bien burlarse de otros cuando Neville se cayó y fracturó la muñeca cuando Sirius se convirtió en perro y lo persiguió por el jardín. 

Harry estuvo de acuerdo. Después de eso Neville no quiso ir más a su casa y los amigos de sus padres se habían marchado molestos con Sirius. Aprendió que a los amigos no se les jugaba bromas, de hecho, a nadie, no era agradable y las cosas podían salir muy mal, muy rápido. 

Tom no era Neville, Tom era inteligente y valiente, no de los que se asustan con cualquier cosa. Y Harry podía recordar cuando sus abuelos murieron a sus siete años, había estado triste, pero nunca tuvo pesadillas como las de Tom. 

Algo estaba pasando, además, su papá era un auror y había escuchado del tío Sirius y de Neville que los aurores atrapaban a los malos, que cuidaban a los magos y brujas. Entonces, ¿de quién debía cuidar su padre a Tom? 

Mientras pensaba todo eso, Tom se acercó al lavamanos y se enjuagó la boca, para luego llenar su cepillo de dientes con pasta dental y cepillarse por un tiempo más largo del normal. 

Luego lo vió en silencio, con el rostro limpio de cualquier emoción, uno al que Harry ya estaba algo acostumbrado. Siempre que Tom dejaba de llorar se portaba extraño, más serio de lo normal e incluso odioso, Harry se sentía incómodo cuando estaba de esa forma. No era bueno hablarle cuando estaba en ese estado, solía enojarse, a Tom le gustaba que se sentara en silencio a su lado en la cama, con su libro de serpientes en su regazo y ambos leían en silencio hasta que Tom mismo iniciaba una conversación. 

Pero él en serio quería saber qué estaba pasando. No pudo evitar preguntar cuando entraron a la habitación del niño y Tom cerró la puerta luego de asomarse al pasillo. 

-Tom? - Los ojos oscuros de su amigo lo miraron fijamente. - ¿Estás bien? 

-Sí. - Harry supo que mentía, Tom estaba pálido, aun tembloroso y tenía una mirada en los ojos que le daba algo de miedo. Había un aura a su alrededor asfixiante, se sentía pegajoso y pesado. 

Harry se acercó a él y lo tomó de la mano, arrastrándolo a la cama, Tom lo siguió cuando Harry se metió, ambos lanzaron sus zapatos al suelo y se metieron bajo las sábanas. 

-Tom.. Puedo preguntarte algo? 

Tom sintió pánico al escuchar la pregunta de Harry, el niño lo miraba con algo de miedo, pero también parecía estar caminando sobre un nido de serpientes venenosas, como si Tom fuera peligroso. Aquello lo alertó, él había sido amable con Harry, siempre se mostró dispuesto a jugar, nunca fue cruel con él y lo escuchaba hablar por horas sobre cosas sin sentido. Acaso nunca podría ser un niño normal? 

-Claro, Harry. 

-Por qué viniste a vivir con nosotros? Sé que papá debe cuidarte por algo que te pasó y a tu mamá y que.. Tienes miedo, acaso alguien quiere lastimarte? 

Harry era molestamente honesto y, para su asombro, muy observador para tener ocho años. 

-Quieres que me vaya de tu casa?- Tom lo comprendería, Harry quería saber si él era un peligro para su familia, para él mismo. Quizá su convivencia no fue suficiente para convencerlo de que Tom era bueno, un buen amigo. Aunque eso lo molestaba inmensamente, el deseo de romper cosas y hacerle daño a algo comenzó a crecer en sus entrañas. 

-Qué? ¡No! ¿Por qué querría que te fueras? Eres mi amigo y si hay alguien malo que quiere lastimarte, este es el mejor lugar en el que puedes estar. 

Tom sintió que el nudo en su estómago se relajaba, solo un poco.

-Por qué crees que alguien quiere hacerme daño?

Harry pareció apenado, mordió su labio y por unos segundos dudó antes de hablar. - Cuando tienes pesadillas sueles hablar, a veces no entiendo lo que dices, porque hablas en Pársel, pero otras veces.. Otras veces le pides a alguien que se detenga, pides ayuda. 

Tom sentía que iba a dejar de respirar, quería desaparecer de inmediato. Tonto de él! Había creído que lo tenía todo bajo control y Harry se había dado cuenta de que era un engaño y había descubierto su secreto, al menos un poco. Había visto su rareza, de seguro solo lo trataba bien por lástima, Harry era así de bueno, lo sabía, el niño no tenía una pizca de malas intenciones en su cuerpo pálido y lleno de raspones por jugar al Quidditch y otras actividades físicas que Tom detestaba. 

-Tom.. Nadie volverá a hacerte daño, yo te voy a cuidar y mamá y papá, hasta el tío Sirius y Remus. Eres parte de los Potter ahora. - Harry apretó su mano aun más y clavó su mirada esmeralda en él, era tan intenso que Tom se quedó sin palabras. - Solo quiero que lo sepas, vale? 

Él asintió sin decir nada. 

-Ya no hay nadie que quiera hacerme daño. - No supo porqué lo dijo, pero se sintió bien decirlo en voz alta, como si al decirlo fuera una realidad. Porque a pesar de haber visto la tumba de Marvolo, Tom aun tenía dudas, aun tenía miedo. No lo admitiría con nadie más, pero Harry era su amigo, su verdadero amigo, cada que Tom dudaba de él hacía algo que afianzaba más la bases de la confianza de Tom en él, como si el niño pudiese leer su mente. 

-Bien, está bien. - Las comisuras de su boca se alzaron hasta que sonrió espléndidamente, mostrando todos los dientes. Las sonrisas de Harry Potter eran lindas, Tom podría acostumbrarse malamente a ellas, casi como un adicto al alcohol como su tío Morfin. 

Harry no preguntó nada más, para su alivio. Tom sintió como su cuerpo se relajaba y finalmente tocaba la cama por completo, justo a un lado de su brazo estaba el de Harry, sus manos aun entrelazadas. 

-Cómo está tu nariz? 

Tom la movió de un lado a otro graciosamente, haciendo que Harry se riera. 

-Está bien, tu mamá la arregló. 

-Mamá es increíble, aunque estaba molesta, espero no te hayas ganado un regaño por mi culpa, sé que detestas el Quidditch. 

-No me regañó y no detesto el Quidditch. 

Harry lo miró con una ceja alzada y una sonrisita burlona. 

-Te agarras a la escoba como una boa constrictor al extirpar a su presa y tus ojos parecen salirse cuando estás en el aire. 

Tom sintió que sus mejillas se sonrojaron, debía mejorar su lenguaje facial para que fuese imposible de leer, no le gustaba como Harry era capaz de leerlo tan fácil. Aunque debía admitir que era divertido, era agradable que Harry supiera algo sobre él que no era falso, quizá Tom podría ser un poco él mismo. Harry no parecía estar asustado de él, sino genuinamente preocupado, podía aprovecharse de eso. 

-No me gustan las alturas, no lo descubrí hasta que estuve sobre la escoba, en el aire. 

Harry lo miró con algo de pena.

-Y por qué no dijiste nada? 

Él se encogió de hombros. - Tú querías jugar y tu papá estaba muy emocionado de enseñarme.

-Tom, no debes hacer todo lo que digo- le rodó los ojos, Harry le había rodado los ojos! - Eres mi amigo y siempre podemos jugar algo que te guste, solo debes decírmelo. 

Harry sonaba mayor en ese momento, no como el niño tonto de todos los días. 

-Además, creo que a partir de hoy el Quidditch quedará cancelado, mamá estaba molesta. Ya nos había prohibido jugar cuando me fracturé el brazo. 

Tom no pudo evitar suspirar de alivio. Harry se echó a reír.

-Adelante, puedes mostrar toda tu alegría de no volver a montar una escoba nunca más, al menos no hasta que vayamos a Hogwarts. 

Aquello le gustó a Tom, sabía que no irían a Hogwarts hasta los once años, pero el que Harry afirmara con confianza que seguirán siendo amigos para entonces.. Se sintió bien, al menos tendría un amigo en ese enorme lugar, sabía que su familia no era muy querida, se dió cuenta en San Mungo al escuchar a los medimagos hablar de Marvolo, aunque, para ser honestos, Tom estaba de acuerdo con los insultos y la mayoría de los comentarios ácidos. Menos cuando el apellido de todos salió a relucir. 

"Todos los Gaunt están locos. Herederos de Slytherin, esa gente haría cualquier cosa por mantener el linaje, si sabes a lo que me refiero. Por eso están tan locos. Igual que los Black."

Tom no conocía a los Black, pero definitivamente no quería toparse con ellos, no si eran como Marvolo. Además.. La idea de estar loco o terminar loco, lo atormentaba algunas veces, su tío Morfin era raro, hablando más en Pársel que en el idioma de los humanos, incluso hablando solo, riéndose de la nada y siendo especialmente cruel con animales domésticos que tenían la mala fortuna de tomar el camino hacia su cabaña. 

Harry lo seguiría considerando su amigo si supiera que estaba loco? Debía conseguir una forma de evitarlo, Tom no sería como el miserable de Morfin, el psicópata de Marvolo o, bueno, sabía que su madre tampoco estaba del todo cuerda. 

-Me gusta cuando jugamos a cazar criaturas mágicas. - A Harry le brillaron los ojos. 

Habían encontrado gnomos de jardín, de hecho, el señor James le había enseñado cómo sacarlos del jardín, había sido divertido. Al menos un rato, la verdad es que Tom consideró que los gnomos eran torpes, tontos e inofensivos. Pero no iban a encontrar un dragón o un hipogrifo en el jardín. 

-Podemos hacer eso! Mañana saldremos a explorar!- el entusiasmo bobo y algo irritante volvió, pero Tom lo encontró agradable y de vuelta en los límites normales que él estaba desesperado por mantener. 

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Capítulo VIII

Serpientes parlanchinas y callejón Diagon 

La mañana siguiente era sábado, a Tom particularmente le gustaba el fin de semana porque la señora Potter estaba en casa y el señor James no estaba pegado a ellos todo el día, por lo que tenía más libertad, la señora Lily no era tan asfixiante y no inventaba juegos que ponían en peligro su integridad física. 

Esa mañana bajó las escaleras temprano, Harry seguía durmiendo en su cama, con la boca abierta y el aliento mañanero desagradable esparciéndose por todas partes. Tom debía aprender un hechizo para mejorar el aliento o perder el olfato por un período corto de tiempo. 

-¡Buen día Tom! ¿Cómo estás? 

-Buen día señora Lily, estoy muy bien. ¿Y usted? - le sonrió dulcemente o al menos lo que él consideraba dulce, copiando a la perfección las sonrisas de Harry. 

-Estoy estupenda, ayer fue un buen día en el trabajo. Cómo está tu nariz, cariño?

Le sirvió un plato de tostadas con huevos y beicon, la señora Potter había descubierto que, a diferencia de Harry o el señor James, Tom no era muy fanático de los desayunos azucarados como los pancakes con miel o los waffles. Así que siempre preparaba algo diferente para ambos, ya que compartían el desayuno, a él le gustaba, era como su tiempo especial. 

-Está bien, gracias por arreglarla ayer. 

-Oh, siempre es un placer. 

La señora Lily solía peinarle el cabello, luego de que Tom le dijera después de la primera semana que no había problema. Lo había dicho para agradar, no porque realmente le gustara. Pero estaba bien, siempre y cuando no fuera tan seguido y terminara rápido, era una manera de demostrar que era "un buen chico" y Tom necesitaba que los padres de Harry creyesen eso de él para sentirse más seguro. Aunque debía admitir que la señora Lily no era tan mala. 

Tom podía sentir su magia a su alrededor, era cálida, amorosa, como estar rodeado por un capullo de mariposa que era cómodo y suave y olía bien. Lily Potter le gustaba mucho, era, después de Harry, su integrante favorito de la familia. 

-Harry y tú tienen algo planeado para hoy? 

-Vamos a jugar a cazar criaturas mágicas. 

Lily sonrió ante su respuesta.

-Genial, quería preguntarte Tom.. Si te parece bien salir hoy a comprarte algo de ropa nueva, ya casi cumplirás un mes desde que estás aquí y no puedes usar siempre lo mismo. 

-Oh, está bien señora Lily. 

-Si? Si no quieres ir está bien. 

-No, quiero ir. Ma.. - Se interrumpió a sí mismo antes de terminar de decir la palabra. - He escuchado sobre el callejón Diagon, quiero conocerlo, Harry dice que es genial. 

Ella sonrió. - Bien, iremos a eso de las tres. Así Harry y tú podrán jugar y tendremos tiempo para ir a comprar tus cosas. 

Él asintió, metiendo en su boca un pedazo de tostada. 

-Ahora, qué te parece si mientras Harry y James se despiertan, tú y yo hacemos algo? 

-El señor James dice que haces pociones, ¿me puedes enseñar? 

Tom pudo ver asombro en su rostro, pero se permitió aquella pequeña petición, no era nada malo y a quién no le gustaba un niño que quisiera aprender? Además, vería pociones en Hogwarts, era bueno adelantarse. 

-Oh, bueno, si eso quieres hacer.. Puedo enseñarte una poción de primer año, pero debes prometerme que seguirás mis instrucciones. Hacer pociones, por muy fácil que sea, siempre es peligroso. 

Tom se sintió emocionado. Y después del desayuno siguió a la señora Lily fuera de casa, los Potter tenían una pequeña casita a unos metros de la casa principal, Harry le había contado que era el laboratorio de pociones de su madre y que estaba prohibido entrar porque había cosas peligrosas que podían explotar. 

La señora Lily entró y Tom miró a su alrededor una gran variedad de estantes que se aglomeraban en la pared de enfrente, había una mesa larga y ancha con forma de L con tres calderos, uno de ellos parecía estar cociendo algo. 

Había ventanas, al menos dos, bastante grandes, pero ninguna de ellas abiertas, solo con las cortinas descorridas para dar iluminación. El piso era de algún material duro y claro, el techo era alto y de madera. La verdad, era bastante sencillo, salvo por los incontables frascos que Tom podía ver en las estanterías, allí estaba el verdadero oro. 

La señora Lily se echó a reír.

-Impresionado? 

-Es un laboratorio muy bonito, señora Lily. 

-Gracias, Tom. 

-Qué está haciendo allá? - Señaló el caldero bajo el cual ardía un fuego tenue. 

-Oh! Eso? Te diré después- le guiñó un ojo. Tom trató de no enojarse, no era muy paciente y era una pregunta que podía contestarse rápidamente, no veía porqué tanto misterio por un caldero humeante. Aun así, no se quejó. 

Lily se movió a un estante y tomó dos batas. Ambas algo manchadas. Apuntó con su varita a una de ellas y dijo: -Diminuendo! - Tom no pudo evitar tensarse al ver su varita, al menos no estaba apuntando a él, aun así, no era agradable. Lily le sonrió dulcemente. - Aquí está, así te quedará bien- Guardó de nuevo su varita en su bolsillo. Hasta ese momento Tom se dió cuenta de que la bata se había encogido. 

-Oh, genial. Gracias. - dijo aun asustado. 

-Bien Tom, ven aquí. - Lo llamó y Tom caminó tratando de dejar atrás su mareo hacia la mesa de pociones. 

La señora Lily tenía un libro en la mesa, Tom leyó la portada: Filtros y Pociones Mágicas. 

-Ahora, este libro lo utilizarás durante tu primer año en Hogwarts, así que haremos una de las pociones que aprenderás en la escuela. - Abrió el libro y comenzó a leer. - Qué te parece si hacemos una poción de forúnculos? Siempre son necesarias. 

-¿Qué es un forúnculo? 

-Oh, un forúnculo es un bulto que usualmente está lleno de pus, es muy doloroso y está bajo la piel. Es como un grano extremadamente grande, pero mucho más feo y molesto. 

Tom no pudo evitar hacer una mueca. 

-Y muchos magos sufren de forúnculos? 

-La verdad no, pero los niños en Hogwarts son fanáticos de hacer bromas crueles que ellos consideran divertidas, una de ellas es hacer crecer forúnculos en el cuerpo de otros. Así que siempre hay poción de forúnculos en la enfermería. 

Tom asintió, guardando esa información muy bien en su cerebro. Al parecer, Hogwarts también era un nido de matones y abusadores, no es como si le sorprendiera demasiado. 

Lily suspiró. - En fin, aprenderás está poción en tu primer año, así que te servirá de mucho, estoy segura que serás uno de los mejores de tu clase.

-Podemos hacer una poción cada fin de semana? - No pensó antes de preguntar, le pasaba mucho con la señora Lily, pero Tom estaba feliz de hacer algo que requería el uso de su cerebro, algo que representara un desafío y también que lo ayudara a ser mejor mago. Además, era tranquilo y callado en el laboratorio.

La señora Lily le sonrió.

-No veo porqué no, serás mi pupilo de ahora en más. Cuando llegues a Hogwarts serás el niño más inteligente en pociones de tu curso, tienes una buena maestra, después de todo. 

Tom sonrió, le gustaba la seguridad al hablar de la señora Lily. 

-Bien, ahora. Vamos a necesitar.. 6 colmillos de serpiente, 4 babosas cornudas, 2 espinas de puercoespín, moco de gusarajo y ortigas secas. 

Tom la miró sin habla, no sabía que era la mayor parte de esas cosas, lo único que pudo reconocer fueron los colmillos de serpiente y las ortigas. 

-Ven conmigo, te mostraré dónde está todo. 

Si Tom podía decir algo, las babosas no eran agradables ni de vista ni de olfato, tampoco de tacto. No eran agradables, punto y final. 

La señora Lily lo hizo triturar los colmillos de serpiente, mientras agregaba agua en uno de los calderos. 

-Bien, acércate Tom. Me colocaré detrás de ti para guiarte, de acuerdo? ¿Estás bien con eso? 

Él solo asintió, aunque pudo sentir como su cuerpo se tensaba y sus manos se sentían pegajosas y un tanto frías. 

-Bien, comenzarás moviendo la poción en dirección de las agujas del reloj hasta que la poción se vuelva roja. - Escuchó la voz de la señora Lily detrás de él e hizo todo lo posible por no tensarse. Se concentró en la poción y tomó la cuchara grande para revolver y siguió sus instrucciones. - No tan rápido Tom, puedes derramar el líquido y además, de hacerlo muy rápido, puedes dañar la poción. - Lo hizo más lento y luego de un par de vueltas más vió como cambió de color. -Excelente! Ahora vas a agregar el moco de gusarajo. - Tom miró con asco el frasco lleno de moco verde vómito, olía asqueroso. Aun así, lo tomó en silencio y lo vertió en el caldero. - Bien, ahora revuelve en el mismo sentido hasta que se vuelva rosa. Cuando lo haga, vas a arrojar las ortigas secas, de acuerdo?

-Está bien. - Una vez más, Tom agregó los ingredientes. 

-Ahora revuelve hasta que tome un color verde. - Tomó un poco más de tiempo y Tom se dió cuenta de que estaba sudando, hacía mucho calor, después de todo estaba justo frente a un fogón, como le dirían en el mundo Muggle. 

El olor de la poción mejoró un poco con las ortigas secas, gracias al cielo, aunque estaba seguro que empeoraría con los demás ingredientes. Luego de un rato agregó los colmillos de serpiente pulverizados y vió como la poción ahora era amarilla, era impresionante como cambiaba y como tomaba consistencia, era entretenido y a la vez requería de su atención y concentración. Antes de añadir las púas de puercoespín tuvo que apagar el fuego, la señora Lily fue muy clara al decir que, de equivocarse, provocaría una explosión. Luego de eso la poción se tornó naranja y pudo agregar las babosas cornudas, la poción se puso de color azul y Tom pensó que sería bueno tener a su disposición una libreta para anotar, estaba seguro de que había olvidado la mayor parte de los colores que había visto. Era como un desfile de carnaval en un caldero. 

-Bien, ya casi está Tom. Ahora, remueve cinco veces en sentido de las agujas del reloj, verás que se pondrá rojo. - Tom casi había olvidado el hecho de que estaba demasiado cerca de él como para sentirse cómodo. Respiro profundo, demasiado ensimismado en la poción y decidió que podía resistirlo, solo un poco más. Movió la poción. - Bien, ahora, enciende de nuevo el fuego, muy bajo y lo dejaremos hasta que hierva y tome un color rosa, cuando veas que sale humo rosa del caldero, estará lista. 

Tom obedeció, y se apartó del caldero para dejar que hirviera. Se dió la vuelta y miró a la señora Lily, tomando distancia sin parecer grosero.

-Perfecto, Tom! ¿Qué te pareció tu primera lección de pociones? 

El sonrió, de verdad, no las sonrisas marca Harry que usaba para manipular. 

-Me gustó, gracias por enseñarme. 

-Oh! Cuando quieras cariño!- y peinó su cabello. - El vapor te ha despeinado un poco- se echó a reír. Tom imaginó que la señora Potter se inclinaba y rodeaba con los brazos, tal y como hacía con Harry. Se preguntó como se sentiría y deseó poder experimentarlo. Fue un deseo tan fuerte que lo sacudió mentalmente. Se sintió avergonzado de querer algo así y de inmediato se alejó. 

-Puedo quedarme con el libro? Me gustaría estudiarlo, para nuestra próxima clase. 

La señora Lily volvió a sonreír.

-Qué te parece si hoy compramos un libro que sea más sencillo de comprender? Y cuando lo termines, te daré este. 

Tom se sintió insultado, no era ningún tonto, sabía hechizos oscuros que estaba seguro pocos adultos podrían hacer y era capaz de hacer magia sin varita, algo que Marvolo siempre había halagado, o al menos, Tom creyó en un principio que su obsesión loca por él era un halago. 

-Está bien. - Se mordió la lengua para no decir lo que verdaderamente pensaba, además, cuando le contara a Harry sobre su día en el laboratorio de su madre, el chico querría aprender y él sí necesitaría toda la ayuda posible. El libro le haría falta para enseñarle. 

Cuando la poción se tornó rosa y Tom vió humo del mismo color, apagó el fuego. Luego ayudó a embotellarlo cuando se enfrió. Y así como así, habían pasado casi dos horas. 

Cuando salieron del laboratorio, Harry y su padre estaban en el jardín. Harry con una ropa parecida a lo que usan los hombres que van de Safari, incluso tenía una gorra beige cuando no había sol del cual cubrirse. Tom pensó que se veía ridículo, pero no lo dijo, Harry era así, estrafalario y chillón. Pero Tom podía soportar eso, se había dado cuenta que Harry no era solo irritante, hablador y extrovertido, también era observador, empático y listo, cuando se trataba de criaturas mágicas y animales del mundo Muggle. Era muy dedicado a lo que lo apasionaba y Tom reconocía ese rasgo en sí mismo. También, Harry era divertido, incluso cuando no quería serlo.

-Oh! ¡Aquí llegó tu compañero de Safari! Ya por fin podré levantarme del suelo. - dijo entre gemidos el señor Potter. Harry le sonrió feliz al verlo. 

-Estás oxidado, Potter- bromeó la señora Lily mientras ambos compartían un beso, Tom los miró, nunca se cansaba de verlos, quizá era un poco morboso o raro, pero le gustaba, era algo nuevo que ver.

-Les damos un minuto a ambos? - Preguntó su amigo, no con burla, sino con educación, Harry de verdad consideraba que ambos necesitaban un momento a solas. Tom reprimió una risa. 

Lily se echó a reír. - No cariño, iré a dentro a hacer el almuerzo. Hoy iremos al callejón Diagon, así que después de almorzar irán directo a bañarse y arreglarse. De acuerdo?

-Sí. Oíste Tom?! Podremos ir al lugar más asombroso de todos! 

Harry parecía un Chihuahua, con ojos brillantes y tan emocionado que parecía temblar. A Tom le pareció divertida la comparación. 

-Sí! Y ahora que estás aquí podrás usar el otro disfraz de Safari, así irán a juego y yo no tendré que usarlo. 

Tom ocultó su mueca, definitivamente no quería ponerse ese traje beige, soso y aburrido encima. Harry negó con la cabeza.

-No papá, no podemos obligar a Tom a hacer algo que no quiere. 

Harry lo vió, quizá esperando su aprobación, él se sintió bien, la conversación de ayer definitivamente había traído algo bueno. De no ser así ya estaría en el baño cambiándose a aquella ridícula ropa.

-Oh! Okay, de acuerdo campeón, estoy de acuerdo contigo. Lo lamento, Tom. 

-Está bien, señor James. 

El adulto le sonrió.

-Bueno, yo iré adentro a ver que planea tu madre para el almuerzo, espero que ustedes dos no armen un incendio en el jardín o peor. Confío en ti, Tom, para que mantengas a Harry bajo control?

-Qué falta de fe- se quejó su amigo. Tom sonrió.

-Puede confiar en mí, señor. 

-Bien, los dejo entonces. 

Apenas se fue, Harry se puso de pie como un resorte, con una sonrisa que no auguraba nada bueno. 

-Vamos a explorar! 

Harry lo arrastró más allá del jardín, la propiedad Potter era absurdamente grande para solo tres personas, la casa era grande, al menos para Tom, pero el espacio alrededor lo era más. 

-Somos dueños de tooooodo esto, hasta esa colina que ves allá. Antes vivíamos en el Valle de Godric, pero cuando los abuelos murieron tuvimos que mudarnos aquí, es la casa paterna y le pertenece a papá. Además, era un requisito para ser el heredero Potter. 

De nuevo, la perorata excesiva de Harry los acompañaba en su viaje. 

Tom estaba al pendiente del camino más que de su conversación, no quería perderse y estaba preocupado de lo que dirían los Potter mayores si no los encontraban cerca del jardín. Más por el hecho de que él era responsable de Harry, por Merlín, estaba perdido. 

-Deberíamos volver.

-Qué!? Pero si aun no encontramos nada. 

-Estamos muy lejos de la casa y tu padre se enojará conmigo si se entera de que estamos tan lejos. 

Sí, definitivamente la charla de ayer tenía sus ventajas.

-Te prometo que te defenderé de papá, además, él nunca se molesta por nada. Y si lo hace, siempre podemos chantajearlo con algo.

Tom miró asombrado como la carita inocente de Harry se transformaba con una sonrisa pícara y algo malévola. Nunca pensó que Harry mimado Potter conocería la palabra "Chantaje", pero era agradable. 

-Bien, espero que ese chantaje sea bueno. 

-Es el mejor y si no funciona, tengo muchos secretos que sé que no querrá que mamá sepa.

-Eres malvado, Potter. ¿Quién lo habría pensado? 

Harry se giró, le guiñó un ojo y siguió caminando. Tom negó con la cabeza, divertido ante el niño y lo siguió. De repente, Harry era un poco más interesante. 

No encontraron ninguna criatura mágica, pero luego de mucho caminar Tom escuchó la voz siseante de una serpiente que se deslizaba en busca de alimento. Harry se aferró a su brazo con emoción, haciendo todo lo posible por no chillar y correr hacia ella. 

-¡Es una vipera berus! Tienes que hablar con ella, Tom! 

De haber sido cualquier otra persona, Tom se habría negado, pero era Harry y su loca fascinación por los animales y esta serpiente se veía mucho más interesante y grande que la del cementerio.

-Ten cuidado, son venenosas. Aunque no es peligrosa, solo atacan cuando se sienten amenazadas. Así que.. No la hagas sentir amenazada. 

Tom sonrió, no pudo evitarlo, le gustaba como Harry era capaz de vomitar datos de serpientes como si fuera lo más normal del mundo. Se acercó, lo suficiente para ser notado por la serpiente, quién decidió tomar otro rumbo, arrastrándose rápido por el suelo.

-¡Hola! Mi nombre es Tom, cuál es el tuyo?

Desearía que sus conversaciones con serpientes fuesen más interesantes, pero usualmente eran sobre ratones, nidos y el clima. Pero ser el único que las comprendía le daba la ventaja de inventar detalles para verse más interesante. 

La serpiente detuvo su huída solo para verlo, levantando su cabeza y sacando su lengua para olfatearlo.

-¿Fuiste tú quién habló? 

-Sí. He sido yo. 

La serpiente se acercó, despacio y permaneció a una distancia prudente. 

-No eres una serpiente.

-No, soy un mago, por eso puedo hablar contigo.

-Ya veo. Y qué es lo que quieres? 

-Solo hablar contigo. 

-Estoy ocupada, debo buscar qué comer. 

-Puedo conseguir ratones para comer, así no tendrás que salir a cazar y podremos hablar. 

-Qué dice, Tom?

-Dice que está buscando comida, le he propuesto conseguir ratones a cambio de que hable con nosotros. 

-Genial! Pero.. dónde vamos a conseguir ratones? 

Tom le sonrió sintiéndose de repente superior, que lo era, por supuesto. 

-Accio ratones! - dijo con una mano extendida y luego de unos segundos pudo ver como ratones de todos tamaños llegaban, siendo arrastrados por el suelo del campo, sus chillidos de terror haciéndose más altos conforme se acercaban. 

-Wow! Acabas de hacer magia sin varita!

Tom le sonrió con suficiencia. - Sé algunos hechizos. 

-Ratones! Gracias niño mago, me daré un banquete gracias a ti.

Tom vió como Harry observaba con tristeza, horror y curiosidad como la víbora se tragó a uno de los ratones entero, mientras el otro estaba inmóvil por el veneno de la mordida que le había dado. 

-Pobrecillos, ya no me siento tan bien con la idea. ¿Te imaginas ser ese ratón?

Harry lo miró con atención. -Agradezco cada día no ser comida de serpiente, definitivamente. 

El niño de ojos verdes asintió, de acuerdo con él. 

Una vez la víbora dejó de comer, quedó tan agotada que respondió solo un par de preguntas de Harry y de Tom, luego se dejó acariciar y se marchó a dormir con el estómago lleno. 

Tom estaba decepcionado, Harry estaba tan feliz que lo arrastró corriendo hacia el jardín sin perderse ni una vez. Una vez que llegaron a casa entró corriendo, aun arrastrándolo y gritó a todo pulmón: 

-Tom y yo nos hicimos amigos de una víbora! 

Tom no se perdió la mirada sorprendida de sus padres y la tez algo pálida. Aun así, Harry se ocupó de llenar la hora del almuerzo con una historia fantasiosa y muy decorada de su encuentro con la serpiente, mencionando el increíble hechizo de Tom y como había logrado que la serpiente se dejara tocar. 

Después de un tiempo, los Potter solo sonrieron y escucharon a Harry, incluso le hicieron preguntas a Tom y él pudo relajarse en su asiento al no recibir un castigo o malas miradas. Ser hablante de pársel no parecía ser algo malo para ellos. 

Tom no sabía cómo comportarse en aquel momento, por un lado tenía al extremadamente exaltado Harry, quién hablaba rápidamente de todo lo que podrían ver en el callejón Diagon.. Mientras que, por otro lado, Tom reprimía su emoción y el retorcijón en el estómago de los nervios al ver cómo algunos le daban miradas curiosas en el pub al que había llegado por Flú con los Potter. El Caldero Chorreante, no le gustó nada que el hombre detrás de la barra se llamase Tom. Lo hizo apretar la mano de Harry tan fuerte que el niño jadeó de incomodidad. 

Pensó que no era muy impresionante, si todo el mundo mágico se resumía a pubs con ese aspecto viejo y arruinado, aunque limpio. Eso fue hasta que la pared de ladrillos de la parte trasera se movió para dejar un agujero frente a sus ojos que desplegó frente a él una calle repleta de personas de vestidos extraños y variopintos. Tom no pudo evitar quedarse sin aliento e inmóvil, hasta que Harry le tomó de la mano y le empujó hacia el frente. 

-Bienvenido al callejón Diagon, Tom! - El señor James abrió los brazos como esos hombres de los shows de circo. 

A su alrededor había tanto para ver que era abrumador. Había hombres y mujeres de todas edades yendo y viniendo, vendedores ambulantes gritando cosas inentendibles, lechuzas volando sobre su cabeza.. No le gustó el ruido, ni la abrumadora cantidad de personas alrededor, el callejón, aunque extremadamente hermoso y lleno de magia, era demasiado para él. Era como si Harry hubiese vomitado su esencia en el lugar al menos cien veces. 

-Bueno, qué les parece si vamos por la ropa de Tom y luego de eso podemos dar un paseo por algunas tiendas? - Propuso la señora Lily.

-Está bien, señora Potter. 

Ella le sonrió ampliamente. - Bien, tomaré tu mano, si no te molesta, esto suele ser un caos la mayor parte del tiempo, no quiero que ninguno de los dos se pierda. 

A Tom no le gustó la idea. Era lo suficientemente inteligente como para no perderse en ese lugar, no era un niño, pero no podía ser grosero con la señora Lily. Así que aceptó su mano, no muy cómodo y percibió la sensación de la mano de la señora Lily en la suya, era cálida y suave, pero llena de ciertas rugosidades por el trabajo de ser pocionista. Seguramente había tenido algunos accidentes en su trabajo. 

Llegaron a una tienda cuyo escaparate decía: Twilfit & Tattings. 

-Compraremos algunas cosas aquí, luego, he pensado, podemos comprar ropa más sencilla en el mundo Muggle. 

Tom asintió hacia Lily casi sin escuchar, a su alrededor podía ver ganchos y más ganchos con ropa, tela y demás implementos.

-Oh! Bienvenidos, si son los Potters! Espero que le hayan gustado las botas de piel de dragón que se llevó la última vez. - La dependienta de la tienda, una mujer delgada, rubia y de ojos azules saltones, los recibió.

-Son mis favoritas, sin lugar a dudas. - respondió la madre de Harry. -Venimos para conseguir un guardarropa completo para Tom- Lo señaló. Tom no pudo evitar tensarse como cuerda ante la mirada de la mujer, sentía que escrutaba cada centímetro de su cuerpo. 

-Perfecto! Nada para el otro hijo? 

-No, solo para este. A menos que quieras algo, Harry querido? 

Harry negó con la cabeza, ya entretenido en la sección de túnicas que, como Tom pudo ver, mostraba imágenes que se movían en la tela, como el pijama de dragones de Harry. No se perdió de las palabras de la mujer pelirroja, como no corrigió a la mujer en ningún momento sobre que no era su hijo, a Tom le gustó. 

-Bien, ven por aquí querido. Necesitamos tus medidas. 

La señora Lily fue con él, cosa que agradeció, no quería estar con Ojos de Sapo a solas. 

Lo montaron en un podio y una cinta métrica que levitaba trabajó eficientemente, rodeándolo mientras la bruja anotaba las medidas en un pergamino. 

-Queremos pantalones, camisas, chaquetas.. - Tom desconectó de la voz de la señora Potter, más preocupado por la cercanía de la otra mujer e incómodo por su mirada penetrante en él. 

Mucho tiempo después, Tom salió de la tienda sintiendo dolor en la espalda y piernas por estar tanto tiempo erguido y de pie en una plataforma, mientras aquella mujer fea e indiscreta hablaba sobre las mejores combinaciones de colores según su tez. 

"-Se vería encantador en azúl y verde! Oh, miren esta túnica color borgoña..-"

Tom odiaba el rojo, quizá era más repulsión que odio, era un recuerdo desagradable del suelo de la cabaña Gaunt, del sufrimiento, de sus sueños aterradores. Tom no estaba comprando nada rojo, muchas gracias. Sin embargo, fingió que no le gustó para evitar que le compraran cualquier prenda con ese color, sirvió que Harry apareciera como un defensor de los derechos humanos cuando la vendedora se puso insistente. Definitivamente su conversación había dado frutos, aunque Harry parecía más un lamebotas que un guardaespaldas. 

Al final, salió de la tienda con ropa en diferentes tonos de verde, azúl, gris, beige y negro. Harry se burló en privado de él, diciéndole que se parecía a un tal Snape, solo que con mejor corte de cabello y más entretenido para jugar. 

Tom lo tomó como un insulto, al menos, hasta que conociera al tal Snape. 

-Podemos ir a Florean Fortescue? ¡Por favor! Tom debe probar sus helados! 

Harry, a un lado de Tom, pidió apenas salieron de la tienda de ropa. Había sido entretenido al principio, luego, él y su padre se habían dedicado a jugar con los sombreros de la tienda hasta que su madre casi los asesina con solo una mirada. Verdaderamente escalofriante para ambos Potter. Nunca pensó que se tardarían tanto, pero Tom parecía muy feliz a pesar de que se esforzaba en ocultarlo, Harry podía verlo, en como todo él parecía brillar de felicidad, como sus ojos parecían estar repletos de estrellas.. No quiso interrumpirlo ni un momento, Tom era extraño, él podía admitirlo, lucía como esos personajes de los libros de cuentos que colorean de colores oscuros y recluidos en un rincón, usualmente eran los villanos. Pero Harry no veía eso en él, Tom era solitario y no muy bueno para jugar, pero a veces Harry podía sentirlo, como Tom estaba triste o asustado. 

Le gustó como su madre lo trataba, las sonrisas de mamá eran las mejores, sin lugar a dudas y a Tom le gustaba. Había hablado muy entusiasmado de ello mientras se alistaban para salir. 

-Te gustaría, Tom?- recordó preguntar, Tom solo lo vió con una sonrisa pequeña y se encogió de hombros. 

-Bueno..- dijo su madre. - Nos vendría bien sentarnos un poco. No sé ustedes pero a mí me está matando la espalda. 

-A mi igual.- añadió Tom y su madre se echó a reír mientras peinaba con dulzura su cabello, haciendo lo mismo con el suyo un segundo después. 

-Y para mí no hay nada?- se quejó su padre.

-Madura, James. - se burló ella, pero se inclinó para darle un beso. 

Él tomó la mano de Tom e inició el camino hacia la heladería más famosa del Callejón Diagon.

-Ya verás, Tom. Te encantará. 

Tom no sabía qué pedir, había muchos sabores y debía admitir que los quería todos, estar con los Potter había despertado esa vena avariciosa que se moría de hambre con los Gaunt. Triste que hasta una tontería como el helado le causara tanta necesidad de apoderarse de todo. 

Harry a su lado se echó a reír. - Es muy confuso, nunca sé qué elegir, una vez me propuse pedir un poco de todo cada vez que venía. ¿Qué te parece si cada uno elige dos sabores y luego los comparte con el otro? Así probaremos cuatro sabores. 

Tom estuvo a punto de negarse a compartir su helado. Pero era Harry, su único amigo, punto allí y además.. Era un trato justo.

-Vale.

La sonrisa de Harry valió la pena y Tom se sentía excepcionalmente de buen humor ese día, había sido maravilloso desde el comienzo. Una clase de pociones, un juego de exploración con Harry, tenía ropa nueva y a la medida.. Y ahora iba a comer helado, se sentía como las cosas que un niño normal hacía y a él le gustó, aunque nunca lo admitiría. Pero Tom sentía algo cálido revolotear en su pecho al ver a Harry reír al escuchar las bromas tontas del señor James y sentir la mano de la señora Lily en su cabello. Y lo mejor de todo? Nunca se olvidaron de él. Era como si Tom se hubiera convertido en una extensión de los ruidosos y deslumbrantes Potter. Pero allí, él no se sentía como un forastero. No por el momento, al menos. 

Terminó pidiendo un helado de chocolate con trozos de trufas y como segundo sabor, fresas con crema. Harry se había decidido por uno de caramelo y maní, una combinación extraña, pero deliciosa. Ambos habían comido compartiendo con el otro, Tom descubrió que, mientras fuera Harry, no le importaba compartir, no cuando su amigo le sonreía con tanta felicidad, como si él fuera el mejor ser humano del mundo. 

-Mamá.. ¿Podemos ir a ver a los animales?- como era de esperarse, Harry habló apenas se acabó el helado.

-Debemos ir a comprar unos libros primero, le prometí a Tom un libro de pociones y tu.. has tenido suficientes vacaciones, hay que comprar tus libros para la escuela. Los de ambos de hecho.

Harry se desinfló como un globo. Tom se emocionó, en el orfanato había ido a la escuela, pero nunca tenía los materiales suficientes, los niños del orfanato siempre hallaban la manera de romperlo y botarlo todo. Claro que Tom luego se vengaba de una manera bastante entretenida. Pero la idea de ir a la escuela con la ayuda de los Potter no lucía tan mal en su cabeza, más si estaba con Harry. 

-Molly Weasley se ofreció a enseñarte, deberías agradecerle, después de que le hiciste esa broma a Neville, Augusta no te habría recibido. 

Tom miró a Harry con una ceja alzada mientras el niño se veía increíblemente mortificado, casi a punto de llorar. A él no le gustó, quién era ese tonto de Neville? ¿Acaso Harry había hecho de matón con el chico? Miró al niño de ojos verdes, se veía verdaderamente culpable y triste y Harry no había sido más que amable y bueno cuando él había sido grosero. Acaso Harry era bueno fingiendo? ¿O solo ese chico Neville estaba acusándolo de haber hecho algo? Tom lo iba a averiguar.

Al igual que quién era Molly Weasley. Pero eso vendría después.

-Podemos ir después de comprar los libros? - Usó su voz inocente y su encanto para convencer a los Potter mayores. Sabía cómo se vería, un niño tierno y de mirada suplicante. 

-No veo por qué no. - La señora Lily era toda sonrisa para él. Se la devolvió.

Harry lo vió con un brillo travieso en los ojos. 

-Tienes a mamá comiendo de tu dedo. 

Apenas habían entrado a la librería, Harry lo había arrastrado hacia la sección de animales fantásticos y estaba ojeando uno especialmente grueso que hablaba de las criaturas mágicas de Asia. Harry estaba embebido con la sección de dragones que eran más como grandes serpientes. 

Tom no supo qué decir, era una acusación o un comentario al azar? Y con lo que habían dicho los Potter en la heladería.. ¿Debería tener cuidado con lo que decía alrededor de Harry? No quería seguir dudando de él, le gustaba Harry, era como un perrito peludo y molesto, pero muy fiel y gracioso. Un entretenimiento constante y compañía agradable. 

-Ella me agrada.

-Mamá es la mejor- Harry sonrió y Tom pensó, por tercera vez, que era imposible que Harry estuviera actuando. 

-Harry..

-Crees que podrías ser capaz de hablar con un dragón como este? Míralo, tiene aspecto de serpiente. - y le puso el libro casi en la cara. Harry lo había interrumpido, pero Tom sabía que cuando hablaba de sus amadas criaturas mágicas, el niño pelinegro no prestaba atención a su alrededor. 

-No lo sé, quizá. Tendría que encontrar uno primero.

Harry lo vió con ojos brillantes. - ¡Podríamos viajar alrededor del mundo! Y documentar las criaturas que encontremos, como Newt Scamander - Otra vez ese Newt, Tom estaba seguro ahora, Harry lo AMABA, en serio lo hacía. - Y tú podrías hablar con las criaturas, estoy seguro que podrías hablar con una Ashwinder! ¡Imagínate que podríamos aprender! 

Tom no dijo nada, Harry hablaba miles de cosas en menos de un segundo. Era intenso.

El niño se mordió el labio, inseguro. - Solo si quieres, claro. Quizá no te guste la idea de viajar por ahí.

-Podríamos ir, aunque no por siempre y tal vez menos de un año. 

Harry sonrió aun más y la duda de Tom creció. 

Abrió la boca para volver a preguntar pero el grito de la madre de Harry los interrumpió.

-¡Harry! Tom! ¡Vengan aquí!

Harry cerró el libro y lo guardó bajo su brazo, decidido a que sus padres se lo comprasen. Tomó la mano de Tom con su mano libre.

Llegaron al frente de la tienda, donde un hombre de túnicas negras y cabello largo y negro estaba junto a ellos.

-Tío Sev! - Harry se arrojó como una fuerza de la naturaleza sobre el hombre y Tom quiso echarse a reír, antes de ver la cara de desagrado del hombre al tener a Harry pegado a sus piernas. De repente, una ola de odio lo recorrió, quién se creía para ver a Harry de esa forma?

Luego sonrió mientras se despegaba de él, aunque Tom ya no se lo tragaba.

-Como siempre, tu hijo demuestra ser un jugador aguerrido de rugby al momento de saludar.

La señora Lily se echó a reír y peinó a Harry con los dedos, Tom se acercó lentamente. 

-Vamos Severus, sácate la escoba del trasero un rato. Es la primera vez que un niño te demuestra algo de cariño, deberías aprovecharlo. 

-James!- Lily lo reprendió.

Harry se echó a reír mientras Severus miraba al señor Potter molesto, Tom lo encontró gracioso. 

-Oh! Severus, este es Tom, nuestro nuevo miembro familiar. - lo presentó y Tom sintió que su corazón podría salirse de su pecho, le dió una mirada a la madre de Harry que solo podría ser descrita como adoración antes de extender la mano.

-Un placer.

-El gusto es mío, Tom. - Él se encargó de disparar una descarga de energía en la mano del hombre al tocarlo, sin demostrar por su rostro lo que acababa de hacer. Una pequeña advertencia: no mires a Harry de esa forma de nuevo. Se aseguró de verlo a los ojos fijamente. 

Severus lo vió sorprendido para luego observarlo calculadoramente, era la misma mirada desconfiada que le daban las matronas del orfanato. 

-Un niño interesante, supongo.

-Es bueno en pociones, estoy enseñándole a partir de ahora. Le compraré este libro.

Se lo mostró. Severus asintió. -Bastante adecuado. 

-Oh, Severus es mi compañero de trabajo Tom. Es un maestro de pociones en Hogwarts y cuando está de vacaciones él y yo trabajamos en nuestro boticario. 

-Nos veremos en Hogwarts, supongo. 

A Tom le sonó a desafío.

Él solo asintió.

-Mamá, puedes comprarme este? 

Harry interrumpió su guerra de miradas. 

-¿No te compré hace poco ese de serpientes?

-Tom y yo ya lo terminamos. 

Lily negó con la cabeza, divertida.

-De acuerdo pequeño cuervo, yo te lo compro.

James fue con Harry detrás de él a pagar los libros, Tom se quedó con su madre.

-Ese niño grita Hufflepuff con cada fibra de su ser.

Lily se echó a reír.

-James aun tiene fe de que sea Gryffindor. O al menos un Ravenclaw. - Lily rodó los ojos.

-Típico de él, cree que Gryffindor es la única casa que vale la pena. 

Lily carraspeó y lo señaló, como si Tom no debiera estar escuchando su conversación.

-Y tú jovencito? A qué casa crees que irás? 

Era obvio, era una pregunta tonta y Tom podía ver la inteligencia en los ojos de Snape. Él era un Gaunt, descendiente del mismísimo Salazar Slytherin, hablante de la lengua Pársel. ¿Qué más podía ser?

-Tom será lo que decida ser, además, eso de las casas me parece ridículo. Solo consigue crear rivalidad y peleas tontas entre los estudiantes. 

La señora Lily peinó su cabello, a Tom no le gustó que respondiera por él pero le gustó como parecía estarlo defendiendo de algún truco sucio de Snape para intimidar. 

-Bien, ya está. Todo listo. Somos cinco galeones menos ricos.

-Verdaderamente, no sé cómo lo soportas. - comentó Snape a la señora Lily ante la frase del señor Potter. Tom lo miró con desagrado. 

-Es agradable.. y no tiene una escoba metida en el trasero. - Susurró, pero Tom pudo escuchar y sonrió mientras Lily lo tomaba de la mano y lo llevaba fuera de la tienda. - Adiós, Severus, nos veremos en la tienda mañana. 

-Adiós, tío Sev!

Tom y James no se despidieron y el niño pudo ver cómo el señor Potter le guiñaba un ojo. 

Llegaron a la tienda de animales y Tom solo podía describirlo como.. Caótico. No había mucho que ver, en su mayoría había búhos de diferentes tamaños y formas, gatos, kneazels, ratas, sapos.. Pero lo que Harry quería que viese eran las serpientes. 

Lo arrastró al tanque de una mientras lo tomaba de la mano. 

-Mira Tom! Es una Opheodrys aestivus aestivus. 

-Una qué?!- los señores Potter los habían seguido por la tienda. 

Tom la recordaba por su imagen en el libro de Harry, aunque solo él era capaz de memorizar el nombre científico. Era de un color verde un tanto chillón y brillante, ojos amarillos y no muy grande. 

-Es una serpiente verde. - Explicó.

-Ahhh!- profirió el señor Potter. Mientras Harry miró entre decepcionado y ansioso por escupir datos a su padre.

-Podrías llamarla así, pero le quita la diversión. Quieres hablar con ella, Tom? 

Él la miró, las serpientes eran en su mayoría tontas, algunas agresivas, otras flojas. Pero Harry se lo pedía y era una manera de impresionar a los Potter mayores, quienes no parecían verlo como un fenómeno o un hijo de satán. 

-Hola, mi nombre es Tom. ¿Tienes algún nombre?

-Cómo?! ¿Hablas mi idioma? Pensé que ya no existían los hablantes. 

Tom quedó gratamente sorprendido con su respuesta.

-Has conocido a otros hablantes de pársel?

-Oh, no. No soy tan vieja, pero las otras hablan, de cuando éramos compañeras de magos poderosos, manos derechas de los líderes de la magia. Ahora nos encierran en tanques de vidrio para ser exhibición de niños estúpidos. 

Miró a Harry con desdén y le siseó molesta.

-Él es mi amigo y es muy inteligente, sabe más de ti que yo mismo. Aunque tienes razón con todo lo demás.

-Vienes a sacarme de aquí, pequeño hablante?

-Lo siento, pero no. No puedo llevarte conmigo.

-Ssshhhh- le siseó molesta. - Entonces aléjate de mi tanque. - y luego se dió la vuelta, con sus ojos amarillos hacia el otro lado del tanque. Luciendo verdaderamente indignada.

Tom alzó una ceja, pero obedeció.

-Y bien? ¿Qué te dijo? 

Los tres Potter lo miraban con diferentes grados de curiosidad y admiración.

Tom les resumió la conversación.

-Es la primera vez que hablo con una serpiente que no habla de comida o defender sus nidos.

-Estas son diferentes, criadas en el mundo mágico, algo de esa magia se les pega. Son más inteligentes. 

-Es una pena que no podamos llevarla.- Harry hizo un puchero mientras miraba a su madre.

-¿Recuerdas el Puffskein que te regalé hace dos navidades?

Harry lucía como si fuera a echarse a llorar.

-El tío Sirius lo pisó, no fue mi culpa.

-Sé que no cariño, pero creo que es mejor esperar a que seas capaz de cuidar mejor a tus mascotas. Ambos, de hecho. 

Antes de salir de la tienda, Harry se inclinó para susurrarle: - Cuando sea mayor, voy a regalarte la mejor serpiente que verás en tu vida. 

Tom miró a su amigo, con su cabello despeinado, ojos verdes brillando de felicidad y mejillas rojas. Tomó una decisión, no le importaba si Harry Potter era capaz de hacer cosas malas a otros y fingir que no después, él hacía lo mismo, después de todo. No le importaría nada de lo que pudiera ser o hacer, mientras Harry fuera su amigo, un buen amigo. Y si resultaba que Harry era, de hecho, un buen chico, Tom iba a cuidar esa inocencia hasta el final. 

Iba saliendo muy feliz, con la mano de Harry de nuevo sosteniendo la suya, como un pacto entre ambos de permanecer cerca, cuando en su andar por el callejón divisó un cabello castaño y una figura delgada y desgarbada, que lo observaba con ojos húmedos y suplicantes.

Su madre. 

Tom no supo qué hacer, se detuvo de inmediato, tirando de Harry hacia atrás. No quería verla, todo estaba bien con su vida, los Potter lo querían, de verdad lo hacían, tenía un amigo y estaba tratando de ser normal. Verla se sentía como estar el Wools de nuevo, cuando iba a visitarlo al orfanato después de desaparecer otro día diciendo que no podía llevarlo con ella. Tom siempre la esperaba, lleno de rabia, anhelo y esperanza. 

No quería verla. 

De repente todo a su alrededor era pequeño, el aire le faltaba y todo se estaba oscureciendo. 

-Tom?- pudo escuchar su voz, a lo lejos, como cuando tienes la cabeza bajo el agua. 

-Merope! ¿Cómo estás?

-Tom? - Harry, a quién quizá le estaba apretando la mano demasiado fuerte, le habló, había preocupación en su voz. 

-Quiero irme, diles que quiero irme. 

-Pero.. Es tu mamá. ¿No la extrañas? 

Harry no parecía comprender. Tom quiso gritar.

-No quiero verla, quiero ir a casa. 

Y se dió cuenta, ansiaba desesperadamente que la casa de los Potter fuera realmente la suya. Quería padres normales y amorosos. Y la realización de eso lo arrolló como un camión cargado de madera. Porque Tom recordó los momentos en el hospital, los momentos breves y amargos en Wools con su madre.. Y debía admitir que había sido más feliz con los Potter en tres semanas de lo que lo había sido con su madre en años. 

Harry vió todo ese dolor en sus ojos, lo supo, porque no tenía energía para ocultarlo. 

-Papá..- lo escuchó decir y luego no fue capaz de escuchar nada más. No fue capaz de volver a mirar a su madre, ni supo qué le dijo la señora Potter, solo supo que James los llevó a él y a Harry aparte, llegaron a la taberna del señor Tom y él no fue capaz de decir nada más. 

La señora Lily llegó tiempo después y todos entraron por la chimenea a casa. Tom fue directo a su habitación, sintiendo como si caminara sobre cemento fresco o nieve gruesa en invierno. 

Llegó a su habitación y cerró la puerta, se echó en su cama y se tapó con las sábanas, ni siquiera se quitó los zapatos. Ni abrió la puerta cuando Harry llamó, no sentía ganas de hablar o estar con nadie.

Se sentía como un traidor, pero su madre lo había traicionado demasiadas veces como para sentirse aun peor. 

No salió de la habitación el resto del día y fue hasta la noche que sintió un cuerpo tibio contra el suyo, supo que era Harry, quién quizá había aprendido algún hechizo para abrir cerraduras o quizá su hechizo se había debilitado al dormir, no le importó, dejó que Harry lo abrazara mientras volvía a caer en un sueño profundo. 

Chapter Text

Capítulo IX

Los celos de Tom Riddle 

Las cosas se volvieron extrañas luego de ver a Merope en el Callejón, los Potter no sacaron el tema los primeros días, pero Tom lo esperaba como al chico repartidor de periódicos de los domingos. Sucedió mientras hacía una poción en el laboratorio de la señora Lily, Tom metió la pata a propósito para dejar el tema y su lección terminó con su muñeca bañada de esencia de Murlap y una mirada lastimera de la señora Lily. 

El señor James lo intentó también, aunque fue aun más desastroso y Tom se deshizo rápido de él. 

Las cosas entonces volvieron a una normalidad extraña, comenzaron a ir a casa de la señora Weasley en compañía del señor James, quién rápidamente huía de su maestra para encerrarse en el cobertizo del señor Arthur, un amante de coleccionar basura del mundo Muggle. Y quién además había ocupado al menos media hora interrogando a Tom con preguntas sobre el mundo Muggle que se le hicieron de lo más tontas y que sirvieron a Tom para catalogar al señor Weasley como un pobre diablo tonto y obsesionado con más tonterías. 

Después de todo, ¿quién diablos hace preguntas sobre cosas como las escaleras eléctricas? Que Tom solo había visto en la televisión y cuando los Potter lo llevaron de compras al mundo Muggle poco después de ir al callejón Diagon. ¿O sobre las computadoras, controles universales y teléfonos? A quién podía importarle? Cuando tenías magia y podías hacer cosas mucho más interesantes. 

Aunque bueno, Tom odiaba el mundo Muggle, le recordaba a Wools y como todos lo trataban de fenómeno e hijo de satanás por su magia. En el mundo mágico no era un extraño, pero siempre tendría la sombra de ser un mestizo de los Gaunt, un niño cuyo abuelo casi asesina por su estado de sangre. Y con una madre que lo abandonó, múltiples veces. 

Además de eso, estaba la señora Weasley, nada especial, era buena cocinera y buena con los regaños, mandona y autoritaria. A Tom le recordaba a las matronas del orfanato, por lo que no le agradaba del todo, pero la señora Weasley nunca golpeó a ninguno de sus muchos hijos, les hacía el desayuno favorito a cada uno y siempre tenía sonrisas, incluso para él. Así que, en retrospectiva, no estaba tan mal ir a casa de los Weasley por las mañanas a estudiar lo básico. 

Tom era el mejor en las lecciones y odiaba a Ronald Weasley, el menor de todos ellos y el último chico, si la señora Weasley no planeaba tener otro niño pelirrojo más. Aquel mocoso pecoso y pelirrojo que moría por ser amigo de Harry y que además, se quejaba del tal Neville. Tom no se perdió que a Harry no le gustaban sus comentarios. 

Weasley era molesto, irritante, hablaba demasiado y era idiota. Tom solo lo soportaba por las lecciones de su mamá y su comida, además, se suponía que Tom era un buen chico. 

Pero había algo más que hacía que Tom hirviera como una olla de agua caliente: la amistad de Harry y Ron. Ron, quién podía volar en una escoba y jugar al Quidditch. Ron, quién se prestaba entusiasmado para hacer cualquier payasada que Harry quisiera hacer y que Tom sólo hacía a duras penas. Tom odia como Harry ríe con Ron, odia cuando lo deja solo en la sala en compañía de los gemelos Weasley y la mocosa menor para irse a volar en escoba. Tom quiere hacerle mucho daño a Ron Weasley. 

Harry es SU amigo. 

Pero Tom es orgulloso y rencoroso, decide que si Harry quiere otro amigo entonces él no será su plato de segunda mesa para cuando no esté el idiota de Ronald Weasley. 

Comienza con no dejar entrar a Harry a su habitación por las noches, luego se encierra en su cuarto a leer su libro de pociones y rechaza una que otra vez las invitaciones para jugar de Harry. Hasta que deja de preguntar, lo que lo enfurece y entristece aun más. Qué rápido puede una persona cambiar a otra. 

Odia a Harry, odia a Ron, odia a su madre. El odia todo. 

Al diablo con ser un buen niño, Tom debe admitirlo, no es una buena persona, no quiere serlo, no puede ser como Harry o el señor Arthur, estúpidos y amables con todos, con una sonrisa pegada al rostro. Prefiere estar solo y no fingir algo que no es para ser aceptado. Mira nada más cómo le pagó el traicionero de Harry Potter todo lo que había intentado ser un niño normal y apenas había mostrado sólo un poco de su verdadera esencia.. Harry lo había dejado de lado por un Weasley y vaya que Tom había escuchado muchas cosas de los Weasley en la cabaña Gaunt. 

Harry no puede entender qué pasa con Tom, su madre sigue diciéndole que le dé tiempo. Desde su excursión al Callejón Diagon, Tom se había distanciado y Harry le había dado su espacio, aun cuando no quería, podía sentirlo, la tristeza de Tom como una nube negra y espesa que cubría todo su cuerpo y rondaba su habitación. Harry se había sentido muy mal, no solo anímicamente, su cabeza había dolido mucho últimamente y continuamente estaba mareado, cada que pasaba cerca de la habitación de Tom. 

Pero Harry estaba triste por sus propias razones, Tom no quería jugar con él, ni leer su nuevo libro de criaturas mágicas de Asia, ni siquiera quiso acompañarlo a explorar. Tampoco lo dejaba dormir con él por las noches, cuando ya se había acostumbrado a dormir junto a él y pasar las noches viendo el techo y hablando tonterías mientras Tom escuchaba. 

Harry estaba inmensamente triste, no sabía por qué Tom estaba así y tampoco sabía cómo arreglarlo. 

Ese día ambos llegaron de casa de los Weasley, Tom fue directo a la cocina a buscar a su madre, el único ser de la casa de los Potter que parecía seguir adorando. Para contarle, como Harry ya sabía, que le había ido bien en la clase con Molly Weasley. 

Harry no lo siguió, no queriendo ver como Tom lo trataba con frialdad frente a su madre, porque Tom solo lo ignoraba cuando estaban solos o cuando estaban estudiando con Ron y sus hermanos. 

Y aquella tarde se sentía infinitamente peor, luego de que Ron le dijera que Tom era un estirado, un snob que se creía mejor que ellos por tener la sangre de Slytherin en sus venas, que sería tan tonto y falso como los Malfoy o los Nott. Tom escuchó, por supuesto, porque estaba caminando justo detrás de ellos. 

Harry le dió a Ron su peor mirada y le dijo que era un idiota, para luego perseguir a Tom, quien se había dado la vuelta e iba de regreso a la casa.

-Tom! ¡Espera! - Él se detuvo y al voltear le dió a Harry la mirada más letal y cargada de odio que hubiera visto. Lo sintió como oleadas, como los tentáculos de un pulpo golpeando su cuerpo. Él jadeó.

-Qué quieres?- Tom nunca le había hablado así.

-Lo siento, Ron es una idiota y estoy muy molesto por lo que dijo. Tú no eres nada de lo que dijo.

-No me interesa lo que el idiota de Ronald Weasley pueda decir. Lo único que tiene de especial es su bocota y su ignorancia, no me ofenderé por alguien así. 

Harry lo miró impactado, Tom hablaba como un adulto, muchas veces.

-De igual forma, lo siento mucho. 

-Por qué? Se nota que te gusta pasar el tiempo con Weasley, es obvio que ustedes dos son igual de tontos. Solo te disculpas porque te escuché mientras se burlaban.

-¡Yo no me burlaba de ti! 

-No me importa, Harry. De todos modos, tú y yo ya no somos amigos. 

Y Tom se había largado después de escupir lo último y Harry había sentido una ganas inmensas de llorar, tan fuertes que cuando Ron fue a ver qué sucedía, Harry lo empujó y corrió lejos de Tom y Ron.

Harry no entendía, en qué momento Tom había llegado a detestarlo tanto? Acaso era por su madre? Tom quería irse con ella y ya no quería estar en su casa? Pero entonces, ¿por qué lo trataba mal? 

Harry subió los escalones y fue directo a la habitación de Tom, iba a hablar con él, como su tío Remus le había dicho muchas veces que se arreglaban las cosas y Harry quería tanto que se arreglaran. 

Lo sintió antes de verlo, Tom exudaba ira por cada poro de su piel, pero su rostro y su cuerpo se veían relajados, dulce incluso, como si no hubiera pasado nada.

Tom lo vió con hostilidad al entrar, pero no dijo nada y cerró la puerta de la habitación sin quitarle la mirada de encima. 

-Quiero hablar contigo. Siento mucho lo que dijo Ron sobre ti, pero nunca me he burlado de ti con él. Ron es.. El piensa que eres malo solo por quiénes son tu familia, sé que está mal y se lo he dicho. Pero él no lo cree, él..

-Piensa que soy extraño. - dijo Tom por él.

-Sí. Pero no lo eres. 

Tom rodó los ojos y se cruzó de brazos.

-Ajá, eso es todo?

Harry sintió un puñetazo en el estómago. 

-Yo.. No. Quiero saber.. ¿Por qué ya no somos amigos? No entiendo, Tom. Por qué estás molesto conmigo? 

Tom bufó. - No finjas que no lo sabes.

-¡No lo sé! Por eso te pregunto. 

-Pues ve y pregúntale a tu nuevo mejor amigo Weasley, quizá entre los dos puedan pensar lo suficiente como para averiguarlo. - Tom imprimió suficiente odio en el nombre de Ron como para que Harry descubriera el problema.

-Estás.. ¿Estás molesto porque soy amigo de Ron? 

-No me interesa. 

Tenía sentido, Tom había comenzado a apartarse desde la primera vez que jugó con Ron, desde la primera vez que habló de él en la mesa durante la cena. Ron siempre le decía a Harry lo aterrador que era. 

-Tom.. ¿Estás celoso de Ron?

-No estoy celoso. 

Pero Harry pudo sentir su rabia incrementar. - ¿Por qué estarías celoso de Ron? 

-¡No estoy celoso! - Explotó y los libros en su mesita de noche salieron volando. 

-¡Lo estás! Y no entiendo por qué.

-¡¿No entiendes?! De la noche a la mañana de lo único que hablas es de lo increíble que es Ron Weasley, lo divertido que es, lo bien que juega al Quidditch.. Y luego pasas toda la tarde hablando con él e ignorándome y solo recuerdas que existo cuando volvemos a casa! 

Harry sintió sus piernas temblar. 

-Tom.. 

-Me reemplazaste, dijiste que eras mi amigo, que siempre estarías conmigo y luego me hiciste a un lado cuando conociste al idiota de Weasley. Pero no me importa, ya no me interesa, no necesito amigos y menos uno como tú.

Tom estaba furioso, más que furioso, había perdido el control de su magia con solo escuchar a Harry hablar. Cómo se atrevía a decir que no sabía por qué estaba enojado?!  Y lucir tan culpable, como si realmente fuera tan inocente. Parecía que estaba a punto de echarse a llorar en cualquier momento y Tom lo quería fuera de su habitación, fuera de su vida. 

-Tom, perdóname, nunca quise hacerte sentir mal y nunca te dejé de lado. Pero a ti no te gustaba lo que queríamos hacer y nunca te unías a los juegos por más que preguntamos. Pensé que era mejor darte tu espacio y no obligarte a hacer algo que no querías, me dijiste que no te gustaba y estabas tan triste luego de..

-Ya no quiero hablar contigo, vete.

-Qué?

-Me oíste.

Harry lo miró boquiabierto. -No! No me voy Tom Riddle, deja de ser un mocoso malcriado y celoso y cierra tu boca de anciano. Vine aquí a hablar contigo y no me iré hasta que dejes de comportarte como un imbécil. 

Tom pudo haberlo golpeado, quería hacerlo. Pero la sorpresa de que Harry le hubiera hablado de esa forma lo dejó sin palabras. 

-Ron y yo tratamos de incluirte muchas veces y nos rechazaste, yo te dí tu espacio y fuí a volar con Ron, porque es lo que a él le gusta hacer y decidí hacer contigo cosas que a ti te gustaran, como leer o explorar, y eso lo hacemos al llegar a casa, solos. Pero tú solo me ignorabas al llegar, así que yo no tengo la culpa de que seas un malcriado y por eso no quisieras pasar tiempo conmigo. Así que esto es tu culpa, no mía, por ser un tonto que no puede preguntar antes de pensar que no quiero ser tu amigo. 

Tom se sintió helado, Harry estaba con el cabello alborotado de la estática en la habitación y los puños cerrados. Y él no sabía que decir, por primera vez, Harry Potter le había impresionado tanto que lo había dejado mudo.

¿Culpable él? No era Harry quién le había jurado ser su amigo? Estar siempre con él? 

-No puedes solo suponer que no quiero ser tu amigo porque hago otros amigos. La gente tiene muchos amigos y no por eso deja de querer a los más viejos. Mamá es amiga del tío Sirius y Remus y también del tío Severus, aun cuando estos no se soportan. 

-No quiero que tengas otros amigos. 

-Bueno.. Pues eso no lo decides tú, Tom. Quiero otros amigos y puedo quererlos a todos, además. 

Tom sintió ganas de llorar. 

-Si haces más amigos van a convencerte de que yo soy raro y malvado, como Ron está haciendo y no querrás ser mi amigo. 

No supo por qué lo dijo, no supo por qué de repente tenía tantas ganas de llorar, Tom Riddle-Gaunt no lloraba, era fuerte, pero había tenido una temporada terrible y nadie con quién hablar de sus emociones. Había perdido a su madre y ahora iba a perder a su único amigo, al único que quería tanto como para incendiar el mundo. La vida no era justa con él. 

-Tom.. No creo que seas raro, ni malvado. Te lo dije.

-No lo piensas ahora, pero lo harás después. Todo el mundo lo hace, siempre me dejan de lado. 

Tom no podía mirarlo a la cara. No quería que Harry lo viera llorar. Sin embargo, vió los pies de Harry acercarse hasta que el niño lo rodeó con sus brazos. 

-Nunca pensaré que eres extraño, me gustas como eres y eres mi mejor amigo. No voy a cambiarte nunca por nadie y.. Te quiero mucho más de lo que podría llegar a querer a otro amigo. Tu eres mi favorito, mi único mejor amigo. - Harry se separó de él, aun cuando Tom quería sentir más tiempo el calor de su cuerpo. - Y te elegiría a ti, sin pensar, si tuviera que hacerlo. Pero no lo haré, porque está bien tener amigos, amigos con los que compartir cosas que con otros no puedes. Como mi libro de serpientes o de criaturas mágicas, a Ron solo le gusta el Quidditch y la comida. - Harry hizo una mueca. 

Tom miró los ojos verdes de Harry, ¿debería creerle? 

-¿Quién es Neville?

Harry se tensó y luego sus ojos se apagaron un poco.

-Eramos buenos amigos, su abuela nos enseñaba en su casa. Nev es bastante tímido, muy asustadizo, un día le hice una broma con mi tío Sirius cuando vino a cenar a casa con su familia. Neville se asustó tanto que se cayó y rompió su muñeca. Me disculpé cuando fuí a verlo a San Mungo, pero Neville no me perdonó, no cuando me burlé de un miedo serio que sentía por las supersticiones, como el Grimm, un perro negro fantasmal. Neville había tenido amigos en el pasado que también se habían burlado de él y yo.. - Harry suspiró - Luego de eso me prometí nunca volver a hacer eso, a hacerle una broma a alguien. Y sobretodo, no juzgarlos por como son. 

Tom escuchó con atención.

-Bien, te perdono. Pero no seré amigo de Weasley y le dejarás muy en claro que tu favorito soy yo. 

Harry puso los ojos en blanco.

-No le diré eso a Ron. 

-Bien, así podré hacerlo yo. Me gustará ver la expresión en su rostro. 

Harry se echó a reír mientras negaba con la cabeza.

-Te extrañé, no vuelvas a alejarte así o la próxima vez el que tendrá que irrumpir en mi habitación serás tú. 

Tom miró a su amigo y de nuevo sintió su estómago revolotear. 

-Perdón, Harry. Te extrañé.

Tom no se perdió la mirada de sorpresa en el rostro de Harry, valió la pena totalmente decirlo, más cuando se ganó un abrazo apretado de un Harry lloroso. Tom nunca lo admitiría, aunque estuviese mayor y canoso, que había llorado porque había extrañado a Harry, porque pensaba que Harry no quería su amistad. 

De nuevo, Harry Potter estaba allí para derribar sus muros como si sus manos fueran martillos. 

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Capítulo X

Aprendiendo a sanar o intentándolo 

Luego de la pelea con Harry las cosas cambiaron, de nuevo, Harry estaba más atento a Tom en casa de los Weasley y buscaba actividades en las que Tom pudiera participar.

Tom descubrió que le gustaba el ajedrez y el señor Weasley pasaba algunas horas jugando con los tres y enseñándoles, Harry se había rendido, pero Ron demostró tener algo de cerebro y era muy bueno. Pronto él y el pelirrojo jugaban algunas partidas y era la única interacción de ambos, no es como si Tom hubiera olvidado sus palabras y Ron seguía pensando que era el engendro del mal y que tenía a Harry bajo un embrujo, pero en líneas generales, las cosas estaban mejor. 

También comenzó a ir al psicólogo, en San Mungo, dos veces a la semana. Luego de una visita social en donde los Potter habían admitido que iban despacio con él, les dieron una dura advertencia de llevarlo y luego se fueron. 

Tom no era muy fanático de esas visitas, pero su psicólogo, Mark, no era tan malo. Era listo, un punto para agradarle y permitía que Tom hablase de lo que quería y de lo que no, algunas veces era insistente en algunos temas, pero rápidamente se alejaba si Tom se negaba a hablar. 

A Mark le gustaba Harry, Tom hablaba mucho sobre él y Mark le daba consejos para mejorar su relación con Harry, incluso con Ron, aunque no es como si él estuviera interesado en hacer eso último. 

Sin embargo, Mark también hablaba con los señores Potter, luego de que Tom salía de su sesión. Nunca supo exactamente qué les había dicho sobre él, pero eso cambió la manera en la que los Potter lo trataban, la señora Lily era más dulce de lo normal y el señor Potter se mostraba más entusiasmado por crear una relación con Tom, aunque esto último a él no le gustaba demasiado. No había que ser un experto para adivinar que lo hacían por su charla con Mark. 

Ese día, como todos los martes y jueves, Tom atravesó la puerta y se sentó en el sofá verde individual, le gustaba porque estaba cerca de la chimenea de la habitación. 

-Hey, Tom. ¿Cómo estás el día de hoy?

La pregunta común de todos sus encuentros.

-Bien- su típica respuesta escueta. 

-Cómo están las cosas con los señores Potter?

-La señora Lily está enseñándome pociones más avanzadas, dice que aprendo rápido.

-Wow, eso es sorprendente y maravilloso. ¿Cuánto tiempo llevas estudiando pociones? 

-Casi dos meses. 

Tom había estado con los Potter por casi tres meses hasta ahora, tres meses en los cuales no había querido tener ningún contacto con su anterior vida, ni con su madre. 

-Es algo bueno, quizá hayas encontrado tu pasión desde muy temprana edad.

-Puede ser. - Se encogió de hombros.

-¿Y cómo van las cosas con el señor Potter? 

-Está tratando desesperadamente de hacerse mi amigo, me gustaba más cuando jugaba con Harry y conmigo de vez en cuando y nos dejaba solos tiempo después.

-Por qué te molesta que el señor Potter quiera ser cercano a ti? No te agrada?

-Me agrada, solo que no me gusta. 

-Y por qué crees que no te gusta? 

-No lo sé, ¿no debería usted saberlo? - Tom ya estaba enojado, no le gustaban las preguntas constantes y las respuestas con otras preguntas. 

-Bueno Tom, pienso que cuando una persona, en este particular, un hombre que para ti representaba una figura de protección.. Está ausente en tu vida y vives además, situaciones en las que te ves en peligro de manos de personas, hombres, que se supone debían cuidar de ti. Comienzas a desconfiar de figuras masculinas, de hombres que representan eso. 

A Tom le gustaba que Mark hablaba con él como si fuera mayor o al menos, lo suficientemente inteligente para comprender. Aunque, siendo justos, Tom era verdaderamente listo, el mismo Mark lo había confirmado en presencia de los Potter, diciendo que Tom era más listo que un niño normal de su edad. Aquello hinchó su orgullo lo suficiente como para sentir más agrado por el hombre.

-Prácticamente dices que no quiero al señor Potter cerca porque mi padre me abandonó por ser un mago y mi abuelo y tío abusaron de mi, es eso, no? 

Aun así, Tom no era capaz de ver la mirada de Mark ni dejar de jugar con sus manos. 

-Sientes temor de que el señor Potter sea como ellos? 

-No creo que lo sea. 

-Pero temes que pueda serlo?

-Sí - admitió bajito.  

-¿Es por eso que lo evitas? 

-No creo que sea malo, pero no quiero, no quiero a ningún adulto cerca de mi.

Otra cosa que Tom había tenido que aprender era a ser honesto, a decir las cosas que lo hacían vulnerable. No era fácil, pero se sentía bien decirlo y Mark le había prometido que no le diría todo a los Potter, solo sus diagnósticos psicológicos y quizá, solo quizá, algo que en serio necesitasen saber. 

-Confiar en alguien no es sencillo Tom, incluso siendo adultos podemos dudar y sentir miedo, es normal al pensar en confiar nuestros miedos y debilidades a otra persona. Darle poder a alguien de hacernos daño si así lo quisiera. Pero la confianza también trae cosas extraordinarias, como la amistad, el respeto, la lealtad, la comprensión, la empatía. Tener a alguien en quién confiar nos hace sentir seguros, acompañados. 

Tom no había sentido nunca eso, no hasta su madre y ella constantemente había hecho añicos esa confianza. 

-No quiero confiar en nadie, los adultos mienten y lastiman. 

No quiero que me vuelvan a lastimar, pensó. 

-Pero confías en Harry, no es así?

-Es diferente. 

-Por qué?

Tom se calmó un poco, aliviado de alejarse de la antigua conversación, aunque sabía que Mark parecía estarlo guiando por un camino empedrado.

-Porque me ha demostrado que puedo confiar en él. 

-Eso es todo, se trata de los hechos Tom, pero para confiar en alguien, para ver si alguien es confiable, debes dejarlo conocerte y conocer a su vez. Darle la oportunidad y ver por ti mismo si esa persona se ha ganado tu confianza o al menos, tu gratitud. La confianza no es algo que se da a la ligera, se construye, a veces se pierde por momentos y se recupera de nuevo, más fuerte. ¿Recuerdas la pelea que me contaste con Harry? - Tom asintió. - Pues es igual, no es algo que pase de la noche a la mañana, pero debes dejar la puerta abierta al menos, para que puedan entrar. 

Tom suspiró, cansado. 

-Entonces, qué te parece si te pones como tarea, conocer más al señor Potter? Has una lista con las cosas de él que te gustan y cada que descubras algo nuevo puedes añadirlo. También podrías hacerlo con la señora Lily y con Harry. 

Tom asintió, ya tenía tarea para el resto de la semana. 

-¿Eso es todo?

-¿Ansioso por deshacerte de mí?

Tom no dijo nada. 

-Quisiera hablar de algo que mencionaste anteriormente. Hablamos de la confianza en los adultos y el miedo a salir lastimado. 

Tom se tensó en su silla. 

-Cuándo comenzaste a sentirte de esa manera? Con miedo y desconfianza de los adultos. 

-Crecí en un orfanato, desde que tengo uso de razón los adultos eran abusivos y malvados. Llevando a sus casas a los niños más lindos y bien portados. 

-Así que también te sentiste rechazado.

-Ya no me importa, pasó hace un tiempo. 

-No tanto tiempo, Tom. Y el rechazo, al igual que el temor a ser lastimados y traicionados, es algo que cala muy profundo en el alma, aun cuando no podamos verlo y queramos ignorarlo. La única manera de sanarlo es saber de dónde viene, cuándo comenzó y comprender por qué te sientes así, es el primer paso. 

Tom rodó los ojos. 

-No entiendo como algo de lo que no me gusta hablar puede ser "bueno".

-No te gusta hablar porque te duele recordar. 

-No sabía que leía mentes.

-No lo hago, pero no eres el primer paciente que atiendo.

-Y se supone que todos somos iguales? Ese es un pensamiento muy subjetivo y pobre, para un hombre de ciencia como usted.

Tom usualmente se regodeaba de usar palabras difíciles e incomprensibles para niños como "subjetivo", se había puesto de tarea estudiar el diccionario desde que había comenzado sus terapias con Mark. Le gustaba usarlas y sentirse listo.

-Tienes razón, Tom. Utilicé mal las palabras, mayormente, los pacientes se niegan a rememorar períodos de sus vidas porque les causa dolor hacerlo. Sin embargo, no sé si contigo se debe a lo mismo. 

El solo se encogió de hombros. - Adivine entonces. 

Mark sonrió. - Me decantaré por mi observación, pero siempre puedes decir algo diferente. 

Tom bufó.

-Ahora, creo que nos hemos apartado de la conversación inicial. ¿Te sentiste rechazado y descuidado desde muy temprana edad? 

-Sí - masculló entre dientes, cruzado de brazos y evitando la mirada de Mark. 

-Puedes recordar un episodio en el cual te sintieras así? 

-¿De qué serviría eso? - Mark solo lo miró en silencio. - Tenía cuatro años, una pareja quiso adoptarme, la matrona les contó sobre mis rarezas, aun así, ellos siguieron visitándome por un par de semanas, me llevaban dulces y libros. Un día dejaron de asistir, pasaron semanas y luego me enteré por una conversación privada de las matronas que la mujer había decidido adoptar a un recién nacido que no diera tanto problema. 

Tom lo recordaba, los ojos marrones y tiernos de la mujer, su cabello rubio y sus manos suaves mientras lo peinaba y le preguntaba cosas, a Tom le gustaba, nunca había recibido tanta atención en su vida, nunca había recibido un abrazo, un beso en la mejilla, una muestra de amor y esa mujer desconocida era la primera en dárselo. Tom se sintió tan mal cuando lo supo, lloró durante días y se culpó a sí mismo y su rareza. Poco tiempo después, llegó su madre y Tom estaba desesperado por irse con ella, rechazando cualquier oportunidad de encontrar una familia. 

-Cómo te sentiste en ese momento? 

-Mal. Sentí que no valía nada, que era tan detestable que ni siquiera mis padres reales habían querido tenerme, por eso me habían abandonado allí. 

-Así que sentiste que no tenías valor.

Tom asintió.

-¿Aun te sientes así? 

-A veces. 

Mark anotó algo en su libreta. 

-Qué pasó después de eso? 

-Llegó mamá, la verdadera. 

-Y qué hizo? 

-Ella solo quería verme, iba a visitarme de vez en cuando, cada semana. Me decía que me quería, todo el tiempo y siempre se lamentaba por no poder llevarme regalos. 

-Y qué sentiste al verla?

Tom lo recordó, la primera vez que la vió pensó que era una indigente que buscaba comida en el orfanato, algunas veces llegaban de la calle. La matrona solía espantarlos con un cepillo de barrer o darles la dirección de un comedor público. Ella solo lo miró la primera vez y él sintió tanto miedo que entró corriendo. La siguiente vez se acercó a hablar con él, diciendo que era su madre, Tom no le creyó hasta que usó la lengua Pársel y contó detalles de su nacimiento que era imposible que supiera. Tom pensó que iba a sacarlo de Wools, que se había arrepentido de abandonarlo y que lo quería, que finalmente se iría de allí, Tom la perdonó en su mente inocente por dejarlo y se dijo que todo estaría bien porque ella había vuelto.

Pero ella se fue cada vez, sola.

-Pensé que iba a llevarme con ella, no lo hizo. 

-Y eso cómo te hizo sentir?

Tom lo miró furioso. - Molesto, triste, traicionado, abandonado. No lo sé, quizá todo lo que usted ha estado nombrando hoy. 

-Sé que no es fácil hablar de tu madre, Tom.

No lo era, Tom prefería hablar de Marvolo Gaunt que de su hija. Y eso decía mucho, porque Tom se negaba a dar cabida en su vida a aquel psicópata, ya tenía suficiente con las pesadillas que protagonizaba cada noche. 

-Pero esto fue algo que te marcó profundamente, estas son las bases de tu desconfianza en los adultos, en las figuras que deberían representar protección, seguridad, confianza. Es la razón de tus sentimientos de abandono, de tu rencor hacia ella. 

-Cómo no podría odiarla? Me ha mentido toda mi vida, me abandonó en un orfanato en lugar de dejarme en la puerta de una casa Muggle o de magos. Y después volvió por años, llenándome la cabeza de mentiras, de palabras cariñosas que no eran verdad, dándome esperanza y arrebatándomela cada vez. 

Y aun así, Tom se había aferrado a su abrigo esa tarde en que desapareció con él y llegó a Little Hangleton. Aun así, Tom había estado feliz de estar con ella, había amado dormir abrazado a su cuerpo delgado y frío. Amaba a la mujer que había enfrentado a su aterrador y psicópata padre para salvarlo, aun cuando podía ir a la cárcel por hacerlo. Cómo podrías amar y odiar tanto a la misma persona? 

Sintió sus ojos húmedos de lágrimas no derramadas. 

-Es difícil, Tom. El lidiar con todo eso desde el inicio de tu vida, hay muchas cosas que las personas hacen que pueden lastimarnos profundamente, pero también, el proceso de sanar es comprender el porqué de sus acciones. Quizá tu madre no tuvo más opciones o simplemente no supo qué hacer en su situación, era una adolescente cuando te tuvo, una niña que también creció siendo rechazada, sin amor, maltratada. 

-Entonces debo perdonarla porque ella también sufrió?

-No. Pero, de hacerlo, la perdonarás cuando sientas que comprendes que ella hizo lo mejor que pudo contigo, porque ella pensó que era lo mejor que podía hacer. Debes perdonarla cuando entiendas sus errores, su vida y sus acciones. Debes perdonarla, cuando sientas que puedes hacerlo.

-Y si comprendo todo eso y aun así no quiero perdonarla? 

-Pues será tu decisión, Tom. Pero debes tener cuidado en separar tu orgullo y rencor, del miedo a mostrarte débil, a mostrar emociones. 

Tom se sentía agotado. Miró el reloj y vió con entusiasmo que ya quedaban solo siete minutos para que terminara la sesión.

-No veo el sentido de perdonar a alguien cuando te ha hecho tantas cosas malas que ya no sabes si..

-Si que? 

-Si la amas o no. 

-Los sentimientos son confusos e incontrolables, podemos amar mucho a alguien, a pesar de lo mucho que pueden lastimarnos. Una cosa no tiene que ver con la otra, es incomprensible, de cierto modo. Pero como personas, nos gusta aferrarnos a lo bueno de las personas, también a lo malo, pero las cosas buenas siempre dejan huella en nosotros. Tienes buenos recuerdos con tu madre, supongo- Añadió antes de otra perorata de Tom para desviar el tema. - Y te aferras a ellos en los peores momentos. Pero ahora, has cambiado de ambiente, has vivido cosas que te han hecho cambiar tu mentalidad y pensar que tu madre pudo hacer las cosas de forma diferente, de pensar un poco más en ti, no es así?

Tom asintió. 

-Y te preguntas constantemente si está bien perdonarla luego de que te ha hecho dudar tantas veces, si ella es confiable, si puedes apoyarte en ella. 

Tom no dijo nada, pero sentía el pecho apretado con ganas de llorar. 

-Creo Tom, que las personas se equivocan muchas veces a lo largo de su vida y que está en cada uno de nosotros el decidir sin juzgarlos o comprender por qué lo hicieron, analizar su situación desde lejos. Está en nosotros decidir si queremos dar segundas oportunidades, pero para eso debemos conocer a la persona, comprenderla, como cuando hablamos de la confianza. 

Tom volvió a mirar el reloj. Cuatro en punto, saltó de su asiento.

-Ya se ha acabado el tiempo. 

Mark sonrió. -Puntual como siempre, Tom. 

Él sonrió, feliz de poder irse de allí.

-Bien, tengo otra tarea para ti. Quiero que hagas una lista con las cosas buenas y malas de tu madre. Y la próxima semana hablaremos de tu madre.

Tom hizo una mueca.

-¿No podríamos hablar de mi amistad con el señor Potter?

-Conociéndote solo lo dejarías acercarse para evitar hablar del tema de tu madre. 

-No quiero hablar de ella, no todavía.

-Bien, así está mejor. La comunicación Tom, es la clave de todo. Hablaremos de eso en otro momento, pero de igual forma harás la lista.

Tom suspiró, sabía que no conseguiría un mejor acuerdo que ese.

-Bien. 

-Nos vemos el jueves, entonces.

-Desgraciadamente. 

Mark sonrió. -Que tengas buen día, Tom.

Él salió sin mirar atrás. Pero en su interior Tom quiso gritar, no se sentía bien, ese era uno de esos días en que las sesiones con Mark lo dejaban sintiéndose como atrapado en un nido de abejas, con picazón y mil pensamientos en su cabeza. Hablar de su madre, las pocas veces que lo había hecho, siempre provocaban la misma respuesta. 

Sin embargo, las cosas con Mark iban bien, tan bien como podían estarlo luego de casi un mes de ir a sus sesiones, pero Tom siempre terminaba agotado emocionalmente tras hablar sobre sus sentimientos. 

Las primeras sesiones habían sido de exploración, Tom había hablado principalmente de Harry y su situación con Ron, Mark había hablado con él sobre la inseguridad, Tom no se consideraba inseguro, él valía mucho, era mejor que Weasley, pero a veces, Tom pensaba que su rareza y la historia de su vida lo hacían una persona desagradable para los demás. Mark, de nuevo, dijo que era inseguridad. Tom estaba trabajando en eso junto a Mark.

También habló sobre ser malvado, por su sangre y lo que había aprendido por Marvolo. Mark le había dicho que el bien y el mal es subjetivo, que todo el mundo tiene un poco de uno y un poco de lo otro, pero era una decisión propia el ser una mala o buena persona. También hablaron de qué consideraba Tom como alguien malvado y alguien bueno, comparó a alguien malo con su abuelo Marvolo y alguien bueno como Harry. 

Mark trató de hablar sobre Marvolo, pero en ese punto Tom se cerró como una ostra y se negó a decir nada más que: Él está muerto y enterrado, no quiero volver a saber de él, nunca más. 

Mark no había logrado sacar de nuevo el tema, Tom había incendiado los papeles de su escritorio la vez que lo intentó, pensó que el hombre lo echaría, pero solo anotó algo en la libreta que siempre tenía en el regazo y le pidió perdón por ir demasiado rápido. 

Luego de eso, Mark y él trabajaron en la conducta de Tom, en como al sentirse incómodo tendía a ser hostil y agresivo, Mark le enseñó ejercicios de respiración y meditación para calmar el sentimiento de ira que surgía en él cada que se enfrentaba a una situación que estaba fuera de su control o que lo hacía sentir vulnerable o incómodo.

En resumen, Tom estaba emocionalmente agotado.

Definitivamente ese sería uno de esos días en que entraría al cuarto de Harry, se metería debajo de las sábanas y le pediría que le leyera el libro de criaturas mágicas de Asia, aun cuando ya lo habían terminado hacía unas semanas. Pero la sola presencia de Harry era suficiente para calmarlo, el niño era como un bálsamo, como estar rodeado de velas con olor a vainilla y ser acariciado por plumas. A Tom le gustaba, no comprendía como lo hacía, pero Harry lo calmaba mejor y más rápido que los ejercicios de respiración o meditación. 

Chapter Text

Capítulo XI

Peleas y charlas profundas

-Qué estás haciendo?

Tom se sobresaltó y trató de ocultar la hoja en la que había estado escribiendo con su antebrazo. 

-Es solo una tonta tarea para Mark. 

-Si es para Mark, dudo que sea tonta.

Harry era, de los Potter, el que estaba más al tanto de sus sesiones con Mark, al menos de la propia boca de Tom y aun así muchas de las cosas que hablaba con su psicólogo no se las comentaba a Harry. Eran sus inseguridades, sus debilidades y no quería asustarlo, aun cuando Mark le había dicho muchas veces que no había nada de qué avergonzarse o tener miedo. Pero también estuvo de acuerdo en que, cuando él estuviera listo, le diría a Harry las cosas que él quisiera compartir, que estaba bien guardar secretos, incluso a las personas que más queríamos, si no estábamos listos para compartirlos. 

Harry estaba sudado, mucho, había corrido al jardín al escuchar llegar a sus tíos Sirius y Remus. Tom los había conocido unas semanas atrás, Sirius era un Black y de inmediato generó una ola de aprehensión y rechazo hacia él o eso fue hasta que vió que era como un niño de diez años encerrado en el cuerpo de un adulto, luego solo lo consideró un idiota y lo despejó como una x en una ecuación matemática. Remus, por otro lado, era más tranquilo y tenía historias interesantes para contar sobre sus viajes con las manadas de hombres lobo con las que se había topado, los Potter hablaron con él esa noche sobre el secreto de Remus y el hecho de que el ministerio y la sociedad no trataba bien a los de su clase.

El propio Tom no consideró seguro el convivir con un hombre que era mitad bestia, por lo que fue políticamente amable, participó en la conversación y luego se fue. No dispuesto a pasar más tiempo cerca de ninguno de los dos, Harry lo respetó y le dijo que iría a jugar con su padrino. Tom estaba llevando mejor eso de compartir a Harry, luego de hablar con Mark del asunto de la posesividad y el miedo a perder a las personas. Aun estaba allí, pero Tom no explotaba ni se aislaba como la primera vez, lo hablaría con Harry todas las veces que fueran necesarias. Era agotador. 

-Veo que lo pasaste bien, todos en realidad, menos tu ropa. 

Harry se echó a reír, viendo como estaba cubierto de tierra y con agujeros en los pantalones. 

-Mamá va a tener un infarto cuando lo vea. 

-Te recomiendo botarlo antes de que lo haga. 

Harry hizo una mueca. Pero su atención volvía a estar en el papel, eso sí tenía Harry, era extremadamente curioso. 

-Pasa algo? 

-Nada. 

-Deberías ir a bañarte, apestas a sudor.

Harry sonrió malvadamente y se arrojó sobre él, rodeándolo con sus brazos mientras Tom trataba en vano de sacárselo de encima. 

-¡Harry! ¡Apártate! ¡Estás llenándome de sudor! Ugh, eres desagradable.

Ambos se echaron a reír mientras seguían forcejeando hasta que la silla de Tom no resistió y cayeron al suelo. Harry se levantó primero, mientras Tom veía estrellas por darse un golpe en la cabeza. 

El sonido del papel y la visión de Harry tomándolo y observando el papel, lo que estaba escrito en él, lo volvió loco, un inmenso miedo e ira se apoderaron de él.

-¡Harry! - le arrebató el papel de las manos- ¡No tienes permiso de leerlo! - Gritó. 

Harry se sobresaltó y lo miró sorprendido y arrepentido.

-Perdón, yo solo lo recogí y..

Tom cerró los ojos con fuerza y tomó una respiración profunda. Tratando de calmarse. 

-Ve a lavarte, Harry. Quiero estar solo un momento. Por favor.

-Vale, lo siento. Ya me voy.

Tom no lo vió irse, siguió en el suelo con los ojos cerrados y respirando, tratando de calmarse mientras escuchaba sus pasos alejarse y cerrar la puerta de la habitación. Minutos después, cuando abrió los ojos, vió el papel en su mano, arrugado en un puño desigual. 

Maldijo entre dientes y lo arrojó lejos. Quizá podría ignorar esa única tarea de Mark. 

Tom entró a la habitación de Harry, para aquel momento su tío y padrino se habían marchado, la cena había sido silenciosa, Harry se mostró un poco decaído, pero ese hombre Black era bueno para sacarle sonrisas, cosa que Tom agradecía, porque sabía que había hecho sentir mal a Harry. De nuevo.

Y esta vez Tom tendría que disculparse, casi podía escuchar la voz de Mark en su cabeza: 

- En momentos de ira podemos hacer y decir cosas que no queremos a personas que amamos mucho, por eso debemos aprender a controlar esa ira y darnos el tiempo para calmarnos. Cuando lo hagas podrás pensar con más claridad y no herir a nadie.

-Y qué pasa si los lastimo?

-Entonces discúlpate.

-No me gusta disculparme, me hace sentir tonto.

-No te hace tonto, es valiente y responsable, es hacerte cargo de tus acciones y así es como mantienes relaciones y amistades duraderas, Tom. Puedes ganar muchas cosas con unos segundos de incomodidad. 

Tom lo odiaba, pero sabía que tenía razón. La realización de ello fue como probar carbón ardiendo. Aun así, sabía que lo correcto era disculparse con Harry, era, después de todo, lo que una persona normal y cuerda haría, lo que una buena persona haría. 

Además, Tom necesitaba la amistad de Harry mucho más de lo que Harry lo necesitaba a él y eso era más que claro por su pelea por los celos obsesivos de Tom hacía ese idiota falto de modales, sentido común e inteligencia básica del varón Weasley más joven. 

Harry estaba en su cama, con algún libro que muy seguramente hablaba de criaturas mágicas en sus piernas. Subió la mirada apenas entró a la habitación. 

Tom se quedó quieto, como un ladrón al ser descubierto, sin saber muy bien que hacer o decir. Apretó sus manos en puños y evitó la mirada verde e intensa de Harry. 

-Hola, puedo pasar? 

-Puedes. 

No levantó la mirada para confrontar a Harry, solo caminó, sintiendo la tensión en todo su cuerpo como si una boa constrictor lo estuviera apachurrando hasta la muerte. Debía dejar de leer sobre serpientes con Harry, tenía suficientes dichos, chistes y frases en su vocabulario común sobre ellas como para ser agradable. 

Se sentó en silencio en la punta de la cama, aun sin ver a Harry. Y no dijo nada por mucho, mucho tiempo. Harry no habló, cosa que Tom agradeció, mientras los nervios, la ansiedad e indecisión lo consumían, inexplicablemente estos sentimientos fueron disminuyendo hasta sentir paz, la suficiente como para finalmente hablar. 

-Yo.. Siento como te traté más temprano. 

Harry emitió un sonido que pudo haber sido burlón y de molestia. 

-Está bien, Tom. No estoy molesto contigo, pensé que tu lo estabas, por eso no fuí a tu habitación. Supuse que querrías estar solo un rato. 

Tom levantó la mirada y vió los ojos honestos y brillantes de Harry, junto con la pequeña sonrisa tranquilizadora. 

Así sin más? Todo con Harry solía ser tan.. Sencillo. Era desconcertante y a la vez inexplicablemente tranquilizador. 

-De igual forma.. Lo siento, Harry. 

El niño se encogió de hombros y se acercó a él, gateando sobre las sábanas hasta darle un abrazo roba alientos marca Potter. 

-Está bien, sé que últimamente has estado sintiendo muchas cosas. El señor Mark te dijo que era normal si tenías estas explociones. 

-Cómo puedes saber que he estado.. sintiendo cosas? 

Tom no le había dicho todo a Harry, hablaba sobre sus conversaciones, las más fáciles de digerir, con él. Pero nunca le decía a Harry la culpa que sentía, el miedo, el rencor que lo carcomía, el pánico de terminar siendo un monstruo como su familia. Todas sus emociones eran complicadas, él las entendía porque era inteligente y no es que lo dijera por ser egocéntrico, Tom de verdad era mucho más listo que los niños de su edad, según Mark era un niño superdotado, intelectualmente hablando. 

Tom no se había bajado de la nube en días luego de escucharlo. 

Harry se encogió de hombros, ignorando que sus palabras habían despertado gran curiosidad y sopresa en él, como cualquier cosa impresionante que Harry hacía. Nunca parecía estar conciente de ello. 

-Solo lo siento. 

-Lo sientes? 

-Sí, como.. Como el frío y el calor. 

-Espera, dices que puedes sentir las emociones? 

Harry se encogió de hombros. - Mamá siempre ha dicho que soy muy sensible y observador. 

Tom también lo creía, Harry lo había sorprendido muchas veces con sus dotes de observador, era atento, algo bastante bueno segun Mark. Harry era capaz de usar lo que aprendía de las personas con solo verlas, para ganarse su favor. Tom supuso que Harry no era tan inocente como se veía, era astuto pero tonto, sin darse cuenta de sus capacidades para meterse a cualquiera en el bolsillo. Como a él, un superdotado con grandes problemas de apego y dependencia emocional hacia un niño de ocho años. Era patético.

-Podrías decirlo así, sí.

-Harry, si o no, sientes emociones?

Harry le rodó los ojos. - No habías venido para disculparte? Por qué te importa si puedo sentir cómo te sientes?

-Entonces puedes?

-Si! 

-Harry, no es normal "sentir" las emociones de los demás. Podemos predecir o suponer, según su manera de actuar, pero no podemos sentirlas como el frío o el calor.

Harry frunció el ceño.

-Supongo que será algo mágico entonces.

A Tom se le prendió el foco. - Claro! Debe serlo! 

-No estoy entendiendo nada de esto. 

Tom bajó de su nube de entusiasmo y curiosidad. 

-Lo siento.

-Está bien, estás entusiasmado por el nuevo proyecto que supone investigar el sentir emociones.

-Harry.. Qué más puedes sentir?

-Bueno.. Pues todo, aunque usualmente siento cosas cuando son muy fuertes. 

-Cómo qué?

-Como.. Cuando estás enojado, cuando llegaste era como una nube relampagueante sobre mi, pero también estabas muy triste. También sentí cuando estabas asustado, aquel día cuando caíste de la escoba.

Cuando la madre de Harry lo había apuntado con su varita y casi sufre un ataque de pánico en la cocina. Tom lo recuerda. 

-También sentí tu desagrado un par de veces, pero no sabía lo que era. Se siente como tener el estómago revuelto y querer vomitar. Me dí cuenta de lo que era cuando hablamos de no obligarte a hacer lo que no querías. 

-Entonces.. Sentiste cuando estaba molesto en casa de los Weasley y aun así no hiciste nada?

-Creí que estabas molesto por ver a tu madre en el callejón Diagon.

Su madre, el tema que había ocasionado la pelea, volvía de forma tan natural a sus bocas. 

-No importa. Qué más puedes sentir?

-Amor. Antes de conocerte, era casi lo único que sentía. Aunque también sentí miedo muchas veces, viniendo de mamá, principalmente. 

Tom se sintió avergonzado. 

-No debes sentir culpa o pena, me alegra poder sentir como se sientes, así puedo ayudarte. - Harry le sonrió dulcemente, Tom no pudo enojarse. 

Y le dió algo en que pensar, siempre que estaba enojado, triste o asustado, estar cerca de Harry lo calmaba. Era como un bálsamo, eran solo sus palabras o algo más?

-Y cómo sabes que no son tus emociones? 

Harry pensó aún más esta vez- Se siente como.. Si arrojaran comida sobre mi. Al principio pensé que eran mías, pero no podía explicar cómo podía estar tranquilo leyendo un libro a sentirme extremadamente feliz o enojado, sin una razón. 

Tom creyó que era genial, solo.. Genial. 

-Y qué haces cuando se vuelve demasiado? Es decir, siempre estás sintiendo emociones que no son tuyas, cómo lidias con eso?

Tom se sentía como un investigador, pinchando y preguntando al experimento. 

Harry siguió respondiendo dócilmente.

-Solo pienso en relajarme, en como deseo que esa persona se calme y deje de sentirse mal, la verdad es que las emociones felices no me molestan. 

-Y las personas se calman?

-Usualmente, lo hacen. 

-Lo has hecho conmigo?

Harry guardó silencio.

-No me voy a enfadar si me lo dices. 

-Experimenté un poco contigo, supongo. Funcionó cada vez. 

Tom estaba anonadado, Harry Potter experimentando su don con él? Qué otras cosas ocultaba el niño? Sin embargo, un pensamiento lo golpeó como una bola de demolición, y si Harry solo era su amigo por lástima?

-Para ya! - Harry lo empujó. 

-Deja de leer mis emociones!

-No estoy sintiendo nada, pero tu rostro me lo dice. Crees que solo soy amable contigo porque te tuve lástima, no es así. 

-No? No comenzaste a hablarme porque me veía patético y solo?

-Fui amable contigo porque desde que supe de ti quise ser tu amigo, me pareció que necesitabas un amigo. Estabas muy triste, pero no fue por lástima.

-Harry, literalmente estas nombrando características que indican que fue lástima. 

-Pues para mi no lo fue! De acuerdo? Soy amable con todo el mundo, no solo contigo. Y qué importa? Somos mejores amigos ahora y eso no va a cambiar. 

Tom no supo que pensar. Le gustaba la idea de que Harry fuera su amigo por lástima? Porque pudo sentir sus emociones y quiso ayudarlo? Pero tan mal estaba? Tom estaba seguro que, de poder hacer lo que Harry hacía, no se acercaría a nadie ni sería amable. Todo lo contrario, se burlaría y tomaría sus emociones como una forma de chantaje para defenderse de posibles ataques. 

-Bien. 

-Bien, ahora. Podemos dormir? Estoy cansado. 

-Aquí? 

-Sí, quiero dormir en mi cuarto. Mamá me preguntó porque no he cambiado las sábanas desde que llegaste. 

Tom estaba seguro de que los Potter mayores sabían que él y Harry dormían juntos. Harry lo vió de una manera que le dejó claro que él también sabía. 

-Por qué mantuviste en secreto tu don?

-No creo que sea un don y.. Es divertido mantenerlo en secreto. Si le contara a mis padres entonces tendrían mucho cuidado a mi alrededor. 

Oh, Tom estaba seguro de que los padres de Harry no querrían que se enterase de peleas entre ellos. 

-Y es divertido, tener un secreto así. 

-Y por qué me cuentas?

-Porque eres mi mejor amigo, no hay secretos entre nosotros. 

Harry se acostó, su cabeza en la almohada y sus brillantes ojos viendo a Tom de una forma que lo hizo sentir desarmado. 

-Lo dices en serio?

-En serio. 

Tom se acostó a su lado. - Harry.. Algún día te contaré todos mis secretos. Lo prometo.

Harry sonrió y asintió. - Cuando quieras, Riddle. No hay presión, tenemos hasta la muerte. 

Tom sintió un calor cómodo en el pecho, saberse acompañado de tal forma, el escuchar a Harry hablar de la perpetuidad de su amistad con tanta calma.. Era reconfortante saber que todo el mundo a su alrededor podría irse, él solo necesitaba a una persona. A Harry. 

-Harry? 

-Si?- si voz sonó cansada, sus ojos estaban casi cerrados. 

-Prometes que siempre estaremos juntos? 

-Lo prometo. 

-Sin importar qué?

-Cómo qué?

-Como.. Si decido ser malvado. 

-No eres malvado.

-Pero y si lo fuera en el futuro?- Harry lo vió muy serio. 

-Aun así, yo, Harry Potter, seré tu mejor amigo. Para siempre, no te dejaré solo. Lo prometo. 

-Y yo, Tom Riddle, haré lo que sea para ser el mejor amigo de Harry Potter. 

Harry rodó los ojos. - No tienes que hacer nada, solo ser mi amigo. 

Después de eso, ambos se acostaron a dormir. 

Ambos niños sintieron un tirón en el pecho ante sus palabras, seguido de un chasquido, pero ninguno se dió cuenta del juramento que acababan de realizar. No hasta muchos años después. 

Tom entró a la consulta de Mark sintiéndose tenso y ansioso, mientras más tiempo pasaba las conversaciones eran más serias, más profundas y usualmente terminaban llevándolo al límite de sus emociones. Tom presentía que ese día no iba a ser la excepción, se supone hablarían del señor Potter, de su miedo y desconfianza a los adultos. Probablemente, Mark intentaría tocar el tema de su madre, de forma suave.

-Buen día, Tom.

-Buen día - Tom no lo sentía así. 

-Cómo estuvo todo en casa? 

Tom quería retrasar lo inevitable por el tiempo que pudiera. 

-Bien, estuvo tranquilo. 

Mark asintió y guardó silencio, Tom sabía que solo tenía poco tiempo antes de que el propio silencio de Tom lo indujera a hablar.

-Puedo hacerte una pregunta? 

-Puedes. 

-¿Existen magos que pueden sentir emociones? 

Mark levantó una ceja.

-Es una pregunta curiosa, un poco sorprendente. 

Entre sus palabras Tom sabía que estaba implícito el "estás evadiendo la conversación que tenemos pendiente". 

-Y de dónde viene esa curiosa pregunta?

-Solo tengo curiosidad.

-Bueno.. Puedo satisfacer un poco esa curiosidad y luego tu y yo podemos hablar de la tarea del martes. ¿Te parece bien?

Tom lo vió como un desafío.

-Bien. 

-Bien. Bueno Tom, existen magos que tienen una capacidad para sentir las emociones de los demás a su alrededor. Se les llama "empáticos", pero no como el término Muggle. Se trata de magos capaces de sentir las emociones de las personas que están a su alrededor, usualmente cuando estas son bastante intensas. 

-Y es posible que puedan manipular las emociones?

Mark alzó una ceja.

-Sí, algunos podrían hacerlo. Pero los magos con estas capacidades son inusuales, algunos solo pueden sentir las emociones, nada más, otros pueden influir en ellas y hacer que la persona cambie su humor bajo sus deseos. Puede ser peligroso incluso, el ser empático, es como.. Lanzar un embrujo sobre alguien, solo que no tan intenso, sin embargo, hay casos en donde la persona podría oponerse a sus sentidos si lo encuentra ilógico. 

-Es como arrojar una maldición imperius. - señaló Tom. El niño vió como Mark no estaba muy contento con su comparación, después de todo, se supone que los niños no deben saber de esas cosas. Tom lo ignoró. - Y es peligroso para la persona? Es decir, para el empático?

-Es peligroso cuando el mago en cuestión comienza a crecer junto a su núcleo mágico, por lo que su percepción de las emociones de los demás crece. Pueden llegar a ser influenciados por las emociones de los demás, si estas son muy intensas, incluso, si no son conscientes de su capacidad, pueden confundir estas emociones como propias y actuar en base a ellas. 

Tom se tensó en su asiento. 

-Es por esa razón que, al descubrir que un mago es empático, se le enseña el arte de la magia mental, como la oclumancia, para generar escudos mentales que mantengan a raya la percepción de las emociones ajenas. 

Tom asintió.

-Satisfecho ahora con la información? 

-A duras penas, me gustaría hablar más del tema. 

-Podemos dedicar unos pocos minutos de cada día a hablar de temas que te parezcan enriquecedores. Pero por ahora, hablaremos de tu tarea. 

Tom suspiró, irritado. 

-Te molesta el tema del que vamos a hablar? 

-No quiero hablar de él, es innecesario. 

-Es necesario Tom, el sanar tu relación con los adultos y la desconfianza que estos te generan. 

-Y para qué? Cuando crezca eso no va a importar.

Tom solo estaba ganando tiempo, negándose a hablar dando mil y un excusas, aunque todo era verdad. No veía el sentido de sentarse a hablar con Mark sobre sus relaciones personales. Había cosas que simplemente estaban fuera de la ecuación, como el tema de Marvolo y Morfin, como la noche del 21 de Diciembre, como su madre.

-Importará porque estarás rodeado de adultos y tú mismo serás uno, debes tener relaciones y convivir con ellos para todo. 

-Puedo convivir, pero no tengo que confiar ni ser amigo de ellos. Muchos adultos son falsos y mentirosos, incluso con las personas que ellos llaman "amigos", por qué no puedo yo saltarme esos modos inútiles de integrarme a la sociedad? 

Mark suspiró y se echó hacia adelante en su silla. 

-No todos son iguales, Tom. No puedes juzgar a todos por las acciones de unos pocos. 

-Eso suena a una frase tonta de revista, Mark. 

-Aunque lo haga, es un hecho. No todas las pociones hacen lo mismo, aun cuando tienen ingredientes similares. No lucen ni huelen igual.

-Son pociones, no personas.

-Aplica lo mismo. Por ejemplo, cuando hablamos de tu tiempo en Wools.- Tom se tensó y miró a Mark con ojos asesinos. Se arrepentía tanto de haber dado esa información, pero era eso o hablar de Merope, Tom negoció con esa historia. - Dijiste que todos los niños eran crueles, tontos, mal intencionados y manipuladores. Y ahí tienes a Harry, que es listo, amable y un buen amigo. 

Tom quiso rodar los ojos. Mark siempre usaba a Harry para hacerlo entrar en razón, era molesto. 

-Y ahí tienes a sus padres, que, como tú mismo los has descrito son: amables, agradables e incapaces de maltratarte a ti o a Harry. Y a la vez, son adultos. Entonces.. ¿No crees que pueden existir las excepciones? 

Tom solo se encogió de hombros, no dispuesto a responder. 

-Como hablamos el martes Tom, la confianza, el tener otra persona en la cual apoyarse es importante. No solo para tomar provecho de lo que pueden ofrecer. Tener vínculos emocionales con otras personas ayuda a nuestra autoestima, incrementa nuestra felicidad, reduce el estrés y nos otorga una sensación de seguridad, de soporte. 

Tom sintió que Mark estaba tratando de venderle la idea, como esos comerciales de la tele que pocas veces pudo ver al visitar la oficina de la señora Cole en Wools, Tom era capaz de escuchar los comerciales y la voz fuerte y odiosa de la mujer, al mismo tiempo. Era un sonido que le ponía los pelos de punta, le hacía doler el estómago y sus músculos tensarse. 

-No me siento relajado cerca de las personas.

-Bueno, no todo el mundo se relaja alrededor de todos. Solo de aquellos con los que siente confianza. 

-Y no me siento relajado tratando de darles mi confianza. 

Mark asintió. 

-Dime, Tom.. ¿Seguirás dándole vueltas al asunto para no hablar sobre tu tarea? 

-Estamos hablando de la confianza, no veo cómo es eso darle vueltas al asunto. 

-En efecto, he aprendido cosas de ti en la conversación. 

-Pues entonces no ha perdido su tiempo.

-Nunca hablé de perder el tiempo, quizá tu pienses que es así. - Mark alzó una ceja. Tom sintió que había caído en su propia trampa. 

-No lo hago, solo era un comentario.

-Bien entonces. 

Se quedaron en silencio. 

-No hice mi tarea, no tuve tiempo, solo me dió dos días, no es suficiente. 

Mark asintió. - Es cierto, pero puedes comenzar a trabajar en eso desde ahora y cada sesión podemos hablar un poco sobre lo que descubras. Tendrás más tiempo ahora que viene el fin de semana. 

Tom guardó silencio.

-¿Hay algo de lo que quieras hablar? 

-Tuve una discusión con Harry, me enojé y lo eché de mi habitación, luego me disculpé y tuvimos una conversación agradable.

-Eso es bueno, cómo te sentiste al solucionar las cosas?

-Me sentí bien, más controlado. 

Mark sonrió. 

-Y por qué pelearon Harry y tú?

Tom se arrepintió de sacar el tema. 

-Harry vió algo en lo que estaba trabajando, no quería que lo viera. Me enojé, porque él es.. Harry no suele respetar la privacidad y es muy curioso, pero creo que tendrá más cuidado, después de lo que pasó.

-Bien, recuerda que debes hablar de las cosas que no te gustan, Tom. Poner límites no es malo, es enseñar a la persona como quieres ser tratado, qué te gusta y que no. Y de la misma forma tú debes aprender eso del contrario. Así su amistad podrá florecer y ambos se entenderán mejor.

Tom asintió, aquello fue demasiado meloso de escuchar. 

-Bueno, el día de hoy ha sido interesante y ha puesto muchas cosas en perspectiva. 

-Por qué presiento que me darás más tarea? 

Mark se echó a reír. 

-Podrás trabajar en esto con calma. Trabajaremos en tu confianza a las personas y tu miedo a los adultos por un tiempo. De acuerdo? No nos apresuramos. 

Tom se sintió un poco más calmado.

-Lo que quiero que hagas, Tom. Es que, cuando estés con los Potter, seas honesto, dí lo que sientes y piensas, no tiene que ser todo o de inmediato. Puedes comenzar con cosas pequeñas, de acuerdo? Cómo pedir una segunda rebanada de pastel cuando la quieres o decir que no cuando algo no te guste, sin que Harry lo haga por ti, está bien?

-Y eso de qué servirá?

-Eso, te permitirá sentir seguridad y confianza de expresarte, sin miedo a ser juzgado o a recibir castigos por ello. 

-Y si me castigan o me odian? Si digo todo lo que pienso pensarán que soy un monstruo.

-Yo te escucho dos veces por semana desde hace meses y no pienso que seas un monstruo. 

-Eso es porque el ministerio te paga, me ves como un saco de oro. 

-Luego trabajaremos en tu amor propio y tu autopercepción. 

Tom rodó los ojos. Pero anotó la palabra "autopercepción" en su cabeza, para buscarla en el diccionario cuando llegara a casa.

-Y quiero que comiences un diario. - Tom bufó. - Escribirás tus pensamientos en el, al menos dos veces por semana. Cada que algo te moleste, algo que no quieras compartir, o cuando no puedas decir algo por temor, lo vas a escribir. No tienes que hablarlo conmigo si no quieres, ni con nadie. Es solo para ti.

Tom tendría que aprender unos hechizos de seguridad primero. No confiaba en que nadie tratara de leerlo. 

-Y de qué sirve escribir si no le contaré nada de lo que escriba?

-Porque lograrás sacarlo de tu cabeza, Tom. Te ayudará a comprender mejor cómo te sientes y a desahogarte con algo que sabes que no te juzgará, ni te rechazará, ni contará lo que le cuentes. 

Tom lo vió bastante atractivo.

-Está bien. 

Mark asintió.

-Bien, creo que hoy terminaremos antes. Nos quedan solo diez minutos. 

Tom se puso de pie.

-¡Entonces me voy! 

-Bien, hasta el próximo martes!

-Por desgracia.- dijo Tom antes de cerrar la puerta y salir al pasillo del piso de salud mental de San Mungo. Los Potter mayores estaban sentados en la sala de espera, como cada martes y jueves. Al verlo llegar dejaron de leer, el señor James tenía una revista de Quidditch y la señora Lily estaba leyendo un libro Muggle llamado Cumbres Borrascosas. Tom lo encontraba poco atractivo, pero mejor que la revista del señor Potter.

-Hey! Saliste antes. - Saludó el señor Potter, últimamente Tom podía notar ese brillo de ansias en sus ojos cada que iniciaba una conversación con él. No le gustaba. 

-Sí, hoy fue tranquilo. 

Miró a la señora Potter, con su sonrisa cálida. Igual a la de Harry. 

-¿Y te fue bien hoy?

-Bien. - Asintió, sin decir nada más.

-Bueno, qué te parece si hoy cenamos hamburguesas? James y yo estábamos hablando de comprar helado y ver una película en casa. ¿Te gustaría?

No era una mala idea, Tom preferiría estar en su habitación, asimilando el día de terapia. Pero la sesión con Mark no había entrado a terreno escabroso y aunque lo detestaba, sabía que debía esforzarse por hacer su tarea y eso era convivir con los padres de Harry. Tom sintió molestia, no era suficiente con hacer pociones con la señora Lily en su laboratorio cada semana? 

Claro que después de las primeras clases Tom demostró que había leído el material y ya no permitía que se le acercara tanto, habiendo escarbado sus malos recuerdos con Mark, ya no se sentía tan cómodo con la mujer. Aun así, Tom le tenía un gran aprecio, más que al señor James. La señora Lily le gustaba, era dulce con él, le sonreía, le daba libros de pociones y le enseñaba.. Y Tom odiaba esa parte débil de él, odiaba cómo estaba buscando afecto en la señora Potter porque su madre nunca le había hecho sentir así. 

Y no había corregido a esa mujer en la tienda de ropa, cuando lo llamó su hijo. 

Pero era peligroso, tenía miedo de encariñarse y que la señora Potter terminara siendo otra decepción. Algo que no pensaba contarle a Mark, no por mucho tiempo, al menos. 

-Está bien.

-Bien, tenemos algunas opciones. Veremos dos películas, así Harry puede elegir una y tu otra. - Esta vez, el señor James habló. Era como si los dos hubieran ensayado la conversación, Tom no pudo evitar pensar que el señor James se veía patético persiguiendo la atención de un niño de nueve años. 

Lo está intentando, no seas duro con él.

Debía dejar de escuchar la voz de Mark en su cabeza. 

Él asintió. - Está bien.

El señor James sonrió, Tom vió que estaba nervioso pero parecía ser sincero. Le divirtió lo mucho que se parecía a Harry con ese gesto. 

-Bueno, vamos a casa entonces.

Tom los siguió hasta las chimeneas y respiró profundo. Le esperaba un fin de semana estresante con todos los deberes que Mark le había dado.

Oficina del psicomago Mark Warren (Después de la primera sesión de Tom)

-Señores Potter, pasen por favor. 

Lily y James entraron al consultorio mirando las paredes verdes y pálidas y los sofás de un marrón oscuro. 

-Soy Mark Warren. Es un gusto conocerlos. 

Tras un apretón de manos todos estaban sentados.

-Y bien? Qué tal está Tom? 

Mark se echó a reír cuando Lily chistó a su esposo por ser tan grosero y directo. 

-Tranquila señora Potter, entiendo que estén ansiosos por saber cómo está Tom. Bueno.. Debo confesar que Tom ha sido reservado, se ha mostrado desconfiado, a la defensiva y evasiva de la mayor parte de mis preguntas. Pero, considerando lo que me contaron con anterioridad de él y al haber estudiado su caso.. Es una conducta que me esperaba.

Ambos Potter asintieron. 

-Nosotros solo.. estamos preocupados, Tom es un niño maravilloso, la verdad es que no es como el resto de los niños, no es ruidoso o travieso, no es de los que suelen jugar y su comportamiento y forma de hablar a veces es como la de un adulto. - Habló Lily- Yo solo.. Me preocupa que no pueda vivir una infancia normal por lo que pasó en el pasado. Y luego está este tema.. Tom se muestra aterrado al verse apuntado con una varita mágica y, hace poco más de una semana vimos a su madre en el Callejón Diagon y él se descompuso por completo, huyó de ella como la peste y pasó unos días muy extraños, no salía de su habitación e incluso evitaba a nuestro hijo..

-Harry, no es así? 

Lily se mostró un poco sorprendida por el cambio en la conversación.

-Oh, sí. Mi hijo y Tom son buenos amigos, ambos se adoran. 

-Sí, Tom habló sobre él. Mucho, de hecho.

Los Potter sonrieron.

-Nuestro hijo Harry es muy dulce, desde que se vieron por primera vez han sido amigos. La verdad es que Harry nos ha ayudado mucho con Tom. 

El señor Mark asintió. 

-Es bastante peculiar como Tom se ha vinculado a Harry, niños como él.. Que viven traumas en la infancia como Tom, suelen ser reservados y solitarios, pero el que sea capaz de mantener un amigo es algo muy bueno, una buena señal. 

Ambos padres asintieron.

-Tom muestra signos de ansiedad y presenta un estado de alerta constante, esto debido a ser abandonado y vivir en un ambiente hostil, sin amor o cuidados, por lo que fue un niño que se crió y cuidó a si mismo como pudo, por eso mismo verán que es un niño muy independiente y orgulloso, a diferencia de otros niños él no pedirá ayuda para conseguir o resolver algo, en su mente él está solo y él debe buscar soluciones por su cuenta porque nunca tuvo un adulto que le demostrara que podía confiar o que cuidara de él. Así que deben ser pacientes con él y comprenderlo, eso no significa que le dejarán de lado, Tom no pedirá amor de ninguna manera, porque teme el rechazo, pero todo niño lo necesita,  más en la infancia. 

-Y cómo.. Cómo podemos hacerlo confiar en nosotros? Es decir, Tom es amable, es respetuoso y habla con nosotros, pero siempre es muy formal y muy complaciente. Como si tuviera miedo de no agradarnos. Pero me doy cuenta de que él realmente tiene una barrera entre nosotros y él.

Mark asintió. 

-No será fácil, en primer lugar, ustedes son extraños para él, aunque Tom está acostumbrado a los extraños y se ha visto obligado a adaptarse bien a cualquier lugar al que ha llegado, esto como mecanismo de defensa. Tom es un niño brillante, de verdad lo es, razón por la cual sabe como debe comportarse para agradar. En su mente él debe ser el niño perfecto para no ser devuelto a donde estaba antes. 

Lily sintió que su corazón se rompía. 

-Deben demostrarle que está a salvo, que ustedes son adultos en los que puede confiar. Pero eso llevará tiempo y Tom solo los aceptará cuando esté listo Una cosa más: ¿Tom ha mostrado signos de ataques de pánico? 

Ambos padres se miraron. 

-La verdad es que no, la única vez que lo he visto descompuesto fue.. Bueno, mi esposo quiso jugar a Quidditch y Tom tuvo un accidente. Tuve que arreglar su nariz con un hechizo rápido y él se quedó paralizado al verme apuntarle con mi varita y luego de eso salió corriendo a su habitación, no bajó hasta la cena. Y luego la situación con su madre, él se desconectó, no era capaz de hablar, era como un autómata, sudaba, temblaba, estaba pálido y se aferraba a Harry con miedo. Al llegar a casa se encerró en su habitación y no hubo manera de entrar. La magia accidental de Tom es bastante fuerte y sale cuando sus emociones se alteran. 

-Yo lo ví cuando su madre le dijo que no podría ir con ella. Explotó de ira, rompió las ventanas de la habitación.. Pero no parecía estar en pánico, solo muy molesto.

-Bueno, también es común ver estos arranques exagerados de ira o cualquier otra emoción. Estamos hablando de un niño, su cerebro aun no sabe regular sus emociones y si a eso le añadimos el crecer en un ambiente en donde aprendió a reprimir sus verdaderos sentimientos para sobrevivir.. Tendremos como resultado un niño que puede explotar ante cualquier situación, por muy mínima que sea, si esto le genera un sentimiento de inseguridad, ira o miedo, incluso felicidad. 

-El rechazo a su madre es algo que aun debo profundizar con Tom, se ha negado a hablar de ella, a excepción de un par de cosas. 

-Eso me preocupa señor Mark, no es que quiera que Tom se lleve bien con su madre para que se vaya más rápido de casa, pero es su madre, todo niño necesita de su madre y yo quiero que la relación entre ellos sane. Su madre está muy herida y preocupada por él, Tom se niega a ver sus cartas, incluso finge que no existen, aun cuando las menciono de vez en cuando o las dejo donde pueda verlas. 

-Leí el testimonio de la madre durante el juicio y digo, como una hipótesis basada en mi experiencia, ya que solo sabré más cuando Tom hable del tema. Que la situación entre él y su madre tiene muchos problemas, Tom debe estar resentido con ella por ser abandonado, debe culparla por todo lo malo que le ha sucedido y en cierto modo, tiene razón. Ahora él está en un hogar estable, con personas que le cuidan mejor que ella, sin maltratos, no es tan normal que Tom priorice su seguridad y estabilidad antes de estar con su madre, en estos casos los niños tienden a aferrarse a ciertas personas, a ser dependientes emocionalmente de alguien, puesto que buscan desesperadamente ese amor que se les negó antes, en este caso de sus padres. Pero no es el caso de Tom. 

Ambos Potter asintieron.

-En conclusión señores Potter, Tom ha sufrido múltiples traumas, ha sido abandonado, descuidado y abusado mental y físicamente. Eso ha provocado que sea un niño desconfiado, ansioso, reservado y con una autoestima baja. Es importante sanar esos traumas para que no arrastre estos a la adultez y pueda tener una vida plena, saludable y feliz. Pero no será fácil o rápido. 

-De acuerdo. - Ambos padres volvieron a asentir.

-También, me gustaría conocer a su madre y hablar con ella, eso me ayudará a conocer mejor a Tom y la situación con su madre. 

-Oh! Bien, podemos pedirle a Merope que venga otro día. 

-Bien. Bueno, eso sería todo por ahora, si necesitan saber algo más de Tom les mantendré informados mientras este se abra más al diálogo.

Chapter Text

Capítulo XII

Un Tom Riddle descontrolado emocionalmente, más de lo normal.

La película con los Potter podría definirse de muchas formas, Tom podría hablar de ello por horas, enumerando lo que le había gustado de ello, lo que había estado regular y lo absolutamente desagradable. 

Pero para fines de estudio, él podría definirlo como: 

Emocionante. Incómodo. Y molesto. Muy molesto.

El señor James había estado toda la noche buscando maneras de hablar con él, no de forma extendida, solo comentarios. Tom ya se sentía como un gato erizado y aquella conducta no ayudaba. 

No fue hasta que el Potter mayor le ofreció algo, Tom no podía recordar el qué, que contestó con un tono irritante y molesto: No. Solo quiero ver la película en silencio.

El señor Potter no volvió a hablar y la señora Potter y Harry lo miraron con expresiones diferentes. La señora Lily lo vió apenada, Harry con algo parecido a la lástima. Aquello lo enojó más. 

Pero no fue hasta que los Potter se unieron en un abrazo familiar, sin él. Que Tom estalló en cólera, sabía que él mismo se lo había ganado al no querer compartir la manta con ellos, que él mismo había dicho que estaba bien. Pero aun así, ver como los Potter abrazaban a Harry, reían con él, le daban chocolates y peinaban su cabello.. Lo enojó tanto. 

No miraron la película que Harry había elegido, debido a un fuerte dolor de cabeza. Tom no se perdió su mirada anhelante cuando entró en su habitación sin invitarlo, Harry tampoco lo siguió esa noche. 

Tom pasó mucho tiempo viendo el techo, arrepintiéndose de su trato al señor Potter, odiándose por ser grosero, sintiendo miedo de que pudieran hablar de lo grosero que había sido, de lo malagradecido que era. 

Odió a Mark por aconsejarle ser honesto, no había pasado ni un día y Tom ya estaba arrepentido de "ser el mismo". 

-Sigues enojado?- Harry lo dejó en paz casi un día entero, lo cual era mucho, siendo como era su amigo. 

-No estoy enojado. - Harry lo atrapó en el mejor momento, es decir, el peor para él, cuando justo estaba documentando sus experiencias en el tonto diario que Mark le había recomendado hacer. Hasta ahora, su letra parecía agresiva, incluso había hoyos en las páginas. Tom no se enorgullecía de ello, no le gustaba el aspecto que tenía, descuidado y sucio. Algo que él no sería nunca más. 

-Ayer te enojaste. 

Tom deseó que el estúpido don de Harry se esfumara. 

-Ya no estoy enojado. 

Harry lo miró precavido. Tom lo odió, acaso pensaba que iba a golpearlo o algo? 

-Te estás enojando de nuevo. 

-Puedes dejar de leer mis emociones?!

Harry frunció el ceño.

-No puedo controlarlo. - dijo también en un tono molesto. - No es mi culpa que siempre estés molesto. 

Tom lo miró sorprendido, Harry de nuevo le contestaba, no le gustó.

-Es tu culpa por entrar sin avisar y meterte en lo que no te importa. 

-Sabes qué? Me voy. 

Y tras darse media vuelta, salió dando un portazo.

¿Qué demonios le pasaba a Harry? 

Tom se sintió peor, culpable, molesto. 

Decir lo que piensa, ser honesto, cómo no! Los Potter lo esperarían con su baúl en la sala un día cercano. 

Harry entró a su habitación temblando de rabia, no entendía porqué estaba tan molesto, él casi nunca se enojaba y además.. Sabía que Tom siempre estaba enojado luego de volver de sus sesiones con Mark. Pero aun así estaba enojado, por qué Tom tenía que ser tan grosero con él? Él solo había ido a preguntar si quería jugar al ajedrez, estaba dispuesto a perder cada vez para pasar tiempo con Tom.

No, no quería pasar tiempo con él. Tom era un idiota y Harry estaba enojado. Pero por qué? Tom era como era, a él no le molestaba, por qué de repente estaba tan enojado? Ni siquiera había sido una pelea seria, era tonto, estúpido. 

Harry no lo entendía y como cada vez que no entendía algo, se echó a llorar. 

El enojo desapareció tiempo después, dejando a Harry sin energía, confundido y triste. ¿Por qué se había enojado así con Tom? ¿Por qué lo había tratado mal? 

Los días siguieron pasando, Harry se disculpó, él también lo hizo pero volvían a pelear seguido. Harry parecía explotar ante la más mínima cosa y Tom igual, por lo que llegaron al acuerdo de estar solos durante el día y dormir juntos por la noche, enojados o no. Tom había desarrollado el terrible hábito de enumerar maleficios en orden de "no tan letal" a "extremadamente mortífero y espantoso", para relajarse y dejar ir el enojo. Definitivamente servía más cuando imaginaba lanzarlos, pero solo lo hizo una vez, cuando el señor Potter trató de, de nuevo, convivir con él. 

La mirada que Tom le dirigió tuvo que haber sido mala, porque el señor Potter perdió la sonrisa y se alejó con cuidado. Tom perdió el apetito y se encerró en su habitación, molesto de nuevo. Esa noche dejó a Harry fuera. Y el día siguiente a ese, fingió una enfermedad para no ir a la sesión con Mark, lo último que necesitaba era recordar como estaba fracasando épicamente en hacerse amigo de los Potter, incluso poniendo en riesgo su única amistad con el Potter menor. 

Comenzó a llenarse de tanta ira que Harry no podía estar a su alrededor sin preguntar porqué estaba enojado. Se decidió por ir a la biblioteca cada día y leer lo que fuera, aunque era una excusa para escribir en su diario cada cosa que le molestaba, como la bondad de los Potter, el amor de los Potter por Harry, como él mismo no era tratado de la misma forma. Como deseaba malamente que ignoraran a Harry y lo amaran a él, como odiaba el desearlo y lo estúpido que se sentía, lo débil que sonaba. Solía terminar sus palabras con: los débiles son más fáciles de lastimar y no pienso dejar que vuelvan a lastimarme. 

Definitivamente, no fue una buena semana. 

Faltó de nuevo el jueves, ese día jugó en silencio con Harry al ajedrez. Tom consideraba que su amistad era extraña, como últimamente no podían estar sin pelear y aun así Harry continuaba buscándolo o al revés, logrando tener momentos pacíficos antes de volver a pelear. A Tom no le gustaba pelear, pero no podía hacer que el odio que sentía hacía Harry se detuviera, por un momento era su amigo y luego era un niño que tenía todo lo que él no, restregándolo en su cara. 

Las lecciones de pociones con la señora Lily eran silenciosas y Tom logró no meter la pata con ella, aun así fue frío y distante. Atrás quedó esa parte de él que preguntaba cosas y deseaba que peinaran su cabello. No quería el mismo trato mediocre que le daba a su hijo en mayor cantidad y no lo necesitaba, eso lo haría débil, tonto y él no lo era. 

No se perdió como la señora Lily le miró triste cuando se retrajo, huyendo de su mano. 

Se arrepintió apenas lo hizo.

¿Por qué seguía haciendo cosas para que los Potter lo odiaran cuando quería lo opuesto? Era algo que no podía entender. 

Finalmente, llegó la siguiente semana y Tom ya no soportaba más el ir y venir a casa de los Weasley, hacer tareas, pelear con Harry e ignorar y alejar a los Potter mayores. 

Así que el martes Tom entró como una fuerza de la naturaleza al consultorio de Mark. Demasiado frustrado, enojado y asustado. 

-Buen día, Tom. 

-Podemos ir al grano hoy? 

-Veo que quieres hablarme de algo. 

Tom suspiró. -Solo voy a decirlo una vez, solo una vez. 

Mark asintió. - De acuerdo. Soy todo oídos.

Tom rodó los ojos. - Tengo miedo, tengo miedo de que los Potter me odien y me echen a la calle. 

Tom mordió su mejilla hasta que sintió dolor y el sabor a óxido de su propia sangre. Cerró sus manos en puños para evitar verlas temblar. 

-No quiero ser yo mismo con ellos, quiero ser un buen chico como Harry, un niño normal. Porque así no van a pensar que soy raro, o malo o que estoy dañado. Porque nadie se queda conmigo cuando soy yo mismo. 

La mujer del orfanato que dijo que iba a adoptarlo, los niños de Wools que eran amigos de todos menos de él, su madre que lo había dejado una y otra vez.. Su tío Morfin, con sus celos enfermizos y su locura. Su abuelo, considerándolo una abominación. 

Los Potter eran buenos, amables, lo trataban bien, le compraban ropa nueva y a la moda, libros y le preguntaban cómo estaba aun cuando Tom era de respuestas cortas y secas. 

-No puedo decirles que desearía tumbar a Ronald Weasley de su escoba por ser amigo de Harry o que cuando estoy enojado enumero maleficios oscuros de mejor a peor hasta calmarme. Soy raro, soy malo y ellos me van a dejar si se enteran porque no querrán a alguien como yo cerca de Harry o de ellos. Y yo tendré que volver con Merope y no quiero, no quiero volver con ella, quiero quedarme con los Potter, deseo que ellos sean mis padres. Deseo.. Quisiera ser Harry, muchas veces y, últimamente, cuando veo a Harry con sus padres, yo.. siento celos. Quiero que me amen como a él pero a la vez me da miedo que me amen, que quieran acercarse a mi. 

Y Harry se había dado cuenta de ello, había notado sus miradas agrias cuando su madre le abrazaba o su padre alborotaba su cabello. Tom fingía que nada pasaba, pero sabía que Harry podía sentir sus celos corrosivos, algo más por lo cual estaba resentido con el niño. Se podía querer y odiar a alguien al mismo tiempo? 

-Y creo.. Algunas veces creo que lo odio, que odio a Harry por lo que tiene, porque él es feliz y yo no. Porque nunca tendrá que vivir lo que yo, nunca se sentirá como yo. Porque él no tiene que esforzarse cada día en agradarle a los demás, en ser bueno, en ser perfecto para que lo acepten o al menos lo toleren. Él solo debe llegar y sonreír y todo el mundo cree que es increíble. A mi me ven y sienten lástima pero también desconfianza, por quién es mi familia, por quién soy yo y me enoja tanto.

Tom estaba tan enojado, su ira crecía mientras más hablaba. Los adornos de cristal de la estantería a su costado derecho estaban temblando con un tintineo ruidoso que inundaba la habitación junto con su voz. 

-Me enfurece que tenga que ser alguien que no soy para complacer a unos idiotas que ni siquiera me conocen. Me enfurece que no puedan quererme por quién soy, me odio, me odio por ser así, por pensar como pienso. Odio que me importe tanto lo que piensen de mí, odio querer que me quieran. 

Me hace sentir débil. Pensó. 

Los cristales se quebraron con un estallido y volaron por la habitación. Tom lo miró impresionado para luego ver a Mark, quién tenía su varita en alto señalándolo con ella, Tom se tensó en su asiento y sintió su alma caer a sus pies. 

-Tranquilo, solo estoy erigiendo un escudo protector para evitar que los cristales te corten. 

Bajó su varita de inmediato. 

Tom notó que ya no tenía nada más que decir, se sentía avergonzado, débil y tonto. Pero al mismo tiempo un peso inmenso se había ido. 

-Gracias, Tom. - Tom miró a Mark confundido. - Por tu honestidad, ¿te sientes mejor al dejarlo salir? 

-Sí. 

-Puedo hablar ahora? 

-Si digo que no te quedarás callado por la próxima media hora? 

Mark sonrió y se encogió de hombros. - Podría hacerlo, has dado un gran paso hoy. Puedo concederte un descanso.

Tom suspiró y miró el desastre de vidrio alrededor de sus pies, había de todos colores y tamaños. De alguna forma se veía hermoso, como un arcoiris despedazado. 

-No hablar de eso ahora solo hará que hablemos de eso después. 

Tom no iba a admitir que necesitaba las palabras calmantes de Mark para no sentirse tan mal como se sentía. No iba a admitir que las repetía una y otra vez por las noches. 

-De acuerdo. - asintió. - Bueno Tom, tus temores y emociones son válidas y me alegra que las menciones porque así podemos avanzar y sanarlas. 

Tom comenzó a arrepentirse de aceptar una media hora de charla. 

-Los celos son normales e incluso sanos, a veces, si lo vemos desde otro foco. Porque nos muestra lo que no nos gusta de nosotros mismos o nuestro entorno, nos muestra lo que deseamos desesperadamente y eso mismo puede ser tomado como un incentivo para esforzarse a tener una vida diferente. 

-¿No es malo sentir celos?

-Es normal sentir celos, Tom. Todo el mundo siente celos en algún momento. Lo malo es aferrarse a esos celos, obsesionarse y querer lastimar a otros por lo que no se tiene. 

-Entonces soy malo. 

-Quieres lastimar a Harry para quedarte con sus padres? 

-No. 

-Por qué no?

Tom bufó y se cruzó de brazos. Tardó en responder.

-Porque es mi mejor amigo.. Y lo quiero. Pero hice esas cosas en el pasado a otros, personas a las que no quería.

-Qué hiciste?

Tom sintió su rostro caliente. 

-Robé cosas. 

-Por qué?

-Qué no estamos hablando de eso? Por celos, porque eran unos maltratadores idiotas que se metían conmigo y me buscaban castigos con la matrona. Los odio.

Oh sí, porque Tom no los olvidaba, el odio y rencor seguía vivo y coleando en su corazón. 

-Eso no suena a celos, suena a venganza, son cosas diferentes. 

Tom lo consideró. 

-Supongo que era más lo segundo. Pero eso no me hace malo?

-Bueno, el tomar cosas que no te pertenecen no es correcto, pero reconocerlo como algo malo es bueno.

Tom sintió ganas de golpearlo.

-Por qué sería bueno? Si un auror me escuchara me metería en Azkaban. 

-Reconocer tus errores es bueno, Tom. Porque demuestra que tienes noción de lo que es bueno y malo. Y contrario a lo que piensas, nadie nace siendo bueno o malo, las personas son más complicadas que eso, todos pueden hacer cosas malas o buenas, lo único que necesitan es ejecutarlo. Pero saber que es bueno y que es malo te ayuda a medir tus acciones antes de ejecutarlas y pensar si está bien, si es correcto y cómo afectará eso a tu vida. 

-Básicamente, sí sé que algo será perjudicial para mí, como darme un paso directo a Azkaban, no lo hago. Aunque me muera por hacerlo. 

-Todos podemos tener pensamientos oscuros, Tom. Pero lo que nos define es el poder elegir si queremos actuar según esos pensamientos o no. Porque al final del día lo único que importa es lo que hacemos no lo que nos abstenemos de hacer.

-Y eso no es lo mismo que ocultar quién soy para ser aceptado? 

-No, porque puedes ser tú mismo al tomar las decisiones, eres tú el que decide qué camino seguir. Por ejemplo, pudiste elegir llegar aquí hoy y mentirme, decirme que lo estás haciendo bien con los Potter, que te relacionas mejor con ellos, que todo va bien. En cambio, llegaste a mi consultorio como una estampida de centauros y escupiste toda esta información. Y por qué harías eso? 

Tom supo que era una pregunta que debía responder. No lo hizo. 

-Porque Tom, quieres ayuda, quieres ser escuchado y comprendido. Cada día, cuando entras por esa puerta tomas una decisión, la decisión de cerrarte a la idea de sanar, de mejorar o de compartir lo que pasa por tu mente y revivir tu pasado, por muy doloroso que pueda ser. Y sabes? No me has decepcionado ni una vez, vienes aquí, te sientas allí y hablas una y otra vez. De todo o nada, a veces me evades, pero al final, siempre demuestras que quieres algo más, que quieres mejorar. Y lo has hecho, el Tom Riddle que entró a mi consultorio hace dos meses y medio no habría llegado a hablar de sus sentimientos como lo hiciste hoy. 

Tom sintió los ojos húmedos. 

-Y aun así, cada día al entrar aquí eres tú mismo. Tomando tus elecciones y eso te hace valiente. 

Tom no dijo nada. 

-Y con respecto a lo que hiciste en Wools.. Ya sabes que está mal y ese es el primer paso para redirte, para dejarlo estar. Ya no puedes cambiar a ese Tom Riddle, pero este Tom es diferente y es en el que debes preocuparte. De acuerdo?

Tom asintió, con la mirada en los cristales en el suelo, sobre la alfombra verde con dibujos geométricos perfectos. Una mezcla de verde, marrón y beige. Tom podría dibujarla con precisión incluso sin verla. 

-Y está bien, Tom. Si en este momento no te agradas a ti mismo, porque eso quiere decir que estás cambiando y eso no está mal, pero cambiar implica muchas cosas, implica ver lo que hicimos en el pasado de otra forma y eso nos llena de ansiedad y miedo, nos hace sentir como malas personas. Pero no lo somos, solo somos personas que están en constante cambio.

-Entonces podría lanzar una maldición imperdonable hoy y mañana arrepentirme y decir que estuvo mal y solo sería yo, cambiando? 

-No es tan drástico como eso. Es una metáfora. 

Tom solo sonrió. -Ya lo sé. 

Él solo se sentía saturado, exhausto de hablar del tema.

-Todos tenemos derecho a decir que no nos agrada quién somos ahora, bien? Eso no significa que no nos agradaremos por el resto de nuestras vidas. Significa que vamos a encontrar quién queremos ser, según nuestras condiciones y lo que deseamos en el futuro. Y Tom.. La opinión de las personas sobre nosotros no siempre es la correcta, ni la que nos define. Las personas hablan según lo que creen, lo que han vivido y lo que ven. Pero ninguno de ellos esperará a conocerte antes de hablar, así que.. Qué clase de opinión pueden dar sin tener la información completa? 

Mark lo vió con una ceja alzada, como queriendo transmitir una frase mística escondida en sus palabras.

Tom no lo escuchó del todo, ocupado como estaba en sentir el dolor en su cabeza. 

-Creo que dejaremos esta charla hasta aquí, de acuerdo? Si lo deseas podemos hablar el jueves de algunos temas inconclusos de hoy. 

A Tom le gustaba que Mark sabía cuando estaba a punto de esparcir su cerebro en el mueble cuando ya era demasiado. 

-Bien. 

-Bien, puedes irte ahora. 

Tom se puso de pie y pisó uno de los cristales rotos.

-Lamento lo de tus figuras. 

Mark le quitó importancia con un modismo de su mano.

-Nada que un reparo no pueda solucionar. 

Tom sonrió un poquito, abrió la puerta y salió al encuentro de los Potter mayores.

Esa noche, Tom entró a la habitación de Harry sin tocar. El niño estaba despierto, con la lámpara a un lado de la cama encendida y dibujos de gacelas flotando por el techo y las paredes. 

-Harry? ¿Puedo dormir contigo hoy? 

Harry sonrió y le miró con esos ojos verdes brillantes y gigantescos mientras levantaba un lado de la manta. Tom corrió a su encuentro y apenas entró en la cama se tapó hasta la cabeza. Escuchó la risa de Harry, pero no le importó, cerró los ojos y tomó una respiración antes de hablar.

-Harry, lamento haberte tratado mal y lamento si lo hago en el futuro. Sé que no soy un buen amigo, pero quiero serlo, quiero merecer tu amistad, lamento sentir celos de ti y prometo que desde ahora no lo haré de mala forma. 

Tom había tomado una decisión, tal como había dicho Mark. Podía continuar peleando con Harry cada día o hablar y arreglar las cosas, ser un mejor amigo. Porque Tom quería un amigo como Harry, quería a Harry.

Harry escuchó las palabras de Tom desde debajo de la manta, podía sentir el nerviosismo de Tom como el sudor caliente que le cubría el cuerpo tras un juego agotador de Quidditch. 

Se sintió conmovido, sabía que Tom no era de los que les gustaba hablar de como se sentían. 

-Está bien, Tom. Yo también te traté un poco mal la semana pasada, todo está bien ahora. Y si peleamos en el futuro, no importará, porque nos disculparemos y todo volverá a ser como antes. 

Tom no respondió. Harry tiró de la manta y se metió debajo, buscando a Tom. Sus ojos estaban plagados de lágrimas no derramadas. Harry sintió la tristeza inundarlo.

-Por qué eres tan bueno conmigo? 

-Porque eres mi mejor amigo. 

-Y si un día no lo soy? 

-Siempre serás mi mejor amigo, te lo dije. Siempre estaremos juntos.

Harry vió una lágrima caer por la mejilla de Tom. 

-Pero y si un día te cansas de mí?

Harry suspiró. No era la primera vez que tenían esa conversación y él comenzaba a sospechar que no sería la última. ¿Cómo podía demostrar a Tom que siempre sería su amigo? 

-Cómo podría cansarme de alguien que habla con serpientes y va conmigo a buscarlas? Te extrañaría demasiado.

Tom no se movió, ni sonrió.

-Sabes qué? Si algún día me canso de ti te doy total permiso para perseguirme, tirarme de la oreja y exigir que vuelva a ser tu amigo. 

Eso fue peor. Harry vió como su cara se tiñó de tristeza y lo sintió.

-Crees que podría hacer eso? Obligarte? 

-No, creo que te alejarías sin más. Como cuando estabas celoso de Ron, pero a mi me gustaría que me buscaras, me gustaría ver que aun quieres ser mi amigo, que aun tengo a un mejor amigo que quiere seguir siéndolo. 

Finalmente, Tom se relajó. 

-¿Estás usando tu don para calmarme? 

-No lo sé. 

Tom le sonrió levemente. 

-Gracias por ser mi amigo, Harry.

-Gracias por ser el mío también, Tom. 

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Capítulo XIII

Exprimiendo las emociones de Tom Riddle

La llegada de la sesión del jueves lo había puesto nervioso todo el miércoles y estaba enloqueciendolo la mañana del jueves. Tanto, que ni siquiera había escuchado nada de lo que le decían los Potter mayores. Harry constantemente le daba toquecitos con el codo, con una sonrisita de diversión para hacerle saber que sus padres le estaban hablando, Tom pidió perdón muchas veces.

-No te preocupes cariño, está bien estar distraído de vez en cuando. - La señora Lily le sonrió dulcemente y Tom le regresó la sonrisa. 

-Yo estoy distraído casi todo el tiempo y aun así logro funcionar. - comentó el señor Potter. Tom no supo qué hacer con el comentario, le pareció estúpido, pero no podía decir eso, ya había perdido puntos con los Potter y había cosas que simplemente no podían mencionarse. 

Harry le salvó, echándose a reír del chiste. Tom le dió una sonrisa apretada y volvió a su almuerzo. 

Llegaron a San Mungo luego de dejar a Harry con Sirius, quién era la niñera oficial cada que Tom debía ir a las sesiones con Mark. No se perdió la mirada fría que el padrino de Harry le envió, ni la sonrisa fingida, Tom sintió el cuerpo frío y escalofríos desagradables, de repente sintió el deseo de tomar la mano de Harry y suplicar que fuera con él a ver a Mark, quedándose en la sala de espera con sus padres. 

La mirada del hombre era la clase de mirada que Tom solía ver en los adultos de Wools y en los niños mayores. Desprecio, desconfianza y rechazo. Temió por Harry, quién podía ser fácilmente influenciable por el adulto. Aunque por el momento, estaban bien, luego de su última conversación. Aun así, no se quedó tranquilo al irse por la red Flú.

Tom tuvo que tomar unas cuantas respiraciones para calmarse antes de entrar a la oficina de Mark. 

-Hey, buen día Tom. 

-Buen día, Mark.

-Qué tal tu semana? 

-Bien, la señora Weasley ha estado dándome tareas más avanzadas porque ya he aprendido todo lo de tercer grado. Y hablé con Harry y me disculpé con él, de nuevo. 

-Oh, eso está muy bien. Te felicito por las dos cosas que has logrado. 

Tom asintió tratando de contener su emoción. Miró el estante en su lugar, el mismo en donde habían estado las figuras de cristal, estaban como nuevas. Tom las vió revolverse incómodamente ante su mirada, incluso la figura del mapache se escondió detrás del elefante. 

-Perdona a mis figuras, no les gustó ser convertidas en pedazos de vidrio. 

Tom sintió el rostro caliente. 

-Está bien. 

Mark siguió preguntando cosas al azar, sencillas, fáciles de contestar y Tom sintió que no se venía nada bueno de ello. Parecía estar preparándolo para algo fuerte. 

-De acuerdo, quisiera hablar de los temas que no pudimos completar el martes. Como lo que mencionaste de querer ser bueno y odiar querer serlo. ¿Puedes explicarme a qué te refieres?

-Creo que la semana pasada lo dejé claro.- Bufó. - Ser bueno me hace ver débil y ser débil es malo, permite que otros te lastimen y te hace ver estúpido. 

-Así que no quieres ser bueno porque piensas que al serlo las personas lograrán lastimarte.

Tom asintió sin verlo. Centrado en la alfombra. 

-Y crees que si eres malo nadie te hará daño?

Tom pensó en su abuelo Marvolo, como ser un lunático asesino había provocado su asesinato. 

-Si soy malo.. Nadie querrá acercarse a mi y si nadie quiere estar cerca, entonces no pueden lastimarme. 

-Y no te lastima el que nadie quiera estar a tu alrededor? 

Tom suspiró profundo. 

-Es mejor que estén lejos.

-Por qué?

-Porque así yo no.. No espero nada de ellos y no tendrán nada para lastimarme. 

-Eso es un camino muy solitario para tomar. Dime Tom, es verdaderamente lo que quieres? O tienes miedo de querer a alguien, confiar y ser traicionado? 

De nuevo con la confianza, pensó Tom con hastío. 

-No hemos hablado de esto ya? 

-Hablar de algo no significa que mágicamente desaparece o minimice su importancia. Significa que eres capaz de identificar y reconocerlo. 

Tom no dijo nada. 

-A veces Tom, nuestros miedos e inseguridades pueden acarrear muchos otros problemas. Tu falta de confianza e inseguridad provoca estos pensamientos y esta conducta de evadir a personas que quieren cuidarte y ser parte de tu vida.

-Ya lo habías dicho. 

-Lo sé. Pero eso no lo hace menos cierto. Tu deseo de "ser malvado" viene de la necesidad de protegerte, es usado como un escudo para mantener alejadas a las personas y a su vez sirve de excusa para ti, para convencerte de que no mereces ese afecto porque eres malo. 

-No finjo ser malvado, sé que lo soy. 

-¿Eres malvado por ti mismo o por las experiencias que has vivido? No es lo mismo tener una vida difícil que te lleva a hacer ciertas cosas que consideramos malvadas, para sobrevivir, a hacer esas cosas sin razón aparente más que tu diversión. 

-A veces me divierte ver como otros sufren. - Tom lo admitió en voz baja. 

-Y de qué clase de sufrimiento hablamos? 

-Caerse por las escaleras, quemarse con un caldero, olvidar cosas importantes o perderlas. Es entretenido.

-Bueno Tom, no es tan alarmante el que encuentres graciosas esas cosas. Eres una persona que creció en un ambiente lleno de agresividad, hasta el punto de que normalizaste la situación, por lo que para ti es divertido ver esas cosas, porque sabes que existen cosas peores, porque para ti es normal y tu manera de lidiar con ello fue, en este caso, reír de esas desgracias. Puesto que es lo único que conoces, otros buscarían de ayudar a esta persona, pero tú eres diferente. No es algo que te haga malvado, es algo que puede cambiar si tu quieres cambiarlo. Por ejemplo, hay estudios de psicología muggle que hablan de la influencia de los videojuegos de guerras y peleas en los niños, como los vuelve más agresivos, groseros y los hace actuar según lo que ven. Es imitación, haces y piensas según lo que ves, según el entorno en el cual creces.

A Tom le dolía la cabeza.

-Estoy siendo demasiado técnico para ti? 

Tom definitivamente no iba a rebajarse a que le hablaran como un niño pequeño. 

-Estoy bien, entiendo lo básico. 

-En resumen, Tom. Donde crecemos y lo que vemos al crecer, nos lleva a desarrollar una personalidad y un comportamiento específico. Tú eres desconfiado, observador, astuto, callado y perspicaz, con un instinto de autopreservación muy elevado para un niño. Porque tuviste que aprender a ser así para sobrevivir, es simple ciencia, el más débil de los animales no logra sobrevivir, solo el que se adapta al entorno y cambia lo hace. Tu "maldad" es solo un escudo para imponer miedo y respeto, una manera de mantener a las personas alejadas. 

Tom estaba callado. Tendría que buscar muchas cosas en el diccionario, como qué eran los videojuegos, no había nada como eso en Wools. Quizá Harry sabría, al ser su madre una nacida de Muggles. 

-Has pensado alguna vez en ello? - Él negó. -Me parece que el Tom Riddle del pasado merece que le des las gracias, por cuidarte, por protegerte y también merece saber que no es su culpa nada de lo que ocurrió, a veces no hay una razón para que estas cosas pasen, solo son las cartas que te dió la vida, pero tú Tom, puedes tirarlas y tomar otras. Y lo haremos juntos, de acuerdo? 

Tom asintió, incapaz de hablar, sentía la garganta apretada y caliente. 

-No es fácil renunciar a estos escudos cuando los has tenido toda tu vida, menos estar en un nuevo entorno en donde todo es diferente. Eso hace a cualquiera sentirse nervioso, expectante, curioso de lo que puede suceder. Manteniéndose constantemente en un estado de vigilancia. 

Tom asintió. 

-Podemos.. ¿Podemos parar ya? 

-De acuerdo, Tom. Podemos. 

-Gracias. 

-Puedes irte temprano hoy. Recuerda escribir en tu diario, si? 

Tom asintió sin verlo a la cara y salió huyendo de la oficina, sin siquiera decirle nada a los Potter, directo a la chimenea. 

Tenía tantas cosas en qué pensar. 

Chapter Text

Capítulo XIV

Charla con Sirius

Harry amaba pasar el rato con su padrino, Sirius era divertido, loco, ruidoso y le daba cualquier comida que Harry pidiera, por muy grasosa o dañina que fuera. Volaban en escoba, salían a conducir la increíble motocicleta de Sirius por el cielo e incluso iban a visitar a amigos de su padrino, en donde este lo presentaba siempre como "El hijo que nunca tuvo". Harry lo adoraba. 

Sin embargo, últimamente las visitas a su casa no eran tan felices. Harry no podía sacar de su mente el pensamiento de que, al llegar a casa, Tom estaría enojado y no querría pasar el tiempo con él, probablemente iban a pelear de nuevo y él estaba cansado de pelear.. Además, siempre que estaba cerca de Tom tenía unos grandes dolores de cabeza, razón por la cual huía de él. A Tom no le gustaba. 

-Hey! Te traje a tu heladería favorita y acabamos de pasar por la librería y no he escuchado ningún grito tuyo pidiéndome entrar. Acaso tu madre te prohíbe dejarme comprarte libros? 

-Mamá dice que no debo aprovecharme de ti y el amor que sientes por mi. 

-Bah! Será un secreto de padrino y ahijado. Vamos? 

Harry negó, no se sentía de humor.

-No quiero, gracias tío Sirius.

Su tío lo detuvo a mitad de la calle, sorprendido. 

-¿Quién eres tú y qué has hecho con mi ahijado? - Fue tan gracioso que Harry se echó a reír. 

-No es nada, tío Sirius.

-Ah no! Eso sí que no, mocoso. No seré el tío aburrido al que no le cuentan las cosas por miedo a que los acusen con sus padres. Puedes decirme, campeón. 

Harry suspiró y vió el suelo.

-Hey! ¿Por qué tienes esa cara larga? 

Su tío lo guió a una banca y ambos se sentaron en ella. 

-Qué pasa? 

-Es solo.. Estoy cansado, supongo. Últimamente he peleado mucho con Tom, no le digas a papá y mamá! - saltó de inmediato. 

-Pero por qué no? Si hay algún problema con él debes contarles. 

-Tom está yendo al psicomago y siempre llega muy triste o a veces molesto. Dice que Mark lo hace hablar de cosas que lo hacen sentirse así y cuando llega a casa, pues..

-Harry, no está bien que se porte mal contigo aun cuando esté sintiéndose así. Dime, ¿Te ha hecho algo malo?

Harry frunció el ceño.

-No, solo discutimos. Aunque Tom siempre se disculpa conmigo después y luego jugamos y hablamos. Lo quiero mucho tío Sirius, pero a veces me siento mal. ¿Por qué Tom siempre tiene que enojarse conmigo? Yo solo quiero ser su amigo.

-Bueno Harry, no todo el tiempo podemos ser amigos de las personas, menos si nos tratan mal. Porque luego terminamos sintiéndonos muy mal.

Harry se dió cuenta de que no respondió a su pregunta.

-Pero Tom se disculpa y yo quiero ser su amigo. Lo prometimos, seremos mejores amigos por siempre, sin importar qué. - Harry no entendía por qué su tío decía esas cosas, aunque sabía que su tío Sirius no era el mejor para dar consejos. La última vez que lo escuchó terminó fracturando la mano de Neville. 

-Bueno, eso está bien, es correcto que se disculpe. Pero.. Harry, algunas veces, cuando crecemos, nos damos cuenta de que tener amigos que siempre nos hacen sentir mal no es lo mejor, de acuerdo? Porque.. es cansado, como tú lo has dicho y llegará un punto en el que ya no sentirás el mismo cariño por esa persona. Así que lo mejor es.. Distanciarse. 

Harry no estaba de acuerdo, para nada. 

-No creo que deba ser así, tío Sirius. Los problemas se arreglan y los amigos se apoyan y escuchan, Tom ahora está triste y solo y yo no sería un buen amigo si lo dejo solo. No volveré a ser un mal amigo, no haré lo mismo que hice con Neville. 

Su tío solo suspiró.

-Solo prométeme que me contarás cuando te sientas mal, bien? Así podrás sacarlo del pecho y tú y yo luego jugaremos a algún juego extremo que tu madre desaprueba. De acuerdo? 

Harry sonrió y asintió.

Y así lo hizo, cada que había alguna pelea con Tom, Harry le contaba a Sirius, su tío parecía estar muy interesado en su amistad con Tom y Harry estaba feliz de tener a alguien a quién contarle. No quería decirle a sus padres, sabía o al menos intuía que Tom no quería que los padres de él lo supieran, por cómo se comportaba a su alrededor. Harry sabía que Tom anhelaba los abrazos y besos, y él no quería que sus padres pensaran mal de Tom por saber de sus peleas. Además, Tom no era malo, era exagerado y dramático y muy conflictivo. Pero también era divertido, inteligente y Harry nunca había tenido un amigo que lo escuchara hablar sin parar por horas sin quejarse. 

Así que Sirius era una compañía refrescante. 

Incluso cuando Harry no tenía nada de qué hablar sobre Tom, Sirius preguntaba. Aunque él no le contaba todo, sentía en Sirius un aura extraña, algo que le provocaba.. Desconfianza. 

Quizá era la mirada que su tío le daba a Tom cuando se iba por la red flú o esos pequeños instantes en que sentía como sus emociones se oscurecían al ver a su amigo.

-Harry.. ¿Cómo está tu amigo Ronald?

-Oh! Está bien, ambos estamos avanzando con las tareas del tercer grado. Sabías que Tom está cursando el cuarto grado? Es muy inteligente. Y le ha ganado a Ron en el ajedrez mágico cada vez, aun no logra derrotar al señor Weasley pero.. 

Sirius escuchaba a su ahijado hablar y se llenaba de ira y preocupación. De lo único que hablaba últimamente era de ese niño, Tom Riddle Gaunt. El nieto de ese viejo loco de Marvolo e hijo de su extraña madre. El niño tenía una presencia oscura que no le gustaba, viniendo de una familia que practicaba las artes oscuras, Sirius era capaz de distinguir a otros magos que las practicaban. Tom había apestado a magia oscura cuando había sido rescatado y había pensado que era por el ritual de su abuelo, pero en sus visitas a la casa de James había distinguido ese tinte oscuro en él, era suyo y era intenso para un niño de su edad.

Y aquellos ojos.. El niño lo miraba con rechazo, a Sirius le recordó a los ojos de su madre cuando fue desheredado, ni siquiera al morir se dignó a verlo. Era esa misma esencia que cargaban todos esos puristas de sangre y fanáticos locos de la élite mágica. 

Ese niño era oscuro y a Sirius no le gustaba para nada. 

Mucho menos como estaba afectando a Harry, quién parecía estar obsesionado con el niño, todo era: Tom esto, Tom aquello, Tom dijo.. No era normal, ya ni siquiera hablaba de sus otros amigos. Y Sirius estaba asustado, todo el mundo parecía ver al pequeño niño como un santo, pero él podía ver a través de esos ojos almendrados y puede que Tom sea un niño.. Pero no uno normal. 

-Harry.. ¿No te gustaría ir a casa de Ron?

-Oh, sería divertido. Pero hoy no.

-Porque no hoy?

-Bueno, ya lo ví hoy.

-Pero eso era para estudiar, puedo llevarte para jugar y luego te llevo a casa. ¿Qué te parece? 

Sirius vió cómo el niño pensaba y luego negaba con la cabeza.

-Mejor no, tío Sirius. Hoy Tom tiene su cita con Mark y hemos hablado ayer..

Ah sí, las constantes peleas y reconciliaciones de Harry y Tom. 

-Así que quiero estar ahí, Tom quizá llegue triste o enojado. 

-Y por qué querrías estar allí? ¿No es mejor si llegas tarde y así no peleas con él?

Y además convives con otro niño que no sea tan conflictivo, pensó.

-No, porque Tom suele calmarse cuando estoy cerca. Además, sería de mal gusto ir a visitar a Ron sin Tom, no quiero que sienta que lo excluimos.

-Por qué lo excluyes? Simplemente no puede ir porque tiene cosas que hacer, puede ir otro día.

-Entonces yo también puedo ir otro día, hoy quiero ir a casa. 

Sirius sintió ganas de gritar. 

Harry frotó su frente al sentir las emociones de su tío, no entendía porqué se había enojado de repente. Pero su cabeza dolía mucho y se sentía mareado. 

-Tío Sirius.. No me siento bien. 

-Hey, qué pasa campeón?

-Me duele la cabeza, ¡duele mucho! - chilló.

-Te traeré una poción para el dolor de cabeza. Kreacher!

Harry vió aparecer al elfo doméstico quién los miró a ambos con extremo odio. Sintió que su cabeza dolía más. 

-Asquerosos traidores de la sangre, Kreacher lamenta tanto no haber podido partir con su ama.. Tener que servirle a esta inmundicia..

-Kreacher! Ya basta, tráeme una poción para el dolor de cabeza, que sea rápido.

Harry podía ver puntitos negros en su campo de visión. 

-Tío Sirius.. No.. Muy mal. - No sabía que estaba diciendo y lo último que escuchó fue el grito de su padrino llamándolo antes de perder la consciencia.

Sirius llegó como un tornado a San Mungo, pidiendo ayuda mientras sostenía a Harry en sus brazos, desmayado. 

Apenas salió de la chimenea Harry despertó y vomitó sobre él, Sirius sintió el líquido caliente y viscoso y quiso llorar por su chaqueta. Pero ahora mismo su problema era Harry. 

-¡Necesito un sanador! ¡Por favor!

Rápido llegó una medibruja a socorrerlo. Harry estaba en un estado aletargado que lo asustaba. 

-Qué sucedió?- La medibruja comenzó a empujarlo por el pasillo para guiarlo a una habitación.

-¡No lo sé! Estaba bien y de repente dijo que le dolía mucho la cabeza y luego se desmayó.

Estaba de los nervios.

-¿Está seguro de que no comió nada indebido o tomó una poción en secreto? 

-Yo.. No lo sé, no creo. 

-Cuál es el nombre del niño?

-Harry Potter. - La medibruja lo miró de arriba a abajo. - Es mi ahijado. 

Esta asintió.

-Sus padres están en San Mungo hoy! Están en la sección de lesiones de la mente, con un psicomago. Podría buscarlos, quizá ellos saben algo más.

La mujer asintió. 

-Búsquelos, yo me quedaré con Harry y haré algunos hechizos de monitoreo.

Sirius no lo pensó dos veces y corrió escaleras arriba. 

Tom fue el primero en verlo, había un hombre con la ropa sucia y el cabello largo corriendo como un loco hacia ellos, se asustó al pensar que podía ser uno de los enemigos de su abuelo, refugiándose detrás de la señora Lily antes de ser consciente de sus acciones.

Fue recibido por unos brazos que lo rodearon antes de ver cómo ese hombre se hacía cada vez más familiar.

-Sirius? ¿Qué haces aquí?- preguntó el señor Potter.

-¿Dónde está Harry?- preguntó la señora Lily y él se preguntó lo mismo. 

-Está.. Tuve que traerlo, Harry se desmayó en mi casa por un dolor de cabeza intenso. 

Tom se tensó, Harry en San Mungo? No, Harry no podía estar ahí. Solo aquellos que se lastimaban mucho estaban ahí. ¿Qué le había hecho ese hombre a su amigo?

-Qué?! Qué estaban haciendo, Sirius?!

La señora Lily gritó, Tom la sintió temblar contra su cuerpo y se separó de ella. Aunque él la entendía, Tom también ardía por dentro.

-¡Nada! Se los juro, solo hablábamos.

-¡Llévame con mi hijo, ahora mismo!

Todos fueron deprisa, bajaron las escaleras, Tom sintió que su corazón iba a salir de su pecho, sus manos sudaban y sus piernas temblaban. ¿Qué iba a hacer si a Harry le sucedía algo terrible? No podía perder a Harry, no podía. 

-Tom? Hey, amigo estás bien?

No podía respirar. Negó con la cabeza a la pregunta del señor James. 

-Tranquilo, Harry estará bien, si? Aquí lo van a cuidar y no dejaremos que le pase nada. Si? Solo ha sido un dolor de cabeza, quizá estaba jugando a algún juego loco y se golpeó, ya sabes como es Harry.

Tom no se sentía mejor, ¿cómo podría? Y si Harry se había caído de una escoba como él? Y si se había partido el cráneo? Tom vió una vez como un chico en Wools se partió el cráneo, después tuvieron que llevárselo a otro lugar, porque no era capaz de caminar o comer solo.

-Hey, tranquilo. - El señor Potter se acercó a él con los brazos extendidos y Tom sintió como el pánico creció. Se alejó del señor Potter, sintiéndose inseguro de repente. - Tom.. Tranquilo, iremos con Harry, de acuerdo. Solo déjame..

-No! ¡No me toques! - Gritó y levantó su mano amenazadoramente. 

De repente el pasillo era demasiado pequeño, el aire era frío y poco. 

-Tom.. Respira, todo está bien campeón. 

No, no estaba bien. ¿Y qué si ese Black le había hecho algo a Harry? Sintió la ira crecer dentro de él, recordó las miradas llenas de odio del adulto, el disgusto evidente en su rostro nada más verlo. Y si le había hecho algo a Harry como amenaza para terminar su amistad? O como castigo? ¿Por qué su padre entonces actuaba tan tranquilo? Si algo le había pasado a Harry..

-Tom..

Tom miró al señor Potter, lleno de ira. Volvió a acercarse, demasiado y Tom sintió que su corazón iba a detenerse. 

-He dicho que te alejaras!- El señor Potter salió volando hasta estrellarse con la pared justo a su espalda.

-Pero qué está pasando aquí afuera?- Tom miró como Mark salía de su oficina y miraba el panorama. El pánico lo invadió de nuevo, en oleadas más agresivas. 

Qué había hecho?! Había atacado al señor Potter, su cuidador, aquel con el poder para ponerlo de patitas en la calle y en manos del ministerio para que lo asignaran a otra familia. Y si lo alejaba de Harry? 

-Tom.. ¿Qué pasó? 

No dijo nada, solo sintió que el suelo estaba demasiado cerca antes de caer. 

James miró como Tom caía al suelo inconsciente y se levantó del suelo como pudo, hizo una mueca cuando sintió un dolor palpitante en la parte trasera de su cabeza y espalda. Había sido un golpe fuerte, la magia de Tom era poderosa para un niño de nueve años. 

-Tom!

-Señor Potter, tranquilo. Ya lo tengo yo. - Mark, santo sea Merlín, había salido al pasillo, muy probablemente por todo el alboroto. James pudo ver en su rostro la preocupación. -¿Está bien? ¿Qué sucedió? 

-Tom.. Él se descontroló de repente, mi hijo fue traído por su padrino, al parecer por un dolor de cabeza. Tom enloqueció con la noticia, traté de calmarlo pero no sabía cómo, me acerqué demasiado, sé que no le gusta y él.. Él me arrojó lejos. 

El psicomago asintió. 

-Probablemente fue un ataque de pánico. 

James se quedó muy alterado. 

-Lo mejor será llevarlo con los medimagos, le darán una poción calmante para evitar otro ataque de pánico y luego hablaré con él. Será bueno para usted que le revisen.

-Oh, no hay de qué preocuparse, hombres más grandes me han atacado. Esto solo fue un rasguño en comparación. 

James insistió en tomar al niño en sus brazos y sintió algo que no pudo describir creciendo en su pecho, Tom era como una criatura peligrosa, intocable. El hecho de que solo pudiera acercarse cuando estaba vulnerable e inconsciente fue doloroso, al igual que la mirada en sus ojos. La locura, el miedo, el pánico escondido tras la rabia..

¿Qué iban a hacer con Tom? 

-Tom, Tom. Soy Mark, respira, recuerdas el ejercicio que te enseñé? Todo está bien, estás en un lugar seguro, nadie puede dañarte.

Lo primero que vió al despertar fue a Mark, estaba en una cama con sábanas blancas y se tensó. ¿Qué estaba pasando? ¿Por qué estaba allí? Dónde estaban los señores Potter? Y si lo habían dejado después de que atacara al señor Potter? Y si ya no lo querían? 

Sintió que no podía respirar.

-Hey, calma Tom. Estás en San Mungo, sufriste un ataque de pánico y el señor James y yo te trajimos aquí. 

Mark señaló a alguien a su izquierda y Tom vió al señor Potter, con su sonrisa fácil y cabello revuelto, mirándolo amablemente. Tom no supo qué pensar. ¿Acaso el ataque al señor James no había ocurrido? De qué otra forma podría explicar que seguía viéndolo como un buen chico?

-Hola campeón, ¿te sientes mejor? - Tom asintió, inseguro de qué hacer o decir. 

-Bien, todo parece estar bien con Tom. Se ve mucho más saludable que cuando llegó. - Una mujer se interpuso entre ambos hombres y Tom se tensó, la reconoció como una de las medibrujas que estuvo atendiendolo mientras estuvo en San Mungo la primera vez. Esta le sonrió y Tom le respondió a medias, de repente muy cuidadoso de sus acciones. 

-Gracias, Marney. Quisiera que Tom recibiera una poción calmante. 

La medibruja movió un tubo lleno de una poción frente a Mark. 

-No es necesario decirlo.

La mujer le sonrió y procedió a explicarle que debía tomar la poción para sentirse más tranquilo, le daría algo de sueño y causaría cierta torpeza al andar pasados unos cuantos minutos. 

-Si tomo la poción.. Puedo ver a Harry? - Preguntó y se aseguró de usar un rostro cargado de preocupación infantil e incluso una voz tierna. Se aseguró de no mirar a Mark, así no se sentiría culpable por manipular al señor Potter y la medibruja.

-Claro que sí, iremos después. Aunque puedo decirte que Harry está bien, he ido a verlo mientras aun no despertabas. Está en perfecto estado. 

Tom asintió, complacido y tomó la poción. 

Tom llegó con Mark y el señor Potter a la habitación de Harry. Se rehusó a ser llevado, por lo que lo pusieron en una silla de ruedas mágica que se movía por su propia cuenta. A Tom no le gustó como ahora se veía más pequeño y frágil, pero el efecto de la poción lo hacía sentir adormecido y la preocupación se fue tan rápido como llegó. 

Su amigo estaba despierto, acostado en una camilla, su madre acariciando su cabello y el imbécil de su padrino estaba sin chaqueta y camisa, con alguna camisa prestada del lugar, por lo que parecía.

En la habitación había una medibruja.

-¡James! Tom! Gracias a Merlín que están aqui. - La señora Potter se acercó a él hasta detenerse a una distancia aceptable. Sus ojos brillaban con algo que aceleró su corazón. - Estás bien, cariño? - Tom sabía que la señora Potter se moría por tocarlo, pero el miedo no llegó, aquello era extraño. 

Tom asintió y le dió una sonrisa tímida. 

-Por qué está en una silla de ruedas? 

-Es solo por prevención, le han dado una poción calmante. 

La señora Lily comprendió de inmediato. 

-Está bien, bueno. Pasen entonces, estoy segura que quieres ver a Harry. 

Tom se acercó con la silla mágica y vió a Harry acostado, se veía algo pálido pero bien.

-Harry, estás bien?- Tom se encargó de escanearlo con la mirada. 

-Estoy bien, solo me desmayé. - La voz de Harry sonaba cansada, su rostro mismo se veía así. Le sonrió con aquella sonrisa de dientes brillantes que tanto le gustaba. 

-Qué pasó? 

-Eso mismo queremos saber todos, no es normal que Harry se desmaye. - Tom se tensó al sentir cerca suyo la voz del padrino de Harry. Al voltear se dió cuenta de que estaba justo detrás de él. Tom se enderezó de inmediato, se sentía como un gato a punto de atacar. Los ojos del padrino de Harry eran acusadores. 

Acaso ese chucho asqueroso y apestoso pensaba que él le había hecho algo a Harry? 

-Aun no hallan una causa para el dolor de cabeza y el desmayo. - la señora Lily comunicó, acercándose a ambos y acariciando una mano de Harry. 

-Aun no han descartado una reacción desfavorable a alguna poción que haya tomado. - El señor Black seguía mirándolo mientras hablaba. 

Tom se sintió mareado de repente, algo en él quería estallar, pero solo sentía como su cuerpo se adormecía conforme ese sentimiento crecía. ¿Qué se creía ese asqueroso y apestoso hombre?

-Ya les dije que no he tomado nada. - se quejó Harry.

-No has tomado nada conscientemente. - Corrigió Black.

-Por Merlin, Sirius. No seas ridículo, Harry no está envenenado con nada. - La señora Lily lo enfrentó. 

-Vive en una casa con un laboratorio de pociones, pueden pasar los accidentes, Lily.

-Sirius, Lily y yo somos lo suficientemente cuidadosos para cuidar de los niños. 

-Yo solo digo, que tienen fácil acceso al laboratorio.

-Sirius! ¡Ya basta! ¿Qué se supone que pretendes?

Y de nuevo lo miró. Tom deseó que se callara la boca, que desapareciera, que su lengua estallara en pedazos.

Harry se quejó. - ¡Ya basta! Hacen que me duela la cabeza. - dijo mientras se frotaba. 

Tom tomó su mano libre y se arrimó a él cuando la señora Lily sugirió que todos debían salir. Harry la apretó de vuelta. 

Tom vió como la señora Lily empujó afuera al chucho perro de Black y no pudo evitar levantar una ceja en señal de triunfo al hombre. Este lo fulminó con la mirada. Tom lo odió más. 

-¿Estás mejor cariño? - La señora Lily peinó su cabello.

Harry asintió hacía ella.

-Por qué todos están tan molestos? 

-Oh, no estamos molestos cariño. Es solo.. Tu padrino está preocupado.

Harry lo miró, esta vez fijamente. 

-Por qué estás en una silla de ruedas? ¿Qué pasa? - Tom vió pánico en sus ojos. 

-Tranquilo Harry, Tom solo se sobresaltó un poco al escuchar la noticia de que estabas en San Mungo, le dieron una poción calmante y una silla para sentarse, ya que la poción puede dar mucho sueño y mareos. Pero está todo bien. 

Tom asintió. Vió como Harry volvió a relajarse. 

-Cuánto tiempo tengo que quedarme aquí? 

-Hasta que pase el dolor de cabeza. 

-Ya no me duele casi, no quiero que me pinchen con agujas o algo así.

La señora Lily le sonrió. 

-Eso no pasará, tranquilo. - La señora Lily lo miró. - Tom, ¿Qué te parece si compartes la cama con Harry y me llevo esa silla de aquí, eh? Así estarás más cómodo. 

Tom la miró sintiendo algo caliente en su pecho. 

-Me parece bien, señora Lily.

-Bien, ¿quieres que te ayude a subir? Tus piernas están algo débiles por la poción. Podemos usar un hechizo de levitación o.. Puedo cargarte. 

Tom se sorprendió al notar que no sintió el pinchazo del miedo recorrerle al escuchar sus opciones. Aunque con o sin poción, Tom no iba a dejar que lo apuntaran con una varita estando en una posición tan débil. Pero la curiosidad de saber cómo se sentiría el ser tocado por la señora Lily era mucha y ahora mismo no podía sentir en él una razón para decir que no a su toque. 

-Puede cargarme. 

Tom vió como sus ojos brillaron de alegría y se sintió tan bien provocar eso en la señora Lily. 

-De acuerdo. Aquí vamos.

Tom sintió sus manos rodear su espalda y por detrás de sus rodillas, eran cálidas y cuidadosas, la señora Lily olía muy bien, no sabía a qué exactamente. La rodeó con sus brazos alrededor del cuello, solo porque podía y porque su corazón estaba tranquilo. Su pecho se sentía suave y Tom se sintió pequeño pero no temeroso, era una sensación tan extraña que se encontró volviéndose adicto a ella y cuando la señora Potter lo dejó en la cama junto a Harry, tuvo que cerrar los puños para evitar jalarla y que no se alejara. 

La señora Potter le sonrió dulcemente y se alejó despacio. 

-Bueno caballeritos, saldré un momento a hablar con los caballeros de allá afuera. ¿Confío en ustedes para portarse bien mientras no estoy? 

Ambos niños asintieron. 

Cuando la señora Lily salió Harry le dió una mirada pícara y risueña. 

-Te lo dije, tienes a mamá comiendo de tu dedo. 

Tom sintió las mejillas calientes. Harry había visto todo aquello, Tom esperaba no haberse visto como un tonto. 

-Eso no es importante, ¿qué pasó? 

Harry se encogió de hombros.

-No es nada, solo me desmayé porque me dolía mucho la cabeza. El tío Sirius se molestó, no sé porqué y luego se puso a discutir con su elfo doméstico, Kreacher y fue demasiado. En serio, nunca había sentido tanto enojo. 

Tom sintió algo revolverse dentro de él. Ese perro pestilente de Black. Por supuesto que tenía algo que ver. De repente recordó las palabras de Mark, los empáticos tendían a volverse locos y ellos aun no sabían qué clase de empático era Harry. Y Tom no estaba dispuesto a experimentar con su amigo si eso los llevaría a San Mungo. 

-Deberíamos decirle a tus padres.

-El qué?

-Que eres empático.

-No! ¿Por qué?

-Porque estás en San Mungo por eso! 

Harry le rodó los ojos. - Solo me desmayé.

-Mark me dijo que podrías terminar volviéndote loco. - como su tío Morfin y definitivamente Tom quería evitarlo a toda costa.

-Pues solo hay que apurarnos a investigar.

-Le voy a decir a tus padres Harry y eso es todo. 

-¡No puedes! No tienes mi permiso.

-No me importa. - Se cruzó de brazos y le dió una mirada seria. 

Harry no dijo nada más y cuando sus padres entraron, junto al apestoso padrino de Harry, Tom les dijo todo. Todos estaban sorprendidos y sometieron a Harry a una prueba para ver si realmente era empático. Harry se había encogido en la cama a su lado, nervioso. Tom esperó que su molestia con él no fuera permanente, después de todo, no lo hacía con malas intenciones. 

Mark lo miró con entendimiento mientras lo escuchaba hablar. 

Mientras, la señora Lily miró a su hijo.

-¿Empático? ¿Por qué no dijiste nada?

-Porque era divertido saber cómo se sentían y no era tan intenso, pero ahora puedo sentirlo más.

-Mark dice que tus poderes de empatía crecerán con tu núcleo mágico. Mientras más viejo seas, más sentirás. - Le dijo Tom a su amigo, Harry solo suspiró. Luego miró a la señora Potter, que parecía estar muy confundida. - Lo siento señora Lily, no debí guardar el secreto. 

Ella solo le sonrió.

-Tranquilo cariño, estoy agradecida de que no sea nada malo. 

-No lo es, aunque es algo delicado. Harry tendrá que aprender a usar su don, yo puedo ayudarlo con eso, si ustedes lo permiten. Sino, puedo recomendar a algunos colegas que pueden ayudar. 

-No será necesario, me parece que usted podrá ayudar a nuestro Harry, como lo ha hecho con nuestro Tom. - Tom sintió su pecho calentarse al escuchar las palabras de la señora Potter. 

No había escuchado que se refiriera a él como "suyo", desde el callejón Diagon. 

Fue agradable. 

Nadie mencionó el ataque al señor James. Quizá sí había pasado en su imaginación.

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Capítulo XV 

Los miedos de Tom Riddle 

Harry rápidamente se recuperó de la pequeña molestia y traición de que Tom revelara su secreto a sus padres, la verdad es que había descubierto que era lo mejor, había comenzado a ir al psicomago y le agradaba Mark, su aura era de calma y paz, le gustaba ver como era el consultorio a pesar de la muy buena descripción que Tom le había hecho cuando preguntó. 

Mark le había ayudado con sus poderes y le había explicado qué significaba el ser empático, las ventajas y desventajas de ello. Harry había aprendido mucho. 

Ese día estaba estudiando con Mark los sentimientos, cada sesión era diferente, la primera fue de exploración, el psicomago quiso saber hasta dónde llegaban sus dones y había declarado, para su emoción, que era un empático bastante inusual, capaz de sentir emociones y transmitir las propias a otros. 

Esa sesión estaba resultando divertida e interesante. 

-Muy bien, Harry. Lo que haremos será estudiar esta lista de emociones y tú me dirás qué sensación te transmite y cómo la identificas. Anotaremos la sensación justo al lado de la emoción y además haremos un dibujo de ello, bien? Esto es para ayudarte a ser consciente de las emociones y aprender a diferenciar las de otros sobre las tuyas. Así será más fácil darte cuenta de que estás influenciado por las emociones de otros y te permitirá hacer algo al respecto, bien? 

Él asintió. 

-Bien, aquí tenemos alegría, ¿Cómo lo describirías?

-Se siente cálido y cómodo, como un abrazo. También como.. Tener cosquillas en los pies.

Mark asintió y le permitió a Harry anotar. 

-Bien, es algo que sientes a menudo?

-Casi siempre, de mamá, de papá, de Tom y del tío Sirius y Remus. 

-Y para todos es igual? 

-No, mamá y papá se sienten diferente. Es como.. No lo sé. Sólo es diferente. 

-¿Te sientes protegido? 

-Supongo, creo que sí. Es difícil de decir, siempre ha estado ahí, así que es difícil verlo como algo más ahora.

-De acuerdo y qué me dices de otras personas? 

Harry se quedó en silencio, pensando. 

-Pues.. Me siento como.. Como cuando hace mucho calor y tomas bebida energética y, mamá dice que me pongo algo loco. Eso.. sí. Pero también hay, ummm, como cuando te gusta estar mucho en un lugar y nunca estás aburrido.

-Bueno, lo primero podría ser euforia- Harry trató de pronunciarlo. - Lo segundo es la comodidad. Son emociones secundarias, recuerdas nuestra charla de la clasificación de emociones? 

Harry asintió - Hay emociones básicas, que son las más comunes, como el miedo, la tristeza, la ira, la felicidad, la sorpresa, el asco y el desprecio.  Luego hay emociones secundarias o también llamadas complejas, que suelen ser por la mezcla de una o dos emociones básicas, como la vergüenza, los celos, la culpa, la admiración, la curiosidad, la decepción o el remordimiento, la ansiedad o la hostilidad. - Recitó Harry, estaba feliz de no haber olvidado ninguna, estudiaba con Tom cada noche, a Tom le encantaban los libros que Mark le daba y leía concentrado para ambos, mientras Harry tomaba notas. Había descubierto que era muy feliz cuando Tom pasaba tiempo con él con tanta felicidad. Era agradable. 

-Exactamente y hay muchas otras emociones secundarias, pero las iremos estudiando mientras las descubras, de acuerdo? Aunque veo que has estado estudiando algunas por tu cuenta.

-Así es, a Tom le gusta ayudarme, estudiamos juntos.

Mark sonrió. 

-Me alegra que te ayude, ahora Harry, contestando a tu pregunta, la euforia es una palabra para definir un sentimiento de felicidad muy intenso. Podemos usar la palabra como: estoy eufórico, por ejemplo. 

-¡Ooooh! Euforia, bueno, entonces estoy eufórico siempre que estoy con Tom. - Se sintió.. orgulloso, sí, eso, uff.. Harry estaba aprendiendo muchas palabras nuevas. Pero eso era bueno, se sentía bien él no quedarse atrás y poder hablar con Tom usando palabras nuevas, quizá antes había usado algunas, sin saber que significaban. 

-Buen uso de la palabra, ahora Harry, que me dices de.. 

Tom estaba confundido y temeroso, se la pasaba detrás de Harry cada segundo que podía, ayudándolo a estudiar para aprender más sobre su empatía y para la escuela. Tenía un miedo extraño de que algo le pasara a su amigo luego de ese día en San Mungo, la sesión anterior había estado nada comunicativo con Mark sobre ese tema, aun no lo entendía del todo y no estaba de humor para hablar de ello. 

Mark había mencionado algo que lo había dejado pensando, preocupado. 

-¿Estás asustado por el incidente con el señor Potter? ¿Quieres hablar de ello? 

Tom armó tal desastre en su oficina que lo dejó ir poco después.

El ataque al señor Potter había sucedido y Tom estaba nervioso, se la pasaba pegado a Harry como una lapa, aunque su amigo estaba feliz por ello, pensando que Tom quería pasar cada segundo del día a su lado. No era del todo mentira, Tom estaba cuidándolo, pero también estaba usándolo como un escudo entre él y su padre. 

Aun más nervios sentía por el hecho de que el señor Potter no hacía nada, absolutamente nada, solo le sonreía cada que lo cachaba mirándolo. Aquello le erizaba los vellos del cuerpo como un gato asustado, le daba ganas de correr, no lo entendía, cómo podía estar tan tranquilo cuando Tom lo había atacado? Le recordó agriamente a Marvolo, la calma extraña en la cabaña durante meses, las miradas pesadas e incómodas, el silencio.. Antes de que Marvolo los encerrara en casa para deshacerse de ellos. Pero el señor Potter no guardaba silencio, trataba de hablar con él, a veces, Tom respondía por cortesía, tratando de averiguar sus intenciones ocultas. 

Pero no quería averiguarlo, por eso se la pasaba pegado a Harry. Aunque esa conducta de sí mismo no le gustaba, odiaba sentir miedo, pero había que ser listo, estaba en la casa del enemigo, no era Wools, donde había muchos a quiénes culpar y muchos escondites por usar. Si el señor Potter hiciera algo contra Tom, la señora Potter lo apoyaría, era su esposa, después de todo y era el padre de Harry. Tenía todas las de perder.

Entonces, solo le quedaba evitarlo, pasar desapercibido, estar callado y esperar a que se olvidara de él. Sino.. Pues Tom tendría que hacer algo más drástico. 

-Mark también dijo que iba a enseñarme oclumancia, no es genial?! Aunque dice que siendo tan joven será difícil para mí aprender y que mientras tanto me enseñará a cómo calmar mis emociones. Se llama meditación.

Harry hablaba como un loro, no es que fuera algo extraño, su amigo era así. Pero desde que iba con Mark aquello se había intensificado aun más. 

-Lo es.

-Dice que la meditación es importante para aprender oclumancia, porque la oclumancia te ayuda a cerrar tu mente, como poner un escudo para que otros no puedan leer lo que piensas. No es increíble?!

Tom sonrió, el cabello de Harry estaba encrespado y sus puntas alocadas en todas direcciones. Le gustaban esas conversaciones con Harry, las cosas estaban mejor desde que había comenzado a ir con Mark, quizá eso tenía algo que ver? Aunque Tom quería ser mejor amigo, así que trataba de controlarse a su alrededor, sospechaba que Harry seguía usándolo de experimento. 

-Y aprendí una palabra nueva, quieres oírla? 

Tom sabía que no le daría tiempo de responder antes de que Harry lo escupiera.

-¡Euforia! Mira eso, me estoy volviendo tan inteligente como tú!

Tom lo dudaba, a decir verdad, pero era agradable ver a Harry aprender y usar palabras más complicadas, los hacía ver sofisticados y mataba al niño Weasley de envidia, Harry había descubierto esa emoción esa semana y había dicho que solía percibirla de Ronald, vaya sorpresa más placentera para Tom. 

-Sabes qué significa?

-Entusiasmo o alegría intensos, con tendencia al optimismo. - Recitó, tal como recordaba del diccionario. 

Harry lo miró con decepción.

-Uff, eres insoportable. Algún día aprenderé algo que tú no.

-Sabes mucho más que yo sobre criaturas mágicas. - A Tom no le gustaba verlo triste, los cumplidos hacían en Harry algo asombroso, lo hacían sonreír más, su cabello se esponjaba más y sus ojos brillaban. 

Y desde que Tom estaba estudiando las emociones con Harry, se dió cuenta de que esos eran signos de felicidad y él quería hacer tan feliz a Harry que su amistad nunca terminara. 

-Eso es cierto- Harry asintió. Luego frunció el ceño. -Pero qué es optimismo? 

Tom sonrió sintiéndose superior y juguetón.

-Búscalo en el diccionario. 

Harry le rodó los ojos y se cruzó de brazos. -Eres malo conmigo- Tom sabía que no lo decía en serio, Harry lo había recalcado muchas veces y por su postura, Tom lo sabía, lo sabía. Pero aun así al escucharlo hacía cosas en sus tripas, se sentía mal y pesado. - Al menos deberías buscar el diccionario por mi. - Harry se inclinó cerca suyo haciendo un puchero exagerado y juntando las manos como hacían en la capilla cerca de Wools cada domingo. -Por favoooorrrrr.

Fue su turno de rodar los ojos. 

-Bien! Lo buscaré. 

Harry sonrió. 

-Gracias, Tom. 

Tom no podía creer que estaba siendo manipulado por un niño de ocho años que dormía con pijamas de dragones y snitches doradas volando. Su vida cada vez era más extraña. 

Se levantó de la cama y salió de la habitación de Harry. 

Tom caminó por el pasillo, directo a la biblioteca al otro lado del segundo piso, preguntándose en qué momento se había convertido en la clase de persona que estaba desesperado por complacer a otra. O quizá, solo complacer a Harry. 

Escuchó murmullos que se hacían más fuertes mientras más se acercaba, era extraño. Los padres de Harry solían quedarse en el primer piso charlando o a veces en sus habitaciones, ya era de noche, después de todo, incluso habían cenado. 

No pudo evitar detenerse, nadie lo culparía, después de todo, había escuchado su nombre. Acaso los Potter estaban hablando de él? Y si el señor Potter estaba hablando con la señora Lily sobre como lo había atacado? 

Se acercó más y se arrojó al suelo junto a la entrada de la biblioteca y escuchó.

-.. Escúchame James! Maldición. Hay rumores sobre su familia más o igual de antigüos que Merlín, es una familia rodeada de magia oscura, maldad y sadismo. Mira nada más lo que hizo ese loco de Marvolo.

-No veo tu punto, Sirius. - El señor Potter parecía sonar enojado. 

Ah, Sirius Black, el padrino de Harry. Odiaba a ese hombre y ahora mucho más, acaso eso sería todo para él? Aquel idiota iba a llenarle los oídos al señor Potter sobre él para que lo echara, aunque no es como si tuviera que esforzarse mucho, después del incidente. 

-Mi punto, James. Es que no es seguro tener a ese niño aquí o que Lily y tú tengan contacto con su madre. ¿Sabes lo que dicen del padre de Tom? Dicen que Merope lo embrujó, que lo asesinó y se deshizo del niño porque solo se embarazó para amarrar al hombre muggle. 

Tom sintió ira hirviente correr por sus venas. ¿Quién era ese asqueroso perro para hablar así de su familia? De él. De su madre. 

-Eso es ridículo y es aun más ridículo viniendo de ti. Qué carajos es lo que te pasa, Sirius?! Tú estuviste allí esa noche, viste lo que estaban haciéndole a Tom, a su madre y tío. Tu mismo estuviste en el hospital, ayudando a protegerlos y ahora vienes aquí a decir que son engendros del mal? Solo porque provienen de una familia que practica la magia oscura? No te parece hipócrita? Viniendo tú de una familia purista de sangre, clasista y racista? ¿Qué te hace diferente a Tom o Merope?

Tom sintió su pecho retorcerse con placer ante las palabras del señor Potter. Aquella información era interesante.

-Que yo no estoy cambiando a las personas que me rodean! De acuerdo?! Mira a tu puto hijo, James! Lo sigue como un perro faldero, hace lo que quiere el chico, buscando complacerlo como un puto elfo doméstico. Ya ni siquiera es el mismo niño que jugaba conmigo y hacía bromas, ahora solo habla de leer libros, aprender pociones y estar con su amigo Tom. 

Manipularlo?! Él era el tonto que iba a la biblioteca por la noche porque a Harry le tenía miedo a la oscuridad. Y Harry y él tenían una amistad en donde les agradaba estar juntos, cuando Harry no lo buscaba él lo hacía y cuando Tom no lo buscaba Harry lo hacía.

-Sirius.. ¿Estás celoso de un niño de 9 años?

-No estoy celoso, idiota! A lo que me refiero es, que tu hijo está cambiando, él lo está cambiando y lo veo James, veo esa mirada de superioridad que tiene en su rostro, veo maldad recorriendolo y no me gusta. 

-Harry está creciendo y eso amerita cambiar. Y no me parece algo malo que de repente esté más interesado en estudiar temas que le apasionan y jugar con niños de su edad en lugar de perseguir a un padrino que, la última vez que escuchó, causó una muñeca rota de un amigo y el final de esa amistad. 

Hubo silencio del otro hombre. Tom sonrió.

-Y creo recordar Sirius, que tú también fuiste un niño maltratado en una familia purista de sangre y enferma con las costumbres antiguas. Así que sabes perfectamente las cosas que ha tenido que vivir Tom, incluso Tom lo ha llevado peor que tú. Así que no tienes ningún derecho de venir aquí a hablar mal de él cuando no le conoces, es un niño Sirius, un niño que no conoció el amor y protección familiar en los primeros ocho años de su vida, es normal si es resentido, si es desconfiado, si detesta a los adultos, si se muestra agresivo o grosero.. Cuando ha recibido el peor de los tratos toda su vida, él no conoce nada más. Pero tú sí y te estás comportando como todos esos idiotas elitistas de los sagrados veintiocho, opinando sobre un niño como si tuvieras algo que ver con él. 

-James.. 

-Será mejor que te largues, Sirius. 

-Lo hice con la mejor intención, no quiero que Harry salga lastimado. Ni ustedes. 

-Ya me encargaré de Harry con Lily. Y también de Tom. 

-James.. Temo que estés cometiendo un error, he ido a patrullar por el callejón Diagon. ¿Sabías que hablan de su madre? Dicen que la han visto en el callejón Knockturn seguido, ¿qué si está planeando algo? 

-Merope está rentando una habitación en el callejón Knockturn, porque las habitaciones son más baratas y porque en el callejón Diagon todos le dan la espalda por quién era su padre. Es solo una mujer que está tratando de sobrevivir para tener a su hijo de vuelta y tiene suficientes idiotas que opinan lo peor de ella por su sangre como para que yo me sume a esos prejuicios sin base o fundamento. Te creí mejor que esto, eres un jodido auror, por amor a Merlín, no aceptamos rumores o suposiciones y no atacamos a personas inocentes, las protegemos.

-¡Estoy tratando de proteger a Harry! A tu familia! 

-Y te agradezco, Sirius. Pero estás equivocado, Tom es mi familia ahora y voy a protegerlo como hago con Harry, porque es un buen niño y le prometí a su madre que lo cuidaría. 

Tom se quedó helado ante las palabras del señor Potter, eso no sonaba como alguien que lo odiaba o quería deshacerse de él. Podría haber tomado esa oportunidad para hundirlo, como aquel imbécil de Black. 

Y lo que dijo de considerarlo familia.. La señora Lily se lo había dicho, quizá no a la cara, pero a los demás y ahora el señor Potter. Pero no estaba él presente, no había nadie a quién engañar o impresionar, puede que fuera cierto entonces? Realmente los padres de Harry lo querían? Su corazón estaba latiendo rápido, mucho. 

Tom se largó de allí cuando escuchó los pasos de ambos adultos. Pero al retirarse a la habitación de Harry no pudo evitar que una sonrisa adornara su rostro. Quizá, el señor Potter no era tan malo. Tom podía darle una oportunidad, mínima, para acercarse. Pero Sirius Black? Acababa de anotarse en los primeros lugares de su lista negra.

Y él siempre terminaba dándole su merecido a aquellos que estaban en la lista. 

Sin embargo, las palabras de aquel hombre se habían quedado pegadas en su cabeza, dando vueltas al igual que su estómago. Quizá tenía razón? Los Potter eran personas extrañas, veían bondad y amabilidad en cualquiera, Tom incluso podría decir que eran demasiado tontos. Que si de verdad él era mala influencia? Después de todo, había hecho llorar a Harry muchas veces, le había hecho enojar y.. Tuvo que tranquilizarse cuando vió la puerta de su cuarto acercarse, para evitar que sintiera sus emociones. 

Tuvo que darle una excusa a Harry para explicar porqué no había llevado el libro, lo bueno de Harry era que siempre buscaba otra manera de obtener las cosas. Decidió que como Tom había fracasado en su misión de llevar el libro, entonces Tom debía actuar como su diccionario personal, él no tenía problema con eso, menos si eso hacía que Harry se quejase por cuántas palabras conocía. 

Le encantaba sentirse inteligente. Mark dijo que no estaba mal sentir satisfacción o reconocer cosas que hacía bien y él estaba feliz de disfrutar este momento. 

Además, Harry también era feliz y Tom sentía que el peso que sentía por su relación con el señor Potter era más ligero, al igual que su miedo y dudas sobre si mismo. Quizá Harry seguía usándolo para practicar, pero es ese momento no podía importarle.

La sesión del martes con Mark llegó y Tom sabía de qué quería hablar o al menos sabía que esa sensación de ansiedad por su relación con el señor Potter era indicación de que debía hablarlo con Mark. 

Ya no era tan difícil admitirlo o quizá, simplemente necesitaba saber qué hacer con lo que había escuchado. 

-Buen día Tom, ¿cómo te fue la semana pasada? - Tom no había ido a dos sesiones, la última no podía considerarse una sesión. 

-Me fue bien, he estado estudiando con Harry. 

-Ah sí, Harry me ha comentado que eres muy bueno ayudándolo a aprender. 

Tom sabía que Harry había hablado de él, se lo había dicho. 

-Cómo te has sentido? 

Tom suspiró. -Algo ansioso. 

Había aprendido la palabra ansioso gracias a las tareas de Harry. 

-De acuerdo, por qué es eso? 

-Por lo que pasó con el señor Potter, cuando trajeron a Harry aquí. Lo golpeé contra una pared. 

Mark asintió.

-Pensé que lo había imaginado, pero luego dijiste que había pasado y yo.. Pensé que el señor Potter debía estar molesto conmigo por eso, pensé que iba a echarme de su casa. 

-Bueno, gracias por decirme, Tom. Ahora, quiero que hablemos un poco sobre lo que sucedió antes de que lo golpearas, de acuerdo? 

Tom asintió a regañadientes. 

-Qué pasó?

-El padrino de Harry llegó corriendo como un loco y dijo que lo había traído, la señora Lily se puso furiosa y corrió detrás de él. Yo quise ir pero comencé a sentirme mal, pensé que Sirius le había hecho algo malo a Harry y eso me hizo enojar. Entonces el señor Potter me dijo que me calmara, pero yo no podía entender porque me decía eso. ¿Por qué me calmaría? Su hijo estaba en San Mungo y él me decía que estaba bien, me hizo enojar aun más y luego.. Solo estaba muy asustado y él seguía acercándose a mí y yo le dije que se alejara pero.. Lo arrojé lejos, para que no pudiera tocarme. -Relató manteniendo la vista en sus zapatos, le daba vergüenza admitir que había estado asustado.

-Cuando lo arrojaste lejos, además de sentir miedo y enojo, ¿qué más sentías?

-Sentí ganas de vomitar, quería correr pero no podía.

Tom odiaba admitirlo, no le gustaba cómo se sentía eso, recordaba esas mismas emociones y sensaciones en su cuerpo la noche en que Marvolo los atacó. 

-Bueno Tom, lo que sentiste ese día son síntomas usuales en ataques de pánico, es normal tener ataques de pánico cuando se tiene mucho miedo y tu magia actuó en defensa propia, porque vió al señor Potter como un enemigo, aun cuando no lo era. No es algo por lo que debas sentirte mal, es algo que puede sucederle a cualquier persona. 

Tom había buscado el significado de ataque de pánico una vez que Mark lo había mencionado. 

Episodio repentino de miedo o ansiedad intensos y síntomas físicos, basado en un peligro aparente y no inminente. Puede provocar temblor, sudor, náuseas o mareos..

Tom lo recordaba bien, quizá por el hecho de que investigaba de más gracias a Harry. 

Pero aquello tenía sentido. Aun así, no estaba contento.

-Ese no es el problema, yo.. Solo no entiendo porqué el señor Potter no está enojado conmigo. 

-Por qué debería de estarlo?

-Porque lo golpeé.

-En defensa propia, mientras estabas teniendo un ataque de pánico. Es algo incontrolable, Tom. No es tu culpa. 

Él no entendía, a nadie le importaban las razones, un golpe era un golpe, un ataque era un ataque.

-Por qué crees que debería estar enojado contigo, aun cuando lo golpeaste sin querer?

-Porque las razones no importan, si atacas a alguien debes esperar que esa persona responda, esa es la ley de la vida. 

Por eso Tom se cuidaba tanto. 

-Bueno, no todo el tiempo eso es válido Tom, casi nunca, de hecho. Detrás de nuestras acciones hay motivos y esos motivos importan más que el golpe, si fuera un golpe provocado por una pelea, en donde ambas personas están enojadas, sería más común el responder a un golpe, pero eso no significa que esté bien, resolver los problemas con golpes, quiero decir. Pero en tu caso, hablamos de que el motivo fue el miedo, cosa que el señor Potter pudo ver, así que.. Por qué habría de responder golpeándote, sabiendo que no lo hiciste con malas intenciones? 

-Me golpearía solo porque puede, supongo, porque es más grande, más fuerte y porque ser golpeado es ser humillado. Regresar el golpe es demostrar tu poder.

-Crees eso? 

-Por eso lo dije. 

-Bueno, hay maneras mucho mejores de demostrar que tienes poder, como tú has dicho. No responder a gritos cuando alguien grita y es grosero con nosotros, guardar silencio en una conversación con una persona que dice cosas con las cuales no estás de acuerdo o, evitar una pelea, aunque la persona no sea grata para ti. Eso es aun más duro de aceptar para la otra persona, porque no entras en su juego, no vas al nivel a donde quieren llevarte, no caes en provocaciones y eso los enoja y frustra. Y tú ganaste, simplemente con no prestarles atención. En cambio, golpeando, gritando y siendo grosero solo harás que esa persona se sienta bien al verte perder el control, al ver que pueden hacerte perder el control y quitarte la paz. 

Tom creía que todo era pura palabrería, pero las palabras de Mark lo harían pensar por la noche al irse a casa.

¿Qué no todo se solucionaba así? Con violencia? ¿De qué otra manera las personas escuchaban? En Wools les daban una paliza si no cumplían con sus tareas, si ensuciaba el piso o robaba comida. En la cabaña de Marvolo era igual. Su madre había asesinado a su padre para detener la maldición. La señora Lily le gritaba al señor Potter de vez en cuando para que este se comportara. ¿No era la violencia una manera de demostrar poder? De hacer que otros hicieran lo que querías? 

Suspiró, de todas formas, esa conversación no era la que deseaba. 

-El poder puede verse y obtenerse de diversas maneras. El poder no es tener el derecho de lastimar a otros, solo porque puedes, el poder es tener el conocimiento de que tienes capacidades extraordinarias y que puedes usarlas adecuadamente, para proteger a otros, para enseñarle a otros, para crear cosas nuevas, para guiar a otros. Y el poder va atado a otras cosas, como la responsabilidad, el ser un buen líder, saber escuchar y tratar a las personas. El poder que se obtiene mediante golpes y malos tratos no es poder, es miedo y eso solo creará un círculo vicioso en donde solo habrá violencia a tu alrededor, si es lo único que buscas y provocas. Dime Tom, te sentirías mejor si el señor Potter te golpeara?

-No.

-Y qué harías si lo hiciera?

-Lo golpearía de vuelta, quizá no un golpe de verdad, pero me vengaría. 

-Y eso llevaría a que la situación se repita. ¿Te gustaría eso?

-No.

-Por qué no?

-¿Qué tiene esto que ver con mi pregunta?

-Tiene que ver Tom, en que nuestras creencias también son nuestros enemigos. Tu crees que el señor Potter va a golpearte porque tú lo hiciste primero, solo porque quiere poder. Pero realmente el señor Potter ha hecho algo para reclamar ese poder? No, porque sabe que fue un accidente y más importante aun, sabe que los problemas se resuelven conversando. Tiene que ver, en que tú estás esperando a que él ataque, aun cuando no quiere hacerlo, aun cuando tú no quieres que ataque. - Tom sentía que le dolía la cabeza, estaba algo frustrado a decir verdad, no estaba saliendo como había esperado, las palabras de Mark eran algo complicadas y a la vez lógicas, pero aun así no podía comprenderlo. - Eso solo te genera angustia, en lugar de ir directamente al señor Potter y solucionar las cosas. Sé que enfrentar a las personas y decirles lo que piensas puede ser muy duro, pero salen cosas maravillosas de ello, ¿no crees? 

Tom agradeció que no mencionara a Harry en esa frase. 

-Así que debo hablar con él y ya está? - el mal humor en su voz era evidente. 

-Y ya está. 

Tom suspiró. -De todas formas, no creo que esté tan molesto conmigo, después de todo. 

Tom le contó a Mark, de forma resumida, la conversación, obviando algunas partes en donde Black hablaba pestes de su madre, no supo porqué lo hizo. 

-Bueno, lamento saber que hayas escuchado esas palabras Tom, no eres un mal chico y no tienes la culpa de nada ni eres un mago oscuro solo porque tu familia quiso serlo. Tú eres tu propia persona, tú puedes elegir. Por otro lado, me parece que debes hablar con el señor Potter sobre el incidente y decirle como te sientes, creo que será algo bueno para ambos. 

-No sé si quiero hacerlo. 

-Por qué?

-Porque.. No lo sé. Solo.. Y si Black tiene razón? Y si los Potter solo son demasiado tontos y aceptan cualquier cosa de mi porque sienten lástima?

-¿En qué tendría razón el señor Black?

-En que soy malvado. 

-Por qué crees que eres malvado? 

-Porque ser bueno.. No se siente bien, me siento incómodo siéndolo, a veces. Siento que.. Sin importar lo que haga, nunca voy a ser bueno.

-¿Puedes explicar eso mejor? ¿A qué te refieres con que no se siente bien? 

-No quiero ir por allí repartiendo sonrisas y siendo amable con todo el mundo. Ni tener mil amigos colgando del brazo. 

Básicamente, él no era como Harry. 

-Bueno, eso no es necesariamente ser malvado, Tom. 

-Tampoco quiero ayudar a las personas simplemente por amabilidad, podría ver que alguien necesita de mi ayuda y aun así no hacer nada, a menos que consiga algo con eso. 

-Algo como qué?

-Podría ser alguien influyente, el sobrino del ministro, por ejemplo. Podría hacer buenos contactos haciéndome su amigo y salvandole de una situación peligrosa.

-Bueno eso no es necesariamente bueno ni malo, es intermedio. Hay muchas personas que se consideran a sí mismas buenas y que tampoco ayudarían a alguien que se halla en problemas, algunos por miedo, otros por dudar demasiado.

-¿Y si simplemente no quieren hacerlo?

Mark lo consideró. - Bueno, una cosa es lo que piensas y dices y otra lo que haces al momento. Creo que tú mismo podrías sorprenderte de tus acciones. Has avanzado mucho desde que nos conocimos y seguirás creciendo y cambiando. 

-Ese no es el punto. 

-El punto Tom, es que cada persona es como es. Estás descubriendo quién eres tú y está bien no ser perfecto, nadie lo es y el hecho de que tengas ciertos pensamientos y creencias que consideres malvadas, no te hace malvado, te hace un ser humano. Lo que hagas, sin embargo, es lo que hace la diferencia entre lo que es bueno y malo, más bien podríamos llamarlo como: lo que es justo o necesario hacer. No siempre podemos obrar como espera la sociedad, ni tomar el camino correcto, así que no puedes clasificarte con tanta severidad como: malvado. Solo porque eres diferente a tu entorno. Eres quién eres. 

Tom asintió, confundido de cómo habían llegado a ese punto de la conversación. -Vale. 

-Pocas veces te dejo sin palabras, no sé si sentirme halagado o preocuparme de que estés perdiendo tu ingenio.

-Mi ingenio está intacto, pero considero que tienes la razón, por esta vez al menos. 

-Tom Riddle dándome la razón? ¿Acaso eres tú verdaderamente? ¿O convenciste a alguien de usar poción multijugos? 

-Hacerse pasar por mi no es tarea fácil. - Se cruzó de brazos con altanería.

-Ya creo que no. - se echó a reír Mark. -Bueno, me alegra que estemos de acuerdo en esto, Tom. 

Él asintió. -No se siente bien admitirlo, a decir verdad. - Era como sentir algo escarbando bajo su piel.

Mark sonrió más. - Bueno, quizá esto se sienta peor para ti, ya que has dejado más que claro que no te gustan mis tareas. Pero tengo una para ti: vas a hacer una lista..

-Oh no, tú y tus listas. 

-Quiero que te analices a ti mismo y escribas todas las cosas que te hacen ser Tom Riddle-Gaunt. Tus habilidades, destrezas, incluso los rasgos de ti mismo que no te gusten. 

-Y eso servirá para..?

-Para conocerte mejor y darte cuenta de que no eres solamente tus pensamientos, eres la suma de tus defectos, tus virtudes, habilidades y acciones. No hay bueno o malo, hay matices. Como una paleta de colores en el cielo, múltiples colores conviviendo y aun así hermoso. 

-Tus frases filosóficas son extremadamente tontas y cursis. Desagradables incluso.

Mark se encogió de hombros. - Eso es porque soy cursi, pero no lo veo como algo malo. Solo algo que me hace ser yo mismo.

Tom rodó los ojos. - Aun cuando a otros no les guste? 

-Por qué debería fingir ser otra cosa para agradar a otros?

-Para encajar? Para que piensen que eres alguien digno de su atención. 

-Encajar, bueno, como yo lo veo, no somos piezas de un engranaje, ni de un rompecabezas. No tenemos el deber de "encajar" en ningún lugar, mucho menos de agradar a todos, cada quién es como es. Tú mismo lo has experimentado, con Ron, por ejemplo, has podido presenciar cosas de su persona que no te molestan por completo y aun así, no te agrada y eso no es algo malo, simplemente no eres compatible con Ronald y eso no debe ser el fin del mundo. Además.. No crees que sería agotador fingir todo el tiempo ser alguien que no eres? 

Tom asintió, no muy contento. 

-Y qué clase de personas tendrías a tu alrededor si no eres tú mismo? Crees que te agradaran?

-No tienen que agradarme, solo deben ser útiles.

-¿Útiles para qué?

-Para hacer cosas que yo quiera. 

-Bueno, uno de los rasgos de ser un líder es saber tratar a las personas, saber lo que quieren y averiguar la forma en que estos operan, para así guiarlos de la mejor forma. Lograr que se sientan cómodos con nosotros. 

Tom lo veía más como ser un dictador. 

-Así que está bien si quiero ser un dictador?

-Quieres ser un dictador? 

Tom lo pensó.

-No.

-Entonces no tienes que serlo, puedes ser un líder. 

-Y eso no es lo mismo que fingir ser alguien que no soy?

-No, eso es abrazar tus capacidades para analizar a las personas y sus deseos, y ser capaz de usar eso para saber cómo tratar a cada persona como un ser individual para que alcance su máximo potencial y logre hacer, como dices, lo que tú consideras "Útil".

-Básicamente, un mentiroso muy astuto. 

-Te consideras mentiroso?

-Me considero astuto. 

-Y crees que eso es malo?

-Creo que usted piensa demasiado bien de mi o es idiota. 

-Pienso bien de todos mis pacientes y mucho menos voy a juzgarte por ser como eres, Tom. Como te he dicho muchas veces. El motivo de nuestra conversación es descubrir quién eres tú y qué eres capaz de hacer con tus capacidades. 

-Mientras más hablamos más pienso que estamos construyendo las bases de una política de terror de un señor oscuro.

-Quieres ser un señor oscuro, Tom?

De nuevo con las preguntas. - No. - y después suspiró pesadamente, hastiado. 

-Ser líder no está mal, puedes hacer grandes cosas y tienes muy buenas cualidades para ser un líder que valga la pena seguir. Eres inteligente, creativo, astuto y con una gran fortaleza de espíritu y sobretodo, tienes este deseo de probarte a ti mismo que puedes ser una buena persona, en tus términos. 

Tom no dijo nada. 

-Podrías hacer grandes cosas, como ser el jefe de una gran compañía de pociones. O ser ministro de magia o jefe del departamento de misterios o de relaciones internacionales del ministerio. Tienes tanto potencial dentro de ti y tantas cosas que aportar a nuestra sociedad que no deberías enclaustrarte solo en el pensamiento de: seré un dictador, seré malvado, haré daño a las personas. Cuando no quieres hacer o ser ninguna de esas cosas. Tu pasado Tom, es pasado, no va a afectar quién serás en el futuro, a menos que tu decidas que quieres que esas cosas malas que te pasaron le sucedan a otros, por el simple placer de ver a otros sufrir como tú. ¿Quieres eso?

-No. - Tom sentía el pecho apretado, era difícil respirar, pero el miedo que había estado sintiendo parecía estar saliendo de su cuerpo en oleadas. 

-Entonces, no está mal actuar en beneficio propio cuando veas la oportunidad y no está mal si no quieres ser amigo de todo el mundo, ni amable con todos. Eso no te hace malvado, solo te hace ser Tom, un niño que es inteligente y reservado con las personas que quiere a su alrededor. No un dictador, no un futuro mago oscuro, solo una persona. De acuerdo? 

Tom asintió, sintiendo las lágrimas pujar por salir. Las reprimió lo mejor que pudo. 

-Bien. Ya se nos ha acabado el tiempo de hoy, recuerda que debes hacer tu tarea, la lista. Puedes hacerlo como quieras, un cuadro, un dibujo, un informe, como quieras. Tienes libertad creativa, como en todas tus asignaciones. Y en nuestro próximo encuentro hablaremos de ello, de acuerdo? De hecho, deberíamos hablar de todas esas listas que has estado evadiendo entregar.

Tom se tensó en su asiento y suspiró, derrotado.

-Si no hay de otra.. 

Mark solo le sonrió. 

-Bien, ya puedes irte por hoy, Tom. 

-Gracias a Merlín. 

-También fue un gusto verte hoy.

Tom sonrió como la Mona Lisa y salió de la habitación.

Chapter Text

Capítulo XVI

Charla con el señor Potter 

Tom llegó a casa con muchas cosas en mente, fue directo al cuarto de Harry, se quitó los zapatos y se sumergió bajo las sábanas, mientras Harry leía uno de sus libros de criaturas mágicas. 

-¿Estás bien, Tom?

-Estoy confundido. - Habló desde debajo de las sábanas, podía ver las piernas de Harry vestidas con un pantalón de color amarillo chillón, le hizo hacer una mueca ante su aparente falta de buen gusto para vestir. 

-Por qué? 

-Hice algo que creo que es muy malo a alguien, pero Mark dice que realmente no es malo porque lo hice estando muy asustado y que solo me estaba defendiendo. Pero.. Temo que la persona a la que le hice algo esté molesta conmigo y quiera vengarse de mí.

Tom había descubierto que era fácil revelar sus secretos a Harry estando debajo de las sábanas, su amigo lo dejaba, desde su confesión/perdón de hacía semanas, Tom había tomado por costumbre hablar las cosas delicadas y difíciles de esa forma. Se sentía más seguro. 

-Y qué te dijo Mark que hicieras? 

-Me dijo que hablara con esa persona.

-Bueno, deberías hacerle caso, Mark es muy listo, no es así? 

Tom guardó silencio. Harry respondía como si nada, como si no fuera algo grave lo que había hecho. Claro, él no sabía que había golpeado a su padre. 

-Tengo miedo de hablar con él.

-Por qué? ¿Acaso le hiciste algo a Sirius? 

-Qué?! ¡No! - Tom casi sale de debajo de las sábanas. 

-Bueno.. Pensé que era él, sé que no te agrada y sé ahora que tampoco le agradas. 

-Crees que le haría algo solo porque no me agrada? 

-Dijiste que hiciste algo solo porque estabas asustado, así que no. 

-¿No vas a enojarte conmigo si te digo la verdad? 

-No puedo enojarme contigo por nada. 

-Júralo. 

-Lo juro por Newt Scamander que no me enojaré contigo. 

Tom dejó salir el aire y cerró los ojos con fuerza. 

-Golpeé a tu padre con magia accidental cuando estuviste en San Mungo. 

-Qué?!

Ahí estaba, Harry lo iba a odiar. 

-¡¿Y cómo fue?! Yo también lo he golpeado un par de veces, ya ves que papá es un poco brusco. 

Tom se quedó inmóvil, Harry estaba bromeando con él. ¿Qué acaso el mundo estaba de cabeza?

-Harry.. Golpeé a tu padre.

-Ya sé tonto, escuché. Dijiste que estabas asustado y por eso lo golpeaste, está bien, no es nada malo. Yo también he golpeado a papá cuando me asusto. 

¿Acaso su padre le había hecho algo malo?

-Ya sabes como se pone con el Quidditch. 

Quizá no. 

-Entonces.. Está bien?

-Bueno, si lo hiciste sin querer y te arrepientes, no veo cómo puede ser algo malo. - Harry le acarició la espalda sobre la sábana. 

Tom sintió que su nerviosismo se iba. 

-Además, papá jamás se enojaría por eso. Lo juro, nunca lo ha hecho conmigo, lo encuentra divertido, de hecho. 

-Pero tú eres su hijo, es diferente.

-Papá te quiere mucho, Tom. No se enojará contigo, deberías hablar con él y ya verás que es cierto lo que te digo. 

Tom sintió como a su alrededor Harry se revolvía hasta que la sábana se levantó y su amigo entró a su rincón seguro. Harry le sonrió.

-Hola. 

-Hola. 

-Solo quería decirte que no va a pasar nada malo, de acuerdo? Papá no está enojado contigo, él solo quiere ser tu amigo, le gustas, al igual que le gustas a mamá. No debes tener miedo, de acuerdo? 

Cómo era que Harry hablaba con tanta madurez algunas veces y otras era.. ¿Pues un niño? 

-De acuerdo. 

Harry le sonrió dulcemente y Tom sintió tranquilidad envolverlo. 

-Estás haciéndolo otra vez.

-Hacer qué?- Sonaba divertido.

-¡Harry! Pues eso, usar tus poderes. 

Su amigo se sonrojó.

-¿Te molesta?

-No, pero solo porque eres tú. 

-Obviamente, solo yo puedo calmar tus emociones. No vas a tener otro empático para ti.

-Dudo mucho que lo consiguiera, de todas formas. 

-Incluso si lo consiguieras, no podría ser tú empático, yo lo soy.

-¿Eres mi empático?

-Lo soy.

Tom sintió calor recorrerle de la cabeza a los pies, de repente estaba abrumado, no sabía si abrazar a Harry o quedarse donde estaba. Harry lo resolvió arrojándose sobre él y pronto todas sus preocupaciones desaparecieron tras risas de ambos y una lucha por salir debajo de la sábana primero que el otro. 

Tom podría quejarse de muchas cosas, pero no de Harry Potter ni de haberlo conocido. 

No fue hasta el viernes que Tom se animó a hablar con el señor Potter, después de una charla motivacional con Mark que había terminado en el pedido de todas las tareas que le había encomendado, Tom había entrado en otro tipo de pánico, muy diferente. No había hecho ninguna lista, ni la suya, ni la de la señora Potter, menos la del señor Potter. La de su madre seguía arrugada en un cajón de su mesa de noche, abandonada. 

Sin embargo, se había decidido finalmente por Harry, quién lo había alentado desde que se había sincerado, para hablar con su padre. 

El momento llegó después de la cena, Tom lo veía como un buen momento, podría huir al cuarto de Harry si salía mal y no podrían regresarlo tan tarde por la noche al ministerio, tendrían que esperar al siguiente día y eso le daría tiempo de despedirse de Harry y huir. 

-Señor Potter? 

-Sí, Tom? 

-Podría hablar con usted, por favor? 

Harry se levantó de la mesa como un resorte.

-Mamá, puedes leerme los cuentos de Beedle el Bardo? 

Su madre no había terminado de contestar cuando Harry la jaló escaleras arriba. Tom quiso darle un golpe en la cabeza, Harry era el rey de la indiscreción. 

Su padre se echó a reír.

-Bueno, ahora que nos han dejado solos. Dime, campeón, ¿de qué quieres hablar conmigo? 

¿Debería hacerlo? ¿Debería decirle? No se veía molesto, Tom lo había observado por días, la misma sonrisa, la misma postura relajada. Pero y si era una fachada? 

-Yo.. Quería disculparme, señor. Y prometer que jamás volveré a faltarle el respeto de ninguna manera, no hay excusas para lo que hice. Pero estoy dispuesto a aceptar cualquier castigo, si me permite quedarme.

Tom no pudo verlo a los ojos, se sentía humillado y a la vez con miedo. El señor Potter no dijo nada por varios segundos, Tom no quiso mirar. 

-Tom.. No me has faltado el respeto en ningún momento, no comprendo qué quieres decir.

-En San Mungo, señor. Lo arrojé hacia la pared con mi magia.

-Oh! Ooohh! Tom, puedes mirarme un segundo?- él lo hizo, los ojos del señor Potter no se veían molestos, menos su rostro. - Aprecio que te disculpes, pero fue un incidente y sé que no fue tu culpa, fue mía, por acercarme a ti cuando me pediste que no lo hiciera, no supe lidiar con la situación, me asusté al verte de esa manera y reaccioné mal. Me disculpo contigo por eso.

El señor Potter estaba disculpándose? 

-Por qué se disculpa? 

-Perdón?

-Yo lo golpeé y usted se disculpa.

-Bueno- se rió - Fue mi culpa que me atacaras, te asusté. Así que es como si yo mismo me hubiera golpeado. 

Eso no tenía ningún sentido. 

-No voy a castigarte, Tom. Porque no hay nada por lo que reprenderte, tuviste un ataque de pánico porque mi hijo estaba en San Mungo, estabas preocupado por él, asustado y yo no supe cómo tratarte en ese momento. Pero no te culpo de nada. Estoy agradecido de que no te haya pasado nada, a ninguno de ustedes. 

Tom no sabía qué decir, el señor Potter le sonreía y le hablaba suavemente, despacio, como si fuera un bebé. Pero no fue tan desagradable como pensó, ayudó a calmar sus nervios. 

-Entonces no está enojado conmigo?

-No estoy enojado, Tom. ¿Cómo podría? Estoy.. emocionado, tu magia accidental es impresionante, muy fuerte, cuando crezcas serás un gran mago. 

Tom no sabía cómo reaccionar, nada iba como pensaba, nada nunca iba como pensaba con los Potter. Pero se sintió mejor al saber que no estaba en problemas, pero aun así, tenía dudas. Necesitaba respuestas, necesitaba un porqué, por qué eran tan buenos con él?

-Señor Potter, puedo hacerle una pregunta? 

-Claro, Tom.

-Por qué no me ha botado de su casa aun? Sé que no soy lo que esperaban, ninguno de ustedes y sé que causo muchas molestias, entonces.. Por qué siguen manteniendome?

-Bueno, primero.. No, no eres lo que esperábamos, pero eres mucho más, eres un niño maravilloso, inteligente y un gran amigo de nuestro Harry. Tu presencia en casa le da más vida, no eres una molestia para nadie aquí. Prometimos cuidarte, se lo prometí a tu madre y a mí mismo.

-No tiene que cumplir sus promesas, la gente no suele hacerlo. 

-Yo sí y quiero hacerlo.

-Por qué? ¿Por qué debería? No sería más fácil para ustedes deshacerse de mí? 

-Fácil? Seguiríamos teniendo a Harry en casa, nada sería más fácil. - Se echó a reír. - Y Tom, no queremos que estés en otro lugar más que este, te has convertido en parte de la familia, te queremos aquí sin importar lo que haya pasado, eres un buen chico y queremos cuidarte, ayudarte y estar ahí para ti. Sabemos que no es fácil para ti confiar en nosotros, pero está bien, trabajaremos en eso. 

-Incluso si soy malvado y una mala influencia para Harry?

-Qué?

-Escuché la conversación de usted y el padrino de Harry. - Admitió, esperando de alguna manera ser reprendido por algo, al menos por ser un fisgón. Simplemente no se sentía bien el no recibir una reprimenda. 

El señor Potter suspiró.

-Tom.. No creo que seas una mala influencia para Harry y no eres malo en absoluto, solo eres tú. Además, Harry parece ser manipulable pero es un niño muy decidido que hace y dice lo que siente cuando lo siente. Creo que lo sabes bien.

Tom asintió. 

-Y respecto a Sirius.. Es un adulto que nunca quiso perdonar ni olvidar lo que su familia le hizo. Vive con el resentimiento hacía sus padres y hermano, aun cuando estos ya no están. Sirius es.. Desconfiado de familias que están obsesionadas con la sangre pura y usan magia oscura. Cree que todos son iguales, pero no es así. Tú no eres así, Tom y no debes creer lo que ese idiota rencoroso diga de ti. Bien? 

Tom sentía un nudo en la garganta del tamaño del huevo de un avestruz. Respirar no era tan fácil y sentía sus ojos arder y húmedos.

No pudo hablar, supo que si lo hacía iba a llorar y no pensaba hacer eso. 

-Y será mejor que no uses la frase idiota rencoroso cerca de Lily o nos meteremos en un lío, de acuerdo, campeón?

Tom bufó de repente sintiendo cierta diversión de imaginar a la señora Lily reprender al pobre señor Potter. 

Asintió de nuevo. 

-Bien, te parece si cerramos este trato con un apretón de manos? O, podemos ir a la cocina y tomar un par de galletas para brindar con leche. 

Tom miró al señor Potter y de repente sintió la necesidad de tocarlo, quería saber cómo sería, cómo se sentiría, sería como con la señora Lily? ¿Cálido y suave? Una parte de él no dejaba de pensar en ello desde ese día en San Mungo. 

-Podemos hacer ambas? 

El señor Potter sonrió ampliamente y a Tom le gustó que fuera por él, era la clase de sonrisa que le daba a Harry todo el tiempo. 

El señor Potter extendió su mano y esperó por la suya, respiró hondo y acercó su mano, su corazón se agitó un poco y su boca se secó, pero no se echó para atrás. La mano del señor Potter era grande, áspera y cálida, gentil, no fue un apretón que aplastara sus dedos dolorosamente y Tom soportó unos segundos antes de apartarse. 

El señor Potter tenía los ojos brillantes de lágrimas no derramadas. Tom no se burló, sabía que él estaba igual. 

-Ahora, vamos por esas galletas? 

Volvió a su habitación al ver que Harry no estaba en la suya, se sentía tranquilo y en calma, la boca llena del sabor de chocolate de las galletas y sus pies hormigueantes. El señor Potter lo había entretenido con una conversación divertida de su entrenamiento como auror y el tiempo había pasado volando para ellos. 

Dió un par de vueltas en la cama hasta que el sueño se apoderó de él y se durmió.

Despertó más tarde al sentir la cama moverse, se tensó asustado y luego vió a la señora Lily dejando a un Harry dormido junto a él. De inmediato se relajó al ver su sonrisa. 

-Buenas noches, Tom.

-Buenas noches, señora Lily.

Se fue de la habitación luego de guiñar un ojo. 

Bueno, eso respondía a su pregunta de si los padres de Harry sabían que dormían juntos. Parecía que no les molestaba, a los Potter siquiera les molestaba algo? 

Harry se dió la vuelta y lo vió por unos segundos antes de cerrar los ojos de nuevo. Tom se acercó más a él y abrazó a su amigo como una víbora antes de aplastar a su presa. No era tan buena descripción, definitivamente debía dejar de leer sobre serpientes. 

El martes llegó demasiado lento, Tom estaba entusiasmado por hablar con Mark y contarle lo que había hecho. 

El fin de semana había sido bueno, los padres de Harry habían pasado mucho tiempo con ellos y eso le había dado tiempo a Tom de conocerlos mejor, aunque a la señora Lily la conocía mejor, gracias a sus lecciones de pociones, la señora Lily solía ponerse parlanchina mientras picaban o buscaban ingredientes, Tom se había acostumbrado a su voz suave mientras buscaba en los innumerables envases de ingredientes de su estantería. 

Pero había descubierto muchas cosas del señor Potter esos días y el padre de Harry parecía brillar solo con verlo, a Tom le gustó la atención que le daba, como entre ellos ya no era tan difícil conversar. Incluso jugó al ajedrez con él y se echó a reír encantado cuando le ganó, luego lo intentó la señora Lily y fue un empate. Hizo que a Tom le gustase más. 

Ese martes, antes de ir a San Mungo, los señores Potter los llevaron a casa de los abuelos de Harry, unos Muggles. Harry parecía encantado de verlos y corrió a abrazarlos de inmediato, Tom los saludó a lo lejos, dándoles su sonrisa falsa y luego reprendiendose por ello. De igual forma no se quedaron mucho tiempo, tal parecía que los padres de la señora Lily cuidarían a Harry a partir de ahora mientras iban a San Mungo. A Tom le encantó la idea.

Cuando entró al consultorio de Mark se sentía feliz.

-Hola, Mark. - Entró confiado, directo a su usual asiento verde.

-Hola, Tom- Le sonrió - Cómo has estado? 

-He estado muy bien y tú?

-Excelente, tuve un buen fin de semana y el tuyo cómo estuvo?

-Estuvo muy bien.

-Bien, bien. Eso me alegra mucho, Tom. 

Mark parecía estar frente a un saco de oro. A Tom le pareció gracioso. 

-Sí, resolví las cosas con el señor Potter. - no pudo evitar alardear sobre ello, por primera vez iba a una consulta con Mark habiendo cumplido sus tareas, se le permitía alardear un poco, no? 

-¡Esa es una excelente noticia! Y bien? ¿Cómo fue todo?

-Dijo que no estaba molesto, se disculpó conmigo y me dijo que mi magia accidental es muy poderosa. Ah y nos estrechamos las manos.

-Bueno, eso es un gran progreso. Me siento muy contento con ello, Tom. 

-Y además.. Traje la tarea.

Mark sonrió aun más.

-No vas a dejar de sorprenderme hoy, eh? Muy bien, qué tal si hablamos de lo que has descubierto?

Tom sacó las listas de su bolsillo. 

-Podemos hablar de la señora Lily primero?

-Como tú quieras. 

-Bien. Bueno, las cosas que me gustan de la señora Lily son: su comida, es muy buena. Su cabello. Me gusta su laboratorio de pociones, es muy ordenado. Me gusta que sea tan lista. Me gusta su sonrisa. Me gusta que no haga preguntas incómodas. Me gusta que se preocupe por mi. Me gusta.. Que le diga a otros que soy su hijo también. Me gusta que sea amable. Me gusta su perfume y me gusta que me de mi espacio si lo necesito. Eso es todo- Dobló la lista, algo avergonzado. -Puedo leer ahora la del señor Potter? 

-Adelante. 

-Bien. - Tom respiró hondo, de repente no tan confiado en revelar cosas que quizá eran tontas. - Lo que me gusta del señor Potter es que es divertido, no todo el tiempo, pero siempre intenta serlo, siempre está de buen humor y siempre trata de que todos estemos felices. Me gusta que no crea que soy un monstruo. Me gustan sus historias, son interesantes. Me gusta que nos deje a Harry y a mi hacer cosas que la señora Lily no, como comer más galletas después de medianoche. Es un poco infantil y aunque creo que se ve un poco tonto siéndolo por ser un adulto, también es.. entretenido. Me gusta como trata de participar en nuestros juegos y como se emociona cuando hago cualquier cosa. También me gusta su sonrisa. Eso es todo. 

-Bien, eso está muy bien. Veo que tu relación con ambos ha mejorado y has llegado a conocerlos mejor. 

Mark lo hizo sentir menos tonto.

-Sí. 

-¿Y cómo te sientes cerca de ellos ahora?

-Es.. Menos difícil, aun no me siento completamente cómodo, pero ya no es tan malo. 

-Bien, eso está bien. ¿Algo más que quieras compartir?

-Traje la carta de mi madre, pero no estoy listo para mostrarla.

-De acuerdo, está bien, gracias por decírmelo. Podemos hablar de ello cuando tú quieras. 

Tom sentía la carta arrugada en su bolsillo, pesada como una roca. 

-También traje una lista sobre mi. Aunque.. Harry me ayudó un poco. 

-Bien, me parece excelente que tomes la iniciativa de enseñarme tu tarea, es un gran paso. A ver, vamos a escucharla. 

Tom abrió la lista y se reconfortó con la letra desaliñada de Harry, habían hecho la lista entre ambos, aunque Harry había agregado muchas más cosas que él. 

-Umm.. Bueno, la verdad es que Harry escribió la mayoría y yo.. no estoy muy seguro de que sea cierto. Pero él estaba muy seguro. 

-Bueno, qué te parece si primero me dices lo que tú escribiste y luego lo que Harry escribió? Y así hablamos de ello luego de que termines.

-Bien. Lo que me gusta de mi: mi inteligencia, mi magia, mi sentido de la moda, lo bien que juego ajedrez. Eso es todo. 

-De acuerdo.- Mark asintió. - Y qué escribió Harry?

Tom miró la lista, Harry casi había llenado la hoja.

-Lo que me gusta de mi, escrito por Harry, dice que soy: cariñoso, protector, buen amigo, que le gusta que puedo hablar con serpientes, dice que soy divertido - Tom puso los ojos en blanco. No lo creía, de verdad.- Leal- podía estar un poquito de acuerdo en ello, era leal a los que quería. Pero esa lealtad podía irse muy rápido. - Ingenioso- Harry había aprendido esa palabra y decidió agregarla. -Que doy buenos abrazos- se sonrojó. - también dice que le gusta que sea tan bueno preparando pociones y lo listo que soy en general. Pero no cuenta, o sí? Yo ya lo había mencionado. - Tom sentía que le temblaban y sudaban las manos, era difícil hablar sobre él mismo de esa forma, se sentía desnudo. -Eso.. Eso es todo. 

Mark estaba sonriendo.

-Bueno, es una lista muy buena, la de ambos, logra definir quién es Tom, ¿no crees?

-No, Harry exagera, así es él. Debería hacerte una lista, así puedes conocerlo mejor y sabrás que se deja llevar mucho por el cariño que le tiene a las personas. 

-Bueno, yo creo que Harry ha sido bastante acertado, te conoce bien. Pero, eso no es lo que me preocupa, por qué crees que lo que Harry dice no es correcto? 

-Porque no lo es. 

-Te parece si hablamos de cada punto que ha mencionado por separado? Y tratas de decirme por qué no estás de acuerdo?

-Bien. - Tom ya no se sentía entusiasmado. - Cariñoso. No soy cariñoso en absoluto. 

-Por qué lo crees así?

-No soy como él, saltando sobre la gente y repartiendo abrazos.

-Bueno, el ser cariñoso no radica en arrojar tu cariño a cualquiera, también podemos ser cariñosos a nuestra manera. Cada persona es diferente, Tom, recuerda eso y como somos diferentes, actuamos de manera diferente. Harry es más expresivo, tú reservado, pero eso no quiere decir que no demuestres el cariño que sientes por algunas personas. Podemos demostrar nuestro afecto dando un abrazo, un beso en la mejilla, dando un regalo que sabemos que la otra persona quiere mucho o cuidando de esas personas. Has hecho algo como eso con alguien a quién aprecies?

Tom le daba abrazos a Harry cuando dormían, le tomaba de la mano, le cuidaba y acompañaba siempre que podía. Incluso hacía cosas que no le gustaban del todo porque lo hacían feliz. Y con la señora Lily.. La escuchaba con atención durante sus clases y hablaba con ella porque sabía que le gustaba escucharlo. Y ahora el señor Potter.. Tom le permitía estar más cerca y jugar al ajedrez, porque sabía que el señor Potter apreciaba esos momentos. 

-Bueno, supongo que sí. - Admitió a regañadientes. - Pero no lo hago con todo el mundo.

-Nadie lo hace, para demostrar afecto debes conocer a las personas, compartir con ellas, no puedes demostrar afecto por un extraño. ¿No es así? 

-No.

-¿Entonces? ¿Qué opinas? Eres cariñoso? 

-Supongo que lo soy, a veces. 

-Bueno, entonces qué tal si tomamos esta hoja y escribimos una nueva lista mientras hablamos, una lista que sea solo escrita por Tom? De las cosas que creas de ti mismo y te gustan. 

Tom aceptó la hoja y el bolígrafo. 

Anotó "Cariñoso, solo con aquellos que aprecio"

-Bien, qué es lo siguiente?

-Protector. 

-Bueno, ¿por qué crees que no eres protector?

-Creo que es parecido a ser cariñoso, no soy protector con todos. De hecho, soy lo opuesto cuando alguien no me agrada, quiero hacerles daño. Como puedo ser protector entonces, cuando pienso en hacerle daño a otros? 

-Y quieres dañar a todos aquellos que no te agradan?

-No, solo a aquellos que me hacen algo malo. 

-Cómo qué?

-Como burlarse de mí, golpearme, insultarme y decirme cosas como que soy un mago oscuro. 

-Bueno, es comprensible que no sientas agrado por aquellos que son desagradables contigo. Pero como hablamos la sesión pasada, la violencia no es la solución, de acuerdo? Y aquellas personas que son malas con nosotros solo esperan que sus palabras te afecten, buscan herirte de alguna forma, porque hay algo en ti que les molesta o porque sienten placer lastimando a otros. El no reaccionar como ellos desean es la mejor venganza, porque no les darás lo que quieren y demostrarás algo que ellos no tienen: madurez y amor a ti mismo. 

-De acuerdo, ahora solo debo quererme a mi mismo, ¿no? 

-Sí, pero eso no significa que las palabras o acciones no afectarán, pero, el amarte a ti mismo hará que las cosas que digan no te importen demasiado, porque sabrás que no son ciertas, porque te conoces a ti mismo.

Tom asintió, queriendo darle paso a la conversación.

-Entonces, volviendo al tema. Eres protector con aquellos que quieres?

-Sí.

-Entonces escríbelo.

Tom lo hizo. De repente el entusiasmo estaba volviendo. 

-¿Qué es lo siguiente?

-Buen amigo. 

-Por qué crees que no eres un buen amigo?

-Porque no lo soy, Harry y yo peleamos mucho y a veces lo hago sentir triste o molesto. Los buenos amigos no deberían hacer sentir así a sus amigos. Aunque.. Estoy tratando de no pelear, desde que fue traído a San Mungo.

Mark asintió.

-Bueno, debo decirte que las relaciones no son fáciles de llevar, las peleas a veces ocurren, porque, como ya he dicho, todos somos diferentes, tenemos maneras de pensar y actuar que quizá no van con lo que la otra persona cree que está bien. El pelear no es algo malo en sí, nos ayuda a conocer a la otra persona mejor y aprender a llevarse mejor. Lo malo es cuando nos enfrascamos en pelear continuamente todo el tiempo. Tú mismo lo has dicho ahora, no han peleado en unas tres semanas, porque estás tratando de no pelear, es decir, que has cambiado para ser mejor amigo y eso, a su vez, te hace buen amigo. No lo crees así?

Tom asintió, algo confundido. ¿Cómo era que Mark le daba la vuelta a todo y le hacía cambiar de opinión?

-Aun no creo que sea un buen amigo, pero no soy tan terrible como era antes. 

-Bueno, eso está mejor. Podemos poner solo "Amigo" en la lista, hasta que sientas que eres un "Buen amigo". 

Tom lo hizo.

-¿Qué sigue ahora?

-Mi habilidad para hablar con serpientes.

-Bien, dime, ¿por qué no lo pusiste en tu propia lista? Es una habilidad infrecuente, pero bastante interesante y útil.

-A veces me gusta, es solo que.. Tengo pesadillas, ya no tanto como antes, pero suelen ser sobre él y puedo escucharlo hablar en Pársel y recuerdo cómo decía que éramos superiores por eso. A veces odio hablar Pársel y ser parte de esa familia, pienso.. Pienso en cómo habría sido si fuera hijo de alguien más. Además, muchos creen que soy malvado solo porque hablo Pársel y eso me enoja. 

-De acuerdo. Es comprensible que tengas estos sentimientos de rechazo hacia esa habilidad, pero hablar con serpientes no te hace malvado, hay muchos magos que quisieran poder entender como tú a los animales- Tom pensó en Harry. - Y, si bien tu familia posee esa habilidad, puedes elegir verlo como algo que es tuyo y solo tuyo, porque está dentro de ti y puedes elegir cómo usarlo. Tienes el poder de demostrar que no todos los hablantes de Pársel son malvados o magos oscuros, solo siendo tú. Además, el Pársel es solo una lengua, podría llegar ahora mismo un hombre de china y no entenderíamos nada de lo que dice y eso no lo hace malvado, o sí? 

Tom negó.

-Entonces, qué dices? La lengua Pársel irá a la lista? 

Tom suspiró.

-Sí, supongo. - Lo anotó. 

-¿Qué viene ahora?

-Que soy divertido y en esto si no estoy nada de acuerdo, en serio. Harry se entretiene viendo volar a una mosca, todo es divertido para él. 

-Bueno, el ser divertido no necesariamente debe estar relacionado a ser un comediante, Tom. 

-No voy a ceder con esto, no quiero ser divertido, de todas maneras. 

-De acuerdo, ¿qué es lo siguiente?

-Que soy leal. - Mark asintió. -Supongo que soy, solo con aquellos que aprecio. Pero puedo ser desleal si esas personas hacen algo contra mi. 

-Bueno, eso tiene que ver con el perdonar y comprender, si bien es cierto que..

Tom dejó de escuchar a Mark en ese punto, en serio ya se estaba hartando un poco. 

-¿Qué es lo siguiente? 

-Ingenioso y lo agregaré a la lista sin debatirlo, considero que está bien para mi. 

-¿Y leal? 

-Ya lo agregué. 

-Entiendo si estás cansado y abrumado, pero esta sesión ha ido muy bien, estamos trabajando en tu amor propio y eso es importante. 

-Ya sé, solo es extraño. 

-Qué es extraño?

-Relacionarme con esas palabras.

-Se volverá fácil para ti mientras pase el tiempo, te aconsejo poner la lista en un lugar que puedas ver, será un recordatorio de la persona que eres ahora. 

Tom asintió, aunque dudaba poner la lista en algún lugar que alguien más que Harry pudiera ver. 

-Bien, qué más?

-Que doy buenos abrazos- Murmuró. 

Mark sonrió. 

-No pondré eso en mi lista, es vergonzoso e innecesario.

-No es vergonzoso demostrar afecto, es ser cariñoso. 

-Entonces podemos considerar que "cariñoso" incluye lo de los abrazos y olvidarnos de eso. 

Mark asintió de acuerdo.

-Lo último: dice que soy bueno preparando pociones, es cierto, lo anotaré. Listo! ¿Ya terminamos por hoy?

Mark miró el reloj.

-Lo hicimos, de hecho tardamos un poco más. 

Tom se levantó de su asiento.

-Gracias por la sesión de hoy Tom, me alegra tu progreso. 

Él asintió.

-Lee tu lista todos los días y si hay algo que agregar.. Házlo. 

Tom salió de la habitación, sintiendo que iba a explotar. 

Chapter Text

Capítulo XVII

Cartas, narices de cerdo y familia

Tom había encontrado que, agradablemente, había logrado establecer una rutina sencilla en la cual se sentía cómodo. 

Iba por la tarde a la casa de los Weasley a estudiar, volvía a casa de los abuelos maternos de Harry por la tarde, a esperar a que alguno de sus padres terminase primero con el trabajo, usualmente, la señora Lily iba por ellos. Después de que el señor James tuviera que volver de sus muy largas vacaciones a su trabajo en el ministerio.

A Tom le gustaban los padres de la señora Lily, le daban a Harry y él todo lo que pedían, siempre estaban sonriendo como tarados y mostrándose asombrados por su capacidad para hablar con serpientes. Harry les había contado.

Así fue como aprendió más de la señora Lily y su infancia, sus padres habían estado sorprendidos por la noticia de que era una bruja y el abuelo de Harry les había confesado que, desde entonces, se dedicaba a aprender trucos de magia para sorprender a otros. 

También, les dejaban ver la televisión. Era diferente a la que había en casa de los Potter, en donde la magia solía interrumpir constantemente con el aparato, sólo podían ver películas en CD 's. En cambio, aquí podían ver la tele abierta, como decían los viejos y Tom se volvió adicto a ella y los programas que veían. 

Su favorito era ¿Who wants to be millionaire?, Estaba aprendiendo muchas cosas y descubrió que los abuelos de Harry no eran tan idiotas. También aprendió a jugar bingo, charadas y damas. Y lo que más le gustaba.. Los abuelos de Harry no parecían verlo como un villano o una víctima, el señor se refería a Tom como: Soldado. Porque decía que Tom era listo, valiente y observador, como un soldado. A él le gustaba la comparación. 

Los fines de semana la pasaba con los Potter, habían establecido que se celebraría un "Fin de semana familiar", motivado por Mark. En donde todos pasaban el tiempo juntos, jugando y haciendo preguntas, había un juego que se habían inventado llamado: Quién soy? Cada quién escribía algo de sí en un papel y lo rotaban, podía ser un pensamiento, un recuerdo, un objeto que le pertenecía y el otro debía adivinar de quién era la nota. Era una buena forma de conocer a los demás y le daba la oportunidad de elegir qué compartir. 

Era agradable, Tom nunca se había sentido así, acogido, cálido y feliz. 

Pero algo seguía molestandolo, algo que se lo comía desde las entrañas, masticando constantemente, era irritante, frustrante. Tom quería sentirse feliz, estaba feliz, pero no podía disfrutarlo por completo. 

Sabía que era, las citas con Mark lo habían insinuado últimamente. Tom lo había evitado como la peste, pero no pudo evitar darse cuenta. Las lechuzas que llegaban a casa con cartas y que la señora Lily recogía con un gesto serio en la cara, siempre iba acompañado por una mirada en su dirección. Eran cartas de su madre, Tom lo sabía, había escarbado en la gaveta de la cocina en donde la señora Potter la había escondido una vez. Vió la dirección, no era una que conociera y el nombre de su madre: Merope Gaunt, en una caligrafía desordenada y chueca. 

Soltó la carta como si le quemara, pero no pudo dejar de pensar en ello, por mucho que lo intentó. 

Harry se abrazaba a él por las noches, acariciando su espalda en círculos y usando su empatía para calmarlo lo suficiente para dormir, porque durante la noche sus pensamientos no tenían a donde ir y se sentía tembloroso, con ganas de correr y llorar. Harry ayudaba mucho y no lo presionaba para hablar. 

Tom se desprendió del cuerpo cálido de Harry, quién dormía acurrucado como un gusano, abrazando alguno de sus múltiples peluches. Era tarde, por la madrugada y no había podido dormir, aquello se había repetido por días y Tom comenzaba a sentir cansancio e irritación.

Sabía la razón. Las cartas del cajón de la cocina. 

Bajó de la cama, salió de la habitación sin hacer ruido y caminó por la oscuridad del pasillo usando su memoria para llegar a las escaleras. Encendió las luces de la cocina y miró la casa silenciosa a su alrededor, vacía. De repente sintió un miedo desconocido.

Tom no le temía a la oscuridad, no cuando sabía que había cosas peores que la ausencia de luz. Aun así, aquello lo hizo sentir vulnerable y solitario. 

Miró la gaveta y abrió el cajón con rapidez. Tomó un puñado de cartas sin siquiera leer la fecha, volvió a cerrar el cajón, apagó la luz y corrió escaleras arriba hasta su cuarto abandonado, cuya cama estaba vacía con sus sábanas perfectamente dobladas. 

Encendió la luz y caminó a su escritorio, soltando las cartas en el y sintiéndose como un ladrón. Su corazón se había acelerado y no podía saber si era por la carrera o por su miedo a leer lo que había en las cartas. 

¿Debería hacerlo? ¿Debería leerlas? ¿Qué pasaría si lo hiciera? Sabía que solo era un pedazo de papel, pero había sido escrito por su madre, la mujer sobre la que no podía hablar, sobre la que no había hablado, ni siquiera con Harry, desde su llegada a casa de los Potter, hacía ya poco más de cinco meses. 

-Tom?- se sobresaltó y miró a un adormilado Harry en su puerta, estrujandose un ojo y sosteniendo su peluche. - ¿Qué pasa? 

Miró las cartas, no estaba listo para ellas. No quería contarle a Harry. 

-Nada, no podía dormir. 

-Umm, quieres que te ayude con eso? 

Tom asintió, tomó las cartas y las guardó en su cajón. Sabía que Harry no las tomaría, habían tenido su charla sobre la privacidad hacía un tiempo. Aun así, Tom se dió cuenta de su mirada curiosa. 

-Vamos a dormir, Harry.

Lo tomó de la mano y juntos fueron de nuevo a su cuarto. 

Ambos se acostaron y arroparon con las sábanas. Tom cubrió su cabeza y cerró los ojos. 

-Harry?

-Si?

-Si pudieras leer algo que alguien ha escrito para ti, pero estás muy enojado con esa persona.. ¿Lo leerías? 

-Creo que sí.

-Por qué? Si estás enojado con esa persona, ¿no sería mejor ignorarlo?

-Podrías olvidar las cartas si no las lees?

-Qué?

-Creo que.. Tendría demasiada curiosidad en saber que pudo haber escrito esa persona. Quizá sea una disculpa. 

-Y una disculpa cambiaría algo?

-Supongo que depende de lo que haya hecho para enojarme. 

-Ummm..

Tom no dijo nada más, Harry tampoco, pero poco a poco comenzó a sentir que aquel nudo en el estómago y los latidos alocados de su corazón se calmaban, su cuerpo se sentía como flotando en agua y cálido. Pronto se quedó dormido. 

Las sesiones de esa semana con Mark estuvieron bien, más charla sobre el autoestima, confianza y convivencia. Consideró que lo estaba haciendo bien con los Potter, se llevaba muy bien con los padres de Harry y ya no tenía ese pensamiento constante de ser un estorbo o de ser complaciente. 

Descubrió que podía ser un niño como Harry, aunque nunca lo sería realmente. Pero Mark le había convencido de cosas pequeñas, como dejar que la señora Lily hiciera cosas como limpiar su habitación, aun cuando podía hacerlo, tomar su plato de la mesa, aun cuando podía hacerlo o acomodar su cabello antes de salir. Era tonto, pero según Mark, un niño debía ser un niño y una de esas cosas es dejarse cuidar. 

Tom no lo encontró tan terrible. Después de un tiempo se acostumbró un poco a recibir ayuda, aun cuando no la necesitaba. Era un lenguaje entre ambos, una actividad que parecía unirlos aun más, la señora Lily sonreía al escucharlo pedir ayuda y eso hacía que el tiempo juntos fuera mayor. A él le encantaba el calor en su pecho al verla sonreírle. 

Esa mañana, ambos estaban en el laboratorio, ese día estaba enseñándole la poción encogedora. Él estaba feliz, era una poción de tercer año, cada que aprendía a realizar una poción le era más fácil con la siguiente. 

En ese momento estaban mirando el caldero hirviendo en silencio, esperando a que llegara el momento de apagarlo.

-Señora Lily, puedo preguntarle algo? 

-Claro que sí, cariño. ¿Qué es?

-¿Qué te escribe mamá en las cartas? 

No había podido leer las cartas, había evitado su habitación la mayor parte del tiempo, excepto para vestirse y darse un baño. 

La señora Lily se quedó en silencio unos segundos. 

-Bueno.. Hablamos de muchas cosas. Pero sobre todo, pregunta por ti, cómo estás, si estás bien..

Tom asintió con la vista clavada en el caldero.

-Qué más?

-Me ha hablado de su trabajo y del departamento que ha rentado. 

Tom se sintió pesado, sin saber si quería seguir preguntando. 

-Quieres que leamos sus cartas? ¿O una de ellas? 

-¿Las ha leído todas? 

-No, no las que son para ti. 

-Envía cartas solo para mí?

-Sí, desde la primera semana. 

Tom sintió un vuelco en el estómago. 

-No quiero leerlas, aun no.

-De acuerdo, si algún día quieres leerlas, puedes tomarlas del cajón de la cocina. Bien? 

Asintió en silencio. 

Sintió como la señora Lily peinaba su cabello, era algo nuevo para ambos, algo que Tom podía tolerar y amaba, desde aquel día en San Mungo cuando se dió cuenta de lo hambriento que estaba de tacto. Tom había tenido una charla con la señora Lily sobre lo que quería, dejando en claro que tomarse de las manos y acariciar su cabello estaba bien, pero los abrazos eran demasiado. 

Con el señor Potter estaba bien un apretón de manos. 

-Ahora, nuestra poción de encogimiento está lista. ¿Quieres probarla?

Tom se incorporó y rápidamente se dejó distraer por el entusiasmo de su siguiente experimento. 

-Puedo traer a Harry para probarlo? 

La señora Lily le sonrió y asintió.

-Ve a buscarlo, le encantará.

Salió corriendo del laboratorio. 

-Tom! ¡Mira esto! Es un libro del antigüo Egipto Muggle. Podríamos llevarlo y compararlo con el que está en la biblioteca de casa. -Harry agitaba un libro mientras se acercaba corriendo a él. Estaban en casa de sus abuelos y habían decidido huir a la biblioteca del abuelo de Harry al ver llegar al gordo y molesto primo de su amigo. 

Tom se sintió mejor al darse cuenta de que ni siquiera Harry le soportaba. 

-Ustedes dos son unos ñoños- Dudley apareció de la nada y, dándole un empujón a Harry, le tumbó al suelo y le arrebató el libro. -Qué tienes aquí, fenómeno?

Tom vió rojo. Harry había caído de espaldas y había echado un pequeño chillido. 

-Dudley.. Discúlpate. Ahora. 

El gordo niño lo vió con diversión.

-¿O qué? ¿Qué harás fenómeno? No puedes hacer magia mientras estés aquí. 

Tom apretó los puños, sintiendo la ira recorrerlo. 

-Deja de molestar, Dudley. Dame el libro, ni siquiera te interesa leer.- Harry se había puesto de pie y se había acercado de nuevo al niño cerdo.

-Quizá ahora me gusta.

-Dudo que puedas entender algo más que el título. 

Harry rió ante su comentario. 

-Y tú puedes? Acaso te enseñaron a leer en ese orfanato de donde te sacaron los padres de Harry? 

Tom sintió el momento exacto en donde su autocontrol y el ejercicio de respiración que Mark le había enseñado se había roto. 

-Tom es mucho más listo que tú, cerdo analfabeta. - Insultó Harry. Se habría reído de no estar tan molesto. 

Quizá..

Dudley jadeó de horror cuando sintió que se elevaba del suelo y comenzó a gritar. 

-AAAAHHHHH, BÁJAME! ¡BÁJAME AHORA! ABUELAAAAA! 

Tom no escuchó, subiéndolo hasta el techo. 

-Qué está pasando aquí?- La abuela de Harry entró a la habitación. - ¡Oh dios mío! Dudley! - chilló horrorizada. 

Tom dejó caer al niño, asustado de ser atrapado tan rápido. 

Dudley cayó produciendo un ruido extraño, como el de la pasta de dientes saliendo del tubo al ser aplastada con fuerza. 

La mujer corrió de inmediato hacía él y gritó.

-Qué te pasó en la cara?!

-Qué?! ¿Qué?! ¿Qué tengo?

Tom miró a Dudley, quién sujetaba aterrado a su abuela. Su nariz se veía redonda, rosa y alargada.. como la de un cerdo. Bueno, era una nariz de cerdo. 

-Por Merlín.. - Harry se echó a reír al verlo, una verdadera carcajada. -Ahora si pareces un cerdo! 

Tom sonrió. 

-¡Harry! ¿Crees que esto es divertido?! Revierte esto de inmediato.

El abuelo de Harry entró. 

-Pero que mierd..

-Harold! 

-Qué le pasó en la cara?

-Fue ese fenómeno que adoptó mi tía, me levantó hasta el techo y me dejó caer. 

-Oh, te lo tenías bien merecido. - Harry rápidamente estaba a su lado, defendiéndolo.

-Harry James! Esa no es esa forma de hablarle a tu primo. 

Harry se encogió. 

-Y tú Tom, esto no es un comportamiento apropiado. Revierte esto, ahora. 

-No sé cómo. 

Comenzó a sentir las manos frías y trató de controlar su temblor. 

-Qué?! ¡No puede quedarse así!

-Qué pasa? ¿Qué es lo que tengo? - Dudley gritaba histéricamente. 

-Tienes una gran nariz de cerdo hijo, eso es. - El abuelo de Harry veía la situación como si fuera un juego de fútbol. 

-¡¿Qué?! ¡QUÍTAMELA! Tú! Fenómeno indeseable! - Dudley se levantó y se fue contra Tom. 

-Déjalo en paz, cara de cerdo! - Harry salió en su defensa como un gladiador y lo empujó al suelo, igual que había hecho el niño unos segundos antes. 

-¡Harry! Dudley! Harold has algo! 

-Llamo a control animal?

Harry, en el suelo, se echó a reír. 

Tom no podía controlar el temblor de sus manos, ni su respiración agitada. Asustado como estaba. 

¿Qué había hecho? La señora Lily iba a enojarse con él, la abuela de Harry estaba enojada con él, no le dejarían ir más. Y si la señora Lily lo regresaba por atacar a su familia? 

-Tom Riddle! Revierte esto ahora jovencito, ahora mismo! Y discúlpate con Dudley. 

La abuela de Harry se había acercado a él, su rostro enojado y tenso. Tom se alejó asustado.

-¡Él no tiene la culpa! Dudley nos molestó primero.

-Eso no significa que deba levitarlo hasta el techo y ponerle una nariz de cerdo. - Regañó la mujer. 

Harry se levantó y llegó a su lado. 

-Que Dudley se disculpe con él, le dijo cosas horribles. 

-Horrible o no, Tom no es quién tiene una nariz de cerdo.

Dudley lloraba en brazos de su abuelo. Aunque más bien era una rabieta. 

-¡No es justo! Dudley siempre nos molesta, Tom solo se hartó y él debe disculparse?

-Tú también debes disculparte.

Harry hizo algo que Tom nunca pensó que haría, se paró firme, frunció las cejas, se cruzó de brazos y con un tono altanero dijo: - No me voy a disculpar. 

Tom sintió que se había desatado el apocalipsis. Como el padre de Harry les había contado una vez que leyeron la palabra en un libro y el nombre estaba cerca para servir de diccionario. 

-Ni yo, ni Tom. 

Le tomó de la mano y lo sacó de la sala pisando fuerte, hasta lo que él sabía era el antigüo cuarto de la señora Lily. 

-Harry..

-Shhh! - Tom nunca había visto a su amigo enojado. Tan enojado, al menos. 

Cerró la puerta y lo miró en silencio. Lentamente, una sonrisa apareció en su rostro. 

-¡Eso fue genial! 

Tom sentía que iba a vomitar.

-No es genial, estuvo mal, tu abuela está enojada conmigo.

-Se le va a pasar, Dudley y yo siempre peleamos. Tranquilo. 

-Tu mamá se enojará conmigo. 

-Puede que un poco pero..

-No debí hacer eso- Tom jadeó, respirar era difícil. Su garganta ardía. - Todos están enojados conmigo.

-Hey, Tom.. Calma. Tranquilo, no es algo tan grave. Mamá y papá podrán revertirlo en un momentito. 

Tom sintió una bruma de calma envolverlo y se sintió mal por ello, Harry estaba usando sus poderes en él.

-No hagas eso.

-Hacer qué?

-Usar tus poderes para calmarme, no merezco que lo hagas. Hice algo malo. 

Harry lo jaló a la cama y ambos se sentaron. 

-Tom.. He peleado con Dudley miles de veces y si, está mal y definitivamente no es algo que haga todo el tiempo. Pero a veces me harto de como me trata y me habla, de acuerdo? Es molesto y duele. Pero la abuela y el abuelo no me odian por que peleemos, menos mamá y papá.

-Pero tú eres su familia, yo no. 

-¡Claro que eres nuestra familia! 

-Harry, tú eres Potter, yo Riddle.

-Y qué? La familia no siempre es de sangre, la familia también surge del amor por personas que conoces. 

-No es lo mismo. 

-No, es aun mejor. 

-Si fuera un Potter no pasaría esto.

Los ojos verdes de Harry brillaron.

-Algún día, serás un Potter, si eso es lo que quieres. Un Potter de verdad. 

Tom sintió su pecho cálido, aquello le encantaría, le gustaba tanto la idea que no pudo evitar sonreír.

-Cómo haremos eso? 

-No lo sé, pero lo averiguaremos, si? Y cuando seas un Potter, le pondrás una cola de cerdo a Dudley para completar el atuendo. 

Tom no pudo evitar la risita que salió de él. Harry lo acompañó.

-No te preocupes, le diremos a mamá juntos lo que pasó. Vale?- Harry tomó su mano y entrecruzó sus dedos en señal de apoyo. Tom se aferró con fuerza a ellos mientras asentía.

-Mi hijo tiene una nariz de cerdo! No me pidas que me calme, Lily!- la madre de Dudley, Petunia, gritaba en la sala.

-Te dije que no lo trajeras mientras estaban esos niños aquí. Nunca me escuchas. - Vernon, el tío de Harry hablaba mientras apretaba la nariz de Dudley tratando de desprenderla a la fuerza.

Tom miraba todo mientras se aferraba a la mano de Harry. 

-Y yo te dije que podemos arreglarla, Petunia. No es necesario gritar. 

-¡Ese niño es una amenaza! Mira lo que le ha hecho a mi hermoso Dudley.

-Petunia, son niños. Los tres, las peleas entre niños son normales y tú hijo constantemente molesta a Harry y Tom, no podrás esperar a que estos aguanten las burlas de Dudley con una sonrisa.

-¡LE PUSIERON UNA NARIZ DE CERDO! - Gritó. - Dudley solo se siente excluido porque no le dejan jugar con él y usa los insultos como mecanismo de defensa.

Mark diría que eso es una estupidez. Pensó Tom. 

-Pues la reacción de los tres no fue la correcta. Quizá si enseñaras a tu hijo a tratar bien a su primo y a los demás no estaríamos aquí.

-¿Es en serio?! Ahora es culpa de mi hijo? 

-Solo digo, que incentivar a que todos se lleven bien en lugar de continuar arrastrando tus resentimientos sería mucho mejor.

Tom se sentía como en un partido de ese juego Muggle con palos circulares que golpeaban pelotas. Mirando de un lado a otro. 

-¡Disculpa!?

-Lily, Petunia.. No estamos aquí para provocar otra pelea mayor. Lily, arregla la nariz de Dudley, por favor.

Con un movimiento de su varita, la madre de Harry se deshizo de la nariz de cerdo. 

-No volveré a traer a mi hijo a esta casa mientras esos dos salvajes están aquí!

-Cómo los llamaste?! - La madre de Harry se transformó.

Tom sintió que la mano de Harry lo tiraba, miró sobre su hombro para ver al señor Potter llevarlos a otra habitación.

Tom sentía la mano de Harry húmeda, el efecto de calma que había tenido sobre él se había ido y se sentía de nuevo tembloroso, sus oídos pitaban y todo estaba muy ruidoso. 

-Hey, ¿están los dos bien? 

-Papá, Dudley nos provocó. Dijo que Tom era un tonto por venir de un orfanato y nos llamó fenómenos. - Harry se quejó, sintiendo sus ojos llenarse de lágrimas. - No es justo que siempre sea el malo sólo porque tengo magia! Y Tom solo me defendió porque Dudley me empujó al piso. 

Harry sintió las lágrimas calientes caer por su rostro mientras su padre se arrodillaba frente a él y Tom, a quién no había soltado de la mano. 

-Hey, tranquilo campeón. Sé que debes sentirte enojado, ambos. Y que por eso actuaron de esa forma, lo entiendo. Pero debemos tener cuidado con nuestra magia, más estando cerca de personas que no la tienen. 

-No pienso disculparme con él, no quiero!- Harry pataleó sin importarle cuán ridículo podía verse haciéndolo. 

-Campeón.. Sé que sientes que todo esto es injusto, pero aun así, lo que pasó con Dudley lo ha asustado y afectado mucho, y debes disculparte por eso.

-Pero no lo siento. ¿Cómo podría disculparme? 

Tom no decía nada. Harry volteó a verlo, estaba pálido y sin levantar la mirada del suelo. 

Tom escuchó como Harry trataba de explicarle a su padre lo que había pasado. Sentía la boca seca y cuando Harry se negó a disculparse, rápidamente olvidó ese detalle para hablar. 

-Yo me disculparé, señor Potter. Harry no hizo nada, yo lo levanté del suelo y le puse la nariz de cerdo. 

-Bueno, está bien, Tom. Gracias por ser honesto conmigo y lamento mucho lo que Dudley te dijo, eres un chico muy listo y no hay un libro en la biblioteca Potter que no puedas leer. Lamento que tengas una familia tan loca como la nuestra, espero no te arrepientas de nosotros.

Tom levantó la vista y vió la sonrisa del señor Potter. No era una sonrisa malvada ni mucho menos, eran esas sonrisas hermosas y grandes que adoraba recibir. 

-No me arrepiento, señor. 

-Bien, me alegra mucho.

Le extendió la mano y Tom la estrechó, sintiendo que aquella tensión en su cuerpo bajaba un poco. 

-Ahora, nos sentaremos en el sofá un rato, mientras su madre y su hermana Petunia hablan. De acuerdo?

Tom supuso que el señor James había usado un hechizo insonorizador, puesto que no podía escucharse absolutamente ningún ruido en la habitación a la que se habían metido. 

Harry había dejado de llorar y ambos practicaban su respiración juntos para calmarse. El señor James se les había unido en el suelo. 

-James.. - La señora Lily entró y los vió a los tres en el suelo, de piernas cruzadas y manos tomadas. Sonrió. - Espero no interrumpir muchachos, pero hemos terminado de hablar aquí fuera. Ya pueden salir. 

Se levantó del suelo y sintió que la sangre volvía a correr por sus piernas. Harry le tomó de la mano enseguida, Tom le dió un apretón. La señora Lily les acarició el cabello a ambos al pasar junto a ella y eso fue suficiente para él para calmarse por completo, sabiendo que al menos, no estaba molesta. 

Fuera, estaba la familia de la señora Lily, su hermana, cuñado y Dudley. 

Tom detestaba a Dudley. 

-Tom, tienes algo que decirle a Dudley?- Preguntó el señor James.

-Lamento haberme enojado por lo que dijiste sobre mi y Harry, lamento haberte levitado hasta el techo y ponerte una nariz de cerdo. 

El señor Vernon bufó, mientras lo miraba con desagrado. A Tom no le importaba especialmente lo que pensara de él ese horroroso y gordo hombre, mientras los Potter lo quisieran. 

-Harry?

-Lamento haberte empujado, pero tú lo hiciste primero. Así que estamos a mano.

-¡Esa no es una disculpa!- Se quejó Dudley. 

-Pues tú no te has disculpado con nosotros. 

-¡No tengo porqué disculparme!

-Me empujaste, me tiraste al suelo, me quitaste el libro que iba a mostrarle a Tom y nos llamaste fenómenos. 

-Y me dijiste que era un huérfano tonto.

Tom dijo con valentía. Se sentía acompañado por el carácter fuerte de Harry, que hasta ese día, no había presenciado. Bueno, no desde su pelea.

Dudley estaba rojo al igual que sus padres. 

-¡No dije eso!

-¡Lo dijiste!

-¡Ustedes me pusieron una nariz de cerdo! 

-Y te la pondremos de nuevo si no te disculpas! 

Dudley chilló y se escondió detrás de su madre.

-¡Es suficiente! Nos vamos, mi hijo no se disculpará con esas bestias que ustedes llaman hijos por ser un niño normal. -Vernon se levantó de la pobre silla que lo sostenía. 

Tom vió como en un dos por tres la señora Lily había sacado su varita, pero el señor James la detenía. Tom se tensó y su corazón se aceleró. 

-Vuelve a llamar a mis hijos así y será lo último que digas! Ignorante xenófobo. 

Tom no pudo evitar mirar con sorpresa a la señora Lily, sintiendo una sonrisa formarse en su rostro. 

-Mis hijos no tienen porqué aguantar a tu malcriado hijo, mucho menos a ustedes. Nos vamos. 

Lily lo tomó de la mano y salieron, con Harry pegado a él y el señor James en la retaguardia. 

Llegaron a un lugar seguro y solitario y se aparecieron cerca de Potter Manor. 

Harry y Tom estaban sentados juntos en el mueble de la sala de su casa, la señora Lily los miraba sentada en el sofá del frente. 

-Ahora que estamos más calmados, pueden explicarme qué sucedió? - Hablaba suavemente, pausado. El señor James estaba de pie sosteniendo un vaso con, probablemente, alguna bebida alcohólica. 

-Tom y yo estábamos en la biblioteca, tomé un libro del antigüo Egipto para leerlo juntos, pero Dudley apareció, me tiró al piso y me quitó el libro. Tom le dijo que se disculpara y me diera el libro. Él dijo que no lo haría y comenzó a meterse con Tom. 

La señora Lily lo miró, quizá esperando a que dijera algo. 

-Me llamó tonto huérfano.

La señora Lily suspiró, su mirada era furiosa. 

-Me enojé y después.. No debí hacerlo, lo siento. - Tenía el corazón acelerado y ganas de llorar. Y si se enojaban con él? Y si lo obligaban a irse?

-Está bien, Tom. No estoy enojada con ninguno de los dos, aunque no está bien poner narices de cerdo en la cara de las personas. Pero entiendo porqué te enojaste y yo misma no soy un buen ejemplo de mantener la cordura. Lamento que hayan tenido que vivir eso. 

Harry tomó su mano. 

-Sin embargo, la próxima vez, busquen a sus abuelos antes de iniciar una pelea. O a cualquier adulto de confianza. De acuerdo? 

Ambos asintieron.

-Bien, creo que todos estamos agotados. Vamos a dormir, si? 

Todos se levantaron y subieron por las escaleras. 

-Vaya día. - Comentó Harry luego de llegar de darse una ducha y ponerse el pijama. Tom ya estaba limpio y listo, esperándole. 

No dijo nada, aun se sentía abrumado por todo lo que había sucedido. 

Harry se arrojó como una bomba sobre la cama y lo miró con una sonrisa. 

-Sé que está mal, pero aquí entre nosotros.. Me ha encantado lo que has hecho con la nariz de Dudley. 

Aquello lo hizo sonreír. - Aunque esté mal?

-Es un idiota y nos insultó. Se lo merece totalmente. 

-¿No crees que fue malo? Es decir.. Lo dejé caer desde el techo, pudo haberse roto un hueso.

Harry se echó a reír. - Fue genial. 

Tom miró a Harry como si le hubiera salido otra cabeza, dónde había quedado el niño pacífico que no quería hacer daño a nadie?

-¿En serio? No me tienes miedo o algo así?

-Por qué te tendría miedo? Me defendiste de Dudley y yo también a ti. Eres los músculos y el cerebro, yo soy.. Pues tu fiel acompañante. Somos un equipo y mejores amigos. Además, Dudley me ha hecho cosas mucho peores y siempre se sale con la suya porque no tiene magia. Aunque yo nunca había podido hacer algo como tú. 

-Por qué Dudley te odia tanto? 

Harry suspiró. -Mamá dice que cuando eran pequeñas, la tía Petunia quería ir a Hogwarts, pero ella no era bruja, así que nunca pudo. Eso hizo que se pusiera triste y se enojara con mamá por hacer magia. 

-Ummm.. Y con Dudley es lo mismo. 

-Sí, supongo. Está celoso. 

Tom lo miró y sonrió. -No puedo creer que lo llamaras cerdo analfabeta. 

Harry se echó a reír. - Estudiar el diccionario es algo bueno, ¿no crees? Ese tonto estará pensando por días que significa. 

Ambos rieron. Se metieron bajo las sábanas y como siempre, Tom se acurrucó cerca de él. 

-Gracias por defenderme, Harry. 

-Gracias por hacer lo mismo. Hay que cuidarnos entre nosotros, ¿no crees? 

Tom lo miró a los ojos, quizá esta era simplemente otra faceta de Harry que debía conocer. Esa faceta de defensor, justiciero y bromista. Harry no tenía porqué ser perfecto, como él tampoco debía serlo, no había dicho Mark que nadie era perfecto? Pero para él, Harry era el mejor. 

-La próxima vez, podríamos conseguir una serpiente y convencerla de que le dé un buen susto. - Maquinó con una sonrisa malévola.

Tom sonrió. - Puedo hacer eso. 

Era divertido asustar a otros, más si eran bravucones que se lo tenían totalmente merecido. Al parecer, Harry y él estaban de acuerdo en eso.

-También podríamos pintar su cabello de azúl.

-Podríamos hacer sus dientes gigantes, como los de un conejo. 

Harry se echó a reír. 

-Crees que podrías encantar sus carros de juguete para que lo persiguieran?

-Consideralo hecho. 

Pasaron mucho tiempo hablando de formas de asustar y gastarle bromas a Dudley, riéndose hasta que les dolió el estómago y estuvieron seguros de escuchar pisadas en el pasillo. Se dispusieron a dormir luego de eso, con sonrisas en sus rostros.

Tom entró a la habitación de la señora Lily ese fin de semana. La sesión del jueves con Mark había hablado sobre su pelea con Dudley y la pérdida de control de su magia por la ira. 

También, habían hablado de su madre, aunque no de la forma en que se debería. Había sido breve y Tom rápidamente había cambiado el tema. Aun así, aquello se había quedado en su cabeza. 

-Señora Lily? 

-Hola cariño, pasa. - La señora Lily estaba inclinada sobre un libro abierto, Tom no pudo saber de qué era. 

Había aprovechado ese momento al ver a Harry correr al jardín con el señor James. 

Tom tenía muchas cosas que decir, hacía mucho tiempo, además. No se le había escapado como la señora Lily se había referido a él como "su hijo", ni como le había dicho a su familia que lo había adoptado, en lugar de admitir que lo estaban cuidando mientras su madre demostraba ser apta para cuidarlo. Simplemente, Tom tenía muchas cosas que decirle, aunque no sabía cómo. 

-¿Qué está leyendo?

-Oh, es un libro nuevo de pociones. Escrito por un maestro de pociones de Brasil, es bastante interesante. 

-Ah, genial. 

-Sí, te enseñaré lo que dice cuando estés más avanzado. 

Tom sonrió. Le encantaban las pociones, pero más le gustaba hacer pociones con la señora Lily. 

Se quedó parado como un tonto, sin saber qué decir.

-Pasa algo cariño?

-No.. emm, sí. Nada malo.

La señora Lily le sonrió y palmeó su cama, Tom se sentó cerca de ella. 

-Quieres decirme algo? 

-Sí.

-Vale, soy toda oídos, cuando quieras decirme lo que tú quieras. - Sus dedos peinaron su cabello, rascando su cuero cabelludo suavemente. 

Tom sintió la boca seca. Aun así, aquella caricia le dió el empujoncito que necesitaba.

-Solo quería decir.. - Miró sus manos y retorció sus dedos. - Gracias. Por cuidarme y dejarme ser parte de la familia, aunque causo muchos problemas a veces. Aquí me siento bien, feliz y es gracias a usted, el señor James y Harry. Nunca me había sentido así, bienvenido. 

-Oh.. Oh cariño, para mi es maravilloso que estés aquí. - La señora Lily tomó su mano y Tom se atrevió a verla a los ojos, estaban llenos de lágrimas, pero sonreía. - Eres algo inesperado, pero hermoso y estamos contentos de tenerte. 

Tom sintió la garganta apretada, sus ojos picaban y su vista era borrosa. 

-Yo.. La quiero mucho señora Lily. 

-Oh cariño, yo también te quiero. Demasiado. 

Tom se arrojó en sus brazos como un bebé e hizo lo que nunca pensó hacer cuando llegó a ese hogar de locos, en donde el ruido era algo normal, al igual que las risas, la comida deliciosa y caliente, la música y los juegos. Se abrazó al cuerpo de la señora Lily, siempre amable, cariñosa y paciente y lloró como solo lo había hecho en los brazos de Harry. Pero la sensación de los brazos de la señora Lily a su alrededor era diferente y Tom había estado desesperado por volver a sentir esa calidez, esa comodidad que ni siquiera los abrazos de Harry podían darle.

Algo que había anhelado toda su vida. Amor puro y protección. 

Tom no supo cuánto tiempo estuvo llorando abrazado a la señora Lily, solo era consciente de cómo le mecía en sus brazos y dejaba besos en su cabeza. Tom se hacía cada vez más pequeñito con cada uno. 

Se separó cuando sus mejillas se secaron, empegostadas por la humedad en la camisa de la señora Lily. Aunque no demasiado, aun no quería renunciar a su abrazo, se sentía como un acaparador, pero quería más, quizá nunca iba a estar satisfecho, pero la sensación que le transmitía era algo que nunca había experimentado. Aquello le entristecía y a la vez le emocionaba y le hizo plantearse algunas cosas.

¿Por qué con su madre nunca se sintió así? Tom la había amado tanto, pero nunca había sentido que podría dormir tranquilamente en sus brazos, sus abrazos eran apretados, desesperados, con miedo a que si no apretaba con fuerza su madre se iría de nuevo, dejándolo atrás, abandonado y con hambre. 

Con la señora Lily no era así. Tom no podía describirlo. 

-Gracias por decírmelo, cariño. - La señora Lily acarició su rostro y Tom le dejó, aquel miedo había desaparecido por el deseo de ser abrazado y besado, como Harry lo era. -Es el mejor regalo que podrías haberme dado.

Dejó un beso en su frente. 

-Señora Lily.. 

-Si, Tom? 

-Puedo llamarte tía Lily? - Tom quiso decir mamá, pero se sentía demasiado arriesgado, a pesar de que la señora Lily se refería a él como un hijo. Pero nunca le había llamado así, no directamente. 

-Claro que sí! Como tú quieras llamarme. 

-Crees que al señor James le gustará si le llamo tío James? 

-Oh, estará encantado. 

-Le preguntaré primero. 

La señora Lily, su tía Lily, se echó a reír. 

-De acuerdo, tú has eso. 

-Ahora.. ¿Qué te parece si salimos todos a comer y vemos una película en el cine? 

Tom sonrió.

-Me gustaría eso. 

-A mí igual, una salida familiar. 

Tom se alistó rápido, con entusiasmo haciéndolo saltar y sonreír. Harry estaba igual y Tom tuvo que entrar a su habitación y convencerlo de que su camisa mostaza y pantalones verde perico definitivamente no se veían bien juntos. Harry se dejó vestir divertido, diciendo que Tom era, además de listo, un genio de la moda. 

Tom no lo corrigió, si era cierto que tenía buen ojo para la ropa. 

Ese día salieron, se atiborraron de pasta en un restaurante muggle, fueron al cine y comieron palomitas y chocolate hasta reventar. 

Tom llamó tía a la señora Lily frente a ambos y vió como el señor James casi derrama su vaso en el mantel blanco.

-Tía Lily, eh? Eso me hace tu tío también, no? 

-¿Me deja llamarle así? 

-Claro que sí! ¿Qué mejor que tener un sobrino tan inteligente? 

-No es como si pudieras tener otro, Dudley no le llega ni a los talones.

-¡Harry!- reprendió su tía Lily. Tom sonrió, aunque trató de evitarlo.

-Qué? Es verdad, Tom es mucho mejor que él! 

Su tío James le guiñó un ojo y nadie dijo nada para rebatir las palabras de Harry. 

Fue el mejor fin de semana de su vida. 

Los días siguieron pasando, ya estaban a mitad de Junio y Tom no podía creer como había estado medio año con los Potter y como habían cambiado tanto las cosas. Estaba feliz. 

Sus sesiones con Mark seguían teniendo momentos complicados e incómodos, pero cada vez se encontraba sonriendo y riendo más, en la seguridad del hogar de sus tíos y en el consultorio de Mark, en donde sentía que podía ser él mismo, sin preocupaciones. También las cosas habían mejorado con los Weasley, todavía le desagradaba Ron, pero hacía suficiente con ignorarlo. 

El señor Arthur era.. Bueno, Tom seguía creyendo que era un poco tonto estar tan obsesionado con artefactos muggles, pero Tom amaba la televisión y los autos, asi que podía entenderlo un poco. Además, el señor Arthur sabía mucho sobre la física, la electricidad y las matemáticas, Tom debía admitir que no era tan tonto. Y la señora Weasley.. Bueno, Tom también gritaría y enloquecería teniendo tantos hijos, sobre todo con unos como Fred y George. 

Las cosas iban bien, demasiado bien. 

Por eso mismo se sintió listo para ver las cartas de su madre. 

-Tía Lily? - Esa mañana era su lección de pociones, la tía Lily no quería enseñarle aun sobre venenos, así que harían una poción somnífera. 

-Si, cariño? 

-Podemos hacer otra cosa hoy? 

-Claro que sí, qué quieres hacer? 

-Quiero leer las cartas de mamá. 

Vió como el rostro de la tía Lily se transformó, hubo tantas emociones en él, tan rápido, que fue difícil descifrarlas. 

-¿Está bien?

-Claro que sí, ven. Vamos a buscarlas. 

Tom la tomó de la mano, sintiendo que algo iba mal. 

-Tía Lily, no te importa, verdad? 

-Claro que no, es.. Me alegra que quieras leerlas. 

Su tía abrió el cajón, Tom se había asegurado de regresar las cartas que había tomado días atrás. 

Tom la vió tomar un puñado grueso de cartas. 

-¿Las quieres todas?

-Quizá.. Solo las primeras tres, por ahora. 

-De acuerdo. 

Tom vió cómo revisaba las fechas y las seleccionó.

-Bien, aquí están. 

-Podemos ir al jardín? 

Su tía Lily asintió y ambos salieron, aun era temprano, por lo que hacía algo de frío y estaba silencioso. 

Tom caminó hasta un banco bajo un árbol y se sentó. No sabía cómo iniciar.

-Puedo.. Puedo leerlas solo yo? 

-Por supuesto, si eso quieres, yo te acompañaré mientras lees. Si?

Tom asintió, no sabía qué podría decir su madre en las cartas y se sentía.. Quería verlo por sí mismo, antes de compartirlo con alguien más. 

Miró las cartas en sus manos, su tía Lily le sonrió en apoyo. Tom rompió el sobre de la primera carta. Era de Enero, tres días después de su llegada a Potter Manor. 

Querido Tom,

Hay muchas cosas que quisiera decirte y no sé cómo, nunca fuí buena para decir lo que pensaba o sentía. Solo quiero que sepas que te amo y que lamento mucho haberte lastimado, lamento tanto no poder ser la madre que mereces y no poder cuidarte como necesitas. Espero algún día me perdones, el señor Potter te cuidará bien, tu solo espérame, si? Haré todo lo que esté en mis manos para recuperarte. 

Te ama, mamá. 

Tom sintió la garganta apretada y los ojos húmedos. La carta era desordenada, la letra descuidada y fea, errores ortográficos también. A pesar de asistir a la escuela su madre parecía no haber avanzado demasiado, no entendió porqué aquello lo afectó tanto. 

La siguiente era una semana después de la anterior. 

Querido Tom,

La señora Potter me ha dicho que estás bien y, como ya lo suponía, ignoras mis cartas. Entiendo tu molestia y no estoy enojada por ello, no ha sido fácil para ti, nunca ha sido fácil y es todo mi culpa. Lamento tanto causarte este dolor y espero por Merlín que algún día puedas ser un niño feliz, sería demasiado egoísta si quisiera que fueras feliz a mi lado? Estoy esforzándome por ser alguien mejor para ti, cuando vuelvas a verme, no me reconocerás. Cuídate mi niño, te amo.

Tom mojó el papel con sus lágrimas y abrió la última carta con manos temblorosas, con tanta fuerza que rasgó el papel, aun así, pudo leerlo.

Querido Tom,

¿Cómo estás? Aun guardo la esperanza de que dejes tu enojo a un lado, solo un poco y respondas a mis cartas. Hay tanto que quiero decirte, cosas que me muero por contarte, cosas que no quisiera decir en una carta. Solo quiero verte una vez más, ver que estés bien. 

He encontrado trabajo hoy y he pensado en ti, es algo bueno para ambos. Tendré dinero, conseguiré un hogar para ambos, para comenzar de cero. Siempre que tú quieras, espero puedas darme una última oportunidad para ser tu madre, te amo.

Tom sintió cómo se sacudía su cuerpo por las lágrimas y cubrió su rostro con sus manos. Los brazos de su tía Lily le rodearon y se dejó abrazar, llorando y sosteniendo la arrugada carta en su mano. 

Tom no pudo decir nada cuando dejó de llorar, solo se puso de pie y caminó a casa. Era domingo, así que Harry se despertaba tarde, subió las escaleras en silencio y entró cuando su amigo apenas y se desperezaba, preparándose para levantarse de la cama. Tom se quitó los zapatos, se montó en la cama y se abrazó a Harry, quién rápidamente le abrazó de vuelta, sin decir nada. 

Tom sintió que aquel desastre en su interior se calmaba, hasta quedarse dormido. 

Chapter Text

Capítulo XVIII

Madre

Para Tom, los días ya no tenían ese tinte esperanzador y tranquilo que habían tenido antes, la vida con los Potter seguía siendo increíble y Tom nunca había sonreído tanto. 

Aun así era imposible de ignorar esa bola que se acumulaba en su estómago de vez en cuando, al pensar en las cartas escondidas en la mesa de noche de su habitación, misma a la que no había entrado a dormir desde que estaban allí, como si fuera un Boggart atrapado en un cajón, esperando para asustarlo. 

Era irritante cómo podía pasar de estar feliz y tranquilo a tener el estómago revuelto y las manos mojadas de sudor. 

Había leído casi todas las cartas de su madre y aun no sabía cómo sentirse al respecto. 

Leerlas era una tortura, pero a la vez era adictivo, no podía parar de abrir una detrás de otra, esperando a que se terminaran por fin y finalmente pudiera descansar de sus palabras. Pero sabía que seguían llegando, no con tanta frecuencia como antes, en donde enviaba unas cuatro por semana. Pero aun así, era una fuente inagotable y él estaba cansado de llorar, de sentir rabia y lástima y de nuevo ese odio corrosivo. Y amor. 

Estaba confundido y no se sentía bien el no poder controlarse, cada vez era más común que Harry jugara con sus emociones para calmarlo y aunque Tom lo agradecía, también se sentía mal y desnudo ante su amigo, a quién tuvo que contarle cuando las pesadillas volvieron, junto a las patadas al dormir y el llanto al despertar. Tom lo odiaba, odiaba como su madre provocaba eso en él y su resentimiento crecía, pero también se sentía culpable por odiarla, no debería, era su madre, pero Tom la comparaba todo el tiempo con su tía Lily. 

La tía Lily lo cuidaba, le enseñaba cosas, le daba de comer, lo escuchaba hablar y.. Y Tom no sentía la terrible necesidad de proteger a nadie, de ser un escudo humano, un arma siempre cargada para atacar, como había sido antes. 

Cómo puedes amar a alguien y a la vez odiar todo lo que tenga que ver con esa persona? 

Querido Tom,

Había llegado a odiar esas palabras, querido, querido, querido.. se sentían vacías después de leerlas en cada carta, como si el sentimiento que había en ella hubiera sido exprimido, como hacía Harry con su tristeza. 

Han pasado meses desde que supe algo de ti, ¿cómo estás? Vas a seguir ignorándome por siempre?

Sí, pensó mientras arrugaba la carta. Ese tipo de cartas se repetían después de su encuentro en el callejón Diagon, cuando se negó a verla. Le daban náuseas al leerlas. 

Querido Tom,

El trabajo va bien, nunca pensé que sería buena en algo, pero la señora Lily me ha ayudado mucho. Me ha dicho que, como yo, te gustan las pociones, aunque estoy segura que eres mejor que yo, eres mi niño inteligente, después de todo. 

Mi jefe, el señor Freich, dice que mis pociones son decentes y me paga bien, pronto tendré un nuevo departamento, más grande. Quizá podamos tener un laboratorio de pociones en casa, la señora Lily dice que te encanta el suyo.

Espero no sigas enojado conmigo, deseo que respondas, aun sí es para que te deje en paz. Solo quiero saber de ti.

Había sido una de las cartas más decentes y a su vez la peor, le había hecho recordar ese lado de su madre que era.. Débil, iluso y amable. Aplastado por la maldad de Marvolo y Morfin. 

Querido Tom,

La señora Lily me ha dicho que estás mejorando, se nota que te aprecia mucho y estoy aliviada por eso, me ha dicho que tú y Harry, su hijo, son aun más unidos que la última vez que los ví juntos. Me alegra que tengas un amigo y que te trate bien. 

Responde, sí? 

Tom quemó las siguientes cartas cuando se dió cuenta de que su madre parecía estar usando a Harry como un medio para conversar, astuto, mucho, de hecho. Pero eso solo funcionaba con Mark y no todo el tiempo. 

-Tom?- Harry lo miraba desde el suelo de su cuarto, estaba armando un puzzle de mil piezas de la selva del Amazonas que su tío James había comprado en una librería Muggle. 

Tom miró las sábanas de la cama, cubiertas de las cenizas negras de las cartas quemadas, el humo aun salía de ellas, oliendo a chamuscado. 

Agitó su mano y desapareció las cenizas, el olor permaneció. 

Su amigo se puso de pie y caminó hacia él, sentándose donde antes estaban las cenizas. 

-Quieres ir al jardín? 

Tom no quería hacer nada últimamente. 

-O podemos quedarnos aquí y leer algún libro o.. Puedes ayudarme a armar el puzzle. Siento que no terminaré nunca, necesito tu cerebro.

Tom miró a Harry, sus ojos verdes brillantes, su sonrisa amable y sus manos que tomaban las suyas sin que se diera cuenta. Suspiró pesadamente y asintió, se apoyaría de Harry, aun cuando Mark lo había invitado a lidiar él solo con sus emociones y le había indicado a Harry no actuar para calmarlas. Cómo podía ser malo el usar los buenos momentos con Harry y su don para dejar de sentirse mal? 

-Te ayudaré con el Puzzle. 

Harry sonrió y tiró de él hasta el suelo junto a las piezas y mientras elegían las que quizá podrían ser pares, Tom comenzó a hablar sin que Harry lo pidiera. 

-Ella.. Escribió sobre ti.

Tom hablaba sin mirar a Harry, concentrado en encontrar todas las piezas verdes que podrían estar relacionadas, era difícil, considerando que el verde era el color que más abundaba. 

-Si? ¿Qué dijo?

-Eso no importa, escribe sobre ti porque quiere que le responda. 

-Cómo eso tiene sentido? Quizá pregunta porque está curiosa.

-Así no es como funciona, yo.. La conozco.

Tom se quedó callado al decirlo, de verdad la conocía? Quizá un poco, esa parte débil y aplastada que Marvolo había encerrado en la cabaña. 

-Umm.. Por eso has quemado las cartas?

-Me ha enojado que tratara de usarte para llamar mi atención. 

-Quizá no lo hizo con esa intención. 

-Umm- Encontró dos piezas que encajaban y las puso aparte. 

-Sería tan malo que hablaran sobre mi? Es decir.. Hablo sobre ti todo el tiempo con Mark y tú haces lo mismo.

-Es diferente, es Mark. Además, Mark utilizó nuestra amistad para hacerme hablar muchas veces, esas cartas me parecieron lo mismo. 

-Quizá puedas preguntarle a Mark, ¿no crees? 

Él todavía no le había contado que estaba leyendo las cartas de su madre. 

-En algún momento. 

Dejaron la conversación para concentrarse en el Puzzle, no consiguieron avanzar mucho hasta que fue la hora de cenar, ese fin de semana había sido tranquilo, su tío James había tenido que trabajar, así que habían permanecido en casa, a él no le molestaba. Sobre todo desde que el asunto de las cartas había comenzado y sus ánimos habían comenzado a caer. 

-Lo harás cuando estés listo, no hay prisa. 

Tom lo vió sonreírle y le devolvió la sonrisa inevitablemente. 

Tom miró el papel arrugado en su mesa de noche, Harry estaba acostado en su cama, boca arriba con un libro que estaba a punto de caer en su rostro, estaba agradecido de que su amigo se mantuviera cerca pero lo bastante lejos como para no ver lo que hacía. 

El carboncillo del lápiz con el cual había escrito se había extendido debido a todas las veces que había abierto y vuelto a arrugar la hoja, había esquinas rotas y palabras en donde el lápiz había atravesado la hoja. Sostenerla se sentía pesado y le generaba malestar de estómago. La soltó y en su lugar tomó su diario, había escrito mucho desde que lo había adquirido.

Lo abrió en una página en blanco y escribió lo que sintió como palabras sin sentido, cosas que necesitaba dejar salir. 

Tengo ganas de vomitar cada que pienso en ella.

Me siento incómodo al pensar en ella.

Sus cartas hacen sudar mis manos. 

Quiero llorar, a veces.

Odio que escriba.

No quiero volver a verla.

He soñado con ella, con Marvolo y Morfin.

Sueño que vuelvo a la cabaña. 

Quiero quedarme con los Potter. 

Pero la extraño.

Estará bien? Ella dice que lo está. 

Pero es tonta, escribe mal, no sé porqué me pone triste ver como escribe. 

Soltó el lápiz cuando fue demasiado, su respiración había comenzado a ser más rápida y su corazón latía con fuerza. Cerró los ojos y respiró profundo, como Mark le había enseñado, contando siete segundos mientras inhalaba, manteniéndolo y luego soltando despacio, contando hasta ocho. Lo repitió varias veces hasta que sus puños se ablandaron y sus manos dejaron de sentirse tan frías. 

Volteó y vió a Harry mirándolo con atención, su ceño fruncido en preocupación. Tom le sonrió para calmarlo, pero no servía de mucho, siendo Harry empático no era fácil ocultarle nada. 

-Quieres ir por un helado? 

-Son las nueve de la noche, Tom.

-Entonces no? 

Harry sonrió y soltó el libro.

-Vamos. Será mejor que mamá no nos descubra. 

Se permitió relajarse mientras caminaba de la mano con Harry por el pasillo hasta las escaleras. Comieron sus helados entre risitas nerviosas detrás del mueble enorme de la sala y viendo continuamente a las escaleras en busca de pies. 

Tom no se perdió las miradas que Harry le daba, como si estuviera esperando a que le explicara qué estaba haciendo antes, cómo se sentía. Pero el día siguiente era lunes, tenían escuela y luego llegaría el día de ir con Mark.. Si había alguien con el cual no sentía miedo de explotar era con él. Además.. cómo explicarle algo que ni él mismo podía entender?

No, comió su helado en la oscuridad de la sala, sintiendo el calor del cuerpo de su amigo a su lado y permitió que el sabor de las fresas y el chocolate lo alejaran de pensamientos tristes. Quizá lo suficiente para dormir sin pesadillas. 

Cuando volvieron a la habitación de Harry para dormir, su amigo fue el que se acurrucó junto a él, tomó su mano como lo habían hecho los primeros días de Tom en la casa Potter y lo miró a los ojos, de forma que Tom sentía que Harry leía sus pensamientos tan entusiasmado como sus libros sobre criaturas mágicas. 

Sintió que su cuerpo se relajaba y la calma lo envolvía como una manta caliente.

-No deberías hacer eso.

-Hacer qué? - Harry siempre fingía que no usaba sus poderes con él, pero para Tom aquella sensación era tan común que podría identificarla en segundos. Aun así, le resultaba gracioso como los ojos de Harry se agrandaban al mentir. 

-Mark dijo que debías dejarme lidiar con mis emociones. 

-No estoy haciendo nada, solo vamos a dormir. 

-Eres mal mentiroso, Potter. 

Harry solo le bufó y cerró los ojos, Tom lo imitó mientras sonreía y se permitió dejarse llevar por la calma que Harry le daba. 

No tuvo pesadillas. 

El martes llegó y Tom se sentía demasiado ansioso, con ganas de ir al baño y sus pies y manos inquietos, moviéndose como locos. Sus tíos se dieron cuenta, pero no dijeron nada. 

Había llevado su diario a la consulta, quizá para mostrarle a Mark lo que había escrito, aun no estaba seguro. 

Entró a la oficina sintiéndose como la primera vez, aunque no estaba molesto o irritado. 

-Hola, Mark.

-Hola, Tom. ¿Cómo has estado últimamente?

Tom sintió que la pregunta era un chiste. 

-He estado.. Pues bien y luego no tanto. 

Su sillón se sentía como un puerto seguro de repente y se recostó en el hasta que sintió el relleno hundirse en su espalda. 

-De acuerdo y a qué se debe eso? 

Tom apretó el diario entre sus manos, sin ver directamente a Mark. Sabía que no iba a ser una charla agradable, sería el tipo de charla que lo dejaría con ganas de salir corriendo y mirando el reloj rogando porque se terminara rápido. 

-Yo.. Le pedí a la tía Lily las cartas que escribió mi madre, las he estado leyendo. 

-Quieres hablarme de ellas?

-Obviamente, si no quisiera hablar de eso no lo habría mencionado. - De repente se sentía como una serpiente preparada para atacar, como si tuviera alguien justo frente a él dispuesto a dañarlo. 

-Bien, cuéntame entonces. - Mark abrió una libreta que siempre tenía en su escritorio y tomó una lapicera. 

Tom permaneció en silencio, no tenía idea de como comenzar, estaba comenzando a arrepentirse. ¿Por qué no podía dejar eso en el pasado? Olvidarse de su antigua vida y ser feliz con los Potter? Pero esa espina dentro de él aun latía, picaba y era incómoda. El hecho de que él no era realmente un Potter, a pesar del gran cariño que sentía hacía ellos y ellos hacía él, había algo en su interior que se sentía vacío, como si faltara una pieza importante. 

Tom lo odiaba. 

-No sé qué decir. 

Sentía la boca seca.

-Qué tal si me dices cómo te has sentido leyendo sus cartas? 

Tom podía oír el latido de su corazón en sus oídos. 

-He escrito sobre eso en mi diario. 

-Quieres leerlo? 

Tom no quería. 

-No me gusta hablar de ella, no quiero hablar de ella. 

Mark asintió. - ¿Por qué? 

-Me hace sentir enfermo. No quiero. 

Tom podía sentir el sudor en sus pies. 

-Quiero que deje de importarme, quiero que deje de escribir, quiero dejar de pensar en ella. 

Tom estaba desesperado por dejar eso atrás, era un buen niño gracias a Mark, a los Potter e incluso los Weasley. Estar cerca de las cartas se sentía como estar rodeado de la suciedad de la cabaña, del frío, el hambre y el miedo que lo llenaba todo. 

-Creo Tom, que la mejor manera de afrontar las cosas que nos afectan es comprenderlas y para eso debemos hablar sobre ellas y cómo nos hacen sentir. Reprimirlo y hacer como que no está allí no va a hacer que desaparezca. 

Tom se sintió enojado. 

-No quiero, solo quiero que.. Que se vaya. 

-¿Qué quieres que se vaya, Tom?

-Quiero que deje de doler. - Sintió su garganta caliente y demasiado gruesa, como un tubo muy fino por el cual era difícil que el agua pasase, o en este caso, las palabras. 

Sintió sus ojos comenzar a picar y bajó la mirada a sus manos, sus puños estaban apretados en su pantalón verde oscuro. 

-Por qué crees que duele tanto?

-No lo sé, no deberías saberlo tú?- Fue grosero. No le importó, no estaba cómodo hablando sobre ella. 

-Estamos hablando de tus emociones, no puedo suponer cómo te sientes, Tom. Es algo que tú mismo debes descubrir. 

-No quiero, no puedo, aun no puedo.

-De acuerdo, Tom. ¿Quieres que hablemos de algo más?

-No, quiero irme. Por favor. 

-De acuerdo, puedes irte, Tom. 

Tom no se despidió cuando salió y arrastró a sus tíos sin decir nada de vuelta a las chimeneas para ir a casa. 

Querido Tom,

Aun recuerdo cuando me enteré de que estaba embarazada de ti, estaba tan asustada en ese momento, era diferente a como me había sentido antes, ahora no era yo mi única preocupación, ahora había alguien más, indefenso e inocente. Te amé desde que te tuve en mi interior, a pesar del miedo y de mis errores. 

Desprenderme de ti cuando lo hice fue un error que pagaré por el resto de mi vida, solo espero que puedas entender que mi intención no era hacerte daño, quise protegerte del mal y.. Egoístamente me acerqué a ti porque anhelaba desesperadamente tu amor, aun lo hago, aunque ignores mis cartas y no quieras volver a verme, aunque un día sea capaz de ser la madre que quieres que sea y ya sea tarde para ser aceptada. 

Soy demasiado egoísta si deseo que vengas conmigo? Si pido a Merlín cada día por tenerte conmigo? 

Te amo, lamento todo lo que pasó.

Tom terminó de leer la carta y se tapó el rostro con las manos, mordió sus labios hasta que dolió y sintió el sabor salado de la sangre. Podía sentir su pecho temblar y sacudirse, no quería despertar a nadie con su llanto, no estaba preparado para ser visto o consolado por nadie. 

Tenía que terminar las cartas. No sabía porqué, simplemente había salido de la consulta de Mark y no había nada más en lo que pudiera pensar. Se había despertado en mitad de la madrugada, ni siquiera el don de Harry había impedido que su preocupación lo despertara. 

Esa era una de las cartas más recientes de su madre, de hace un mes y medio, a finales de Abril. 

Como siempre, la carta era desaliñada, la letra era descuidada y la ortografía espantosa, como si Dudley mismo la hubiera escrito. Aun así, no se atrevió a burlarse, ver esas cartas se sentía como una daga encajada directo en su corazón. En algún momento, él también había sido un desastre, aprendiendo solo por las palizas en el orfanato, los regaños y las burlas. 

Se sintió mal. 

El jueves llegó demasiado rápido, pero Tom estaba más preparado que la vez anterior, aun no estaba dispuesto a hablar enteramente del tema, pero se sentía como una de esas granadas de las que hablaba el abuelo de Harry, a punto de explotar con solo un toque demasiado brusco. 

-Buen día, Tom.

-Hola, Mark. 

-Cómo estás hoy?

-Bueno.. No muy bien.

-Okay y por qué es eso?

Tom rodó los ojos. -Por lo que hablamos el martes. 

-De acuerdo, ¿quieres hablar un poco más de eso hoy? 

Tom respiró profundo, sintió que sus pulmones no se llenaron como usualmente hacían. 

-Ya casi he leído todas sus cartas. 

-¿Y cómo te sientes con ellas?

-Me siento mal, enojado, triste, con ganas de vomitar. 

Mark asintió ante sus palabras. 

-Por qué crees que te sientes así? ¿Qué hay en las cartas que te hace sentir de esa forma? ¿Lo sabes?

-No, solo.. Me enojo cuando me pongo triste, si me pongo triste me da lastima y luego solo siento ganas de vomitar. 

-Por qué sientes lástima? 

Tom sintió que la pregunta daba directo en el clavo, en algún lugar de su cabeza. Estrujó sus manos juntas y miró sus pies. 

-Solo pienso.. Pienso.. Si yo me siento tan mal, si lo que sucedió con él fue espantoso.. ¿Cómo se sentirá mamá? Cuando vivió con él toda su vida. No puedo evitar sentirme triste, sentir lástima, porque.. Si yo me siento así, ella debe sentirse mucho peor, ¿no? Pero luego pienso.. Que me abandonó y lo mucho que me dolió y yo.. Me molesta, no quiero sentir lástima por ella, cuando es su culpa que yo.. 

No pudo seguir hablando, su garganta dolía demasiado. 

-Comprendo, bueno, podemos sentir muchas cosas a la vez que son totalmente opuestas entre sí. Pero es lo que sientes y es válido estar triste, sentir lástima y estar enojado, no debes sentirte culpable por sentirlo, de acuerdo? 

-Dijo que quiere que vuelva con ella. 

-Y tú qué quieres?

-Quiero quedarme con los Potter. 

-Por qué?

-Por qué importa? Usted debe saberlo.

-Quizá, pero no importa lo que yo sepa o piense, importa lo que tú sientas y pienses.

-Y de qué servirá decir por qué quiero quedarme con los Potter?

-Porque te ayudará a ver porqué no quieres estar con tu madre y entender tus emociones de rechazo a ella. 

Tom sintió su cabeza doler. 

-No lo sé, solo.. Los Potter son agradables, amables, son muy amorosos y la señora Lily es muy buena conmigo, me hace mis comidas favoritas, me regala libros que piensa que me gustarán y me encantan, me enseña pociones y me defiende de sus parientes, ella.. Me considera parte de la familia, todos ellos, con mamá.. Nunca tuve una familia. Nunca fuí bienvenido, ni en el orfanato ni en la cabaña, ni siquiera por ella, no realmente.

Tom lo recordaba, como le recriminaba algunas noches, entre llantos histéricos, el haberla seguido, el haber roto su pacto y aferrarse a ella. Aquello había abierto una brecha en su corazón, que dolió, pero se había ocultado en el miedo. 

-Por qué me seguiste?! Por qué no te quedaste en el orfanato?! 

-Quiero estar contigo, mamá. No me gusta el orfanato.

-Este no es tu lugar, este no es lugar para ti, no lo entiendes? ¡Ellos no te quieren aquí y yo tampoco, te lastimarán! 

-Mamá.. ¡No quiero volver, no me hagas volver!

-No podría regresarte aunque quisiera, ellos no te dejarán ir. A ninguno de los dos.

Tom sintió su rostro caliente, estaba llorando. 

-Mark.. Quiero irme. 

Los recuerdos de momentos que había sepultado habían vuelto y dolía, dolía tanto que no podía entenderlo. 

-Bien, gracias por compartir esto conmigo, Tom. Escribe lo que sientas en tu diario, bien? Así podríamos hablar de ello la próxima sesión, solo lo que tú quieras compartir, bien? 

Tom solo asintió.

-Adiós. 

Tom salió de la habitación y, entre su vista nublada por las lágrimas, distinguió las dos figuras sentadas juntas en la sala de espera. Sus ojos se fijaron en el cabello rojo y brillante y caminó hacía allí, mientras el llanto aumentaba aun más. Se arrojó a los brazos de su tía Lily apenas llegó, sin importarle que alguien pudiera verlo.

-Cariño.. Tom? Oh, tesoro, estoy aquí, ambos estamos aquí- La voz suave y tierna lo envolvió como la magia calmante de Harry.

-Qué tienes, campeón?- Tom solo negó y sus pies se despegaron del suelo. 

-Vamos a casa, campeón. - Sintió la mano de su tío James frotar su espalda y Tom sintió la calidez reconfortante como el fuego de una chimenea. 

Se aferró a los brazos delgados y fuertes de su tía Lily y escondió su rostro en su cuello, húmedo con sus lágrimas y que olía a perfume, uno muy delicioso. 

Harry miró a su amigo preocupado, Tom había llegado aferrado a los brazos de su madre, una gran tristeza lo envolvía, se sentía pesada, fría e hizo que sus ojos se llenaran de lágrimas. Respiró para calmar sus propias emociones, pero era difícil, Tom las desprendía como una ducha y Harry sentía que estaba empapado de ellas. 

-Mamá? ¿Qué pasa?

Su madre lo miró, Harry pudo sentir que estaba preocupada, igual que su padre.

-Solo un día difícil cariño, dónde están tus abuelos?

Ese día sus abuelos habían ido a casa a cuidarlo mientras llevaban a Tom con Mark, Harry había cambiado sus días a lunes y miércoles, porque Tom siempre salía muy abrumado y quería irse de inmediato. 

-Están en la biblioteca, yo he bajado porque se acercaba la hora de que llegaran. El abuelo se quedó dormido y la abuela quiere leerme novelas aburridas- Hizo una mueca pero sus ojos no se despegaban de su amigo, que seguía abrazando el cuello de su madre y se movía mientras lloraba. 

-De acuerdo, James.. Puedes llevarlos a casa, por favor?

-Claro, querida. Harry, ¿quieres venir?

Él se negó. -Quiero quedarme con Tom. 

-Bien. Volveré en un instante.

Harry y sus padres subieron las escaleras con Tom a cuestas, su padre fue hacia la biblioteca y él continuó pegado como una lapa a su madre. Taladrando la mata de cabello castaño de su amigo, quién no había levantado la vista para verlo, ni había dicho nada. 

Harry quiso usar su don, pero no sabía si debía, como lo tomaría Tom, presentía que esa vez había pasado algo muy malo, algo importante. Además.. Mark le había dicho muchas veces que debía dejarlo atravesar esos sentimientos, por su propio bien, aunque pudiera doler, porque así aprendería y se haría fuerte. Pero Harry no quería que Tom fuera fuerte si eso significaba sufrir, le parecía cruel. Pero Mark era un profesional, no era así? Y Tom estaba mucho mejor gracias a él, algo de razón debía tener.

-Harry.. ¿Por qué no vas a tu habitación un rato? Tom necesita descansar ahora, pero te llamaré cuando esté mejor, si?

Harry no quería dejarlo, quería abrazar a su amigo y acostarse bajo las sábanas, en donde Tom no tendría miedo de hablar y él podría escucharlo y usar su don para calmarlo. Quería estar con él, porque Tom siempre iba a él cuando estaba mal, por qué esta vez parecía ser diferente? 

Accedió a alejarse y darle su espacio, a pesar de la gran preocupación que sentía, si Tom no lo quería allí él tendría que esperar. 

Tom sintió a Harry alejarse mientras su tía Lily lo llevaba con ella a algún lugar, no lo sabía con seguridad. 

Sus posiciones cambiaron un poco y Tom distinguió el tacto acolchado de la cama de sus tíos en sus piernas. 

-Ya cariño, estás en casa y todo está bien, aquí estás a salvo. 

Pero Tom no podía decir que ese no era el problema, que no era que no se sintiera a salvo, sino lo contrario, nunca antes se había sentido así cerca de su familia, su familia real, nunca había tenido abrazos de amor, sino abrazos fríos, apretados, temblorosos, llenos de miedo y lágrimas, abrazos que no se sentían en el corazón. Aun así, lo habían hecho sonreír en su momento, porque era la única vez que los había recibido, pero ahora se sentían incorrectos, vacíos, no eran lo que habían sido para él en aquella época de hambre, soledad y miedo. 

-Tía Lily.. Alguna vez has pensado en perdonar a alguien que te ha hecho mucho daño? 

La pregunta no salió fácil, pero era sencillo hablar con su rostro oculto en su cuello. 

Lily no supo qué contestar al principio, sabía que Tom era cada vez más curioso sobre su madre y que leer las cartas le había afectado, había tenido una charla con Mark, sin que el niño lo supiera y sabía que no venía una temporada fácil para el pequeño Tom. Por lo que la pregunta que había hecho, muy seguramente era sobre ella, su madre. 

-Bueno.. Sí, hay algunas personas a las que he decidido perdonar, a pesar de que fueron crueles, me jugaron bromas pesadas y me hicieron sentir mal.

-Pero.. ¿Por qué perdonarías a alguien así? 

Ella suspiró. 

-Porque los amaba más de lo que los odiaba, los quería en mi vida, quería estar bien con ellos. Y porque me dolía más odiarlos de lo que puede doler amarlos, a pesar de sus defectos y de que no son perfectos. 

Tom guardó silencio, pero ella esperó paciente, acariciando su espalda. 

-Tía Lily.. Puedo preguntar a quienes decidiste perdonar?

-Claro que puedes, cariño. Bueno, el primero fue un amigo de mi infancia, el primer amigo real que tuve, éramos muy unidos, como tú y Harry, pero luego entramos a Hogwarts y entramos a casas diferentes, yo hice otros amigos y él igual, comenzamos a cambiar y distanciarnos, pero él estaba celoso de mis nuevos amigos y quería que las cosas fueran como antes, yo no, así que comenzó a ignorarme, gastarme bromas crueles y lanzar mis libros al suelo. 

Tom se tensó en sus brazos. 

-Ya todo está olvidado, pero fue difícil en su momento, dolió mucho y pasaron muchos años hasta que tuve la madurez de buscarlo y preguntar el porqué de sus acciones, el porqué de su odio hacía mi. Tuvimos conversaciones duras, discusiones.. Pero al final decidimos perdonarnos, las cosas no son como cuando éramos niños y está bien, ambos estamos bien con eso y somos felices y amigos de nuevo, aunque somos diferentes y vivimos vidas diferentes. -Tom la abrazó más fuerte- De hecho, la persona de la que hablo.. Lo conoces. 

-¿En serio? 

-Ajá, recuerdas a Severus? En la librería? 

-Tu compañero de trabajo?

-El mismo, ambos compartimos el amor por las pociones. - Tom se estremeció en sus brazos. Lily se echó a reír. - Severus es algo gruñón y poco amigable, pero es muy amable cuando lo conoces, incluso divertido. Pero ese es el tema, cariño. Las personas no son perfectas, tienen defectos, se equivocan, hacen cosas malas y buenas, pero si buscas la perfección en alguien nunca la encontrarás. 

Tom se quedó en silencio un rato, pensando en lo que había escuchado, no podía creer que el hombre que había visto a Harry como una molestia fuera ese amigo de la infancia de su tía Lily, ese amigo que había sido como Harry era para él, como una persona tan dulce y genial como su tía Lily era amiga de ese hombre? Aunque.. Si lo pensaba, no era lo mismo que Ronald Weasley había dicho de él cuando apareció junto a Harry? Él y su amigo no podrían ser más diferentes, Harry era amigable, ruidoso, muy social y él lo opuesto, y aun así eran mejores amigos. 

Supuso que la tía Lily tenía un punto, Tom también perdonaría a Harry, porque lo quería más de lo que podría odiarlo alguna vez, no podría vivir estando separados. 

Le dió la razón a su tía, en eso, al menos. 

-Sé que no hay personas perfectas, Mark y yo hablamos de eso, pero.. - Tom se quedó en silencio, no era lo mismo con su madre, simplemente no lo era. 

-También tuve que perdonar a alguien a la que amo muchísimo, crecimos juntas y éramos mejores amigas.. Adivinas quién es? 

-No. 

-Bueno.. A ella también la conoces, mi hermana Petunia. - Tom se separó de ella de inmediato y la miró para ver si hablaba en serio. Su tía Lily se echó a reír. - Sí, mi hermana.

Tom no lo entendía, cómo podían haberse perdonado si ambas discutían y se trataban mal? 

-Debes estar confundido y es complicado, nuestra relación no es tan sencilla como la mía con Severus. 

-Pero.. Tía Lily, peleaste con tu hermana en casa. 

Ella asintió muy tranquila. -Sí, lo hice, ambas. 

-Entonces.. ¿Cómo puede ser que la hayas perdonado?

-Bueno.. Perdonar no siempre es hacer las cosas mejores, a veces hay tantas diferencias, tanto dolor, que simplemente es muy difícil recuperar la relación que había antes. Aun así, las cosas entre Tuney y yo mejoraron, quizá tú no puedas verlo, pero antes ni siquiera estábamos dispuestas a estar en la misma habitación, ahora pasamos las navidades en casa de nuestros padres, como familia y dejamos que Harry y Dudley convivan, aunque no siempre es sencillo, porque pelean mucho. Quizá no es la relación perfecta, pero tengo algo de mi hermana, pequeños momentos en donde la convivencia es buena, no hay peleas y recordamos momentos de la infancia.

Tom aun no lo entendía, por qué él querría estar cerca de alguien con el que peleaba todo el tiempo? 

-Pero.. No te duele pelear todo el tiempo? 

-Es doloroso, sí, pero ya había discusiones antes, cuando éramos inseparables, los hermanos discuten, los amigos discuten, las parejas también, porque hay diferencias de pensamiento. 

Bueno.. Era cierto, Harry y él peleaban, antes, pero Tom lo odiaba, no quería discutir y hacer sentir mal a la persona que amaba, a su mejor amigo. 

-Pero.. ¿Cómo puedes discutir con alguien que amas? No me gusta discutir, porque se siente mal y hace sentir mal a los demás, entonces.. Si amas a alguien, por qué harías algo que sabes lo va a lastimar? 

Su tía lo vió a los ojos, en silencio, por unos segundos y Tom se sintió reconfortado por aquellos ojos verdes, tan parecidos a los de su amigo. 

-Porque no somos perfectos cariño y a veces hacemos y decimos cosas sin pensar, porque nuestro descontento es tan grande a veces que nos ciega y no pensamos que lo que saldrá de nuestra boca o lo que hacemos, pueda lastimar a otros. Por eso el perdón es importante, porque no es solo para la otra persona, sino para ti mismo, para perdonarte por las cosas malas que pudiste hacer y sentirte bien contigo mismo de nuevo y comprender que cualquiera puede equivocarse, cualquiera puede lastimar. 

-Pero.. ¿Cómo fue que perdonaste a tu hermana? 

Tom sabía que Harry no la apreciaba precisamente, al igual que a su esposo e hijo. Eran personas desagradables, groseros, cómo podía querer estar cerca de personas así? Tom estaba seguro que jamás querría estar cerca de su tío Morfin, enfermo o no, menos de Marvolo, y su madre.. Últimamente no sabía donde ponerla. 

-No fue algo que decidí un día, mucho menos el perdón llegó de inmediato. Lo pensé mucho, me enojé, no me entendía a mi misma y mi necesidad de buscar algo de ella que no sabía que era- Tom se sintió tocado por esa frase, era exactamente lo que podía sentir, esa confusión, ese porqué que no podía responder- Comencé a recordar todo lo que había pasado entre nosotras, traté de verlo desde otro ángulo, entenderla y a sus acciones, pero no pude comprender todo- Su tía Lily se echó a reír- Así que fuí a casa, tuve una charla con mi madre y pregunté, aun no era capaz de tener esa charla con mi hermana, pero mamá nos conoce a ambas muy bien, contestó mis preguntas desde su amor de madre, desde lo que había visto en Tuney y yo comencé a extrañar, comencé a desear verla, pero no era fácil acercarme después de tantas peleas, de tantas palabras que nos habíamos dicho ambas, tenía miedo de que nunca me perdonara o de yo no ser capaz de perdonarla y volver a discutir, de no resolver nada y llegar derrotada a casa, con el corazón roto. - Tom sentía su pecho apretado, como si alguien lo abrazara fuerte y no lo dejara respirar, sus manos estaban frías y húmedas, sus pies dormidos por estar tanto tiempo sentado. Se sentía incómodo, como si lo estuvieran viendo a través de una lupa, fue mucho peor cuando vió los ojos de su tía Lily llenos de lágrimas.- Pero no podía seguir mi vida, aquello me perseguía, así que un día me armé de valor y fuí hasta su casa, le eché un buen susto, le pedí hablar y me invitó a pasar, resultó que nuestra madre le había dicho que estaba preguntando por ella y que si iba a verla no fuera cruel y escuchara, esa tarde hablamos por horas, ambas estábamos incómodas y no solucionamos las cosas ese día, pero fue un inicio. Me marché y seguimos viendonos y hablando, a veces discutimos, nos enojabamos, pero seguimos viendonos. Luego conocí a Dudley, ella a Harry y en algún momento sentí paz, de que mi familia no estuviera quebrada, que a pesar de nuestras diferencias y de que algunas heridas simplemente eran demasiado profundas para sanar, podíamos llegar a un punto medio. Y no es perfecto, no es lo que yo podría querer, pero el perdón no se puede forzar, a veces se debe aceptar las decisiones de la otra persona y construir una relación nueva, con límites, con la que se pueda convivir. 

-Y tú estás bien con una relación en donde peleen y sus hijos se lleven mal? - Tom se mordió los labios luego de preguntar, pero estaba tan curioso, tan confundido, por qué alguien aceptaría algo así? 

Su tía suspiró. - A veces nuestras decisiones no serán bien vistas por los demás, pero perdonar no es algo que haces para complacer a los demás, es algo que haces porque deseas hacerlo, sin importar lo que digan los demás. Lo haces porque lo sientes correcto, porque lo necesitas. Aunque no sea perfecto, aunque pueda doler a veces. Supongo que también depende de cada persona, de lo que estés dispuesto a aceptar y de lo que no, está bien perdonar y tomar distancia, si es lo que quieres, como también estará bien perdonar y quedarte, con todo el daño que hay detrás y el que no puedes sanar, si es lo que tú quieres hacer. No hay respuesta correcta o al menos, es lo que yo creo, quizá Mark pueda darte un enfoque diferente. 

Tom asintió. Su cabeza seguía siendo un embrollo, pero se sentía de alguna manera liberado de algo que no podía explicar ni ver, como si uno de los tantos nudos que lo ataban se deshiciera. 

-Está bien, gracias tía Lily. 

Su tía lo abrazó dulcemente y como siempre se derritió en sus brazos, rodeándola con sus brazos y disfrutando de la piel caliente, blanda y olorosa a perfume. 

-Ahora.. ¿Quieres algo de comer? 

-Podemos comer helado? - Tom amaba el helado y lo pediría siempre que pudiera, era su adicción. 

-Claro, por qué no buscas a Harry y vamos todos a la cocina? 

Tom se separó del abrazo a buscar a su amigo, conociendo a Harry estaría volviéndose loco en su habitación, queriendo saber qué había pasado. 

La tarde pasó tranquila, Tom se permitió estar tranquilo rodeado de su familia en la cocina, comiendo todos helado y jugando al snap explosivo, aun no le gustaba que las cartas le explotaran en las manos pero le entretenía ver a Harry y al tío James chillar y reírse a carcajadas cuando pasaba. 

Harry no preguntó nada cuando fue en su búsqueda más temprano, solo lo vió de arriba a abajo, lo abrazó fuertemente y bajó arrastrándolo de la mano por las escaleras. Tom agradeció su silencio, la charla con su tía había sido buena, lo había calmado, aunque esos sentimientos extraños seguían allí. Era mejor ignorarlos por ahora, no quería perderse esos momentos de juegos cuando había estado llorando y sintiéndose mal por semanas, quería volver a la normalidad. 

La noche llegó y siguió a Harry a su habitación y debajo de las sábanas, aun sin decir nada. Para ser Harry, era un récord. 

-Tom? - Supuso que no tanto tiempo. 

-Umm? 

-Te quiero. - Tom miró a su amigo, abrazado a un peluche de pinguino, con su pijama amarillo chillón y aquellos ojos que brillaban en la oscuridad de la habitación. 

-Yo también te quiero, Harry. 

Su amigo sonrió, cerró los ojos y dijo: - Buenas noches.

Fue extraño, usualmente sus noches eran más largas, hablaban de sus sesiones con Mark, o las sesiones de Harry con Mark o de las criaturas mágicas de las que estaba leyendo Harry en ese momento. No se iban a dormir de inmediato, menos después de un día tan caótico, aunque Tom debía admitir que no tenía ganas de hablar.-Buenas noches.. Harry?

-Sí? - Abrió los ojos de nuevo.

-Gracias. 

Su amigo solo le sonrió. - Vete a dormir, Riddle. 

Y así lo hizo, cerca del cuerpo de Harry y Merlín, su pingüino de peluche.

-Hola, Mark- Otro encuentro había llegado y Tom entró a la habitación, se sentó en su sofá verde de cuero, junto al estante lleno de figurillas de cristal que aun se escondían al verlo y la chimenea. 

-Buen día, Tom. ¿Cómo estás hoy? 

-Supongo que igual que la última vez, creo. Quizá un poco mejor. 

-De acuerdo, ¿qué tal te fue este fin de semana, después de lo que hablamos? 

-Hablé con la tía Lily. 

-Puedo preguntar sobre qué?

-Hablamos sobre las personas que nos hacen daño y el perdón. - Mark asintió, parecía contento con sus palabras. 

-Qué más? 

-Dijo que el perdón es una decisión personal y que es algo que debes querer hacer, sin importar lo que otros digan y que no siempre las cosas serán iguales luego del perdón. 

No recordaba exactamente su conversación, había sido larga y complicada de entender, aunque algunas palabras se le habían quedado grabadas en la cabeza. 

-¿Y tú? ¿Qué opinas de lo que dijo?

Tom lo había pensado todo el fin de semana.

-No lo sé, solo no entiendo como puedes perdonar a alguien y solo seguir como si nada hubiera pasado. 

-Bueno Tom, esa es la cuestión, el perdón no quiere decir que borrarás de tu memoria todas esas cosas que te hicieron enojarte con esa persona, es conservarlas en tu mente, tomando la decisión cada día de perdonar a esa persona por lo que sucedió, sin permitir que las viejas acciones interfieran en la nueva relación, es decir, continuar con el enojo, el resentimiento o la desconfianza. Claro que, son cosas que se irán a su debido tiempo y que no podemos forzar a marcharse, también dependerá de las acciones de la otra persona. Del cambio. Y en eso radica todo, el perdón Tom necesita del cambio, de la comprensión y aceptación de los errores y cuando eso sucede habrá un cambio de pensar, un deseo de hacer las cosas diferentes, porque lo viejo no funciona, está dañado. Miralo como.. Un ascensor que está dañado y solo puede subir tres pisos, pero tu vives en el décimo piso del edificio, entonces debes subir tres en ascensor y el resto por las escaleras y eso te cansa, te enoja, hace doler tus piernas, te hace sentir frustrado porque quieres llegar a casa sin tanto problema y llegas al punto de odiar el ascensor, de usar groserías cuando hablas de él, de patear el suelo cuando te bajas, dejas de cuidarlo y respetar las normas del ascensor, como no comer dentro de él, por ejemplo. Pero un día todos se cansan y lo arreglan y de nuevo puedes subir al décimo piso y para ti vuelve a ser un buen ascensor, vuelves a querer montarte en él, pero tus hábitos han cambiado, sigues sin cumplir las normas porque te acostumbraste a ser grosero y descuidado, a no cuidar su estructura porque no funcionaba, pero te das cuenta de que si quieres que siga funcionando tienes que cambiar tus hábitos y la forma en cómo lo tratas, para que no se vuelva a repetir lo de antes, para que el ascensor no vuelva a dañarse. 

-No entiendo qué tiene que ver un ascensor con eso. 

-Es solo una analogía, un ejemplo. Imagina esa misma situación con personas, cuando hay un conflicto, una herida emocional, la persona deja de funcionar como debería, cambia y se convierte en alguien que para ti es desagradable, insoportable, que hace y dice cosas que no te gustan y te hacen daño, y en respuesta a ello tú comienzas a hacer lo mismo, comienzas a defenderte, a tratarlo mal y dar lo mismo que te dan a ti. El perdón Tom, sucede cuando uno de los dos cambia, ya sea un pensamiento, una idea, un deseo de que las cosas sean diferentes, mejores y para eso se debe cambiar la forma en el que se ven las cosas, la forma en la que hablas, actúas y reaccionas hacía el otro y cuando haces eso obtendrás una respuesta, quizá buena, quizá no la que esperas, pero algo será diferente y si persistes y sigues cambiando, sin dejar que las palabras te afecten, tratando de comprender el porqué está sucediendo eso, el porque la otra persona es como es, sanarás, habrás cambiado y volverás a funcionar, pero no como funcionabas antes, serás diferente y la otra persona también lo será, porque a tus ojos ya no es un enemigo. Perdonar Tom, no significa olvidar, significa ver más allá de las heridas que esa persona ha causado, entender por qué las causó y aceptar, para obtener ese cambio en tí mismo que te permita no repetir esos mismos patrones y no herir a otros, y para eso es necesario recordar, no con ira, ni con resentimiento, sino con comprensión. 

Tom sentía que le iba a explotar la cabeza. 

-Aun así, no entiendo, cómo perdonar a alguien. 

-Bueno, no hay un método que seguir paso a paso para ello, cada persona es diferente y su tiempo también. 

Tom mordió el interior de su mejilla, sin saber qué decir, cómo había llegado al punto de pensar en el perdón? Después de todo el daño que había sufrido. 

-Mark.. ¿Crees que soy una mala persona si elijo no perdonar?

-No se es una mala persona por ello, Tom. El perdón es una decisión propia que requiere tiempo, no eres malo por tener dificultades para superar cosas que dolieron y aun duelen, porque no es sencillo hacerlo. 

-Es solo que.. No sé si quiero hacerlo, porque cada vez que pienso en ella duele mucho. Ya no quiero que me duela Mark, quiero ser feliz. - Tom sintió ganas de llorar y de inmediato bajó la mirada, avergonzado. 

-Entiendo, pero sanar duele un poco Tom, los recuerdos duelen, pero recordar también nos ayuda a comprender, a encontrar respuestas a cosas que nos generan dudas y temores. El dolor es un efecto secundario, desde que iniciamos nuestro camino muchas cosas han dolido, no es así? - Él asintió. - Pero hemos logrado atravesarlo, avanzar y mejorar, no lo crees? 

-Sí. Pero esto es diferente. 

Tom se mantuvo en silencio y desconectó de las palabras de Mark. 

-Mark.. ¿Puedo irme? - Lo interrumpió de golpe, simplemente sentía que no había más que decir, no estaba mal si no la perdonaba, si dejaba las cosas como estaban y elegía estar tranquilo y feliz, cortar esa parte de su vida y hacer como si no existiera. Mark decía que olvidar no podía ser, pero él lo deseaba, deseaba borrar esa parte de él y quedarse con la buena vida que tenía con los Potter. El dolor se iría en algún momento, reemplazado por cosas que hacer, la escuela, los juegos con Harry y las salidas con sus tíos. 

-Puedes, pero.. Quisiera dejarte una tarea, no debes hacerla de inmediato ni traerla el jueves, traela cuando quieras. 

Tom suspiró profundamente, dejando salir todo el contenido de sus pulmones, cansado de las tareas que lo dejaban agotado y que eran siempre difíciles. 

-Escribe una carta o varias, todas las que quieras, sin mostrarla a nadie, puedes escribirla en tu diario si quieres. Y escribe allí todo lo que quieras decirle, lo que sea Tom, todo lo que tengas guardado, bien? Deja todas esas emociones complicadas en el papel y, si quieres enseñarlas después, cuando tú quieras, hablaremos de ello. De acuerdo? 

-Bien. - No tenía pensado hacerlo, si realmente no era una obligación. 

-Bien, ya puedes irte, Tom. Fue bueno verte hoy. 

-No puedo decir lo mismo, doc. 

Tom salió de la habitación y se unió a sus tíos, debían ir a buscar a Harry a casa de sus abuelos. Y él estaba más que feliz de alejarse de esa habitación y de Mark y sus conversaciones agotadoras. 

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Capítulo XIX

Recuerdos, cartas y reencuentros 

Tom solo lo hacía como un último grito de victoria, como una despedida simbólica y formal a su vida anterior, quizás también estaba movido por el rencor. 

Quemó el resto de las cartas con un nudo en la garganta, las viejas y nuevas, las que leyó y las que no, iba a desaparecer cada rastro, cada huella que pudiera dejar alrededor. Haría como si nunca hubiera estado allí, hasta olvidarla por completo. 

Tomó su diario y su lapicera, pasó las páginas que solo eran rayos y tachones desordenados y escribió sintiendo la ira hirviente en su sangre. 

Ni siquiera comenzaré esta carta con un saludo, solo quiero decirte que no quiero verte, ni saber de ti, que no te quiero, que encontré a alguien que es mejor que tú y que no me dejará cuando tenga miedo, que no es débil como tú..

Sin importar cuanto mordió su labio, cuanto apretó su garganta y los parpadeos constantes, aun así las lágrimas cayeron, manchando el papel. 

Deja de escribir, ¿No entiendes que no te quiero? Las he quemado todas y seguiré quemando las cartas que lleguen, no quiero nada de ti, quiero que desaparezcas como todo lo demás. Ahora tengo una familia, una familia real, algo que jamás me diste y que no eres capaz de dar. Y no voy a dejarlo, no quiero dejarlo, así que alejate, alejate, alejate de mí, déjame aquí, olvídate de mí. No quiero estar contigo. 

Su lápiz se quebró, sus manos temblaban tanto que no podía continuar escribiendo con la pequeña pieza que había quedado en sus manos. No podía controlar sus lágrimas, su pecho dolía como si alguien lo hubiera golpeado, ardía y no podía parar. 

-¿Tom?- Harry entró a la habitación a pesar de que le había pedido espacio, pero no se enojó cuando sus brazos le rodearon, solo empujó el cuaderno al suelo con un manotazo y se aferró al cuerpo de su amigo mientras seguía llorando. 

Aquello era una estupidez, una tontería, aquello de las cartas y Mark y ella y todo. Quería parar con todo. 

-Tom.. Tranquilo, tranquilo..- Su cuerpo comenzó a relajarse en contra de su voluntad y se sintió mal, como si tentáculos de calma trataran de amarrarlo cuando se oponía a ello. 

-No, no..- De repente era demasiado, el abrazo de Harry lo asfixiaba, la calma no llegaba, no podía, sentía miedo, demasiado. Se estaba ahogando. 

Harry podía sentir el dolor de Tom, su desesperación, pocas veces había sido tan grande, tan pesado, no podía calmarlo, su amigo se revolvía en sus brazos queriendo escapar y él solo enviaba más y más calma, pero Tom solo chillaba, diciendo no. , no no. 

Se asustó, no entendía porque no funcionaba. Se alejó de su amigo y lo vió ponerse morado como si no pudiera respirar. El pánico creció y se enfrió en busca de ayuda. 

-¡MAMÁ! - Tom no parecía reaccionar, se derrumbó en el suelo mientras seguía llorando. -¡MAMÁ! 

Lily acudió corriendo al cuarto al escuchar los gritos de Harry, lo encontró en la habitación de Tom, destrozada, mientras Harry lloraba y Tom estaba tirado en el suelo. Tuvo que respirar para no chillar ante la escena, no sabía qué había pasado con ambos, pero debía ser rápido. 

-Harry, tranquilo cariño, ¿qué pasó? ¿Puedes decirme? - Se arrodilló en el suelo, cerca de Harry y Tom, miró al último, con la mirada perdida y pálida, el rostro lleno de lágrimas. 

-¡Nariz! Estaba llorando mucho y entré porque sentí que estaba muy angustiado y.. No puedo calmarlo mamá. 

-De acuerdo, tranquilo amor, Tom estará bien. - Lily respiró y se acercó a Tom. - ¿Tomás? Respira cielo, tranquilo, todo está bien, tu tía Lily está aquí, todo irá bien, trata de respirar un poco, ¿si? No te presiones, solo un poco. - Acarició su cabello con cuidado mientras Tom fijaba su mirada en ella mientras seguía llorando. 

-No, soy malo, soy malo- dijo con la voz llorosa mientras más lágrimas caían y el cuarto se estremecía. 

Lily supo que este era uno de esos episodios como el que James le había comentado, un ataque de pánico y que Tom no iba a calmarse fácil, ella no sabía cómo calmarlo. 

-Harry, necesito que seas muy valiente y vayas a la bodega de pociones y traigas una poción calmante, está en el estante de la izquierda y está identificado por etiquetas. ¿Puedes hacer eso, cariño? 

Su pequeño ni siquiera le contestó, salió corriendo de la habitación con ojitos asustados y su carita llena de lágrimas. 

-Cariño, no pasa nada, no eres malo. 

-Soy malo, soy muy cruel, quiero lastimarla- Se tapó su carita con sus manos y siguió llorando. Lily se tumbó en el suelo, cerca de él y acarició sus manitos fríos, que temblaban y sudaban. 

-Amor, no eres un mal niño, eres dulce y amable, mi Tom no es un mal niño. 

Nada, él no descubrió su rostro, no dejó de llorar y la habitación estaba hecha un desastre, hojas por allí, sábanas y ropa por allá, una silla rota, el papel tapiz rasgado. 

-¡Mami!- Harry entró como un tornado al cuarto, se empujó al suelo de rodillas y le ofreció el frasco, ella leyó la etiqueta y lo destapó. 

-Tom, cariño, déjame ayudarte, toma esto, te ayudará. 

Tom negó con la cabeza. 

Harry miró con pánico mientras Tom se negaba a tomar la poción calmante.

Su madre seguía tratando de convencerlo y Harry sentía que a cada momento se desesperaba más, las emociones de su amigo estaban fuera de control, había una gran culpa, tristeza y algo que hacía sentir su cabeza como si tuviera neblina, quizás era confusión, pero era intenso, pesado, no lo dejaba pensar, no podía respirar bien. Necesitaba que Tom se calmara, no podía verlo así, no podía. 

-Tom, cariño por favor, esto va a ayudarte. 

-No. - Tom negaba con la cabeza como una gallina nerviosa. 

Harry se enojó, ¿por qué no quería tomarse la poción? 

Se arrodilló, le quitó las manos de la cara bruscamente, sus ojos estaban hinchados y húmedos, su cabello pegado a su frente y sudoroso. Puso su cara más intimidante, esa que ponía su madre cuando hacía algo malo y dijo:

-Tom Riddle, tomate el maldito frasco! No vas a ganar nada quedándote en el suelo a sufrir. Tomatelo. 

-¡Harry! - Su madre le gritó pero a Harry no pudo importarle menos. Le quitó el frasco a su madre de las manos y se lo tendió a su sorprendido amigo. Tom se veía mal, no había nada de esa fuerza en sus ojos, nada de esa expresión retadora que lo caracterizaba. 

-Tomatela, por favor. - Sujetó sus manos con suavidad pero con fuerza, tratando de hacerle entender que estaba allí para él. 

Tom le miró mientras sus labios temblaban, Harry estaba harto de verlo llorar, quería que su amigo dejara de estar triste, quería que fuera feliz cada día, no era justo que Tom siempre estuviera triste o enojado o confundido. 

Harry puso el frasco en sus labios con algo de brusquedad y Tom la tomó directo de sus manos mientras Harry inclinaba la poción en su boca, hasta que no quedó nada. Harry sintió ganas de llorar y se arrojó sobre él, abrazándolo. 

Tom no recordaba que había sucedido después, despertó en el cuarto de la señora Lily con Harry abrazado a su cuerpo como una sanguijuela. 

Recordó la carta que había escrito y sintió miedo de que pudiera encontrarla. 

Se levantó de un salto, como un recurso, asustando a Harry.

-¡Tomás! ¿Qué pasa?

-Mi diario, yo..

-Tranquilo, tranquilo..- Harry saltó de la cama igual que él y lo sostuvo. -Nadie ha entrado al cuarto y yo escondí el diario en tu gaveta, sin leerlo.

Tom se calmó de inmediato y Harry lo arrastró de nuevo a la cama, hasta estar acostado sobre las almohadas. 

-¿Estás mejor? - Tom ascendiendo, sintiéndose avergonzada. - No debes sentir vergüenza, no hiciste nada malo. 

-Destruí el cuarto, ¿verdad? 

-Nada que la magia no pueda reparar. - Harry se encogió de hombros.

Tom no lograba sentirse mejor, había escrito esa carta llena de odio pero se había sentido tan mal hablarle así, aunque ella no estaba frente a él, aunque ella jamás escucharía esas palabras. Había dolido, había dolido mucho. 

-Harry... Soy una mala persona.

-No, claro que no. 

-Lo soy.

-¡No, no lo eres! Eres un buen amigo, mi mejor amigo, el mejor amigo que he tenido en toda mi vida. Te conozco, puedo sentir lo que tú, ¿recuerdas? Y no noto maldad en ti, ni una pizca. 

Tom escuchó las palabras de Harry, mientras su amigo clavaba sus ojos verdes en su rostro muy seriamente. 

-Tienes ocho años, conocerás otras personas y dejarás de pensar eso.

-Jamás tendré otro mejor amigo, tú eres y serás el único. Y no eres malo, yo soy el experto en emociones, ¿recuerdas? Y si digo que no eres malo, entonces no lo eres. De acuerdo?- Tom miró con diversión a mi amigo, era raro ver a Harry en su faceta de mandon y autoritario. -Además, en unas semanas cumpliré nueve. Eso me hace más listo. 

Tom sonó - Tienes razón, estás bien, de acuerdo. 

-Y sé cuando me mientes.- Tom le puso los ojos en blanco. - Pero lo dejaré pasar por ahora. 

Tom no supone si agradecer o temer por ello. Harry se sentó a su lado y Tom sintió el calor de su cuerpo en todo su costado izquierdo.

-Perdóname por gritarte. - Harry y sus cambios de conversación le daban dolores de cabeza, aún después de meses de conocerlo.  

-Está bien, disculpa si te asusté.

-No deberías disculparte por eso, no estoy enojado por eso.

-Yo tampoco estoy enojado de que me hayas gritado. 

De hecho, viéndolo después de ese horrible momento, Tom pudo encontrar la gracia en ello. 

-Que bien, porque mamá me regañó por maldecir.

-¿El bueno y correcto Harry Potter maldiciendo? ¡Por Newt Scamander! 

Harry se tocó el hombro con el suyo. 

-¡Sí! Estaba muy asustado.

Tom se echó a reír. 

-Tom.. ¿Sabes que no tienes que pasar por esto solo, verdad? Puedes decirme, quizás no sea tan listo como Mark o un adulto, como mamá, pero me gustaría ayudarte. Como tu amigo. - De nuevo, ese nuevo giro, su rostro había pasado de la diversión a la seriedad. ¿Cómo no le dolía el rostro después de ello? 

-Ya me ayudas lo suficiente, Harry. En serio. 

Su amigo se mordio el labio. 

-Es solo que.. Dijiste que había cosas que me dirías, alguna vez, que no podías decir ahora. ¿Esta es una de esas cosas que no quieres decirme? 

-Lo siento, no estoy listo para contarte aun. 

-¿Mamá y papá lo saben? 

-Si.

-¿Marca?

-Sí, no te enojes conmigo, por favor.

-No estoy enojado solo.. Me aseguro que no estés lidiando con eso tú solo, no quiero volver a verte perder el control, ha sido horrible. 

-Perdón.

-No te disculpes, no es tu culpa. Sé que algo horrible ha pasado y que no quieres decirmelo, pero lo sé, lo siento y está bien si no me dices. Solo quiero que sepas que puedes contarme, hasta donde tú quieras. 

Tom sintió su pecho caliente. Las palabras de Harry siempre lograron hacerlo sentir amado, en calma y cálido. 

-Gracias, Harry. 

Su amigo apoyó su cabeza en su hombro. 

-¿Dónde está la tía Lily? 

-Oh, está abajo, papá acaba de llegar.

-Oh.

-Siempre puedes fingir que sigues dormido, si no quieres hablar.

-Está bien, no creo que me pregunten nada, de todas formas. 

Y Tom no se equivocó, el señor Potter llegó con su uniforme puesto, les dió a ambos un abrazo y besó sus cabezas, se acostó en la cama en medio de ambos y su tía Lily se recostó como pudo a su lado, formando un sándwich. de Tom y pasó la noche escuchando los cuentos fantásticos de su tío en el trabajo, comiendo en la habitación y, para cuando fue muy tarde, se acostaron a dormir tras agrandar la cama. 

Tom nunca estuvo tan cómodo en su vida y se pegó al cuerpo de su tía Lily como un pulpo, deseando que todos los días fueran así. 

-Hola Marcos. - Otra sesión había llegado y Tom no sabía de qué podrían hablar ese día, el tema de su madre se sintió como una bola en su garganta que bajaba y dolía y le impedía hablar. 

-Hola Tom, ¿cómo estás hoy? 

Tom no sabía cómo describirlo, los días habían estado mejor desde su carta, pero a la vez se sintió culpable, ayudaba el mantenerse entretenido, arrastrando a Harry para jugar o ir a la biblioteca, incluso ganó ir a explorar y se enfocó en sus tareas. de la escuela. 

Hacía como si nada pasara y no era tan malo. Solo debía no pensar en eso. 

-Estoy mejor. 

-Que bueno, ¿hay algo que quieras contarme? 

-Umm, no, no creo. - Tom lo vio directo a los ojos al decirlo, Mark no iba a arruinar su felicidad al obligarlo a hablar de ella. 

-La señora Lily me ha dicho que ha tenido un ataque de pánico hace unos días. 

-No fue nada. - Tom se enojó, no con su tía Lily, jamás con ella, sino con Mark. ¿Por qué seguía insistiendo sobre aquello del perdón y el hablar de ella? Tom había tomado su decisión y eso era todo, quería dejar de ir a esas sesiones, quería dejar de llorar y de tener esos ataques de pánico. 

Quería ser normal. 

-¿Quieres hablarme de qué sucedió? ¿Por qué tuviste un ataque? 

-¿No es por lo que lo tienen todos? ¿Una respuesta al estrés?

-Una respuesta a una situación que nos pone en peligro inminente o que nos hace sentir en peligro. 

Tom se sentía incómodo e irritado.

-¿Algo te hizo sentir así? 

-Obviamente. 

-¿Puedes decirme qué fue? 

-Ya no importa, ya lo resolví por mi cuenta. 

-Bueno, me alegra escuchar que estás mejor. 

-Lo estoy.

Mark miró a Tom como si estuviera tratando de descifrar un misterio. 

-¿Entonces? ¿Quieres hablarme de algo hoy? 

-Quizá, ¿cuándo puedo dejar de venir? 

-¿Quieres dejar de venir? 

-Por eso lo pregunto.

-Bueno Tom, si no te sientes cómodo puedes irte siempre que quieras. Aunque como tu terapeuta me gustaría seguir viéndote.

-Creo que ya no hay nada más que resolver, estoy bien, me siento bien y ya no quiero venir. 

Mark lo miró serio. 

-Bueno, tendré que hablar con tus tutores antes de darte de baja, si es lo que quieres. 

Tom se enojó, ¿por qué no podía solo irse y ya? 

-Pero.. Tom, los problemas no se irán solo porque pretendamos que no están allí, las heridas no sanan cubriéndolas y olvidándolas. Sé que es duro para ti hablar sobre lo que pasó siendo más pequeño, pero sanar es la mejor forma de continuar con tu vida y ser feliz, libre. 

Tom se puso de pie y lo vio enojado.

-No lo creo, ya estoy harto de hablar de eso, no quiero hablar de eso y no lo haré. Terminé con eso, terminé con ella. Y no quiero venir más, no puedes obligarme, ni siquiera los Potter. 

Tom salió como una fuerza de la naturaleza y esperó fuera mientras sus tíos pasaban a hablar con Mark, ignoró sus miradas preocupadas y les brindó sonrisas, de una vez en cuando fingir una sonrisa no estaba mal, si lograba calmarlos. 

-Estás enojado. 

-Ya lo sé. 

-¿Qué pasó con Mark? Mamá y papá están preocupados. 

Tom respiró profundamente, no quería tratar mal a Harry.

-Él decidió que no iré más a ver a Mark.

-¡¿En serio?! - Harry se mostró muy sorprendido - ¿Por qué? Mark es genial. 

-Porque ya no lo necesito- Harry lo vió con duda. - Te tengo a ti si me siento mal, ¿no es así? 

-Claro que sí –Harry sonriendo. - Pero Mark te ha ayudado mucho y sé que lo quieres.

-No lo quiero.

-Claro que sí- Harry se echó a reír. - Pero si no quieres ir más.. Bueno, está bien, creo. 

-No estás seguro.

Harry se encogió de hombros.

-Bueno, me ha preocupado lo que pasó hace unos días, ¿qué si aún necesitas de Mark? 

Tom no respondió.

Tom despertó, era la tercera noche consecutiva despertando de improviso debido a las pesadillas, ni siquiera Harry podía ayudar, ya que Tom abandonaba la habitación tan rápido como podía para evitar despertarlo. 

No quería hablar con Harry sobre sus pesadillas, no quería alertar a nadie en la casa sobre ellas, ni siquiera quería admitir que las tenía. 

Aun así, no podía sacar los gritos de su cabeza, el llanto, su voz que decía constantemente lo mismo:

Tom, por favor, no me dejes, no me dejes, no me dejes, no me dejes.. 

Me moriría sin tí. 

Eres un mal hijo. 

¿Por qué quieres dejarme? Yo te amo, te amo, te amo. 

Tom se sintió lleno de culpa y siempre terminaba en el mismo lugar, en el suelo de su habitación, llorando y tratando de convencerse de que estaba bien. Las palabras de Mark y su tía Lily eran un tambor en su cabeza, ¿por qué era tan difícil terminar que todo estaba bien?

-¿Tom?- de alguna forma, su tía Lily lo encontró en el suelo esa noche y lo acompañó sentándose a su lado. -¿Qué haces aquí solo? 

-Tía Lily.. ¿Crees que soy malo porque no quiero perdonar a mamá? - La pregunta salió de inmediato. 

-No creo que seas malo, he estado en tu posición, ¿recuerdas? No está mal preguntarse si queremos perdonar a alguien.

-Pero tú lo hiciste, la perdonaste. Yo no quiero hacerlo. 

-Bueno.. Supongo que son situaciones diferentes y somos personas diferentes, ¿no? 

Tom solo la vio con gran intensidad.

-No soy tan buena para hablar como Mark. 

-All Right. 

-Creo, que el perdón tiene momentos, fases y tú estás atravesando una de ellas. Te estás preguntando si tu decisión de no perdonar es lo correcto, lo que quieres.

-¿Y cómo puedo saber qué es lo correcto? 

-Bueno.. Creo que aquella opción que te haga sentir que esa bola en tu estómago es más ligera. No es la opción fácil, ninguno lo es, la mejor opción será esa que, cuando tomes, sentirás que es lo correcto. 

Tom no comprendió muy bien. 

-¿Y si me equivoco? Y si luego me arrepiento y ya es tarde?

-Nunca será tarde para aceptar que te equivocaste, cariño. 

-¿Pero no lastimaría a la otra persona?

-¿No crees que la lastimaría más tener una relación en donde sabes que estás arrepentido? En donde no hay amor ni aceptación.

Tom asintió en silencio. 

-Tu solo piensa y si necesitas ayuda para decidirte..

Tom la interrumpió al ver su vacilación.

-¿Crees que debería volver con Mark? 

-Si tú quieres volver con él te apoyaré. 

No fue una respuesta, pero Tom sabía que en el fondo sus tíos ansiaban que fuera de nuevo a las terapias, lo veía en sus ojos preocupados y sus sonrisas tensas. 

-Lo pensaré, gracias tía Lily.

Miró el papel y leyó sus palabras en el papel arrugado y roto en los bordes, se sintió tan mal el imaginarla enviarla, imaginarla leerla, ¿cómo se sentiría? ¿Acaso seguiría intentando encontrar un lugar para ellos después de ello? ¿Sería cierto algo de lo que dijo? ¿Pero por qué le importaba? ¿Por qué pensaba en ello? Él no se iría, no iba a renunciar a la oportunidad de comenzar de nuevo con otra familia, de dejar ir su pasado, ya había cambiado, lo había hecho. Él había cambiado, no era el mismo niño asustado y enojado y ella tampoco. era la misma. 

Él había cambiado y ella había cambiado, porque él había cambiado. 

Aquello lo golpeó en el estómago como una Bludger disparada por su tío James.

¿De verdad quería odiarla? No se sentía bien, tenía un nudo en el estómago, no podía dejar de temblar. No quería ser cruel, a pesar de que ella había hecho cosas para lastimarlo, ella nunca quiso ser cruel, no adrede, ¿por qué entonces él debía serlo con ella? Por qué no solo sacarla de su vida, sin ser grosero, sin ser malo. Porque sabía lo mucho que dolía, él mismo lo había sufrido, entonces ¿por qué hacerle lo mismo? ¿Solo porque podía? 

No se sentía bien, como no se había sentido bien quemar las cartas, junto a la curiosidad de que podría haber estado escrito en ellas. Y aquellas que no eran tan malas, que no le hacían sentir molestia o dolor de estómago. 

Tom se encontró sentado de nuevo en el escritorio, sus tíos habían arreglado su habitación y estaba como nueva, pero Tom aún podía ver el desastre, podía reconocer las sillas que se habían roto, la parte del tapiz que se había desprendido de la pared. 

Pensó en todo aquello que había escuchado de Mark y su tía, no estaba listo para perdonar, no sabía cómo hacerlo, ni siquiera sabía si quería pero.. No paraba de darle vueltas a su cabeza con las cartas y lo que había escrito. Quizás escribir otra lo ayudaría a sentirse mejor, si eso tenía algún sentido.

Tomó un lápiz, pasó la página maltratada y comenzó en una nueva, respirando como Mark le había enseñado, para calmar su corazón agitado.

Lo siento, por las palabras que he escrito y por las que voy a escribir, por lo mal que te podría hacer sentir leerlas, pero aún no puedo perdonarte por lo que hiciste y quiero que lo sepas, quiero que sepas que me lastimaste, no por ser cruel, porque creo que ya no te odio, no te odio como al principio, pero tampoco te amo como lo hacía antes. 

Soltó el lápiz con ganas de vomitar y se concentró en respirar, con los ojos cerrados al igual que sus puños. 

Salió del cuarto apenas pudo sentir las piernas y fue en búsqueda de Harry y un poco de la tranquilidad cálida que transmitía, con o sin sus poderes. 

La tía Lily ha estado cocinando mis comidas favoritas desde que dejé de ir con Mark, creo que trata de consolarme, pero me gusta, me gusta mucho la forma en que me cuida, me gustan sus abrazos, me gusta hacer pociones con ella, me. Me gustan nuestras charlas.. Pero me pone muy triste, darme cuenta que nunca tuve eso contigo, a pesar de que estuvimos juntos más tiempo. 

Tom volvió a escribir en el diario después de esa segunda vez, no era todo el tiempo, solo cuando lo necesitaba, cuando un recuerdo venía a él y era tan intenso que no podía sacárselo de la cabeza hasta que estuviera escrito.

También había días en los que estaba enojado, demasiado enojado y dejaba que la ira guiara sus palabras.

Veo a la tía Lily y ella es todo lo que tú nunca fuiste, ella nunca abandonaría a Harry oa mi como tú lo hiciste. 

Cómo pudiste dejarme ahí, en ese orfanato como basura, en mitad de la nieve y el frío, pude morir, ¿sabes? Las personas pueden morir de hipotermia y yo solo era un bebé. Pudiste dejarme en otro lugar, en San Mungo o en la puerta de algún mago como los Potter, al menos allí habría sido diferente, no habría pensado que era un fenómeno por tener magia, no me habrían castigado cada día, ni matado de hambre, ni odiado o temido. Habría tenido amigos, como Harry. 

Pero ahora nunca podrá ser normal, por tu culpa, por lo que pasó y no puedo perdonarte por eso. 

¿Recuerdas ese día, cuando te tomé de la mano y me aparecí contigo en la cabaña? Fue uno de los peores días de mi vida, pero las maldiciones no dolieron tanto como tus palabras, el escuchar que no me querías ahí, que no podía estar contigo cuando tú volvías una y otra vez al orfanato, a verme, haciéndome pensar que me. querías. Diciendome todo el tiempo te gustaría que estuviera contigo. 

Esa noche pensé, por primera vez, que me habías mentido diciendo que me amabas. Porque no puedes amar a alguien y abandonarlo una y otra vez, sabiendo que eso duele y duele mucho. Yo jamás le haría eso a Harry oa mi tía Lily o al tío James. No abandones a quiénes amas. 

Y tú me has abandonado demasiadas veces. 

No sé cómo perdonarte por eso. 

Veo al tío James todo el tiempo y escucho sus historias, cuida a la gente, es lo que hace todo el tiempo ya veces es algo torpe en casa y definitivamente ha sido la causa de algunos incidentes, pero sé que si lo necesito el tío James. Va a cuidarme sin importar qué, a mí, a Harry ya la tía Lily. 

Nunca sentí eso contigo, allí, en la cabaña, dejaste que pasaran esas cosas, dejaste que me pasaran a mi, a pesar de que lloré no hiciste nada y eso me duele mucho, aun duele mucho. 

Siento que siempre te amé más de lo que tú me amaste a mi. Y ahora te odio, por lo que no hiciste y por lo que sí hiciste y no sé cómo volver a quererte, porque mientras más escribo y pienso en ti, más te detesto. 

Tom abrazó a Harry más fuerte mientras lloraba, era algo nuevo en su dinámica, que lo hacía sentir culpable y como una molestia.

¿Cuándo podría ser un amigo normal para Harry? Salir a jugar en vez de llorar. 

Harry nunca se quejaba, ni siquiera se veía molesto, solo lo abrazaba más fuerte, en silencio y Tom sentía como Harry también lloraba y eso lo hacía llorar más. Era un desastre. 

Tom también le había prohibido usar sus dones para calmarlo, porque después de hacerlo Tom se sintió mal, como una poción a punto de explotar por un ingrediente equivocado arrojado en el momento equivocado. Era como tener todas esas emociones dentro de él, retorciéndose como gusanos y quizás entendió un poquito las palabras de Mark y su orden de no usar a Harry para sentirse mejor.  

Llorar ayudaba, pero estaba cansado de llorar. 

Se separó de Harry cuando quedó vacío, cuando se sintió calmado.

Harry tenía los ojos rojos y húmedos, los limpió rápido y sorbió su nariz. Tom lo imitó.

-Perdón, Harry. No estoy siendo un buen amigo últimamente. 

Harry negó.

-Siempre eres un buen amigo, solo estás triste. Me gusta ayudarte a dejar de estarlo, somos un equipo, ¿te acuerdas? 

Tom sintió que sus ojos se humedecían otra vez. 

-No quiero que te canses de mí.

-¿Por qué me cansaría de ti? Eso no tiene sentido.

-Porque todo lo que hago es llorar y tú quieres ir a jugar a la exploración o leer libros o jugar al snap explosivo y yo solo..

Yo estoy llorando todo el tiempo, encerrado en un cuarto escribiendo cosas, volviéndome aburrido . Pensó.

Harry negó y se acercó a él, tomó sus manos, las apretó y lo miró directo a los ojos, era la postura típica de Harry Potter de: Voy a decir algo importante así que será mejor que te cayes y escuches. 

-Tom.. No estás aburrido, ni mal amigo por estar triste. Cualquiera puede estar triste y eso no quiere decir que los que están a tu alrededor dejen de quererte por eso. Eres Tom, mi amigo que me enseña palabras nuevas, mi amigo que me ayuda a controlar mi empatía y me deja usarlo como experimento, mi amigo que va de exploración conmigo y que juega a cosas que no le gustan solo porque a mí sí, mi amigo que me defiende de otros. No voy a cansarme de ti, nunca y siempre estaré contigo para lo que quieras y si ahora quieres llorar, podemos llorar los dos. ¿Bien? 

Tom estaba llorando de nuevo, asintiendo y abrazó a Harry de nuevo. 

Había días en los que no podía comprender como se merecía todo eso, una casa que no estuviera cubierta de moho, sucia y oscura, una familia amorosa y comida deliciosa, pero sobre todo.. Un amigo como Harry. 

-¿Harry? ¿Podemos ir a jugar un rato al jardín? 

-¿Quieres ir? 

-Si.

-Vale, vamos. 

Y Tom corrió escaleras abajo, sin siquiera ponerse los zapatos, tomado de la mano de Harry como un ancla. 

Quizás sus días eran malos, pero Harry hacía la diferencia, siempre. Harry era aquello que habría deseado tener en la cabaña. 

Hoy soñé contigo de nuevo, recordé algo y Harry estuvo conmigo cuando desperté, me abrazó mientras lloraba sin preguntarme nada y aún sigue sin preguntar aun cuando estoy escribiendo con él en la misma habitación. 

Recordé una noche, él me había lastimado mucho porque estaba enojado, aunque él siempre estaba enojado. Pero se enojó porque te defendí, recuerdo que te lastimó, usamos maldiciones horribles contigo y yo no quería que te lastimara más, y le grité, me defendí ya ti. 

Recuerdo que cuando terminó me llevaste a nuestra habitación, ni siquiera sé cómo pudiste, porque todo me dolía demasiado, pero lo hiciste y me pusiste en la cama y lloraste y me pediste perdón una y otra vez y me limpiaste como pudiste y me diste besos. y me dijiste que me querías. Y aunque estaba asustado y todo me dolía me sentí amado, me sentí feliz de que me cuidaras, de que te quedaras a mi lado, aunque tú también estabas asustada ya ti también te dolía. 

Perdóname, por odiarte como lo hago, porque tú también la pasaste mal, a ti también te lastimaron y eso también me duele. 

Tom entró de nuevo a la habitación, estaba igual a como la recordaba. Su mueble verde seguía junto a la chimenea y las piezas de vidrio seguían viéndole con cierto estremecimiento al sentarse tan cerca.

-Tom, me alegra que hayas vuelto, ha pasado un tiempo desde la última vez que te ví. 

-Solo fueron dos semanas, Mark. - Tom pensó que era algo dramático. Mark se echó a reír. 

-Dos semanas sin uno de mis pacientes favoritos, definitivamente fue algo aburrido por aquí. 

-Apuesto que si, no tenías a nadie a quién molestar como a mi. - Tom terminó sus palabras con un largo suspiro, dejándose escurrir en el asiento hasta que parecía estarse derritiendo. - ¿No vas a preguntar por qué volví? 

-No, dejaré que tengas la palabra hoy, dí lo que quieras decir o no digas nada. 

Tom levantó una ceja. 

-La última vez estabas muy preguntan, ahora no preguntas nada? ¿Tienes miedo de que me vaya otra vez? ¿Tienes problemas de dinero o algo? 

Mark se echó a reír, Tom no entendía cómo era eso gracioso. 

-Nada de eso, Tom. Solo quiero hacerte sentir en control, puedes decir y hacer lo que quieras por hoy. Iremos a tu ritmo. 

Tom alzó una ceja. No era tan malo irse por un tiempo. 

-Bueno.. ¿Y si no digo nada? ¿Igual tendré que pagarte? 

-Tendrás que pagar si te quedas toda la hora. 

-Ya llevo diez minutos, ¿igual tendría que pagar? 

-Quizá un pequeño porcentaje. - Se encogió de hombros. 

Tom ascendió. -Bueno, no salí de casa solo para verte y marcharme, no soy un tonto.

-No, claro que no. 

-Hice lo que sugeriste, le escribí algunas cartas. 

Mark se acercó y no dijo nada, después de un tiempo, Tom siguió hablando. 

-Le he dicho que la odio y otras cosas, se ha sentido.. Bueno, no lo sé, le he dicho muchas cosas estos días. - Mark no dijo nada de nuevo- Traje mi diario en donde anoté todo, pensé que quizás querrías verlo, pero no pienso leerlo en voz alta. 

-¿Por qué no?

-Porque fue duro escribirlo, no quiero volver y leerlo frente a ti. - Tom no quería llorar frente a Mark. 

-Sabes.. A veces, cuando repetimos algo tanto y lo vemos constantemente termina volviéndose algo no tan especial, algo a lo que estamos tan acostumbrados que pierde eso que logra sacudirnos cada que lo vemos y dejamos de pensar en ello como algo extraordinario. Es lo mismo con las experiencias que nos marcan de una manera negativa, revivirlas y entenderlas hace perder ese algo que nos pone nerviosos, tristes o enojados. Leer esas cartas ahora es aceptar que las escribiste y te permitirá entender tus emociones, por qué escribiste esas palabras. 

-Pensé que no ibas a hablar.

-Lo dije, sí. Solo quería dar esta pequeña opinión. 

-Umm- Tom abrió el diario y comenzó a leer, sintiendo la garganta seca y su voz temblar, derramó algunas lágrimas y para cuando terminó estaba casi derretido en el asiento, casi echo una bolita. 

-Gracias por compartirlo conmigo, Tom. Eso fue muy valiente y fuerte de tu parte.

-No me siento valiente por leer un diario.

-No es la acción de leer un diario lo que te hace valiente, te hace valiente el recordar tu pasado, el revivir esos momentos y compartirlos ahora conmigo. No es algo fácil de hacer. 

Tom ascendió, no sintiéndose así en absoluto. 

- ¿Quieres decirme algo más?

-Creo que sí. 

-De acuerdo, soy todos los oídos. 

-Yo.. No sé cómo decirlo, siento que cada día recuerdo más cosas y escribo y escribo y.. Hay días en donde la odio, días en donde me da la última y días en donde siento que quizás no fue tan mala. 

-¿Por qué no tratas de verlo como trozos de pastel? Tu experiencia no tiene por qué definirse por un momento en específico y las personas tampoco se definen por una acción, todo es muy complejo, debemos considerar todo el panorama. 

-¿Entonces? - Tom no había entendido nada. 

- Entonces, es normal que cada día tus emociones varíen y esté bien, podemos hacer un ejercicio con ello, cuando recuerdes algo que quieras compartir hablaremos de ello, lo que sentiste en ese momento y lo ordenaremos. 

-¿Ordenarlo? 

-Si, será como hacer un palacio de la memoria. ¿Recuerdas lo que es? - Tom ascendió. 

-¿Y de qué me servirá ordenarlo? 

-Bueno, ahora mismo tus emociones son un desastre porque esos recuerdos están amontonados en tu cabeza, esperando su turno para aparecer. Ordenarlos y darles un espacio te ayudará a comprender mejor lo que cada uno de ellos significa para ti y definir cuáles son los que más te afectan y porque. Todo ello para saber cómo te sientes, aprender a lidiar con ello y aceptar. 

-¿Qué debería aceptar?

-Que las cosas pasan, sin ninguna razón, sin importar quién sea. Solo llegan y tú debes decidir que quieres hacer con lo que eso hizo contigo. 

-¿Te refieres a mamá? 

-Me refiero a todo. 

-Y cómo eso se relaciona de alguna forma con.. ¿El perdonar a alguien? 

-Bueno.. Cuando sanas una experiencia que te hizo mucho daño, sueltas todo eso que te ata a ese momento, por ti y por tu paz. El perdón a veces llega en ese momento o llega después, pero eso dependerá de ti. 

Tom lo veía bien, eso del perdón aun le parecía extraño, centrar sus energías en algo más era mejor, aunque fuera estresante. 

-¿Algo más que quieres decirme? 

Tom suspiró, se sintió bien, aunque sus manos sudaban y estaban fras y su cuerpo se sinti raro. 

-Creo que por hoy estoy bien.

-De acuerdo, ¿quieres irte temprano? 

-Nah, no te pagaré por la mitad de la hora, ¿por qué no me dices que estuviste haciendo mientras no estaba?

Tom no iba a admitirlo, pero estar allí con Mark se sintió como volver a la normalidad. 

Chapter Text

Capítulo XX

Madre (Parte II)

-Muy bien, Tom. ¿Cómo estás hoy?

Tom había encontrado que cada vez era más fácil hablar sobre sus experiencias, solía mirar la alfombra o jugar con un divertido juego muggle que el abuelo de Harry le había regalado, un cubo de colores en donde tenía que lograr que cada lado tuviera solo un color, no recordaba el nombre. 

-Estoy bien, aunque aun tengo sueños. - Los sueños lo perseguían como un boggart, aunque ya no eran tan escalofriantes ni lo dejaban sintiendo que alguien apretaba su garganta. Era más sobre ella apareciendo, llorando en algún rincón, delgada, sucia y con la ropa rota, como Tom la había conocido, como había lucido siempre para él. 

Aquella imagen le dolía demasiado. 

Levantó su diario y leyó lo que había escrito esos días. 

He soñado contigo de nuevo, te veo caminar en la nieve y se que hace frío porque tiemblas mucho y es invierno, y tú estás descalza y no tienes ropas que abriguen, sino pedazos de tela que se ven viejos. No creo recordar alguna vez en donde te haya visto diferente, con ropa limpia y que te quede bien. 

Parece tonto, pero recuerdo lo bien que se sintió tener ropa nueva y limpia y me siento mal porque tu nunca tuviste eso. 

Lo había escrito luego de su sueño, con una lamparita encendida y Harry enterrado de pies a cabeza en las mantas, totalmente dormido. 

Miró a Mark en silencio, esperando algo, aunque sabía que no vendría nada a menos que él mismo preguntara algo o iniciara el debate. 

-Escribí otra cosa, sobre ella.. Después de que enviara una carta. 

Tom había reaccionado algo mal a la carta, podía darse cuenta de la desesperación en las palabras de su madre, sus cartas eran largas y con la tinta corrida entre palabras, como si ni siquiera esperara porque la tinta se secara. 

-Me ha molestado lo que ha escrito. 

Mark asintió. Tom suspiró, se sentía como hablar con un muñeco, forzando a sí mismo a hablar porque Mark solo se quedaba allí viendolo como un tonto. 

-¿Qué te enojó?- Finalmente preguntó algo y Tom suspiró de alivio. 

-Hizo lo que siempre hace, comenzó a decir cosas que no son ciertas, a prometer cosas, es como cuando los adultos malos de las calles te ofrecen caramelos para llevarte. Odio que haga eso. 

Tom lo recordaba, siempre esas promesas vacías que escuchaba en Wools, sobre el amor, sobre una vida mejor, como le prometía que las cosas iban a mejorar, como le juraba que saldría de allí, algunos días, incluso llegó a decirle que ambos se irían, que haría todo por marcharse ambos de allí.. El problema con ella era que siempre se arrepentía de sus palabras después, fingiendo que nunca las había dicho, ignorándolas por completo. Aquello siempre lo confundía cuando era pequeño, pero ahora lo enojaba.

-Hacía lo mismo cuando estaba en el orfanato, para hacerme sentir mejor, para que dejara de estar enojado con ella o cuando ya no quería verla. Siempre decía mentiras y me prometía cosas, como llevarme de paseo o comprarme un juguete, siempre llegaba con las manos vacías y con excusas. Antes no me molestaba, bueno, si, pero.. -Pero él siempre la había perdonado, porque era su madre y Tom se sentía tan solo en Wools, sin amigos, sin adultos que lo quisieran o le dedicaran sonrisas. Ella era la única que le había dado un abrazo en todo ese tiempo- Nunca me enojaba demasiado tiempo, ella solía disculparse y prometía más y más, y yo le creía y luego.. Solo me acostumbré, creo, sabía que mentía, pero no me importaba, porque siempre iba a verme, al menos una vez por semana y me contaba historias de nuestra familia, de la magia y me daba abrazos y peinaba mi cabello.. Eso me gustaba. Pero ahora.. Ahora no es un buen recuerdo, me duele recordarlo, me duele que siempre me haya mentido y me enoja y me molesta todavía más que lo siga haciendo, como si yo fuera el mismo niño tonto que caerá en su truco.- Tom sentía su pecho a punto de reventar, su corazón estaba acelerado y él se sentía caliente, enojado. 

Sus ojos se habían llenado de lágrimas.

-Por qué hace eso, Mark? ¿Por qué la gente miente? ¿Acaso no se da cuenta de que está mal? 

-No podemos saber la razón de las personas para hacer o decir ciertas cosas, pero a veces, para algunos mentir es más fácil que admitir la verdad, les permite ignorar sus problemas y esconderlo de otros. Como un mecanismo de defensa. Claro que, no es una conducta que esté bien, pero entender porqué las personas mienten nos da algo de claridad.

-Qué clase de claridad?

-De que no hay nada malo con nosotros, de que no provocamos a las personas a decir esas mentiras. 

Tom sintió algo en su pecho, como encajando en algún lugar, hasta ese momento no se había dado cuenta de que quizá pudiera sentirse un poco culpable por las mentiras. Quizá su madre mentía porque no contestaba las cartas, porque la última vez que se habían visto había sido cruel con ella, se había sentido culpable desde la primera carta, aun era así. 

-Mark.. Creo que mamá miente porque la ignoro, estoy seguro de que lo hace, cómo no puede ser mi culpa?

-Porque mentir al igual que decir la verdad es una elección propia, Tom. Hay muchas cosas que podrías hacer, alternativas para hablar, quizá esta es su manera de llamar la atención hacia ti, porque no conoce una manera mejor.

-Porque su vida fue muy mala, no?

Mark lo consideró unos segundos. 

-Digamos que es una armadura, como la que tú mismo tenías al llegar. La mentira puede ser utilizada como un escudo para protegerse del mundo exterior y evadir responsabilidades. 

-Entonces está bien si miente porque solo se está.. Protegiendo de algo?

-No, la mentira es.. Complicada. Hay mentiras pequeñas, inofensivas, como decir que ya no queda pastel porque los niños han comido suficiente y de comer más se enfermarán. Son mentiras que tienen un objetivo bueno, como cuidar a los demás y que no va a herir a nadie o provocar una respuesta desagradable. Además, no las utilizamos todo el tiempo. Pero las mentiras grandes, como las promesas sin cumplir, no están bien, porque lastiman a los demás. ¿Me entiendes?

-Entonces.. Si ella miente, eso quiere decir que es una mala persona? 

-Bueno, a veces el ser bueno o malo es difícil de definir, creo que todo depende de la intención de nuestras acciones. 

Tom sentía que le dolía la cabeza.

-Me estás comprendiendo, Tom? 

Tom asintió en silencio, pero una parte de él no estaba seguro de comprender o estar de acuerdo con sus palabras. 

Tom agradeció la llegada del cumpleaños de Harry, era una distracción agradable de sus sesiones con Mark, hasta que pensó en qué podía regalarle. 

No podía comprarle una mascota, su tía Lily se había negado cuando lo sugirió. Comprar libros era aburrido y estaba seguro de que su tío James y los padrinos de Harry estarían saqueando las librerías por libros nuevos de criaturas mágicas. La cama de Harry no aguantaba un peluche más, y él tampoco y.. Solo quedaban cuatro días para el 31 de Julio y estaba entrando en pánico. 

-Oye Harry, qué crees que haremos en tu fiesta de cumpleaños? 

Harry lo vió con una sonrisa traviesa. - Buen intento, Riddle, papá ha estado lanzándome preguntas así toda la semana. Aun no tienes tu regalo para mi? 

Otra cosa que había descubierto de Harry era su obsesión por su cumpleaños, era como el mayor acontecimiento del mes, actuaba como si se tratara de un rey en su coronación y no abría la boca sobre lo que deseaba, según él, todos lo conocían lo suficiente como para saber qué podría querer. 

Tom lo habría estrangulado de no quererlo como lo hacía. 

-Mi regalo es mejor que el del resto, solo quiero saber qué ponerme.

-Ya lo averiguarás, no dices siempre que tienes el mejor sentido de la moda de los dos? 

Harry Potter iba a sacarle canas verdes. 

-Oye Mark, ¿cuál crees que sería un buen regalo para Harry?

Definitivamente debería estar más enfocado en hablar sobre lo que había escrito en su diario esa semana, pero estaba desesperado, iba cada que podía con su tía o con su tío al callejón Diagon y otros lugares mágicos a buscar regalos. Aun no encontraba nada original. Quedaban tres días. 

-Bueno, ¿has pensado ya en algo que le guste?

-Sí, y no quiero darle libros, ni peluches y no puedo regalarle un puffskein. 

Mark acarició su barbilla, pensando. Tom esperó ansioso. 

-Qué te parece si.. 

Tom usó media hora de su sesión con Mark debatiendo sobre ideas de regalos y salió corriendo de San Mungo con una idea en mente y con los ojos húmedos de llanto, pero ya se ocuparía de lamer sus heridas cuando tuviera el regalo de Harry. 

La casa estaba algo llena, los abuelos de Harry estaban allí, los Weasley con toda su flota -Que en opinión de Tom eran suficientes como para hacer un cumpleaños ruidoso y emocionante, como Harry deseaba- sus padrinos, los Dursley - Gracias a Merlín solo su tía y el odioso de Dudley- Tendría que vigilar esos regalos en la mesa, y algunas otras personas que Tom no conocía. 

Nunca había estado rodeado de tantas personas, no desde su salida del orfanato. Era un tanto estresante. 

Peor aun, Harry estaba de aquí para allá, aceptando regalos, abrazos y besos en la mejilla de desconocidos. Mientras él miraba todo desde la mesa de los regalos, sentado como un centinela bravucón. 

-Eh, pero si es el soldado Tom. - El señor Harold se sentó a su lado y palmeó su hombro con cariño. Tom le sonrió.

-Sargento Harold.- Asintió hacia él. 

-Muchas personas, no crees? - Tom se encogió de hombros - Espero que rinda el pastel o esta fiesta será un desastre. 

Tom también lo esperaba, pero viendo a Dudley cerca de la mesa de postres, dudaba que el pastel saliera ileso. 

-Y qué haces aquí montando guardia? 

-Alguien debe proteger los regalos, señor. 

El señor Harold se echó a reír. -Eso puedo hacerlo yo, por qué no te unes a los jóvenes y disfrutas un rato?

Tom no podía decirle que su relación con Ronald Weasley era cordial, que los gemelos Weasley eran demasiado traviesos para su gusto y que Ginny Weasley le desagradaba por esos ojos de borrego y esa sonrisa demente que tenía cada que lo veía llegar. Y Dudley no era una buena opción para nadie. Y Percy Weasley muy seguramente había venido tirado por las orejas, Tom no pensaba exponerse a una charla de cómo seguir las reglas y mantener la moral. 

-Tom!- Harry llegó corriendo de entre los invitados sosteniendo algo en su mano. - Tom! Tom! ¡Mira!- Harry lo agitaba tan rápido frente a sus ojos que era difícil verlo. 

-Tranquilo muchacho, vas a marear al pobre Tom. 

Harry sonrió a su abuelo y Tom finalmente pudo ver su mano. Había un bolso en su mano, más bien era como un maletín. Tom no supo qué decir. 

-Es un maletín extensible! Como el que tiene Newt Scamander! - Tom ya podía darse por muerto con su regalo, Harry estaba a punto de volar de lo mucho que saltaba con cada palabra, sus ojos brillaban igual que dos faros. 

El señor Harold silbó. 

-Es genial.- Harry apenas lo escuchó mientras seguía hablando sin parar. 

-¡Lo es! ¡Y puedo decorarlo como yo quiera! Y trae tres hábitats diferentes! Lo imaginas? Así podremos salvar criaturas y llevarlas a un lugar seguro. 

Tom pensó que su tía tendría un infarto al imaginar a Harry recogiendo criaturas y encerrándolas en su maletín. Después de todo, ni siquiera lo dejaba tener un puffskein. 

-¡Tienes que venir! El tio Moony ha preguntado por ti, dice que te ha traído algo! - Tom se dejó arrastrar sorprendido ante el terremoto que se había convertido Harry. 

Para la llegada de la noche, Tom tenía dolor en los pies, se había ensuciado la ropa, él y Harry habían usado el regalo de Fred y George para espantar a Dudley- Terminó yéndose temprano, pero con una rebanada de pastel- y tenía un libro nuevo, cortesía del señor Remus. 

No estaba siendo un cumpleaños tan malo y los Weasley no eran tan terribles cuando se unían tras un flanco en sus travesuras. Molestar a Percy era simplemente encantador. 

-Muy bien, ha llegado la hora de cantar cumpleaños y luego Harry abrirá los regalos que aun no ha abierto.- Su tía anunció y Harry lo arrastró de la mano a la mesa en donde un enorme pastel con forma de demiguise los esperaba. 

Tom cantó el cumpleaños mientras veía las velas iluminar la sala, sus tíos estaban a cada lado de ambos, manteniéndolos en el centro y Harry aplaudía y reía y Tom no pudo imaginar otro momento en el que se sintiera tan feliz, tan parte de algo, tan cómodo. 

Terminó derramando algunas lágrimas en medio del canto, pero no le importó, nadie lo notaría en la oscuridad. 

La celebración terminó y todos pudieron darse un baño y ponerse la pijama, Tom no había permitido que Harry abriera su regalo frente a todos, avergonzado por lo genial que era todo lo demás, incluso pensó en deshacerse de su regalo, pero Harry se aferró a él como un pulpo. 

-Bien, ya puedo abrir tu regalo? 

-Puedes. 

Harry despedazó el envoltorio en tres segundos y miró en silencio la libreta en sus manos, de cuero, color verde y con detalles en dorado. La abrió y hojeó las páginas. 

-Es una libreta para que anotes tus descubrimientos, además puedes pegar fotografías y, como es mágica, si dibujas algo se moverá y tendrá vida propia e incluso te recordará cosas. Y lo mejor es que sus páginas son inagotables y siempre se verá pequeño y será ligero. - Uff, Tom estaba decepcionado, parecía un buen regalo, pero en comparación con un maletín expansible o una escoba nueva, una libreta era algo bobo.

El cuerpo de Harry chocó con el suyo como una roca y sus brazos lo apretaron fuerte. -¡Me encanta! Gracias, Tom.

-¿En serio te gusta? No crees que es.. Bueno, aburrido?

-Por qué pensaría eso? Un buen explorador necesita documentar todo lo que encuentra a su paso. 

Tom se sintió un poco mejor.

-Gracias, ya puedes volver a respirar- Se burló. 

Y así como así, Harry tenía nueve años, Tom sintió una gran alegría al darse cuenta de que era el primero de muchos cumpleaños con Harry y estaba emocionado de la idea de más. 

-Algún día voy a regalarte una mascota. 

Harry le sonrió, asintió y cerró los ojos, agotado por el día. Tom hizo lo mismo. 

Lamentablemente, no podía huir de otra sesión con Mark. La fiesta de Harry y sus nuevos regalos lo habían distraído de escribir en su diario y tenía todas esas palabras en su cabeza, dando vueltas.

-Hey, Mark.

-Hey, Tom. ¿Cómo estás hoy?

-Bien, la fiesta de Harry ha sido un éxito. Gracias por tu idea, le ha gustado su regalo.

Mark le sonrió. Tom le correspondió y luego sintió que toda esa alegría se iba. 

-No he escrito nada esta vez.

-De acuerdo, ¿quieres hablar de algo en particular? 

-No lo sé, no sé qué hacer Mark, no entiendo que se supone que voy a lograr hablando de esto contigo. No me siento mejor, ni siento que quiera perdonarla, ni mucho menos entiendo porqué hizo todo lo que hizo, no lo entiendo, no entiendo como puedes mentir, abandonar y decir cosas crueles y no ser una mala persona o ser una persona que merece perdón. ¿Por qué?¿Por qué debería perdonar a alguien así? 

-No se trata de perdón, Tom, no para ella, al menos. Lo que quiero lograr con esto es que muestres tus emociones, les des un lugar, que te permitas sentirlas y..

-Si vuelves a mencionar la sanación voy a enloquecer Mark, en serio. 

Tom lo sabía de memoria, como una receta para una poción. 

-Bueno, ya sabes a lo que me refiero. 

-No siento que esté sanando nada. Sigue allí.

-Bueno, sanar no es fácil, porque implica recordar situaciones que nos molestan, nos incomodan y nos hacen sentir mal, y nadie quiere sentirse así. Pero también son emociones y la vida no solo está llena de momentos felices, Tom, no siempre estarás feliz y cómodo, a veces hay tristeza y frustración, rabia y desagrado. 

Tom frotó su frente. 

-No entiendo, Mark. - Odiaba admitirlo, pero aquello era como caminar en arena movediza y estaba bien admitir no saber algo, si era Mark, no tenía nada que proteger con él, bueno, no su dignidad al menos, Mark lo había visto llorar, destrozar su oficina, gritar y lastimar personas. 

-Lo que trato de decir, Tom. Es que esto no se trata sobre tu madre, esto es sobre ti. 

-Obviamente, yo soy el que está sentado en esta silla. 

-Lo que quiero decir, Tom. Es que depende de ti lo que hagas con estas experiencias y sé que ya lo he dicho, pero debes encontrar eso en ti que no te permite seguir adelante, que te mantiene escribiendo y hablando de ella cada semana conmigo. - Tom se quedó en silencio. 

-¿No se supone que es tu trabajo ayudarme?

-No puedo decirte que debes hacer, Tom. 

-Lo estás haciendo, diciéndome que debo pensar en porque sigo pensando en ella. 

-Es una sugerencia, algo que podría ayudarnos.

-Cómo podría ayudarme? 

-Bueno, cuando sepas porqué te afecta tanto, porqué no puedes olvidarlo, podrás saber qué quieres hacer. 

Tom se desinfló como un globo.

-Eso suena a tarea.

Mark asintió con una sonrisa. 

-¿Una lista?

-Una lista. 

Tom entró a la consulta de Mark sosteniendo el diario con fuerza, tanta que sentía sus nudillos doler y sus uñas clavarse en el cuero. 

-Hola.

-Hola, Tom. ¿Cómo estás? 

-Sanando no, te lo aseguro. - Su vena irónica respondió por él, estaba malhumorado, se sentía pegajoso e irritado, su corazón latía incómodo en su pecho. Tom sabía que sería un día duro, porque había estado dándole vueltas a las palabras de Mark esos dos días y.. Había escrito y pensado mucho. -Pero he traído la tarea.

Mark asintió. 

-De acuerdo, compártela cuando quieras.

-Es algo extraño y desordenado. 

-Está bien. Ya podemos ordenarlo nosotros. 

Tom quería alargar el tiempo todo lo que pudiera, para no compartir lo que había escrito. 

Razones por las que me cuesta perdonar a mamá

Me mintió muchas veces.

Me prometió marcharnos juntos, vivir felices en otro lugar, cuidarme y no lo cumplió.

Me dejó en Wools aunque le rogué que no lo hiciera, aunque ahora entiendo porqué no quería que fuera, porque su padre era muy malo y le tenía miedo. Pero siguió visitandome y prometiendo cosas. 

Me dijo cosas que me hicieron sentir muy mal. Como que no quería que estuviera con ella o que había sido un error tenerme, lo dijo solo una vez y luego se arrepintió y me pidió perdón, pero aun lo recuerdo. 

Tengo miedo de que vuelva a hacerlo

Razones por las que no puedo dejar de hablar de ello

Me siento mal cuando pienso que ella estuvo mucho más tiempo en esa cabaña de lo que yo estuve, con ellos. 

Nunca tuvo ropa nueva o buena.

Nunca la trataron bien, no como los Potter me tratan. Recuerdo que siempre estaban gritándole y arrojándole cosas.

Nunca la ví feliz. Ni siquiera cuando estaba conmigo. 

Creo que siento lástima por la vida que tuvo y por eso no puedo dejar de pensar en ella. En si tendrá pesadillas como yo, si estará asustada todo el tiempo como lo estuve yo. 

Mark asintió ante su lectura, pero Tom no lo dejó hablar. 

-Mark.. He pensado.. La tía Lily dijo que había muchas cosas que no podía entender y que hubo un momento en el que quiso ver a su hermana, hablar y preguntarle porque. 

-Tú quieres hacer eso, Tom? 

Tom se encogió de hombros. - Quizá. Es decir.. Hablar contigo ayuda pero, nunca sabré si vale la pena perdonarla o no, si no hablo con ella. Ya no quiero verla en mis sueños y sentir que la abandoné. 

Tom sentía su corazón latir con fuerza. No sabía si su decisión estaba bien, pero quería arrancar eso de raíz, no tenía la paciencia ni fuerza para seguir con eso semana tras semana. No podía seguir escribiendo cartas que no enviaría, quería enviarlas, quería saber quién era su madre, el porqué había hecho las cosas que hizo y.. Y quizá descubrir si quería perdonarla. 

-Bueno, verla es un paso importante y difícil, pero si estás seguro y quieres hacerlo, podemos concertar una reunión con tu madre, traerla aquí. ¿Te parece?

Tom sintió como algo dentro de él se hundía, no pensó que fuera tan rápido, quizá verla se demoraría unas semanas, no la próxima sesión. Quería hablar con ella, hacerle muchas preguntas, pero.. ¿Tan pronto? 

-Pensé en enviarle una carta. 

Mark asintió.

-Está bien, no quise ponerte nervioso, avanzaremos lentamente, de acuerdo? 

Tom asintió. 

-Ahora.. ¿Te parece bien si hablamos más de lo que escribiste? 

Tom se encogió de hombros.

-¿Hay algo de todo lo que leíste que te cause incomodidad?

-Todo.

-¿Qué es lo peor?

-Tengo miedo de perdonarla y que nada cambie, que siga mintiéndome, que no me quiera, que no me proteja como lo hacen los Potter, que me deje solo otra vez. 

Era como repetir todo lo que había escrito, pero al decirlo su voz se quebró. 

-Por eso.. Cada vez que leo en sus cartas que me quiere de vuelta, que quiere vivir conmigo, me asusto. Porque no quiero, no quiero tener frío, ni hambre, ni miedo.

-Por qué crees que volverá a repetirse?

-Porque ella nunca hizo nada para cuidarme, cocinaba si él tenía hambre, prendía el fuego si él tenía frío, nunca hacía las cosas por mi. A veces.. A veces se olvidaba de mí. 

-Cómo se olvidaba de ti, Tom? 

-Peleaba con él y luego pasaba días, muchos días, ignorándome, no hablaba, era como.. No sé, como si no pudiera verme o escucharme.

Tom miró como Mark anotó algo en su libreta. 

-Lo único que hizo.. Fue buscar al tío James y salvarme. 

Tom sintió lágrimas calientes rodar por sus mejillas.

-Ella me salvó, no puedo odiarla después de eso, ella no puede odiarme si me salvó, si se escapó para tratar de huir conmigo. 

-Tus temores son válidos Tom, es normal desconfiar después de tener esas experiencias y lamento el que las tuvieras. Pero hay herramientas para evitar que estas cosas no se repitan y es aprendiendo sobre el respeto, la confianza y los límites. 

Tom lo vió entre sus pestañas llenas de agua. 

-La confianza, como ya hemos hablado, se construye poco a poco. Aprendiendo sobre el otro, conociéndolo y poniendo límites sobre cómo quieres ser tratado y que no aceptarás nunca más. 

-Como cuando mis tíos no me tocaban porque no me gustaba? O como cuando le digo a Harry que no quiero jugar, no?

-Exactamente, Tom. 

-¿Y si ella no lo hace? Si no respeta lo que digo?

-Bueno, puedes hablar y tratar de descubrir porque no cumple con lo que pides, probar otras estrategias y si aun así no hay un cambio.. Deberás decidir si quieres seguir intentándolo o no. 

-Entonces, si vuelvo a verla le diré que no quiero mudarme con ella.

Mark asintió.

-¿Eso no la hará sentir mal?

-Puede, pero poner límites siempre será incómodo y difícil, porque nos toma trabajo el ser honestos con lo que queremos, pero un poco de incomodidad es mejor que estar incómodos todo el tiempo. 

-Pero yo no quiero estar incómodo. 

-Qué te parece si hacemos un ejercicio, Tom? Te arrojaré esta pelota y cada que la tomes me dirás algo, un límite, algo que no quieres hacer ni que quieres que te obligue a hacer.

-Por qué?

-Así te acostumbrarás cada vez más a decir lo que piensas, sientes y quieres. 

Tom recibió la pelota. Mark lo vió esperando algo. 

-No sé qué decir. 

-No tiene que ser sobre mí, puede ser cualquier cosa. 

Tom vió la pelota negra de goma en sus manos y la apretó.

-No quiero que vuelvas a mentirme. - Arrojó la pelota de vuelta. -¿No sería mejor si tu dijeras algo también? Por qué yo debo decir algo y tú no? No es justo.

Mark asintió.

-Qué te parece si yo te cuento un secreto mío?

Esa iba a ser una sesión larga. 

Mamá,

Tom se quedó mirando el papel, sentado en silencio en su escritorio. Era tarde en la noche, pero su cabeza no lo dejaba descansar. Quería escribir la carta, aquella de la que habían hablado él y Mark en su última sesión, pero las palabras no salían, no sabía qué decir. 

¿Cómo podía comenzar su carta? ¿Podría reclamarle por dejarlo? ¿Estaría bien? No lo parecía, el fuego en su interior se había esfumado hacía días, el enojo también, aunque Tom sabía que seguía allí, como un dragón dormido en su estómago. 

Tachó la palabra, escribir mamá no se sentía del todo correcto, nada se sentía correcto en sus manos, ni la pluma, ni el papel debajo de su mano, ni la silla. 

Sus dedos se pegaron al papel producto del sudor. 

Madre, 

Sonaba un poco mejor. 

No sé cómo comenzar esto,

La primera línea salió y de nuevo se quedó inmóvil.

He leído todas tus cartas, también las quemé todas, estaba muy enojado como para responder, aun lo estoy, pero no demasiado, casi nada. He hablado con Mark, mi psicomago, sobre ti, han sido muchas cosas que no puedo explicar. Quisiera poder decirlas contigo frente a mi, necesito entender porque hiciste todo, porque me abandonaste, porque no me cuidaste bien, porque me mentiste todo el tiempo. 

Es demasiado y se terminaría el papel antes que mis dudas, quiero verte, quiero hablar contigo y que me digas la verdad por primera vez. Merezco saberla. 

Tom.

Chapter Text

Capítulo XXI

Reconciaciones 

Querido Tom,

Aun no creo que hayas respondido a mis cartas, me alegra saber que las has leído, al menos la mayoría de ellas. Gracias por escribirme, hijo, prometo hacer las cosas mejor esta vez, si me dejas, no te arrepentirás, las cosas serán diferentes ahora. Yo también deseo verte y hablar contigo, te diré todo lo que quieras saber, tu solo dime cuándo y estaré allí. 

Te ama, mamá.

Tom corrió a abrazar a Harry luego de leer la carta, sintiéndose angustiado por la respuesta y a la vez aliviado por ella, el escrito tenía rayones, unos cuántos borrones aquí y allá, manchas de tinta, quizá porque su madre había estado demasiado emocionada para cuidar el papel. 

-¿Estás bien, Tom? - Como siempre, Harry se dejaba abrazar y lo envolvía con ese sentimiento de calma que lo dejaba como flotando en una nube, tan relajado que podría dormirse ahí mismo. 

-No lo sé. 

Harry no dijo nada más y ambos fueron a su habitación, en donde Tom finalmente se despegó y escuchó a Harry leer en voz alta sobre dragones de komodo, una criatura que los muggles consideraban casi una bestia, con sus dotes para la caza y su saliva venenosa. Era su nueva obsesión y Tom estaba feliz de escuchar todo sobre ellos.

-Los dragones de Komodo, también llamados ora, cocodrilo de tierra o biawak raksasa, habitan en las pequeñas islas de Indonesia de Komodo, Rinca, Flores, Gili Motang y Gili Dasami..- La voz de Harry lo arrulló todo el rato, mientras aprendía sobre la fauna muggle y se olvidaba por unos instantes de la carta de su madre y su primer contacto en meses. 

Hola,

Creo que por ahora estoy bien con enviarnos cartas, te diré cuando esté listo para verte.

Tom.

Mark le había ayudado a redactar la respuesta, aunque Tom había omitido muchas sugerencias de Mark y había preferido ser algo serio en sus respuestas, demasiado preocupado de sentirse de nuevo ansioso por derramar sus sentimientos hacia su madre y demasiado nervioso como para escribir algo más que eso, de repente se había vuelto tímido, como si su madre fuera una desconocida.. Y lo era.

Querido Tom,

Está bien, cariño. Aun así me alegra saber de ti, seguiré escribiendo hasta que decidas encontrarte conmigo. 

¿Cómo estás? Espero estés bien.

Te ama, tu madre. 

Sus cartas iban y venían con más frecuencia, pero Tom las sentía vacías, como si no estuviesen siendo honestos, como si ambos se esforzaran para no arruinar las cosas entre ellos, esa nueva comunicación que tenían. Ninguno tocaba temas puntiagudos o al menos no demasiado profundamente. Ignorándolos, pero era difícil ignorar algo que había ocurrido durante toda la vida de ambos. 

Hola,

Estoy bien, los Potter son increíbles, tenías razón en eso, de que iban a cuidarme bien, lo han hecho de maravilla. Estoy yendo a la escuela con Harry, aunque vamos en grados diferentes porque soy más listo, solo un poco más, de lo que él lo es. También he aprendido a jugar snap explosivo, ajedrez y Quidditch. Y la señora Lily me enseña pociones, aunque ya lo sabes, pero estoy viendo pociones de segundo y tercer año ahora, dice que podría tomar clases avanzadas cuando comience Hogwarts. 

Y tú? ¿Cómo estás?

Tom.

Tom leyó sus palabras, sonaba demasiado entusiasmado, demasiado.. Simplemente era demasiado, ni siquiera sabía si debía enviarlo, eran demasiados detalles tontos, quizá con los Potter estaba bien hablarlo pero.. ¿Con ella? No sabía si estaba bien. Aunque había preguntado cómo estaba, pero.. No sabía si estaba bien compartir eso con ella, no se sentía del todo bien. 

La dejó guardada en un cajón por dos días, intentando escribir algo mejor hasta que se dió cuenta de que lo otro sonaba demasiado cruel y frío, Tom no quería sonar así, quería ser un poco más amable. 

Terminó tomando la primera carta y enviándola.

Querido Tom, 

Me alegra leer que estás feliz allí, es un alivio para mi. Ya sabía yo que mi hijo es increíblemente inteligente, solo tú harías pociones de tercer año con solo once años. Me alegra que no hayas heredado la inteligencia de tu madre. 

Conozco a los Weasley, son buenas personas y buena compañía. 

¿Qué más has aprendido?

Hola,

Bueno.. He aprendido a armar puzzles, a Harry le gustan mucho, sobre todo cuando son de animales o paisajes, a Harry le gustan mucho los animales, quiere ser zoomago, así que tengo un gran conocimiento en criaturas mágicas y muggles, seguro me irá bien en esa materia cuando vaya a Hogwarts. 

Y tú? ¿Cómo va tu trabajo?

Tom.

Sus conversaciones poco a poco eran más interactivas, pero aun así Tom se sentía mal tras cada carta enviada, arrepintiéndose de lo que compartía, como si dar información de sí mismo a ella estuviera mal. Mark decía que no se trataba de nada malo, solo era inseguridad y miedo, por retomar el contacto. 

Al menos las pesadillas ya no eran tan comunes, volvió a dormir y Harry estaba un poco más tranquilo ahora que lograba controlar un poco mejor sus emociones, gracias a Mark, con quien redactaba todas sus respuestas, después de discutirlo largo tiempo, solo así se sentía seguro de enviarlas. 

Querido Tom,

El trabajo va bien, mi jefe es paciente conmigo y me paga bien, lo suficiente como para alquilar un hogar acogedor para vivir, es limpio, luminoso y tranquilo, te gustaría, quizá algún día pueda mostrártelo. 

Te ama, mamá.

Tom sintió bilis subiendo por su garganta al leer la última carta, podía notar las señales de su madre en las cartas, esas peticiones para verse disfrazadas de frases inofensivas, no era estúpido, por mucho tiempo había sido un niño manipulador, no estaba molesto por ello, su madre deseaba verlo desde su separación, pero Tom no se sentía listo, en ningún momento habían hablado sobre lo importante, sobre la cabaña, sobre como lo habia abandonado en Wools, sobre Marvolo y Morfin, sobre ellos y su relación extraña en ese lugar. Tom sentía miedo de no ser tomado en serio, de que su madre dijera algo que lo hiciera enojar o que lo hiciera sentirse triste, Tom podía recordar aquel dolor en el pecho y garganta, las ganas de llorar que siempre reprimía, el sabor de la sangre al morderse los labios con fuerza para que nadie escuchara que lloraba, ni en el orfanato ni en la cabaña. Tenía miedo de que volviera a lastimarlo, de arrepentirse de volver a tratar de ser algo más que desconocidos. 

-Qué te parece? Ella no deja de lanzar esos comentarios, como si no fuera nada. Sé que quiere verme y que está comenzando a pensar que nunca pasará.

-Por qué crees que piensa eso?

-Porque es lo que yo pienso.

-Bueno, podría ser diferente con ella, son personas diferentes, quizá sus palabras son solo eso, un comentario. 

Tom negó neciamente con la cabeza.

-No creo que lo sea.

-Bueno, creo que entonces todo se resume a una pregunta: ¿Quieres verla, Tom? 

-Dije en mi carta que quería, nunca dije cuando.

-Quieres verla ahora? 

-No lo sé- Tom retorció sus manos en su regazo, sintiendo la acidez de su estómago subir hasta su garganta. Cerró los ojos y respiró, tal como Mark le había enseñado. Cuando las náuseas pasaron volvió a hablar. -Tengo miedo, tengo miedo de que las cosas salgan mal, de que ella diga algo o yo diga algo y terminemos peleando y todo sea peor. No quiero volver a sentirme como antes.

-Peleabas antes con tu madre?

Tom solo asintió, mirando sus zapatos negros lustrosos, le gustaban los zapatos de vestir, los elegantes, aquellos que usaban los caballeros de esmoquin en las películas. Todos ellos eran ricos, importantes y poderosos, lo hacía sentir igual. 

-Sobre qué peleaban?

-A veces, cuando estaba enojado con él porque me hacía daño, me enojaba con ella, porque no era capaz de protegerme, todo lo que hacía ella llorar y gritarle que me dejara en paz, él la callaba siempre, maldiciéndola. Cuando despertaba y quería acercarse yo..- Tom sintió lágrimas caer por sus mejillas, recordando aquellos horribles momentos en la cabaña. - Le decía que la odiaba, que era una inutil, una squib que ni siquiera era capaz de encender una vela- Tom no mencionó las palabrotas. -Era lo mismo que ÉL le decía a ella. 

Tom se sintió culpable, su madre no había tenido la culpa de lo que ÉL le había hecho. 

-Yo solo estaba enojado, porque ella no podía hacer nada contra él, porque estaba asustado y no podía decirle todas esas cosas a él, así que se las decía a ella.

Mark asintió, solo escuchando. Tom limpió las lágrimas de su barbilla y rostro con la manga de su suéter.

-El temor es algo normal, Tom. El miedo siempre va a existir y no es algo malo, el miedo nos enseña aquello que debemos enfrentar y superar, algo que deseamos que deje de asustarnos. Y la única manera de saber si algo es como lo imaginamos en nuestra cabeza es enfrentándonos a ello. 

Tom asintió, aunque definitivamente no valoraba aquellas frasecitas filosóficas que Mark utilizaba, necesitaba un consejo, no una cita de superación personal. 

-Qué te parece si te encuentras con ella aquí? Los ayudaré a hablar e intervendré si las cosas se ponen mal, en caso hipotético de que lo hagan. ¿Te sentirías más seguro de esa manera? 

Tom sintió su corazón martillear en su pecho, sin que pudiera controlarlo, tan fuerte que podía escuchar los latidos. 

-Sí. 

-Quieres hacerlo la próxima sesión? 

Tom sintió las náuseas volver. 

-No sé. - No pudo respirar para calmarse, sentía que si abría la boca iba a botar el almuerzo. 

-Bien, haremos lo siguiente: cuando te sientas listo, dímelo, puedes enviarme una lechuza o venir directamente, le escribiremos una carta y planificaremos un encuentro. ¿Te parece bien? 

Tom asintió, aun con el almuerzo demasiado cerca de ser expulsado. 

-Bien, vamos a respirar y cuando estés calmado podrás irte.

Tom salió ese día del consultorio de Mark con las piernas algo débiles, pero bien en general, directo a los brazos del tío James, quién era el único disponible para llevarlo ese día. 

-Hey campeón, ¿quieres ir directo a casa o quieres hacer algunas cosas con tu tío favorito? 

Tom no quería nada más que correr a los brazos calmantes de Harry, pero el tío James había comenzado a trabajar hacía unos meses y ya no era tan común verlo en casa, llegaba cansado y se quedaba dormido con las cartas de snap en el regazo, algunas incluso le explotaban en las manos, Harry y él lo encontraban divertido de igual forma, pero Tom lo extrañaba, aunque lo venía por las mañanas y en la noche. 

-Puedo acompañarte a hacer las compras.

Su tío le sonrió. -Genial! Hay mucho que comprar, tu tía me matará si no compro comida, tengo suerte de que estés conmigo, así me ayudarás a no equivocarme de vegetales y a no olvidar nada. - Tom le sonrió mientras su tío despeinaba su cabello y lo llevaba de la mano a la salida de San Mungo. 

Al llegar a casa, Tom corrió a ver a Harry, saludó a sus abuelos y Harry lo arrastró escaleras arriba antes de que pudiera hablar más a fondo con sus abuelos. En cuanto estuvieron en el cuarto de su amigo este lo abrazó como un pulpo, apretado. 

-¿Estás bien? 

Tom asintió con su barbilla en el hombro de su amigo. 

-Estás nervioso y tienes algo de miedo. - Últimamente la curiosidad y paciencia de Harry se estaba agotando, Tom no podía culparlo, había estado acudiendo a él cada que escribia o recibía una carta, sabía que Harry se moría por preguntarle qué pasaba, aun cuando le había dejado claro que no había problema si no le contaba. 

Tom suspiró profundo, quizá podía decirle solo un poquito, Tom extrañaba hablar con Harry sobre cosas que no fueran los animales y las clases o sus planes de bromas para Dudley, extrañaba los consejos de su amigo y sus palabras de ánimo. 

-He estado hablando con mamá, le envío cartas. 

Harry asintió, abriendo los ojitos verdes con interés. 

-Pero.. Ha pasado mucho tiempo desde que la ví y.. Estaba enojado con ella, ya no estoy tan molesto, Mark me ha ayudado con eso. - Harry asintió sin interrumpirlo. - Y he estado pensando en verla, pero tengo miedo de hacerlo porque no quiero que peleemos ni quiero volver a sentirme mal. Así que he estado sintiéndome nervioso y con miedo, por eso. 

Harry lo vió en silencio, sin expresión, hasta que le echó los brazos alrededor del cuello. - Gracias por decirme, Tom.- Se separó de él segundos después. 

-Tu que crees? ¿Debería verla? 

Harry se quedó mirando un lugar en silencio. -Bueno.. Creo que si piensas tanto en si quieres verla o no, es porque quieres verla. Antes no pensabas en ella como lo haces ahora, porque no querías verla, quizá porque estabas enojado, pero ahora que no estás molesto es lo contrario. - Tom sintió que las palabras de Harry eran mucho más claras que Mark. 

-Pero tengo miedo. 

-Lo sé, a mi también me da miedo pensar en ver a Neville, después de lo que le hice, pero me he disculpado y no fue tan terrible como pensé que sería. 

Pero Neville no es mi madre, no me dejó en un orfanato, ni estuvo conmigo en una cabaña con un monstruo. Pensó, pero no podía decirle eso a Harry. 

-Sé que las cosas con tu mamá pueden ser muy diferentes, sé que debió ser algo grave y por eso ni mis padres ni tú quieren decirme, porque piensan que soy muy pequeño para entender. - Eres muy pequeño para escucharlo, no quiero que lo escuches. Tom sintió miedo de que Harry estuviera tan cerca de la verdad, que de alguna manera supiera lo que había sucedido con él. - Pero también sé que no estarías pensando en verla si no pensaras que vale la pena hacerlo, al menos un poco. Solo tienes miedo de que salga mal, pero no va a salir mal, puedo ir contigo, si quieres y si algo sale mal nos iremos corriendo de ese lugar y no volveremos a hablar del tema, ¡solo si tu quieres! y te serviré como empático, así no estarás tan nervioso. - Tom sintió sus ojos húmedos, quizá Harry no le había dado una solución o respuesta a su problema, no la que quería, pero le había dado algo mejor, su apoyo y amor, una propuesta de hacerle compañía como su amigo. 

Tom lo abrazó, oliendo el jabón y las galletas que su abuela siempre llevaba para ambos, sintiendo su cabello hacerle cosquillas en el rostro y tragarse sus lágrimas calientes. 

-Gracias, Harry. 

Aunque la oferta de Harry era increíblemente tentadora, Tom se oponía a la idea de que Harry supiera sobre su pasado, no quería ponerlo triste, ni que pensara diferente de él, no quería su lástima, aunque Harry siempre reaccionaba muy diferente a como él pensaba que lo haría. 

Pero sobretodo, no quería arruinar la inocencia de Harry, aquella idea de que el mundo era una lugar seguro, de que las personas eran buenas, de que podía confiar, Tom podía ser el caballero negro y protegerlo de la maldad, para que Harry nunca supiera lo podrido que estaba el mundo y de la maldad que las personas eran capaces de hacer a otros, solo por placer y diversión, solo porque podían. 

Así que luego de su charla y de unos cuantos días de silencio entre sus cartas con su madre, finalmente se decidió, ya no podía seguir fingiendo una falsa paz y tranquilidad en sus cartas, necesitaba sacarse esas palabras de encima, se sentía como tener atascado un huevo en la garganta y Tom ya no sabía que escribir, no sabía qué más podía decir. 

Hola, 

Lo he pensado mucho últimamente y por eso no he escrito más cartas, necesitaba un poco de espacio. Creo que es momento de vernos, lo he hablado con mi terapeuta, Mark, él cree que lo mejor es vernos en un lugar tranquilo, en su consultorio en San Mungo y yo me sentiría más tranquilo allí. 

¿Tienes tiempo este jueves por la tarde? 

Tom.

Tom había compartido la carta con Harry y le había preguntado qué le había parecido, antes de enviarla. La había escrito con Mark. 

-Bueno, está bien. 

-¿Eso es todo? 

Harry se encogió de hombros. 

-Harry.. Sé honesto. 

-Bueno.. Parece la clase de cartas que papá escribe para el trabajo. Es algo serio.

Tom asintió. - Entonces está perfecta. - Harry le sonrió aliviado.

-Bien, entonces vamos a enviarla!

Tom lo hizo y vió volar a su lechuza apretando fuerte la mano de Harry, para luego ir a la cocina y comer la cena de la tía Lily, el tío James no tardaría en llegar. 

Luego de la cena, ambos se refugiaron bajo las mantas de la cama de Tom, siendo alumbrados tenuemente por la lamparita que usaban para leer a oscuras, lejos de los ojos de su tía Lily, quien les daría un buen regaño de verlos leer en lugar de dormir. 

-Tom.. Si las cosas salen bien con tu mamá.. ¿Te irás a vivir con ella? 

Harry lo veía con aquellos ojos gigantes como los del búho de la familia, Tom pudo ver preocupación en ellos. 

-Crees que soy un mal hijo si no quiero vivir de nuevo con ella?

-No lo sé, soy malo si deseo que no te vayas? - Tom sintió un retorcijón en el corazón, de alegría quizá. 

-Nunca podrías ser malo.

-Entonces tú tampoco lo eres. 

Se quedaron en silencio. 

-No quiero ir con ella, quiero estar contigo, iremos juntos a la escuela en casa de la señora Weasley, seguiremos durmiendo juntos, iremos a Hogwarts juntos y luego de Hogwarts te ayudaré a estudiar para ser magizoólogo y yo seré el mejor maestro pocionista, para ayudarte a cuidar de las criaturas mágicas y luego iremos a buscarlos alrededor del mundo con ese maletín tuyo. 

Tom vió como los ojos de Harry se humedecieron y algunas lágrimas cayeron directo a la almohada de su amigo. 

-Vale, eso suena bien. 

Tom le tomó de la mano el resto de la noche, sabiendo que Harry necesitaba de su contacto más que nunca. Él nunca podría irse de la mansión Potter, nunca podría dejar a Harry solo, era su mejor amigo, su único amigo, su hermano. Tom nunca había amado a nadie de la manera en la cual le amaba, la idea de separarse le rompía el corazón. 

No, él solo quería hacer las paces con su madre, dejar de sentir aquella culpa, aquel resentimiento e ira. Quería estar bien con ella, porque era su madre. 

El día del encuentro fue extraño, Tom fue a la escuela con Harry y estuvo distraído todo el día, no fue capaz de hacer nada, ni siquiera se alteró ante la presencia de Ronald y Ginevra y Harry estuvo cerca de él, tomando su mano y enviando olas calmantes en su dirección. Tom lo agradeció inmensamente.

-¿Ustedes son novios? 

-Ginny! - La señora Weasley la reprendió. Tom salió de su nube de despreocupación al escuchar las palabras de la fastidiosa niña. 

-Qué? Siempre están tomados de la mano y siempre van juntos a cualquier lugar. 

-Eso es porque son amigos, ahora haz tu tarea.

-Pero Ron y Harry también son amigos, por qué entonces no le toma la mano a él también?- Tom la fulminó con la mirada. 

-Eso es porque yo soy su mejor amigo, no Ronald. 

-Los mejores amigos no se toman de las manos. 

-Qué sabrás tú? No tienes amigos, por eso estudias con nosotros. - Tom se sentía molesto, la niña lo vió ofendida y sus ojos se llenaron de lágrimas antes de levantarse de la mesa e irse. 

-¿Quién crees que eres para tratar a mi hermana así en su propia casa? - Ronald saltó en defensa de su hermana, con las mejillas rojas del enojo. Tom se arrepintió de sus palabras. 

-Ella se metió con él primero!- Harry saltó en su defensa de inmediato. 

-Ella solo preguntó algo, él no tenía porqué ser grosero con ella. 

-Es cierto, lo siento, señora Weasley. No debí tratar así a Ginevra. 

La señora Weasley le sonrió, siempre tan compasiva. - No te preocupes por mí, sé que Ginny es algo invasiva con sus preguntas. Solo discúlpate con ella en cuanto baje, así podremos seguir teniendo sesiones de estudio sin inconvenientes, de acuerdo? 

Tom asintió y terminó haciendo justo eso cuando la niña bajó, pero aun con su disculpa los dos pelirrojos lo veían resentidos. 

Aquello lo hizo sentir peor. 

Llegó a casa a cambiarse y cambió de ropa unas tres veces hasta estar conforme con unos pantalones grises, una camisa de botones blanca con mangas largas y un suéter azúl marino. 

-Te ves bien.- Tom miró a su amigo a través del reflejo del espejo frente al que se observaba. Harry se veía cansado, había estado calmándolo todo el día e incluso le había ayudado a dormir la noche anterior, debía de estar agotado. Tom se sintió culpable por ello. 

-Gracias, deberías descansar.

Harry se irguió de inmediato, como si lo que hubiese escuchado fuese una total locura. 

-Como podría? Dije que iba a acompañarte. 

Tom sonrió, enternecido por su amigo. - Está bien, tus padres van conmigo y estaré con Mark, no es necesario que me acompañes y esperes en la sala de espera de San Mungo, estás cansado de ser mi empático. 

-No es cierto, estoy fresco como lechuga. Además, prometí acompañarte. 

-Y yo te libero de tu promesa, ve a descansar, Potter. 

Harry hizo un puchero. - Pero y qué si me necesitas? 

-Mark estará allí.

-Mark no te calma como yo. 

-Wow, qué humildad. - Harry se encogió de hombros, algo presumido. - No podrás calmarme si estás cayéndote de sueño. Quizá te necesite para dormir, así que tu deberías descansar y recargar energía. 

-Puedo dormir en la sala de espera. 

Tom puso los ojos en blanco, apartando la mirada del espejo y encarando a su amigo. 

-Harry, quédate, por favor. 

Harry de repente perdió la sonrisa. - ¿No quieres que vaya?- Su voz.. Tom sintió que atravesaba su corazón con una daga. 

-Tengo miedo de que descubras más de lo que te he dicho y no quiero que pase.

-No soy tan débil, además.. No puedo leer mentes, cómo podría adivinar algo?

Porque podría perder el control, porque mientras más se acerca la hora vuelvo a ser ese Tom del orfanato, ese Tom de la cabaña.. Aquel Tom que era malo, egoísta, cruel, manipulador, mentiroso y grosero. Y no quiero que me veas así, porque no has visto ni siquiera una parte de lo que era antes. Tom se mordió la lengua para no responder. 

-Por favor, Harry. 

Su amigo bufó, derrotado. - Bien, me quedaré. 

-Gracias y lo siento. 

-No, yo lo siento. No quiero estresarte más, si no quieres que vaya está bien, es tu elección. 

-¿No estás molesto conmigo? 

-Necesitas ignorarme o ser un idiota o ambos a la vez para hacerme enojar. Ahora mismo no me ignoras ni te portas como idiota, así que no. 

Tom le sonrió, levemente, no estaba de humor para la clase de sonrisa que enseñaba los dientes y achicaba sus ojos. 

Su amigo le dió un abrazo y se quedó con él hasta que llegó el momento de partir. 

Tom deseó que pudiera acompañarlo, que aquella calidez y tranquilidad pudiera llevarse en el bolsillo, para acceder a ella cuando quisiera. Lamentablemente, no podía. 

Se aferró a la mano de su tía Lily antes de desaparecer por la chimenea, directo a San Mungo, directo a su madre. 

Tom miró la ropa de su madre, detalló todo su aspecto con gran precisión. Sus pantalones oscuros, su suéter de manga larga color verde, se miraba cómodo y era tejido con patrones bastante bonitos. Su cabello oscuro estaba limpio y peinado en una trenza, por lo que su rostro estaba a la vista por completo, ya no había ojeras, incluso las manchas en la piel que Tom había acariciado y observado tantas veces.. Habían desaparecido o eran más pequeñas. Sus ojos marrones brillaban con alegría, sus manos estaban limpias y sus pies estaban vestidos con botas de cuero. 

Estaba linda, Tom casi no podía creer que era la misma mujer con la que había crecido, aquella delgada, con la piel cenicienta y sucia, el cabello grasoso y desastroso. Esta mujer estaba delgada, pero no se veía hambrienta, ni sus huesos se asomaban dolorosamente a simple vista. 

Tom apretó la mano de sus tíos con fuerza y luchó para tranquilizar su respiración, los cuatro estaban en el consultorio de Mark, Tom de pie entre sus tíos, temeroso de decir algo, su madre se había levantado de su asiento al verlo entrar a la habitación, se había acercado unos pasos hasta que Tom había retrocedido con temor, no estaba listo para el contacto físico con ella, no podía darle un abrazo a alguien a quien desconocía y no sabía si podía confiar. 

-Tom- Su madre jadeó al verlo, él tembló. 

-Señores Potter, Tom, bienvenidos. 

Tom vió a Mark, de pie a unos cuantos pasos de su escritorio. 

-Merope y yo hemos estado hablando antes de su llegada, por qué no toman asiento?

Tom no sabía si quería que sus tíos escucharan la conversación, pero temía perder esa sensación de protección que le daban al sentarse a cada lado de él en el sofá, sin siquiera pedirlo. 

Su madre no le quitaba el ojo de encima, mirándolo como un halcón, era un tanto espeluznante. 

-Hola, Merope, que bueno es verte. - Su tío James inició la conversación. 

-Gracias señor James y señora Lily, es gracias a ustedes que estoy bien, que ambos estamos bien. 

Su madre les dió una sonrisa de agradecimiento, Tom notó que sus dientes ya no estaban amarillos. Quizá algo torcidos aun, pero limpios. 

-Es un placer, Tom se ha convertido en parte de la familia.- Su tía Lily peinó su cabello con dulzura y Tom bebió de cada segundo de ello, inclinándose hasta reposar en su costado. 

Su madre lo miró, como esperando algo de él.

-Hola. - El saludo salió entredientes, tembloroso.

-Hola, cariño. ¿Cómo estás? 

-Estoy bien- Pero Tom respondió mirando a Mark, quien los observaba a todos como si fueran un programa de televisión Muggle. 

-De acuerdo, Tom me ha pedido realizar este encuentro aquí para que ambos puedan hablar y aclarar sus problemas en un lugar en donde puedan tener una solución. Ya previamente le informé a Merope sobre ello. - Mark vió a los señores Potter. - Todos los presentes serán parte de la reunión?

Tom supo que no, no quería meter a sus tíos en eso, no quería que lo escuchasen si llegaba a enojarse o perder el control. 

-No, tía Lily, tío James, pueden esperarme afuera? 

Ambos asintieron, su tía volvió a peinar su cabello y su tío dejó un beso en su coronilla. Se levantaron y Tom pudo percibir en sus rostro inseguridad, pero ninguno dijo nada en contra. 

Regresó la mirada a su madre, esta lo veía sorprendida. 

-Nunca llamaste a Morfin tío. - Tom frunció el ceño. 

-No es como si Morfin hubiera sido alguna vez un tío para mí, la tía Lily y el tío James si lo son. 

-No sabía que los llamabas así.- Tom sintió cierta molestia crecer en su interior. 

-¿Hay algún problema con que los llame así?

-No, por supuesto que no.- Ella respondió demasiado rápido. Igual a cuando él le hacía preguntas o la acusaba de algo. Tom trató de calmarse. 

Él miró a Mark. 

-Hablen lo que deseen, yo estaré aquí para ayudarlos a comprender y atravesar situaciones que puedan ser delicadas o demasiado densas para ustedes. Aprovechen este espacio para ser honestos y hacer todas las preguntas que quieran, la finalidad de esta reunión es mejorar la relación entre ustedes. 

Tom asintió y rogó a Merlín por la fortaleza suficiente como para decir todo lo que debía decir. 

-Bueno.. Creo que tú eres el de las preguntas, ¿no?

-Tú también puedes preguntar, Merope, ambos tienen derecho de ello. - Mark intervino. 

-De acuerdo. 

Tom pensó que ella seguía siendo demasiado sumisa. Aquello le dió lástima, más que avivar su rabia. 

-Hay cosas que quiero preguntarte, cosas que no te dije en la carta. - Comenzó a hablar. - Son cosas que nunca me contaste o que nunca quisiste aclarar, creo que mi primera pregunta es.. Por qué me ocultaste tantas cosas, aun estando en la cabaña? ¿Por qué no me contaste sobre la razón por la que me abandonaste en Wools? 

Su madre se estremeció, Tom vió cómo su cuerpo se desinfló al suspirar. 

-¿Qué sentido tenía decírtelo? Cuando estabas en el orfanato.. No quise decírtelo porque no lo ví necesario, pensé que ya tenías suficientes preocupaciones como para escuchar que la verdadera razón por la cual no te conservé era porque tu abuelo intentó matarte siendo un bebé. 

-¿Intentó matarme antes? 

-Sí. Cuando naciste, Morfin me ayudó a esconderte. - A Tom le sorprendió que Morfin hiciera aquello, siendo el odioso y malvado monstruo seguidor de Marvolo. -Días después logré escaparme de casa y te llevé al orfanato, para salvar tu vida. 

Tom sintió que su garganta temblaba. 

-¿Él te hizo algo después de eso?

-No, pensó que estabas muerto, hasta el día que llegaste. 

-Por qué no te fuiste después de regalarme en Wools? ¿Por qué nunca escapaste? Por qué no escapaste conmigo ese día? Habría sido mejor, nada de esto habría pasado.

Su madre soltó una lágrima. - Tenía miedo, no tenía nada de dinero y tu abuelo tenía a Morfin vigilándome todo el tiempo, él me habría encontrado tarde o temprano y te habrían hecho daño, mucho, de encontrarte vivo.

-No lo llames así, él no es mi abuelo.- Tom no pudo evitar reaccionar a ese término, odiaba el parentesco que los unía. 

-Lo siento. 

-Pudiste haber ido con los aurores, ellos te habrían ayudado. Pudiste haberme dejado en un mejor lugar, entregarme al ministerio de magia, algo mejor que un sucio y asqueroso orfanato muggle donde todos me trataban mal por ser anormal. No pensaste en lo que sufriría de estar en un lugar así?! - Tom se alteró un poco más, simplemente su ropa picaba, no podía estarse quieto, todas las dudas, todas las preguntas, finalmente iba a tener respuesta a todo. 

-Yo no sabía qué hacer, padre nunca me dejaba salir, fuí a Hogwarts porque la ley mágica lo establecía y Morfin siempre estaba detrás de mí. No sabía nada del mundo exterior, debes entender que no te dejé allí porque era lo más cercano o fácil, simplemente fue.. El primer lugar que ví apropiado. 

¿Wools apropiado? 

-Consideras eso apropiado? 

-Era mejor que la cabaña. 

Tom tembló, en su interior sabía que no era su culpa, pero el resto de él parecía no entender.

-Mejor? Me mataban de hambre, me golpeaban todo el tiempo, simplemente porque no era como ellos, trataron de hacerme un exorcismo porque dijeron que era un hijo del demonio.

Su madre lloró más.

-Por qué no me llevaste lejos de allí, a otro lugar, en cuanto comenzaste a visitarme y darte cuenta de cómo me trataban? Pudiste haber intentado llevarme a un lugar mejor, en cambio solo ibas y me mentías todo el tiempo, diciéndome que pronto iríamos a un lugar mejor, que todo estaría bien. ¿Cómo pudiste mentir sobre algo así?! - Tom alzó la voz. - Tienes idea de lo mucho que dolía verte marchar todos los días? ver que tu madre, tu verdadera madre, te dejaba en ese nido de cucarachas todos los días? Tienes idea de cómo me sentía?! - Tom sintió las lágrimas caer y su respiración faltaba, pero no dejó de hablar, no podía parar. - Me hiciste sentir como basura, todos los días, me hiciste sentir que no era especial, que no era nada, que no merecía el amor de nadie, porque ni siquiera tú querías quedarte conmigo- Su vista estaba nublada por las lágrimas, por lo que ya ni siquiera podía mirar el rostro de su madre. - Ni siquiera cuando fuí detrás de ti, ni siquiera cuando soporté las palizas de ese monstruo para que no te hiciera daño, nunca me dijiste que te alegraba estar conmigo, siempre estabas regañandome y diciendo que no me querías ahí..

-Cómo podría quererte allí?! Cómo crees que podría desear ver a mi hijo ser torturado por mi padre?! Por eso te dejé en el orfanato, quería protegerte! 

-Y crees que lo hacías diciéndome todo aquello? haciéndome sentir mal por querer estar contigo? ¿La única persona que me había dicho que me amaba? Cómo crees que fue escucharte decir que no me querías allí contigo, luego de mentirme durante años diciéndome que no querías nada más que vivir conmigo? 

-No lo hice con la intención de lastimarte, era mi manera de protegerte, pensé.. Pensé que si decía eso tú hallarías la forma de volver a Wools, pero mi padre nunca te habría dejado marchar. 

-Protegerme?! ¿Cuántas veces evitaste que él me lastimara?! - Tom gritó, su voz se cortó a la mitad, sonando como un gato al que le pisan la cola. 

-Era más poderoso que yo, era más fuerte que yo y tenía miedo, Tom.

-Yo también tenía miedo y siempre te defendí, aun cuando te odiaba por ser débil y tonta, nunca me quedé en un rincón llorando viendo como te lastimaban. 

Tom limpió su rostro con rabia. 

-Tienes razón, te fallé, pero tú no sabes lo que es, crecer con miedo, vivir cada día pensando que ese puede ser el último.

-¿No lo sé? Esa fue mi vida por nueve años.

-Pues esa fue mi vida por veintiocho años.

Tom se quedó callado. Tenía razón, él mismo había sido una persona totalmente diferente al salir de la cabaña, agresivo, desconfiado, con miedo. Ella había crecido con un monstruo toda su vida, Tom le temía, aun lo hacía y solo había estado en ese lugar menos de la mitad de toda la vida de su madre, qué habría sido de él si hubiese crecido la mitad de su vida en ese lugar? Mark había dicho que el lugar en el que creces te moldea, te obliga a adaptarte para sobrevivir. Como esa teoría de la evolución de Charles Darwin. 

-Cómo era? Vivir con ellos, quiero decir, cómo se sentía?

-Era como vivir rodeada de dementores, no tenía vida, ni sueños o aspiraciones, hasta que llegaste tú y tuve una razón para levantarme de la cama, para soportar sus tratos horribles. 

Tom sintió un vuelco en el pecho. 

-Sé que te hice daño con mis acciones, pero no tienes idea de lo desesperada que estaba, del miedo que tenía de que hiciera algo más que torturarte, de cómo dolía todo el tiempo mi cuerpo, por años, sin descanso. Hice lo que creí mejor para ti y me equivoqué. Lo único que hice bien en toda mi vida fue clavarle ese puñal en el pecho. 

Tom escuchó sus palabras y entendió, entendió un par de cosas, pero aun así, aunque su madre dijera que lo sentía muchas veces, no dejaba de doler. 

-Aun no creo que pueda perdonarte por lo que hiciste, entendiendo porqué lo hiciste, pero eso no quiere decir que confíe en tí ni que deje de doler lo que me hiciste. Me abandonaste, me mentiste, dejaste que me hicieran daño en Wools y en la cabaña, me trataste mal muchas veces, aun cuando no fuera tu intención.. Y eso no va a borrarse solo porque te disculpes. 

Era decepcionante, porque Tom esperaba salir de allí más ligero, tenía la esperanza de que ese dolor se iría, pero parecía ser peor, era como si las viejas heridas que había cerrado con Mark se abrieran. 

-No quiero lastimarte, porque no quiero ser como él, pero debo decirte lo que pienso- Tom miró a Mark, quién los observaba en silencio, como un chismoso. - Debo ser honesto contigo porque solo así sabrás como me siento y eso.. Nunca pude decirte como me sentí, solo fuí cruel contigo cuando estaba enojado y luego gentil cuando me sentía culpable por tratarte mal, pero estaba resentido contigo, por ser como los demás, por no ser lo que dijiste ser, por no amarme como lo necesitaba, por no cuidarme como quería, por hacerme sentir un estorbo, por dejarme en un lugar frío, por dejarme en lugares en donde pasé hambre y tuve miedo, por dejarme en lugares en donde abusaron de mi- Tom hablaba entre hipidos, llorando, podía sentir su nariz gotear desagradablemente. -La verdad es que te odiaba más de lo que podía amarte y aprendí con mis tíos y con Harry que todo lo que pasó estuvo mal y que no lo merecía, aun cuando él constantemente lo dijo, igual que todos en Wools. - Tom sintió que le temblaba la voz, podía escuchar el llanto de su madre incrementar y quiso vomitar. - Y ahora.. No te odio, me da lástima pensar en lo que tuviste que vivir tu sola y te doy las gracias por estar conmigo, por acompañarme, aun cuando me lastimabas la mayor parte del tiempo, no me dejaste solo, me diste algo de amor en esos lugares y eso.. Es importante para mi. 

No podía seguir hablando, su llanto había incrementado tanto que no podía respirar, ni siquiera podía ver bien.

-Tom, respira conmigo..- La voz de Mark se coló en su mente, junto con palabras tranquilizantes que poco a poco fueron calmándolo lo suficiente como para llenar sus pulmones de nuevo.

Tomó un pañuelo de la mano de Mark y secó su rostro, lo sentía empegostado y caliente. Todo su cuerpo estaba.. Se sentía pesado, como si se hubiera dado un baño largo en la tina y fuera directo a dormir. 

Sacudió su nariz y vió a su madre también secar sus lágrimas, sin mucho éxito porque más caían, Mark estaba diciéndole algo, quizá a ambos, pero Tom estaba exhausto, ya había tenido suficiente, quería irse. 

-Lo siento. - Inicialmente pensó que necesitaba verla llorar, quizá arrodillarse por su perdón, pero Tom odiaba verla llorar tanto como odiaba llorar él mismo. 

-Está bien, todo es verdad. No fuí una buena madre para tí, me equivoqué y te lastimé mucho, más de lo que creí. Solo espero.. Espero poder ser una mejor madre para ti. 

Tom sintió su pecho apretarse con sus palabras, sintió como si un huevo se atorara en su garganta con algo que necesitaba decir. 

-Puedes ser mejor, yo soy mejor que antes, pero.. No quiero vivir contigo. Me siento bien viviendo con el tío James y la tía Lily y con Harry, me gusta mi vida ahora. Sé que dijiste que tienes un departamento y quieres darme un hogar, pero quiero quedarme con los Potter. Yo solo.. Quiero que estemos bien, pero no quiero dejar a los Potter.

Tom vió el momento exacto en el que la poca calma y serenidad de su madre se hicieron añicos. 

-Qué? Pero.. Tom, Tom! Lo estoy intentando! He cambiado! Tengo un trabajo ahora! Y una casa, mírame! Ya no soy la de antes- Su voz comenzó a elevarse, se tiró de su asiento y arrastró sus rodillas hacía él, Tom trató de apartarse pero sus manos sujetaron sus hombros con fuerza, apretandolo. -Por favor! Dije que volvería por tí y estoy aquí, nunca me he ido.

-Merope, sé que es difícil de escuchar, pero..

-Callese! ¡Usted y esas personas tratan de quitarme a mi hijo! Creen que estoy loca como mi padre, siempre lo han pensado, creen que no soy una buena madre. Pero voy a ser la mejor. Tom.. Escúchame, lo siento, lo siento tanto, pero no voy a cometer el mismo error, lo juro, por favor. 

Tom no podía respirar. Las lágrimas volvían a salir, estaba asustado, su madre gritaba al punto de escupir su rostro y lo apretaba y sacudía al hablar. 

-Merope, cálmese por favor, vuelva a su asiento.

-No! No voy a dejar que lo alejen de mi. 

Escuchó más que ver, su madre chilló y las manos que lo sujetaban se fueron, pero las que apretaban su garganta seguían ahí. 

Otras manos, más suaves, lo levantaron de su asiento, Tom se apartó asustado.

-Tranquilo cariño, soy la tía Lily. Vamos a salir un rato, si? 

Tom solo se arrojó sobre ella y se dejó levantar del suelo, queriendo tapar sus oídos y dejar de escuchar el escándalo.

-No! ¡Aléjate de él! Tom! Tom!

Los gritos se hicieron lejanos y el sonido de la puerta al cerrarse fue lo último que pudo escuchar. 

-Solo quería verte antes de irte a casa.

Sus tíos lo sacaron con rapidez del área de salud mental de San Mungo, pero lo mantuvieron dando vueltas y le compraron un chocolate en la cafetería, que Tom comió cuando dejó de llorar. 

-Solo quiero decirte, que la reacción de tu madre no es tu culpa y que ella estará bien, he organizado con ella algunas sesiones privadas. 

-Cómo no puede ser mi culpa? Se puso así por lo que dije, porque le dije que no iría a vivir con ella. 

-Ha sido un shock para ella, sin duda, pero su reacción es solo su responsabilidad. Esto es parte de poner límites y ser honesto, Tom. No siempre, realmente casi nunca, las personas reaccionarán de buena forma y debemos afrontar eso también, es lo que da tanto temor de establecer límites.

Tom no dijo nada, ni siquiera tenía energía para rebatir con Mark o lanzarle un comentario ácido. Se sentía mal, estaba cansado, como si no hubiera dormido por días. 

-Cómo te sientes ahora que has sacado todo?

-Me siento horrible. 

-Te sientes horrible por cómo terminó? U horrible por todo en general?

-Estuvo bien un tiempo y luego.. Cuando le dije lo que sentía, me sentí mal porque sabía que la lastimaba diciéndole eso. 

-Y tú? Si apartamos un momento los sentimientos que te causó ver a tu madre llorar, cómo se sintió decirle todo lo que tenías atorado? 

Tom se quedó en silencio. - No lo sé, es como si ya no pesara tanto. Pero no se siente bien, me siento como si faltara algo. 

-Poner límites no siempre nos dará inmediatamente una sensación de placer y gratificación, porque enfrentamos miedos y lastimamos personas en el proceso, pero el proceso de hacerlo implica saber que lo hacemos para estar mejor con nosotros mismos, que son cosas que necesitamos hacer aun cuando no sea fácil y se sienta mal. Habrías aceptado irte con ella si seguía llorando? Solo para calmarla? 

-No. 

-No hay nada que puedas hacer, no podemos controlar las emociones y reacciones de otras personas, solo las propias, entiendes? No es tu culpa que tu madre haya perdido el control y no eres malo por ser honesto y poner límites, eres valiente, un chico muy fuerte. Bien? 

Tom sintió sus labios temblar y sus ojos se llenaron de lágrimas, de pronto sintió muchas ganas de abrazar a Mark. 

-Sí, gracias, Mark. 

-Bien, nos vemos el martes? 

Tom asintió. 

-Mark.. Volveremos a traer a mamá? 

-Si tú quieres podemos traerla cuántas veces quieras. 

Tom asintió. -No quiero perder a mamá, quiero que seamos amigos. 

Mark le sonrió. -Bien, tú solo dime cuando estés listo para verla de nuevo. 

Tom recibió muchos mimos esa noche, su tía hizo nuggets de pollo con papas fritas, les dió porción triple de helado antes de dormir a Harry y él e incluso propusieron hacer una pijamada familiar en la sala. 

-Podemos hacer la pijamada mañana? Estoy cansado. 

Le hizo sentir bien el hecho de que trataran de subirle el ánimo, funcionó muy bien, sobre todo porque Harry no había soltado su mano desde que habían llegado. Aun no habían tenido ocasión de hablar, Harry había estado esperando en la sala, junto a sus abuelos y se arrojó sobre él apenas llegó. 

Tom recibió abrazos y besos de ambos adultos, especialmente cariñosos ese día, antes de que el tío James desapareciera con ellos por la red Flú. 

-Está bien cariño, vayan a dormir. Puedes ir a nuestra habitación en cualquier momento, si quieres, de acuerdo?

-De acuerdo, tía Lily. 

Su tía lo envolvió en un abrazo apretado que duró mucho tiempo y llenó su cabecilla de besos. Luego hizo lo mismo con Harry y el tío James los cargó a ambos en sus brazos y subió las escaleras con ellos, entre risas y quejándose de que estaban demasiado pesados. 

Los dejó en la cama, lanzándolos como almohadas, haciéndolos reír. Los cubrió con mantas y se despidió. 

Harry habló apenas salieron.

-Cómo te fue? 

Tom suspiró, poniéndose de medio lado y mirando de frente a su amigo, cuyos ojos verdes lo miraban atentos y brillantes. 

-Fue.. No sé cómo describirlo. Incómodo y también.. - Tom se quedó en silencio, buscando las palabras. - Estresante. 

Harry puso cara de preocupación. - Estás triste.

Tom asintió. -No salió tan bien, ella.. Le dije que quería quedarme aquí, no le gustó. 

Tom sintió como las lágrimas volvían a salir. 

Harry se acercó hasta abrazarlo y Tom lloró de nuevo, abrazado a su amigo. La calma llegó unos minutos tarde y al separarse pudo ver las lágrimas en los ojos de Harry. 

-Lo siento.

Tom se encogió de hombros.

-Mark dijo que no es mi culpa como reaccione. 

Harry asintió. 

-El que no vivas con ella no significa que no vayas a verla nunca más, deberías decirle eso, el que no vivan juntos no quiere decir que dejan de ser familia. Ella también puede ser una Potter. 

Tom sintió su pecho calentarse. - La aceptarías? No la conoces.

-Claro que sí, la ví varias veces.

-Eso no significa que la conozcas.

-Si tú la quieres entonces yo la querré y si un día decides que la odias yo también lo haré. 

Harry lo dijo como si estuviera hecho, como si fuera sencillo.

-Solo a mamá? 

-Aplica para cualquier persona. 

-Y si odio a Ron? ¿También lo odiarás? 

Harry se quedó callado un tiempo. -Bueno.. Lo que te dijeron esta mañana no estuvo bien. 

Tom sonrió. -No es un insulto para mi.

-No?

-No, solo tienen envidia, porque me quieres tanto que piensan que somos novios. Saben que nunca los querrás como a mí. 

Harry le sonrió. -Nunca querré a nadie como a tí. Pero debes mantenerlo en secreto, por siempre, si? No quiero hacer sentir mal a los demás.

-No es justo, quiero decírselo a todo el mundo. Que soy la persona favorita de Harry Potter.

-No seas tonto, con que tu y yo lo sepamos es suficiente. 

Tom pensó que, aunque era muy tentador restregarle a cualquiera en la cara su amistad con Harry, era algo mágico reservar eso para ellos, como un secreto bien guardado. 

Los días pasaron, Tom no recibió cartas de su madre y el silencio de sus palabras le pesó en el pecho, sus tíos seguían siendo más amorosos de lo usual y Harry y él lo disfrutaban bastante, Tom se sentía un poco mejor con el paso de los días, pero estaba lleno de culpa por no escuchar de su madre. 

Supo que Mark le mentía cuando dijo que había estado en contacto con su madre. 

Hola,

No han llegado más cartas tuyas y estoy preocupado. Lamento que las cosas terminaran mal, tuve que haberte dicho eso antes, en las cartas, para darte tiempo de aceptarlo, pero tenía miedo de tu reacción. Solo quiero decirte que el querer vivir con los Potter no significa que no quiera verte, quiero verte y pasar tiempo contigo, conocerte de nuevo, ser amigos. Harry me ha dicho que puedes ser parte de la familia también, el tío y la tía estarán de acuerdo también. 

No quiero pelear contigo otra vez y no quiero no vivir contigo porque te odie, no es por eso. 

¿Podemos volver a hablar? 

Tom.

-Ves? Te lo dije, te dije que te buscaría.

Merope estaba ojerosa, no había dormido bien desde ese día, mucho menos había comido y su jefe se había enojado con ella al punto de amenazar con despedirla por faltar tantos días. 

-Y eso qué? No quiere vivir conmigo. 

-Eso es lo único que te importa?! Por Merlín, mujer. Ese niño te quiere tanto como para buscarte después de que perdieras el control. Él dice que quiere quedarse con ellos, eso es porque no cree que puedas cambiar, pero si lo demuestras, él vendrá contigo de nuevo.

-No vendrá. Los Potter son perfectos, los perfectos estudiantes de Hogwarts, con trabajos perfectos, con una casa que yo jamás podría comprar, con dinero como para no trabajar por el resto de su vida y además son buenas personas, no están locos como yo. 

-Ellos no tienen lo que tú tienes.

Merope se echó a reír. -Un padre malvado que los torturó toda su vida?

-Un vínculo sanguíneo. Eres su madre, querida, él siempre va a necesitar de ti, te buscará. Aprovéchate de ello, de su inocencia, de sus deseos de una madre perfecta. Conviértete en la madre perfecta.

-Jamás podría serlo- Merope lloró.

-Y quién dice que debes serlo? Él solo debe pensar que lo eres. 

Merope sintió escalofríos.

-Tom no es estúpido, se dará cuenta de que miento.

-Es un niño, todos los niños son estúpidos. Tú solo debes asegurarte de que te crea y lo tendrás de vuelta. 

Ella podría hacer eso? Sabía lo que pasaría si Tom descubría su mentira, si se enteraba de sus intenciones, la odiaría por siempre, lo perdería.. Pero ya estaba perdiendolo con los Potter, ella podía ver el odio y rechazo en los ojos de esa maldita bruja de Lily Potter, por mucho que le sonriera y fuera educada con ella, Merope podía ver su desagrado, podía sentirlo. 

Era cuestión de tiempo para que Tom se alejara de ella, teniendo un perfecto reemplazo de familia con los Potter.

Ellos ya tenían un hijo, no podían quedarse con el suyo solo porque tenían dinero y eran populares, no era justo. 

-Bien, lo haré. 

Su amiga sonrió y aplaudió. -De acuerdo, esto es lo que vamos a hacer.. Primero, llama al medimago, irás a las sesiones. 

-No quiero ir.

-Debes ir, debes hacerle creer a todos que estás dispuesta a sanar tu pasado y toda esa mierda. Dijiste que el niño confía en el medimago, necesitas hacerle creer al tipo que eres una mujer consciente y luego él se lo dirá al niño. 

Merope se estremeció. -No puedo hablar de él. No quiero.

-Quizá te haga falta. 

-No. - La mesa se estremeció. 

-Bien, siempre puedo ir yo en tu lugar, pero tendrás que compartir tu pasado conmigo. 

Merope sentía repulsión de solo pensarlo, pero lo haría, si eso le regresaba a Tom. 

-Consigue un Pensive, te daré mis recuerdos.

-Bien! Esa es la actitud mujer. - su amiga sacudió su hombro entusiasmada. -Tu confía en mi, en unos meses volverás a ser su madre y yo seré la tía Becca. 

Merope rogaba por no equivocarse ni un poco o significaría el final de su relación. 

-Ahora, toma un pergamino, debes responderle. 

Querido Tom,

Lo siento mucho, siento haberte asustado y lamento haberte hecho sentir mal. La noticia de que no quieres vivir conmigo no fue fácil de escuchar, creí que cuando todo mejorara volverías conmigo. Pero no puedo culparte si no deseas volver, como dije antes, no fuí la mejor madre, pero quiero serlo, quiero ser parte de tu vida y de tu nueva familia, quiero comenzar de nuevo aunque sé que no será fácil. 

Me anima el que digas que quieres seguir viéndome, yo también lo quiero. Lamento no haber escrito antes, necesitaba tiempo para pensar las cosas. 

Te amo mucho, mamá.

-Ya está! No soy genial escribiendo cartas? Me encargaré de responderlas de ahora en más, te diré que decir y tú escribirás. 

-Y qué haré cuando viva conmigo? Se dará cuenta de que no soy la misma persona.

-Eso depende de ti y de que tan bien sepas actuar. 

Su amiga se metió una galleta a la boca y le sonrió con diversión. 

Merope suspiró, era la única amiga que había hecho en ese lugar, Becca era una mestiza del knockturn, ambas vivían en el mismo edificio y tenían historias parecidas. Solo que Becca no era madre. 

Confiaría en ella, la había ayudado todo ese tiempo a sobrevivir en el callejón Knockturn, incluso le había prestado ropa para ir a ver a Tom. 

Todo saldría bien, tenía que salir bien. 

Chapter Text

Capítulo XXII

Familia, planes malvados y decisiones. 

-Merope, que bueno que hayas podido venir.

La mujer se sentó en un sillón color arena bastante cómodo, se sentía incómoda y observada.

-Lo pensé mejor, quiero una buena relación con mi hijo, no quiero ser una extraña para él. Me ha dicho que quiere que seamos amigos y yo también quiero eso.

-Eso está bien, bueno, siempre comienzo con mis pacientes haciéndoles la misma pregunta; ¿por qué vienes aquí? También me gusta que me cuenten un poco de su vida, así puedo conocerlos mejor.

-Bueno, he venido aquí porque quiero recuperar mi relación con mi hijo, como ya sabe y.. Mi historia es muy larga para contar y no creo estar lista para hacerlo.

A decir verdad, Becca consideraba la vida de Merope espantosa y terrorífica, no podía compararse con la suya ni con los amigos que había hecho en el callejón Knockturn. Merope había sido maltratada, física y verbalmente, desde que tenía uso de razón y quizá desde el momento en el que había sido concebida, pero no había manera de acceder a esos recuerdos que ni la propia Merope podía recordar.

-De acuerdo, hablarás cuando te sientas lista, no hay presión aquí. ¿Por qué no me cuentas cómo te sentiste en la reunión con Tom y hablamos de tu relación con él? Si eso te parece bien.

Becca respiró aliviada, podía con eso, que comenzara la función.

-Y? ¿Cómo te fue? - Su amiga saltó sobre ella enseguida, con los ojos saltones ojerosos y la ropa arrugada, estaba hecha un desastre.

-Me fue bien, actué como la madre desesperada perfecta, lloré incluso, pero se quedó más tranquilo cuando fuí cooperativa. Tendremos otro encuentro el sábado.

Merope asintió, jugando con sus manos nerviosamente.

-Segura de que no sospechó nada?

-Niña, estás hablando con una estafadora profesional, claro que no se dió cuenta.

Becca había sobrevivido en las calles del Knockturn desde muy pequeña, su madre la había abandonado frente a un bar de mala muerte y una bruja la había encontrado, gracias a Merlin Dorothea se dedicaba a extorsionar, robar y estafar, cosa que era preferible a ser una de las tantas muñecas de Gregor, vendiéndose por un plato de avena fría y mohosa. Había aprendido a engañar, mentir y escapar desde niña.

Merope suspiró aliviada. - Bien, le escribiremos hoy, no?

Becca le guiñó un ojo. -Claro, pero antes vamos a darte un baño, no puedes ser una madre perfecta oliendo y viéndote de esa manera. La imagen vale mucho, bien?

-Bien.

Becca arrastró a su nueva amiga al pequeño baño del pequeño departamento, Merope era como un cachorrito perdido y mojado bajo la lluvia helada, le daba pena, tanta que había decidido acogerla, una vez que descubrió que no tenía nada de valor para robarle. Además, nadie en el callejón Diagon ni Knockturn parecía quererla, todo por su padre Marvolo, Becca lo conocía, como todos. Aquel viejo baboso, grosero y problemático.

Merope le agradó mucho más cuando supo que le había clavado un cuchillo a su propio padre en el pecho. Nadie que fuera asesino podía ser aburrido.

Querido Tom,

¿Cómo estás? ¿Cómo van las vacaciones de la escuela? ¿Tienes planes para el verano?

te ama, mamá.

Hola,

Estoy bien, las vacaciones van bien, con Harry hemos hecho una lista de cosas que queremos hacer, la señora Weasley ha tardado demasiado en darnos vacaciones, así que comenzaremos tarde la escuela. Hemos pensado en ir a un parque de diversiones, al cine, al acuario, a la playa y al zoológico.

Tom.

Querido Tom,

Son muchas cosas por hacer, espero podamos vernos de nuevo cuando tengas algún tiempo libre. Yo, por mi parte, he planeado salir de paseo con una amiga, es mi vecina en mi edificio y me ayuda mucho, es muy amable y quiere enseñarme más lugares aparte del callejón Diagon y Knockturn.

Te ama, mamá.

-¿Es seguro hablar de ti? Y qué si sospecha algo?

-Vendrá a vivir contigo, sospechará si nunca le hablas de mí, además, tener amigos es una señal de que eres una persona que es medianamente estable a nivel social. No puedes hablarle todo el tiempo sobre el trabajo y tus deseos de verlo, te hará ver desesperada.

Merope asintió a las palabras de su amiga.

Hola,

Seguro, me gustaría verte de nuevo, seguir hablando, en el consultorio de Mark. ¿Te parece bien?

Tom.

-Es un pequeño odioso, es todo lo que dirá?

-Tom solo es serio, siempre ha sido así.

-Bueno, debes ir a este encuentro.

-Qué? Yo? ¿Estás segura?

-¿No quieres verlo?

-Y qué si lo arruino? Tú eres la que ha estado yendo a las consultas con el psicomago.

-Has visto todas las consultas por el pensive.

Merope sintió las manos llenas de sudor.

-Niña, no tendrás muchas oportunidades cuando este juego comience.

-Pero podré verlo todos los días, cuando esté aquí conmigo. Y tengo miedo de arruinarlo, no soy buena mintiendo, no como tú.

Becca suspiró hastiada. - Te enseñaré.

Tom llegó a la consulta de Mark, de nuevo de la mano de sus tíos, Harry había tenido que ir a la casa de Sirius porque Dudley estaba con sus abuelos.

Entró a la habitación y ahí estaba ella, con un vestido color arena, un suéter blanco tejido y botas. Su cabello estaba peinado detrás de sus orejas y sus ojos mostraban ojeras. Pero sonreía con calidez, aunque sus manos se retorcían nerviosamente en sus piernas.

-Hola. -Tom había trabajado con Mark los nervios que le causaban estar en una habitación con su madre, había aumentado la práctica de meditación y había adoptado el hábito de hacerlo cada noche antes de dormir, Harry también lo acompañaba, por lo que era divertido.

-Hola.- Su madre miró nerviosa a sus tíos. - Hola señor James, señora Lily. Yo.. Quería disculparme por lo que dije la última vez que nos vimos, actúe como una loca y fuí grosera, no estaba lista para escuchar todo lo que hablamos Tom y yo, espero puedan entender. - Tom vió que su madre parecía querer desaparecer en su asiento, sus uñas arañaban la piel de sus manos.

Su tío James contestó primero. - No es necesario que nos digas señores, Merope, puedes llamarme James. Y entiendo que su primer encuentro fue un shock para ambos, aun así, aprecio tu disculpa.

-Entiendo que no fue fácil de escuchar, pero Tom ha hablado con nosotros y queremos decirte que eres recibida en casa, siempre que quieras, Tom es parte de la familia y, como su madre, lo eres también. Soy madre también, así que entiendo como debes de sentirte.- Su tía Lily le sonrió y luego ambos se despidieron, asegurándole que le esperarían afuera.

Se sentó en su sillón de siempre, Mark lo había movido para que quedara justo en frente del sillón de su madre, para que fueran capaces de verse a la cara.

-Bueno, la reunión de hoy será algo diferente a la anterior. Les he pedido a ambos que hagan una lista de las cosas que les ha lastimado que haga el otro y otra lista de las cosas que los ha hecho feliz. A partir de allí hablarán, ¿está bien? Si necesitan parar pueden hacerlo y salir un rato.

Tom la sacó de su bolsillo, herméticamente doblada en un cuadrado perfecto. Su madre sacó una libreta, su mano temblaba un poco. Se sintió un poco menos nervioso por el hecho de que no era el único nervioso en la habitación.

Tom no supo qué hacer, debería comenzar primero? Las cosas que había anotado no eran buenas y le sentarían mal a su madre, pero Mark había tenido razón, una vez que volvió a hablar con su madre se dió cuenta de que se sentía mejor al no ignorar aquello que había tenido dentro por meses, aunque la culpa por decirlo no se había ido, si había disminuido bastante.

-¿Quieres comenzar tú? - Su madre preguntó.

-La última vez comencé yo, ¿por qué no vas tú?

Su madre mordió su labio y asintió, abriendo la libreta.

-Realmente, no hay muchas cosas que decir sobre lo que has hecho que me haya lastimado, creo que la mayoría está justificado.

-El objetivo del ejercicio, Merope, es reconocer las emociones del otro, sean justificadas, descabelladas o no justificadas. Eso ayudará a que sean más conscientes del otro y aprendan que sus acciones tienen consecuencias emocionales, de forma que aprendan cómo evitarlo en el futuro. Así que si evitaste escribir cosas solo porque crees que Tom está justificado, te pido que igual las compartas, siempre y cuando te sientas cómoda con ello, bien? Esto va también para ti, Tom.

Tom asintió. Se retorció en su silla, hacía demasiado calor y su ropa parecía tener grumos. Sus pies se sentían húmedos.

Su madre levantó un poco la libreta para leer. -Yo.. Bueno, esto es algo que pasó en la cabaña. Tenías ocho años en aquel momento y mi padre estaba enseñandote..- Tom se sentó en su asiento, no quería escuchar nada de aquello, no quería recordar esos días- Él siempre se metía conmigo, me decía cosas horribles, como squib andrajosa o, bueno, creo que ambos lo recordamos bien. Ese día te enojaste conmigo, estabas irritado porque no te dejaba descansar ni comer, él no me dejaba darte de comer y tú.. Recuerdo que quemaste mi mano con magia y me llamaste.. - Tom sintió sus ojos arder, recordando el momento.- Me llamaste maldita mujer inútil. Tomaste la comida del suelo y te fuiste, rabioso. Eso me dolió mucho, el que me llamaras como él lo hacía, el que me vieras con tanto desprecio.

Tom sintió sus lágrimas caer, esa no había sido la única vez que había tratado mal a su madre en la cabaña.

-Lo siento, lo siento mucho, mamá. No debí hacer eso, me arrepiento mucho de haber hecho eso.

Su madre asintió, también llorando. -Está bien.

-No, no está bien.

Ninguno de los dos dijo nada más. Tom miró su lista y leyó lo primero que había escrito.

-Recuerdo que, una vez, cuando era más pequeño, traté de seguirte fuera de Wools, tu te diste cuenta y te enojaste tanto conmigo que me gritaste, me dijiste que no podía ir contigo y cuando insistí me tomaste del brazo, muy fuerte y me llevaste de regreso, me miraste a los ojos y dijiste que si volvía a seguirte no volverías nunca más. Eso me dolió mucho, pensé que no ibas a volver más porque te habías enojado conmigo, ese día fue la primera vez que pensé que no era lo suficientemente bueno como para tener una mamá que me quisiera, que quisiera estar conmigo.

Su madre se tapó los ojos por un momento, estremeciéndose entre el llanto. Tom apartó la mirada a sus pies, no soportando verla llorar, aquello hacía que él llorara más fuerte.

-Tom, lo siento tanto, si pudiera volver el tiempo atrás.. - No dijo nada más, porque era obvio que no podía hacerlo. -No eres una molestia para mi, te amé desde el momento en el que supe que estaba esperándote, te amé cuando te ví por primera vez y siempre quise estar contigo, aun quiero estar contigo. - Tom lloró al escuchar sus palabras, subiendo la mirada para verla. - Puedo.. ¿Puedo leerte algo que me haga feliz de ti?

Tom asintió. -Cuando te tuve en mis brazos, luego de esconderte, eras tan pequeñito, recuerdo que eras muy silencioso, como si supieras que no debías hacer ruido. Pero cuando me sentiste llegar.. Te sacudiste como loco, recuerdo que lloraste y apretaste mi dedo- Su madre levanta un dedo. - Era como si me reconocieras y luego te alimenté y te ví dormir y estabas tan calmado, aun sujetándome del dedo, como si no quisieras alejarte de mi. Ese día me hiciste feliz, solo con respirar.

Tom lloró sintiendo como su cuerpo se sacudía fuertemente. Cuando se calmó, tomó su lista y leyó.

-Recuerdo el día en que me mostraste que era un mago, me mostraste trucos increíbles y te quedaste más tiempo del habitual, contándome historias de nuestra familia y de lo que ahora sé es Hogwarts. Recuerdo que nos sentamos bajo un árbol y peinabas mi cabello y me abrazaste todo el tiempo. Fue uno de mis mejores días en Wools.

Su madre sorbió sus mocos y asintió, con una sonrisa temblorosa. -Lo recuerdo, te enseñé el hechizo Lumos. - Tom asintió.

Ambos se tomaron un momento para respirar. Merope volvió a levantar su lista.

-Un día, cuando todavía estabas en Wools, llegué a verte y.. Bueno, nunca tuve buena ropa y pocas veces podía darme un baño en casa, la matrona salió a espantarme por mi aspecto y tú estabas en el jardín, barriendo la nieve. Recuerdo que estabas molesto conmigo por mi anterior visita y, cuando la matrona me echó unos niños comenzaron a burlarse de mí y hacer comentarios de que así terminarían los miserables de ese lugar. Y te reíste y me arrojaste la nieve sucia junto con los demás. Eso me dolió mucho.

Tom mordió su labio. ¿Qué clase de monstruo había sido para tratarla de esa manera? Ya ni siquiera podía recordar porque estaba molesto con ella.

-Lo siento, no debí tratarte así, está mal. Pude actuar de otra forma.

Su madre asintió.

-Está bien, te perdono por eso.

-Nunca haré eso de nuevo. - Prometió, nunca más trataría a nadie así. Su madre solo asintió.

Levantó su lista. - El día en que te seguí a la cabaña.. Me hiciste sentir horrible, después de lo que nos hizo, tu solo me gritaste y me reclamaste por seguirte, te echaste a llorar y me ignoraste el resto de la noche. Y yo necesitaba tanto que me dijeras que me querías, que estábamos juntos, quería tanto que me dieras un abrazo, pero no lo hiciste. Solo te acostaste enojada en el suelo y me diste tu cama para dormir. Yo solo.. Necesitaba una madre que al menos me hiciera sentir que no estaba solo. - Tom mordió su mejilla, sin poder seguir leyendo lo demás, era demasiado doloroso recordar ese día. Su pecho latía muy fuerte, le dolía como si alguien lo pinchara con una aguja continuamente.

-Lo lamento tanto, hijo. Lo siento, debí hacer las cosas diferente, ahora lo sé. Estaba asustada y enojada contigo, porque sentí que habías echado a perder lo que por años mantuve en secreto, pero eras solo un niño que quería estar con su madre y yo te culpé, echándote encima la responsabilidad de que las cosas se habían arruinado. - Dolió escuchar aquello. -Pero nunca fue tu culpa, yo debí tener más cuidado o.. Quizá nunca debí haberte visitado.

-No, no sé qué habría sido de mi si nunca hubieras ido. Fuiste lo mejor de Wools. - Tom la corrigió rápidamente. -Pero gracias, por disculparte por ello y por decir que no es mi culpa.

Su madre asintió.

-Oh, esta es buena. Una época de navidad fuí a verte, tenías cinco años y hacía mucho frío, esos monstruos te tenían limpiando la nieve de afuera, recuerdo que llegué y te ví, temblando de frío y entonces usé un hechizo de calefacción para calentarte, no salió tan bien, porque no tenía mi varita, pero al intentarlo varias veces salió algo decente. Te llevé lejos de las ventanas y nos sentamos juntos a hablar y me contaste historias de navidad que habías escuchado, estabas tan asombrado de que yo fuera una chimenea andante. - Su mamá se echó a reír. - Te quedaste dormido en mis brazos y luego te ví entrar, estabas calentito y feliz y yo estaba feliz por poder darte eso al menos, poder calentarte del frío.

Tom sintió nuevas lágrimas caer, pero estas no eran amargas, él lo recordaba. Recordaba el frío que atravesaba su ropa y las ganas de llorar por estar afuera con esa temperatura, recordó el alivio y la felicidad de verla llegar y el calor que le calentó el cuerpo, recordó las risas y sus brazos rodeándolo, como frotaba su cuerpo para mantenerlo caliente.

-Me gustó ese día.

-Sí, fue muy bueno.

Tom suspiró, listo para leer el suyo.

-Recuerdo que una vez me llevaste comida a Wools, cuando te dije que no había comido nada en días. Me llevaste pan con jamón y mermelada.

Su madre sonrió. -Sí, quizá no debería admitir esto.. Pero robé esas cosas de una tienda muggle. - Tom se echó a reír, aunque robar estaba mal, necesitaba reírse de algo y deshacerse un poco de la tensión.

-¿Lo hiciste?

-Era una buena causa, mi hijo estaba muriendo de hambre. - Tom sintió su corazón dar un vuelco.

Y así la conversación siguió, compartiendo buenos y malos momentos, hasta que los ojos de Tom se sintieron extremadamente pesados y simplemente no podía con nada más.

-Podemos parar?

Su madre lo vió algo descolocada, pero asintió.

-Bien, me alegra que hayan hablado de estas cosas. ¿Cómo se sienten?

Tom le sonrió a su madre. - Mejor. - Y lo decía en serio, no tenía idea de lo bien que se sentiría compartir todo con ella y escuchar a su vez lo que tenía para decir, había sido duro, pero ambos habían decidido perdonar los errores del otro, aunque pasaría un tiempo para que dejaran de doler algunos de ellos.

-Bien.

-Bien, bueno, creo que por hoy hemos terminado, hemos logrado un gran avance. Los felicito a ambos.

Ambos sonrieron.

-Tom.. Puedo.. ¿Puedo darte un abrazo?- Tom miró a su madre, con los ojos tan hinchados como los suyos.

-Está bien- Quería ese abrazo, después de toda esa charla.

Su madre se acercó y Tom la rodeó con sus brazos antes de que pudiera hacer algo, la apretó fuerte y sus ojos volvieron a llenarse de lágrimas al sentir su olor, que había cambiado y su calor. Su abrazo se sentía diferente también, era más seguro, más cálido y amable, lleno de amor y no de miedo.

-Perdóname por todo lo que te hice pasar, lo lamento con toda el alma. - Tom asintió, clavando su rostro en su estómago.

-Perdóname por haber lastimado tus sentimientos y haberte tratado mal.

-Te perdono, hijo.

Merope se sentía una basura.

-Quizá no tengamos que hacer esto, las cosas salieron bien en la sesión, puede que quiera volver conmigo sin hacer nada.

Becca la miró desde su asiento en la taberna. Encogió un hombro con indiferencia.

-Si crees que tienes lo suficiente como para traerlo de regreso..

-Puedo hacerlo, no quiero mentirle a Tom, me dijo lo mucho que le había dolido que le mintiera todo el tiempo, no puedo mentirle de nuevo. Hubieras visto sus ojos cuando lo dijo..

-Oh, los ví en el pensive. Desgarradores, sin duda.

-No puedo mentirle a Tom.

-Bien, entonces misión cancelada.

Merope asintió, un tanto insegura, pero firme.

Tom no dejaba de sorprenderse con lo buenos que podían ser los Potter, habían invitado a su madre a una cena, poco después de que Tom hablara sin parar de sus sesiones con ellos, justo después de salir de San Mungo. Incluso Harry lo escuchaba hablar sin parar, aunque Tom evitaba los temas escabrosos, aquellos que quería mantener en la oscuridad para Harry, quizá para siempre.

Las cosas iban bien, las sesiones con Mark seguían y cada vez Tom soltaba toda aquella carga que tenía dentro y su madre escuchaba y escuchaba y escuchaba. Se dió cuenta que tenía mucho más de lo que pensó que debía perdonar y perdonarse a sí mismo. Aun así, ya no era tan terrible como al inicio, aun había lágrimas y Tom llegaba a casa exhausto, usando a Harry como una pila emocional y abrazado a él por las noches.

Las cosas estaban mejorando y Tom estaba feliz, se sentía como si las cosas finalmente encajaran.

Hola mamá,

Mis tíos me han dicho que quieren invitarte a cenar, sé que ya deben de haber enviado su lechuza con el mensaje, aun así pensé en escribirte. Espero verte pronto.

Merope leyó la carta y sintió su sonrisa crecer solo al leer la palabra ¨Mamá¨.

-Vaya, parece que las cosas van bien.

Becca estaba en su departamento, aun la ayudaba con la ropa, Merope no era buena en ello, toda su vida se había vestido con harapos sin forma ni color, era solo algo para taparse del frío, para pasar inadvertida. Su sentido de la moda era inexistente y atroz, como Becca decía todo el tiempo.

-Me dice mamá en las cartas.

Becca asintió mientras le pasaba un vestido color azul oscuro.

-Eso es bueno.

Merope asintió. -Lo es.

-¿Y cuál es tu plan hoy?

-No tengo ningún plan, solo es una cena.

Merope vió la mueca de desaprobación en el rostro de Becca. Sintió su corazón comenzar a latir con rapidez y nerviosismo en su pecho.

-Segura? Niña vas a comer a la casa de las personas que técnicamente están adoptando a tu hijo, estarán juzgando hasta tu manera de tomar el maldito tenedor. Lo sé, son personas buenas, de la alta sociedad, de esos que no tienen ni un cabello fuera de lugar. Tom es ahora parte de ellos y ellos no querrán que su nuevo hijo se junte con alguien que.. Bueno.

Merope sintió su estómago retorcerse y sus manos sudar. Becca tenía razón, cómo no la tendría? Ella sabía más de la vida en el exterior que ella y Merope no se había imaginado las miradas de Lily Potter sobre ella esos últimos días, la mirada cálida y amable se había desdibujado y en su lugar había una mirada retadora, intimidante.

-Él es mi hijo, no van a prohibirme verlo.

-Eso será hasta que la cagues.

Merope no dejó de pensar en sus palabras mientras terminaba de vestirse ni al tocar la puerta en casa de los Potter, no era fanática de los viajes por Flú, la ponían demasiado nerviosa para intentarlo.

El señor James abrió la puerta, estaba tan apuesto como siempre, con sus cabellos oscuros rizados y fuera de control y esos ojos marrones tan brillantes y gentiles. Merope se retorció nerviosa al ver su ropa, se veía mucho más bonita que la suya, ella solo podía comprar ropa de segunda mano, aunque en buen estado. Ropa vieja y que a veces tenía manchas y olores extraños. Se sintió diminuta y quiso dar media vuelta y huir.

La casa de los Potter era gigante, su departamento cabía en su sala de estar e incluso era más pequeño que la enorme habitación. Los muebles se veían caros y limpios, ella solo tenía dos y no en las mejores condiciones, aunque lograba ocultar lo peor con cojines.

A donde sea que mirase había señales en cada rincón que solo decían una cosa: Ellos son mejores que tú, más ricos, más guapos, más listos.

¿Cómo podría Tom no amar estar en ese lugar?

-Bienvenida a nuestro hogar, Merope. Ven conmigo a la cocina, los niños no tardarán en bajar. - La voz del señor James la sacó de sus pensamientos, aunque ya estaba lo suficientemente nerviosa como para querer marcharse.

La cocina olía estupendo, otro punto para los Potter. Ella no sabía cocinar, a pesar de que lo había hecho toda su vida para su padre y Morfin.

Lily Potter estaba allí, con el cabello rojo y brillante, perfectamente peinado, ni siquiera arruinado por los vapores de la cocina, como sucedía con el suyo. Tenía un hermoso vestido blanco con un estampado de flores rojas y naranjas que lo adornaban. Estaba despampanante y ella se sintió una tonta con su soso vestido azúl, que había visto tan elegante, tan adecuado, con el que se había sentido bonita.

Sus esperanzas comenzaron a romperse.

Cómo Tom querría alguna vez volver con ella, cuando tenía todo eso?

-Merope! Bienvenida- Merope aceptó su abrazo a duras penas, demasiado conmocionada para saber cómo reaccionar.

-Gracias por invitarme- Se sentía como idiota, Becca le había aconsejado llevar algo, pero quiso pensar que se equivocaba, como con su plan con Tom, pero quizá llevar algo no era tan malo, no se sentiría tan nerviosa si hubiera llevado algo para regalar y sacar algo de conversación. -¿Quieres sentarte? ¿Deseas algo para beber?

-Agua.. Por favor- Recordó sus modales poco después de hablar.

El señor James se la dió y Merope soportó un largo momento de silencio tenso a su alrededor. Viendo al matrimonio trabajar.

-Y cómo te va, Merope?

El señor James la salvó de comenzar a hiperventilar.

-Bien, muy bien. -Ella no se lo creyó para nada, pero no podía decir que todo era una mierda desde que su hijo prefería a alguien más que no era ella.

-¿Y el trabajo? ¿Cómo va eso?

-Va bien.

Sintió sus manos sudar, por qué hacían tantas preguntas sobre su vida? Ella solo había ido a ver a Tom y cenar.

-¿Y cómo te has sentido estos días? Es decir.. Tom está de mucho mejor humor desde que comenzó a verte.

-He estado mejor, ahora que puedo ver a Tom.

El señor James asintió. Merope sintió que no era una simple conversación, era como un interrogatorio y se sintió igual de nerviosa que cuando estuvo frente a todos los miembros del wizengamot para su juicio.

La conversación siguió, con más preguntas y la señora Lily se unió, haciendo sus propias preguntas que la dejaban pensando y cuyas respuestas eran demasiado breves.

Cuando Tom bajó era un montón de piel y huesos temblorosos, llena de sudor en los lugares incorrectos.

-¡Mamá! - Recibió un abrazo apretado que no duró demasiado tiempo y del cual no pudo disfrutar. - Este es Harry, aunque ya lo conoces.

Merope vió al niño de ojos verdes, los mismos que Lily y aquel cabello rebelde y despeinado que su padre. Le perturbó lo bien que estaban divididos los genes de ambos padres en el niño, fue como ser juzgada por tercera vez.

El niño le sonrió y ella no pudo evitar responder, era una sonrisa pegajosa.

-Hola señora Merope, cómo está?

-Estoy muy bien.

Si seguía contestando así iba a comenzar a llorar.

-Podemos mostrarle la casa antes de cenar, tío James?

Merope sintió náuseas al ver los ojitos de su niño mirar al Potter mayor con tal adoración y amor.

-Claro que sí, campeón. La entretuvimos para que pudieras hacerlo, vayan, aun falta algo de tiempo para que la cena esté lista.

Merope estaba feliz de alejarse del matrimonio, sintiéndose más segura entre niños. Sobre todo ahora que Tom había aparecido.

Harry sintió sus emociones nada más bajar las escaleras, sintió su estómago retorcerse y sus manos sudar y tuvo que detenerse unos segundos para respirar, Tom lo esperó aun cuando sabía lo mucho que quería ver a su madre.

Esos últimos días había sido así, su amigo hablaba mucho de su madre y a Harry le gustaba saber más sobre su vida.

-¿Estás bien? - Tom se preocupó y Harry no quería eso, era raro que Tom estuviera genuinamente feliz, siempre estaba feliz pero preocupado, o feliz y nervioso, o feliz y luego enojado. Nunca había estado tan feliz. él no iba a arruinar eso.

-Sí, vamos.

Harry lo arrastró de la mano y de inmediato una ola de miedo y nervios llegó a él, logró bloquearla mientras Tom se arrojaba sobre su madre para abrazarla. Y después de su saludo se dió cuenta de que sus emociones parecían disminuir al alejarse de la cocina. Quizá la madre de Tom solo estaba nerviosa por verlo.

Le mostraron toda la casa y Harry podía sentir las olas de felicidad de Tom, lo cual lo hacía sonreír aun más, feliz por su amigo.

La cena llegó demasiado pronto, Merope prefería pasar el resto de la noche siendo guiada por los pasillos, viendo habitaciones y hablando con su parlanchín hijo mientras era arrastrada por su mano.

Todos se sentaron y se sintió mejor de tener la presencia de su hijo a su lado, aunque este se entretuvo un poco con su amigo Harry, sonriéndole todo el tiempo. Merope nunca lo había visto sonreír así, era completamente diferente a su sonrisa con los Potter mayores. Le hizo sentir envidia, ni en sus mejores momentos recibió una sonrisa así.

Apartó la mirada cuando los ojitos verdes del niño se toparon con ella, había algo en ellos que la hacía sentir nerviosa, como si pudiera leer lo que pensaba.

Comió y bebió, respondió más preguntas y rió forzosamente en los momentos en que debía, aun así se sentía desconectada de todos ellos, no encajaba en el cuadro de la familia perfecta y feliz. Y no sabía usar los malditos cubiertos, incluso su Tom ahora tenía una finura para comer que nunca había presenciado.

-Quieres más helado, cariño?

Ver a la señora Lily llamar así a su hijo hizo cosas espantosas dentro de ella y ver a Tom mirarla embobado, sonriente, como si fuera lo mejor del mundo.. Le dolió demasiado.

-Sí, gracias tía Lily.

Ella no parecía su tía, era su madre. Pasándole platos para comer y servilletas, acariciando sus cabellos.. Solo ella debería hacer esas cosas.

Odió a Lily Potter, deseó que desapareciera con su asqueroso cabello perfecto y su asquerosa sonrisa. Deseó que su magia no fuera un chiste y poder usar las maldiciones que su padre constantemente usaba con ellos, la destrozaría, la dejaría marchita e inutil, nadie la amaría cuando no fuera hermosa, ni amable.

-Mami.. Me duele la cabeza.

Merope vió como la mujer se levantaba de inmediato a socorrer a su hijo, el niño estaba pálido y temblaba, por unos instantes la miró y ella vió miedo en sus ojos, antes de que los apartara.

-Tranquilo amor, te daré una poción para el dolor de cabeza.

Tom se levantó de su asiento, dispuesto a seguirlos.

-Está bien, Tom. Quédate con tu madre y tu tío, ya volvemos.

Pero la copia de ambos adultos se aferró a la mano de su hijo, de su Tom y no lo soltaba.

-Voy con ustedes. Ya vuelvo, mamá.

Merope sintió que podía explotar allí mismo de molestia. Su hijo incluso prefería a un mocoso que a ella. Se había puesto un bonito vestido, había ido a esas sesiones con el psicomago y lo había dejado escarbar en su vida como un fisgón.. Y aun así no era capaz de acompañarla en la mesa, todo por un dolor de cabeza.

Harry se quejó y se tambaleó, su vista estaba nublada y roja, nunca había dolido tanto, ni siquiera cuando su padrino se había enojado y había terminado en San Mungo. Venía de esa mujer, Harry había leído sus emociones toda la cena, había incomodidad, nervios, tristeza, pero también ira, mucha ira. Tanta que incluso le costó reconocer que no era suya, Harry había apuñalado su pollo varias veces antes de notarlo cuando Tom tomó su mano con el ceño fruncido.

Aun más terrorífico era darse cuenta de que sentía una rabia fuerte hacía su madre, de repente quiso tomar el tenedor y clavarlo en su ojo.

Harry de inmediato soltó el cubierto.

-Mami.. Me duele la cabeza. - Quería alejarse de esa mujer, por qué estaba tan enojada con su madre? ¿Por qué estaba tan enojada al grado de desear hacerle daño?

Su madre quiso llevárselo, pero Harry no quería dejar a Tom solo con ella, ¿qué si le hacía algo a Tom? No soltó su mano, aun con el dolor de cabeza y las terribles punzadas que sentía no lo soltó.

Quiso pedirle que fuera con él, pero no podía hablar, ni siquiera podía ver. Aquello lo llenó de desesperación y se asustó aun más.

-Voy con ustedes. Ya vuelvo, mamá.

Harry se sintió tranquilo al escucharlo y sintió como unos brazos lo cargaban a algún lugar. Algo frío fue puesto en sus labios y Harry bebió hasta sentir como poco a poco su visión volvía y su cabeza dejaba de doler.

Miró a su madre que acariciaba su cabello y a Tom, cuya mano no había soltado. Harry sintió sus ojitos llenarse de lágrimas y su pecho doler.

-Hey.. Tranquilo amor, no pasa nada.

Harry comenzó a llorar, cómo podía haber pensado en hacerle daño a su mami? ¿Qué si le hubiera clavado ese tenedor? Él no quería hacerlo, no quería volver al comedor, no quería volver a ver a esa mujer ni tampoco quería que Tom estuviera cerca de ella, era mala y Harry iba a proteger a Tom, aun cuando se sintiese mal por hacerlo sentir triste o preocupado cuando estaba tan feliz.

Acaso por eso Tom no había querido verla? Por eso la odiaba? Definitivamente Harry ya no la vería de la misma forma, no cuando había leído la envidia y la ira en ella.

-Harry.. Tranquilo. - Tom estaba preocupado, podía sentirlo y Harry se sintió culpable, no quería arruinar su noche, había estado tan feliz.

Más lágrimas cayeron.

-Lo siento, no quiero que te preocupes por mí, no quiero arruinarlo todo.- Se cubrió el rostro con las manos. No podía hacerle eso a Tom, no quería hacerlo sentir mal.

-No estás arruinando nada. - Tom se acercó hasta abrazarlo y Harry lloró más. ¿Por qué su madre debía ser tan mala? Tom era bueno, el más genial de todos, se merecía ser feliz y esa mujer le había hecho tanto daño.. Harry sintió de nuevo ese odio visceral, aunque no tan grande y esta vez era suyo.

-Quiero ir a dormir.

Tom se separó de él y asintió. -Yo también, estoy cansado. Vamos a dormir. - Harry sabía que mentía, Tom no estaba cansado pero no le importó, no iba a dejar a su amigo cerca de esa mujer y si tenía que mentir un poquito lo haría. Estaba cuidando a Tom, como su amigo siempre hacía con él.

Su madre los acompañó a ambos pero antes Tom desapareció para despedirse de su madre, Harry lo esperó tenso junto a la escalera.

-Harry.. Cariño, ¿Ha pasado algo? ¿Te ha dolido la cabeza por algo que has sentido?

Su madre se agachó a su lado y peinó su cabello, Harry no supo qué decir, y si decía que si y no volvían a invitar a esa mujer? A él no le importaría, pero a Tom sí y Harry le había prometido que su madre sería parte de la familia, que la querría si Tom lo hacía, pero solo en ese momento se dió cuenta de lo importante y pesada que había sido esa promesa. Cómo podría quererla cuando había deseado hacerle daño a su mamá? Nunca podría, Harry le tenía miedo a Merope y no quería verla cerca de su familia de nuevo, pero no podía tomar esa decisión por Tom, sabía que su amigo se pondría muy triste y él no sería como esas personas que le habían hecho daño.

Harry solo estaría muy cerca de él y nunca lo dejaría solo con esa mujer, al menos Tom estaría seguro en su casa, con ellos y no la verían todos los días. Él lo cuidaría.

-No, ha sido de repente, pero no he sentido nada. Ella solo está nerviosa.

No era del todo falso, al conocerla Harry sólo había percibido sus nervios y miedo, pensó que solo necesitaba de su amabilidad y se había esforzado tanto por calmar sus emociones, porque todo saliera bien.

-Seguro amor? Puedes ser honesto conmigo, no pasa nada, cielo.

Harry asintió tercamente. -Estoy seguro, mami. - Harry se sintió mal por usar sus dones y calmar las dudas de su madre, ella no le creía, pero no podía permitir que alejaran a Tom de su madre, eso lo destruiría y Harry no podría soportar sentir eso otra vez.

-Bien, está bien.

Tom volvió corriendo y le tomó de la mano. -¡Listo! Vamos a dormir.

Esa vez, fue Harry quién se aferró a Tom como una boa, nervioso de que esa mujer pudiera alejarlo de él.

-Harry.. ¿Estás bien? Tú.. Sentiste algo viniendo de mi mamá, ¿verdad?

Harry miró a su amigo, sus ojos lo miraban con atención y como él, lo estaba abrazando con fuerza. Sintió que estaba ansioso por su respuesta, nervioso, con miedo. Él no quería romper su corazón, decirle que su madre quería lastimar a la suya.

-Ella estaba muy triste. - Mentir se sintió espantoso, Harry estaba rompiendo una de sus promesas, nunca mentirle al otro. Pero qué podía hacer? De inmediato sintió el alivio de Tom al decir esa mentira, como si estuviera contento de que Harry no odiara a su madre. Tuvo que morder su mejilla para evitar llorar.

-Por eso estabas llorando? - Él asintió, incapaz de decir nada más. -Lo siento, Harry, imagino que debe estar triste aun, porque no quiero vivir con ella.

-Sí, creo que sí.

Harry fingió dormir, aun cuando Tom roncaba un poco y solo dejó caer las lágrimas cuando estuvo seguro de que no iba a despertarse.

Le había mentido a su madre y mejor amigo esa noche, había permitido que esa mujer siguiera en contacto con ellos, pero no se sentía bien, estaba asustado de que pudiera volver a controlar sus propias emociones de esa forma. No quería hacerle daño a nadie.

Se preguntó hasta que sus párpados se cerraron por el cansancio, si había hecho bien en ocultar lo que había sentido.

Merope temblaba de rabia, no podía creer que su hijo se olvidara tan rápido de ella, que se despidiera como si nada, como si ella no hubiera estado preparándose por horas para esa cena.

Todos habían dejado la mesa, dejándola con el señor James, como si ella no fuera nadie.

Llegó a su casa aventando la puerta.

-Wow! Tómalo con calma mujer, esa puerta no es de tan buena calidad para que la azotes.

-Tengo que sacarlo de esa casa, ellos nunca van a dejarme tenerlo, nunca! - Becca la miró sorprendida desde su sofá, acostada perfectamente cómoda.

-Oookaayyy, puedes explicarte?

Merope la vió enojada. - Que ellos son más importantes para él que yo, incluso ese mocoso hijo de ellos tiene más control sobre Tom que yo. Lo alejó de mí como si nada y a él ni siquiera le importó que me fuera. - Merope sintió sus ojos húmedos. - Nunca aceptará venir conmigo a vivir aquí cuando tiene como hogar una mansión con gente perfecta.

-Supongo que la cena no salió bien, eh? - Becca se levantó. - No quiero ser odiosa.. Pero te lo dije.

-Vete a la mierda, Becca. Deja de presumir ser más lista que yo. - Merope quería destruir algo. Algo como la perfecta vida de los Potter, había cometido un error tremendo al dejarles a su hijo, se habían apropiado de él cuando Tom era suyo, su hijo, un Gaunt no un Potter.

-De acuerdo, deja de lanzarme tu mierda, chica. - Becca le vió molesta. - No es mi puta culpa que hayas creído en ese imbecil de San Mungo. Personas como nosotras estamos demasiado dañadas para comenzar de cero, deberías saberlo a estas alturas. La única manera en que vas a lograr conseguir a ese niño será con trucos sucios.

Merope asintió. - Lo sé, necesito que me ayudes otra vez.

Becca se cruzó de brazos. - No pienso volver a ayudarte si te arrepientes en tres días.

Merope negó, pensando en ese antiguo cuaderno debajo de las tablas de su cama, aquel que había salvado de la cabaña y que los aurores no habían podido localizar, junto a otros libros que estaban bien ocultos en la casa y que solo podrían ser localizados por un hablante de pársel.

-Necesito que juegues a ser la madre perfecta con ellos, que vayas a las sesiones con el psicomago..

-No estoy segura de que vaya a funcionar, hay que hacer algo más.

-De ese algo más me encargo yo.

-Uhh, da miedo esa mirada, ahora sí que pareces la hija de ese maníaco de Marvolo. -Bromeó Becca.

-Por primera vez mi padre va a ayudarme en algo. Supongo.

Becca subió las cejas. -¿Acaso planeas matarlos? Porque no pienso hacer nada que pueda ser un boleto directo a Azkaban y James Potter es un auror bastante bueno.

-Ni siquiera se darán cuenta de que algo está mal.

Becca negó con la cabeza. - Nada de eso, cuéntame tu plan y luego decidiré si quiero arriesgar mi cuello.

Merope fue a su cuarto, cerró la puerta, se arrodilló y se metió debajo de su cama hasta sacar la madera y tocar el cuaderno de cuero viejo y hojas amarillentas. Salió de la habitación con él en su mano, ondeandolo y sintiéndose poderosa con él.

-Que bien, un cuadernito secreto.

-Es un cuaderno de pociones, maldiciones y hechizos oscuros.

-Puedo conseguir eso en muchos lugares de este callejón.

-Está en pársel, directamente de los libros que Salazar escribió para nosotros, sus descendientes.

Becca la vió increíblemente interesada. - De acuerdo, has conseguido llamar mi atención.

Merope rodó los ojos. -Hay una poción que nos ayudará con Tom, tiene la capacidad de manipular las emociones y acciones de la persona, pero su efecto es lento, de forma que convence a la persona que sus emociones son reales. Sin sospechar en ningún momento que se trata de una manipulación.

Becca la miró sin palabras por varios segundos. - Diablos, Merope! No sabía que tenías esa vena maquiavélica dentro de ti.

Si hubiera descubierto esto cuando conocí a Tom Riddle Senior, nada de esto estaría pasando, seríamos una familia feliz en algún lugar muy alejado de Inglaterra. Pensó mientras miraba el cuaderno.

-No pienso perder a mi hijo, Becca.

-Bien, creo que esta noche va a ser larga así que buscaré el whisky de fuego y tú y yo hablaremos más de esta poción y sus efectos supuestamente indetectables.

Así lo hicieron, hablaron toda la noche y durante días buscaron los ingredientes para la poción, eran costosos pero Becca conocía muchas personas que le debían favores.

-Me debes una muy grande por esto, que lo sepas.

Merope le pagaría, haría todo lo que le pidiera si así lograba tener a su hijo con ella.

Mientras tanto, Becca iba a las sesiones con Mark, Merope estaba cansada de ello, de hablar de su pasado y escarbar en él. Qué podría saber un imbecil de traje lo que era subrir abusos y tortura desde siempre? Ella no necesitaba sanar nada, necesitaba a su hijo para estar bien, cuando tuviera a Tom todo estaría bien. Podría dejar esos recuerdos atrás y hacer una nueva vida, se desharía de ese cuaderno y volvería a ser ella, la Merope que Tom necesitaba.

-Hemos ido al zoológico, ha estado bien, me he divertido y tu chico también, tuve un pequeño inconveniente cuando quiso hablar con las serpientes del tanque, tuve que mentir y decirle que no quería usar el idioma. Así que ya sabes, nada de pársel, tienes un trauma.

Merope puso los ojos en blanco ante su amiga, quién llegó con un estrepito y dejó sus bolsos en cualquier lugar. Estaban en un almacén de un bar del callejón, era de un amigo de Becca que les permitió usar el lugar para hacer la poción.

-Ah, gracias, no es suficiente con todos los otros traumas que tengo.

Becca se echó a reír.

-Alegrate, tu hijo se conmovió y me dijo palabras muy bonitas, parecía querer consolarme y me confesó que al principio él tampoco quería hablar pársel.

-En serio?

-Ajá, pero ahora le encanta, sobre todo por ese amigo suyo, Harry. El niño es una enciclopedia andante y ama escuchar a Tom hablar con las serpientes.

-Ah, Harry. - Merope lo detestaba, era de todo lo que hablaba Tom o al menos el 85% de los que decía.

Becca se sentó cerca de ella y olfateó el aire. –Eso huele fatal. – Merope se encogió de hombros. – Por cierto, cuál es tu problema con el niño de los Potter? He estado tratando de ganármelo, ya que Tom adora el suelo que pisa, pero el niño parece detestarme, sin importar lo que haga, aunque lo disimula perfectamente cuando está Tom. ¿Qué le hiciste a ese niño?

Esta vez Merope prestó más atención. – No le he hecho nada, ni siquiera he hablado mucho con él.

-Bueno, algo hiciste, el niño es una molestia. No se despega de Tom para nada.

Merope suspiró enojada. – Entonces lánzalo de un risco o ahógalo en una cueva cuando vayas a la playa y listo.

-Wow, nena.. Necesitas calmarte, es un niño de nueve años, quizá solo está celoso porque piensa que quiero robarme a su amigo, cosa que es cierta.

-Entonces usa tu encanto y gánatelo. – ¿Qué acaso Becca no entendía lo ocupada que estaba? No tenía tiempo para escuchar tonterías, cualquier error y tendría que volver a comenzar y quizá se tardaría meses en conseguir los ingredientes de nuevo, ya sin la ventaja de los favores de Becca.

-Eso pensaba hacer, ya que tú eres incapaz de pensar como una persona normal y no como una psicópata.

Merope sintió como algo dentro de ella se retorcía. –¿Cómo me has llamado?

Odiaba esa palabra, había sido llamada psicópata en Hogwarts, loca, demente, ella y Morfin. La habían molestado siete años enteros.

-Solo digo.. Que no puedes deshacerte de los Potter, no puedes hacer que tu hijo se aparte de ellos de un día para el otro, ni que los odie, será demasiado sospechoso.

Merope no los quería cerca de su hijo. –Entonces qué?

-Debes convivir con ellos, compartir a Tom es mejor que no tenerlo en absoluto.

-Ya estoy compartiéndolo, Becca! Quiero que sea mío.

-De acuerdo, escucha, el chico no es un puto florero, en primer lugar. Y segundo, tendrás a Tom en casa, no en la de los Potter, cuando esto esté terminado. Pero vas a echarlo a perder si dejas que tu posesividad gane, compartirlo es mejor que perderlo por completo, porque si los Potter o Tom descubren esta parte loca y psicópata de ti.. Se llevarán a Tom lo más alejado posible de ti.

-Deja de llamarme psicópata.

-Bien, deja de comportarte como una entonces.

Becca se marchó y la dejó sola entre los vapores y la oscuridad del lugar.

Algo no estaba bien, Harry podía sentirlo. La madre de Tom era diferente, pero por fuera era exactamente igual, incluso su comportamiento tímido y miedoso.

Ese era el problema, todo lo que hacía no encajaba con sus emociones, si estaba triste por fuera por dentro estaba divirtiéndose, si tenía miedo por fuera, por dentro estaba aburrida. Estaba mintiendo, todos los días, cuando iban al parque a jugar, cuando iba a su casa a visitar a Tom, cuando fueron al zoológico.

Harry le temía cada vez más y quería gritar, a su papá le agradaba mucho, aunque su madre seguía un tanto recelosa, aun así no se daba cuenta, nadie se daba cuenta de que era una mentirosa, tampoco Tom. Y Harry debía ir a dormir todos los días sabiendo la verdad, mintiéndole a su amigo porque Tom estaba radiante, ya no lloraba, ya no estaba triste ni enojado, reía más, sonreía más y Harry no podía quitarle eso. Además, solo la veían dos veces a la semana y cuando comenzaran las clases sería menos y luego irían a Hogwarts y Tom la vería aun menos, todo iba a estar bien siempre y cuando nunca se alejara de él. Y Harry no lo había hecho ni un segundo.

-¡Hola, Harry! ¿Cómo estás hoy?

Ese día habían ido de paseo al callejón Diagon con su madre y habían invitado a la madre de Tom, quien cada día pedía verla más seguido.

-Estoy bien, gracias.

Odiaba fingir que le agradaba, pero todo fuera por Tom, por sus sentimientos.

Aquella mujer se agachó y le sonrió, amable. Harry leyó sus emociones: irritación, molestia. A ella tampoco le gustaba él, un punto más para temerle.

-Te he comprado algo, Tom me ha contado que te encantan las criaturas mágicas y he encontrado este libro, es bastante antiguo y habla de criaturas que están extintas y otras muy raras, pensé que te encantaría.

Harry se habría emocionado y saltado a sus brazos de inmediato, de ser alguien más, pero aceptar aquel regalo se sentía mal, no le interesaba el libro, por muy interesante que pudiera ser. Pero no podía despreciarla delante de Tom, quien la miraba feliz por haber tenido ese detalle con él.

-Gracias! - Fingió emoción, aunque no hizo tan buen trabajo. - Me encanta. - Tomó el libro y trató de mantenerlo lejos de su cuerpo, como si la maldad pudiera pegarse.

-Y para ti, mi Tom-Tom..- Otra cosa que Harry odiaba era ese estúpido apodo que le había dado a Tom, a su amigo tampoco le gustaba pero no le decía nada a su madre para no hacerla sentir mal. - Un libro de pociones! Son avanzadas y el escritor es un maestro pocionista francés.

Harry vió como los ojos de Tom brillaban de emoción. Incluso los de su madre.

-Es de Éthienne Dupont! Por Merlin, Merope! ¿Dónde lo conseguiste?

Era una pesadilla, Harry vió el momento justo en que su madre cayó en el embrujo de las mentiras de Merope Gaunt.

-Se pueden conseguir cosas geniales en el callejón Knockturn.

-Ya veo que sí, deberás llevarme un día de estos.

-Oh! Y una cosa más, te traje chocolate. - Harry quiso arrebatarle esa cosa de las manos, la malicia que sintió en ella le asustó.

Tom abrió de inmediato el envoltorio, picó un pedazo y lo probó. Harry esperó lo peor al ver como la mujer se alegraba aun más, pero nada pasó y durante el resto del paseo estuvo viendo a Tom, distrayéndolo de comer más chocolate, nunca dejando sus manos libres. Pudo sentir como a la mujer le molestaba, pero no le interesó, ahí estaba su madre y Harry confiaba en que los cuidaría.

-Tom! ¡Mira esto! - Era un poco agotador, Harry no disfrutaba los viajes con esa mujer ni el tiempo con Tom durante ellos, demasiado asustado y atento de esa mujer.

Su amigo se distrajo y Harry tomó el chocolate como si quisiera comer de él, Tom lo vió pero no hizo nada al respecto, siempre compartían las cosas, después de todo.

Vió un charco y sonrió, corrió hacía Tom como si quisiera mostrarle algo y fingió tropezar con sus propios pies y caer en el suelo, el chocolate rodó por el suelo, terminando en el charco, completamente arruinado.

-¡Harry!- Le dolía todo el brazo y las costillas y la rodilla. Pero había destruido ese chocolate y supo que había hecho bien cuando sintió el enojo de esa mujer elevarse al punto de sentir dolor de cabeza. Su madre y Tom llegaron de inmediato a su lado, preocupados.

Harry se sintió como un héroe de guerra.

Y aun mejor, su madre lo llevó a San Mungo y la visita acabó antes, Tom estaba más pendiente de él que de esa mujer. Bien. Misión lograda.

-¡Ese maldito niño! Tiró el chocolate! Tom solo le había dado un mordisco.

Becca entró en el departamento de Merope echa una furia, había tenido que permanecer en San Mungo fingiendo preocupación por ese torpe y estúpido niño. Y lo más importante, el chocolate con la poción se había perdido.

-Que?! - Becca vió a Merope enloquecer. - Cómo pudiste permitirlo?!

-Qué querías que hiciera? Que se lo metiera en la boca forzadamente?

-Debía comerlo todo! ¡Solo así sus efectos serían permanentes!

-¡Ya lo sé!

-¡Maldición! Te dije que lo lanzaras de un risco!

-Si quieres terminar en Azkaban hazlo tú sola.

-Cuánto chocolate comió Tom?

-Solo un mordisco. - Becca dejó salir el aliento, frustrada.

-Eso solo servirá por unas cuantas semanas, debemos hacer otro.

-No podemos hacer otra poción. Gasté todos mis favores ayudándote, otra poción nos costará miles de galeones. Además, muchos ingredientes son de países tropicales, tendremos que esperar a que llegue un nuevo cargamento.

Merope gritó, dejando caer una taza al suelo. Becca la miró sorprendida, la chica tímida y estúpida que había conocido parecía haber muerto.

-Y qué se supone que haga ahora?!

-En primer lugar, recoger esa taza rota y en segundo.. Cálmate, maldición. Redoblaremos los esfuerzos, la poción hará efecto pronto y él querrá venir contigo, solo debemos empujarlo en la dirección correcta.

-En cuanto pase el efecto querrá irse con los Potter de nuevo.

-No lo hará si somos listas, le mostraremos lo genial que puede ser vivir aquí. Le invitaremos..

-Esto no es una casa, es un basurero, Becca.

-Compraremos cosas para decorar. Compraremos comida para él.

Merope negó. Becca estaba a punto de darle una bofetada.

-Escúchame, confía en mí, te ayudaré a traerlo.

Tom no podía dormir, no dejaba de pensar en su madre, ni siquiera las olas tranquilizadoras de Harry lo habían ayudado, se había despertado poco después de que su amigo se quedara dormido y la cama se sentía.. No tenía sueño.

Esos días habían sido geniales, había pasado tiempo con su madre y se habían divertido todos juntos, con Harry y sus tíos, era todo lo que había soñado y más. Estaba feliz. Quizá era por eso que no podía dejar de pensar en su madre, en sus conversaciones, en su risa y como sus ojos brillaban de felicidad, vivos, como cada día había menos cosas malas que discutir en la consulta con Mark y lo bien que se llevaba con los Potter. Todos eran una familia ahora.

Fue a su cuarto, no queriendo despertar a Harry, quién estaba exhausto por cómo roncaba.

Hola mamá,

¿Cómo estás? Sé que nos vimos hace poco pero no puedo dormir y Harry está demasiado cansado para despertarlo y jugar, me preguntaba si podríamos ir a pasear el viernes, el tío James nos ha estado contando historias sobre botes y piratas y quisiera ir a navegar, dice que podemos hacerlo en el mundo Muggle. ¿Quieres ir? Aun no hemos hecho planes, pero podemos hacerlos, está libre del trabajo ese día y la tía Lily solo debe trabajar en la mañana. Tú solo avisame, si? Espero no despertarte, sé que es tarde. En fin, buenas noches.

Merope leyó la carta esa mañana y se la pasó a Becca, quién se preparaba para trabajar.

-Ya lo tenemos.

Habían pasado unos días y la poción estaba haciendo un efecto maravilloso, Tom era más abierto al contacto físico, más necesitado de su compañía.

-Es solo una carta.

-Deja de ser tan pesimista, ya lo tienes, solo debes tirar de la cuerda.

-Qué?

-Debo enseñarte ciertas frases muggles.

El viaje en barco fue genial, Tom se divirtió y con Harry vieron el cielo y buscaron estrellas, ya que su viaje se extendió tras su deseo de ver estrellas en el medio del mar. Su madre los ayudó, aunque no sabía mucho de ellas, Harry era un gran conocedor.

-Sabes mucho sobre estrellas, Harry.

Los tres estaban tirados en el piso del barco, sobre una manta. Tom en medio de ambos.

-Mi padrino es un Black, su tradición es nombrar a sus hijos como estrellas, me ha enseñado las principales.

-Oh! Eso es genial.

-Sí, Harry y yo seremos los mejores estudiantes de Hogwarts.

Su amigo le había sonreído y habían seguido buscando en el cielo.

-Claro que lo serán, mi Tom es el niño más brillante de todos y tú Harry, lo eres también.

Tom seguía enviando cartas con su madre, pero ya no hablaba con Harry sobre ellas, porque sus conversaciones eran diferentes y hacían sentir a Tom como un traidor, pero la idea de vivir con su madre ya no era tan horrible como había pensado. Había conocido su casa y era agradable, aunque pequeña, pero Tom había crecido y vivido en lugares horribles antes y debía admitir que eso no estaba mal. Estaba limpio, olía bien y era luminoso, no había lujos pero se veía como un hogar.

Además, su madre tenía razón en muchas cosas, casi nada cambiaría si iba con ella. Podría ver a Harry todos los días en la escuela y los fines de semana podría ir a su casa o viceversa, podrían hacer pijamadas si Tom lo extrañaba demasiado y luego irían a Hogwarts y estarían juntos todos los días. No sería tan terrible, ellos eran una familia ahora y Tom.. Quería estar con su madre, aunque sonara loco, pero era alguien diferente y Tom disfrutaba con ella y quería más y más y más.

Lo único que lo detenía era Harry y sus tíos, no quería hacerlos sentir mal por irse, pero en serio quería hacerlo y.. Mark siempre le decía que ser honesto es mejor.

Hablaría con ellos, pero primero debía decírselo a Harry.

Ese mismo fin de semana fueron a la playa. Tom no había invitado a su madre porque quería dedicar todo su tiempo a estar con su familia. Y debía hablar con Harry.

Harry había llevado su maletín, entusiasmado por salvar alguna criaturita acuática y guardarla allí, Tom debía asegurarse de que Harry no se marchara con un ser vivo oculto en él o ambos se enfrentarían a una reprimenda de la tía Lily. Aun así, podían divertirse un rato jugando a ser exploradores.

Apenas llegaron ambos se alejaron un poco de los adultos, con cubetas y pinzas en las manos. Harry iba adelante, corriendo como loco.

-¡Harry! ¡Espérame! - Tom corría detrás de él, descalzo. La arena estaba fría.

-Corre más rápido! ¡El abuelo Harold es más rápido que tú!- se burló Harry mientras se carcajeaba.

Tom no pudo evitar sonreír mientras perseguía a su amigo, con su traje de baño verde neón, definitivamente destacaba.

-Dudo mucho que sea capaz de correr!

Tom lo alcanzó y Harry detuvo su carrera al ver una concha de mar en la arena.

-Oh! ¡Mira Tom! Que linda, podemos coleccionarlas y hacer dos collares, serán collares de la amistad!

A Tom le parecía bastante apropiado y se dedicó a buscar con Harry, había de todos colores.. Blancas, marrones, moradas, naranjas. Harry chillaba cada que encontraba una y competía con él para ver quién recolectaba más.

-Podemos usarlos en casa de los Weasley, Ronald seguro se enojará cuando vea que tenemos collares de la amistad y él no.

-No seas malo, Tom. Pobre, Ron.

-¿No te pondrás el collar cuando esté él?

-Me lo pondré debajo de la camisa.

-Yo no, se lo mostraré apenas lleguemos.

Harry le rodó los ojos pero no dijo nada, desde que Ron se había enojado con él por su discusión con su hermanita, el niño pelirrojo le había declarado la guerra y Harry se lo había tomado personal, así que cuando se vieron durante las vacaciones, Harry había sacado su vena protectora y Ginevra los había molestado de nuevo llamándolos novios.

Harry le había cerrado la boca diciéndole que al menos él tenía novio, porque ella nunca tendría uno, al ser tan insoportable. Ginevra se había marchado corriendo y el pecoso de Ronald se había ido molesto con ambos.

Quizá las vacaciones harían que el enojo de todos bajara un poco.

-Le diré a Ginevra que mi novio Harry lo ha hecho para mi.- Bromeó. Harry le sonrió con diversión.

-Nunca vas a olvidar eso, ¿no?

-Que soy tu novio? Nop, para nada.

Harry solo negó con la cabeza, mientras seguía buscando conchas.

-Oye, Tom.. ¿Qué quieres hacer para tu cumpleaños?

Tom frunció el ceño. -Aun faltan unos cuantos meses para eso.

-No tanto, la próxima semana comenzaremos la escuela de nuevo, ya es Septiembre. No falta tanto.

Tom fue consciente de que para ese entonces estaría con su madre, debía decírselo.

-No lo sé, supongo que solo quiero pasar el día contigo.

Harry rodó los ojos. -¡Estaremos juntos, como siempre! Es decir.. Es tu primer cumpleaños en donde estaré contigo y quiero que sea especial.

Tom se sintió mal, Harry daba por hecho su presencia en su vida, todos los días, durmiendo juntos. Tom no sabía cómo podría dormir con Harry lejos, estaba acostumbrado a ser arrullado por la calma y el calor del cuerpo de Harry a un lado. Extrañaría sus excursiones a la cocina por helado y leer debajo de las mantas.

-Qué pasa? Estás triste. ¿No quieres celebrar tu cumpleaños?

-No es eso.- Tom no podía mirarlo a los ojos, se sentía un traidor. -Es que.. He pensado en hacer algo y no quiero que te enojes conmigo.

Harry dejó la búsqueda de conchas. - ¿Por qué me enojaría contigo? No estás siendo idiota o ignorándome.

-Es que.. Harry, quiero ir a vivir con mamá.

Tom vió como el rostro de Harry se desfiguró en una mueca de horror.

-Qué?- Lo digo tan bajo que casi no pudo escucharlo.

-Yo.. Quiero vivir con mamá.

Harry soltó la cubeta con conchas y Tom vió como el agua se llevaba la mayoría. A Harry no le importó.

-Pero.. Tú dijiste que no querías vivir con ella. Dijiste que nunca te irías, lo prometiste.

Tom se sintió terriblemente mal. Los ojos de Harry se llenaron de lágrimas.

-¿Estás bromeando conmigo por el collar? Porque si es así me lo pondré y le diré a todos que eres mi novio y que me lo has dado tú, no me importa si se burlan.

-No es por eso, Harry. Ella.. Ha cambiado y quiero estar con ella.

Harry se alejó cuando quiso tocarlo. Tom sintió que su corazón se rompía.

-Harry.. Perdón..

-¡No puedes mudarte con ella! ¡Prometiste que estaríamos juntos siempre!

-Yo..

-¡Eres un mentiroso!

Harry pateó la cubeta y Tom vió lágrimas en sus mejillas. No pudo contener su propio llanto.

-Perdoname, por favor escúchame, aun estaremos juntos..

-No quiero que vayas con ella- Harry lloró, hipaba y todo su cuerpo se estremecía. -¡No me gusta ella, la odio! - Tom se quedó helado con sus palabras. - No me agrada, solo fingí porque tú estabas feliz, pero no me agrada, ni un poquito. No te vayas con ella, Tom.

Tom estuvo a punto de desistir, de escuchar a Harry y quedarse con los Potter, no podía soportar ver a Harry llorar, pero algo dentro de él le decía que eso era lo correcto, que debía hacerlo, que debía irse. Aunque estaba asustado y nervioso ahora que veía la reacción de Harry.

-Lo siento, pero quiero hacerlo, por favor no me odies.

Harry no dijo nada, solo lo miró mientras lloraba.

-No te odio.

Y sin más pasó a su lado corriendo, Tom miró como se acercaba a su padre y se arrojaba sobre él, llorando. De inmediato vió sus rostros preocupados.

Tom se sintió terrible y lloró más fuerte, dándole la espalda a su tío James.

Había echado a perder el viaje.

La vuelta a casa había sido un desastre, Harry no había querido ir con él al aparecerse y se encerró en su habitación sin dejar de llorar. Tom sintió miedo de haber arruinado su amistad, estaba abandonando a Harry, a todos, había traicionado su amistad, no era un buen amigo.

-Ven aquí, campeón. -Su tío James lo tomó en brazos y Tom se echó a llorar mientras se abrazaba de su cuello.

Esa noche habló con sus tíos sobre todo, Harry ya les había dicho algo y ellos escucharon y aunque no lloraron, Tom vió sus ojos húmedos y rojos.

-Bueno campeón, siempre supimos que podía existir la posibilidad de que quisieras marcharte con tu madre. Aun así te extrañaremos, pero si eso quieres hacer está bien, aun seremos tus tíos y tú seguirás siendo mi sobrino favorito. - Tom se había aferrado a su tío James en toda su conversación, no dejando su regazo. - Y puedes venir siempre que quieras, siempre seremos una familia.

Tom asintió y vió a su tía, estaba muy callada. Su tía lo robó de los brazos de su tío James y Tom respiró su olor y volvió a llorar.

-Te apoyaremos, sin importar lo que quieras hacer y.. Si deseas volver, estaremos felices de recibirte, siempre que quieras. Siempre tendrás un lugar en cualquier casa Potter y, más importante, en mi corazón, en el de tu tío y en el de Harry.

-Harry está molesto conmigo.

-Harry está triste, cariño. Pero con el tiempo lo entenderá.

Tom asintió, pero pensó que su amistad no sería la misma después de eso.

Tom logró entrar a la habitación con algo de magia. Vió el libro de criaturas mágicas que su madre le había regalado a Harry en el piso, Harry estaba en su cama, debajo de las sábanas, hecho un bulto. Tom se acercó y se montó en la cama.

-Hola. - Harry no respondió. -Sé que estás enojado conmigo, aunque dijiste que no lo estabas, sé que rompí nuestra promesa pero.. Eso no significa que no quiera ser tu mejor amigo, yo solo extraño a mamá, recuerdas cuando llegué aquí y estaba enojado porque quería ir con mi madre? - Nada- Pensé que no querría ir con ella de nuevo, porque estaba molesto porque me había dejado con extraños y.. Por otras cosas. Pero ella ha cambiado y la he perdonado y.. La quiero Harry, es mi mamá.

Harry se movió y Tom vió que su mata de cabello y ojos salieron de debajo de la manta.

-Perdóname, no es que no te quiera, porque te quiero muchísimo, eres mi mejor amigo en el mundo entero y siempre lo serás. - Tom sintió las lágrimas caer.

Harry salió por completo de su escondite y le abrazó. Tom se estremeció y lloró aliviado.

-Yo también te quiero muchísimo, Tom.

-Harry.. Lo que dijiste en la playa.. Sobre mamá..

Harry se separó de su abrazo. Tom lo extrañó.

-Lo siento, es la verdad.

-Por qué no te gusta?

Harry no sabía qué hacer, Tom quería ir con esa mujer y estaba tan triste cuando Harry le pidió no irse. Pero esa mujer no era buena, cómo podría dejarlo irse con ella? Pero Harry podía sentirlo, la decisión de Tom estaba tomada, ni siquiera sus ruegos habían funcionado.

¿Qué si le decía la verdad y Tom se enojaba con él? Y si aun así se iba y esa mujer no lo dejaba verlo más?

-Estaba celoso, porque tenía miedo de que quisieras irte con ella.

Tom lo vió herido, pero había entendido. Y el corazón de Harry dolió tras más mentiras.

-No debes estar celoso, eres la persona más importante del mundo para mi, ni siquiera mamá puede igualar eso.

Harry supo que era verdad.

-Te voy a extrañar. - su voz se quebró. ¿Cómo serían sus días sin Tom a su lado? ¿Qué haría por las noches? Y al llegar de la escuela? Cómo iba a dormir.

-Nos veremos todos los días en la escuela y podemos visitarnos los fines de semana y.. Podemos hacer pijamadas y dormir juntos, mamá dijo que no hay problema con eso. Y luego iremos a Hogwarts! Entraré a Hufflepuff si quieres, así estaremos en el mismo dormitorio y pasaremos casi todo el año juntos y cuando nos graduemos iremos a viajar por el mundo..

-Y después rentaremos un departamento juntos? - Harry no quería separarse, Tom se había vuelto parte de su vida, de su rutina.

Tom asintió. -Sí! Cuando seamos grandes viviremos juntos.

-Lo prometes?

Tom se bajó de la cama y tomó una libreta y un lápiz.

-Hagamos un contrato.

Harry asintió.

-Yo, Tom Riddle Gaunt, prometo ser el mejor amigo de Harry James Potter por el resto de mi vida. Y le acompañaré a la escuela de la señora Weasley, le visitaré los fines de semana y tan seguido que no va a poder extrañarme. Seré su compañero de habitación en Hogwarts, viajaré con él por el mundo y luego rentaré un departamento para vivir juntos. - Tom firmó abajo y Harry sintió su corazón latir más rápido. Harry tomó la libreta y escribió abajo.

-Yo, Harry Potter, prometo ser el mejor amigo de Tom Riddle Gaunt y ayudarlo cada vez que se sienta mal. Iré con él a la escuela, le ayudaré en sus tareas, lo visitaré los fines de semana y seré el mejor compañero de dormitorio de Hogwarts. Y lo llevaré conmigo en mis viajes alrededor del mundo y cuando terminemos, iré a vivir con él y nunca nos separaremos. - Harry firmó abajo.

Soltó la libreta y volvió a abrazar a su amigo.

-Cuando te vas? - Harry se apoyó en su hombro y miró la pared, triste.

-No lo sé, pronto, creo.

-Puedes irte cuando comience la escuela? Así podré verte al día siguiente.

-Está bien.

Harry no se despegó de su lado esa noche ni las siguientes, lloró cuando Tom hizo sus maletas y siguió llorando cuando fueron a llevarlo con su madre. Lloró toda la noche en la cama de sus padres, no podía ir a su habitación a dormir solo, ni tampoco a la de Tom y ver cuantas cosas faltaban de su amigo. Aunque seguía siendo su habitación.

Sobre todo, no podía ignorar la alegría maliciosa en la madre de Tom al recibirlo, ni la animosidad de la amiga de la madre de Tom. Esperó y rogó a Merlín que Tom estuviera bien. 

Chapter Text

Capítulo XXIII 

Nueva vida, nuevas oportunidades, nuevos cambios 

Tom consideraba que, tras tantos malos momentos que había pasado en su corta vida, volver a vivir con su madre no estaba tan mal. Su departamento era limpio y aunque se había acostumbrado a jugar a las escondidas en la mansión Potter y a la exploración de los enormes jardines, el departamento no estaba tan mal. Tenía su propia habitación y su madre le había permitido elegir los colores, Tom había usado un verde muy parecido a los ojos de Harry junto a un brillante beige. Había imágenes de dragones que escupían fuego de vez en cuando, sus tíos se lo habían regalado al escuchar su proyecto de decorar su habitación. 

También estaba Becca, la amiga de su madre, a Tom le caía bien y le recordaba un poco a Harry, con esa personalidad divertida y alocada, hacía que extrañar a Harry no fuera tan desesperante. Además, casi siempre estaba en su casa, a pesar de tener un departamento propio, sabía que ayudaba a su madre con muchas cosas, pero a él le agradaba que su madre pudiera tener una amistad tan buena, como la suya con Harry. 

Había pasado una semana y, aunque las cosas iban bien, Tom añoraba dormir con Harry, leer cuentos antes de dormir y llegar de la escuela y jugar juntos. Esos primeros días se había dedicado a organizar sus cosas, redecorar su cuarto y demás. 

Además, su madre lo necesitaba, estaba bien pasar un poco de tiempo con ella para variar, aunque Tom no la consideraba una compañera de habitación grata, su madre constantemente pateaba y se retorcía, Tom había terminado en el suelo al menos dos veces y con moratones en las costillas. La cuarta noche decidió dormir solo, aunque no funcionó. 

Extrañaba a sus tíos, no los veía tan seguido como a Harry, aunque su tía o tío solían quedarse en casa de los Weasley hasta que llegaba con su madre y Tom podía darles un abrazo, hablar con ellos y recordarse a sí mismo que seguía teniendo una familia, aun cuando no viviera bajo su techo. También ayudaba que Mark lo dijera. 

-Tom! - Su amigo se abalanzó sobre él apenas llegó con su madre, solían viajar en transporte muggle porque a su madre le aterraba la chimenea, Tom se prometió trabajar en ello con ella, para ayudarla a superar su miedo. -¡Te extrañé!  

Tom lo abrazó con igual o más fuerza y se dejó arrastrar hacía su tío James.

-Tío James!

-Hey! ¿Cómo está mi campeón? 

Merope odiaba esa mirada en el rostro de Tom cada que veía a los Potter, su hijo no debería amar a nadie más que ella, maldijo a ese tonto niño de los Potter por tirar ese chocolate y se replanteó hacer la poción de nuevo. 

Vió como su hijo se arrojaba sobre James Potter con envidia, pero también enternecida, deseando poder tener un esposo como él, guapo, inteligente, fuerte.. ¿Qué sería de su vida si Lily Potter desapareciera y James Potter se enamorara de ella? Todo sería fácil, quizá su Tom sería más feliz.

Sintió una mirada sobre ella y se topó con esos ojos idénticos a esa mujer, Harry la miraba con recelo y algo de enojo, aquello la sorprendió. ¿Qué demonios le pasaba al niño? Había hecho de todo en una semana para ganárselo, sabiendo lo mucho que Tom le quería, era una manera de estrechar su relación con Tom, según Becca, pero el niño la evitaba, le daba largas, nunca parecía soltarse. 

Harry sintió ganas de vomitar al leer las emociones de esa mujer, la forma en la cual sentía sobre su padre, sobre él y Tom. Deseó poder tomar a su amigo y alejarlo para siempre de esa mujer. 

Se aferró al brazo de su amigo como una babosa muggle y usó esa voz que su madre constantemente halagaba por sus dotes para convencerla de lo que fuera-Tom, puedes quedarte en casa este fin de semana? ¡Por favorrrrrr! 

Sintió de inmediato la ira de la mujer, pero no le importó. Tenía siete días alejado de Tom y él quería protegerlo de la influencia de esa mala mujer. 

Tom miró a su madre como pidiendo permiso. -Puedo mamá? ¿Por favor? 

La mujer sonrió, pero Harry sabía la verdad. No estaba nada contenta.

-Claro, no hay problema. 

Harry miró a la fea mujer y sintió que había ganado otra batalla. Trató de contener su sonrisa triunfal, aunque poco podía hacer, tendría a Tom de vuelta unos días, más allá de su deseo de alejarlo de su madre, estaba feliz de llenar ese vacío que había dejado en casa. 

Querido mejor amigo Harry,

Mamá me ha dicho que debemos ir a Gringotts pronto para que pueda nombrarme como heredero Gaunt y que se me incluya en la propiedad de la bóveda de nuestra familia. Me ha dicho que registrará mi nombre y pensé que sería genial poder cambiarlo, ¿quieres ayudarme? Por cierto, ¿podrían tú y los tíos venir con nosotros? 

Atentamente, Lord lengua de serpiente.

Tom y Harry habían comenzado a usar la frase Querido Mejor Amigo como un juego tonto cuando las cartas comenzaron, al igual que los nombres absurdos al final. Escribir cartas entre ellos era divertido y les permitía mejorar su caligrafía. El único que no estaba tan contento con eso era Nero, la lechuza parda de los Potter. 

Querido mejor amigo Tom,

¡Claro que te ayudaré con el nuevo nombre! Haré una lista de los mejores nombres de magos de todos los tiempos y lo discutiremos en la casa de los Weasley durante nuestro descanso. Y por supuesto que iremos a Gringotts contigo! 

Se despide, tu amor secreto Ginny Weasley. 

Odioso mejor amigo Harry,

Lo de Ginevra fue innecesario y horrible, retiro mi invitación a Gringotts. 

Se despide, El Mago de Oz.

Tonto mejor amigo Tom,

Muy tarde para eso, iré a Gringotts e invitaré a cierta personita pelirroja que adoras.

Se despide, Lord Harry Potter.

Harry Potter no te atrevas!,

La única persona pelirroja que aprecio y quiero en mi vida es tu madre. 

No te mereces la cortesía de una despedida. 

Mi muy querido y tonto mejor amigo,

Mamá estará muy feliz de escuchar que la quieres tanto, te extraña. Me ha dicho que le encantará acompañarte y que se asegurará de que papá se comporte con los duendes. 

Y claro que me merezco una cortesía! 

Se despide, Newt Scamander.

Querido mejor amigo Harry,

Te disculparé solo por la tía Lily. Newt Scamander sabe que robas su identidad para escribir cartas? Podrías terminar en Azkaban. 

Atentamente, el mejor amigo que has tenido y que es tan amable como para perdonarte. 

Querido mejor amigo Tom, 

Newt sabe que lo hago con buenas intenciones, no habrá problema con eso. 

Se despide, Harry dedos sangrantes Potter.

Posdata: Nero está agotado de enviar cartas, me ha picoteado los dedos, le he prometido que esta es la última carta de la noche. Hablaremos mañana, si? Buenas noches. 

-Entonces solo quieres cambiar tu segundo nombre? 

-Exacto, Tom está bien, me gusta.- Tom no habría pensado lo mismo antes, pero le gustaba como lo llamaba Harry, como lo llamaban sus tíos y sería extraño de repente ser llamado de otra forma, pero no quería llevar el nombre del hombre que había tratado de asesinarlo. 

-A mí también. Marvolo es un nombre un tanto extraño, aunque los magos de familias antiguas suelen llamarse raro. - Tom se estremeció solo al escuchar el nombre. Harry le apretó la mano y de inmediato el malestar desapareció. Tom le sonrió agradecido, pero Harry no prestó mucha atención. - Bueno, he hecho una lista, he leído algunos libros de nombres de magos.

-Vale, cuales son?

-Bueno, Nicholas Flamel es un alquimista, mamá tiene muchos libros de él. Pensé que Nicholas era un buen nombre.

Tom hizo una mueca.

-De acuerdo, Nicholas no.

-Nicholas definitivamente no. 

-Umm.. ¿Qué te parece Enoch? 

-No suena tan mal.

-Oh- Harry lo vió con vergüenza- Fue un criminal mágico.

-Cómo fue que anotaste su nombre? 

-No lo sé, me pareció lindo.

-Bueno, no me llamaré como un criminal.- Quería deshacerse de la esencia de Marvolo. 

-¿Qué tal si buscamos nombres de estrellas? Como la tradición de la familia de mi padrino.

Tom no quería un nombre de estrella, menos si era una tradición Black. Pero se encogió de hombros y dejó que Harry anotara algunos nombres.

-A ver.. Están Alphard, Regulus, Pollux, Altair, Orión, Arcturus, Rigel.. No conozco más.

-Me gusta Altair y Orión. 

-Tom Altair Riddle, no suena mal.

-O Tom Orión Riddle.- Tom hizo una mueca.- Suena mejor Altair.- Harry asintió. -Aunque aun no estoy seguro de tener un nombre de estrella. 

-Podemos seguir pensando! Esto es divertido.- Tom sonrió, le encantaba la casa Weasley y su tiempo con Harry allí. Le hacía desear que la escuela fuera eterna. 

-Oye mamá.. Hay algo que quiero hablar contigo.-  Era la hora de la cena y Tom estaba sentado en un banquillo con un plato de comida frente a él.

-De acuerdo, que pasa, Tom-Tom? 

Tom odiaba ese apodo. Aunque no quería decirlo en voz alta, su madre parecía bastante feliz de darle un apodo y él podía soportarlo siempre y cuando solo fuera ella. Era un progreso, no era así? Definitivamente, en el pasado no habría permitido nombres estúpidos para él. 

-Quiero cambiar mi segundo nombre, cuando vayamos a Gringotts. 

Su madre lo vió sorprendida.

-Es solo.. No quiero tener el mismo nombre de él. - Tom jugó con sus dedos nerviosamente.

Su madre suspiró y acarició su cabello.

-Claro que si, puedes cambiarlo cariño, podemos pensar en un nombre mejor.

-Oh! No te preocupes, he estado pensando en nombres con Harry, aun no hemos llegado a un acuerdo. 

-Oh, bueno, eso está bien. Quisiera escucharlo antes de cambiarlo, eso si. - Tom no pudo evitar notar que su madre parecía un poco decepcionada. 

-Tranquila, no será un nombre horrible. Oh! Les he invitado a todos a Gringotts, para mi registro oficial, no te molesta, verdad?- Tom miró inseguro a su madre, era realmente importante para él que todos se llevaran bien y que siguieran siendo una familia, por ello siempre que veía la ocasión de reunirse se aferraba a ella. 

-Por supuesto que no. 

Sintió que la tensión en su cuerpo desaparecía. 

-Tienes que calmarte, tu hijo volverá en una hora y tú estás como una fiera.

-¡Ese mocoso le está eligiendo un nombre, tiene nueve años! ¿Qué va a saber de nombres?

-Bueno, tú le pusiste el nombre de tu padre, quién fue una maldita bestia, no tienes exactamente el mejor de los gustos. 

Merope vió enojada a Becca.

-Qué? - Becca se encogió de hombros- Por eso quiere cambiarlo, yo también lo haría, ese viejo trató de matarlo.

-Pero por qué no elegir uno nuevo conmigo? 

Becca suspiró. -Son niños y tu chico extraña a su amigo, déjalo cambiar su nombre, sigue siendo tu hijo.

-Invitó a los Potter a Gringotts para su registro.

-Wow, debemos hablar de algunos límites con Tom. 

-No quiero a esos.. No los quiero allí. - Merope se sentía como una bestia enjaulada, con ganas de destrozar cosas y gritar, tomar a su hijo y declarar que era suyo a cualquiera que pasara a su alrededor.

-Sabes lo que diré, te conviene tenerlos cerca, son los tutores legales de tu hijo, aun el ministerio no te saca los ojos de encima. Pueden quitarte a Tom en cualquier momento.

-Ya para de decir eso! - Algunos vasos en la repisa de la cocina estallaron, aun así Becca solo suspiró y con un hechizo rápido los arregló. A Merope le molestó lo fácil que era para ella hacer magia.

-Es la verdad y necesitas escucharla. 

-No veo el día en que me deshaga de ellos.

-Pues no cuentes conmigo si eso amerita magia negra. 

Merope no dijo nada más, tratando de serenarse para recibir a su hijo. Lily Potter le había enviado una lechuza pidiendo llevarlo a cenar y luego a su casa, la había invitado, pero Merope no podía soportar estar cerca de ella y su odioso hijo. 

Tom despertó ese día más entusiasmado de lo usual, había elegido su ropa con días de anticipación y se veía muy bien, como un mago respetable y mayor, le gustaba como le quedaban sus pantalones y camisa grises junto a su brillante capa azul. 

-Wow, Tommy, vas muy guapo.- Su tía Becca lo alabó al salir, estaba en el sillón, mirando algunos libros que Tom se había traído de casa de los Potter, sus libros. A Becca le gustaban, Tom había descubierto que era una de las pocas maneras de verla quieta y en silencio.

-Gracias, mamá aun no está lista? 

-Creo que no, está poniendo todo su esfuerzo en un vestuario. 

-Pensé que tú la ayudabas con eso- Becca lo miró sorprendida.- ¿Qué? Mamá nunca tuvo buen gusto y vienes todas las noches y las escucho mover cosas en el armario que está junto a mi pared. Era obvio. 

-Eres escalofriantemente inteligente. - Tom sonrió al notar la sonrisa de orgullo en el rostro de la mujer. 

-Soy observador y atento, Mark dice que son mis puntos fuertes, aunque también mi inteligencia.

Tom podía jactarse un poquito, le gustaba reconocer sus habilidades y Becca estaba alabandolo continuamente, bueno, cada que hacía algo que era merecedor de un halago. 

-Bueno, chico listo, traje el desayuno de hoy ya que tu madre no tenía tiempo de hacerlo hoy y.. Es un regalo de mi parte para ti, por unirte oficialmente al legado Gaunt. 

Tom le sonrió agradecido. -Gracias, Becca. Lamento que no puedas venir. 

-Tranquilo, de todas formas estaré ocupada en el trabajo. 

Tom comió y vió como al rato su madre salió, llevaba unos pantalones estilo campana, una blusa blanca de mangas largas y blazer naranja. 

-Wow, te ves bien, mamá. 

Su madre le sonrió mientras se sonrojaba, Tom se había dado cuenta de que su madre, como él en el pasado, tenía problemas con aceptar cumplidos, así que siempre estaba diciéndole cosas lindas sobre su aspecto para mejorar su seguridad, a su madre le gustaba y le hacía feliz. 

-Gracias, cariño. Y gracias por traer el desayuno, Becca. 

La mujer se levantó del sofá e hizo un saludo militar que Tom amaba ver. - Siempre a la orden, ahora, ya que ambos están listos y lucen guapos, me iré al trabajo. ¡Hey! Eso rimó. - Tom le rodó los ojos con cariño. 

-Iré a cepillarme los dientes y ponerme los zapatos.

Su madre asintió mientras se sentaba a comer. 

Estaba siendo un día increíble. 

-¡Harry!- Se arrojó sobre su amigo apenas lo vió, para luego abrazar a sus tíos. 

Se distrajo de la conversación de los adultos y se llevó a su amigo algo lejos. 

-Dime por favor que encontraste algún nombre - Rogó. Harry le sonrió y asintió. Tom sintió su cuerpo relajarse, su madre y Becca habían estado discutiendo nombres la noche anterior, ya que Harry y él no habían podido encontrar uno bueno. 

-Qué tal Leviatán?- Tom había visto con horror a Becca. 

-Es horrible, Becca, es el nombre de un monstruo. - Gracias a Merlín su madre había pensado igual que él.

-Bueno..

-Ni una palabra, Becca.

La amiga de su madre había suspirado. 

-Es un nombre imponente, tenía una salamandra con ese nombre.

Tom no quería llamarse como una salamandra o como un monstruo marino, muchas gracias.

Esperaba que el nombre de Harry fuera mucho mejor.

-¿Y cuál es? 

-Tom Charlus Riddle. - Tom frunció el ceño. - ¡Espera! Antes de que lo descartes.. Charlus es el segundo nombre de papá, pensé que usar su nombre sería como una manera de incluirte en la familia, bueno, la verdad es que papá lo propuso, dice que eres como el segundo hijo que nunca tuvo. 

Tom sintió su garganta cerrarse y doler, sus ojos picaron con lágrimas frescas llenandolos. 

-Te gusta?- Harry lucía inseguro.

-Me encanta. - Tom vió a su tío hablar con su madre y sonrió, realmente, el tío James era como el padre que nunca había tenido, sonaba bien, el cambiar el nombre de un monstruo que nunca lo amó por el nombre de un hombre que lo quería y cuidaba. 

-Tom Charlus.. Suena genial. - Tom se acercó a su tío y lo abrazó sin decir nada, sintiendo sus lágrimas salir. Su tío lo tomó en brazos.

-Supongo que escuchaste el nombre que propuse para ti.

Tom se separó del hueco de su cuello para mirarlo. 

-Sí. Me encanta, gracias tío James. - Para Tom la sonrisa de su tío fue el mejor regalo que había recibido, aun no se acostumbraba del todo a ser visto con esa adoración y amor profundo que caracterizaba a los Potter. 

-Cuál será el nuevo nombre? - Su madre preguntó. Tom apartó su atención de su tío y se revolvió un poco en sus brazos para ver a su madre. 

-Charlus. - dijo con orgullo. 

-Charlus? - Su madre frunció el ceño.

-Sí, es el nombre de mi padre y mi segundo nombre, de hecho. Es una tradición Potter. Pensamos que sería una manera de mostrar que, sin importar la relación de sangre, Tom es parte de nuestra familia, al igual que tú. - Explicó su tío James. 

Tom miró a su tío sintiendo su corazón latir muy rápido y se dió cuenta de que todo estaría bien, aun lejos de la casa Potter, Tom seguía siendo un miembro y ahora también su madre. 

-Oh, eso es.. No tengo palabras. Es un bonito nombre. 

Tom apretó el agarre en el cuello de su tío antes de que fuera llevado al suelo. 

Se acercó a su madre y tomó su mano, su mano libre la usó para sujetar a Harry y entrar a Gringotts. 

Gringotts era genial, Tom había visto algo divertido la advertencia al entrar, se sentía como entrar directamente a una aventura peligrosa, de esas que Harry y él leían a veces. Aunque dentro no era tan divertido, el suelo era de color marfil y estaba tan limpio que Tom podía ver su reflejo, habían muchos magos alrededor, haciendo fila y esperando. Habían muchos mostradores altos y detrás de ellos elfos, Tom pensó que eran feos y que no ayudaba su expresión de amargura con la que miraban a todos. 

Todos ellos se acercaron a un mostrador que tenía un cartel que decía ¨Registros¨. 

-Hola, buen día. Vengo para registrar a mi hijo. 

El duende lo miró de arriba a abajo. 

-¿Olvidó traerlo cuando nació? - A Tom no le gustó el tono en que lo dijo. Como regañando a su madre. 

-No había podido hacerlo hasta ahora. 

El duende se quejó, le rodó los ojos y asintió. 

-Necesitaré una prueba de sangre y que llenen algunos formularios. - Los vió a él y a todos. - ¿Es solo este niño o el otro también? 

-Solo yo.

-¿Y se necesitan tantas personas para un registro? 

Tom lo escuchó refunfuñar y decir cosas como que los magos eran idiotas mientras bajaba por las escaleritas que estaban junto a su mostrador. 

-Siganme. 

-No te preocupes, Tom. Los duendes son malhumorados y groseros por naturaleza, no he conocido al primer mago que traten bien. - Su tío se agachó un poco para susurrarle al oído. 

-No debe tener muchos amigos con ese carácter. - Opinó.

-Creo que está enfermo, me dolieron las rodillas cuando nos acercamos, quizá por eso está de mal humor. - Harry, el defensor de los débiles e indefensos, comentó.

-De peor humor de lo que están usualmente, entonces. - Bromeó su tío.

-James, vamos, nos hemos atrasado. - Su tía Lily los instó a caminar más rápido.

Tom caminó junto a su amigo, siguiendo a su madre, quién se había adelantado para ir detrás del odioso duende, él disfrutó viendo las grandes columnas de color crema y pulidas, el techo era tan alto que le dolía el cuello al intentar verlo por completo. 

Finalmente entraron a una habitación y se sentaron, su madre y él frente al escritorio y los Potter detrás. 

-Nombre del niño. 

-Tom Marvolo Riddle Gaunt. - Contestó su madre. 

El duende escribió. 

-Ugh, disculpe señor, me gustaría cambiar mi nombre. -Interrumpió.

El duende lo miró con molestia y rompió el papel que había escrito en dos, justo frente a él. 

-Entonces cómo se llama realmente? Será mejor que no se equivoque, el papel de los duendes es costoso.

Tom respiró profundo ante la actitud del duende.

-Es Tom Charlus Riddle Gaunt, señor. 

El duende lo escribió.

-Nombre de la madre, el verdadero.- Añadió odiosamente. 

-Merope Gaunt. 

Así siguieron durante un rato, le pinchó el dedo y lo dejó caer en el papel, junto a la sangre de su madre para comprobar que eran familia. 

-Sorprendente, supongo que la apariencia la sacó de su padre. Los Gaunt no son muy agraciados. 

Tom sintió ganas de golpear a ese duende, no había sido más que grosero desde que habían llegado y ahora insultaba a su madre, quién no decía nada. 

-No es como si usted pudiera hablar del aspecto físico, se ha visto en un espejo? - Escuchó la risa de Harry antes de ser silenciado por alguno de sus padres. 

-¡Eres un mocoso impertinente! Como todos los magos.

-Y usted es grosero. 

-Todos los magos son iguales, creyendo que tienen derecho de venir aquí e insultar a los duendes..- De repente su expresión furiosa se quedó en blanco, su boca se abrió y sus labios dibujaron una sonrisa. -Olvídalo, sigamos. - Tom lo miró sorprendido pero prefirió no decir nada. 

Luego de eso le había explicado que, cuando tuviera diecisiete años, podría ser el cabecilla de la familia y, si lo deseaba, tener el control total de la bóveda, aun así, era un simbolismo, el duende se había burlado cruelmente de que todos sus tesoros habían sido vendidos y gastados por sus antiguos familiares, quienes habían despilfarrado la herencia del mismísimo Salazar Slytherin. 

-Aun así, tu estado de sangre es bastante interesante, podrías venderla a los duendes por una buena suma de dinero. - Sus ojos habían brillado con avaricia y le había sonreído a Tom de una forma bastante perturbadora. 

-Griphook, debo recordarle que los negocios con menores de edad están prohibidos? -Su tío James saltó de inmediato a defenderlo. 

El duende hizo una fea mueca. Tom se sintió agradecido de ella, el duende había sido un tanto amable por minutos, pero la sonrisa en su boca había sido escalofriante.

-Bien, lo último que falta es determinar quiénes serán tus guardianes mágicos. Imagino que los señores Potter. 

-Guardianes? 

-Sí, señora Gaunt. Usted y su hermano no poseen uno, ya que su padre se negó. 

-Los señores Potter ya son guardianes de Tom. 

-Solo de papel, para el ministerio. Aquí se establecen vínculos mágicos, serían los padrinos del chico. 

Tom pensó que sería genial tener a sus tíos como padrinos mágicos.

-¿Qué implica tener un padrino? 

El duende hizo otra mueca de desagrado y se quejó, Tom lo miró mal, cuál era el problema con preguntar? Él tampoco lo sabía. 

-Básicamente nuestra tarea será protegerte y cuidar de ti.- Su tía explicó. 

Tom miró a su madre esperanzado. -Puedo tener padrinos? 

Su madre sonrió y asintió. 

-Sería un honor ser sus padrinos. - Sus tíos le sonrieron con cariño.

Tom siguió las indicaciones de Griphook al pie de la letra, tomando las manos de sus tíos y dando más sangre. Su madre también participó, diciendo unas palabras en un idioma raro, él también tuvo su turno para decir una frase y vió con asombro como un hilo plateado unía sus muñecas con su tía Lily y el tío James. 

-Bien, Tom Charlus Riddle Gaunt. Eso es todo, ya pueden irse. 

Harry miró a la madre de Tom, aun cuando sonreía y aceptaba cada sugerencia y petición de su amigo, la mujer por dentro estaba tan enojada que la cabeza de Harry dolía mucho. 

Había estado enojada desde que se habían encontrado fuera del banco, enojada cuando Tom le había dicho el nombre que habían elegido para él, Harry también había percibido miedo y tristeza. Aun así, no fue capaz de empatizar. 

Se alegró de que sus padres aceptaran ser los padrinos de su amigo, como Sirius y Remus eran los suyos. Tom estaba tan feliz que Harry canalizó sus emociones para dejar de sentir dolor de cabeza, aunque tuvo que usarlo para convencer al duende de no echarlos de la habitación cuando Tom lo había insultado.

-Eso fue increíble, aunque estúpido.

-No iba a quedarme ahí mientras insultaba a mamá y a todos nosotros. 

Tom tenía un punto.

-Te imaginas que te hubiera cambiado el nombre en venganza? Podrías llamarte Rudolf o algo igual de feo. 

Tom le rodó los ojos. - Dudo que lo hiciera, gracias a que lo convenciste al mejorar su ánimo.

Harry lo miró sorprendido -Te diste cuenta? 

-¿Quién no? Pasó de querer matarme a sonreírme.

-¿Tu madre lo notó? Ella no sabe que soy empático, verdad? - Harry sintió una pizca de pánico.

-No, no se lo he dicho, es tu secreto, después de todo. 

Harry se sintió aliviado y dió una lamida a su helado de chocolate con mani dulce. Habían ido a celebrar comprando helados para todos, Harry permaneció lo más alejado posible de la muy enojada madre de Tom y comió su helado a un lado de su amigo, mientras hablaban en susurros. 

-¡Ya no lo soporto! He sido la madre perfecta, le permito hacer todo lo que quiere, cumplo sus deseos y en el primer momento que él ve a esos malditos Potter se olvida de mi!- Merope lloró amargamente, sentía su pecho doler tan terriblemente que pensó que se moriría como la mujer patética que era, en la sala de ese departamento del callejón Knockturn. 

Becca llegó hasta ella y se sentó en el suelo a su lado. 

-Eligió tener el nombre de ese hombre, ni siquiera me lo dijeron hasta hoy y no podía negarme. Es como si quisieran probar a toda costa que tienen más control sobre mi hijo que yo. Como si me sacaran en cara que los ama más que a mí.- Las lágrimas caían calientes y saladas por su rostro. 

-Vamos Mer, quizá no es así, Tom no te ocultaría el nombre a propósito, es un niño muy honesto y te quiere, lo he visto. 

La voz de Becca era como la de una madre conciliadora, a Merope le molestó el que le hablaran de esa manera, era el mismo timbre de voz que usaban con su hermano Morfin en esa sala en San Mungo, como si fuera tan idiota que no pudiera entender lo básico. Aunque, después de su accidente, no había quedado bien de la cabeza. 

Merope se alejó de ella. -Incluso te quiere más a ti de lo que me quiere a mi. - Merope sintió que sus palabras eran como cuchillos que atravesaban su garganta. 

¿Por qué era tan difícil? Acaso ese era su castigo por haber abandonado a Tom? ¿Por ser una cobarde, una estúpida que nunca pudo enfrentarse a su padre y defenderlo? 

-Bueno, eso no es cierto.

-A todos les sonríe y los abraza, cuando está conmigo es.. Es como si solo fuera bueno porque no quiere ser grosero. 

-Oh por Merlín, Merope! Estás tan traumatizada que no piensas con claridad. Tu hijo ama a los Potter porque se portaron bien con él, le dieron una puta cama, comida, ropa nueva y lo trataron bien. Quién no amaría a alguien así? 

Merope vió a su amiga sintiéndose traicionada. 

-¿Ahora eres fanática de los Potter? 

-He hablado con Tom, sin poner mis prejuicios y traumas en la mesa y si, los Potter son unos jodidos ángeles. Deberías dejar ese rencor y disfrutar que una familia rica como ellos acogió a tu hijo y a ti por extensión. Yo conseguiría un mejor trabajo, una casa y viajaría mucho. Tienes una moneda de cambio sensacional, tu propio hijo. 

-Vete, vete de mi casa. 

Becca le rodó los ojos y suspiró como si no pudiera soportar estar con ella. Se puso de pie y sacudió sus pantalones. 

-Bien, pero sabes tan bien como yo que me necesitas para hacer el desayuno, madre perfecta.

Merope entrecerró los ojos, queriendo arrojarle una roca a la cabeza -Vete a la mierda. 

Becca solo dió media vuelta y se fue. Merope tomó un cojín del mueble y clavó sus dedos en él, tirando hasta rasgar las costuras y llenar el suelo del relleno del destrozado cojín, mientras gritaba y lloraba.

Ella solo quería ser una familia con Tom, con él y nadie más. Quería estar con su hijo por siempre, verlo crecer, envejecer a su lado. Quería ser el centro de su mundo, quería ser importante para alguien, pero parecía que sin importar lo que hiciera nunca era buena para nadie.

No era lo suficientemente talentosa e inteligente para su padre. 

No era lo bastante atractiva para Tom Riddle. 

No era lo bastante cuerda y capaz para el ministerio de magia. 

Y no era suficiente para su hijo. 

Era una suerte que Tom estuviera de nuevo en casa de los Potter, durmiendo. Y a su vez, era una tortura. 

Los meses pasaban a gran velocidad y cada vez hacía más frío, el agua en el departamento salía fría por lo que Tom usaba su magia para calentar el agua en una vasija y bañarse con ella, se había convertido en un experto en hechizos de calefacción y calentamiento. Su madre no era tan buena en ellos y a él le gustaba ayudar. 

Sus tíos le habían regalado abrigos para él y su madre y nuevos calcetines. 

La tía Becca había adoptado un gato al que había nombrado Leviatán Segundo y que lo seguía a todas partes cuando estaba en el departamento, aunque a su madre no le gustaba demasiado, porque hacía popó en los muebles, por mucho que Tom tratara de impedirlo.

Harry había ido a visitarlo y juntos habían jugado con Levi, como Tom le llamaba a la bola de pelos de su tía Becca, si, ahora tenía otra tía. En términos generales, todo iba bien, aunque aun tenía problemas para dormir, no lograba descansar por completo y Harry y él habían comenzado a tomar siestas en casa de los Weasley al terminar la tarea, era la única manera de poder descansar apropiadamente. 

-Pronto será tu cumpleaños, Tommy- Tom odiaba que su tía Becca lo llamara así, por eso lo hacía más. - No soy buena con los regalos, así que deberás decirme exactamente qué quieres. 

Algunos fines de semana, Tom se quedaba con la tía Becca mientras su madre trabajaba, algunas veces le tocaba trabajar esos días y Tom se iba a pasear con Becca hasta que la hora de llegada de su madre se acercara. Aunque era bueno ir a casa de Harry, Tom apreciaba pasar tiempo con Becca, se sentía bien, cómodo, era una sensación extraña, era un sentimiento como el que había sentido al reunirse con su madre de nuevo y en sus salidas. Tom supuso que la tía Becca le había contagiado algo de su personalidad a su madre. 

-Lo haré, solo si me compras dos regalos.

-Dos regalos?! Wow, niño, te has convertido en todo un sabandija como yo, eh?

-Eres una mala influencia- Tom se encogió de hombros. Le gustaba la tía Becca, le enseñaba cosas útiles, como las calles del callejón Knockturn y el Diagon, claro que Tom no mencionaba eso a sus padrinos ni a su madre, solo Harry lo sabía y se deleitaba con sus descripciones del callejón. Tom conocía a la mayoría de los comerciantes que eran agradables y los lugares a los que nunca debía ir. 

Además, la tía Becca le había enseñado hechizos de defensa muy buenos cuando vió que estaba asustado por pasear por allí. Según sus propias palabras ¨ Ningún sobrino suyo iba a ir por allí con el rabo entre las patas¨. Tom había estado trabajando sus miedos con Mark también, sin hablar del Knockturn y Tom era un poco más capaz de ver una varita y no quedarse paralizado. 

-Bien, dos regalos, eso de nacer en navidad es un fiasco para los que te conocen. 

Tom sonrió, ese sería su primer cumpleaños teniendo un hogar. Harry había estado dando saltitos y estaba más cariñoso de lo normal desde que había llegado Diciembre. 

-Más te vale que pidas cosas que estén en mi presupuesto.

-Puedes regalarme libros. 

Su tía bufó.- Libros, por supuesto. Cómo no lo adiviné antes? 

Tom se encogió de hombros. - Es que no eres muy lista, tía Becca.

La mujer lo miró asombrada mientras sonreía y frotaba su cabello, alborotandolo. 

-Debería regalarte carbón, mocoso. 

Tom se echó a reír. Pasar tiempo con la tía Becca era genial. 

La navidad llegó más rápido de lo previsto, Tom no podía comprender cómo los días pasaban con tanta velocidad, así como así un año entero había pasado y todo lo que había vivido se había quedado atrás, aun fresco en su memoria, pero no era tan doloroso o aterrador como lo había sido antes. Las cosas eran tan diferentes, tenía un hogar que estaba limpio, cálido y era cómodo, su propia cama y libros que no hablaban de hechizos oscuros y maldiciones espantosas. Tenía padrinos, un mejor amigo, abuelos adoptivos y una tía adoptiva loca y graciosa, también estaba Leviatán segundo y bueno.. Mark. 

Era más de lo que podría pedir y estaba feliz por ello. 

Cuando los Potter se ofrecieron a hacer una fiesta en casa para él, Tom estuvo bastante contento, aunque dudaba de cómo sería el día. Todos habían llegado al acuerdo de celebrar el año nuevo y Yule en casa de los Potter y Tom pasó la mayor parte de la noche de Yule sentado con Harry cerca de la chimenea, jugando con regalos, bebiendo jugo de calabaza y comiendo dulces hasta reventar. Ambos también habían aprovechado para dormir juntos en la habitación de Harry, a pesar de que su madre había pedido pasar la noche juntos, Tom simplemente no quería dormir entre golpes y patadas. Aprovechó el hecho de que el abuelo de Harry sumergió en una conversación bastante larga a su madre que la distrajo como para no verlo huir. 

También fue buena idea irse a dormir antes de que la tarta de melaza de Dudley explotara y lo cubriera por completo, pintando su piel de un arcoiris de colores. Harry y él fingieron su inocencia hasta el final a la mañana siguiente. 

El tema de su cumpleaños era un gran acontecimiento, por lo que era una gran sorpresa, Harry se jactaba de ello a cada instante, recalcando que su regalo sería el mejor de todos.  Tom pensó que no podía ser una gran sorpresa si Harry continuamente lo anunciaba, pero no quiso burlarse de ello, le alegraba lo emocionado que estaba su amigo por el hecho de que cumpliría diez años, nadie nunca se había entusiasmado tanto, ni siquiera su madre, su cumpleaños siempre había sido un día triste en Wools, con una visita rápida en la mañana por parte de su madre y luego una despedida amarga poco después. 

Esta vez sería diferente y Tom estaba tratando de mantener a raya su entusiasmo. 

El día de su cumpleaños llegó y su madre se había rehusado a llevarlo desde la mañana a casa de los Potter, quería un tiempo privado ya que le había hecho un desayuno especial, aunque sabía bastante como el desayuno que servía Tom, el dueño del caldero chorreante, pero él no dijo nada, menos su tía Becca, quien compartió la mesa con ellos.

Había obtenido de regalo un libro de hechizos de defensa que era para estudiantes de Hogwarts, Tom se había emocionado muchísimo, más cuando su tía se ofreció a enseñarle a realizar hechizos. También le regaló un set de plumas con tinta de colores y tinta invisible. 

-Ya sabes, para que hables con tu amigo. - Su tía le había guiñado un ojo y Tom se había arrojado sobre ella a darle un abrazo, el primer abrazo desde que la conocía. Tom supuso que no estaba acostumbrada a ellos, porque se tensó y se alejó rápido, pero sus ojos estaban algo húmedos. 

Tom había notado que la tía Becca era desconfiada y aunque extrovertida y disparatera, muy solitaria y poco abierta a las muestras de afecto, le recordó mucho a él y le hizo preguntarse que cosas habría pasado su tía Becca en el pasado. Era triste ver a personas que, como él, no habían tenido una vida feliz y privilegiada desde el inicio. Quizá por eso Tom sentía un afecto especial por ella, una confianza que había nacido extrañamente rápido, quizá también se debía al modo en que ayudaba a su madre a no ser tan desastrosa en algunas tareas que Tom sabía que se le hacían difíciles, aunque él fingiera que no lo notaba. 

-Gracias, tía Becca. Me encantan mis regalos. - Le sonrió. 

Ella se recompuso lo bastante rápido como para alborotar su cabello.

Su madre le regaló algo bastante genial, una repisa de madera oscura para sus libros que tenía la capacidad de cambiar de lugar en la pared a su antojo, así que un día podría tener todo su librero en el techo, con un hechizo de adhesión para que no le cayeran todos encima, o en el suelo junto a su cama. Era un poco desorganizado y no era tan divertido para Tom convencer a un mueble mágico de moverse para tomar sus libros, pero era un buen regalo y estaba seguro que podría encontrarle otros usos con ayuda de Harry. Su madre también le dió otros libros, uno de herbología e ingredientes para pociones que eran, según la portada, extremadamente raros. 

-Gracias mamá, es bastante genial.- Su madre parecía tan contenta con esas palabras que Tom se sintió bien de crear esa alegría en sus ojos, se sentía bien hacer sonreír a su madre, en lugar de verla llorar.

Luego del desayuno lo habían llevado de excursión a un museo muggle de arte que Becca encontraba genial y habían almorzado pescado frito con patatas mientras viajaban en un ferry. Tom pudo apreciar que el mundo muggle no era tan terrible de la mano de su madre y su tía Becca, aunque cualquier lugar era mejor que Wools y la verdad los muggles eran bastante amables en ese lugar. 

Harry apareció en la puerta segundos después de que su padre la abriera y se arrojó sobre él como era costumbre. 

-Tom! ¡Feliz cumpleaños! - Tom se echó a reír y abrazó a su amigo, estaba feliz, con el estómago lleno y las mejillas doloridas de tanto sonreir y reir por su viaje por el Támesis. - ¡Pensé que no llegarías nunca!- Harry lo arrastró adentro.

-¡Harry! La señora Merope también está en la puerta. - Su tío James aprovechó para abrazarlo apretadamente cuando Harry lo soltó.

Harry se mostró un poquito apenado, Tom lo encontró adorable. 

-Lo siento señora Merope, hola. Bienvenida. -Harry hizo una tonta reverencia y volvió a arrastrar a Tom adentro.  

-Tom!- Su tía Lily llegó a él y lo levantó del suelo mientras lo abrazaba, Tom se derritió en sus brazos, como siempre. - Por Merlín, mi adorado Tom ya tiene diez años. ¿Puedes creerlo, papá?- Los ojos de su tía brillaban con una alegría y amor que era contagioso. Tom vió al señor Harold sobre el hombro de su tía y sonrió. Detrás de él se acercaba su esposa, también sonriendo. Tom buscó con miedo la presencia de un niño gordo y fastidioso, no lo consiguió, para su enorme alivio. Supuso que la broma de la tarta seguía fresca en la memoria de los Dursley, mucho mejor. 

Se sorprendió de la asistencia de invitados, además de los Potter estaba el padrino hombre lobo de Harry, Tom ya no le temía tanto desde que le había regalado un libro en el cumpleaños de Harry. La señora y el señor Weasley, Ronald, Ginevra y los gemelos. Tom vió con desagrado a los dos hermanos más pequeños, ellos le respondieron de la misma manera, era obvio que su madre les había obligado a estar allí. 

La sala estaba decorada con globos de color azúl y plata, además había un gran cartel que le deseaba feliz cumpleaños con su nombre en él y por todas partes revoloteaban globos con el número diez estampados que, al explotar, disparaban confeti de colores. Los gemelos hicieron su tarea de la noche: guiar los globos sobre las cabezas de los invitados y reventarlos. Tom lo encontró divertido.

Era más de lo que se esperaba, a decir verdad. 

Tom saludó cortésmente a todos hasta que Harry finalmente pudo empujarlo a un rincón abandonado. 

-Y? ¿Cómo te fue en tu paseo? - Harry parecía angustiado por saber. 

-Fue genial, tomamos el desayuno en casa y mamá me regaló un librero mágico y la tía Becca plumas y tinta de colores. Oh! También me dieron libros, ambas. Y luego fuimos al Londres Muggle, me llevaron a un museo de arte y al Támesis. 

Harry sonrió. - Oh, Tom, eso es genial! Espero te guste la fiesta. 

-Es.. Nunca había tenido una fiesta de cumpleaños antes. - A decir verdad, Tom estaba conmovido y no tenía idea de qué debía hacer o cómo comportarse, era muy diferente al cumpleaños de Harry. Aquí toda la atención era para él y todos le sonreían felices y querían hablar con él. Era agobiante. 

Harry le tomó de la mano y le sonrió, brindándole calma, pero no esa calma mágica que venía de sus poderes, era algo más especial que eso, la clase de calma que solo puede traer la confianza y convivencia. 

-Lamento que no hayas tenido fiestas antes, a partir de ahora celebraremos cada cumpleaños. Sí? 

-Siempre y cuando nunca invites a Dudley.. Ni vuelvas a invitar a Ronald o a Ginevra. - Tom quiso restarle seriedad al asunto, lo logró al ver a Harry reír.

-Pensé que estarías feliz de ver a la futura señora Riddle.

Tom hizo una mueca de disgusto. -Sigue así y te pondré orejas y cola de rata, te verás más feo que la rata de Percy.

-No lo creo probable. - Ambos se echaron a reír al recordar la rata obesa, olorosa y con falta de pelo del adolescente. 

-Hey Fred, mira lo que tenemos aquí.. - Tom se sobresaltó y extendió la mano para defenderse, aunque rápidamente se calmó al ver que eran solo los gemelos, quienes sigilosamente habían descorrido la cortina y entrado a su rincón secreto.

-Oh, claro que lo veo, George. Parece que están..

-Escondiéndose. 

Tom encontraba extraño que completaran las frases del otro.  Miró a los pelirrojos que sonreían con malicia en silencio. 

-Pues claro que lo están, Harry y Tom son novios. - Ginevra, la fastidiosa niña Weasley, apareció entre sus hermanos, mirándolos como si hubieran cometido un delito. Tom tomó nota para cambiar de escondite, si era tan sencillo ser hallados no era para nada bueno- Seguro han venido aquí a besarse. 

Tom se preguntó si podría tapar la boca de la niña el resto del día sin repercusiones. Probablemente no.

-Oh vamos hermana, no estés celosa. 

Tom no sabía quién hablaba para ese punto.

-Si Ginny, las niñas molestas nunca consiguen novio. 

-Mucho menos si son feas también. 

La niña se fue corriendo con los ojos húmedos. 

Harry y él se miraron en silencio. 

-No se molesten en agradecer..

-Sí, estamos para servir a los descarriados y a cualquiera que sea atormentado por Ginny. 

-Gracias.. Supongo. - Harry habló por ambos. 

Los gemelos miraron su rincón debajo de las escaleras, aunque era casi un sótano allí abajo y tapado por una sábana gruesa era como estar en un búnker. 

-Lindo lugar el que tienen aquí.

-Acogedor, claro que sí. 

-Gracias, bueno.. Harry y yo estábamos por salir.

-Oh! No se preocupen, Fred y yo nos iremos, así pueden seguir confesándose cuanto se quieren. 

Ambos hermanos hicieron sonidos de besos y se fueron. 

-Idiotas. - Tom vió con rabia como desaparecían. 

-No permitiré que mamá los invite el próximo año. 

Tom asintió. 

Ambos salieron de su escondrijo poco después y Tom volvió a ser arrastrado por una turba de personas. El señor Weasley le regaló un  juego de ajedrez mágico y lo retó a jugar frente a todos, Tom se divirtió al ver al señor Harold impresionado por las figuras vivientes, las porras de Harry y su tío James y el sudor nervioso del señor Weasley cada que Tom avanzaba lentamente a la victoria.

Al final, Tom ganó dos de tres rondas y se sintió tan orgulloso que su pecho se sentía a punto de reventar. 

-De acuerdo, Arthur, ha sido suficiente, es obvio que Tom se ha vuelto mejor que tú en el ajedrez. 

La señora Weasley trató de convencer a su esposo de renunciar a su deseo de defender su título de mejor jugador. El señor Arthur lo miró con orgullo en los ojos.

-Eso solo quiere decir que le enseñé bien. - Le guiñó un ojo y sacó del saco de su chaqueta un libro. - No es solo navidad, también celebramos tu cumpleaños, así que es correcto darte dos regalos. 

Era un libro de ajedrez. Tom lo miró sin saber qué decir. No esperaba que el señor Weasley le tuviera tanto aprecio, ni que le agradara tanto. 

-Gracias señor Weasley. - Tom sintió su voz temblorosa, el señor Weasley le sonrió. 

-Gracias a ti, no había tenido un adversario digno desde hace mucho tiempo. - Tom sonrió. 

-Tom podría ser un gran ajedrecista, claro, si no quisiera dedicarse a ser mago de lleno- El señor Harold lo alabó. 

-Solo es un pasatiempo. - Tom se sintió cohibido por tanta atención, sentía las manos sudadas y estaba seguro que el señor Weasley había notado que temblaban al tomar su regalo. Todos los invitados estaban alrededor de la mesa, mirando el juego de ajedrez como si fuera un partido de Quidditch, bueno, excepto los engendros de los Weasley. 

Tom observó que su madre se veía orgullosa. 

-Has derrotado al enemigo en diecisiete movimientos y han sido bastante buenos, te lo digo, podrías ser muy bueno..

-Bueno Harold, Tom decidirá qué quiere ser cuando crezca. - La abuela de Harry calmó al señor Harold, quién veía a Tom como si fuera una estrella del ajedrez. 

-Bueno.. ¿Qué les parece si cantamos cumpleaños? Ya casi es año nuevo. - Su tía Lily llegó a ellos y peinó sus cabellos. 

-Eso estaría bien- Su madre le sonrió y Tom devolvió la sonrisa, no podía dejar de sonreír. 

Todos se juntaron alrededor de la gran mesa decorada, su madre estaba a un lado y Harry empujó entre invitados para estar a su izquierda, Tom encontró divertido el ver a Harry empujar a su propio padre e incluso al señor Weasley. 

Aunque Tom agradeció su presencia a su lado cuando las luces se apagaron y se encendieron las velas, diferentes voces cantaban y Tom podía sentir sus ojos picar y su cuerpo temblar. Todos sonreían, aplaudían y cantaban en voz alta. Se sentía incómodo, sin saber qué hacer, desnudo entre tantas personas y demasiado emocional. Comenzó a llorar en medio de su cumpleaños y la mano de Harry se aferró a la suya fuerte y Tom solo podía sentir una alegría inmensa que hacía latir su corazón tan rápido que pensó que tendría un infarto. 

Los aplausos aumentaron y el canto paró, Harry le dió un empujoncito para que soplara las velas y así lo hizo, ni siquiera pudo pensar en un deseo aun cuando su tía Lily le dijo que podía pedir uno. Solo sopló, se alejó del humo de las velas y se dejó abrazar por el abrazo de boa constrictor de Harry, luego de él Tom tenía una fila enorme de personas que querían darle abrazos.

Gracias a Merlin ninguno de los Weasley menores estaba formado para ello, Tom estaba feliz, mucho, pero eso no significaba que los engendros de los generosos y amables Arthur y Molly le gustaran. 

Minutos después, el ruido de fuegos artificiales los hizo correr afuera a observar el cielo. 

-Feliz cumpleaños, Tom. A partir de ahora estaremos juntos para cada cumpleaños, ese es mi primer regalo de cumpleaños para ti. 

Tom le sonrió a Harry, mientras los demás miraban fuegos artificiales. 

-Prefiero que estemos juntos para siempre, a que estemos juntos solo en los cumpleaños. - Harry le rodó los ojos con cariño. 

-Pues claro que si tonto, iremos a la misma escuela, luego a la universidad y después viviremos juntos, como hizo papá al graduarse de la escuela, vivió con sus amigos un tiempo. - Tom asintió de acuerdo.

-Ooooh, no te parece romántico, Fred? 

-Estoy llorando aquí, George, tú nunca me has dicho esas cosas y compartimos matriz. 

Tom miró a los gemelos inmiscuirse con fastidio. 

-Por qué no van a molestar a otro lado, eh? O a averiguar diez rasgos físicos que los hagan iguales a la asquerosa rata de Percy? 

Los gemelos se tocaron el pecho con las manos, fingiendo estar ofendidos. 

-Has escuchado, Gred? 

-Lo escucho pero no lo creo, Forge. 

Tom pensó que era imposible ser tan idiota, hasta que conoció a los gemelos. 

-Oh! - Harry jadeó con asombro al ver los rasgos de los gemelos cambiar, Harry lo vió solo por unos pocos segundos antes de sonreír. - Creo que yo puedo ayudarlos en eso. Definitivamente uno de ustedes tiene sus ojos y su nariz, es George o es Fred? No lo sé, no puedo diferenciarlos, ¿tú puedes Tom? 

Tom acarició su barbilla, fingiendo pensar mientras los gemelos los miraban confundidos. - Nada aquí, Harry. Aunque el otro definitivamente tiene esas orejas picadas y sucias y.. Ugh, ese problema con la caída del cabello. 

Los gemelos finalmente se dieron cuenta de lo que pasaba al verse mutuamente, ambos chillaron al instante y miraron a Tom con sorpresa. 

Harry no pudo evitar reírse, aunque el aspecto de los gemelos era más asqueroso que gracioso, aunque para él también tenía su gracia. Así aprenderían a no ser unos idiotas fisgones o quizá siguieran siéndolo, siempre y cuando no los molestaran. 

-Por Merlín! Fred! George! De nuevo están jugando con los libros de transformaciones de sus hermanos?! - La señora Molly llegó como si tuviera una sirena de emergencia sonando en su cabeza cada que a uno de sus hijos le ocurría algo. 

Tom se tensó, no quería molestar a la señora Molly, ya le caía mejor y no quería manchar su reputación por un poco de venganza completamente merecida. 

Ambos chicos solo los miraron con los ojos entrecerrados y se dejaron llevar por su madre, quién obligó a todos a irse antes para poder llevar a los gemelos a San Mungo porque, quién sabía qué hechizos habían estado usando ahora esos dos? Sea como fuera, Tom se deshizo de esos tontos, aunque sintió algo de gratitud y respeto por el silencio de ambos. 

-Recuerdame nunca hacerte enojar. 

-¿Qué crees que te quedaría mejor? Unos cuernos de venado o unos bigotes de bagre? - Bromeó. Harry lo miró con ojos entrecerrados. 

-Ni siquiera lo pienses, Riddle, ni ahora ni nunca. 

Ninguno de los dos se marchó del jardín por un rato, aun querían ver los fuegos artificiales. Aunque Tom podía sentir las miradas de los Potter y Evans sobre ellos, quizá preguntándose si el accidente de los gemelos había sido obra de los hermanos. 

Harry lo arrastró arriba una vez que entraron a la casa por el frío, en el piso inferior solo quedaban los abuelos de Harry, el señor Remus, su madre y sus tíos. Su amigo había anunciado que iba a darle su regalo y que era super privado, todos los adultos habían sonreído, aunque Tom vió que su madre parecía algo incómoda. Quizá ya quería irse a dormir.

-Vamos Tom! - Harry lo jalonear por las escaleras con una sonrisa que era difícil no imitar. 

Tom se sentía en casa corriendo por los pasillos de Potter Manor, lo extrañaba cada día, aunque le gustaba el pequeño departamento en Knockturn. Tom se había convertido en otra persona entre esas paredes, había encontrado el amor por primera vez allí. Esa casa siempre sería importante para él, como lo eran los Potter, como lo era Harry. Quién lo arrastró a su habitación y cerró la puerta. 

-Y bien? ¿Qué se siente tener diez años? 

Tom se encogió de hombros. - Lo mismo que tener nueve, supongo. 

Harry se agachó y sacó algo de debajo de su cama. Tom lo miró sintiendo su estómago retorcerse de emoción.  

-Bueno.. Pensé mucho en qué regalo podría ser el mejor, sé que has tenido cosas excelentes, así que decidí darte algo que te ayude a dormir mejor, así no me extrañarás tanto. - Harry le tendió la bolsa de regalo y Tom la tomó, abriéndola y descubriendo un peluche.

No pudo evitar sonreír, Harry y su obsesión por los peluches era algo que lo divertía. 

Dentro había un búho de unos treinta centimetros, marrón y de plumas atigradas con motas blancas y ojos amarillos. Tom lo tomó en sus brazos y sintió.. Algo. 

-¿Lo sientes? 

Asintió. - ¿Qué es? 

-Es mi esencia mágica, es solo un poco, porque aun soy muy pequeño, pero en el futuro podré poner más en él. - Tom no lo entendía. - Es como si tuvieras un pedazo de mi dentro del búho, así cuando vayas a dormir podrás sentir que estamos juntos y cuando me extrañes solo tendrás que abrazarlo. Además.. - Harry presionó el pecho del búho y la voz de su amigo se dejó escuchar, era una frase corta: Buenas noches Tom, te quiero. Pero era suficiente para poner sus ojos húmedos. 

Tom miró al búho y luego a Harry y se arrojó sobre su amigo en un abrazo apretado. 

-Gracias Harry, es el mejor regalo que me han dado. 

-Me alegra que te guste. 

Tom tuvo una idea. - Yo.. ¿Puedo hacer lo mismo con uno de tus peluches? 

Harry se separó del abrazo y asintió frenéticamente. 

-Sería genial, le diré a mamá que nos ayude a hacerlo, ella me ayudó con el mio.  

Tom sintió su boca moverse involuntariamente en un bostezo. Harry le sonrió con dulzura. 

-Vamos a dormir, no sé tú pero estoy cansado. 

-Yo también, cambiar el aspecto de esos dos me dejó agotado. - Harry se echó a reír. 

-Eres increible, serás el mejor estudiante de transformaciones, el mejor de Hogwarts! - Tom sintió su pecho hincharse de orgullo. - Y yo seré el mejor amigo del mejor estudiante de Hogwarts y me ayudarás con mis tareas, por supuesto. 

Tom le rodó los ojos. -No te haré las tareas, Potter.

Harry hizo un puchero. - Eso dices ahora. Por cierto.. ¿Cómo vas a llamar a tu búho? 

Harry y su obsesión por ponerle nombre a sus peluches. - No lo sé, quizá le ponga little Harry. 

Harry lo consideró un tiempo. - Bueno.. Rechazar el nombre sería ofenderme a mí mismo así que.. Little Harry será. 

Tom no pudo evitar sentirse un poco horrorizado. 

-Qué? Tú propusiste el nombre, no me mires así. 

-No pensé que te lo tomaras en serio. 

-También puedes nombrarlo como tu verdadero amor.. Ginny. - Harry levantó ambas cejas con coquetería. 

-Voy a ponerte esos bigotes. - Lo amenazó, señalando con un dedo y haciendo movimientos de varita, Harry tapó su rostro con nerviosismo. Tom se echó a reír. 

-Se quedará como Little Harry. - Porque si Tom tenía un verdadero amor ese era Harry, su primer y único mejor amigo, quién no le tenía miedo, lo entendía y defendía de quién fuera. Además, una parte de su esencia estaba en ese búho, era justo que tuviera su nombre. 

-Bien, ahora vamos a dormir. 

Tom se cambió a una pijama propia que guardaba en su antigua habitación y volvió a la de Harry, no sin antes ver a su madre en el pasillo de camino a un cuarto para dormir.

-Buenas noches, mamá. 

-Tom.. ¿Dormirás con Harry hoy? - Su madre se veía cansada, con ojeras y el cabello algo abultado por el frío de la noche. 

-Sí. No te molesta, ¿verdad? 

Su madre sonrió algo cansada. -No, no, claro que no. Es solo.. No pudimos pasar mucho tiempo juntos desde que llegamos. 

Tom se sintió culpable, su madre tenía razón, había estado tan emocionado por ver a Harry, su cumpleaños, los regalos, ver a sus tíos, que se había olvidado de su madre. 

-Lo siento, me emocioné mucho con la fiesta y me entretuve con Harry.

-Está bien, quizá mañana podamos ir de paseo con la tía Becca. 

Tom asintió de inmediato. - ¡Estaría genial! ¿Podemos llevar a Harry? 

Su madre sonrió, aunque Tom la veía cansada, algo extraña. 

-Claro, cariño. Solo si sus padres aceptan. 

Tom sonrió. - Bien. - Le dió un abrazo de despedida y corrió de regreso a la habitación de Harry. 

Su amigo ya estaba bajo las sábanas, acurrucado en el lado izquierdo, como siempre. Tom se unió del otro lado y de inmediato Harry se pegó a él como una goma de mascar, abrazándolo. 

-Buenas noches Tom. Te quiero. - susurró con los ojos cerrados. Tom podía estar cien por ciento seguro de que se escuchaba mucho mejor al escucharlo directamente de Harry y que definitivamente sus brazos se sentían mucho mejor que el calor reconfortante del pequeño Harry. Pero no iba a quejarse de su regalo, era genial, simplemente nada podría reemplazar a Harry. 

Merope dió vueltas en la opulenta habitación de los Potter, se sentía como un perro rabioso, con ganas de rasgar  las perfectas paredes, romper los cristales de las ventanas y desordenar la cama. La noche había sido una tortura, sentada y olvidada en una silla mientras todos charlaban y bebían, incluyendola solo cuando la recordaban, lo cual no había sido mucho rato. 

Molly Weasley lo había intentado, hablando sobre sus hijos y lo difícil que era la maternidad teniendo tantos hijos, ella no podía entenderlo, no sabía cómo ser una madre para Tom, se suponía que las madres eran la persona favorita de sus hijos, su refugio, como los niños pelirrojos buscaban a Molly cuando estaban aburridos o con dolor de estómago. Tom no la buscaría, resolvería sus asuntos por sí solo o se vería arrastrado por Harry hacía las manos de sus increíbles tíos, ahora padrinos. 

Le había comprado libros, un librero costoso, lo había llevado de paseo y aun así no era suficiente para recibir ese amor, no era suficiente para que Tom se abriera a ella de la manera en que lo hacía con los Potter. 

Ni siquiera se había preocupado por su presencia durante la fiesta. 

Merope sintió como las lágrimas caían calientes por sus mejillas mientras la noche nevada se hacía cada vez más oscura. Quería marcharse de esa casa y no volver jamás, se sentía atrapada, sin saber qué más hacer, desesperada por ser perfecta, por ser como los Potter, sin problemas de la cabeza, con suficiente dinero en el banco, con carisma y una sonrisa bonita, Su jefe siempre decía que espantaría a un dementor solo con su cara. 

Y ahora invitaba a aquel mocoso, metiéndolo aun más en su vida, sin darle la oportunidad de pasar un rato a solas y demostrarle que ella también podía ser como los Potter. 

Los meses pasaron, llegó Enero de nuevo y Tom se divertía con Harry en la escuela, espantando a los gemelos y tendiéndoles trampas, Tom era el cerebro y Harry era el secuaz que plantaba las trampas que armaban. También les ayudó a aprender cosas como poner escudos mágicos, porque definitivamente los gemelos prestaban una resistencia entretenida, de hecho su relación de alguna forma había evolucionado de enemigos a nemesis, los gemelos le agradaban porque parecían no tener un foco específico para burlarse, no eran matones exactamente, solo les gustaba hacer bromas y experimentar, pero también podían ser protectores y, lo más importante, no eran unos bocones que acusaban a Harry y él cada que les hacían algo, a diferencia de sus hermanos menores. Era un buen entretenimiento y también le dió al libro que la tía Becca le había regalado un buen uso. 

Resultó que Harry era bueno en defensa, aunque sólo podían practicar los hechizos con la varita del señor Weasley, quién era mucho más permisivo que la señora Weasley y les dejaba jugar siempre y cuando lo ayudaran a aprender más de los cachivaches muggle que conseguía en el trabajo.

También estaba enseñándole magia sin varita a Harry, después de que le había insistido a Tom solo un poquito. Hasta el momento solo había aprendido a hacer un lumos muy tenue, pero Tom había aprendido a usar su magia sin varita por necesidad, miedo y básicamente para sobrevivir y no estaba poniendo a Harry en situaciones de riesgo para probar si era capaz de mejorar sus habilidades. 

Sus días se volvieron rutinarios, cómodos y sin nada que agregar, Tom lo amaba. 

Mark decía que estaba bien y sus reuniones se sentían menos tensas, era como ir a charlar con un buen amigo, aunque Mark todavía tenía el don de hacer preguntas que le explotaban la cabeza, pero Tom lo manejaba mejor. La vida lejos de los Potter no resultó ser una tragedia, veía a Harry todos los días, excepto algunos fines de semana y sus padrinos siempre lo saludaban por la mañana, le enviaban cartas o lo invitaban a su casa, comenzó a perder el miedo de ser abandonado por ellos, de no ser querido. 

Los meses continuaron pasando más rápido de lo que le habría gustado y estaba dandole un buen uso a su kit de escritura y su tinta de colores.

Querido mejor amigo Tom, 

Papá va a llevarme a un juego de Quidditch que hará su escuadrón del trabajo este viernes, ¿quieres venir? 

Atentamente, el mejor futuro zoomago de todos los tiempos.

Querido mejor amigo Harry,

Nada mejor que pasar un montón de tiempo viendo personas arriesgar su vida encima de una escoba que milagrosamente logra sostener todo su peso. Seguro, ¿por qué no? 

Atentamente, el mejor amigo del mejor futuro zoomago de todos los tiempos.

Querido mejor amigo Tom,

Suenas como un viejo de 135 años, no entiendo como el Quidditch no puede gustarte. Tendrás que comenzar a practicar para cuando debas gritar mi nombre desde las gradas cuando forme parte del equipo en Hogwarts.

Atentamente, un muy frustrado futuro zoomago.

Querido mejor amigo Harry,

Todo lo contrario, estoy cuidando mis cuerdas vocales desde ahora para poder gritar más fuerte que cualquiera. Y no soy un viejo de 135 años. 

Atentamente, un muy atento mejor amigo de futuro zoomago.

Querido súper mejor amigo Tom, 

Wow, que buen mejor amigo tengo. De acuerdo viejito, ¿nos vemos el viernes a las cinco? Iremos a buscarte a tu casa. 

Atentamente, futuro asistente de Newt Scamander.

Querido mejor amigo Harry, 

De acuerdo, le diré a mamá. 

Por cierto.. Newt Scamander no tiene como 80 años? Crees que aun le guste viajar? 

Atentamente, mejor amigo del futuro asistente de Newt Scamander.

Querido mejor amigo Tom,

Seré su asistente, puedo viajar por el mundo contigo e informarle de todo lo que vea. 

Atentamente, ya no se me ocurre qué poner aquí.

Querido mejor amigo Harry,

Es una mejor idea. Aunque si es un trabajo tendrás que pagarme bien. 

Atentamente, gracias a Merlín que ya no tienes ideas, yo tampoco.

-Oye Tom! ¡Ven aquí! - Su madre lo llamó y Tom salió rápido de su habitación para verla. - Qué te parece si tú y yo salimos mañana a dar un paseo? Hace mucho que no pasamos un día juntos. 

Tom asintió de acuerdo, muchas cosas estaban pasando, la escuela, las lecciones de pociones que su tía Lily se ofreció de continuar apenas el año comenzó, sus sesiones con Mark.. Aunque ahora solo lo veía una vez a la semana. Estaba ocupado entre tareas y libros. 

-Sería genial! ¿A dónde iremos? 

-Bueno.. Estaba pensando que podríamos ir a un santuario muggle de reptiles, tienen serpientes de muchos tipos y podríamos hablar con ellas. - Su madre parecía entusiasmada. 

Tom pensó en Harry de inmediato, ¡a él le encantaría ir allí! Abrió la boca para preguntar y su madre levantó la mano. 

-No, sin Harry. Quiero tener una tarde contigo, en donde podamos hablar solo nosotros. - Su madre usó un tono firme, como el que usaba la tía Lily para reprender. 

Tom asintió algo desanimado, aunque siempre podía ir de nuevo y llevar a Harry, sí, podía hacer eso. - Pero dijiste que no te gustaba hablar más en pársel. 

Su madre suspiró. - Bueno.. Creo que es momento de superarlo, ¿no crees? Todo es diferente ahora y estamos bien, la lengua pársel no es mala. 

Tom se sintió muy orgulloso de su madre, aunque se miraba algo nerviosa al hablar. 

-Es cierto, además estaremos juntos, no hay porqué asustarse, yo te voy a cuidar. 

Su madre se echó a reír y acarició su rostro, a Tom le gustaba su tacto suave en sus mejillas, su olor a avena, húmedo y viejo, aunque era un olor particular y no muy agradable.

-No necesitas cuidarme, yo puedo cuidarme perfectamente y a ti también. 

Tom asintió y la abrazó, entusiasmado por la idea de salir a ver serpientes, hablar con ellas y pasar el día con su madre. Quizá podría pedirle su cámara a la tía Becca y tomar fotos para Harry, así podría mostrarles cuando lo viera.

Tom caminó de la mano con su madre, había muchas personas en el lugar, lo que hacía muy difícil escuchar a las serpientes e incluso a su madre. 

-Hacen mucho ruido, no puedo escucharla. - Tom le lamentó apoyado en el cristal de una cobra real o como Harry le llamaría: ophiophagus hannah. Era extremadamente hermosa y grande. 

-No pensé que habría tantas personas. - Su madre acarició su cabello, Tom se dió cuenta de que se veía triste. 

-No importa, aun podemos verlas y leer los carteles. Aunque yo sé bastante de serpientes- Tom hinchó el pecho, sintiéndose muy orgulloso por todo lo que había aprendido con las lecturas obsesivas de Harry sobre las serpientes. - Esta es una ophiophagus hannah, es su nombre científico, aunque la llaman cobra real y es la serpiente venenosa más grande que existe, puede llegar a medir hasta seis metros y medio! 

-Cualquiera podría saberlo! Lo leíste en el cartel! - Un niño con el rostro manchado de helado de chocolate lo interrumpió, también estaba junto al tanque, viendo a la cobra que se miraba molesta por tanto ruido, siseando agresivamente cuando alguien se ponía muy insistente frente al vidrio. - ¡Ves! - Señaló el cartel con su mano llena de helado derretido, a Tom le dió asco y le hizo pensar en cuántas personas tocarían a diario el cristal y el cartel, con las manos sucias, además. - Eres un mentiroso, no sabes nada de serpientes. 

Tom se cruzó de brazos. - No soy un mentiroso y si lo fuera ese no es tu asunto. 

El niño se burló y adoptó una pose de suficiencia que Tom detestó de inmediato. - A ver, dime algo que no salga en el cartel. - El niño tapó el cartel con su cuerpo. 

Tom rodó los ojos. - Vámonos mamá, creo que tienen boas también, quisiera verlas. - Trató de tomar a su madre de la mano cuando el niño lo tironeó del brazo. 

-Eh! A dónde vas?! Estaba hablando contigo! - Tom lo miró deseando ponerle una cola de cerdo, ahora que lo pensaba, se parecía algo a Dudley. Un Dudley de zoológico, era francamente aterrador.

-Pues yo no, deja de molestarme. 

El chico abrió la boca para decir algo más cuando su madre se agachó hasta quedar a su nivel, el niño se asustó y pegó un salto hacia atrás. 

-Escucha mocoso insoportable, mi hijo no es ningún mentiroso, es mucho más inteligente que tú y todos tus amiguitos, por qué no vas a limpiarte el rostro y lo dejas en paz antes de que me hagas enojar? 

El niño la miró de arriba a abajo con petulancia. - Esta es tu madre? Vaya si es fea, de dónde has salido tú? - El niño lo miró con gran detalle. - De seguro eres adoptado, ¿a que si? 

Tom no lo soportó más y pocos segundos después el vidrio de la exhibición de la cobra desapareció y la serpiente siseó emocionada mientras todos corrían. 

-Hola, podrías darle un buen susto por mi? Si lo haces te llevaré lejos de este lugar espantoso.- Tom negoció con la serpiente, quién asintió y abrió sus fauces para sisearle al niño odioso. 

-Largo de aquí! ¡Cría insoportable y sucia!- Tom no pudo evitar reír al escuchar su insulto. 

El niño salió corriendo y su madre se arrodilló para hablar con la serpiente.

-Debo guardarla en mi abrigo para irnos, le agradecería si no me mordiera. 

-Otra habladora! Que interesante, de acuerdo, pero si me lastimas solo un poco voy a hundir mis dientes en ti de inmediato. 

Su madre asintió y la tomó, guardándola en su abrigo y tomando su mano con velocidad, caminando lejos del lugar aprovechando que todos gritaban y corrían. Tom sintió que sus mejillas explotarían de alegría. 

-Tendremos que irnos de aquí pronto, quizá alguien nos vió tomarla. Lo siento. 

Tom negó. - Está bien, creo que no me agrada verlas encerradas, además, me he divertido mucho. 

Su madre lo vió con una sonrisa que hizo brillar sus ojos. - Si? 

-Sí! Nunca había robado una serpiente para después liberarla. - Tom escondió la cola de la cobra que se balanceaba fuera del abrigo de su madre y caminó lejos del lugar hasta que pudieron llegar a un rincón y, aunque su madre lo odiaba, aparecerse.

-A ver si entiendo.. Lo llevaste a ver serpientes, se toparon con un mocoso insoportable al que amenazaste, Tom desapareció el cristal, liberó a la serpiente y luego tú le dejaste robarla para luego traerla a casa. - Becca enumeró cada situación con sus dedos, mientras Merope la veía desde su sofá, asintiendo. 

-Así es. 

-No se puede usar magia frente a los muggles. - señaló como si fuera tonta.

-Fue magia accidental, Tom se enojó. 

Becca se cruzó de brazos, sin creerle. - Dudo mucho que Tom, quién hace más magia que nosotras juntas sin una varita, haya desaparecido un cristal solo porque un niño le molestó. Lo ha hecho a propósito. 

Merope se encogió de hombros. - No fue algo tan grave, la serpiente no mordió a nadie y ese niño lo insultó muy horriblemente.

-Eres su madre, Mer. No puedes solo obviar el que Tom haga esas cosas. 

-Fue solo una travesura, por qué haces un drama de eso? 

-¿Un drama? ¿Qué si alguien los ve? ¿Qué pensaría el ministerio si te ve permitir esas conductas en Tom?

-Hablas de él como si fuera un delincuente. 

-Tom no es un delincuente, pero es un niño que aun confunde lo que está bien y mal. Tú debes enseñarle que, por más que esté molesto con las personas no puede desaparecer vidrios, ordenarle a las serpientes asustar niños y luego robar.

Merope vió a su amiga enojada, quién se creía ella para juzgarla? - ¿Quién crees que eres para dar opiniones sobre Tom? Eres una estafadora, una mentirosa y manipuladora, además de una ladrona experta. 

Becca sonrió sin nada de gracia y la vió con un brillo enfadado en sus ojos, acercándose a ella hasta que Merope se sintió encerrada. 

-Y tú dónde quedas? Eres mentirosa, manipuladora y una estafadora también. Le mientes a tu hijo todos los días vendiéndole esta fachada de mamá perfecta cuando cada día debes planear todo lo que dices y haces para no cagarla y para dormir debes drogarte con pociones y.. Hablando de pociones, recuerdo una muy en particular que tú misma preparaste por motivos egoístas. - Merope miró la habitación de Tom con miedo, Becca no estaba siendo silenciosa en absoluto. - Además, ¿qué derecho tengo? Creo que el suficiente, después de todo, yo también soy la madre de Tom, ¿lo olvidas? - Arrojó aquel comentario como una flecha prendida en fuego. Merope tembló de rabia. 

-Tú no eres su madre.

-Oh, supéralo, Mer. - Becca manoteó el aire con altanería- Cada persona a tu alrededor tiene un pedacito de Tom para sí mismo, así es como funciona cuando otros te aman. Tú no lo entiendes, por supuesto, pero es un hecho. 

-Por qué estás siendo una perra conmigo?! 

Becca se acercó aun más y la empujó contra la pared de la cocina con rabia. 

-Porque si la cagas y se llevan a Tom por tu incompetencia, te haré responsable el resto de tu vida. Como dije antes.. Todos quieren un pedacito de Tom y yo no soy la excepción. Tu hijo es increíble, listo y un caballero y yo no voy a permitir que arruines a ese niño con tu mierda e inmadurez. Hoy es un incidente en un zoológico muggle, mañana podría ser algo peor. - Becca gruñía con los dientes apretados mientras clavaba un dedo directo en su esternón. Merope tembló bajo su mirada amenazante. - Quieres impresionar a tu hijo? ¿Quieres que le guste pasar el rato contigo? No tienes que jugar a la mamá cool y permisiva con él, la que le compra todo lo que quiere y piensa que todo él es asombroso, debes educarlo y hacerle entender que está mal arrojarle una serpiente a otro niño y robársela. 

-Y como es que tú sabes tanto sobre como ser una madre ahora? - Merope aun estaba molesta y no se dejaría intimidar aun cuando Becca le daba miedo. 

-He estado yendo a las sesiones con Mark que tú rechazas, he aprendido muchas cosas. - Becca se alejó y vió la pecera gigante con la serpiente dentro. - ¿Qué esperas que haga con ella? 

-Tom dijo que iba a liberarla, pensé que podrías ayudar con eso.

Becca se rió. - Conozco algunas personas que me pagarían bien por ella. 

-¡No puedes venderla para que la maten! - Becca rodó los ojos. 

-Bien, hablaré con algún amigo que vaya a hacer un viaje a áfrica o la India o donde sea que viva esa cosa. 

-Es una cobra real. 

-Ajá, como sea. 

Becca tomó a la serpiente y se fue, Merope fue a su cuarto y lloró, su día perfecto se había ido a la mierda sin siquiera poder disfrutarlo demasiado.

Querido mejor amigo,

¡No puedo creer que liberaras a una cobra real sin mi! No sabía que había una exhibición de reptiles en Londres, tenían dragones de komodo?A

tentamente, un experto en serpientes muy indignado por no ser invitado.

Querido mejor amigo Harry,

No era mi plan liberarla, desaparecí el cristal para asustar a un chico que me estaba molestando, un Dudley de zoológico, bastante horroroso. No pude ver mucho más después de lo que pasó, podemos ir de nuevo con tus padres, ¿te parece? 

Atentamente, un experto parseltongue que pronto invitará a su mejor amigo.

Querido mejor amigo Tom, 

No me imagino a alguien más odioso que Dudley, pero si era como él entiendo porqué lo hiciste, tienes suerte de no haber estado mamá allí o aun estarías castigado. Podemos ir de nuevo juntos y recorrerlo completo. 

Espero atentamente tu invitación. 

Posdata: te diste cuenta del cambio que hice?

Querido mejor amigo Harry,

Lo sé, ya hablé con Mark sobre ello, dice que no estuvo bien lo que hice y que debo controlar mejor mis emociones, después de todo fue peligroso para mi y los demás. La tía Becca está de acuerdo, aunque mamá ha dicho que no fue tan malo. No me castigó, aunque la tía Becca ha hecho algo parecido, no me deja ver a Leviatán segundo.

He visto tus cambios, me agrada, aunque aun quiero usar pseudónimos, es divertido. 

Atentamente, un afortunado pero arrepentido parseltongue.

Querido mejor amigo Tom, 

No imagino lo que nos dirían de enterarse de lo que le hemos hecho a los gemelos.

Y qué demonios es un pseudónimo? 

Atentamente, un confundido experto en serpientes.

Tom se echó a reír ante la última carta de Harry. 

Los meses pasaron y pronto otro cumpleaños llegó, Harry tenía diez años ahora y como un mago con una década de antigüedad Harry decidió que debía ser más maduro, hablar como un viejo o, en sus palabras, como él y prepararse para Hogwarts. Tom se burló de él por semanas, a diferencia de Harry no estaba desesperado por verse mayor, le gustaba ser un niño y no tener que preocuparse por comida, ropa, dinero o seguridad. Aunque la idea de madurez de Harry era limpiar su cuarto sin ayuda y encerrarse a leer libros en la biblioteca para ser más inteligente. 

Harry se rindió un mes después. 

Bitácora de la vida de Harry Potter, 

Querido Tom, me he dado cuenta de que madurar es aburrido y cuesta mucho trabajo, decidí que prefiero seguir siendo un niño antes que pasar otro minuto en la biblioteca. 

También había desarrollado un nuevo hábito de escribir sus cartas como si fueran la entrada de un diario de campo, a Tom le hacía reír todo el tiempo porque muchas veces no tenían ningún sentido. 

Querido Harry, 

Ya que no eres más un adulto en ciernes te gustaría planificar nuestro próximo golpe a nuestro dúo no tan favorito? 

Bitácora de la vida de Harry Potter,

Tom Riddle no te soporto, ¿qué demonios significa "ciernes"? 

Pero está bien, podemos hablar de ello mañana, Nero no quiere salir más por la noche. 

Halloween llegó y los padres de Harry les hicieron disfraces geniales y los llevaron a pedir dulces en el mundo muggle, a pesar de que el 31 de Octubre no se celebraba igual en el mundo mágico. Pero Tom amó ir por allí disfrazados de momias y todo el chocolate que obtuvo, además de sentarse con Harry a contabilizar su botín e intercambiar dulces entre ellos. 

-Ow! Ustedes dos se ven adorables! - Su tía Becca insistió en acompañarlo y tomó fotografías de ambos como loca. La tía Lily se echó a reír, al parecer se llevaban bien y eso le gustó a Tom, su madre no había podido ir con él, aunque estaba bien, no parecía estar cómoda con muchas personas, Tom no la juzgaba, él mismo no había sido bueno con las personas y todavía no era ningún experto.

-Tienes que pasarme esas fotografías, Becca. 

-Por supuesto, haré copias al terminar la noche y te las daré. Ahora, ustedes dos, quiero ver las poses más aterradoras que tengan. 

Harry estaba amando hacer poses gruñendo para la cámara, él no se sentía tan cómodo pero el entusiasmo de Harry era contagioso y se encontró imitando sus posturas y riendo. 

Fue su mejor Halloween, quizá lo superarían el próximo año. 

Diciembre llegó de nuevo, pasó navidad y su cumpleaños. 

Harry le regaló libretas mágicas que estaban conectadas para escribir y enseñar el mensaje en la otra, cosa muy útil para conversar sin que Nero los picotease, molesto por ir de un lado a otro casi cada día. Sus tíos le compraron un caldero de cobre para hacer pociones en casa, para que Tom pudiera practicar, además de un maletín que se convertía en un cuarto de pociones en donde podía estar y tenía fuertes hechizos de protección que lo arrojarían fuera del maletín si corría riesgo. Su madre le dió un libro de historia sobre vampiros, su nueva afición y su tía Becca le regaló una libreta que gritaba las cosas que escribía, se suponía que era para recordar cosas, aunque ellos lo usaban para dejarse mensajes vergonzosos y que la cosa los gritase a los cuatro vientos. Los abuelos de Harry le regalaron ropa y los Weasley le dieron un suéter Weasley azul marino, Harry recibió uno verde, además de un puzzle cuyas fichas nunca se quedaban quietas en su lugar, aun cuando Tom estaba casi por terminar, era algo frustrante de armar. 

Y así como así, Tom cumplió once años, aunque no iría a Hogwarts hasta el próximo año por cumplir en Diciembre, aunque no se quejó, así podría ir en el mismo año que Harry. 

También cumplió su primer año en su nuevo hogar, las cosas aun no eran perfectas, su relación con su madre era buena pero Harry seguía manteniéndose a distancia de ella, pero nunca le dijo a Tom porqué no terminaba de agradarle, sabía que le gustaba más la tía Becca, aunque no confiaba en ella del todo. No quiso forzarlo, las cosas estaban bien y, como Mark había dicho, no podía esperar reconstruir la relación con su madre en tan poco tiempo, no después de ocho años de situaciones. Aun así, todo estaba bien. 

Harry sabía que algo estaba mal con sus padres, ser empático le permitía darse cuenta de muchas cosas y sus padres no podían ocluir todo el tiempo en casa, Mark le había enseñado que la magia mental era agotadora y usarla constantemente era contraproducente, así que Harry espiaba sus emociones de vez en cuando, como lo hacía con todos, algunas veces para practicar, otras para vigilar, como hacía con la madre de Tom y Becca. 

Los notaba nerviosos, tristes, ansiosos y aquellas emociones siempre aparecían cuando él estaba cerca, la tristeza aumentaba cuando Tom iba a casa de visita. 

Él mismo estaba nervioso, no sabía porqué sus padres se sentían de esa forma y quería saber qué le ocultaban. 

Una tarde sus padres lo retuvieron durante el almuerzo, era sábado y no habían dejado que Tom fuera, lo cual era raro, pero su amigo ya sabía que sus tíos estaban raros y pensó que quizá le dirían a Harry que estaba pasando. Ya después Harry se encargaría de decirle.

-Cariño, quisiéramos hablar contigo sobre algo. - Su madre juntó sus manos sobre la mesa y sintió sus nervios aumentar. 

-Qué pasa, mamá? - Sus padres se miraron antes de suspirar. 

-Harry, tu madre ha ganado un premio muy importante por una poción nueva que creó hace dos años, la recuerdas? - él asintió. 

-Y si ganaste un premio ¿por qué no estás feliz? - Le preguntó a su madre.

Su madre parecía no recordar su don, porque se sorprendió un poco. - Estoy feliz- Ella sonrió. Harry pudo sentir el sentimiento y también sonrió.

-Bien, te felicito mamá. Eso es todo? Por eso estaban tan nerviosos? - Los adultos eran extraños, Harry cada día se convencía más de ello. 

Ambos negaron. -No, hay algo más cariño, verás.. Este premio es muy importante, recuerdas que te hablé de que mi sueño era ganar el caldero de oro y estudiar con los Flamel en París?- Harry asintió. - Bueno.. Los Flamel me han enviado una oferta para estudiar con ellos y formar parte de su negocio al graduarme. 

Harry se emocionó. - ¡Wow! ¡Eso es genial mamá! 

Ella se echó a reír, aunque fue muy corto, su padre solo sonrió aunque fue más una mueca.

-Pero tendrás que viajar a París todos los días, ¿no? Y aprender francés! Podemos buscar un elfo doméstico para ayudarte, sé que no te gusta, pero lo trataré bien y..

Su madre lo interrumpió tomando su mano. 

-No, Harry.. Voy a ir a París, a vivir, iremos todos. 

Harry apartó sus manos de ella de inmediato. Su madre destiló tristeza y culpa. 

-No quiero ir a París, por qué debemos mudarnos? Puedes ir usando un traslador. - No lo entendía, acaso sus padres no eran listos?

-Es muy costoso pagar un traslador todos los días, además de agotador. Mis clases no serán con horarios fijos y deberé ir a varias partes de Francia. - Su madre explicó con calma. Su padre no decía nada. 

Harry sintió que lo bañaban con agua caliente de píes a cabeza. - No quiero ir a París, me gusta Inglaterra y.. Y Tom.. No podemos dejar a Tom. - Su voz tembló. - Además, yo iré a Hogwarts, no tiene sentido que me mude a París, puedo vivir con el tío Sirius o con los abuelos. 

-No puedes irte a vivir lejos de nosotros Harry, somos tus padres. Y.. El premio ha venido con otras cosas, te han dado una beca en Beauxbatons. - Harry sintió que sus oídos zumbaban. 

-Beauxbatons?!- Gritó mientras se levantaba de su asiento. - No quiero estudiar allí, Tom y yo iremos a Hogwarts! 

Su madre parecía a punto de llorar.

-Lo sé cariño, pero es una gran oportunidad para ti y estarás más cerca de nosotros..

-No! ¡No me voy a ir a París! - Les gritó- ¡Cómo se atreven?! Primero dejan que a Tom se la lleve esa bruja mentirosa y ahora quieren abandonarlo aquí, somos su familia!- Harry lloró, se sentía desesperado, con ganas de tomar ese estúpido premio y quemarlo, hacer que dejase de existir. Sentía que no podía respirar bien, sus ojos estaban empañados de lágrimas. -No podemos dejarlo con ella- Lloró. 

¿Qué sería de Tom sin él? Tom no tenía más amigos, no era bueno haciéndolos, Tom lo necesitaba y él necesitaba a Tom. Iban a ir a Hogwarts juntos y entrarían a la misma casa si era posible, irían a las mismas clases y Tom lo animaría en el Quidditch y molestarían a los gemelos juntos, Tom lo ayudaría con su tarea y se graduarían juntos. Debían estar juntos, Harry se lo prometió. 

-Hijo, debes calmarte y entender, esta es una oportunidad única para tu madre.. Tenemos que apoyarla. - Su padre se acercó a él. Harry no podía creer lo crueles que eran. 

-No me importa ese estúpido premio, desearía que nunca hubieras ganado nada! - le gritó a su madre, reuniendo todo el odio y tristeza que sentía y enviándoselo. Su madre jadeó y rompió a llorar. - Solo ha pasado un año y ustedes actúan como si estuviera bien irse y dejarlo, es parte de la familia! No podemos dejarlo atrás.

-Harry, Tom tiene su propia familia ahora, a pesar de ser parte de la nuestra, no podemos llevarlo a París con nosotros solo porque sí, no podemos separarlo de su madre. 

Harry sintió que todos los secretos que había guardado se hacían añicos dentro de él. - ¡No pueden dejarlo con ella, ella es mala! ¡Nos odia! ¡No podemos dejarlo solo! - Sentía que la desesperación subía cada vez más- Por qué dejaron que se lo llevara?! - Les recriminó. - Estaba bien con nosotros, Tom dijo que nunca se iría con ella, lo prometió y de repente.. - Los hipidos le impidieron seguir hablando. 

Su padre frotó sus brazos con cariño, Harry se retorció, no quería que lo tocaran. 

-Hijo, respira, respira Harry. - él negó.

-Si me obligan a irme nunca los voy a perdonar, voy a odiarlos el resto de mi vida! ¡Lo juro!

-Harry James! - Su padre estaba preparándose para un regaño, pero su madre lo interrumpió.

Harry los odiaba, cómo podían obligarlo? No iba a ir a París, huiría, se llevaría a Tom y nunca los iban a encontrar.

Empujó a su padre, fuerte y se marchó a su habitación corriendo. Sin saber qué hacer. 

Miró su libreta en la cama, no podía contarle aquello a Tom, se le rompería el corazón. Harry iba a solucionarlo, convencería a sus padres de no ir a París 

Su madre entró más tarde a la habitación, con los ojos rojos y apestando a tristeza.

-Vete, no quiero hablar contigo. - le ordenó.

Su madre se sentó a los pies de su cama y Harry se volteó para no verla, cruzándose de brazos. 

-Está bien si no quieres hablar, lo haré yo y espero que me escuches. - Harry quiso levantarse y salir corriendo de su cuarto para no hacerlo. - No estoy abandonando a Tom, Harry, no es mi intención hacerlo, como bien dices es parte de nuestra familia y lo amo como un hijo. - Harry bufó, ¡vaya amor! - Pero Tom tiene su lugar ahora, es feliz con su madre y no es el mismo Tom que conocimos hace dos años.. Él estará bien amor, siempre podemos ir a visitarlo o invitarlo a París y podrán hablar por correspondencia.. 

Harry volteó a verla. - Tú no lo conoces, Tom nos necesita, somos sus personas favoritas en el mundo, Tom te quiere más que a su madre y para ti es más importante Paris! - Harry sintió que sus lágrimas caían mientras hablaba. 

-París no es más importante que ninguno de mis hijos, pero no puedo ir a su casa y separarlo de su madre Harry, aun cuando ella no te guste.

-Ella tampoco te gusta a ti, es mala mamá, lo he sentido. - Harry lloró, no podía dejarlo solo con ella, ella iba a lastimarlo, no iba a cuidarlo y amarlo como él, Tom era muy sentimental, aunque no lo pareciera, no se abriría a nadie más, iba a sentirse solo, qué si volvía a sentirse tan mal como al principio? ¿Quién iba a estar allí para él? 

Su madre suspiró. - Ella ha pasado por muchas cosas Harry, pero está intentando cambiar por Tom y Tom la ama, no podemos separarlo de su madre y llevarlo a otro país.

-Entonces no nos obligues a irnos. - rogó.

Su madre suspiró. - Este es el sueño de mi vida Harry, lo que siempre he querido cariño- Su madre comenzó a llorar y Harry pudo sentir su dolor.- Es un gran sacrificio, pero nunca tendré esta oportunidad de nuevo. 

Harry se sintió invadido por la ira. - Yo no abandonaría a Tom aunque Newt Scamander me pidiera ir al Congo con él. Eres egoísta, eres mala y te odio. - Harry lloró por sus palabras, porque sintió lo mucho que le dolió a su madre escucharlo, además de lo mucho que le dolió a él mismo decirle eso a su madre. 

Su madre no dijo nada más, se levantó y dijo que hablarían después. 

-No pienso volver a hablar contigo si me haces ir a esa estúpida escuela y mudarme a París. 

Los días pasaron, Harry no estaba hablando con sus padres, iba solo por red flú a casa de los Weasley y lloraba cada noche. Sus padres trataban de convencerlo pero él era terco e inflexible. Le dolió ver que no parecían estar cambiando de opinión. 

Harry escuchó como se lo contaron a sus abuelos, quienes parecían estar felices y los abrazaron, Harry los odió a ellos también. Nadie parecía recordar a Tom, a quién dejarían atrás y a nadie parecía importarle.

-Harry.. Vas a decirme que te pasa? 

Harry odiaba a la madre de Tom, pero en ese momento estar en casa se sentía como estar en un campo de batalla, así que el jueves había tomado una mochila y se había marchado a casa de Tom, sus padres le habían dado un buen regaño por red flú, pero le dejaron quedarse después. 

-No quiero contártelo. - Harry sintió el dolor de Tom, su amigo sabía que le ocultaba algo, pero era paciente y comprensivo y era justo lo que él necesitaba, porque todo lo que quería era llorar todo el tiempo.

-Por qué no?- Tom se arrimó hasta estar pegado a su cuerpo en la cama y lo miró directo a los ojos. Harry sintió que sus ojos se humedecían. 

Harry no quería ser el que le dijera que sus padres estaban planeando irse a París y llevárselo con ellos, aun peor, obligarlo a ir a Beauxbatons. 

-Porque es algo horrible y no quiero que te sientas mal. 

-Ya me siento mal, has estado triste por dos semanas y no hablas con tus padres, además no estás durmiendo bien. - Harry sintió que su garganta dolía. Tom era su mejor amigo, quién mejor lo conocía, no podía estar solo en París, lo iba a extrañar demasiado. 

-Mamá ganó un premio y le ofrecieron estudiar en París y quiere que todos nos mudemos- Soltó. 

Tom se quedó petrificado, sus ojos se hicieron más grandes y dejó de respirar. Harry lo abrazó mientras lloraba.

-No voy a ir, no dejaré que me obliguen, no dejaré que nos separen. 

Tom lo abrazó de vuelta, con mucha fuerza y no dijo nada, aunque Harry lo sentía temblar y su cuerpo estaba frío a pesar de los cobertores gruesos. Se obligó a calmarse, aunque le tomó bastante tiempo, para poder usar su don y calmarlo. 

No podía decirle que también querían que se fuera a Beauxbatons, no esa noche.

El día siguiente llegó y Tom estaba abrazado a él fuertemente, a Harry no le molestó. Se ducharon para la escuela y Harry comió el desayuno que Becca había comprado en el caldero chorreante.

-Wow, ustedes tuvieron una pijamada loca anoche, eh?

Ninguno le respondió mientras comían o más bien, picoteaban.

-Será mejor que se coman todo, mocosos, esa comida cuesta dinero. 

Harry miró a Tom, quién miraba la comida como si fuera pegamento. No podía dejar que Tom enfermara. 

Tomó sus cubiertos y comenzó a comer, instando a su amigo a hacer lo mismo. 

-Tom, Harry, ¿están listos? - La madre de Tom llegó a la escena y Harry se tensó, no pudo evitar el odio que sintió. 

Tom se puso de pie y Harry lo siguió, saliendo por la puerta con su madre bien alejada de él. 

Tom escuchó las palabras de Harry lejanas, como si tuviera los oídos tapados. No podía dejar de pensar en ello, preguntándose si sería verdad, no pudiendo respirar cuando aquello venía a su cabeza, Harry estaba demasiado alterado como para calmarlo.

Él no podía resistirlo más, así que el sábado, cuando llevaron a Harry a casa se quedó para hablar con sus tíos, Harry no le había dicho nada más y quizá había entendido mal, Tom quería aclarar las cosas, era poco probable que sus tíos se fueran y le dejaran allí. 

Sus tíos le recibieron como siempre y Tom no pudo hablar hasta la tarde, usando de excusa sus lecciones de pociones. Estaban trabajando en pociones de tercer año. 

-Tía Lily.. Quería preguntarte algo.

Su tía dejó los ingredientes en la mesa y lo vió con atención, Tom estudió su postura y se asustó un poco, ella parecía nerviosa. 

-Claro cariño, puedes preguntarme lo que quieras. 

-Harry me ha dicho que se mudarán a París, es verdad? - Tom no la dejó responder. -Creo que se ha confundido, pero ha estado muy triste y callado y yo solo quiero tranquilizarlo, no puede ser cierto que se van a París, no es verdad? 

Su tía guardó silencio por unos segundos, suspiró y se sentó cerca de él. Tom sintió que su estómago se retorcía. 

-Lo que te ha dicho Harry es cierto, cariño. Me han ofrecido una propuesta en París para trabajar y ser parte de un equipo de trabajo de Nicholas Flamel. - Tom sintió que su boca se puso seca y que el mundo se balanceaba. Su tía tenía un rostro lastimero, le recordó a todos esos adultos que le habían rechazado en Wools. 

No pudo decir nada. - Sé que es una gran impresión para ti, tu tío y yo queríamos decírtelo juntos, pero no sabíamos cómo hacerlo, lamento que te hayas enterado de otra manera, me disculpo profundamente contigo, Tom. 

-En serio van a irse? - Ella asintió. 

-Pero.. Pronto comenzará Hogwarts. - Tom sentía su respiración alterada. 

-Lo sé, no nos iremos tan pronto, vamos a acompañarte a comprar tus cosas para ir a la escuela. 

-Solo a mi? 

-Qué quieres decir? 

-Hablaste de mis cosas, no mencionaste a Harry. 

Su tía tenía un rostro extremadamente culpable. 

-Harry no irá a Hogwarts, es mejor que esté cerca de nosotros en París. 

Tom sintió que iba a vomitar, su visión estaba nublada. Hacía demasiado calor, su cabeza se sentía pesada, tenía ganas de llorar y salir corriendo. 

-Tom.. Cariño respira, por favor. 

Él no dijo nada mientras su tía se acuclillaba hasta quedar a su altura, no dijo nada cuando acarició su cabello y secó las lágrimas que caían de sus ojos. 

No quería decir nada, pero por dentro Tom gritaba fuerte, destruía muros y ventanas, la empujaba y huía con el corazón roto, porque de nuevo la historia se repetía, de nuevo lo dejaban solo, aun cuando se había esforzado tanto por ser bueno, había hecho todo lo que le decían, había cambiado y actuado correctamente.

Acaso nunca sería suficiente para nadie el esfuerzo que Tom hacía cada día para ser bueno? Para ser amado y recibir amor. No entendía por qué sus tíos se marchaban. 

-Ya no me quieren? Por eso se van? - Las primeras palabras salieron, su garganta estaba tan apretada que Tom sintió como si alguien la arañara por dentro, se sentía caliente y rasposa. 

-No! Tom Charlus, jamás, nunca, dejaremos de amarte, eres parte de esta familia, desde ahora y para siempre. No nos vamos por ti- Su tía acarició su rostro y Tom sintió que toda su angustia explotaba y salía, sacudiendo su cuerpo mientras el llanto crecía. - Esta es una decisión difícil de tomar, pero no es porque hayas hecho algo malo, cariño. Es una oportunidad para mí, para mi trabajo- Tom miraba como los ojos de su tía se enrojecían, de sus ojos caían gotas de agua con la misma rapidez que en los suyos. - Lamento profundamente tener que distanciarme de ti, porque te amo inmensamente, pero irnos a París no cambiará eso, tendrás un cuarto enteramente para ti en la nueva casa, podrás ir a visitarnos siempre que quieras, escribiremos cartas y nosotros también vendremos de visita. La distancia no va a borrar lo que siento por ti- Su tía sostuvo su rostro con ternura y sus palabras eran dulces y suaves y a pesar de su tristeza y miedo, Tom se tranquilizó un poco, aun sacudiéndose por el llanto. -Eres mi hijo, Tom- Tom sintió que su corazón iba a explotar. - Sé que ya tienes una madre y es maravillosa, pero también tienes una en mi, si la quieres. - Tom solo asintió, incapaz de hablar por lo mucho que dolía su garganta. -Y yo nunca, nunca voy a abandonarte, siempre podrás contar conmigo, no importa la hora o el lugar, no importa lo que hayas hecho o cómo te sientas, yo siempre voy a estar para ti y nada cambiará eso. 

Tom solo la abrazó, fuerte y fue recibido de la misma forma. Aun estaba triste, pero no dudaba de las palabras de su tía Lily, no dudaba de su amor, no necesitaba del don de Harry para saberlo, solo tenía que ver sus ojos para tener su respuesta. 

No podía enojarse con su tía Lily, ni con su tío James, los amaba como nunca había amado a nadie antes. Era un amor necesitado, puro, fuerte y cálido, eran lo que siempre había deseado tener y Tom iba a aferrarse con uñas y dientes a ello, como un salvaje hambriento. 

Chapter Text

Capítulo XIV

Las despedidas siempre son agrias

Tom se abrazó al cuerpo de Harry apenas la conversación con la tía Lily terminó, se había topado al tío James en la sala pero no estaba mentalmente preparado para otra conversación sobre cuánto lo querían pero el deseo de ir a París era.. Bueno, el sueño de su tía Lily, Tom podía comprenderlo, era el estudiante de su tía Lily y había presenciado su sonrisa al estar en el laboratorio, la forma tan apasionada en que hablaba sobre fórmulas, ingredientes e instrucciones. Le recordaba la pasión de Harry por las criaturas mágicas y su propio amor por los libros. Sabía que era importante para la tía Lily, su sueño, pero no hacía que dejara de doler.

No impidió que el arrepentimiento de haber dejado a los Potter lo invadiera, si viviera aun con ellos y su custodia fuera de ellos no estaría ahora llorando y con ganas de vomitar, estaría planeando con Harry sus aventuras en París, buscando libros para aprender Francés e investigando sobre la escuela en Francia. 

Se sintió egoísta al pensarlo, al recordar mucho tiempo después a su madre, cuando la fantasía había escalado deprisa en su mente. Irse la destrozaría, más ahora que vivían juntos, ella lo necesitaba, Tom podía darse cuenta de ello, su madre se esforzaba por ser buena, por hacer todo perfecto. Pero Tom podía olfatear el olor a quemado en la cocina, aun cuando su madre trataba de alejarlo con magia, podía escuchar las maldiciones murmuradas cuando algo no le salía bien y como salía en búsqueda de la tía Becca para resolver algo. Tom lo sabía, aun así fingía ser ignorante porque él mismo no era perfecto, le había tomado mucho tiempo sanar, aun estaba en ello con la ayuda de Mark y su madre no tenía a los Potter, no como él, ni tenía a un mejor amigo como Harry, sólo tenía a Becca y a él. Pero los tres lo hacían funcionar y Tom era feliz, no podía dejarla aun cuando el deseo era fuerte.

Tom sabía lo que se sentía ser abandonado, aun podía recordar el sentimiento y no pensaba hacer sentir a nadie así. Aun cuando su madre misma lo había hecho, Mark siempre resaltaba que actuar igual a los demás era el camino fácil, lo difícil era perdonar y hacer algo diferente. Además, su madre no lo merecía. 

-¿Hablaste con mamá? 

Tom se sorprendió al escuchar a Harry hablar. 

-Pensé que estabas dormido.

-Finjo dormir, así no tengo que bajar y verlos. Estoy aplicando la ley del hielo. - Harry se volteó para quedar cara a cara con él. -Y bien? Hablaste con mamá, verdad? Estás triste.

Tom se encogió de hombros. - Es normal estar triste, los extrañaré.

Harry frunció el ceño y lo miró confundido. - ¿Por qué estás tan tranquilo? Pensé que enloquecerías junto a mi y planearíamos como escapar. 

-Cuando hablas tanto con Mark como yo aprendes a manejarte mejor, supongo. Además, es la tía Lily, no puedo enojarme con ella o con el tío James. - Tom miró directamente los ojos verdes de su amigo mientras suspiraba. - La tía Lily me ha dicho que me ama y que estará allí para mi siempre que lo necesite y sé que es verdad, sé que me ama, como tu padre y tú. Somos familia, tengo el nombre de tu abuelo y tu padre. - Tom sintió sus ojos humedecerse. - Siempre estaremos unidos- Se le cortó la voz cuando las lágrimas salieron, Harry tembló antes de abrazarlo, también llorando. 

-No me voy a ir, no te voy a dejar. - Harry lo abrazaba fuerte. 

-Ellos no van a dejarte solo aquí, son tus padres, debes estar con ellos.

Harry se despegó, molesto. - ¿Por qué los defiendes?! 

Tom se limpió las lágrimas. - Porque yo no quisiera separarme de mamá, es mi familia también Harry. Los padres deben mantener a sus hijos cerca, eso es lo que hace un buen padre. - Y Tom hablaba por sí mismo al decirlo, como había anhelado que su madre lo llevara a cualquier lugar, que se mantuviera cerca. 

Harry lo vió en silencio. - Pero vas a quedarte solo. - Su rostro mostraba tristeza, incluso lástima, Tom podía reconocerlo en cualquier lugar.

Tom suspiró de nuevo y negó con la cabeza. - Estaré con mamá, con la tía Becca, con los Weasley que me agradan y también puedo ir a ver a tus abuelos, seguro te extrañarán y me darán más dulces sólo por eso. 

Harry solo se quedó mirando sus sábanas pensativo. 

-No tenemos que ir a escuelas separadas, Beauxbatons es un internado también! Podemos estudiar juntos y luego volverías durante las vacaciones!- Harry se sacudía con cada palabra que salía de su boca, su cuerpo saltaba en la cama y de nuevo tenía una sonrisa en el rostro, el entusiasmo comenzaba a inundarlo. - ¡Es lo mismo que si fueras a Hogwarts! 

Tom lo consideró, era cierto, quizá las cartas tardarían más en llegar, pero Tom podía conseguir un cuaderno de doble vía y hablar con su madre. 

-Es una buena idea. 

-Claro que lo es! - Harry saltó aun más fuerte en la cama. 

Tom sonrió un poco. -Aun debo decirle a mi mamá. - Harry dejó de saltar y cayó bruscamente, sentado desordenadamente. 

-Oh, sí. Puedo ayudarte a convencerla. - Los ojos de Harry brillaban de nuevo, con esa chispa traviesa que Tom sabía que solo aparecía cuando planeaba hacer algo no tan bueno. 

Tom negó. - No manipularemos la mente de mamá, Harry Potter. 

Harry hizo un puchero. - Solo quiero asegurarme de que diga que sí. 

-Hablaré con ella y luego te diré su respuesta. Ahora.. ¿Por qué no bajamos a comer? 

Harry se cruzó de brazos. - Me niego, esta guerra aun no termina, si bajo será cómo izar una bandera blanca.

Tom rodó los ojos ante su terquedad. -Si no bajas te vas a enfermar. 

Harry se quejó echando la cabeza hacía atrás, pero lo siguió cuando Tom abrió la puerta. Aun así, se negó a comer el sandwich que su madre le había preparado y prefirió hacer un desastre que él mismo pudiera comer. Tom miró con pena la cara triste de su tía y se enojó un poco, si él era capaz de entender y controlarse, Harry podría hacer lo mismo. Aun así lo dejó en paz, Harry era emocional y actuaba antes de pensar, y se le pasaría el enojo y entonces tendría que disculparse. 

Tom entró al consultorio de Mark sintiéndose ansioso, sus consultas ahora eran más distantes unas de otras y sus conversaciones ya no eran tan profundas. Aun así, Tom siempre se las arreglaba para tener algo de qué hablar, principalmente sobre la convivencia con su madre, algo en lo que Mark tenía mucho interés, probablemente porque quería asegurarse de que fuera un buen ambiente para él. 

Sea como fuera, Tom agradecía poder hablar con alguien que siempre le daba las respuestas correctas. 

-Hola Mark- tomó su asiento de siempre y se puso cómodo. 

-Hola Tom, es un gusto verte, como siempre. ¿Cómo estás? ¿Cómo te ha ido? 

Tom estaba preparado para ello desde hacía días, solamente esperando a que llegara el día de su sesión con Mark para poder contarle a alguien más lo que pasaba por su cabeza. 

-He estado algo ansioso. 

Mark asintió. - Y a qué se debe la ansiedad? 

Tom suspiró y acarició sus nudillos con su pulgar, una y otra vez, pasando por encima de la fila que formaban. 

-Los Potter.. Se mudarán a París, me enteré hace poco. 

Mark se mostró algo sorprendido, pero lo ocultó rápidamente. Tom no podía culparlo, era una noticia impactante, increíble incluso.

-Harry irá a Beauxbatons, ellos no quieren tenerlo en Hogwarts, porque está muy lejos y.. - Tom se encogió de hombros. - Eso me pone muy triste. 

Mark asintió y por breves segundos Tom observó cómo sus ojos parecían brillar mientras pensaba. Decidió seguir hablando, solo para desahogarse. 

-La tía Lily ganó un premio para estudiar en la academia de Nicholas y Perenelle Flamel en París, es una oportunidad única para ella y después de mucho pensarlo aceptó, me sentí asustado cuando me enteré, Harry me lo dijo, él está muy molesto con ellos, no les habla y eso pone a la tía Lily muy triste. Pero la tía habló conmigo y me dijo que no estaban abandonándome, que siempre serán mi familia y que tendrían una habitación para mi y mamá siempre que queramos ir, también dijo que podríamos pasar las vacaciones juntos. - Tom se sentía caliente, disparaba las palabras casi sin pensar, necesitando tanto decir todo lo que pensaba con la posibilidad de que, si las decía rápido, ese sentimiento de miedo y tristeza no vendría de nuevo. - Harry está molesto y se niega a irse, pero yo no puedo odiarlos, sé que la tía Lily me ama y el tío James también - Además, Tom no podía tratarlos mal, no podía demostrar su malestar, tenía miedo de hacerlo y disgustarlos, no quería verse desesperado por amor, no quería ser pesado y espantarlos. 

Mark solo asentía y escuchaba. 

-Bueno, es normal que las personas adultas tomen caminos diferentes, no se trata de egoísmo o un patrón de huida, se trata sobre crecer y mejorar, es sobre cumplir metas y es algo que todos haremos en algún momento. Sin embargo, la partida de los Potter a otro país supone para ti algo nuevo, porque ellos se han convertido en tu refugio emocional, tu sostén y lugar seguro y ahora que ya no estarán como desearías enfrentarás nuevas emociones y cambios que, si bien son normales, debes aprender a atravesar, para que no te afecte negativamente. - Tom escuchaba sus palabras como un fanático religioso, muy atento. - Por un lado tienes a Harry, cuya reacción es la ira y la negación, lo cual te afecta ya que son amigos. - Tom asintió. - Me has dicho que hablaste con tu tía Lily, ¿puedes contarme cómo fue? 

-Al principio pensé que Harry había escuchado mal, pero la tía me explicó que era su sueño y que ella no quería lastimarme, le pregunté si ya no me querían y por eso se iban, ella dijo que no y que siempre iba a amarme como a otro hijo. Yo no pude decirle nada más, solo le creí y la abracé. - El recuerdo amargo comenzó a hacer lo suyo, revolviendo sus emociones. 

-Y por qué no dijiste nada más? 

-No quería ser pesado, no quería.. No quería molestarla. - Eso era lo triste, aun después de su charla y su abrazo, Tom seguía con dudas. Al llegar a la habitación de Harry y dormir, Tom se despertó en la madrugada y solo se quedó mirando el techo, imaginando que esa sería una de sus últimas noches en la mansión Potter con Harry a su lado. Ya no habría pijamadas extendidas ni paseos los fines de semana. 

Aun no le contaba a su mamá sobre el plan para cambiarse a Beauxbatons, temía su respuesta. 

-Y por qué crees que le molestaría saber cómo te sientes? 

Tom mordió su labio, él quería confiar en los Potter, eran sus padrinos, eran sus tíos, eran su familia, pero Tom no podía evitar recordar a todos esos adultos que le habían fallado antes. 

-Porque tengo miedo de que si le digo que no quiero que se vayan me odiarán o no querrán estar en contacto conmigo. - Finalmente el nudo de su garganta se rompió y comenzó a llorar. 

Pensó que lo había superado, el tema de la confianza, pero no podía evitar los recuerdos, el sentimiento de sentirse y verse solo, viendo su esperanza de una vida mejor esfumarse. 

-De acuerdo, y quién piensa eso? Imagina que hay dos Toms en tu cabeza, un Tom que ha crecido conociendo el amor, la protección, la amistad y otro Tom que solo ha vivido desde la carencia, que está solo y tiene miedo. ¿Cuál de los Tom aparece cuando piensas en la mudanza de los Potter? 

Tom respiró entrecortadamente, tratando de calmarse para poder hablar. 

-Creo.. Creo que el segundo. 

-De acuerdo, el Tom asustado. - él hizo un gesto vago con la cabeza. - Bueno, ahora imagina que estos dos están en tu cabeza continuamente y que ambos tienen recuerdos y experiencias diferentes, por lo que reaccionarán diferente a los problemas o situaciones que vivas. Pero tú tienes control sobre ellos y puedes decidir qué Tom estará al frente y a cual escucharás. De acuerdo? Es normal que cuando te enfrentas a situaciones que detonan en ti recuerdos dolorosos el Tom que tiene miedo quiera salir, porque sabe cómo protegerte de ello, porque ya ha vivido esas situaciones, pero cómo quieres actuar tú? Cómo el Tom que tiene miedo o como el Tom que conoce el amor? 

La analogía era algo confusa, pero Tom podía ver un punto irguiéndose no tan lejos. 

-Quisiera no tener miedo, no quiero pensar que los Potter no me aman. 

Mark asintió con una sonrisa afable. - Y qué te dice el Tom que conoce el amor? 

Tom lo pensó, recordó la preocupación en los rostros de sus tíos, la tristeza al verlos a Harry y él, los ojos llenos de lágrimas de su tía Lily y sus abrazos, todos los que le había dado. Además de su tío James y cómo lo había defendido y cuidado, como le había dado su segundo nombre.

-Me dice que ellos me aman y no me están abandonando solo por irse a París. 

Algo en su pecho se sintió liviano. 

-Bien, ahora, cómo te sientes? 

-Tranquilo, pero asustado. 

-¿Qué te asusta? 

-Tengo miedo de cómo serán las cosas cuando ellos no estén, tengo miedo de que Harry consiga otro mejor amigo en su escuela - Aunque el pelinegro lo había jurado millones de veces y Tom podía sentir su conexión, era como un hilo que los unía, aun así, Harry era mucho más amigable que él, tenía facilidad para llevarse bien con las personas, haría amigos rápido. 

-Es normal hacer otros amigos, Tom. El tener más no significa que los otros sean menos importantes, cada persona es única y del mismo modo la conexión con cada persona será única y diferente. Si temes que tu amistad con Harry se debilite entonces busca opciones, ¿cómo podemos ser unidos incluso en la distancia? - A Tom le gustó el consejo. 

-Bien. 

-¿Hay algo más de lo que quieras hablar? 

Tom de inmediato recordó su idea con Harry sobre la escuela. 

-Harry y yo hablamos sobre cambiarme a Beauxbatons para estar juntos. Pero me da miedo preguntarle a mamá. 

-Es una decisión importante y seria. 

Tom esperó no ser regañado. 

-Pensamos que es casi lo mismo a ir a Hogwarts, Beauxbatons también es un internado, por lo que mamá no podrá verme de todas formas y si ocurre algo en la escuela mis tíos podrían ir y en las vacaciones yo regresaría a casa o mamá se quedaría conmigo en la nueva casa de los Potter. - El entusiasmo lo embargó de nuevo ante la idea. 

-No es un mal plan, en efecto, pero el tema escolar es algo que deben discutir con sus padres, tus tíos deben ser autorizados por tu madre para ser tus tutores en la nueva escuela y de igual forma estar de acuerdo en que te cambies a Beauxbatons. Es mejor que hables con ellos por separado y les expongas tu deseo. Pero recuerda Tom, que la distancia no es un impedimento para tener una buena y duradera amistad, no puedes basar tu vida y decisiones para perseguir a otros, de acuerdo? 

Él asintió.

-Entonces los Potter se irán? - Su tía Becca se mostró sorprendida. 

Tom no le dijo a su madre de inmediato la noticia de que sus tíos se mudaban, tampoco mencionó su deseo de cambiar de escuela, tomó algunos días para lamer sus heridas en privado y pensar sobre lo que había hablado con Mark. Aun así, una semana después no pudo con aquel secreto y tuvo que hablar. 

-La tía Lily ha recibido un puesto como estudiante de Nicholas Flamel, es algo bastante importante. 

Tom retorcía sus manos encima de sus piernas, su madre no decía nada. 

-Vaya, eso es genial. Aunque ahora entiendo porque estuviste tanto tiempo extraño. - Tom asintió mirando a la tía Becca.

-¿Y cuando se van? - Su madre parecía muy sorprendida. 

Tom se encogió de hombros. 

-Creo que en Julio. 

Su madre asintió, mordiendo su labio y con la mirada perdida en algún punto de la habitación.

-Debe ser duro para ti, ¿cómo lo llevas? 

Tom se enfocó en Becca, de nuevo, mientras esta le daba una pasada a su cabello con una mano. 

-Mejor, he hablado con Mark sobre eso y he estado haciendo ejercicios de relajación. - Tom volvió a ver a su madre, algo nervioso por su silencio.

-Bueno, aunque me encantaría seguir esta conversación.. Debo irme a dormir, mañana debo trabajar. 

Tom la acompañó a la puerta y finalmente se quedó solo con su madre, cosa que prefería porque no estaba preparado para iniciar una conversación en presencia de la tía Becca. 

Su madre seguía en silencio, con la mirada perdida, como si estuviera pensando. 

-Mamá? - Le preocupó un poco verla en ese estado, por fortuna reaccionó apenas le habló. 

-Si cariño? 

-Quería hablar contigo de algo, ahora que la tía se ha ido. 

-Claro! Cuéntame.

Tom se quedó de pie, aunque era mucho más cómodo sentarse frente a su madre, pero no quería estar tan cerca, se sentía nervioso de solo pensarlo. Respiró profundo y contó hasta diez para calmarse. 

-Es sobre la escuela.. - Atrapó el borde de su camisa entre sus dedos. - Harry irá a Beauxbatons, porque estará más cerca de sus padres. - Su mamá asintió. - Y estábamos pensando que quizá yo también podría ir allí, así podríamos ir a la escuela juntos.. - Tom aceleró sus palabras al ver como el rostro de su madre cambiaba. - ¡Sería igual que ir a Hogwarts! Es un internado y hay vacaciones, yo vendría aquí durante las vacaciones, igual que si estuviera en Hogwarts, no habría una diferencia, no realmente. - El rostro de su madre no mostraba felicidad, se veía molesta y herida, Tom sintió que alguien apretaba su corazón al punto de causar dolor. 

-Dime Tom.. Qué acaso no soy lo suficientemente buena para ti? - su madre susurró mientras se ponía de pie y lo enfrentaba. - Prefieres estar allá con ellos que aquí conmigo, siempre los Potter están primero, siempre son mejores que yo y ahora que se van.. ¡Tú quieres irte con ellos!- Su madre terminó gritando la última frase. 

Tom retrocedió al verla acercarse, sintiendo miedo al ver su expresión transformarse en una máscara de locura e ira que no había visto desde hacía mucho tiempo, en la cabaña y en el rostro de Morfin y.. Él. 

-No, yo te quiero, solo.. Quiero ir a la escuela con Harry. 

-Harry esto, Harry aquello.. Acaso Harry es más importante que lo que yo quiero?!- Los platos y vasos de la cocina temblaron muy levemente. 

Tom no podía decir nada con lo aterrado que estaba. Nunca pensó que su madre reaccionaría de ese modo, Mark le dijo que no era una decisión fácil de tomar, ni una petición fácil de hacer, pero no esperó gritos, no esperó ser mirado con ira por su madre. 

-Por qué él no puede quedarse aquí? Te diré porque! Porque ellos planean alejarte de mí, quieren que te vayas lejos de mi, quieren separarnos. - Gesticulaba duramente y su voz se elevaba con cada palabra.

Su madre seguía tratando de acercarse para tocarlo y Tom continuaba retrocediendo, recordando sus días en ese horrible lugar y luchando para respirar. 

-No es así, ellos no me han dicho nada, somos familia, ellos no quieren alejarnos..

-¡Ellos no son tu familia! ¡Yo soy tu familia!- Su madre se arrodilló y lo tomó por los brazos mientras lo sacudía y gritaba, escupiendo su saliva en su rostro. - ¿Cuándo vas a entenderlo?! 

Tom la empujó, fuerte, con sus brazos y magia hasta que su madre salió despedida hacia atrás, chocando con el mueble y produciendo un ruido chirriante al arrastrar las patas de madera por el suelo. 

-Pero qué es lo que está pasando?!- La tía Becca entró al departamento y Tom la miró muy asustado pero a la vez aliviado. 

Su tía Becca lo miró con sorpresa, Tom temblaba y lloraba y su madre no hacía más que mirar al suelo, en silencio. 

-Tom? ¿Qué pasa cariño?- Su tía se acercó, sin tocarlo cuando él se echó atrás. 

No supo qué decir, aun sorprendido, aun sin entender porque su madre había reaccionado así. Se sentía triste, estaba asustado y quería salir corriendo de allí. 

-Quiero irme. - Fue todo lo que atinó a decir. 

-Tom, cariño.. Espera, lo siento, lo siento mucho.. - Su madre despertó al escucharlo, arrastrándose y queriendo acercarse a él mientras gateaba en el piso. Su tía Becca se puso en medio, impidiéndole acercarse más. 

-Mer.. Llevaré a Tom a mi departamento para que duerma conmigo esta noche, mañana hablaremos, cuando estés en condiciones. 

Tom nunca la había visto tan seria y agradeció que lo defendiera. Aunque no quería quedarse en ese lugar, quería ir con sus tíos, ser abrazado por la tía Lily y calmado por Harry, consolado por el tío James y tomar leche caliente para dormir. Aun cuando la tía Becca era genial y amable, no era lo mismo. 

-Pero..

Tom no supo qué expresión puso su tía Becca, pero hizo palidecer a su madre. 

-Tom.. Cariño si quieres buscar algo en tu habitación antes de irnos a mi departamento, ve ahora. - Le ordenó. 

Él fue de inmediato, tomó a Little Harry, un pijama, una muda de ropa y el cuaderno de doble vía y volvió a salir. 

Su tía lo esperaba en el mismo lugar y Tom vió a su madre llorar, en silencio y aun tirada en el suelo. 

-Todo listo? - Él asintió. - Bien, vámonos Tom. 

-Tom.. Lo siento. - Él no respondió a las palabras de su madre y solo escuchó como la tía Becca cerraba la puerta. 

La siguió en silencio escaleras arriba hasta el quinto piso. Tom nunca había explorado o visitado su departamento, por lo que se quedó impresionado al entrar.

Era mucho más grande que el suyo y mucho más bonito, Tom no pensó que lo fuera, ya que todo el edificio se veía viejo y algo ruinoso, aunque limpio. Pero el departamento de la tía Becca era como entrar a otro edificio tras atravesar la puerta, el suelo era de madera oscura y pulida, las paredes de color beige y verde, plantas aquí y allá, sofás de cuero que se veían en mucho mejor estado que los de su departamento, una estantería de madera con libros y una chimenea de ladrillos grises. El techo era más alto y había una lámpara en forma muy realista de una araña gigante de cristal. 

-Pensaste que tu tía Becca vivía en un cuchitril? - el tono de voz y expresión de Becca había cambiado, ahora se veía de nuevo esa sonrisa relajada y actitud chispeante. Se relajó un poco.

-No, nunca imaginé cómo era tu departamento. 

-Bueno- su tía abrió los brazos. - Eres libre de explorar. 

Leviatán II apareció entonces, maullando y pidiendo algo de afecto gatuno mientras se restregaba contra sus piernas. 

-Quieres algo de leche caliente? - Su tía fue directo a la cocina, que también era amplia, tenía una ventana que tenía vistas a una playa muy soleada con palmeras que se movían con el viento. Obviamente hechizada para que mostrara esas vistas -Te gusta la vista? Puedo decidir qué quiero ver, tiene seis opciones para escoger, me gusta la vista de las Maldivas, ¿a ti no? Puedes dejar tus cosas en el mueble - Tom lo hizo. 

-Es lindo. - Tom no sabía qué decir. Se sentía incómodo, avergonzado porque su tía hubiese presenciado una pelea entre él y su madre, culpable por causar la pelea y triste, porque su madre había reaccionado de esa forma, además de asustado por esa mirada loca en sus ojos. 

Se sentó en uno de los bancos de la cocina mientras miraba a su tía calentar la leche. Leviatán II saltó sobre sus piernas, ronroneando y sacándole una sonrisa. 

-Ese pequeño descarado, se lanza sobre todo aquel que le da mimos. 

Tom no supo qué pasó, si fueron los mimos de Leviatán o la tranquilidad que su tía fingía, como si nada hubiese pasado.. Él no lo soportó más.

-Tía Becca.. ¿Crees que soy un mal hijo por querer a los Potter? - Su voz se quebró y sintió el rostro caliente mientras las lágrimas comenzaban a caer. 

Su tía se acercó de inmediato. 

-No! Claro que no, los Potter son geniales, quién no los querría? 

Tom hipó mientras continuaba el llanto. 

-Mamá odia que los quiera, odia que quiera estar con ellos. 

Su tía suspiró y puso el rostro serio. 

-Ella no los odia. ¿Te dijo que los odiaba? 

-No, pero.. 

Sus palabras le quemaban en la cabeza ¡Ellos no son tu familia! ¡Yo soy tu familia!. Tom sabía reconocer el odio, él mismo había visto esos ojos por años en el espejo roto y manchado de Whools.

Su tía secó sus lágrimas, interrumpiéndolo. 

-Entonces no los odia, ella solo está celosa porque tiene que compartirte con ellos. - La tía Becca lo dijo con sencillez, como si no fuera siquiera importante pensar mucho en ello.

Eso no lo hizo sentir mejor, mucho menos se lo creyó, solo lo hizo sentir frustrado. 

-Pero por qué no puedo querer a varias personas? - Mark ya lo había dicho antes, se podía querer a muchas personas y con todos era diferente, por qué entonces ella no podía aceptar que Tom amara a otros? - Yo quiero que seamos todos familia, ella ha dicho que no son mi familia. 

Su tía Becca cerró los ojos y suspiró, como pidiendo paciencia a un ser superior. 

-Tu madre está confundida, no puedo decirte qué puede pensar, solo puedo decirte que tú puedes elegir quién es tu familia y eso no tiene que ver con la sangre, de acuerdo? Si quieres ser familia de los Potter entonces lo serás y no debes sentirte mal por ello, porque son muy buenas personas, ¿bien? 

Él asintió. 

-Mañana o cuando tú quieras, hablarás con tu madre y resolverán sus diferencias, bien? 

Volvió a asentir. Supuso que no todos los adultos eran buenos para dar consejos o para hacerlo sentir mejor, estaba aun más confundido ahora, con el corazón roto y asustado de volver al que había sido su hogar por los últimos meses. 

Aun así, estaba agradecido por el intento de hacerlo sentir mejor.

El olor a quemado llegó a sus fosas nasales y pudo ver la pequeña olla en la estufa, humeante junto al ruido chisporroteante de la leche que se evaporaba por el calor. 

-Tía Becca.. Se ha quemado la leche.

-Maldición!- Se volteó a ver la olla y luego cerró los ojos, apenada. - No se te ocurra repetirlo- lo señaló con su dedo índice un segundo antes de apagar la estufa. Tom lo encontró gracioso. -Bueno.. Creo que tendremos que conformarnos con un té, ¿te parece? 

Él se encogió de hombros. 

Su tía Becca le dió una habitación para dormir, que realmente no era una habitación, sino un estudio con un mueble, un escritorio y papeles tirados por todas partes, era el lugar más desordenado de la casa. 

Tom lo limpió con un movimiento de la muñeca, desesperado por sacar algo de energía de su sistema. La tía Becca silbó y lo miró con admiración.

-Magia sin varita y no verbal. Eres un verdadero genio, Tommy. 

Tom ignoró el diminutivo. 

-Déjame transfigurar el mueble, es magia más avanzada. 

Lo hizo, con varita, pero en segundos Tom tenía una cama, sencilla, pero mejor que un sofá.

-Te conseguiré una cama para cuando quieras venir a hacer pijamadas. 

Tom asintió con una sonrisa. 

Puso a Little Harry en la cama y Leviatán de inmediato saltó sobre ella. 

-Espero no te moleste dormir con compañía. 

-No me molesta dormir con Levi. 

-Bien- su tía aplaudió. -Puedes llamarme para cualquier cosa que necesites, bien? 

Él asintió. 

Al quedarse solo se encaramó en la cama y abrazó a su pingüino de peluche, sintiendo el aura de Harry rodearlo, sus ojos volvieron a empañarse de lágrimas y dejó que estas cayeran, mientras Levi se acurrucaba en su estómago y ronroneaba. 

La tía Becca lo encontró a la mañana siguiente, en la sala, leyendo los títulos de algunos libros de su biblioteca. La mayoría eran sobre objetos mágicos antigüos de gran valor económico, cómo reconocer tesoros e historia de objetos mágicos. Además de una gran cantidad de libros sobre defensa y hechizos oscuros prohibidos. Tom reconoció algunos por la propia biblioteca de la cabaña, la simple visión le había dado retorcijón de estómago. 

-Hey, buenos días. Pensé que estarías dormido aun. 

-No dormí mucho. - Había sido imposible, al cerrar los ojos había revivido la escena, su madre gritando y sacudiéndolo con rabia, como si le odiara. Le había dado tanto miedo que dormir había sido difícil. 

Su tía lo saludó revolviendo su cabello. 

-Bueno, en ese caso.. ¡Desayuno para dos! - La actitud entusiasta de su tía Becca lo hizo seguirla a la cocina y de nuevo se sentó en el banco a mirarla. -¿Qué quieres hacer hoy? 

Tom solo podía pensar en ir a casa de los Potter y refugiarse allí hasta que el malestar en su estómago pasara, pero la tía Becca parecía muy entusiasmada por pasar el día con él y Tom no quería llegar a casa de sus tíos y que Harry pudiera sentir su miedo y tristeza, no quería contarle lo que había pasado, sentía vergüenza, además.. Sabía que Harry no apreciaba exactamente a su madre, quizá Harry percibía en sus emociones algo que no le gustaba? La idea le golpeó como un bate en medio de un juego de Quidditch, acaso Harry sabía sobre el odio de su madre a ellos? Sintió más vergüenza. 

-No lo sé, lo que tú quieras. - Tom se conformaba con no ir a casa de nuevo. 

Su tía Becca sonrió traviesamente. - ¿Qué te parece si la tía Becca te enseña algunos hechizos divertidos para defenderte? 

Tom asintió, hacía mucho que no salía de excursión con la tía Becca y mucho más tiempo desde que lo había dejado usar su varita. Sería algo bueno, así aprendería a acostumbrarse a estar cerca de una y no tenerle miedo, aunque ya no tenía tanto miedo como antes. 

-De acuerdo. 

-Bien! ¿Qué te parece si tomamos ese desayuno para dos en alguna taberna? 

-Creo que la estufa te lo agradecerá- Bromeó. 

-No te pases de listo conmigo, mocoso o te pediré lo peor del menú. 

Tom se permitió contagiarse un poco de la alegría sin fin de su tía Becca, quería olvidar el asunto de su madre y, como había dicho Mark, él prefería alimentar al Tom bueno, aunque ignorar el asunto no era exactamente lo correcto. 

Tom se había divertido, la tía Becca le había llevado a un campo abierto lejos de la ciudad a practicar, en donde la brisa batía furiosa y fresca contra su rostro. 

Le había enseñado un hechizo para relajar los esfínteres y hacer que su adversario ensuciara los pantalones, Tom no se veía a sí mismo usándolo alguna vez, le parecía asqueroso e impropio, pero era divertido aprenderlo y escuchar las historias de cómo su tía lo había usado en tipos abusivos, aun siendo adulta. También le enseñó un hechizo para pegar la lengua del otro al paladar e impedirle hablar, un hechizo para hacer tropezar a alguien y otro para desaparecer la ropa. 

-Por qué todos los hechizos son más vergonzosos que peligrosos? 

-¡No voy a enseñarte nada letal, por quién me tomas?!

Tom sabía que su tía no se dedicaba exactamente a cosas buenas, no era ningún idiota, nadie que trabajara en el Knockturn era inocente, quizá solo su madre. 

Así que lo único que hizo fue levantar una ceja. 

-Te estoy preparando para la escuela, los niños son crueles, no dejaré que vayas a la escuela desprotegido. 

Tom de inmediato sintió como su despreocupación se iba al tocarse el tema de la escuela. 

-No quiero problemas en la escuela, menos ser un matón, además, no todos serán crueles. 

Aunque Tom sí que sabía lo imbéciles que podían ser los niños, mucho más ante un desconocido. 

-Mejor prevenir que curar, aunque sé que no tendrás ningún problema con defenderte, eres un niño brillante. 

Tom no quería imaginarse ese escenario, ser el paria de la escuela, tener enemigos. Él solo quería aprender magia y graduarse para hacer sus estudios avanzados. 

No dijo nada, solo se concentró en hacer los hechizos y su tía Becca también se cayó. 

No mencionó lo de su solicitud para ir a Beauxbatons. 

Tom estuvo dos días más en casa de la tía Becca, hasta que su madre un día llegó a la puerta y rogó entre lágrimas que la perdonara, de rodillas en el pasillo y con la ropa arrugada y sucia, como si no se hubiera preocupado ni un poco por su cuidado personal tras la discusión. 

Tom la perdonó, decidiendo que prefería ser el Tom bueno y que, aunque le costara, debía entender a su madre y su miedo de quedarse sola, el mismo miedo que él podía experimentar al pensar en la mudanza de su familia. No fue fácil y Tom pudo sentir que ya nada era lo mismo, fue como si reventaran esa burbuja de familia feliz en la que había vivido desde su regreso con su madre, Tom ya no podía verla igual, pero sabía que no era fácil, se imaginó cómo habría sido él mismo sin Mark y sin los Potter, su madre solo necesitaba ayuda y Tom la perdonó con la condición de que fuera a ver a Mark más seguido. 

El tema quedó allí y de nuevo la antigua rutina volvió, Tom trató de acoplarse a ella, ignorando el pasado. 

El tema de su odio a los Potter nunca salió a la luz, quizá Tom estaba demasiado asustado de saber la verdad.

Aun peor que discutir y reconciliarse con su madre, fue su conversación con Harry y su revelación de que iría a Hogwarts. 

-Mamá ha dicho que no, estará muy preocupada si estoy tan lejos. 

Harry se había enojado, luego había llorado y finalmente lo abrazó, tan fuerte que Tom perdió el aire. 

-Mark ha dicho que podemos encontrar formas para no perder nuestra conexión y que está bien hacer otros amigos.. - Tom en serio estaba tratando de convencerlos a ambos mientras su amigo se aferraba a él como una sanguijuela. 

-Prometo que nadie más será mi mejor amigo, Tom. ¡Lo prometo! - Harry prácticamente le gritó y Tom parpadeó sus propias lágrimas. 

-Yo prometo lo mismo. 

Harry finalmente se separó, con la cara roja y los ojos hinchados. 

-Te escribiré todos los días! A través del diario, luego de las clases. 

Tom asintió. 

-Pensé que podríamos enviarnos cosas cada mes, como acertijos o juegos y completarlos juntos. 

Harry asintió, tratando de contagiarse de entusiasmo. 

-Podemos comenzar una enciclopedia de criaturas mágicas, así cuando hagamos nuestro viaje, sabremos a donde ir. 

Tom sonrió y ambos se sentaron más tranquilos en la cama de Harry. 

-Y como nuestros cumpleaños son en las vacaciones, los pasaremos juntos! 

Tom se propuso como misión pasar cada cumpleaños con Harry, haciendo hasta lo imposible por convencer a su madre. 

-Y te ayudaré en tus tareas si tienes alguna duda. - Harry asintió con ojos abiertos, como en una plegaria silenciosa. 

-Y yo te mandaré fotos de todo! 

Y así siguió su tarde en casa de Harry, haciendo planes de su amistad a distancia, Tom se sentía feliz solo con el hecho de estar en la mansión Potter de nuevo, sintiéndose cómodo y en casa, principalmente después de esos días incómodos con su madre. 

Se quedó cuatro días allí, pasando tiempo de calidad y siendo perseguido por Harry, su cámara y su deseo de atesorar recuerdos. Tom no se opuso y mostró una sonrisa para la mayoría de las fotos, incluso cuando fueron tomadas sin permiso en el laboratorio de su madre, que estaba mucho más vacío que antes, pero Tom lo ignoró y disfrutó la lección de pociones, disfrutaría todas las que le quedaban antes de que su familia se marchara. 

Los días pasaron tan rápido que la ansiedad fue inevitable de sentir, con cada visita a la mansión Tom podía ver más cosas que desaparecían para ser atrapadas en maletines, la mitad del armario de todos estaba empacado y Harry, quién ya al menos respondía a sus padres con frases cortas, se veía cada día más triste. 

Finalmente llegó Julio y todos se organizaron para comprar los útiles escolares, Harry usaría algunos libros diferentes para su escuela, al igual que el uniforme, pero sus varitas podían ser compradas en el mismo lugar. 

Tom se aferró a Harry nada más llegar al callejón Diagon, pero a pesar de la fecha estaba algo concurrido, muchos niños revoloteaban por el lugar haciendo las compras, por lo que ir a la tienda de Ollivanders lo dejaron para el final, eligiendo ir a comprar el uniforme. 

-Mi Tom se ve tan guapo!- Su tía lo alabó tanto que Tom podía sentir la cara roja, pero estaba feliz, aunque incómodo al ver la sonrisa de su madre que ahora sabía era falsa. 

-Te lo aseguro! Mi sobrino favorito será prefecto y premio anual de Hogwarts.- Su tío no se quedó atrás en hacerle cumplidos. 

Harry solo le tomó fotografías mientras sonreía. Tom trató de concentrarse en ellos y no en la culpa que sentía de no decirles la verdad, ni en esa vocecita interna que chillaba y le pedía marcharse con ellos. 

Sus tíos pagaron su uniforme tras mucha insistencia, eligiendo la mejor tela. Tom pudo ver de nuevo la molestia de su madre que buscaba esconder. 

Pasó lo mismo con sus libros y su baúl, sus tíos se ofrecieron a pagar, queriendo darle ese regalo antes de partir. 

Y pasó un rato agradable con su tía eligiendo los materiales para pociones en la tienda de pociones que ella y ese odioso Snape tenían en común. Su tía había explicado que en las tiendas convencionales le venderían un kit con todo incluido que nunca era de tan buena calidad, por lo que ella elegiría artículo por artículo con él en su propia tienda. 

La tienda era grande, sus estantes de hierro negro y su recepcion con mesones de madera, detrás de todo ello había una puerta que llevaba al laboratorio. 

-Merope, Tom me ha dicho que también eres buena en pociones, supongo que su talento lo ha sacado de ti. Verás, ahora que me voy Severus necesitará dos empleados a cargo de la tienda mientras da clases en Hogwarts, ya ha conseguido al primero, pero necesita otra mano y pensé que serías perfecta para el puesto. Podrías incorporarte la proxima semana y tendrías dos semanas para acostumbrarte antes de que Severus y yo nos marchemos. - Su tía le ofreció y Tom había inclinado su cuerpo y parado la oreja a su conversación. 

Su madre no era tan buena, Tom lo sabía, era pura bondad y amabilidad de su tía, pero lo agradeció, sería un mejor trabajo que el que tenía. Esperaba que su madre lo aceptara. 

-Te dejaré pensarlo esta semana y si decides aceptar estaré gustosa de ayudarte en el período de adaptación. 

Su madre solo había asentido y se había perdido mirando los ingredientes de los estantes. 

Tom le dió una sonrisa de agradecimiento a la tía cuando sus miradas se encontraron y esta le respondió, agachándose a su nivel y guiandolo para tomar las cosas restantes que él no pudo alcanzar. 

-Tía Lily.. Gracias por venir y por el uniforme y los libros. 

Su tía besó su mejilla. - Es el primer año de mi Tom, no me lo perdería por nada del mundo. 

Tom sintió que se derretía y parpadeó las lágrimas fuera. 

Al salir tenía un caldero nuevo y un kit de pociones personalizado. 

No compró ninguna mascota, Tom no se veía atraído por nada más que las serpientes, pero no era permitido llevarlas a Hogwarts a excepción de un permiso, además, ni su madre ni los Potter quisieron darle una. 

-No te preocupes, prometo regalarte una algún día. - Harry le había guiñado un ojo y Tom vió como el señor Potter contenía una risa al escuchar las palabras de su hijo. 

Tom no se veía a sí mismo con un sapo, una lechuza o un gato, Leviatán II tendría un infarto y una rabieta por celos. Así que al final decidió no llevar mascotas, quizá para los próximos años. Harry eligió una lechuza blanca preciosa a quién nombró Hedwig luego de que ambos buscaran nombres en un libro de la Historia de Hogwarts. A Tom le fascinaron sus plumas suaves y blancas y como el ave picoteó sus dedos con gentileza, como si le saludase. 

Finalmente llegó la hora de ir a comprar sus varitas, Harry temblaba de emoción y sus ojos brillaron en todo el proceso de medición con la cinta mágica. A Tom le pareció sin sentido el tener las mediciones de los orificios de su nariz, pero no iba a discutir con el señor Ollivander y se quedó derecho y muy quieto mientras lo seguían midiendo. 

-De acuerdo, Tom. Toma aquí, madera de Nogal, semi flexible, con núcleo de corazón de dragón, muy buena para transfiguraciones. 

La varita en su mano se sentía fría y solo provocó un desastre al agitarla. De inmediato se la quitó de las manos. 

-Esa no, por supuesto! - Continuó pasando varitas, incluso arrebatando una de cabello de unicornio de las manos casi al instante de dársela- ¡Pelo de unicornio! ¡¿En qué estaba pensando?! 

Cada vez se ponía más nervioso, y si no conseguía allí su varita? 

-No te preocupes, los clientes difíciles son mis favoritos. - Le restó importancia con un gesto de la mano- Prueba esta, madera de roble, rígida y con núcleo de pelo de Thestral, una varita bastante peculiar para un mago, no cualquiera se gana la lealtad de este tipo de varita.

Tom la tomó, bastante entusiasmado con la idea de la varita, pero aunque se sintió un poco mejor, la varita no parecía funcionar. 

Ollivander se la quitó. 

-Interesante, verdaderamente! Por qué no pruebo.. Claro! ¡Claro que sí! Es una varita vieja, eso sí, ha esperado por su dueño mucho tiempo, quizás seas tú. - Rebuscó en el almacén, derribando cajas y agitando polvo y luego volviendo como si flotara. Abrió una caja frente a él y dentro miró una varita blanca. Ollivander se la tendió mientras decía- Madera de tejo, núcleo de pluma de fénix, una varita bastante peculiar por su núcleo, la pluma del fénix viene del fénix del gran mago Dumbledore, director de Hogwarts. 

Tom de inmediato sintió un tirón desde sus dedos hasta lo alto de su brazo, la varita vibró en sus manos y al usar un simple Winguardium Leviosa, las cajas flotaron. 

Ollivander aplaudió. 

-¡Maravilloso! Eres un jovencito muy especial, le aseguro señor Gaunt que hará grandes cosas con esa varita. Es una varita muy poderosa, sin duda. 

Tom asintió, feliz de tener su varita y que fuera tan hermosa. 

-Gracias. 

Ollivander solo asintió y fue con Harry. 

-Ah! ¡Los recuerdo a ustedes perfectamente! - Ollivander procedió a describir sus varitas. - Parece que fue ayer cuando les vendí sus varitas. 

La medición de Harry comenzó, igual de rigurosa y extraña. 

-Umm, de acuerdo. Prueba con esta: madera de laurel, muy flexible y núcleo de pelo de unicornio. - Harry la tomó, la agitó y un estante se vino abajo.

Ollivander solo le quitó la varita y buscó otra, sin importarle el desastre. 

-Aquí, madera de cerezo, semiflexible y núcleo de pelo de unicornio.

Una caja voló por los aires, estrellándose en un estante. 

-Mmm, curioso, pareces de carácter tranquilo y sereno, pero con una pizca de rebeldía. A ver.. - El hombre achicó los ojos, se frotó la barbilla y escarbó en un estante hasta sacar una caja. - Toma esta: Roble, núcleo de corazón de dragón, semi flexible. - A Tom le sorprendía cómo era capaz de saber qué varita era sin verla y entre tanto desorden. 

Nada. Ollivander lo vió y luego a Harry. 

-Podría ser..? Quizá, no estoy del todo seguro, pero puedo verlo, sí, la conexión, no sería raro.. - Ollivander levantó un dedo y se lo llevó a la cien, rascándose y desapareciendo. 

Harry le dió una mirada, se veía divertido, como si estuviera conteniendo la risa. 

-Aquí! Muy flexible, madera de acebo y.. núcleo de pluma de fénix. - Tom no se perdió la forma morbosa en que dijo lo último ni la mirada de loco que le dedicó a Harry al tomar la varita. 

-Oh! ¡Está caliente! 

Ollivander aplaudió. - ¡Rápido muchacho, haz un hechizo! 

-¡Lumos!- Y de la varita salió una bola de luz brillante. 

Ollivander se veía como un niño con un juguete nuevo.

-Magnífico! Insólito y al mismo tiempo tan obvio! - se rió.

-Disculpe señor.. ¿Por qué es magnífico? 

-Les diré por qué niños.. Fawkes, el fénix que dió las plumas para sus varitas, sólo entregó dos, en todo el mundo solo hay dos varitas con el mismo núcleo y de la misma criatura mágica. Eso hace a sus varitas.. Hermanas! 

Harry y él se miraron, sorprendidos. 

-Al parecer ustedes dos tienen una conexión bastante fuerte, tanto que sus varitas han decidido estar juntas, a pesar de que muchas otras varitas habrían ido mejor con ustedes, eso simboliza una gran afinidad. 

Tom le sonrió a Harry, aquello era genial. Varitas hermanas! De repente cualquier miedo de perder a Harry se esfumó, si sus varitas los habían elegido por su conexión entonces nada podría separarlos. 

-Eso es genial.

-Genial, sin duda señor Gaunt. Ha sido un placer vender estas varitas, cuidenlas bien, son varitas poderosas, muy poderosas. Procuren usarlas sabiamente y con el corazón en el lugar correcto. 

Les guiñó un ojo, aunque se vió bastante extraño. 

-Las cuidaremos muy bien. - Prometió Harry y juntos salieron de la tienda, poniendo sus varitas juntas y emocionados por su relación. 

-Que hombre tan raro, no crees? Estaba eufórico mientras buscaba nuestras varitas.

-Pensé que en cualquier momento iba a sacar esa cinta de nuevo y hacer más medidas extrañas. 

Harry se rió.

-Crees que tu varita me funcione tan bien como la mía? 

Tom le dió su varita y Harry la probó, la varita realizó un Lumos perfecto. Harry sonrió.

-Parece que sí. - Tom tomó la de Harry y usó un hechizo de limpieza en un charco en el suelo. 

Funcionó. 

-¡Eso es genial! Podríamos intercambiar varitas de vez en cuando! 

-Chicos, las varitas, a pesar de ser hermanas, escogieron un dueño, no deberían forzar esa relación intercambiandolas continuamente. A menos que sea una emergencia. - El tío James se metió en su conversación. 

Ambos asintieron. 

-Quizá cuando estemos de excursión alrededor del mundo lo necesitaremos. 

Tom asintió a las palabras de su amigo. 

Luego de las compras fueron a comer y Tom convenció a su madre de quedarse a dormir, había logrado hacer un trato para quedarse con los Potter hasta su partida, quería aprovechar hasta el último segundo con ellos antes de su mudanza. 

Su madre había aceptado el trabajo en la tienda de pociones y estaba en medio del entrenamiento, así que no estaba mucho en casa, de todas formas. 

Eso le daba tiempo para estar con su amigo, a quién ayudó a empacar. Harry incluso le regaló libros y su manta favorita. 

-Será como si estuvieras durmiendo conmigo, junto al pequeño Harry. - le explicó mientras la empujaba a sus brazos.

Tom tomó todo y trató de tragarse las lágrimas, las sesiones con Mark lo habían ayudado a aceptar el proceso. También ayudó el salir con los Potter, las fotos que tomaron en el parque, en el zoológico e incluso en la casa Potter durante el onceavo cumpleaños de Harry, Tom tenía una copia de todas, iba a llevarlas a Hogwarts para tenerlas cerca. 

-Gracias Harry, yo debería darte algo también. - Sintió vergüenza, no tenía muchas cosas que darle. 

-Puedes prometerme pasar el verano conmigo en París. 

Tom sonrió. - Claro que iré, sin importar qué. 

Harry asintió. -Bien. Entonces no me debes nada más. - Harry cerró su baúl y lo arrastró al jardín para jugar, Tom agradeció no tener que ver la habitación vacía de Harry y su baúl al pie de la cama. 

Sus tíos lo robaron de la compañía de Harry una tarde y su amigo se fue sigilosamente a su cuarto, a sabiendas de ello. 

-Tom, nosotros queríamos hablar contigo, a pesar de que Lily ya lo hizo yo no tuve la oportunidad de hablar contigo hasta ahora. Solo quería decirte que sin importar donde estemos tú siempre estarás en mi corazón, quiero que sepas que estoy orgulloso de ti y que puedes contar conmigo para cualquier problema, hijo, no importa qué, puedes escribirme, puedes llamar por red flú y yo siempre estaré allí para ti, de acuerdo? - Tom solo asintió mientras sentía que lágrimas calientes caían. - Y espero recibir muchas cartas de tu experiencia en Hogwarts, al menos la mitad de las que le enviarás a Harry, ¿bien? - Tom no pudo evitar sonreír un poco. - Y cuando lleguen las vacaciones de invierno nos veremos para pasar el yule y tu cumpleaños juntos. Y el verano, de acuerdo? - Tom volvió a asentir. - Ahora ven aquí, te daré un abrazo de oso. 

Tom se arrojó a los brazos de su tío de un salto, aferrándose a su cuerpo cálido y fuerte con fuerza. Brazos le rodearon y pronto estaba siendo aplastado por sus tíos, aunque no le importó, lloró hasta calmarse en medio de ellos. Cuando finalmente se calmó, su tía limpió su rostro gentilmente con un pañuelo. 

-Tu tío y yo queríamos hacerte un regalo, algo para que sea mucho más fácil hablar con nosotros, las cartas tardarían mucho en llegar así que pensamos que sería mejor si tuviéramos un medio más rápido. - Su tía sacó una pequeña caja y se la tendió, Tom la abrió y dentro vió un espejo. - Es un espejo de doble vía, tú tendrás uno y nosotros el otro, cuando quieras hablar con nosotros solo debes decir nuestros nombres frente al espejo y aparecemos. - A Tom le parecía genial. - Así podremos hablar y vernos en tiempo real. 

Tom lo tomó, era liviano, ovalado y de bordes plateados. 

-Puedo llamar cuando yo quiera? 

-Mejor en la noche, cuando hayas terminado de estudiar y nosotros de trabajar, bien? 

-También puedes escribirnos, si hiciste una travesura y no quieres un regaño inmediato. - El tío James le guiñó un ojo, Tom sonrió. 

-Bien, me encanta, gracias. 

Su tía besó su mejilla y volvió a abrazarlo. 

-Más te vale no olvidar a tus viejos y aburridos tíos. - Tom la miró y pensó que era imposible que alguna vez se aburriera de ellos, nunca podría olvidar el amor, el olor de su ropa, los ojos verdes y dulces de la tía Lily o el espíritu bromista del tío James.

-Jamás, llamaré todos los días. 

-Bien, si rompes esa promesa iré directo a Hogwarts. 

Tom quizá podría olvidarse de llamar entonces, si eso haría que lo visitaran. 

-De acuerdo, que les parece si hacemos pizza para la cena con pastel de chocolate? 

-Sí!- El grito de Harry se escuchó desde las escaleras y Tom se echó a reír.

-Bien, pequeño espía, me ayudarás con la masa. - Harry salió de su escondite directo a su madre con una sonrisa de vergüenza. 

-Nosotros haremos la salsa- Su tío lo ayudó a pararse y lo llevó a la cocina.

Y Tom se sintió en paz, en familia, tan pleno y feliz. Iba a extrañarlos, pero comenzaría una nueva etapa de su vida y sabía que la distancia no arruinaría el lazo que tenían, él solo debía ser paciente y muy valiente, el invierno no estaba tan lejos y ocupado por las clases pasaría aun más deprisa. Podría hacerlo, quizá en el futuro su madre cambiaría de opinión y él podría transferirse o los Potter volverían antes de tiempo. 

Sea como fuera, Tom estaba seguro de que podría con eso. 

Tom había saboreado suficiente los días malos, esos que no deseas que se repitan nunca más, esos que nunca olvidas por más cosas buenas que pasen después. Había sentido antes esa sensación en el estómago, ese nudo doloroso, la tensión, el frío y la desesperanza. 

Para ser honestos el aspecto de la terminal de trasladores internacionales no era muy colorida o alegre, era bulliciosa, agobiante y estresante, con magos corriendo de un lado a otro con maletas y otros gritando reclamos.

Habían llegado temprano en la mañana, faltaba una semana para el primero de Septiembre, pero ellos debían marcharse para poner la casa en orden y familiarizarse. Tom no había dormido en toda la noche, Harry y él se habían quedado apretujados en la cama, hablando de tonterías, de sus planes, del futuro, de las visitas de Tom a París. También habían llorado, Harry finalmente mostró su disgusto a la negativa de la madre de Tom de dejarlo ir a Beauxbatons y Tom se mordió la lengua al último instante, incapaz de contarle a Harry lo que había pasado con su madre, no queriendo preocupar a su amigo por su bienestar, además, la distancia de su madre había mejorado las cosas, su madre se veía más feliz y con mejor semblante desde que había tomado en nuevo trabajo en la tienda de pociones, además de sus sesiones con Mark. Las cosas funcionarían, solo necesitaban tiempo. 

Quizá en el futuro le contaría a Harry, cuando ya no fuera algo de qué preocuparse, no más que un mal recuerdo. Solo lo ocultaría por un tiempo, como lo que había pasado en la cabaña. 

-Iré a registrar nuestra llegada- Su tío James se separó del grupo y desapareció en la multitud. 

Harry apretó su mano fuerte y Tom miró a los invitados que iban a despedirse. El amigo de la tía Lily, Snape estaba allí con su típica cara de amargura, también los amigos del señor James; Remus, Black y Peter y por último su madre. Era una pequeña comitiva pero los padres de Harry ya se habían despedido de su círculo social con una cena, Tom había asistido y pudo ver de nuevo a los Weasley, pensar en que lidiaría solo con ellos en Hogwarts le enfermaba el estómago. 

Su tía Lily se unió al grupo y eso los dejó un poco más solos. 

Harry suspiró. 

-No quiero que estés triste, hablaremos antes de entrar a la escuela, te llamaré por el espejo de mis padres, de acuerdo? 

Tom asintió, ya había escuchado eso en la noche pero no le importaba volver a escucharlo, lo calmaba y distraía de sus emociones. 

-Trata de hacer amigos, al menos uno, de acuerdo? Debes prometer que lo intentarás. 

-Ya lo prometí anoche.. Pero vuelvo a prometerlo, lo prometo, haré un amigo. 

Harry asintió satisfecho. 

-Y siempre que tengas un problema me lo dirás, sin faltas. 

Tom asintió. - Tú también me lo dirás, si alguien se mete contigo. 

Harry asintió. - Y les diré que tengo un mejor amigo muy rudo que sabe hacer magia sin varita y conoce hechizos muy buenos. 

Tom no lo soportó más y lo abrazó. - Te voy a extrañar en Hogwarts. - Hundió su rostro en el cuello del pelinegro. 

-Yo también te extrañaré mucho. - Harry también lo abrazó fuerte y así estuvieron hasta que los demás quisieron despedirse de su amigo. 

El tiempo comenzó a pasar velozmente y de un minuto a otro los tres se estaban despidiendo, entre abrazos, lágrimas y besos. Alejándose hacía el traslador.

Tom apretó los puños con fuerza, hasta sentir como sus uñas se le clavaban, lastimándolo. Podía sentir su cuerpo temblar y ganas de vomitar mientras veía a su familia alejarse hacia el área de los trasladores, Harry caminaba arrastrando los pies y antes de desaparecer detrás de la puerta se volteó, Tom vió su rostro lleno de lágrimas y quiso correr, tomar su mano y desaparecer con ellos a París, vivir con ellos de nuevo. Pero su madre lo sujetó del hombro fuertemente, como si supiera sus intenciones y lo retuviera a su lado, Tom sintió una ira corrosiva subir por sus pies, aun así no se sacudió la mano de su madre, solo para no causar más alboroto, pero por un instante la repulsión y el odio fue incrementando, tanto que las ganas de vomitar eran cada vez más amenazantes. 

Solo la imagen de Harry agitando su mano, despidiéndose mientras lloraba, lo distrajeron un poco. Sus tíos hicieron lo mismo y Tom no pudo rechazarlos, no podía odiarlos a pesar de que se marchaban, dejándolo solo en Inglaterra, solo para ir a Hogwarts, solo en casa, sin amigos. 

Los tres finalmente entraron y Tom se quedó hasta que el sonido indistinguible del traslador rompió el silencio, sólo entonces rompió en un llanto aun mayor, tan alto que todos a su alrededor volteaban a verlo. Su madre trató de animarlo, pero Tom se separó de ella, aun recordando como le había gritado, reclamándole por pensar en ir a estudiar a París y la manera en la que se había referido a su familia. 

Caminó hacia la salida limpiándose el rostro en el proceso. Aunque el dolor que sentía en el pecho no era tan fácil de apartar.

Quizá en ese momento no podía ser el Tom bueno, solo quería llorar. 

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Capítulo XXV

Hogwarts

Merope odiaba la mirada brillante y emocionada de Tom cada que tomaba ese estúpido espejo para hablar con los Potter. 

Solo faltaba una semana para el inicio de las clases y ella lo perdería, perdería a su Tom por meses, en un lugar en el que haría más amigos, en donde estaría alejado de ella y su vínculo, ya inestable, se destrozaría más. 

Ella había tratado con todo, hacía sus comidas favoritas, le compraba chocolate, le hablaba de su nuevo trabajo, que parecía ser lo único que llamaba un poco su atención, pero aun así, la mayoría del tiempo estaba pegado a ese espejo, hablando, riendo, mirando cada rincón de la millonaria nueva casa de los Potter en París, definitivamente mucho más interesante que ese viejo, oscuro, mohoso y pequeño departamento que ella podía pagar. 

A veces deseaba tomar ese espejo y destrozarlo, al igual que cualquier otra cosa que estuviera relacionada a esa maldita familia. 

Obviamente no lo hizo, solo fingió estar feliz y ser una madre complaciente, desesperada por ser perdonada por Tom por su actitud del pasado y amenazada por Becca para comportarse adecuadamente. 

Era como si todos tuvieran más derecho a su vida, sus decisiones y sentimientos que ella misma. 

Pero no lo permitiría, ella tenía la ventaja ahora, los Potter estaban lejos y ella tenía a Tom para sí, podría debilitar su vínculo con los Potter con el tiempo, solo debía esperar el momento preciso para hacerlo y entonces le convencería de que los Potter no le amaban, no realmente, no como ella. Volverían a ser una familia y ella finalmente tendría una oportunidad para hacer las cosas bien, a su manera, para ser feliz con su hijo sin compartirlo con nadie. 

Tom se aferraba a las conversaciones a través del espejo como si fuera un pedazo de pan duro en un frío y hambriento invierno de Wools. 

La mudanza de los Potter lo había sumido en la tristeza absoluta por tres días, solo interrumpida por las constantes llamadas de Harry a través del espejo. Su amigo le mostró cada rincón de la casa, su habitación e incluso la habitación que era suya para sus visitas. Tom habló con sus tíos y su tía lo llevó de excursión a su lugar de estudios, Tom incluso pudo ver a Perenelle Flamel y recibir un saludo. Su tío James también lo había llevado al trabajo y se había burlado de la moda parisina de los magos, de los bigotes y gestos, Tom se divirtió cada día y se sintió menos solo y más tranquilo, quizá no podría abrazarlos pero si hablar y verlos, todo estaría bien y pronto llegarían las vacaciones de invierno. 

Logró sobrevivir a la primera semana gracias a esas llamadas, su madre también estaba siendo comprensiva, le daba su espacio, peinaba su cabello, le compraba chocolates y le pedía hablar o salir, y aunque se frustró por sus continuas negativas no dijo nada y lo dejó estar. Tom lo apreció, supuso que era su manera de disculparse por su pelea, también, la terapia con Mark parecía estar funcionando. 

-Cuando vengas en navidad te llevaré a la torre Eiffel, los muggles creen que es solo una estatua gigante, pero es mucho más alta de lo que parece y hay un ascensor que te lleva los pisos mágicos y tienen un restaurante en donde venden lo que sea que pidas! ¡Y también tienen abraxans y puedes montarlos y volar! - Harry hablaba entusiasmado, casi saltando desde el otro lado del espejo. 

-Harry, si le cuentas todo a Tom no se sorprenderá de nada cuando venga. - Su tío se burló de su amigo y él no pudo evitar sonreír. 

Harry hizo un puchero. - No importa cuanto te cuente, cuando lo veas igual será genial. 

-Tranquilo tío James, no le quitemos a Harry la oportunidad de ser guía turístico de París. - Bromeó. En respuesta Harry achicó los ojos, viéndole con molestia. 

-Eres desagradable, Tom Riddle. 

Tom se echó a reír junto a su tío. 

Si, todo iría bien. Tom podía soportar la distancia, las vacaciones serían su respiro y el espejo y su cuaderno de doble vía, su oxígeno. 

-Oh, Tommy! ¡Te ves tan apuesto! - Solo faltaban horas para su ida a Hogwarts y Tom podía sentir los nervios en el estómago, el cual se retorcía ante la simple idea de comer. 

Su tía Becca había ido al departamento esa noche para ayudarlo a alistar sus cosas, aun cuando Tom había hecho su baúl días atrás, junto a Harry y sus tíos del otro lado del espejo y su madre en su habitación, ayudándolo a doblar y recoger. Su decepción ante su responsabilidad la había hecho pedir obsesivamente verlo con su uniforme. 

Tom tuvo que sacarlo de su baúl, agradeciendo que estaba en la cima de todo, porque tendría que cambiarse en el tren. 

-¿En qué casa crees que entre, Mer? 

También la amistad entre su madre y la tía Becca parecía haber regresado a la normalidad, Tom sospechaba que su tía había tenido unas palabras con su madre luego de la pelea. 

Su madre solo lo vió con ojos húmedos, había estado muy sensible esa semana, llorosa, Tom había tratado de calmarla y pasar un poco más de tiempo con ella antes de su partida, podía entender sus sentimientos, lo extrañaría y se sentiría sola. 

-No lo sé, en cualquiera estará bien, Tom lo hará excelente en cualquier casa. - Su madre le sonrió y él le respondió de la misma forma. Sintiéndose halagado y feliz por la mirada de orgullo. 

-Slytherin o Ravenclaw, eso es seguro. - Su tía le guiñó un ojo. 

Tom no pudo evitar sentir un cosquilleo incómodo en la espalda, de ir con Harry a Hogwarts Tom habría hecho hasta lo imposible por entrar a Hufflepuff para compartir habitación y clases. Ahora no era necesario y Tom se preguntaba cómo serían sus compañeros si entraba a Slytherin, si todos eran como Mark o la tía Becca estaría bien, pero si eran como Morfín o.. Él. No, Tom no quería ni pensar en ello. 

Había hablado de sus miedos la noche anterior, con Harry, ambos acostados en sus camas, listos para dormir pero sin una pizca de sueño. 

-Cómo crees que sea Beauxbatons? 

Harry había suspirado. - Es lindo, fuí a visitarlo con mamá, tiene un jardín enorme y estatuas por todas partes, es como el castillo de un rey. 

Tom pensó que sería genial poder ver Hogwarts antes, quizá así tendría algo más de ventaja. 

-¿En qué casa crees que te quedarás? - Tom había iniciado una investigación sobre Beauxbatons junto a Harry, una manera para mantener tranquilo a su amigo y a él mismo, además de tener temas de conversación. 

-No lo sé. 

-Creo que estarás en Bellefeuille, es el equivalente al Hufflepuff francés. 

Harry se había echado a reír. 

-Pues si estás en lo correcto serás el primero en saberlo. Y yo creo que irás a Slytherin o a Ravenclaw. Eres muy listo, astuto y bueno, eres descendiente de Salazar. 

Hubo un silencio en la llamada. 

-Habría sido genial ir a Hogwarts, siempre soñé con ir a la misma casa que Newt Scamander. - Harry se lamentó. 

-Sí, habría sido genial. 

Y yo te habría seguido a Hufflepuff. 

Pero Tom no lo dijo, solo siguieron hablando hasta que el sueño los venció y a la mañana siguiente Tom pudo ver a Harry del otro lado, aun dormido. 

-No lo sé, será lo que el sombrero elija. 

Tom incluso se planteó ir a Hufflepuff de igual forma, como una manera de permanecer cerca de Harry, así podría mostrarle el lugar, Harry enloquecería sin duda. 

-De acuerdo señor seriedad, ve a ponerte el pijama y a dormir, no quieres tener ojeras mañana. 

Tom se dió media vuelta y volvió a su habitación, su espejo comenzó a sonar al estar de nuevo vestido y contestó de inmediato. Al otro lado, sus tíos y Harry lo miraban. 

-¡Que tengas un excelente día mañana, Tom!- Gritaron a coro y Tom no pudo evitar sonreír y llorar.

No volvió a salir salvo para informar sobre su llamada, mientras pasaba la siguiente media hora hablando con su familia, recibiendo buenos deseos y bromas de su tío. 

-Quiero una descripción detallada de tu primer día, quiero saber como te fue, de acuerdo? - Su tía insistió. 

-Y yo quiero ser incluido en la conversación. 

Tom sonrió. 

-De acuerdo, tío James. 

-Y me contarás si Snivellius se porta como un cretino, tiene mala fama como maestro. 

-¡James! - Su tía le dió un manotazo. - No le hagas caso, Tom, Severus solo es un poco.. Severo. - Su tío y Harry se echaron a reír. Tom sonrió por sus payasadas. - Te gustará como maestro, es muy buen pocionista, le gustará ver lo avanzado que estás. - Su tía le sonrió con dulzura. 

-De acuerdo. 

-Bien, creo que será mejor que nos despidamos, campeón. Tú y Harry deben descansar para el gran día de mañana. 

Tom sintió ganas de pedirle q ue no terminara la llamada, quería verlos hasta dormirse, quería verlos por la mañana, durante el desayuno, quería verlos en kings cross. Pero no lo dijo, ellos también tendrían un día movido al día siguiente y habían llamado para darle ánimo. 

-¡Que te vaya bien mañana, Tom! Tendré mi libreta en el bolsillo durante el viaje. 

Harry acaparó el espejo solo para él y Tom memorizó su sonrisa, su cabello negro y despeinado y aquellos ojos verdes brillantes. 

-Suerte, Harry. Te quiero. 

Harry se puso serio, Tom vió como luchaba contra un puchero. 

-Yo también te quiero. 

Kings Cross era ruidoso, estaba lleno de personas, Tom había querido llegar temprano, pero su madre y Becca no eran exactamente puntuales. Ahora sería más difícil conseguir un vagón que estuviera solo, aunque Tom dudaba que pudiera encontrarlo ahora que veía a tantos estudiantes en el lugar. 

Sintió náuseas. 

-Oh, hace tanto que no veía este viejo tren, el viaje es lo mejor. - La tía Becca estaba muy emocionada, viendo todo con ojos brillantes. 

-Crees que pueda encontrar lugar? 

-Por supuesto! Nadie se queda sin asiento en el expreso de Hogwarts. Es mágico. 

Bueno, era cierto. 

Mientras Becca era entusiasta y habladora, su madre estaba en silencio y con ojos tristes. 

-Les escribiré seguido, lo prometo. - Tom miró a su madre al hablar, aun cuando hablaba con ambas mujeres. Le preocupaba un poco su madre, no quería que estuviera triste ni que lo extrañara demasiado, él sabía lo que se sentía extrañar a alguien. - Y nos veremos en navidad! 

Su madre asintió y con voz quebrada por las ganas de llorar, dijo: -Escríbeme todos los días, si Tom? 

-Vamos, Mer! Todos los días? El pobre acabará con todo el papel de Hogwarts. 

Su madre solo lo miró intensamente, esperando una respuesta. 

-De acuerdo, te escribiré. 

Su madre se acercó a abrazarlo, Tom había esperado por ese abrazo toda la mañana, se sentía cálido, muy apretado y desesperado, incluso duró demasiado, tanto que Tom ya deseaba separarse, pero no lo hizo, dejó a su madre abrazarlo y quizá memorizar la sensación. Finalmente lo dejó ir al escuchar el pitido del tren, ya solo quedaban diez minutos para partir. 

Su madre acarició su rostro con dulzura y le dió un beso húmedo en la frente. 

Tom sintió su corazón achicarse y sus ojos arder. 

-De acuerdo, ven acá. - Su tía Becca le dió otro abrazo, más breve y un poco agitado. - Ahora vete o terminarás en la cola del tren. Ten un buen comienzo de clases. Y no te preocupes, yo le haré compañía a tu madre. 

Tom asintió, podía confiar en ella para eso. Su madre estaría bien con Becca, se harían compañía y saldrían por allí. 

-Bien, adiós. 

Tom subió las escaleras junto a otros y caminó por el corredor buscando un lugar vacío y agradeciendo no toparse con los insufribles Weasley. 

Oh, Merlín, que sea un buen año. Rogó. 

El viaje en tren fue.. Diferente a lo que había imaginado, habló con Harry durante un rato hasta que su amigo no contestó su siguiente mensaje, muy probablemente estaría ocupado haciendo vida social, como se esperaba de él al ser muy amistoso. 

Él por su parte tomó el libro que había elegido para su viaje y había leído el resto del camino, escuchando a lo lejos la conversación silenciosa de sus compañeros de vagón. Tom no se sentía cómodo con ellos, extrañó lo fácil que era hablar con Harry, sin miedo a ser juzgado o tratado mal. Sabía que debería estar haciendo amigos, pero Tom no pensaba obligarse a hacerlo, ya llegaría la oportunidad de conectar con alguien, quizá después de su selección. 

Al llegar todo era ruido, ya estaba oscuro y Tom caminó por el abarrotado pasillo del tren hasta la salida, entre empujones, risas chillonas, conversaciones a viva voz y el calor abrumador de muchos cuerpos presionandose juntos. Pudo respirar una vez que salió y aunque había muchas cosas que ver, Tom se distrajo con la imagen de un hombre gigante, fornido, con ropas algo desgarbadas y gruesas, sosteniendo un farol y gritando indicaciones. 

-¡Los de primer año vengan conmigo! ¡Primer año aquí! 

Tom no fue el único sorprendido, más de uno jadeó al ver a aquel hombre que fácilmente medía dos metros y medio, con una larga barba que le tapaba casi todo el rostro. 

-¡Es un gigante! 

-Tonterías! Los gigantes viven en las montañas.

-Quizá alguien lo hechizó para que se vea tan grande. 

Tom escuchó a algunos niños de primer año especular y los vió de reojo, algunos iban con él en el vagón. Una era una niña pelirroja que le recordó a su tía Lily. 

-Muy bien, si están todos.. Quiero presentarme, mi nombre es Hagrid, soy el guardabosques de Hogwarts y su guía al castillo. Así que seguidme y será mejor que ninguno de ustedes se quede atrás, no querrán ser avergonzados su primer día de clases. 

Tom siguió a Hagrid junto al gran grupo de niños, por un momento se sintió como un pato siguiendo a su madre. Se entretuvo mirando los árboles altos y los rostros de los niños. Ronald Weasley encabezaba el camino, ya hablando como una ametralladora con el pobre niño que tenía al lado y que se veía algo mareado, Tom decidió que se mantendría muy lejos de él, no queriendo una pelea el primer día y con la reputación de Weasley, muy seguramente sacaría la carta de que era un mago oscuro y malvado. 

Finalmente llegaron a un muelle en donde una veintena de botes estaba atado, flotando en el agua oscura, a los postes de madera. 

-Muy bien, solo cuatro por bote, mantengan sus extremidades dentro del mismo o serán comida del calamar gigante. 

Tom sonrió al ver cómo varios niños ponían caras de horror y como otros chillaban de espanto. 

Miró como muchos elegían a sus compañeros de viaje, tal parecía que se conocían de antes o habían hecho una amistad en el tren. 

-Hey, quieres venir con nosotros? - La niña de cabello rojo le habló, era pecosa, con la nariz algo grande y ojos color marrón. Le sorprendió que no lo ignorara. - Nos falta uno. 

-Claro. - Sonrió un poco, lo suficiente para verse amable. Mark le había dicho que era importante al relacionarse, verse amable y sonreír. 

-Mi nombre es Susan, esta es Hannah y él es Colin. - La chica le recordó a Harry, siendo simpática, toda sonrisas y presentando a sus amigos. - Los otros dos eran rubios y también amables. 

-Soy Tom. - Estrechó sus manos y luego se sentó en el barco, algo apretujado, pero aliviado de no quedarse solo o de último. 

-Pensamos que eras algo tímido, en el tren. No te habíamos visto antes. 

-Oh, no suelo salir mucho. 

Era una mentira, pero era más fácil explicar que había vivido en un orfanato muggle, luego con su abusiva y disfuncional familia, luego rescatado por los Potter y de vuelta con su madre, su única familia de sangre que valía la pena conservar. 

-Yo me enteré hace unos días que era un mago! Fue una locura, mis padres no se lo creían cuando la profesora Sprout se los dijo. - El chico Colin le recordaba a un perrito, saltando sobre el asiento, con ojos muy abiertos y una sonrisa que amenazaba con partirle el rostro. Hablaba tan rápido y chillón que Tom se lo imaginó con bigotes y una cola de ratón, se contuvo para no reírse. 

-Debe ser sorprendente enterarse de un día para otro. - Susan parecía muy interesada, Tom sabía que muchos magos estaban obsesionados con los de origen muggle, por su tecnología y diferencias. 

-¡Lo fue! Aunque esto es mejor que ir a la escuela secundaria, no tendré que ver matemáticas ni física o química, es genial! 

-En Hogwarts debes saber de matemáticas, física y química. Pociones es como la química, aritmancia, runas y astronomía están relacionadas con las matemáticas y tendrás que saber de física para encantamientos y transformaciones. 

Todos en el barco se quedaron mirándolo con mucho interés. 

-Wow, no tenía ni idea. - Colin finalmente parecía haberse callado por unos instantes. 

-Eres muy listo, Tom. De seguro serás un Ravenclaw. - Hannah, la otra niña, lo alabó. 

Tom no veía nada de sorprendente en saber lo básico de sus materias, pero no dijo nada. 

-Por Merlín! ¡Miren eso! - Tom volteó a ver lo que Susan apuntaba con su dedo y se quedó sin aliento, su corazón se aceleró y sintió sus manos sudar. 

Frente a ellos y mucho más arriba, se alzaba un castillo enorme, con torres y aspecto viejo pero en muy buen estado, era como ver castillos de cuentos de hadas muggle, pero mucho mejor. Sus paredes brillaban con la luz naranja de las antorchas y una bruma se alzaba desde el agua del lago hasta sus escaleras. 

-Frente a ustedes pueden ver el majestuoso castillo de Hogwarts, su segundo hogar o quizá el primero para algunos, durante siete años. - La voz de Hagrid retumbó y se escuchó en cada barco. 

-Es hermoso. - Hannah tenía una sonrisa en el rostro y Tom incluso podía sentir su propio rostro relajarse y forzarse en una sonrisa. 

La mayoría permaneció en silencio mientras los barcos atracaban en la orilla, al menos después de las carcajadas y gritos de burla cuando un chico del barco de Ronald cayó al agua. Tom también se habría arrojado de estar junto a ese insoportable durante el viaje. 

Todos bajaron y Tom caminó junto a Susan y el resto de sus amigos, sintiendo el aire frío de la noche que hacía que la capa negra de su uniforme ondeara violentamente. 

Finalmente llegaron hasta el frente de unas enormes puertas de madera, donde una mujer de capa verde esmeralda y sombrero a juego los esperaba, su rostro mostraba una expresión severa y seria. 

-Buenas noches profesora McGonagall, lamento la tardanza, tuvimos un pequeño problema durante el viaje. - Todos voltearon a ver al niño mojado y tembloroso junto a Hagrid. 

La profesora asintió y Hagrid se despidió de todos. 

-Mi nombre es la profesora Minerva McGonagall, les enseñaré transformaciones y para todos aquellos que se unan a Gryffindor, seré su líder de casa. - Se presentó y todos guardaron silencio para escuchar- Hogwarts tiene cuatro casas: Gryffindor, Slytherin, Ravenclaw y Hufflepuff. Dormirán y asistirán a clase con sus compañeros de casa, sus buenas acciones y esfuerzo en clase les darán puntos extra, y lo contrario les hará perderlos. Al final del año se declarará ganador a la casa con más puntos y recibirá la copa de las casas, lo cual es un gran honor. Espero de cada uno de ustedes lo mejor, esfuércense en sus clases y, sobre todo, muestren un comportamiento ejemplar y se llevarán bien conmigo. 

A Tom le gustó la profesora, a pesar de que la mayoría quedó algo nervioso con el discurso. Pero le gustaba el reto de ser el mejor alumno. 

-Ahora, formen dos filas y prepárense para entrar al comedor y ser seleccionados para sus casas. - La profesora apuntó con su varita al niño mojado y sin decir una palabra, sus túnicas ondearon y se secaron, al igual que el resto de él. La profesora le sonrió con amabilidad unos segundos al niño. 

Tom apartó la mirada y se puso en la fila contraria a Ronald, justo detrás de Susan. 

-Muy bien, todos listos? 

Hubo muchas respuestas afirmativas y con eso las puertas se abrieron y ellos pudieron ver con todo su esplendor el comedor. Cuatro mesas estaban llenas de estudiantes, velas encendidas flotaban en el techo que mostraba la imagen del cielo fuera del castillo, todo brillaba con las luces de múltiples velas y era simplemente hermoso. Tom ya conocía el aspecto del gran comedor, lo había visto en la historia de Hogwarts, aun así, era hermoso. 

Aplausos los recibieron y en el frente del salón una mesa larga estaba llena de lo que parecían ser sus profesores y justo en el medio estaba el director Dumbledore, con una bata color celeste y rimbombante, la barba blanca muy muy larga y los brazos abiertos a cada lado. 

-Bienvenidos, bienvenidos! Como cada año recibimos a un nuevo grupo de jóvenes magos a quienes espero.. Hogwarts les enseñe algo más que hechizos. Estoy entusiasmado por ver su selección de casa, así que.. ¡Comencemos! - Las llamas de las velas se elevaron con un zumbido y todos aplaudieron. 

En un banquillo que Tom pudo ver apenas Dumbledore se apartó, había un sombrero de cuero que se veía viejo, el cual de repente se movió, abrió la boca y comenzó a cantar, para asombro de muchos del grupo de primer año. Todos escucharon su explicación de las diferentes casas de Hogwarts y sus características y al final quedó claro para los más paranoicos del grupo que no tendrían que pelear con dragones o tener un duelo a muerte con un maestro. 

Todos aplaudieron y la selección comenzó. La profesora McGonagall tomó un pergamino y comenzó a llamar por nombres. La primera fue Hannah, quién se unió a Hufflepuff de inmediato y Tom no pudo evitar pensar en la coincidencia de hablar con alguien que estaba en la casa favorita de Harry en Hogwarts. Susan y Colin también fueron de los primeros en ser seleccionados por sus apellidos, Susan fue a Hufflepuff y Colin a Gryffindor. Tom estaba en una discusión sobre qué sería mejor. Susan le agradaba, Hannah no estaba tan mal e ir a Hufflepuff le garantizaría tener dos conocidas, además, los de Hufflepuff eran amables y amigables, Tom era más de los que se quedaban en un rincón observando, Harry se había arrojado sobre él y se había hecho su amigo, Susan había dado también el primer paso.. Ir a Hufflepuff lo haría sentirse más cerca de Harry. 

-Tom Riddle Gaunt. - Escuchar su nombre lo hizo salir de sus fantasías y caminar rápida pero elegantemente al banquito. Hubo mucho ruido y murmullos, principalmente de la casa verde que representaba a Slytherin, Tom sabía que su apellido era conocido entre los sangre pura, así que era una reacción que podía esperarse. 

Se sentó y dejó que el sombrero cayera en su cabeza. 

-Ah! ¡Otro Gaunt! Hacía un tiempo que no tenía el placer de seleccionar a un descendiente de uno de los fundadores. - La voz del sombrero era melodiosa, con un tono que era hipnotizante e incluso seductor. - Veo buenas cualidades en ti, inteligencia superior, creatividad, astuto, con un instinto de supervivencia algo alto para un niño.. Y una mente libre de la locura de tu antecesor, eso te hace muy valioso, podrías hacer grandes cosas en Slytherin, limpiar el nombre del linaje de Salazar Slytherin. 

-Estaba pensando.. En ir a Hufflepuff. - Tom no lo dijo en voz alta, aun así el sombrero escuchó. 

-¡Hufflepuff?! No es una mala casa, por supuesto, pero tus cualidades y aptitud sobresaldrían mejor en otra casa, como Slytherin. 

-Solo quieres enviarme a Slytherin por mi linaje? También podría ser un buen Ravenclaw. 

De repente se sintió nervioso, la mesa de Slytherin se veía fría, a diferencia del resto de la escuela faltaba esa carisma y felicidad, todos parecían figuras de porcelana, estatuas perfectas. Tom sabía que no le iría mal allí, sería fácil adaptarse al entorno, pero quería algo diferente, amigos como Harry, ruidosos y felices, no niños sangre pura y racistas. 

-En efecto, serías un estudiante ejemplar en Ravenclaw, definitivamente podrías desarrollar tu potencial en Ravenclaw. 

-Podría hacerlo en cualquier casa, no crees? Eso de las características es algo obsoleto, nadie es solo valiente y arriesgado, un Gryffindor puede tener cualidades de Hufflepuff y también de Ravenclaw y Slytherin, todos tenemos cualidades de las diferentes casas, podríamos encajar en cualquiera de ellas. A mi parecer. 

-Umm, una mente brillante, astuto con las palabras, ya sé dónde te pondré. 

Tom no tuvo un buen presentimiento. 

-Me lo agradecerás después, Slytherin necesita una buena sacudida y tú, como su heredero, cambiarás las cosas.

-No! ¡No quiero ir allí! ¡Mándame a Ravenclaw! 

-SLYTHERIN! 

Tom se arrancó el sombrero con molestia, incluso despeinandose, mientras todos aplaudían. 

-Voy usar tu cuero para limpiar mis zapatos. - Le amenazó lo suficientemente bajó para que solo el sombrero lo oyera. 

Le entregó el sombrero a McGonagall y fue a sentarse, en su casa le aplaudían fuertemente y él se acercó a la sección de primer año, sentándose junto a una niña de cabello negro y corto y otra de cabello castaño, ondulado y largo. 

-Vaya, estuviste mucho rato allí, poco más de diez minutos. - Un chico moreno y que se veía más amigable que los demás le habló. - ¿Qué te tomó tanto tiempo? 

-Estábamos discutiendo sobre cuál opción era mejor. - A Tom no le agradaba demasiado contestar las preguntas de alguien que no conocía, pero el chico moreno parecía ser amable o al menos el más amable y él debía hacer el esfuerzo para hacer amigos. 

-Que no es eso obvio? Slytherin es la mejor de las cuatro casas, tu deberías guardarle algo de respeto, Gaunt. - Un chico rubio, con el rostro arrugado como si hubiese probado un limón y el cabello peinado hacía atrás con lo que parecía ser una goma para el cabello muy fuerte, le habló. La manera en la que dijo su apellido le molestó un poco. -Si es que acaso eres de esos Gaunt. - Tom no pudo evitar verlo molesto. - No he visto ningún Riddle entre los sagrados veintiocho. 

Iba a desmembrar ese sombrero y que se fuera al diablo la idea de hacer amigos. 

-Es porque Riddle es un apellido muggle, hay algún problema con eso? O tu sangre incestuosa no te deja pensar? 

Hubo un silencio en la mesa, principalmente de los chicos de primer año. La mayoría lo miraban como si fuese basura podrida y la otra mitad tenía los ojos muy abiertos, con sorpresa. 

-Es una vergüenza como la casa Slytherin se contamina cada día más con asquerosos sangre sucia como tú. De seguro eres un asqueroso hijo de muggles que ni siquiera sabe dónde está parado. Será mejor que aprendas tu lugar, sangre sucia. 

Tom deseó ahorcarlo hasta volver su piel pálida de color morado. 

-Si yo fuera tú, tendría cuidado con lo que digo o te convertiré en una asquerosa rata y te daré de comer a las serpientes. - Siseó, mirando al imbécil con toda la rabia que podía sentir. 

Todos se quedaron boquiabiertos y sin palabras. 

Tom se distrajo con otra ronda de aplausos, se había perdido al resto de los seleccionados, aunque no sentía mucha curiosidad por los demás. 

-¡Muy bien! Bienvenidos a sus nuevas casas y felicidades por su sorteo. Ahora, antes de iniciar con el festín me gustaría decir algunas palabras: Papanatas! Caracoles! ¡Recórcholis! Mazapán! - Todos lo miraron confundidos, Tom pensó que el director estaba definitivamente bromeando. - ¡De acuerdo, a comer! - y con solo levantar los brazos las mesas se llenaron de comida, más de la que Tom había visto en toda su vida. 

Tom tomó lo que estaba más cerca de él, pero no bajó la mirada ante ese niño rubio ni de sus amigos obesos. 

Las niñas a sus costados se habían alejado de él como si tuviese viruela de dragón e incluso el chico moreno y amable le ignoraba. 

Maravilloso, Slytherin sería entonces cómo vivir en la cabaña. 

Iba a quemar ese harapiento sombrero hasta los cimientos. 

La sala común de Slytherin quedaba en las mazmorras y también cerca de Hufflepuff, por lo que Tom pudo intercambiar un saludo rápido con Susan y Hannah, quienes seguían siendo amables. Tom deseó poder ir con ellas, en Hufflepuff todos parecían ser amables y seguro a nadie le interesaría si era mestizo, hijo de muggles o sangre pura. 

Las mazmorras eran frías y húmedas, la casa de Slytherin estaba escondida tras un muro que se movía a un lado con una contraseña bastante snob que, ahora sabía, cambiaba todas las semanas y que tendría que memorizar si quería entrar. 

Todos sus compañeros de primer año caminaban al frente, ignorándolo y Tom se obligó a respirar profundo, no estaba resultando ser el inicio de año que esperaba, había comenzado tan bien.. Y ahora estaba destinado a pasar siete años allí. 

Calma, es solo el primer día. Aun puedes hacer amigos aquí y si no es en Slytherin pues puedes hacer amigos en otras casas. Se tranquilizó. 

La sala común era hermosa, elegante, con muchos muebles de cuero verde, marrón y aguamarina para combinar con la luz de la ventana que daba directo con el lago negro- Había multiples antorchas de color azúl, al parecer tenían un tema con el rojo. 

-Bienvenidos a la sala común de Slytherin, como dije antes, soy Cornelius Burke y soy el prefecto de quinto año, encargado de ustedes junto a mi compañera Selma Selwyn. - Tom los miró. Ambos apellidos eran sangre pura. - Las reglas de la casa son breves, pero si quieren sobrevivir aquí, deberán cumplirlas o no les puedo garantizar una estancia agradable - Justo entonces el rubio pomposo se volteó a verlo con una sonrisa prepotente. Tom solo lo miró muy serio, la clase de mirada que le daba a todos cuando era el viejo Tom. - Se esforzarán por tener las mejores notas, nuestra casa se caracteriza por tener magos brillantes, de tener bajas calificaciones se les castigará y asignará un tutor, pero tengan en cuenta que aquí nada es gratis. - La palabra "castigo" le dió un mal sabor de boca a Tom, un retorcijón en el estómago. - No nos peleamos con miembros de nuestra casa en público, cualquier rivalidad o problema que tengan lo resolverán aquí. Fuera somos un fuerte unido, ¿han entendido? - Todos asintieron. - Tendrán un comportamiento ejemplar, respetarán el toque de queda y evitarán perder puntos e ir a detención, cualquier cosa que nos haga perder puntos como casa.. Deberán obtener el triple, si no quieren problemas. ¿Han entendido? - Todos asintieron en silencio, de nuevo. - Respetarán a sus mayores y obedecerán sus órdenes, Slytherin se rige por jerarquía, así que si quieren ser líderes en lugar de esclavos, será mejor que se esfuercen. 

A Tom le parecía que era todo una tontería, eran niños, era una escuela no una prisión y aquí todos actuaban como si ya estuviesen en el mundo real, con empleos y responsabilidades más grandes que ir a las clases y hacer tareas.

-Ya terminaste de aterrorizarlos, Cornelius? - Snape, el profesor Snape y aparentemente el líder de su casa, apareció en escena. No se le perdió como lo miró unos instantes más que el resto. - Bienvenidos, supongo que Cornelius les ha explicado de forma explícita las reglas de la casa, sin embargo, si me permiten, agregaré una más: Nada de molestar a sus compañeros, no quiero bromas de ningún tipo, ni objetos desaparecidos, camas destrozadas o libros llenos de pintura. No aceptaré malos tratos hacia sus compañeros y al que encuentre haciéndolo.. Tendrá detención hasta el final del año. ¿Han entendido? - Tom respetó eso último, era lo más sensato que había escuchado hasta ahora. - Bien, seré su profesor de pociones y como su jefe de casa espero de ustedes excelencia absoluta en mi clase. Ahora vayan a dormir, Selwyn, Burke.. Guienlos a sus habitaciones. 

Todos se dispersaron de inmediato, hasta que la mayoría era de primer año. 

-Chicas a la izquierda, primer piso. - Selwyn se llevó a las chicas. 

-Chicos a la derecha, siganme. - Tom de nuevo se quedó atrás, pero prefería no darle la espalda a ninguno de esos niños. Caminaron por un pasillo que había estado escondido detras de una columna con forma de espiral. Dentro las paredes eran de piedra color marfil, lisa y con antorchas a cada lado, una vez más de color azúl fantasmal. Al fondo había una puerta grande de madera y del lado izquierdo un pasillo que tenía una escalera de caracol que llevaba a los niveles superiores. - Hay sietes pisos en total, subirán conforme pasen de año, por ende estarán en el primer piso. - Abrió la puerta y dentro había una habitación con forma heptagonal, tenía tres ventanas que de nuevo daban vista al lago y seis camas. 

Todos entraron de inmediato y escogieron sus camas. Tres a la derecha para el rubio, el moreno y un chico de lentes que ni siquiera hablaba, los niños gordos tomaron las dos camas frente a ellos y más cercanas a la puerta. Tom tomó la última, que por la disposición del cuarto quedaba justo en la punta, con la ventana justo en su espalda. 

La cama se veía cómoda, con sábanas verdes, dos almohadas, sábanas gruesas y una cortina, también verde. 

-La hora del desayuno es a las siete en punto, comemos juntos y a tiempo. - Cornelius les habló con autoridad. - Estén allí a tiempo. 

Luego de eso, cerró la puerta. 

Se hizo un silencio y luego todos voltearon a verlo. Tom respiró profundo y vió como su equipaje ya estaba frente a su cama, como sabían que esa sería su cama? No tenía una respuesta. 

-Entonces eres su heredero, curioso que nunca se haya hablado de ti. - El chico moreno rompió el silencio. 

-Sorprendente que hayan podido engendrarte, con lo enfermos que estaban. Merope y Morfin Gaunt, no? Hijos de ese viejo loco de Marvolo. - El chico rubio volvió a atacarle, usando sus palabras como dagas y de forma despectiva. Tom sintió sus pies y manos frías al escuchar ese nombre, después de años de jamás mencionarlo. Le dió asco. - Una decepción para el linaje de Salazar, solo hace que me dé más pena y repulsión. Eres una vergüenza para nuestra clase. 

Nadie dijo nada y Tom se debatía entre convertirlo en rata, darle un puñetazo o algo peor. ¿Qué tenía ese niño contra él? ¿Cuál era su problema? ¿Qué le había hecho Tom? 

-Tu abuelo le dejó una gran deuda a los Malfoy, a la mayoría del mundo mágico, en realidad. Ahora que te veo.. - El rubio ladeó la cabeza. - Podrías ser un buen elfo doméstico. 

-Sus deudas no son mi problema, al igual que mi estado de sangre y familia no son los tuyos. ¿Te sientes tan inferior en tu primer año que buscas amedrentar a los demás para verte como un líder? Por eso me atacas con tus comentarios abiertamente racistas? 

-No necesito amedrentar para hacer evidente que soy mejor que todos aquí. El linaje Malfoy es uno de los más puros de los sagrados veintiocho, además de los más adinerados. 

-Me consta, también son amantes intrépidos y secretos de los muggles, preguntale a tu padre sobre la cacería de muggles de los Malfoy, no era precisamente para matar muggles, sino para yacer con ellos. 

El chico se puso rojo y el moreno bufó con algo de diversión. 

-¡Eso no es cierto! ¡Asqueroso sangre sucia! ¿Cómo te atreves a difamar el apellido Malfoy? 

-Cómo podría difamarlos? Tu linaje ya se encargó de hacerlo. No hay nada que el dinero Malfoy no pueda comprar, ni siquiera el silencio, supongo. Aunque hay algunos que tienen la lengua un poco larga. 

-Voy a acabar contigo, sangre sucia. 

Tom rodó los ojos. - No tienes otro insulto? No me interesa cómo me llames. Agradezco no ser la producción incestuosa de mis padres, así no tendré malformaciones o enfermedades como esos dos- Tom señaló a los gordos que tenían cara de idiotas. 

Ambos lo miraron enfadados y se pusieron de pie torpemente. 

-Qui..Quién te cre..crees que eres?! - Uno de los gorditos habló, más bien tartamudeó. 

-Disculpa, no entiendo tu idioma, hablas inglés? 

-Burlate todo lo que quieras, Riddle. Yo que tú me andaría con cuidado. 

Eso era seguro, Tom usaría los hechizos de protección que la tía Becca le había enseñado. No pensó que tendría que utilizarlos tan pronto. Pero aparentemente ya tenía cinco enemigos en la escuela y eran sus compañeros de cuarto. 

Al diablo, no pensaba hacer las paces con esos imbéciles. 

Luego de asegurarse de que sus cosas estaban protegidas, Tom entró a su cama, cerró las cortinas se puso el pijama detrás de ellas, no pensaba entrar al baño con esos cinco afuera esperándolo, y dobló su ropa en un montoncito acomodado al pie de su cama. 

Finalmente tomó el diario, que había estado caliente desde hacía un rato. Solo esperó que Harry no estuviera dormido. 

Hola Tom! Ya estoy en mi habitación y estoy tan cansado, hoy me fue genial. Estoy en Bellefeuille, justo como dijiste, aunque no me sorprende. Cómo te ha ido a ti? ¿A qué casa has ido? 

Tom sintió que finalmente algo era bueno y que el resto de su noche sería mejor, al hablar con Harry. Además era el único con el que deseaba quejarse un poco de su situación. 

Hola Harry, espero que estés despierto. A mi me ha ido bien, al menos al principio, he conocido a dos chicas, Susan y Hannah, Susan fue muy agradable conmigo, aunque no puedo considerarlas amigas. Estoy en Slytherin, comienzo a pensar que es la peor casa de todo Hogwarts, mis compañeros de cuarto son unos idiotas. ¿Qué tal tú? ¿Tienes compañeros de cuarto? 

Por cierto.. Nunca me equivoco, Potter. 

Disculpe usted, señor humildad. Me alegra que hayas conocido a nuevas personas y felicidades por entrar a Slytherin, recuerda que no es una mala casa por tus compañeros, tú estás allí también y eres el mejor! Y si esos cretinos te molestan.. Ponles una cola de burro y unas orejas a juego.

Mi habitación está bien, comparto con otros dos chicos. Somos 13 chicos en mi año y 7 chicas, así que las habitaciones para chicos pudieron aflojarse un poco con el tema del espacio. Mis compañeros están bien, son agradables, aunque no entiendo la mayor parte de lo que dicen, ambos hablan francés y yo solo puedo usar mi dispositivo traductor en clase, dicen que así podré aprender mientras escucho a mis compañeros. Me ayuda un poco poder leer sus emociones. 

Yo tengo que compartir el cuarto con todos mis compañeros, solo somos seis chicos y cinco chicas, no somos tantos, aun así, desearía tener una habitación de tres y de preferencia no tener que ver a ese tonto rubio Malfoy. 

Tienes de compañero a Malfoy?! Ron siempre decía que era un idiota, porque su padre molestaba al señor Arthur en el trabajo todo el tiempo. Los Malfoy son todos unos idiotas, aunque no le digas a mamá que dije eso.

Sorprendentemente, resultó ser más molesto que Ronald y sus hermanos y eso es una hazaña. 

No le prestes atención, ya harás nuevos amigos y solo tendrás que convivir con él a la hora de dormir. Puedes ignorarlo el resto del día. 

Es cierto, aunque no te he contado lo peor! Aquí todos son unos snob, tienen reglas estrictas como fingir ser amigos en público y pelear en privado, incluso nos amenazaron con sacar buenas notas y no ganar detenciones. 

Parece que encontraste a la horma de tus zapatos, jajajaja 

No eres gracioso, Harry. 

De todas formas, no creo que tengas problemas con eso, así que serás el favorito de todos. 

Tom lo dudaba, sería el sangre sucia de primer año, el último niño con apellido Gaunt y sangre de Salazar Slytherin que había ensuciado el honor de su casa por tener sangre mestiza. ¡Que ridiculez! Tom odiaba ese discurso, las palabras lo laceraban en su interior al recordar como ese monstruo de la cabaña constantemente le recordaba que no era puro, que era una abominación para la familia.. No, no seguiría pensando en él. 

Quizá, ¿por qué no me cuentas cómo es Beauxbatoms? 

El comedor tiene ninfas talladas en madera que cantan mientras comemos! Y todo huele a flores y está tan cálido, gracias a Merlin porque estos uniformes son delgados como el papel! 

Su charla con Harry duró un tiempo más, Tom no le contó sobre como fue llamado sangre sucia múltiples veces y no volvió a quejarse de sus compañeros. Aunque en el interior sintió esa familiar sensación de soledad y rechazo que había experimentado por tantos años en Whools, no le había tomado ni siquiera segundos el retomar su comportamiento a la defensiva y grosero para defenderse, aunque el Tom del pasado habría hecho algo peor que solo insultar, aun así se sentía mal, como si no fuese él mismo. 

Quizá solo era el cansancio, el estrés y el ir a Hogwarts sin Harry. 

Siquiera habría entrado a Hufflepuff de estar Harry? Probablemente el sombrero no le habría dejado, pero Tom habría tenido la seguridad de ver a Harry por la mañana, de encontrarse en las mazmorras y caminar al comedor juntos, de ir a sus clases compartidas y pasar el tiempo libre explorando el castillo. 

La mañana siguiente inició mejor de lo que esperaba, Tom se despertó primero que todos, tomó su uniforme que mágicamente tenía bordado el símbolo de su casa y su corbata ahora verde y plata. Entró al baño y usó hechizos de privacidad para evitar que nadie entrara. Cuando salió, se alivió de ver que apenas estaban despertando. Tomó sus libros y bajó sin ellos a la sala común. 

El desayuno fue silencioso y solitario, nadie le habló, pero no se apartaron de él, demasiado. El profesor Snape les entregó su horario de clases, era jueves y su primera clase resultó ser pociones, en cada bloque se veía con qué casa compartirían clases. Tom tenía pociones a primera hora, con los Gryffindor, luego período libre, encantamientos con los Ravenclaw y transformaciones de nuevo con Gryffindor. 

No tenía ninguna clase ese día con Hufflepuff. Aunque el viernes tendría astronomía con ellos. 

El prefecto los llevó al salón de clases unos quince minutos antes de la clase y todos entraron. Las mesas eran de dos y tres integrantes y pronto todos hicieron equipo. Obviamente dejándolo por fuera, Tom lo prefería, no los necesitaba, pociones era su fuerte y no pensaba ayudar a ninguno de ellos. Terminó sentándose solo, detrás de dos chicas de su casa que ni siquiera lo miraron, pero tampoco lo molestaron. 

Casi al inicio de la clase llegaron los Gryffindor, con alboroto, entre charlas y risas. Eran bastante dispares. 

-Disculpa, puedo sentarme aquí? - Una chica de cabello castaño, tupido y de dientes grandes le habló. Todos los de su casa habían hecho grupos y la habían dejado por fuera. 

-Claro. 

Ella pareció aliviada, se la veía algo tensa, nerviosa. Los chicos de su casa la veían mientras aguantaban las risas. 

-Mi nombre es Hermione Granger. - Ella le tendió la mano, él la aceptó y la apretó. 

-Tom Riddle. 

-También eres hijo de muggles? - Contrario a los Slytherin, Hermione parecía entusiasmada de encontrar alguien que era como ella. 

-Mestizo, mi madre es bruja, mi padre muggle. 

-Oh. ¡Eso es genial! Crecer entre ambas culturas, quiero decir, yo tuve que aprender todo por mi cuenta cuando me enteré que era una bruja, leí todos los libros de historia que encontré y repasé los libros de primer año, no quiero quedarme atrás. 

Hermione hablaba demasiado, pero parecía nerviosa. No era particularmente agradable, pero no lo había insultado y hasta el momento era amable. 

Tom no necesitó responder ya que en ese momento entró el profesor Snape al aula, los vió a todos con esa expresión para nada agradable y comenzó su discurso. 

-Bienvenidos a la clase de pociones, soy el profesor Snape. Y ustedes están aquí para aprender la sutil ciencia y el arte exacto de hacer pociones. Aquí habrá muy poco de estúpidos movimientos de varita y muchos de ustedes dudarán que esto sea magia. No espero que lleguen a entender la belleza de un caldero hirviendo suavemente, con sus vapores relucientes, el delicado poder de los líquidos que se deslizan a través de las venas humanas, hechizando la mente y engañando los sentidos - A pesar de su tono y su expresión sin emociones, Tom se emocionó con sus palabras. - Puedo enseñarles cómo embotellar la fama, preparar la gloria, hasta detener la muerte.. Si son algo más que los inútiles a los que usualmente tengo que enseñar. 

Nadie dijo nada, los chicos Gryffindor parecían temblar en sus asientos y sus compañeros Slytherin parecían considerarse especiales por solo ser Slytherins, pudo ver al chico Malfoy pavonearse en su asiento.

En cuanto a Hermione.. Ella tenía la mirada puesta en Snape, fascinada y concentrada. 

-Trabajaran en equipos durante todo el año, así que espero hayan elegido bien a sus parejas, porque no podrán cambiarlas hasta el próximo año. Aun así, su nota será individual y dependerá de su desempeño. Este año les enseñaré lo más básico, hoy haremos la poción curadora de forúnculos, abran sus libros y vayan a la página trece, lean detenidamente las instrucciones e ingredientes y luego busquen los ingredientes en el almacén. 

El profesor se dió la vuelta y comenzó a escribir algo en la pizarra mientras todos leían, Tom no lo hizo, solo fingió revisar, pero ya sabía cómo hacer una poción de forúnculos, incluso dormido. 

Cuando llegó el turno de buscar los ingredientes Hermione brincó de su asiento para buscarlos y Tom tuvo que calmarse para no perseguirla y convencerla de que él buscaría los ingredientes. 

Cuando volvió, Tom revisó y se alegró de que había escogido bien, incluso lo más fresco. 

El profesor Snape comenzó su explicación y todos escuchaban atentamente mientras hablaba, pero Tom ni siquiera anotó, ya sabía todo aquello, así que solo tomó su pluma y fingió anotar. 

Una vez que pudieron comenzar fue una batalla entre él y Hermione, quién parecía querer hacerlo todo. 

-Qué haces?! El libro dice cuatro vueltas a la izquierda, tu hiciste cinco y una más a la izquierda! 

-Esto ayudará a que espese más rápido. 

-¡Estás inventando! ¡Lo estropearás! 

-Mi tía es maestra pocionista y me ha enseñado, sé lo que hago, Granger. 

Pronto estaban en medio de una discusión. 

-No puedes hacer esas cosas sin consultarme primero, mi nota también depende de la poción. 

-Y tendrás la nota más alta gracias a mi. 

-Su discusión distrae a los demás, Riddle, Granger.. ¿Es la poción tan complicada para ustedes que no pueden trabajar en silencio? 

Hermione lo miró molesta, como si fuese su culpa que el profesor los regañara. Perfecto, ya había conseguido su primer regaño y por el jefe de casa. 

-No, señor. Lo sentimos. 

El profesor solo los miró a ambos con una ceja alzada y luego al caldero hirviendo. Luego lo miró directamente. 

-Parece que ha prestado atención a sus tutorías, señor Riddle. Continúen en silencio. 

Hermione lo miró unos segundos sin decir nada, luego suspiró y se dedicó a picar lo demás y pasárselo, además de observar todo lo que hacía. Tom luego le entregó el cucharón cuando las instrucciones del libro no arruinarían la poción. Hermione se lo agradeció con una media sonrisa y Tom tuvo que admitir que no era tan mala, había picado y molido a la perfección, sus notas en el pergamino eran limpias y precisas, aunque había anotado los cambios que había hecho y sus efectos. 

Al terminar guardaron la poción en un frasco y lo entregaron al profesor, quién lo miró, lo olió y solo dió un asentimiento seco. Mucho mejor que las miradas de desagrado rayando al odio que recibió la mayoría de los Gryffindor o la irritada que le dió a los gorditos de su casa. 

-Para la próxima clase quiero un ensayo de tres páginas sobre la poción que hemos realizado hoy, su utilidad y todo aquello que hicieron mal en su preparación, sus consecuencias y cómo pudieron arreglarlo. 

Hubo un quejido colectivo de Gryffindor que murió con una sola mirada de Snape. 

Hermione a su lado pinchó con suavidad su brazo. -Tom.. Perdona por discutir, quiero que nos llevemos bien, después de todo seremos compañeros el resto del año. 

Hermione parecía sentirlo en serio y Tom podía perdonarla, solo porque se había disculpado y porque su inicio tampoco había sido malo. 

-Está bien, la próxima vez te avisaré antes de hacer algún cambio. 

Ella asintió. -Me alegra que seamos compañeros, eres bastante bueno. 

-Tu tampoco te quedas atrás, aunque eres algo rígida con las instrucciones. - A Hermione no pareció gustarle mucho su último comentario, pero no lo dijo y solo asintió. 

Ambos tomaron sus cosas para marcharse de la clase. 

-Qué harás en tu hora libre, Tom? 

-Le escribiré a mi familia. 

-Oh. - Hermione se vió algo decepcionada, quizá Granger estaba pasando por la misma situación de ser rechazada por su casa, a juzgar por la manera en la que Ronald parecía verla- Entonces nos veremos en transformaciones. 

Tom asintió. 

Queridos tío y tía,

Lamento no haber escrito ayer, fue un día largo y terminé muy cansado. Ayer fue un buen día, fuí seleccionado en Slytherin (El sombrero insistió que era lo mejor, pero yo quería ir a Hufflepuff o Ravenclaw), Slytherin está bien, es muy lindo, aunque mis compañeros de cuarto no son para nada agradables. Pero he conocido a otras personas, hay dos chicas de Hufflepuff con las que compartí el viaje en tren y que son bastante agradables, se llaman Susan y Hannah; también conocí a otra chica hoy, su nombre es Hermione, es mi compañera en la clase de Snape y es hija de muggles y parece saber mucho sobre pociones, también es algo mandona y casi tuve que arrancarle la cuchara de las manos para que no arruinara la poción, aunque al final me escuchó y quedó perfecta. 

El castillo es genial y la comida deliciosa, aun no conozco mucho, pero me gusta. 

¿Cómo están ustedes? Los extraño mucho, prometo escribir al menos dos veces por semana. 

Los quiere, Tom. 

Dejó la carta para sus tíos dentro de un sobre y se preparó para escribir la carta de su madre. 

Hola mamá, 

Lamento no haber escrito ayer, después de la selección y la cena fuimos directo a dormir. Ayer me fue bien, el sombrero me puso en Slytherin, como tú, la tía Becca y Mark, aunque mis compañeros de casa no me agradan, pero ya me acostumbraré. Hoy tuve mi primera clase de pociones con Snape, tu jefe, es buen profesor, aunque me aburrí un poco, también tengo una compañera en la clase, Hermione, que es agradable, aunque algo mandona y controladora. También conocí a unas chicas de Hufflepuff que son agradables. 

Más tarde tendré mi primera clase de encantamientos y luego de transformaciones, espero sea tan interesante como pociones y que los profesores sean buenos, aunque mis tíos me han dicho que la profesora McGonagall es bastante buena. 

En fin, estoy bien y la comida es buena. ¡Mándale saludos a la tía Becca! 

Te quiere, Tom.

Una vez que terminó de escribir fue a la torre de las lechuzas y las envió a sus remitentes. 

Era algo tonto enviar cartas cuando tenía un espejo de doble vía, pero sus tíos mencionaron que igual querían cartas y Tom no podría hablarles hasta la noche. 

Su clase de encantamientos fue buena, los Ravenclaw eran normales, casi igual de serios que su grupo, a excepción de su obsesión por contestar las preguntas del maestro Flitwick , quién era un duende como los que trabajaban en Gringotts, aunque mucho más amable que los del banco mágico. 

Tom se entretuvo aprendiendo sobre el hechizo de levitación y recibió halagos al lograrlo al primer intento, aunque muchos niños de la clase lo lograron, como el insufrible de Malfoy, muy probablemente porque la mayoría de niños eran hijos de magos y, aunque la ley lo prohibía, muy probablemente sus padres les habían enseñado en casa algunas cosas. 

La clase no tuvo mayores complicaciones y al terminar la prefecta Selwyn estaba esperándolos para guiarlos a su siguiente clase. 

El aula de transformaciones era enorme, luminosa y había cientos de objetos a los laterales, muy probablemente transfigurados. Sus compañeros de casa se apoderaron de los asientos del lado izquierdo, como robots y Tom odió la idea de sentarse cerca de ellos, pero recordó las estúpidas reglas de casa y como violarlas involucraría un castigo, no dejaría que le tocaran un pelo, pero quería ahorrarse problemas. 

Así que tomó asiento detrás de las chicas, una de ellas era robusta, con el rostro rústico y nariz de cerdito, la otra era rubia, algo delgada y huesuda. Pero no se habían metido con él, ni siquiera le veían mal, solo lo ignoraban, así que Tom podía soportar estar cerca de ellas y preservar la imagen de unidad de casa. 

-Hola, Tom. - Hermione lo saludó antes de sentarse junto a él.

-Hola. 

Por la puerta comenzaban a llegar sus compañeros, ninguno la miraba, ninguno se preocupó por sentarse con ella. Bueno, era solo el primer día, nadie hacía amigos tan rápido. Tom se encontró con los ojos del chico Colin, quién lo saludó demasiado entusiasmado, Tom solo le dió una sonrisa solo elevando ligeramente la comisura de us labios. 

-Conoces a Colin? 

-Viajamos juntos en el tren y en el bote. 

Hermione asintió. 

-Y como te fue en encantamientos? 

Tom la miró extrañado y confundido. 

-Como sabes que tuve clase de encantamientos? 

Hermione se sonrojó. - Es que memoricé el horario de las cuatro casas. 

Tom pensó en una respuesta coherente para hacer tal cosa. 

-Por qué hiciste eso? Con saber tu horario es suficiente. 

-Es solo algo práctico, así podré saber cómo organizar mi tiempo para pasar el rato con mis amigos, si tengo amigos en otras casas. - Ella parecía estar avergonzada y nerviosa, pero también había un brillo retador en sus ojos, como si estuviera lista para defenderse si Tom se burlaba de ella. 

Tom solo lo vió como un intento algo exagerado de la chica por agradar en un lugar nuevo y desconocido, no le parecía gracioso, Tom podía entender la necesidad de encajar y agradar muy bien. 

-Solo creo que, cuando tengas amigos, puedes hablar con ellos en lugar de saber sus horarios, es menos trabajo para tí. ¿No crees? 

Hermione solo se encogió de hombros y miró al frente. 

-¿Ese es un gato en el escritorio? 

Tom lo había notado al entrar, aunque solo pensó que era la mascota de la profesora tomando una siesta en el escritorio. 

-Quizá la profesora trae a su mascota a la clase. 

Hermione hizo un puchero. -Mis padres no me compraron ninguna mascota. Dijeron que tener una lechuza era ilegal al ser una animal silvestre, se horrorizaron al ver ratas de mascotas, ya sabes, porque producen enfermedades y se negaron con el gato porque dijeron que sueltan mucho pelo. 

Hermione hablaba demasiado, pero curiosamente le daba más risa que irritación, le recordó al inicio de su amistad con Harry, cuando su amigo se le hacía molesto y ruidoso. 

-Creo que tus padres solo no quisieron decirte que no desde el inicio. 

Hermione asintió con cara triste. - Sí, yo pienso lo mismo. 

-Si te hace sentir mejor.. Yo tampoco tengo mascotas, mamá se negó a comprarme una serpiente. 

Hermione se vió asombrada. -¿No son peligrosas las serpientes? 

Tom abrió la boca para responder y en ese momento el gato del escritorio maulló, saltó del escritorio y se transformó en la profesora McGonagall, Hermione jadeó bastante fuerte y hasta Tom quedó bastante impresionado. 

-Llegan tarde. - Toda la clase vió como Ronald y el pobre niño que cayó del bote estaban atravesando la puerta, rojos y jadeantes. 

-¡Lo lamentamos! Es que nos perdimos. 

-¿Acaso su prefecto no los trajo a su clase? 

Ronald parecía ser el líder de los dos, el pobre y rechoncho niño no podía ni hablar. 

-Quisimos explorar un poco. 

-Ya veo, la próxima vez que desee explorar señor Weasley le recomiendo que lo haga los fines de semana y no antes de mi clase. ¿Entendido? 

-Si. 

-Bien, siéntense. 

Tom sintió un placer para nada culposo de ver como a Ronald ya estaban regañándolo en el segundo día de clases. 

McGonagall estudió el salón de clases por unos breves segundos antes de hablar. 

-Como todos saben mi nombre es Minerva McGonagall, soy su profesora de transfiguraciones y les enseñaré cómo modificar la forma o apariencia de un objeto animado o inanimado, como también el aspecto de una persona, sin embargo, eso será en años más avanzados. La transfiguración es una de las ramas más complejas y delicadas de la magia, se requiere de conocimiento, disciplina, control de la magia, concentración e intención, de lo contrario pueden obtenerse resultados catastróficos.. ¿Por qué no están escribiendo? - Solo unos pocos no estaban haciéndolo, Tom podía ver como Hermione escribía furiosamente en el pergamino, particularmente no entendía cómo le era posible mirar a través de ese manojo descontrolado de cabello. - Para aquellos que vienen del mundo muggle y piensan que se desharán de los conocimientos obtenidos.. Se equivocan, la transfiguración, aunque es una rama de la magia, no se exime de la presencia de la ciencia, para lograr la transformación de un objeto se debe conocer el peso de este, el tamaño, la composición, si se trata de madera, hierro, cobre o un organismo completo, como un animal o ser humano. También, la composición de su varita será algo a considerar, se percatarán de que algunos estudiantes tendrán mayor facilidad que otros y eso se debe a sus varitas, si las compraron en Ollivanders seguro habrán obtenido una detallada explicación de las cualidades de cada varita, algunos materiales son más afines a la transfiguración que otros. El núcleo de su varita y energía de la misma son factores a considerar y que los ayudarán a guiar su magia adecuadamente. Les enseñaré a medir la cantidad de magia que utilizan para los hechizos, a controlarla, así que definitivamente la transfiguración no será una materia sencilla, divertida? Más que ello, educativa y ventajosa. 

Tom estaba entusiasmado mientras anotaba, la transfiguración se le daba bien sin varita, aunque no se sentía muy atraído hacia las varitas, aunque la tía Becca le había enseñado con la suya muchas veces, aunque en su mayoría eran hechizos fáciles. 

-La transformación se divide en ramas, que según su nivel de dificultad son: la transformación, que es la que estudiaremos en su primer año, la detransformación o capacidad de revertir una transformación; la permutación, desvanecimiento y conjuración. Pueden buscar los demás tipos en la biblioteca, si les interesan, no será de utilidad justo ahora. - Solo el ruido del papel y la pluma era perceptible. - Ahora, la transfiguración también es una magia peligrosa y muy delicada, una de las más complejas que aprenderán en Hogwarts, así que cualquiera que pierda el tiempo en mi clase tendrá que irse y no podrá volver. Están todos advertidos. 

La profesora siguió explicando, escribiendo fórmulas en el pizarrón y haciendo preguntas. 

-Ahora, en la clase de hoy haremos un ejercicio sencillo, transformaremos este pedazo de cera en una aguja. Evaluaré el color, el grosor y la calidad de la aguja, mientras más similar sea a una aguja real su calificación será mayor. - Ante todos apareció un pedazo de cera alargado y del grosor de un dedo. - Mientras entre los objetos haya mayor similitud será más fácil conseguir la transfiguración. - explicó McGonagall. - Su reto será transformar la materia y la forma, no espero que ninguno de ustedes lo logre en la primera clase, así que pueden estar un poco tranquilos, aun así espero den su mejor esfuerzo. 

Todos asintieron, Tom tocó su pedazo de cera con los dedos, le dió vueltas y sintió su dureza, la frialdad y algo de pegajosidad. De cera a metal. 

-Alguien puede decirme como se llama el hechizo que usaremos? 

Hermione levantó la mano tan rápido que Tom la vió levantarse como algo borroso. Respondió igual de rápido y McGonagall asintió.

-Muy bien, señorita..?

-Hermione Granger, profesora. 

-Bien, cinco puntos para Gryffindor por contestar correctamente. - Hermione sonrió con suficiencia morbosa, pavoneándose de gusto por contestar una pregunta. 

-Bien, hagan sus cálculos y podrán comenzar. 

Tom lo hizo, aunque para él sería mucho más sencillo solo usar sus manos.

Hermione terminó al mismo tiempo que él y se puso en marcha de inmediato, Tom la miró con curiosidad y debió admitir que el primer intento fue decente, la cerilla había adelgazado un poco más, hasta tener el grosor del cordón de un zapato. 

Se concentró en su cerilla y tomó su varita, conjuró el hechizo y movió la mano como McGonagall había explicado. 

Unos cuatro intentos después, la cerilla era color plata, aunque seguía algo pegajosa, pero era mucho más delgada y su punta estaba algo afilada. 

Hermione a su lado soltó un chillido de victoria al lograr su transformación. La profesora McGonagall se acercó a su mesa y tomó la aguja. 

-La felicito, señorita Granger, una transformación casi perfecta, la aguja está algo doblada, pero aun así podría coger unas puntadas con ella. Diez puntos para Gryffindor por su esfuerzo.