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荒不知道为什么会被拖进一个只有女孩参加的聚会。他只是偶然遇见其中一个，实际上她们三个他都不熟。
但，他还是去了，靠在一棵壮观的红枫下，听着她们喋喋不休地谈论征服世界的计划。或者更准确地说，金鱼姬在喋喋不休地谈论她征服世界的计划，辉夜姬全神贯注地听着，烟烟罗则饶有兴致地看着。当谈话终于罕见地停顿下来时，辉夜姬轻声对荒说：“嗯…荒大人（Susabi-san），我真的很喜欢你今天穿的衣服。”
荒有些惊讶，尽管他清楚自己穿的是什么，她的话还是让他条件反射地看了一眼自己的衣服。与秋季、歌舞伎短剧《赏红叶》相衬，荒脱下了他平时穿的蓝袍，换上一件有红色和黑色图案的白色长袍。他还把他桀骜不驯的头发梳成整齐的辫子——与衣服相配的黑色——它垂在背后。荒简短地点点头致谢，“谢谢你这么说。”
“看起来确实不错。”烟烟罗若有所思地说。“如果我不知道的话，还以为你是在为某事……或某人打扮。”她狡黠地笑着补充道。
荒只是淡淡地看了她一眼，没有上钩。
金鱼姬跺着脚，不高兴大家的注意力从她身上开，“哼，谁在意他穿的是什么！我有比新衣服好得多的东西！”
“是什么呢？金鱼姬（Kingyo-chan）。”辉夜姬问。
“看！”金鱼姬从袖子里拿出一样东西，配着花哨的动作把它展示出来。她手里拿着一块平整的、有她手一半大的石头。
这块石头如同被海浪冲刷过的玻璃卵石一样光滑，柔和的蓝色，让人想起万里无云的夏日天空。当金鱼姬把石头举起来，阳光照在它上面时，石头反射出各种闪耀的蓝色和绿色。
“太漂亮了”辉夜姬惊呼道。金鱼姬骄傲地挺起胸脯，“是不是！我前几天和金鱼一起游泳时发现的。这难道不是你见过的最漂亮的石头吗！”
“确实如此。”辉夜姬欣然同意。
“还不错。”烟烟罗承认。
即使是荒也很难承认他看到过更好的石头。
“但这不是最棒的部分！”金鱼姬得意洋洋地说，“我四处打听，很明显，这块石头还有特殊能力！”
这番话让辉夜姬再次惊呼。
有特殊能力？的确，当荒集中注意力时，他能感受到石头上微弱的力量。但似乎并没有恶意，荒决定问出来，“它有什么特殊能力？”金鱼姬张开嘴，毫无疑问，她准备长篇大论地解释，但还没来得及开始，荒就移开了目光，他被新的气氛分散了注意力。
某种熟悉的气息像柔和的春风一样拂过荒的感官，身体在意识到没有威胁之前就自动放松了。
“阎魔大人提到过我可能会在这里找到你，荒大人（Susabi-sama）。”一个清澈的声音响起，不难听出其中的愉快。
荒转过身来，“连。”他惊讶地打招呼。他最后一次见到一目连是在对方准备前往一个遥远村庄、帮助那里的人们时，干旱摧毁了那里大部分庄稼。他原以为再过一个星期左右才能看到他回来。荒的龙飞上去迎接一目连的龙，但荒几乎没有注意到。相反，荒的注意力集中在他面前的陌生人上。“你的样子…”荒刚开始说，然后声音就变弱了。与他熟悉的光滑的银发和优雅的弯角不同，一目连现在的头发是令人惊讶的墨黑色，扎成一条细长的辫子。他标志性的角不见了，平时飘逸的长袍也被更合身的红黑长袍所取代。如果不是因为他的龙，他可以很容易冒充一个流浪的行者。一目连只是笑了笑，“我需要融入人类，所以变成了与他们相似的样子。”
“我明白了，它…很适合你。”荒说的不够坚定。虽然荒表明过没有失去对人类的怜悯，但不知为何，看到一目连以人类的样子出现并没有让他产生通常会有的冷漠和蔑视。或许是一目连让一切都不一样了。他只见过一目连平常的样子，荒盯着一目连看了好长时间，他把这归缺乏自制力。他差点忘了他们还有其它听众，直到他们被粗鲁地打断。
“嘿！”金鱼姬指着一目连问到，“你是谁？”荒立刻从不知为何陷入的恍惚中摆脱出来，他坐直，同时觉得一目连被冒犯了。“注意你的举止。”他冷冷地说，“你知道你是在跟谁说话吗？这是…”
在他继续下去之前，一目连阻止了他，安静地看了他一眼表示感谢。然后，他对仍撅着嘴的金鱼姬温和地笑着，“我是一目连，只是一个卑微的妖怪。我可以知道你的名字吗？”一目连的关注稍微安抚了一下她，金鱼姬挺起胸脯，挺直了身体，尽管她几乎够不到一目连的胸口，“我？我是伟大又可爱的金鱼姬。”然后，她庄重地向一目连做了个手势，“这是我的朋友辉夜姬。”
“你好。”辉夜姬害羞地打招呼。
“所以你就是臭名昭著的一目连。”烟烟罗说，“我差点没认出你来。”
“或许在我出现之前你就有了定论。”一目连不以为然，“你呢？”
“烟烟罗，只是一个卑微的烟妖。”她假笑着重复了一遍一目连的话，“我恐怕没有你那么有名。”
在介绍中，没人注意到辉夜姬在荒和一目连来回扫视。他们有相似的发型，图案相似的衣服和相配的龙。她终于忍不住，大声问了出来，“嗯…不好意思，一目连大人（Ichimokuren-san），你为什么和荒大人（Susabi-san）这么像？”
“啊！”金鱼姬惊呼到，刚刚才意识到这一点，“说的对！你们有龙，而且衣服和头发都很像”
他们俩还没来得及回答，烟烟罗就会意地笑了笑，打断了他们，“天呐，你没听说过人类的习俗吗？情侣会穿相配的衣服。”
辉夜姬因为这个解释而张大了嘴，一目连的眼睛因震惊而睁大，荒也好不到哪去，勉强把震惊的语调变成清嗓子的声音。
“不，你误会了，那不是…”一目连吃惊地开始解释。“那就是说你们是一对了？”金鱼姬带着小孩子那种的直率问道。
“这样一个荒谬的问题不值得得到一个的答案。”荒语调凝重地说，他试图表现出冷静，但这很勉强。“那为什么你们俩穿很像？”金鱼姬坚持道。她指着他们的龙在空中追逐的样子——它们在游戏的打斗中缠在一起，咬着对方的尾巴，“看，你们的龙也这么熟悉！”金鱼姬显然不会很快放下这个话题，所以荒试图转移她的注意力，“你不是在解释你那特殊的小石头能做什么吗？”
他本以为以为金鱼姬兴致转移就能制止那一串问题，但听到接下来的话，他立刻后悔了。
“就像我说的，这是一块特别的石头！它可以向你展示你心中最珍视的人！”金鱼姬大声宣布。在金鱼姬被各种反应轰炸前，因为震惊，他们有了片刻的沉默。荒立刻表示要离那块石头十英里，即使辉夜姬对石头产生了新的兴趣。
“所以它基本可以充当一个爱情探测器。”烟烟罗顽皮地笑着，“真有趣。”“没错！很酷不是吗？”金鱼姬自豪地说。“真的很有趣。”一目连若有所思地喃喃自语，然后看了一眼荒，“你不这么认为吗？荒大人（Susabi-sama）。”
荒不愿让自己思考这个问题的其他含义，他交叉双臂，强迫自己保持冷漠的表情，“我非常怀疑是否有真的存在这种东西。”
金鱼姬跺着脚，“它真的可以！我证明给你看！”她一半解释一边把石头放在手里。“所以，首先，如果你有珍视的人，这块石头就会发光。”在大家的注视下，金鱼姬手中的石头开始发出柔和的绿光。“然后它就会改变外表，向你展示你的特别的人是谁。”几分钟后，之前映出金鱼姬热切脸庞的石头表面微微起了涟漪，然后被一个新的形象所取代。金鱼姬看了一眼出现的图像，发出了一声尖叫，“啊？”
“怎…怎么了，金鱼姬（Kingyo-chan）？”辉夜姬担心地问。烟烟罗把头探过去，想看得更清楚，然后立刻大笑起来，“说了那么多想要打败他之后，谁会知道荒川之主是你最喜欢的人呢。”她咯咯地笑着说。荒也很好奇，凑近看了一眼，发现石头上确实清晰地反映出荒川之主的特征。
“不！这怎么可能？它大错特错！”金鱼姬呼喊着，“我绝对讨厌那个恶霸。这个蠢东西一定是坏了！来，你试试看！”她毫无预警地把石头强行塞进了烟烟罗的手中。烟烟罗毫无怨言地接过了它，看起来仍然很开心。大家看着石头在她手里开始再次轻轻发光。但是，石头表面没有展现出任何新图像，像是有烟雾笼罩着一般，什么都看不清。
“很遗憾。”烟烟罗说，她对意外的结果不是特别在意，“看起来它对我不起作用。你要试试吗，辉夜姬？”
“嗯？好吧……”辉夜姬乖乖地接过石头。它再次发出柔和的光芒，这一次，石头表面确实出现了一个图像。经过仔细观察，他们辨认出一个拿着长笛的身影——然而，这个身影似乎藏在阴影里，除了模糊的轮廓外，他们无法清楚地看到是谁。金鱼姬从辉夜姬手中一把抓起石头，看起来很沮丧。
“这东西怎么了?我不知道为什么它坏了——一定是坏了什么的!嘿，你试试吧!”她突然指着荒问道。荒觉得自己的心都跳到嗓子眼儿了，但表面上，他除了微微皱起眉头之外，什么也没表现出来。还没等他想办法摆脱困境，在他旁边的一目连说话了。
“你介意我试试吗?”
荒吃惊地瞥了他一眼，但一目连看起来并没有特别担心。好像感觉到荒在盯着他，一目连转身给了他一个温柔的微笑，在等待金鱼姬的回答时，他看起来仍然像以前一样平静。
“嗯，既然我这么的善良慷慨，我同意让你试了！”金鱼姬宽宏大量地说。当一目连走到金鱼姬身边，双手接过石头时，荒尽量不让人看出他是多么密切地注视着。
石头一接触到他，它就立刻开始发光，比其他人之前拿着它时都要亮得多。在接下来的几分钟里，她们等待一目连在意的人的图像出现，这对荒来说太过漫长。为了不让自己像女孩们那样挤在一目连周围，荒强迫自己交叉双臂，闭上眼睛，看起来很平静——即使他没有那样的感觉。
当荒听到女孩们对石头上出现的东西时的惊呼，他猛地睁开了眼睛。令他惊讶的是，一目连并没有对反映的图像感到惊讶。相反，一目连低头看石头时，脸上的表情明显温和了。“我想它根本没有坏。”一目连肯定地说。
“我真的不应该期待其他情况。”烟烟罗低头看着石头上出现的结果评价道。另一边，辉夜姬带着十分困惑的神情盯着石头，金鱼姬则惊愕地皱着眉头。“你喜欢他吗？”她脱口而出，显然被她看到的人弄糊涂了。“但是为什么？他真是一个…唔！…唔！”当烟烟罗突然用手捂住金鱼姬的嘴时，荒不知道该感激还是生气。
一目连只是用一个令人心碎的微笑回答，“是的。在看上去，他可能显得冷漠又威严，但在这一切的背后，他善良又可敬，是一个可以被信任，总是做得对的人。比如，不管你怎么说他，他也从来没有对你不好过，不是吗？”
“哼！”金鱼姬双臂交叉，但很明显，她没有反驳一目连。“像他那样强大又身份显赫的人，一定肩负着许多的责任。”一目连回忆道，“他不必关心我这样微不足道的人，但这么多年以来，他一次又一次地为我提供宝贵的帮助。”他脸上又露出那种直白的温柔表情，“我真的很幸运能遇到他。”荒被一目连的真诚深深打动了。很明显，不管一目连说的是谁，他一定非常喜欢这个人。荒被自己的想法弄得心烦意乱，没注意到烟烟罗别有意指地瞥了他一眼时，她脸上闪过算计的表情。
“这很有启发性。”烟烟罗用一种虚伪的轻松语气说，“我们之中还有人没有尝试。”在所有人反应过来之前，烟烟罗从惊讶的一目连手中接过石头，在荒反应过来之前扔到他手里，“轮到你了，荒。”
事后看来，荒本可以轻易地把石头从他身边扔开，但当他第一眼看到石头在发光时——就像一目连拿着它时一样明亮——他完全僵住了，带着无声的恐惧看着图像开始慢慢出现在石头的表面。他一点都不想让他们，或者最主要是，一个特殊的人，看到石头为他展示的是谁，但在图像完全形成之前，一目连的手合上了石头，挡住了所有人的视线。
“我认为荒大人自己知道是谁就足够了。”一目连温和地说，然后看了荒一眼，眼神中充满了他们之间未说出口的话的分量。
荒的呼吸哽在喉咙里。啊，他有点呆住了。这段时间他真的太愚钝了。尽管他试图用冷漠的言语和更冷酷的举止来掩饰自己的真实感情，但事实是，他们之间的感情已经积累了一段时间。这么多的一切偏偏只是一块不起眼的石头让他看清了一直以来摆在他眼前的东西，他有些悲哀地想。
荒突然站了起来，他那唐突的动作吓了周围的人一跳。“我还有一些没完成的事情要处理。”他一边说，一边掸掉袍子上一些根本不存在的灰尘。他犹豫了一下，最后转向另一边。“连，我想有些事情需要我们解决。”一目连给了他一个他以前见过无数次的温柔微笑，只是这一次，荒终于认出了他脸上的爱意。
“当然，荒大人。”他小心翼翼地从荒手中接过石头，仍然没有看一眼，就把它还给了烟烟罗。
烟烟罗看着他们俩又交换了一个令人作呕的温柔眼神，一句话也没说就一起走了。她低头看了一眼还给她的石头，轻轻啧了一声，“事情这样明显就不好玩了。”
“什么？你说什么？”金鱼姬困惑地尖声说，“荒看到了谁？”她试图伸手拿石头，“是我们认识的人吗？”
烟烟罗回头看了看另外两个人离开的地方，得意地笑起来。“好吧，现在这已经不重要了。我有一个更好的主意，记得早些时候在这里见过酒吞和茨木，我想他们会对你的这块小石头很好奇的……”