Archive of Our Own

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Cuando el cálido y mágico resplandor del medallón de plata se desvaneció, la habitación de Hermione quedó sumida en la más absoluta oscuridad. Parpadeó, sorprendida al encontrarse en la oscuridad. Durante horas, su concentración en la magia había sido tan intensa que no se había dado cuenta de que el sol se había puesto. 

Agitando la varita hacia la lámpara de la esquina, volvió a concentrarse en el pequeño medallón ovalado que había sobre su escritorio. Parecía brillar desde dentro, aún resplandeciente por la magia que había realizado. 

Al verlo, una sensación de satisfacción le llenó el pecho. 

Por fin. Había pasado más de un año experimentando e investigando solo para llegar a este momento. Por supuesto, aún habría que probarlo y hacerle algunos ajustes más, pero Hermione estaba segura de que esta vez lo había conseguido. El hechizo parecía... correcto. Esta vez algo había encajado en su sitio. Ahora solo tenía que ponerse el medallón y abrirlo. 

Había encontrado el collar en una pequeña tienda de segunda mano en el Callejón Diagon y decidió comprarlo en cuanto se dio cuenta de que era un medallón de manifestación, un objeto que, según se decía, cumplía los deseos de quien lo llevaba cada vez que se abría. Aunque no se sabía que fueran especialmente eficaces, su magia sería perfecta para lo que ella tenía en mente. 

Un nervioso cosquilleo le recorrió el estómago al pensar en abrirlo en ese momento. Se estaba haciendo tarde, pero quizá aún tuviera tiempo. 

Hermione se puso de pie, estiró los brazos en alto para relajar la tensión de los hombros y miró alrededor del dormitorio, tenuemente iluminado. Había cajas vacías esparcidas por toda la habitación, todas con la misma inscripción en la parte delantera: ¡Encanto patentado para soñar despierto! ¡Disfruta de treinta minutos de una ensoñación totalmente realista y completamente segura! (No apto para menores de dieciséis años). El llamativo texto iba acompañado de una imagen de un hombre y una mujer en la cubierta de un barco pirata en un romántico abrazo. 

Cuando Fred y George los inventaron hace años, Hermione les dijo lo extraordinarios que le parecían. Y desde entonces, se había preguntado si podría intentar replicar el encanto y, tal vez, hacerlo más... ¿apto para adultos? 

Era solo un pequeño proyecto paralelo suyo, que implicaba mucha investigación y desentrañar complejos hechizos, dos de sus actividades favoritas, por lo que no le importaba el tiempo que le llevara. 

Solo había un problema real con el encantamiento: no podía saber exactamente qué implicaría cada ensoñación antes de entrar en ella. Esa parte de la magia dependía de las habilidades de manifestación del medallón, que aún no dominaba del todo. 

Hermione miró el reloj de la mesita de noche y se mordió el labio mientras lo pensaba. Probablemente debería irse a la cama. 

Sus ojos volvieron a posarse en el medallón que descansaba sobre el escritorio. 

Pensándolo bien, treinta minutos no era mucho tiempo. Podía sacrificar media hora de sueño para satisfacer su curiosidad. Además, dormir ya no era una opción, dado que cualquiera de sus deseos más secretos podía hacerse realidad con solo abrir un medallón. 

Y había tantas, tantas cosas por explorar. 

Hoy en día, nadie lo creería, pero Hermione Granger tenía todo tipo de fantasías. Dulces, obscenas, escandalosamente perversas. Pero la desventaja de ser famosa (al menos en el mundo mágico) era que su privacidad en esos asuntos era de suma importancia. Necesitaba mantener una imagen que le granjeara el respeto que se merecía. Si alguien se enterara de que le parecía increíblemente excitante la idea de que todo un equipo de Quidditch se la pasara de uno a otro, bueno... todo ese respeto que tanto le había costado ganarse se esfumaría. 

Casi se lo había contado a Ron, cuando aún estaban juntos. Pero al final, no había importado. De eso se había encargado él. 

También estaba la cuestión de la seguridad. No se podía ayudar a derrocar a un dictador fascista inmortal sin ganarse algunos enemigos en el proceso. Algunas de las cosas que Hermione quería intentar implicaban un nivel de vulnerabilidad que era simplemente demasiado arriesgado como para considerarlo. 

Pero sus ensoñaciones eran seguras. Privadas. Y ahora que había descubierto una forma de sumergirse en ellas como si fueran reales, por fin podía vivir todas sus fantasías sin prácticamente ningún riesgo. ¡Así se resolvía el problema de encontrar un nuevo novio! Era la solución perfecta. 

Tras tomar una decisión, Hermione cogió el medallón de la mesa y se dirigió hacia la cama, donde se tumbó sobre las sábanas. Se quedó mirando sus piernas enfundadas en el pijama durante un momento, preguntándose si en su sueño seguiría con esa ropa puesta o cambiaría. 

Bueno, solo tenía que averiguarlo. Solo era una prueba. Mañana podría hacer mejoras. 

Desplegando la delicada cadena de plata en el aire ante ella y dejando que el pequeño óvalo del medallón brillara a la luz de la lámpara, Hermione lo reconsideró una vez más. Era una magia extraña, extremadamente complicada. Es cierto que el medallón debería ser capaz de anticipar el tipo de cosas que le gustaban, dadas sus propiedades de cumplir deseos, pero no era una ciencia exacta. Existía la posibilidad de que se viera envuelta en una pesadilla, en lugar de en un sueño. 

Pero había tenido mucho cuidado en replicar la parte temporal del hechizo de los gemelos. Si era una pesadilla, solo tendría que soportarla durante treinta minutos. 

Hermione se colocó la cadena alrededor del cuello y, tras respirar hondo, abrió el medallón. 

La luz de la lámpara se apagó y desapareció de su vista. 

Se sentía como si se estuviera hundiendo, como si su conciencia se alejara de su cuerpo, descendiendo hacia un éter intermedio donde todo era diferente. Poco a poco, un nuevo mundo empezó a formarse a su alrededor. 

Lo primero que notó fue que su suave cama había sido sustituida por una superficie firme y gomosa. Estaba tumbada boca arriba, con los brazos por encima de la cabeza. Cuando intentó moverse, unas ataduras alrededor de las muñecas la mantuvieron inmovilizada. Solo un tenue rayo de luz atravesaba la venda que ahora llevaba en los ojos. 

El aire fresco acarició su piel, haciendo que sus pezones desnudos se endurecieran. Al parecer, la venda era lo único que llevaba puesto. 

El corazón de Hermione se aceleró. 

¿Estaba a punto de ser dominada por alguien invisible? La idea, aunque aterradora, también era insoportablemente excitante. Quizás él ya estaba allí, en esa habitación, observándola. Flexionó los dedos de los pies. 

De repente, Hermione se sintió nerviosa. No tenía su varita allí y, aunque tenía las piernas libres, las ataduras en sus muñecas le impedían defenderse o huir. Estaba completamente indefensa, expuesta como un regalo para quienquiera que el hechizo de ensueño considerara oportuno. 

Qué embriagador. 

La magia era realmente increíble. Era como si estuviera realmente allí, viviendo un sueño que había tenido durante tanto tiempo. Podía sentir absolutamente todo con todo detalle, desde las cuerdas ajustadas y sedosas que le ataban las muñecas hasta la superficie rugosa de lo que suponía que era una especie de mesa debajo de ella. Y, con suerte, cuando llegara el momento, también sentiría cada pizca de placer (e incluso de dolor) que le esperaba. 

Unos pasos ligeros y lentos le llegaron a los oídos. Después de todo, había alguien allí. 

Hermione deseaba desesperadamente ver quién podía ser. ¿Era alguien que conocía? ¿O algún desconocido peligroso y atractivo? El hecho de no poder verlo ya era una especie de deliciosa tortura. 

Los pasos se detuvieron a su derecha. Prácticamente podía sentir sus miradas recorriendo su cuerpo, absorbiendo cada centímetro desnudo de ella. Quizás estaban considerando qué hacer con ella primero. La idea le daba ganas de retorcerse. 

—¿Hola? —llamó—. ¿Quién está ahí? 

Sin respuesta. 

En cambio, un roce tan ligero que no podía ser otra cosa que una pluma empezó a recorrer su cuerpo, empezando por la garganta y bajando rápidamente hasta su centro. Gimió, temblando por la intensa sensación. 

Quienquiera que estuviera sosteniendo la pluma debía de ser un artista, decidió Hermione. La usaban como un pincel, acariciando su piel y dejando tras de sí no pintura, sino fuego. Cada pequeña pincelada la dejaba electrificada, con sensaciones multiplicadas por mil. Recorrió todo su cuerpo: sus pezones erectos, su sensible abdomen, sus muslos temblorosos. Cuando llegó a sus pies, se movió, dispuesta a apartar de una patada la pluma que le hacía cosquillas, pero esta se detuvo en sus tobillos, rodeándolos antes de volver a subir para acariciar el interior de sus muslos. 

Un gemido se le escapó. Ya estaba irremediablemente mojada y excitada, y nadie la había tocado aún. Hermione se preguntó con horror si había cometido un grave error. Treinta minutos era un límite de tiempo demasiado corto. Debería haberlo fijado en al menos una hora. 

La pluma se acercó para rodear su pecho derecho antes de volver a descender, haciendo que su espalda se arquease sobre la mesa. Si alguien no la tocaba pronto, ¡iba a explotar! 

Hermione abrió la boca, pero antes de que pudiera decirle al dueño de la pluma que la tocara, una voz grave llegó a sus oídos. 

—Separa las piernas. 

Tres palabras, eso era todo. Sin embargo, le provocaron una emocionante mezcla de miedo y emoción que le llegó directamente al corazón. 

La voz le resultaba familiar, pero no conseguía identificarla. Desde luego, no era la de Harry ni la de Ron, gracias a Dios. No estaba segura de poder soportar los incómodos sentimientos que eso podría provocarle. 

Lamiéndose los labios nerviosamente, Hermione hizo lo que le pedía la voz, separando las piernas tanto como le permitía la estrecha mesa. 

—¿Eso es lo mejor que puedes hacer? —se burló el hombre. Antes de que pudiera responder, volvió a hablar—. Incarcerous. 

De repente, unas cuerdas se enrollaron alrededor de sus rodillas, separándolas bruscamente y obligándola a bajar los pies de la mesa. Jadeó al darse cuenta de que no solo tenía las piernas abiertas de par en par, sino que además tenía las rodillas atadas a los laterales de la mesa. 

Hermione se quedó boquiabierta. ¿Quién era ese? Evidentemente era un mago, o de lo contrario el encanto del Sueño Despierto era capaz de otorgar poderes mágicos a cualquiera. Fuera quien fuera, era obvio que disfrutaba controlándola. Como para confirmar ese pensamiento, volvió a hablar. 

—¿Cómoda? —dijo, con un tono burlón en la voz. 

Con un trago, Hermione se evaluó a sí misma. No estaba herida, solo un poco conmocionada. Y, si era sincera consigo misma, más que un poco excitada. 

—Está bien, —jadeó, incapaz de contener un chillido de sorpresa al sentir que la pluma regresaba, deslizándose justo por su centro recién expuesto. Pero tan pronto como llegó, la sensación desapareció. 

Si antes su cuerpo se había ofrecido voluntariamente, ahora era un regalo absoluto, forzado a abrirse de par en par y listo para ser tomado. Ahora apenas tenía elección en el asunto. Fuera lo que fuera lo que él quisiera hacerle, podía hacerlo, y ella no podía hacer nada para impedirlo. 

El coño le palpitaba al sentir su mirada sobre él. Podía ver lo mojada que estaba, no había forma de ocultarlo. De repente, se sintió un poco avergonzada. Solo había hecho falta una pluma y una voz áspera y sarcástica para llevarla al punto de gotear. ¿La juzgaría? Al principio, no se había preocupado por eso, pero ahora su voz burlona se había infiltrado en su mente, encendiendo sus nervios. 

—Mmm. ¿Estamos impacientes? 

Hermione se estremeció. Esa voz era peligrosa. Entremezclada con veneno y especias, suave como un licor caro. Algo en lo más profundo de su interior se había despertado con ese sonido, despertando en ella una necesidad frenética de volver a oírlo. 

—Sí, —dijo—. Por favor... 

Se calló, sin saber muy bien qué estaba pidiendo. 

Un dedo sustituyó a la pluma, trazando ligeramente una línea por su pecho hasta la base del cuello. Hermione no podía respirar. 

—Por favor, ¿qué? —le susurró al oído. 

—Tócame. Señor. Por favor. Lo necesito. 

Suplicar era la única baza que le quedaba. Todo lo demás estaba bajo su control. Ese hombre sin cara y con voz diabólica tenía poder absoluto sobre ella. 

Otros dedos se unieron al primero, hasta que toda su mano rodeó firmemente su garganta. Cuando volvió a hablar, estaba tan cerca de su oído que podía sentir su aliento. 

—¿Señor? ¿De verdad no sabes quién soy? 

Bajo la venda, Hermione parpadeó sorprendida. ¿Entonces sí lo conocía? Pero esa voz... Estaba segura de que la reconocería si conociera a ese hombre. 

—¿N-no? —dijo. 

La mano desapareció. Hermione gimió por la pérdida, echando de menos su caricia, solo para volver a sentirla cuando su mano se posó en uno de sus muslos, apretándolo ligeramente. 

Una sensación de cosquilleo le rozó en algún lugar por encima de su mano, tan cerca de donde ella más deseaba ser tocada. Pensó que era la pluma, hasta que la decadente sensación de sus labios le indicó que era su aliento. Hermione dejó escapar una especie de grito ahogado involuntario y la sensación de su boca allí, a solo unos centímetros de su dolorido coño. 

—¿Entonces puedo hacerte lo que quiera y nunca descubrirás quién fue? —dijo él. 

Un escalofrío de miedo la recorrió al oír sus palabras. 

—Sí. 

Su beso se convirtió en un mordisco doloroso. Hermione se estremeció por el dolor, inmovilizada por las cuerdas apretadas. Él se rio contra su sensible piel, calmándola con un breve lametón antes de retirarse de nuevo. 

—Creo que debería advertirte: me siento tentado de hacer algunas cosas que no te gustarían, —dijo. 

—¿Como qué? —preguntó Hermione automáticamente. 

Sus dedos le recorrieron la pierna, bailando por la sensible piel detrás de su rodilla, jugando con ella. 

—Eres tan suave, —susurró, tan bajito que ella se preguntó si no quería que le oyera. 

Hermione esperó. Su mente se volvía loca, imaginando cómo se sentirían sus manos recorriendo todo su cuerpo. Imaginando cuál podría ser la respuesta a su pregunta. 

Finalmente, volvió a hablar. 

—Podría hacerte daño, —respondió en un susurro—. Maldecirte. Humillarte. Follarte, aunque, a juzgar por el estado de tu coñito mojado, puede que eso te guste. Incluso si fuera tan brusco como me gustaría ser. 

Hermione respiraba con dificultad. No podía evitarlo. Sus amenazas deberían haberla asustado, y así fue, pero también tuvieron el efecto contrario. Estar a merced de ese desconocido era tan excitante que probablemente él podría haberle hecho cualquier cosa y a ella le habría gustado, habría pedido más. 

—Haz lo que quieras, —susurró—. Solo... por favor, tócame. 

Sus manos dejaron su piel. Un momento después, una nueva sensación le pinchó el abdomen. Demasiado dura para ser una pluma o un dedo. Su varita, se dio cuenta. 

—¿Qué me darías? —dijo él. 

—Cualquier cosa, —jadeó. 

La punta de su varita le rozó la piel, clavándose con fuerza. Intentó no estremecerse al sentirlo, pero la amenaza de que él usara magia contra ella se apoderó de su mente. Él bajó la punta de la varita hasta sus caderas, deteniéndose para clavársela con fuerza en la piel justo encima del clítoris. 

—¿Me lo suplicarías, Granger? 

La sensación punzante de la punta de su varita aumentó, haciendo que Hermione gimiera por la presión. 

—¿Llorarías? —preguntó él—. ¿Suplicarías mi piedad, rogarías por sentir mis dedos en tu bonito coño? 

—Sí, —respondió Hermione con voz ronca—. Cualquier cosa que quieras. 

Él le respondió con un leve murmullo de aprobación. 

—Me gusta cómo suena eso, —dijo él—. Adelante, duendecilla. Suplica. 

—¡Por favor! —dijo con voz entrecortada y desesperada—. ¡Por favor, tócame, señor! ¡Muerde, maldice, hazme daño, lo que quieras! ¡Pero déjame sentir tus dedos dentro de mí! Por favor, tócame. 

Esperó, con toda su conciencia centrada en la punta de la varita que se clavaba con fuerza en su carne, justo encima de su hinchado y resbaladizo capullo. 

—Como desees, —respondió la voz sedosa. 

El alivio y la expectación la inundaron al oírlo. ¡Por fin! ¡Iba a tocarla! 

La sensación de la varita desapareció. 

Entonces, todo lo demás también lo hizo. Las cuerdas, la venda, la mesa... todo se disolvió en una especie de vacío oscuro. Estaba flotando, elevándose, regresando a su cuerpo. Pronto, Hermione volvió a sentir la suave superficie de su colchón debajo de ella, y su piel desnuda estaba ahora confinada por un pijama de algodón. 

Sobre el pecho, el medallón yacía plano, ahora cerrado. 

—¡No! —gimió, dando vueltas en la cama y hundiendo la cara en la almohada. 

¡Solo un poco más de tiempo! ¡Incluso un minuto más! 

Frustrada, Hermione se metió las manos por dentro del pijama y se estremeció al encontrarse con un auténtico charco. Estaba empapada, lista para un hombre cuyos dedos eran mucho más largos y fuertes que los suyos. Qué pobre sustituta era. 

Prácticamente aún podía sentirlo. La forma en que su mano le rodeaba el cuello, firme pero sin llegar a ser violenta. La amenazante punzada de su varita, deslizándose por su piel. Y Dios, su voz. Podría haberse corrido solo con oírle hablar durante el tiempo suficiente. 

Y ahora era posible que nunca volviera a verle. Su medallón había sido encantado para enviarla a todo tipo de fantasías diferentes. Existía la posibilidad de que nunca volviera a llevarla a aquella. 

Hermione volvió a gemir y golpeó la almohada con la cabeza. 

Bien. Tendría que arreglar ese pequeño fallo de tiempo inmediatamente. El límite de treinta minutos había sido un gran error. 

Sin embargo, aparte de eso, el hechizo había funcionado. Quizás demasiado bien. Todo había parecido totalmente real. Las texturas detalladas, los sonidos provocadores, el placer visceral que había sentido... Superaba incluso sus fantasías más intensas. Era como entrar en un universo alternativo en el que podías ser o hacer lo que quisieras, todo con una claridad perfecta. Por un momento, casi había olvidado que se trataba de un sueño. 

En particular, el hombre parecía completamente real. El medallón se había superado a sí mismo con ese detalle de fantasía. El cuerpo de Hermione volvió a reaccionar con solo pensar en él. Fuera un personaje ficticio o una versión fantasiosa de alguien que ella conocía realmente, Hermione iba a intentar volver a verle. No importaba qué magia tuviera que realizar para que el medallón le trajera de vuelta, lo haría. 

Tenía que ver su cara. Tenía que saber su nombre, si es que tenía uno. Nunca encontraría la paz hasta que lo hiciera. 

— 

Draco recuperó el sentido de golpe y volvió por fin a su cuerpo. 

Se le había caído la bebida al suelo, a sus pies, y los cristales rotos y el líquido ámbar brillaban a la luz de las velas de su despacho. No recordaba haberla dejado caer. 

De hecho, no recordaba haber hecho nada durante un tiempo, aparte de provocar a la jodida Hermione Granger con una maldita pluma. 

En un momento estaba en su despacho tomando una copa y todo era normal. Al momento siguiente, ella estaba allí. En una habitación que él nunca había visto antes. Atada, con los ojos vendados y suplicándole, con su cuerpo demasiado perfecto expuesto como un festín preparado solo para él. 

¡Merlín, incluso estaba empalmado! Los pantalones le apretaban incómodamente mientras estaba sentado en su escritorio, con la polla pidiendo a gritos volver al lugar donde acababa de estar y terminar el trabajo. 

Dejando a un lado ese hecho francamente inquietante... ¿cómo había sucedido? No podía haber estado allí. Por lo que él sabía, no había ninguna prueba de que hubiera salido de su despacho. Pero eso no tenía sentido, porque recordaba claramente haber rodeado con la mano el cuello de Granger. 

La había sentido real. 

Extremadamente real. 

Maldita sea. 

Draco se puso de pie y pasó por encima del desorden que había en el suelo. Con manos temblorosas, se pasó una de ellas por el pelo, intentando comprender lo que acababa de suceder. 

No podía haber sido un sueño. Por un lado, estaba completamente despierto cuando ocurrió. Acababa de servirse la bebida y estaba a punto de dar un sorbo. 

¿Estaba envenenado? Draco miró con recelo el decantador de cristal que había sobre su escritorio. Quizás alguien había echado algún tipo de alucinógeno en él. Ni siquiera recordaba haber bebido nada. 

¡Y de todas las personas con las que alucinar! ¡Hermione Granger! ¿Qué clase de sueño húmedo de colegial había sido ese? No había fantaseado con ella en años, no desde que era un adolescente hormonal con una debilidad secreta por las chicas muggle empollonas. E incluso entonces, las fantasías habían sido completamente diferentes. 

Bueno, está bien. En una o dos de ellas puede que la hubieran atado. Y en más de unas pocas ella había suplicado. Pero aun así era diferente. 

Aparte del cómo, lo que realmente le preocupaba era el porqué de todo aquello. 

¿Por qué ella? ¿Por qué ahora? ¿Por qué así? ¿Y por qué, por qué, por qué había estado tan ansioso por hacerlo? ¡Por el amor de Merlín, era Granger! ¿Por qué no la había mirado, la había visto allí tendida en la mesa para él y había salido corriendo inmediatamente en dirección contraria? 

Porque la cuestión era que Draco recordaba haber tomado decisiones. No era un sueño normal en el que las cosas escapaban a su control. Había habido una especie de empujón, un tirón mágico aquí o una sutil chispa de idea allá, que le indicaban qué hacer a continuación, pero él había mantenido el control total sobre sí mismo. Recordaba el momento exacto en que decidió inclinarse y morder la suave piel de la parte interna de su muslo. Y los sonidos que ella había emitido... 

¡Joder! Su erección apenas había empezado a disminuir y ahora volvía a estar tan dura como antes. 

Draco salió furioso de su despacho y se dirigió directamente a su habitación, donde tenía intención de darse una ducha muy larga. 

Fuera lo que fuera, nunca volvería a sucederle. No podía tener alucinaciones aleatorias, incontroladas y cargadas de sexualidad sobre una mujer a la que no había visto en años. 

Mientras corría por el pasillo, se quitó la camiseta sudada por la cabeza, ya que sentía demasiado calor y se sentía incómodo como para seguir llevándola puesta ni un segundo más. El medallón rebotaba contra su pecho, y el metal frío le calmaba la piel acalorada. Era una antigua reliquia de los Malfoy, parte de un conjunto, aunque la otra pieza se había perdido hacía mucho tiempo. No era realmente su estilo, pero lo llevaba debajo de la camiseta de todos modos, ya que se suponía que tenía un fuerte poder mágico protector. 

De poco le había servido eso esta noche. 

Bien. Mañana analizaría esa bebida en busca de sustancias ilícitas. Quizás visitaría al señor Borgin. Sí, un experto en asuntos de magia oscura podría tener algunas respuestas para él. 

Por ahora... Draco apretó los dientes con rabia. Por ahora, tendría que ocuparse él mismo de todo. Quizás varias veces. Lo que fuera necesario para sacarla de su sistema. 

Con todo lo que estaba pasando, era el peor momento posible para empezar a soñar de nuevo con Granger. 

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El Callejón Knockturn no dio ningún resultado. La visita de Draco a Borgin y Burke no le había reportado nada más que una molesta charla comercial sobre una corbata maldita que estrangulaba a quien la llevaba puesta. "¡El regalo perfecto para tu enemigo!". Como Draco aún no sabía quién o qué era el responsable de la visión de la noche anterior, se marchó sin comprar la corbata. 

Estaba a punto de aparecerse en casa cuando algo en la calle le llamó la atención. 

Una espesa y tupida mata de rizos castaños. Acaba de salir de la tienda de bromas Weasley. 

A Draco se le aceleró el corazón. 

Qué casualidad. 

Draco se detuvo un momento, apoyándose en una farola al otro lado de la calle, escondiéndose a plena vista mientras sopesaba sus opciones. 

Probablemente debería irse a casa. No había razón para que la persiguiera como un perro callejero mendigando migajas de atención. Y, además, era imposible que la visión de la noche anterior fuera la verdadera Granger, especialmente teniendo en cuenta los rumores que había oído sobre ella. De hecho, pensó que era una representación bastante pobre de ella. La mujer con los ojos vendados de la visión se parecía un poco a Granger, sí, pero la de la visión era mucho más atractiva. Como una modelo, con una piel increíblemente suave y bronceada y unas proporciones voluptuosas. Solo el pelo parecía realmente fiel a la realidad. 

De todos modos, no estaba lo suficientemente cerca de ella como para juzgarlo por sí mismo. Se alejaba de él, subiendo por el camino hacia Flourish y Blotts. 

Bueno. Resulta que necesitaba algunos libros. No era como si hubiera alguna regla que dijera que no podían estar en la misma librería al mismo tiempo. 

Aun así, Draco hizo todo lo posible por mantenerse fuera de su vista mientras caminaba por la calle y se metía en la abarrotada tienda. 

Ella estaba buscando algo en el primer piso. Con cuidado, Draco subió sigilosamente las escaleras hasta el segundo piso, asomándose de vez en cuando por encima de la barandilla para seguirla con la mirada. 

Granger estaba completamente ajena a su sombra, absorta como estaba en los libros que la rodeaban. Deambulaba por los pasillos, deteniéndose aquí y allá para leer las contraportadas de varios libros. 

En realidad, era bastante aburrido. Cuanto más la observaba, más seguro estaba Draco de que la Granger que había visto la noche anterior no era la persona que ahora inclinaba la cabeza hacia un lado, leyendo los distintos títulos de las estanterías que la rodeaban. Esta Granger era demasiado... suave, de alguna manera. Demasiado reflexiva. No se parecía en nada a la mujer suplicante y desenfrenada que había conocido la noche anterior. 

Granger se detuvo para coger un libro de un expositor y, con curiosidad, hojeó algunas páginas. Sonrió al ver algo y se mordió el labio. 

Draco tragó saliva con dificultad y se alejó de la barandilla para recomponerse. 

Mordiéndose el puto labio. Eso fue todo lo que hizo falta, y de repente se encontró de nuevo en aquella habitación pequeña y oscura, con una pluma en la mano, imaginando formas de hacerla cada vez más desesperada por sentir su tacto. 

Se escondió allí arriba durante varios minutos más, sin atreverse a acercarse a ella. Si lo hacía, podría cometer alguna estupidez. Solo después de que ella pagara lo que había elegido, lo mismo que le había hecho morderse el labio, por cierto, y saliera de la tienda, volvió a bajar las escaleras. 

Estúpida y curiosamente, fue a inspeccionar el expositor donde estaba el libro que había comprado. Era un título con una sencilla encuadernación en tela azul medianoche, y las palabras plateadas de la portada decían: "El baile del príncipe". Hojeándolo, Draco descubrió que era un libro de cuentos de hadas. En realidad, no era un cuento de hadas cualquiera, sino una versión dirigida a adultos. 

Merlín. ¿Era eso lo que le gustaba a Granger? ¿Soñaba en secreto con que un príncipe viniera y la enamorara perdidamente? La idea hizo que Draco quisiera echarse a reír. Qué idea tan ridícula. Una mujer adulta que todavía soñaba con convertirse en princesa. Absurdo. 

Con un resoplido, Draco dejó el libro en la estantería y salió de la tienda. 

Bien. Bueno, eso había sido completamente inútil. Más que nunca, Draco estaba convencido de que la Granger de la vida real no tenía nada que ver con la visión de la noche anterior. Tendría que seguir buscando la respuesta en otra parte. 

— 

Esta vez, Hermione decidió colocar una toalla. Si iba a ensuciarse mientras su conciencia estaba ocupada, al menos se aseguraría de que fuera fácil de limpiar después. 

La larga cadena del medallón de plata brilló cuando lo sacó del cuello de su camisón. Le recordó al Giratiempo que había usado en tercer curso. Sin duda, le producía la misma emoción secreta cuando lo usaba. Por un momento, se preguntó si al pasar la cadena por dos cuellos a la vez podría llevar a su pareja a su ensoñación, como con el Giratiempo. 

No es que ella quisiera llevar a alguien de su vida real a su mundo de fantasía personal. Eso negaría por completo el sentido de todo ello. 

La excursión del día anterior a su nuevo mundo de fantasía había resultado ser muy instructiva. Había aprendido una lección en particular: no podía haber un límite de tiempo estricto. En su lugar, había cambiado el hechizo para elegir una escena basándose no solo en sus preferencias, sino también en cuánto tiempo quería pasar en el País de los Sueños. De esa manera, la escena terminaría automáticamente cuando acabara. 

Esta noche estaba dispuesta a dedicarle al menos una hora. Se había acostado temprano solo para la ocasión. 

Mientras se metía en la cama, Hermione estaba llena de expectación. Aún no había descubierto cómo controlar a cuál de sus fantasías la llevaría, pero esperaba que tuviera en cuenta sus deseos actuales. 

En ese momento, el único deseo que tenía en mente era descubrir quién era aquel hombre de la noche anterior. 

Conteniendo una sonrisa, Hermione cogió el pequeño medallón entre sus manos y lo abrió. 

Al igual que ayer, sintió una extraña combinación de flotar y hundirse, mientras su conciencia se deslizaba suavemente hacia un universo alternativo. 

Mientras el País de los Sueños formaba una nueva escena a su alrededor, los ojos de Hermione se abrieron como platos. 

Se había visto transportada a un baile sacado de un cuento de hadas. La sala que la rodeaba tenía techos altos y era tremendamente grandiosa, iluminada con varias lámparas de cristal gigantescas y decorada con intrincadas tallas y estatuas. La gente se arremolinaba por el salón de baile, vestida con elegantes trajes que Hermione supuso que habrían estado de moda durante el siglo XVIII, o quizás incluso antes. 

Al mirar hacia abajo, se encontró vestida de manera similar, encorsetada en un rígido corsé y con amplios miriñaques en las caderas, todo ello cubierto por un magnífico vestido de baile de seda plisada color violeta. Se dio cuenta de que, históricamente, era bastante inexacto, pero al fin y al cabo se trataba de una fantasía. El vestido no tenía mangas y el escote era extremadamente atrevido. El corsé no hacía más que resaltarlo, empujando sus pechos prácticamente desnudos hasta alturas asombrosas, con los cordones de la parte delantera del corpiño apretándolos con fuerza. Si no fuera por una tira de encaje vaporoso en el escote, sus areolas habrían quedado al descubierto ante toda la sala. 

Aunque su recogido con lazos y sus largos guantes blancos añadían un aire de recato al conjunto, Hermione se sorprendió al dar un paso y descubrir que, bajo las numerosas capas de la falda de su vestido, no llevaba nada puesto. Ni pantalones, ni camisón, solo unas medias de seda sujetas a los muslos con ligas. Si alguien le levantara el vestido, sin duda se llevaría una sorpresa. 

Tragando saliva, Hermione miró a su alrededor, preguntándose si alguien más estaba vestido de forma tan inapropiada. Si era así, lo ocultaban magníficamente. Las parejas bailaban con la espalda recta y puritana alrededor de la pista de baile, siguiendo el ritmo de la orquesta. Otros invitados charlaban y reían, bebiendo champán y cotilleando alegremente. 

Por un momento, Hermione se sintió perdida. Había mucho que asimilar a su alrededor, pero no estaba muy segura de qué hacer. ¿Qué pretendía el hechizo? ¿Debía acercarse a alguien y coquetear? Las mariposas le asaltaron el estómago, que tenía muy apretado, al pensarlo. Eso parecía tan... atrevido, en ese contexto. Rápidamente, se buscó una copa de champán. Necesitaría un poco de valor líquido si eso era lo que tenía que hacer. 

De repente, sonaron trompetas desde lo alto de la gran escalera, anunciando la llegada de alguien importante. Todos se volvieron para ver quién entraba. 

—¡Anunciamos a Su Alteza Real, el Gran Duque de Marchberry y primogénito del rey, el príncipe Draco Malfoy! 

Hermione se atragantó tanto con el champán que casi se le sale por la nariz. 

¿Príncipe qué? 

Torpemente, Hermione intentó limpiarse el escote. Afortunadamente, nadie a su alrededor pareció darse cuenta de su percance. Toda su atención estaba puesta en la persona que bajaba las escaleras. 

Era él, sin duda. Nadie podía confundir ese pelo rubio platino, esa cara angulosa y aristocrática, ese aire pomposo y arrogante, y sobre todo esa sonrisa de satisfacción y arrogancia. 

Draco Malfoy estaba en su ensoñación. 

No. Olvida eso. Draco Malfoy era la maldita estrella de sus ensoñaciones. Bajaba por la gran escalera vestido con un elegante uniforme azul claro, impecable y perfecto, desde sus guantes blancos inmaculados hasta el brillo deslumbrante de sus zapatos. 

¿A qué tipo de infierno la había transportado el medallón? 

Una oleada de emoción recorrió entre la multitud cuando las damas, todas las jóvenes del reino, por lo que Hermione pudo ver, se apresuraron hacia delante para tener la oportunidad de saludar al príncipe en persona. La empujaron, algunas de forma un poco violenta, apartándola con los codos y empujándose unas a otras. Hermione se vio empujada bruscamente hacia el fondo del salón de baile. 

Bueno. Estaba bien, supuso ella. De todos modos, necesitaba un momento para pensar. 

El concepto general, el de encontrarse en un salón de baile y conocer a un príncipe azul, era sin duda una de las fantasías de Hermione. De hecho, ese mismo día había comprado un libro con un argumento similar, así que no era realmente una sorpresa. Había soñado muchas veces con besos robados y con bajar corriendo dramáticamente las escaleras de un castillo vestida con un ridículo vestido de baile. Era un clásico. 

Malfoy, sin embargo. Eso sí que fue una sorpresa. 

Hermione se mordió el labio mientras observaba cómo una gran multitud de jóvenes elegantemente vestidas abordaba al "príncipe Draco". Su sonrisa arrogante le indicaba que estaba disfrutando enormemente de tanta atención. Qué imbécil. 

De acuerdo, si realmente lo había pensado, tal vez se había preguntado, solo un poco, solo una o dos veces, cómo sería estar con él. 

¡No era culpa suya! Pensamientos como ese surgen de forma natural cuando un chico atractivo, rico y cruel te señala año tras año. Aunque hacía mucho tiempo que no lo veía, él siempre había ocupado una parte de su mente, principalmente la parte que le dice que no es lo suficientemente inteligente, guapa o mágica. 

Para alguien con un fetiche por la degradación, eso seguramente dejaría huella. 

Hermione encontró una copa de champán recién servida y se la bebió de un trago, sin importarle los modales. Distraídamente, se preguntó si el alcohol del País de los Sueños funcionaba igual que el alcohol real. ¿La emborracharía durante el resto del sueño? Esperaba que sí. 

—¡Hermione! ¡Ahí estás! 

Una voz familiar encontró a Hermione entre la multitud. Se volvió y vio a Ron acercándose a ella, también vestido con sus mejores galas. 

—¿Ron? —dijo Hermione, incapaz de contener su sorpresa. 

¡Ah! A lo mejor el País de los Sueños prefería mostrar a gente de la vida real después de todo. Quizá lo de Malfoy fue una extraña casualidad y él no tenía nada que ver con ella. Solo era un accesorio. Una trama secundaria sin importancia. 

Hermione no estaba segura de si sentía alivio o decepción por aquello, un hecho que le resultaba más que aterrador. 

—Te he estado buscando por todas partes, —dijo Ron, colocándose frente a ella. Hizo una reverencia profunda y respetuosa. Un poco nerviosa por el gesto, Hermione le devolvió la reverencia con su mejor mueca. 

—¿Te apetece bailar? —preguntó Ron, extendiendo una mano enguantada con expresión esperanzada. 

—¡Oh! Eh... Claro, —accedió, aceptándolo. 

Cuando Ron la llevó a la pista de baile, pasaron junto a un numeroso grupo de chicas con vestidos con volantes, todas con expresiones agrias mientras veían al príncipe llevar a otra chica a la pista de baile. Era una rubia dorada con un aire de altivez que rivalizaba con el de Malfoy, y Hermione pensó que quizá hubiera ido a Hogwarts con ellos, aunque tal vez hubiera estado en otro curso. 

—Por supuesto que bailaría primero con Astoria, —ironizó una joven al pasar junto a ellos—. Siempre consigue todo lo que quiere. 

—He oído que Lord Greengrass hizo un trato con el rey en el momento en que ella nació, —dijo otra mujer—. Me ha dicho que, técnicamente, ya está prometida con él y, al parecer, todo su noviazgo es solo una fachada. 

¡Ah, Astoria Greengrass! Ese era su nombre. La hermana pequeña de Daphne. 

Mmm. Es interesante que ella también aparezca en la fantasía de Hermione. Pero eso solo sirvió para reforzar su teoría de que el "príncipe Draco" no era más que una trama secundaria sin importancia. Una distracción, nada más. El medallón fue muy inteligente al inventar una historia tan elaborada para ella. Hizo que todo fuera más rico y entretenido. 

El baile empezó y Ron la llevó con mucha elegancia al patrón de cuerpos giratorios. La verdad es que fue bastante divertido. Estaba 100% segura de que Ron no podía bailar así en la vida real. Se preguntó qué más le había cambiado el País de los Sueños. 

De repente, cuando Ron la miró con una sonrisa tímida, sintió un nudo en el estómago. 

¿Era Ron el protagonista de su fantasía esta noche? 

Oh, no. No, realmente esperaba que no. Todos y cada uno de los sentimientos románticos que había tenido por Ron habían muerto repentinamente hacía más de un año. Después de lo que había pasado entre ellos, ¡le había costado mucho tiempo volver a ser su amiga! El medallón no podía estar despertando sus fantasías de hacía tanto tiempo, ¿verdad? 

La preocupación le revolvió el estómago durante el resto del baile, distrayéndola y haciendo que perdiera el ritmo. Sin querer, pisó dos veces el pie de Ron y, cuando él la hizo girar, casi chocó con otra pareja que bailaba cerca, y los bordes de encaje de sus vestidos se engancharon un poco. 

—¡Oye! ¡Cuidado! —gruñó la joven, arrancando su vestido de Hermione. 

En el momento en que Hermione se dio cuenta de quién era la joven, los divertidos ojos plateados de Draco Malfoy la detuvieron en seco. 

—¡Lady Granger! Debí haberlo imaginado, —espetó Astoria—. ¡Deberían castigarla por esto! ¡Arruinó mi momento con el príncipe Draco! 

Una lenta y escalofriante sonrisa burlona se dibujó en la cara de Malfoy mientras observaba a Hermione de arriba abajo, como si fuera la primera vez que la veía. Hermione sintió que un furioso rubor le enrojecía las mejillas. Con su escote peligrosamente expuesto, su pecho prácticamente se incendió cuando los ojos de él se posaron en su escote. 

—¿Y bien? Lady Granger, ¿verdad? ¿Estáis de acuerdo? —dijo él. 

Se le paró el corazón. 

Esa voz. Conocía esa voz. Especias, veneno y seda. 

Era él. 

—¿Hola? ¿Estáis siquiera escuchando? ¡El príncipe Draco os ha hecho una pregunta! —dijo Astoria con voz aguda. 

—¿Q-qué? —exclamó Hermione. 

Malfoy parecía un gato que acababa de acorralar a un ratón. Se inclinó hacia ella, acercando peligrosamente su cara a la de ella. 

—¿Estáis de acuerdo en que deberías ser castigada por esto, mi señora? 

La había dejado sin palabras. Malfoy, con su sonrisa desafiante y sus intensos ojos plateados, la miraba directamente al alma, manteniéndola cautiva. Hermione se quedó tan quieta que temió que él la hubiera convertido en piedra. Los recuerdos asaltaron su mente: plumas que le hacían cosquillas, cuerdas tensas y dedos largos que le rodeaban el cuello. Y, Dios, la forma en que él enfatizó la palabra "castigada" la hizo sentir... mareada. 

Si Hermione hubiera llevado bragas, se habrían empapado. 

—Eh, Hermione, ¿estás bien? 

La voz preocupada de Ron la sacó de su trance. Parpadeó, apartando la mirada de Malfoy y dando un paso atrás. 

—Eh, sí. Estoy bien. 

Con la cabeza gacha, Hermione hizo una reverencia al príncipe. 

—Lo siento muchísimo, Alteza. Lady Greengrass. No volverá a ocurrir. 

Y desde luego que no, porque Hermione iba a salir pitando de ese sueño en ese mismo instante. Tenía que haber alguna manera. 

Huir del lugar resultó difícil, ya que sus enaguas y zapatos enjoyados no estaban diseñados para correr, pero Hermione logró abrirse paso entre la multitud y se dirigió directamente a la salida más cercana. Sus muslos eran un incómodo y resbaladizo recordatorio de aquello de lo que huía. Oyó a Ron llamarla por su nombre detrás de ella, pero pronto lo perdió de vista también. 

Salió corriendo del salón de baile y se encontró en un gran vestíbulo. Una lujosa alfombra morada amortiguaba sus pasos mientras avanzaba a toda prisa, buscando un lugar apartado donde poder pensar. Encontró unas escaleras que conducían al segundo piso y decidió subir por ellas. 

Por desgracia, Hermione no era una persona con mucha práctica en subir escaleras con vestidos de baile pomposos y zapatos peligrosamente ornamentados. Justo antes de llegar al último escalón, tropezó con el dobladillo de su vestido y sintió que su tobillo se torcía bruscamente en una dirección antinatural. 

—¡Ay! 

Se agarró a la barandilla para evitar caer por las escaleras, pero el daño en el tobillo ya estaba hecho. Le dolía mucho y apenas podía soportar su peso. 

Cojeando, siguió adelante, buscando un sitio donde sentarse en el segundo piso. Pronto encontró un lugar adecuado, a través de una alcoba que daba a un pequeño y encantador balcón. Un banco de mármol daba a una balaustrada a juego, el lugar perfecto para contemplar la luna. Aunque ella no estaba allí para eso. 

Con un suspiro, se sentó en el banco, con el vestido formando un dramático nido a su alrededor. 

Bien. Tenía que haber una forma de salir de ese sitio. 

Hermione se quitó los guantes largos, pellizcándose la piel de los brazos con toda la fuerza que se atrevió. 

—¡Vamos! ¡Despierta! —se susurró a sí misma. 

No funcionó. Con un suspiro de frustración, miró hacia los terrenos del palacio. Los jardines parecían infinitos, desapareciendo en la noche más allá. 

Podría intentar correr, pero con un tobillo torcido, eso sería extremadamente difícil. ¿Hasta dónde se extendía el sueño? ¿Había creado todo un reino ficticio, todo un mundo? 

¿La perseguiría? 

Apartando ese pensamiento de su mente, Hermione intentó volver a concentrarse. 

El límite de tiempo del medallón ahora estaba diseñado para llenar todo el tiempo que ella solicitara con cualquier escenario que mejor se ajustara a ese marco temporal. Como había planeado explorar durante poco más de una hora esa noche, probablemente le quedaba casi una hora por delante. 

Hermione gimió al cielo. 

¡Esto era un desastre! ¿Por qué tenía que ser Malfoy el hombre de la noche anterior? ¿Por qué no podía haber sido... bueno, literalmente cualquier otra persona? De todas las personas del mundo, ¡la única por la que no podía permitirse sentir atracción era el puñetero Draco Malfoy! 

Quizás solo fuera una ensoñación y quizás no hubiera necesidad de reaccionar con tanta intensidad. Pero, por alguna razón, el hecho de que fuera Malfoy, el matón de su infancia, le resultaba muy personal. El medallón lo había sacado de lo más profundo de su subconsciente y eso la inquietaba. Se sentía demasiado expuesta, aunque solo fuera ante sí misma. 

Hermione casi se echó a llorar. Se había metido en un buen lío. 

—Lady Granger. 

A Hermione casi se le sale el corazón del pecho al oír la voz detrás de ella. Entonces había venido a buscarla. Por supuesto que lo había hecho, porque ¿qué fantasía de cuento de hadas estaría completa sin un encuentro secreto con el príncipe en un balcón vacío durante un baile? Probablemente había estado allí todo el tiempo, observándola sufrir un colapso mental ante la idea de tirárselo. Maravilloso. 

Bueno. No importaba, ¿verdad? El medallón podía empujarlos a los dos juntos todo lo que quisiera, pero ella no iba a ceder. Ni siquiera aquí, en el País de los Sueños, donde prácticamente no habría consecuencias por hacer tal cosa, se rebajaría a permitir que Draco Malfoy se metiera bajo sus faldas. Simplemente... no. Se negaba. 

Tal vez actuar con naturalidad haría que se marchara más rápido. 

—Su Alteza, —dijo ella, poniéndose de pie frente a él y haciendo otra reverencia, ocultando la mueca de dolor cuando se tambaleó. Él se dio cuenta de todos modos. 

—¿Estáis bien? —preguntó él, mirándola de arriba abajo con una expresión de leve desdén. 

—Sí, estoy bien. Me torcí el tobillo en las escaleras, eso es todo, —dijo—. En un momento estaré bien. No hace falta que os quedéis aquí conmigo. 

Malfoy la miraba con una expresión extraña. De repente, se sintió cohibida. ¿Acaso él pensaba que era una torpe que no podía caminar con un vestido sin hacerse algo de daño? 

—¿No tenéis frío así? —dijo él, mirando sus brazos y hombros desnudos. Sus guantes estaban ahora en el suelo, olvidados. 

Hermione levantó la barbilla, decidida a no dejarle ver lo molesta que estaba. 

—En absoluto, —insistió ella—. Es la nueva moda, ¿no os habéis enterado? 

Sus labios esbozaron una sonrisa burlona al oír eso. 

—¿Estáis sugiriendo que vuestro príncipe está pasado de moda? —dijo, levantando sus propias manos enguantadas. 

—Más bien, sí, —respondió Hermione con altivez. Le sentó bien devolverle a Malfoy su propia actitud—. Un poco ridículo, la verdad. 

Él resopló, y Hermione se sintió nuevamente deslumbrada cuando una sonrisa genuina iluminó su rostro. 

Si el Malfoy de la vida real se hubiera vuelto tan atractivo como el Malfoy del País de los Sueños, todo el mundo mágico estaría en problemas. 

—Bueno, entonces. No querría parecer ridículo, —dijo burlonamente, y empezó a desabrochar los botones de los puños de sus guantes. Una vez se los quitó, los dejó en el suelo junto a los de ella. 

Era extrañamente erótico ver sus guantes desechados mezclados en un montón en el suelo. Evocaba el burlesque, el desnudarse apresuradamente de camino al tocador, los rumores susurrados y las escandalosas indecencias. 

Él arqueó una ceja, como si hubiera leído sus pensamientos y supiera lo humillantes que eran. Una nueva oleada de excitación inundó la parte inferior de su cuerpo. 

Hermione estaba completamente jodida. Y no de la forma que ella quería. 

—Podéis sentaros, —dijo, en un tono que sugería que ella era una completa idiota por haber permanecido de pie tanto tiempo. 

Un príncipe encantador, pensó con ironía, sentándose. 

No esperaba que él se sentara a su lado. 

—Levantad la pierna. Dejadme echar un vistazo, —ordenó, dando unas palmaditas al banco que había entre ellos. 

Por un momento, Hermione pensó que había oído mal. Pero no había duda alguna sobre la mirada expectante de su cara. 

—Eh... eso sería muy inapropiado, su Alteza, —balbuceó Hermione, esperando que él aceptara la excusa. 

No lo hizo. 

—No hay nadie por aquí. Vamos, echemos un vistazo, —insistió él. 

Antes de que pudiera protestar más, él se levantó del banco y se arrodilló en el suelo a sus pies, rebuscando entre las muchas capas de sus faldas para encontrar su tobillo. 

—¡Oh! Esperad, eso es... ¡Ah! 

Le había dado una patada instintivamente, pero eso solo le provocó un dolor agudo que le recorrió la pierna. Se le llenaron los ojos de lágrimas, más por la sorpresa que por el dolor. Malfoy solo parecía sentirse reivindicado. 

—Eso es lo que pasa por intentar dar una patada a vuestro príncipe, —dijo con ironía, sujetándole la pantorrilla con una fuerza sorprendentemente suave—. Ahora quedaos quieta. 

Hermione se sentía muy incómoda allí sentada, viendo cómo Malfoy le levantaba el pie y examinaba su herida. El contacto de sus manos le provocaba sentimientos que no estaba preparada para afrontar. 

¿Qué haría falta para que se marchara? Hermione intentó desesperadamente pensar en algo, pero su presencia la tenía completamente desconcertada. No dejaba de recordar fragmentos de la noche anterior. El suave aliento de él en su muslo. La voz pecaminosa de él en su oído. Su varita. 

Por encima de todo, recordaba las amenazas. Él había dicho que quería hacerle daño y humillarla. Ahora que sabía quién era, esas palabras cobraban sentido. 

Por desgracia, descubrir su verdadera identidad no había hecho que esos recuerdos fueran menos eróticos. Malfoy estaba prohibido, era una causa perdida. Hermione odiaba admitirlo, pero eso lo hacía aún más excitante. 

—Está claramente hinchado, —dijo Malfoy, girándole la pierna en todas direcciones—. Voy a quitaros el zapato. 

Hermione estaba bastante segura de que así no era como solía ser la historia de Cenicienta. 

Tras quitarle el zapato y dejarlo a un lado, Malfoy examinó su pie más detenidamente, palpándolo suavemente con los dedos aquí y allá. Hermione contuvo un gemido, cerró los ojos e intentó no pensar en lo que sentiría si aquellas manos siguieran subiendo. 

Era como si le hubiera leído la mente otra vez, el muy capullo. 

—Tengo que quitaros también las medias, —dijo con voz algo ronca—. Para... para ver si hay algún moratón. 

Levantó la vista, mirándola fijamente a los ojos, esperando a ver qué diría ella. 

Hermione no respondió, no pudo hacerlo. En cambio, se preparó, tensándose mientras Malfoy observaba su cara con atención, sus manos subiendo gradualmente, acariciando las medias de seda, pasando por encima de la rodilla, cada vez más arriba, hasta llegar al volante de encaje de la liga. Sus dedos jugaron con la cinta, deshaciendo el nudo. 

Hermione no podía respirar. Él estaba tan cerca. Solo unos centímetros más arriba... 

Una vez que le quitó la liga, sus manos frías encontraron su piel desnuda, pero justo cuando estaba a punto de empezar a bajar la media, se detuvo. Sus ojos se agrandaron. 

Hermione se quedó paralizada, esperando a que él dijera algo. Pero entonces sintió cómo las yemas de sus dedos trazaban un círculo lento y resbaladizo a lo largo de la piel de su muslo interior, y lo entendió. 

Estaba mojada. Empapada, de hecho. Hasta las medias. 

Sus ojos estaban llenos de una risa diabólica. 

Un rubor furioso se extendió por su cara, llegando hasta la clavícula y el pecho. Malfoy la observaba, con las manos completamente quietas, absorto, mientras ella se mordía el labio y se tensaba avergonzada, esperando a que él dijera algo. 

—¿Eso es todo lo que hace falta, entonces? —se burló él—. ¿Un roce de mis dedos por su pierna y ya estáis empapada? Sé que soy atractivo, Lady Granger, pero eso es un poco exagerado. 

—No es por vos, —espetó, intentando apartarse de su mano inquieta. 

Draco la sujetó con fuerza, agarrándole el muslo con firmeza mientras le subía la falda con la otra mano. Ahora le sujetaba ambas piernas justo por encima de las ligas, y tenía la falda arremangada alrededor del pecho de él. 

—Creo que estáis mintiendo, —dijo Malfoy, aparentemente encontrándolo muy divertido—. ¿Por quién es entonces, Weasley? —Puso los ojos en blanco—. Está claro que me deseáis, Lady Granger. De hecho, apostaría a que estáis desesperada por mí. 

—¡Por supuesto que n-ah-o! 

Tartamudeó en la última palabra cuando las manos de Malfoy se deslizaron un poco hacia arriba, solo unos centímetros, cada vez más cerca de sus caderas. 

Malvado. ¡Era la encarnación misma del mal en la tierra! La amplia y satisfecha sonrisa en su cara sin duda lo decía todo. 

Lentamente, muy lentamente, sus dedos se deslizaron hacia arriba, jugando con su humedad. Hermione se retorció, sin saber si quería alejarse de él o acercarse más. 

Malfoy tomó la decisión por ella. Una de sus manos se adelantó para acariciarla. Ella jadeó, agarrándose al borde duro del banco, apenas capaz de mantenerse quieta. 

—Joder, Granger. Estáis completamente empapada. Debéis de estar al límite, pobrecita, —se burló él—. Apuesto a que podría haceros correos con el más mínimo... roce. 

Mientras hablaba, dos de sus dedos se introdujeron entre sus pliegues, explorando lánguidamente alrededor de su clítoris. Hermione se retorció contra su mano, gimiendo patéticamente. 

Por fin, esos largos dedos la estaban tocando. Y eran incluso mejores de lo que había imaginado la noche anterior, suaves, precisos y hábiles, sabiendo instintivamente dónde tocar y con qué intensidad. Rodeaban su clítoris, llevándola casi al clímax con una sola y firme rotación. 

Hermione se mordió la lengua, intentando no gemir de deseo por más. ¡Tenía que detenerlo! Tenía que imponerse, decirle a Draco, y al medallón, que eso nunca iba a suceder con él, ¡ni siquiera en sus fantasías! 

Los dedos de Draco encontraron su entrada, girando y provocándola en círculos ligeros y maliciosos. 

En cualquier momento. En cualquier momento encontraría la determinación necesaria y le diría que se fuera a la mierda... ¡Que se largara! 

—¡Draco! Príncipe Draco, ¿dónde estáis? 

Hermione se quedó paralizada al oír una voz que provenía del interior del castillo. Cuando los pasos con tacones se acercaron, Malfoy entró en acción. Se echó por encima la voluminosa falda, la agarró por las caderas y la empujó hacia delante, hasta el borde del banco, colocándole las piernas abiertas a ambos lados mientras él se agachaba en el suelo. 

Sorprendida, Hermione miró fijamente su vestido. Él estaba completamente oculto debajo de él. 

—¿Qué estáis...? 

—¿Príncipe Draco? ¿Dónde estáis...? Oh. Lady Granger. 

Astoria había salido al balcón, con la boca torcida por la decepción al ver a Hermione sentada allí sola. 

Solo que ella no estaba sola. En absoluto. Malfoy estaba situado entre sus piernas abiertas. Podía sentir el aliento en la parte interna de su muslo, la mano apoyada en su rodilla. 

—No habéis visto al príncipe Draco, ¿verdad? —Astoria hizo un puchero y se alisó distraídamente el peinado con la mano enguantada—. Lo he buscado por todas partes. 

Malfoy le pellizcó el muslo. 

—Eh, no, —dijo Hermione con voz aguda—. No lo he visto. 

No sabía por qué estaba encubriendo al bastardo que se escondía bajo sus faldas. No es que le importara si lo descubrían. Pero Hermione tenía la extraña sensación de que debía seguirle el juego. Que, de alguna manera, valdría la pena. 

—Mmm. —Astoria no parecía muy contenta con la noticia. 

Malfoy, sin embargo, parecía muy satisfecho. Hermione se dio cuenta por la forma en que pasó lentamente la lengua por el punto que acababa de pellizcar. Ella se retorció, intentando darle una patada a escondidas. 

—¿Entonces por qué estáis aquí? ¿En lugar de estar abajo, en el baile? —preguntó Astoria. 

—Salí a tomar el aire y me torcí el tobillo en las escaleras, —explicó Hermione—. Vine aquí a descansar antes de volver al salón de baile. 

Astoria no parecía creérselo. 

—Es solo que... se lo pregunté a un guardia, —dijo Astoria con indiferencia—. Y me dijo que el príncipe Draco había venido por aquí hace poco. 

Los agudos ojos de Astoria recorrieron el balcón, como si Malfoy fuera a aparecer de algún modo si ella lo buscaba con suficiente intensidad. 

Hermione estaba a punto de levantar las manos y delatar el ridículo plan de Malfoy cuando, de repente, sintió que él le rodeaba las caderas con las manos y la agarraba con fuerza por la espalda. Tenía la cabeza justo entre sus piernas abiertas; podía sentir su suave pelo contra la parte interior de sus muslos. 

Todos los pensamientos abandonaron su mente cuando sintió que Malfoy se inclinaba y presionaba la lengua directamente sobre su centro. 

—Ah... ah, eh, yo... —chilló Hermione, intentando encontrar un solo pensamiento coherente que expresar. 

¿Qué estaba haciendo? ¿Por qué le estaba lamiendo el coño mientras alguien estaba allí mismo, hablando con ella? Estaba loco. ¡Loco! Se había vuelto loco... Oh. Oh. 

Hermione se mordió el labio, tensa como un arco, resistiendo el impulso de gritar y mover las caderas. Malfoy hundía la cara profundamente en ella, lamiendo sus fluidos como si nunca hubiera probado nada tan delicioso. 

Astoria la miraba como si Hermione fuera la que estuviera realmente loca. 

—¿Estáis bien? —preguntó ella con escepticismo. 

Otra lánguida lamida por debajo de sus faldas hizo que Hermione jadease. 

—Eh... s-sí, —balbuceó, intentando pensar en algo, cualquier cosa, que decir—. Lo siento. Eh, mi tobillo. Me molesta. 

Sinceramente, a Hermione no le importaba en absoluto su tobillo lesionado en ese momento, no mientras los labios de Malfoy se aferraban a su clítoris. La chupaba con movimientos firmes y constantes, haciéndola querer gritar de placer. Dios, era bueno. Hermione contuvo otro gemido, sin mucho éxito. Los hombros de Malfoy se sacudieron ligeramente por la risa. 

Oh, le odiaba. Si tuviera su varita en ese momento, ¡lo habría condenado al olvido con un hechizo! 

—Muuyyyy bien, entonces, —dijo Astoria, mirando a Hermione como si acabara de revelar que era una extraterrestre en lugar de alguien que estaba sufriendo—. Entonces... ¿no habéis visto al príncipe Draco? 

El "príncipe" Draco eligió ese momento para rozar con los dientes sus sensibles labios internos, calmándola después con una larga y fuerte lamida. 

—Me temo que no, Lady Greengrass, —dijo Hermione, haciendo todo lo posible por sonar normal—. ¡Quizás deberíais revisar los jardines o algo así! 

Al parecer, no lo había conseguido. Astoria la examinaba con los ojos entrecerrados. Hermione frunció los labios, conteniendo un grito cuando Malfoy volvió a chuparle el clítoris rítmicamente, girando la lengua a su alrededor de vez en cuando de una manera que le daba ganas de agarrarle la cabeza y empujarle la cara con más fuerza contra sus caderas. En lugar de eso, apretó los muslos alrededor de su cabeza, lo que él pareció tomar como una invitación para chupar con más fuerza. 

—Eh... ¿debería ir a buscar a alguien para que os ayude? —preguntó Astoria incómoda. 

—¡N-no! No, eso no será n-necesario, —jadeó Hermione—. ¡Dejadme en paz! 

—¿Hermione? 

¡Oh, Dios! La voz que provenía de algún lugar dentro del castillo era sin duda la de Ron. Había venido a buscarla de la misma manera que Astoria había venido a buscar a Malfoy. 

—¡Está aquí! —gritó Astoria, y Hermione volvió a desear tener la varita para lanzar un hechizo a alguien. 

—¡Ahí estás! —dijo Ron, acercándose para mirarla. 

—¡Ron! —dijo Hermione, y al instante se arrepintió de haber hablado. Sonaba completamente loca. 

Mientras tanto, la llegada de una nueva persona no había impedido que Malfoy continuara con su deliciosa tortura. Solo parecía animarlo a seguir adelante. La saboreó profundamente, separándole las piernas para tener espacio para moverse y meterle la lengua dentro. Era al mismo tiempo el cielo y el infierno. Quería más, una presión más profunda. Su lengua, aunque era una de las mejores cosas que había sentido nunca, no era suficiente. Lo quería todo. 

¡No, tenía que concentrarse! ¡Tenía que conseguir que Ron y Astoria los dejaran solos! Ceder y correrse por Draco mientras ellos miraban, sin darse cuenta de lo que estaba pasando, le parecía depravado. 

—Se hizo daño en el pie o algo así, —explicó Astoria. 

—¿Qué? ¿Qué ha pasado? ¿Estás bien, Hermione? —dijo Ron, mirando su falda con expresión preocupada. 

Las piernas de Hermione empezaban a tensarse y a temblar incontrolablemente. Se agarró al borde del banco de piedra, sujetándose como si su vida dependiera de ello. 

—¡Estoy bien! —espetó Hermione. 

No podía mirarle. No mientras Malfoy aparentemente había decidido que ella no estaba actuando lo suficientemente loca, ya que había elegido ese momento para introducirle dos dedos mientras seguía chupando. La plenitud la llevó al límite, haciendo que su inminente liberación fuera inevitable. 

—¿Quieres que le eche un vistazo? —preguntó Ron, disponiéndose a agacharse. 

—¡No! —exclamó Hermione—. ¡Solo dejadme en paz! 

Ron retrocedió, con expresión de dolor y confusión. Malfoy parecía encontrar toda la situación extremadamente divertida. Se sacudió de risa antes de agarrarla con más fuerza y acelerar el pulso de sus dedos dentro de ella. 

¡Se estaba riendo de ella, maldito sea! ¡Burlándose de ella delante de su ex! Lo odiaba. ¡Lo detestaba! Lo... oh... despreciaba... 

Ron estaba diciendo algo, pero ella ya no podía oírlo. Malfoy había hundido sus dedos más profundamente en su humedad, pegando su boca a su clítoris y chupando con ritmos rápidos. Era demasiado bueno. Demasiado. Ya no podía contenerse más. 

La tensa bola de placer en su interior finalmente se rompió, recorriendo su cuerpo en gigantescas oleadas. Hermione se mordió el labio, manteniendo la cabeza gacha mientras su cuerpo se estremecía involuntariamente. Bajo sus faldas, Malfoy era implacable, manteniendo su ritmo y utilizando su mano libre para sujetar con fuerza las caderas contra su cara. 

—¿Vais a vomitar? —preguntó Astoria. 

—¡Hermione! ¿Qué te pasa? ¿Estás enferma? —dijo Ron, inclinándose sobre Hermione con profunda preocupación. 

Hermione los ignoró a ambos, incapaz de procesar nada más allá de la felicidad que la invadía y la forma en que Malfoy le mordisqueaba descaradamente el interior del muslo ahora que había terminado de llevarla a la ruina. Sus pechos prácticamente se salían del corpiño mientras jadeaba, intentando recuperar el sentido. 

—Espera. ¿Qué es esto? 

Astoria recogió uno de los guantes de Malfoy del montón que había en el suelo. 

—¿Es... es del príncipe Draco? —preguntó Astoria. 

Hermione se quedó paralizada. 

—Eh... No lo sé. ¿Lo es? —dijo sin convicción. 

Malfoy se quedó quieto bajo sus faldas, escuchando. 

Astoria se colocó justo delante de Hermione, blandiendo los guantes en su cara. 

—¡Sí, son sus guantes! ¡Los reconocería en cualquier parte! —chilló ella, agitando la prueba delante de su cara. 

—Lady Greengrass, ¿no podéis esperar? Está claro que se encuentra mal... —dijo Ron, pero Astoria no estaba dispuesta a aceptarlo. 

—¡Pequeña mentirosa! Él estaba aquí, ¿verdad? ¡Y vos sabéis dónde está! 

—Eh... yo... —balbuceó Hermione nerviosa. 

Los agudos ojos de Astoria se fijaron en las faldas de Hermione, fijándose por primera vez en su inusual volumen. Frunció el ceño con incredulidad. 

Pero antes de que Hermione pudiera inventarse una mentira razonable, Astoria desapareció. Ron también. La luna que brillaba sobre ellos se ocultó. Todo se desvaneció cuando terminó la ensoñación. 

Hermione se elevó desde la nada para reunirse con su cuerpo, subiendo lentamente hasta quedar tumbada en su cama con un medallón cerrado, un tobillo ileso y una toalla muy mojada extendida debajo de ella. 

El alivio la golpeó como un hipogrifo volando a toda velocidad. 

Había olvidado que no era real. Su ansiedad en ese momento había sido tan palpable que se había entregado por completo al sueño. 

Eso fue... aterrador. Como mínimo. 

Especialmente teniendo en cuenta que había dejado que Malfoy... le hiciera eso. 

Hermione se sintió invadida por el pánico mientras yacía en su cama, mirando fijamente al techo. 

No. Él no. Cualquiera menos él. Aunque solo fuera en sus fantasías privadas, no podía, no quería, permitir que Draco Malfoy la sedujera de nuevo. ¡Era una persona real! Una persona muy real y muy horrible a la que no podía permitirse sentir ningún tipo de apego. ¿Y si se lo encontraba algún día en el Ministerio o mientras hacía compras en Diagon? Se sentiría muy incómoda en su presencia, ya que los vívidos recuerdos de sus encuentros en el medallón se mezclarían con su percepción de la realidad y la confundirían. 

Esto no volvería a suceder nunca más. Arreglaría el hechizo del medallón inmediatamente. 

Malfoy nunca volvería a aparecer en el País de los Sueños. 

— 

Draco volvió a la realidad en el suelo de la ducha. 

Con dedos temblorosos y arrugados, cerró el grifo y se puso de pie. El aire estaba tan cargado de vapor que casi le ahogaba. Sin molestarse en coger una toalla, se dirigió hacia la puerta, respiró profundamente el aire fresco, el primero en mucho tiempo, antes de tambalearse y desplomarse en la cama. 

Había vuelto a ocurrir, sin previo aviso. Las extrañas y vívidas visiones de él y Granger, igual que la noche anterior. Solo que esta vez todo era diferente. En lugar de una pequeña habitación con una mesa, se había visto transportado a un gran baile en un castillo, donde interpretaba el papel del Príncipe Azul. 

Al principio había sido desconcertante y horrible. Un poco menos cuando un grupo de mujeres guapas empezó a competir por su atención. Y, eh, mucho menos cuando encontró a Granger en ese balcón. 

Cada paso del camino le había sido indicado, hasta el tipo de cosas que debía decir. Era como tomar una dosis de Felix Felicis, sentir ese ligero pero claro tirón en una determinada dirección. Sentía como si la mitad de sus pensamientos hubieran sido implantados allí por cualquier extraña magia que le estaba haciendo eso. Hasta el final, cuando decidió comprobar si tenía moratones en el tobillo. 

Todo lo que había hecho después de eso había sido idea suya. 

Draco respiró hondo otra vez, jugueteando con el medallón que llevaba en el pecho, intentando recomponerse. 

Se sentía eufórico. Excitado como el demonio. Aliviado de que Astoria no lo hubiera pillado. 

Por encima de todo, se sentía molesto consigo mismo por lo que había hecho bajo las faldas de Granger. Por muy tentadora que se viera con ese ridículo vestido, o por muy empapadas que estuvieran sus medias de excitación, nunca debería haber cedido al impulso de comérsela. 

Aunque su reacción hubiera sido tremendamente divertida. 

Draco sacudió la cabeza para despejarse, intentando concentrarse. 

No había bebido nada esa noche, así que esa teoría quedaba descartada. La magia debía provenir de otra fuente. 

Lo más inquietante era lo mucho que había disfrutado, no solo al final, sino durante todo el tiempo. Había sido divertido escapar a otro mundo, fingir ser un príncipe de cuento de hadas. Incluso su baile con Astoria había sido decididamente más divertido que pasar tiempo con ella en la vida real. 

Y Granger... ah. Si Hermione Granger supiera así en la realidad, estaría en serios problemas. Mantenerse alejado de ella se convertiría en una tarea casi imposible. 

Pero no podía pensar así. Fuesen cuales fuesen esas visiones, eran claramente el resultado de algún tipo de magia oscura o maldición. ¡No podía permitirse el lujo de quedarse sentado y disfrutar de lo que era claramente un ataque a su mente! 

Ya era la segunda vez que ella se le aparecía en esas visiones. Cada vez, él sentía como si el universo le estuviera gastando una broma cruel, creando situaciones vívidas a partir de sus fantasías más íntimas. 

Pero no podía ser todo fruto de su propia imaginación, razonó. Es cierto que había estado pensando en el libro de cuentos de hadas de Granger antes de tener la visión del baile, pero era imposible que hubiera soñado todos los detalles de esa escena por sí mismo. Si esas visiones procedían directamente de sus fantasías, no serían así. En lugar de encontrarse con ella en un baile, probablemente se habría topado con Granger mientras ella estaba atrapada en algún lugar, por ejemplo, y se la habría follado a cambio de su ayuda. Esa, ejem, había sido una de sus favoritas. Cuando era adolescente, claro. Ya no fantaseaba con tonterías como esa. Había madurado más allá de eso. 

Necesitaba escribirle a alguien, pedir consejo sobre cómo evitar que esto volviera a suceder. No podía seguir desmayándose en la ducha o quedándose en blanco en momentos aleatorios. ¡Tenía una vida que vivir, cosas de las que ocuparse! 

Una prometida con la que casarse. 

Cerrando los ojos, Draco respiró hondo otra vez y contuvo el aire por un momento. 

Se sentía agotado. Tendría que ocuparse de todo eso por la mañana. 

Por ahora, necesitaba una poción de sueño sin sueños. Sin ella, nunca podría evitar que las imágenes de Granger y sus medias de seda aparecieran en sus sueños. 

Chapter Text

Hermione nunca más volvería a aceptar salir con nadie como un favor. 

Solo fue una copa en El Caldero Chorreante, le habían dicho. Y Padma había jurado que Ernie McMillan ahora era atractivo, pero Hermione supuso que su amiga podría haber sido un poco parcial, dado que se había casado recientemente con el hermano mayor de Ernie, y los dos hermanos se parecían un poco. Hermione podía entender lo que Padma quería decir, si ignoraba sus preferencias personales. 

Sin embargo, no había forma de pasar por alto su personalidad. 

—¡... nunca había visto tantas cartas en mi vida! ¡Debo de haber recibido entre treinta y treinta y cinco en menos de veinticuatro horas! Bueno, en realidad, se podría decir que en veinticinco horas, ya que... 

Hermione sorbió los restos espumosos de su cerveza de mantequilla mientras Ernie divagaba, deseando estar bebiendo algo mucho más fuerte. Ya no tenía ni idea de qué estaba hablando Ernie. Su atención se había desvanecido tras los primeros veinte minutos de charla. Había pasado una hora y él aún no le había hecho ni una sola pregunta sobre ella. 

En realidad, debería haberlo esperado. Habían pasado años desde su última cita decente, y no parecía que eso fuera a cambiar pronto, sobre todo cuando no podía refutar lo que la gente decía a sus espaldas sin darles motivos para cotillear aún más. 

Si existiera un hechizo para borrar el estatus de celebridad, Hermione lo haría sin dudarlo ni un segundo. 

—... obviamente no lo recordaría, estoy seguro, ya que estaba en Hufflepuff y era dos años más joven que nosotros, pero no podía creerlo cuando lo volví a ver, porque... 

Sinceramente, debería inventarse una excusa y marcharse. Tenía que reunirse con Harry y Ron aquí dentro de un rato. Probablemente podría matar el tiempo en Flourish y Blotts hasta entonces, si conseguía despistarlo. La culpa la mantenía pegada a su asiento. 

Sus ojos se fijaron en las manos de Ernie y reprimió un suspiro. 

Tenía algo con las manos. En su opinión, si había una parte del cuerpo que pudiera revelar al instante cómo era una persona en privado, eran las manos. Suponía que, técnicamente, las de Ernie no tenían nada de malo. Eran un poco rechonchas, con las uñas tan cortas que corrían el riesgo de quedar ocultas por las yemas de los dedos. La forma en que se movía nerviosamente, dando golpecitos en la mesa con ritmos irregulares mientras hablaba, le indicaba que no era especialmente diestro. En su opinión, eso era un gran punto en contra. 

Al recordar un par de manos pálidas y escandalosamente desnudas que se acercaban a su tobillo, Hermione sintió que se sonrojaba. 

Era realmente vergonzoso lo mucho que había pasado esta cita pensando en Draco Malfoy. Cada vez que Ernie hacía o decía algo que le resultaba remotamente poco atractivo (lo cual era constantemente, ya que no paraba de hablar), su mente se desviaba hacia el País de los Sueños. 

Esto era ridículo. Tenía que salir de ese estado, y Ernie no la estaba ayudando. 

—¡... el propio ministro, por supuesto! Y se lo dije enseguida, le dije... 

—Eh... ¡Lo siento mucho, Ernie! —interrumpió Hermione, poniendo cara de disculpa mientras miraba su reloj—. Acabo de recordar que hoy tengo un compromiso. Siento tener que cortar esto tan pronto, pero realmente tengo que irme. 

Hermione saltó del taburete mientras Ernie se reponía. 

—Ah, ya veo, —dijo, parpadeando sorprendido, como si acabara de recordar que existían otras personas—. Claro, lo entiendo. ¡Bueno, me ha encantado verte! ¿Quizás podríamos repetir alguna vez? 

Hermione se mordió el labio y se detuvo un momento mientras pensaba en algo educado que decir. 

—Eh, estoy muy ocupada estos días, Ernie. ¡Pero probablemente nos veremos en la Gala Benéfica Anual la semana que viene! ¡Ven a saludarme entonces! —dijo, despidiéndose con la mano de un Ernie atónito mientras se dirigía hacia la puerta. 

Tomó una calle secundaria hacia Flourish y Blotts, sin querer encontrarse con él de nuevo por si decidía ir en la misma dirección. Por desgracia, cuando Hermione vio el cartel de El baile del príncipe en la tienda, sintió un pinchazo en el estómago y salió corriendo. 

Esto realmente estaba empezando a ponerla de los nervios. ¿Cómo era posible que después de solo dos días de interactuar con el Malfoy onírico, ahora todo le recordara a él? ¡Sentía que se estaba volviendo loca! 

Cuando llegó el momento de regresar al Caldero Chorreante para ver a Ron y Harry, Hermione estaba muy nerviosa. 

El pub era cálido, sofocante y estaba completamente lleno ahora que se había reunido la multitud del descanso de la tarde. Después de pedir un whisky de fuego doble, se abrió paso entre la gente y se dirigió a la mesa que ella, Ron y Harry siempre ocupaban durante sus reuniones semanales. El pelo rojo de Ron le sirvió de guía mientras se abría paso entre la multitud hacia ellos. 

—¡Hola, Harry! Hola, Ron. 

Hermione se sentó en la mesa junto a Harry, ignorando la ceja que él levantó al ver su bebida fuerte. Después de la cita que había tenido, se lo merecía. 

Miró disimuladamente a Ron, evaluando su reacción al verla. 

No era posible que el verdadero Ron recordara nada de la ensoñación de la noche anterior, pero estaba nerviosa de todos modos. Era solo que la gente del País de los Sueños parecía tan real. La idea de que su conciencia hubiera estado allí de alguna manera se le había metido en la cabeza. Las hipótesis la habían atormentado toda la mañana. ¿Y si él sabía lo que ella había hecho? ¿Y si recordaba haber bailado con ella? 

Y si lo hizo, ¿qué pasaría si él no fuera la única persona real que recordaba su ensoñación? 

Ron se inclinó sobre la mesa. 

—Hermione, ¿qué opinas? ¿Quién ganaría en una pelea entre un basilisco y un escreguto de cola explosiva? —preguntó Ron. 

Hermione reprimió un suspiro de alivio. Era algo totalmente normal, al menos para Ron. Habían pasado años desde que dejaron Hogwarts, pero incluso ahora que todos eran adultos con carreras respetables, Harry y Ron seguían aprovechando cualquier oportunidad para comportarse como colegiales inmaduros. Nunca antes se había sentido tan feliz por ello. 

—Bueno, estrictamente hablando, dado que los escregutos tienen una coraza gruesa y no parecen tener ojos, eso significaría que las dos características más mortíferas del basilisco, su mordedura venenosa y su mirada letal, quedarían inutilizadas. Tendré que quedarme con el escreguto. 

Ron parecía molesto y Harry parecía satisfecho. 

—¡Te lo dije! Son cinco galeones, muchas gracias, —dijo Harry, extendiendo la mano hacia Ron. 

—Como sea, —refunfuñó Ron, metiendo la mano en el bolsillo trasero para sacar algo de dinero—. ¿Qué has estado haciendo últimamente, Hermione? Ya casi no te vemos. 

—Oh, solo trabajar, —respondió Hermione con indiferencia, haciendo un gesto con la mano—. Ooh, ¿ese es el periódico? El mío no ha llegado esta mañana. 

Harry le pasó la copia del Profeta que había estado sobre la mesa. Ron puso cara de disgusto. 

—Ten cuidado con eso, Hermione. Hay un idiota baboso en la página cuatro, —dijo Ron. 

—¿Qué quieres decir? 

Curiosamente, Hermione pasó a la página cuatro, solo para sufrir una sacudida de sorpresa al ver una cara terriblemente familiar. 

Draco Malfoy y Astoria Greengrass se comprometen, decía el titular en la parte superior. Debajo, se había colocado en un lugar destacado una fotografía formal de Malfoy y Astoria, en la que ambos aparecían serios y con una belleza intimidante. Qué pareja tan bien avenida, pensó Hermione, intentando ignorar la ansiedad que le quemaba en el estómago al ver la cara de Malfoy. 

Se iba a casar. Nada menos que con la chica con la que había estado bailando en el País de los Sueños. Y mientras tanto, ella estaba retozando en un mundo ficticio con su doble. Saberlo le revolvió el estómago. 

—No me puedo creer que nuestros compañeros de clase ya se estén casando, —dijo Ron—. Lee Jordan también se ha comprometido. Me lo encontré la semana pasada y me lo contó. 

Hermione bebió un sorbo de su bebida, escuchando solo a medias. 

Cuanto más intentaba convencerse a sí misma de que lo que había hecho con Malfoy en el País de los Sueños no importaba, más enferma se sentía. 

—Bueno, ¿qué has estado haciendo, Hermione? Además del trabajo, quiero decir, —preguntó Ron, intercambiando miradas con Harry—. No es que tu trabajo no sea, eh, interesante y todo eso... 

Hermione frunció los labios, conteniendo una respuesta mordaz. Si Ron dedicara una cuarta parte del esfuerzo que empleaba en memorizar estadísticas de Quidditch a aprender realmente en qué consistía su trabajo, no lo encontraría nada aburrido. 

—Acabo de volver de una cita, la verdad, —dijo—. Con Ernie McMillan. Padma lo organizó. 

—¿Dejaste que Padma te arreglara una cita con McMillan? Eso no puede haber sido bueno, —dijo Harry con una mueca. 

—No lo fue, —dijo Hermione, dando un largo trago a su bebida para enfatizar su argumento—. Habló de su trabajo todo el tiempo... 

—Me pregunto cómo será eso, —murmuró Ron. 

—... ¡Y no me hizo ni una sola pregunta! —continuó Hermione, ignorándolo—. Tuve que inventarme una excusa para irme antes. 

Ron se echó a reír. 

—Debías de estar desesperada para aceptar salir con idiotas como McMillan, —dijo, riéndose entre dientes mientras bebía. 

Harry palideció, sin apartar la mirada de la mesa. 

Hermione sintió que le temblaba el ojo. Un extraño sonido similar a un rugido le llenó los oídos.   

—¡Oh, mirad! Podmore está en el bar. Debería ir a saludarlo... —dijo Harry, levantándose de su asiento y alejándose rápidamente sin mirar atrás. 

Ron lo vio marcharse con el ceño fruncido. 

—No veo a Podmore por... 

—¿Que estoy desesperada? —dijo Hermione con frialdad. 

Ron la miró sin comprender. 

Hermione lo miró con ira, esperando que el significado de lo que acababa de decir le calara en su dura cabeza. Vio el momento exacto en que se dio cuenta. El pánico se reflejó en sus ojos. 

—Hermione, no quería decir eso... 

—Si yo estuviera... "desesperada", es decir, ¿de quién sería la culpa? —dijo con tono mordaz. 

Las orejas de Ron se pusieron rojas. 

—Hermione, sabes que eso no es... Quiero decir... —Ron titubeó, presa del pánico—. No era mi intención... 

—¿De quién es la culpa, Ronald? 

Se produjo un tenso silencio entre ellos, pero Hermione no iba a ceder. No otra vez. 

Ron miró la mesa, frunciendo el ceño con aire beligerante. 

—Te he pedido perdón un millón de veces, Hermione, —murmuró—. Pensaba que ya lo habrías olvidado. 

—¡Bueno! Está claro que, como hace tanto tiempo que no tengo una cita decente que estoy tan desesperada como para aceptar una cita con McMillan, no importa si lo he dejado pasar, ¿verdad? Todavía estoy lidiando con las consecuencias de tus acciones, Ronald Weasley. 

Ron mantuvo la mirada fija en la mesa, sin decir nada. 

Furiosa, Hermione volvió a su bebida y se quedó mirando los cubitos de hielo con tanta intensidad que su ira casi los derritió. 

—No sé por qué sigo dejando que Harry nos empuje a volver a estar juntos, aunque sea como amigos, —dijo Hermione—. Nunca va a funcionar. Ha pasado más de un año y sigues siendo el mismo idiota desconsiderado de siempre. 

—¡Oye! —dijo Ron acaloradamente, tan alto que Hermione tomó la decisión rápida de lanzar un hechizo silenciador a su alrededor para evitar que los escucharan—. ¡Estaba borracho en ese momento, Hermione! ¡Completamente borracho! ¡No sabía lo que decía! 

—¡No importa, Ronald! —respondió Hermione—. ¿Crees que alguna vez yo me emborracharía y le contaría a todo el pub cómo eres tú en la cama? ¿Te imaginas si yo hiciera eso y tratara de disimularlo como un "simple error"? 

Las orejas de Ron estaban ahora completamente rojas. Encogió los hombros avergonzado, pero a Hermione no le importó en ese momento. Tenía ganas de redoblar la apuesta. 

—¿Cómo me llamaste? —dijo Hermione, tocándose la barbilla como si estuviera recordándolo—. ¡Ah, sí! ¡Una "zorra frígida que no se deja follar"! ¡Yyyy también dijiste que "hasta las lesbianas prefieren las pollas" más que yo! Ah, ¡y no te olvides de lo último! Dijiste que la razón por la que estoy tan "tensa" todo el tiempo es porque soy "incapaz de tener un orgasmo, incluso usando magia". ¿Lo he contado todo bien? ¿O me estoy olvidando de algo? Puede que haya otros titulares que se me hayan olvidado, porque eran muchos, ya sabes. 

Ron se cubrió la cara con las manos. 

—¡Ya te he pedido perdón, Hermione! —repitió—. No debería haberlo hecho. Fue una estupidez. 

—¿Estupidez porque deberías haberte dado cuenta de que contarle a una sala llena de desconocidos nuestros asuntos personales haría que aparecieran impresos en todas las revistas sensacionalistas del mundo mágico? ¿O estupidez por lo tremendamente inexactas que son todas esas afirmaciones? —dijo Hermione con frialdad. 

Confundido por la formulación de su pregunta, Ron dudó. Hermione se burló, alejándose de él para dar un gran trago a su bebida. Necesitaría otra después de esto. 

—A ver... 

Hermione cerró los ojos, tensándose ante su tono. Tenía la horrible sensación de que no le gustaría lo que él estaba a punto de decir. Ron respiró hondo antes de continuar. 

—No diría que son "tremendamente" inexactas... 

Debajo de la mesa, Hermione acarició el mango de su varita, con la lengua pesada por los hechizos. Se contuvo, recordándose a sí misma que Ron no era precisamente un experto en la verdad del asunto. 

Había roto con él tan abruptamente después de lo que él había hecho. Hizo las maletas y se marchó mientras él dormía la mona. No le había dirigido la palabra durante casi seis meses después de aquello. Lo que significaba que nunca se había dado la oportunidad de aclarar las cosas con Ron. 

Por lo que él sabía, ella era una zorra frígida. Su cama se había enfriado mucho antes de que él se fuera al pub esa noche. 

Probablemente, otro pub abarrotado no era el mejor lugar para corregirle finalmente en ese aspecto. Por mucho que ella quisiera hacerlo. 

Sin embargo... había un hechizo silenciador sobre ellos. Ella podía decir algo, al menos. 

Se puso de pie, apuró las últimas gotas de su whisky de fuego, dejó el vaso sobre la mesa y se volvió hacia Ron con la barbilla bien alta. 

—No era frígida, Ron. Simplemente no obtenía lo que necesitaba. Tú no me dabas lo que necesitaba. 

Con eso, Hermione se alejó enfadada, sumamente molesta porque la reunión con sus amigos había salido aún peor que su cita. Al marcharse, cruzó la mirada con Harry, que estaba cerca de la barra, y respondió a su mueca de disculpa con un gesto de asentimiento. 

Las lágrimas de ira le picaban en los ojos mientras caminaba por la calle. 

Esto había estado sucediendo durante todo un año. Un año de comentarios burlones, miradas cómplices, cartas desagradables, acoso constante y citas inimaginablemente terribles. Los primeros meses después de eso habían sido los peores, pero los rumores aún la perseguían, aferrándose a su sombra dondequiera que fuera. 

¡Lo peor era que no podía corregirlo públicamente! ¿Cómo iba a mantener su dignidad y profesionalidad mientras le decía al mundo: "¡No, Ron está completamente equivocado! ¡Me encantan las pollas! ¡Las comería para desayunar, comer y cenar si pudiera! Dejé de acostarme con él porque su idea de hablar sucio es decir "Ooh, ¿te gusta eso?" una y otra vez hasta correrse solo él! ¡Además, tiene la polla pequeña!". 

En días como este, se planteaba seriamente hacerlo. 

Esperaba haberlo superado ya. De verdad. Deseaba poder olvidarlo por completo, solo por recuperar a sus dos mejores amigos. A veces lo conseguía. Pero de vez en cuando, Ron decía algo imprudente y estúpido que la devolvía al punto de partida. 

Quizás debería aceptar la derrota. Ni todas las súplicas de Ron ni todos los esfuerzos de Harry por hacer las paces pudieron borrar el pasado, ni cambiar los rumores sobre ella. Estaba condenada a estar sola, equilibrando una reputación personal destrozada con una profesional inestable. 

Cuando Hermione llegó a casa, una nube oscura se había formado sobre su cabeza. 

Después de prepararse una taza de té y picar sin interés algunas sobras frías de la nevera, decidió que tenía que salir de ese estado de ánimo antes de caer en otra espiral de depresión. Se sentía agotada por la futilidad de su vida amorosa y nerviosa por su ira. Necesitaba escapar. 

Por un momento, pensó en llamar a Christopher, un muggle con el que a veces se acostaba. Era bueno, aunque a veces un poco torpe, pero eso no importaba en una relación esporádica. 

Sin que ella lo deseara, un par de brillantes ojos plateados y una cruel sonrisa burlona aparecieron en su mente. 

Hermione gimió. 

Sí, vale, ¡quería a Malfoy! ¡Pero él estaba totalmente fuera de su alcance! 

Tragando saliva, Hermione tiró de la cadena del medallón que llevaba alrededor del cuello, sacándolo de su jersey para mirarlo. No había pensado usarlo esa noche. Aún no había tenido tiempo de arreglar los fallos del hechizo. 

Ir al País de los Sueños sin duda sería un escape. Y vale, ya le había hecho ver a Malfoy dos veces, pero tal vez fuera un extraño fallo técnico y esta vez no pasaría. 

Si lo pensaba bien, dos veces no eran suficientes para formular una hipótesis sólida. Para comprender realmente si el medallón le estaba haciendo ver a Malfoy a propósito, necesitaba verlo al menos una vez más. Como experimento. Por motivos científicos. 

— 

Draco se sorprendió al encontrarse esta vez en un lugar familiar. 

Sin embargo, sabía muy bien que no estaba realmente en Belladonna. Hacía solo un momento, estaba tumbado en la cama, esperando a que lo llevaran contra su voluntad a otra dimensión alternativa. Ahora estaba allí, en el club para adultos más famoso de la Europa mágica. 

Atravesó la puerta con cortinas que daba al piso principal, sabiendo instintivamente adónde ir. La zona, tenuemente iluminada, transmitía la misma sensación de siempre: misteriosa, lujosa y sensual. La música, con graves potentes, retumbaba en el suelo, mientras los cócteles flotaban en el aire, volando hacia los clientes sedientos. 

Pasó por varios escenarios, observando brevemente a algunas bailarinas en medio de sus actuaciones mientras pasaba, inexplicablemente atraído hacia adelante, probablemente por la misma extraña magia que lo había depositado allí. Una vez había oído que los clubes de striptease muggle tenían que ver con bailar en barras de alguna manera, aunque probablemente Theo se había estado burlando de él. ¿Chicas muggle colgadas de barras de metal? Draco no podía imaginárselo. En Belladonna, al menos, las bailarinas volaban. 

La mujer más cercana a él giró en el aire como una peonza, con los brazos apretados contra el pecho antes de extenderlos, frenando su impulso para adoptar una pose sensual ante los invitados que la rodeaban. Era excepcionalmente guapa y menuda, vestida con lo que parecía nieve real, con carámbanos colgando de su pelo y pestañas, y escarcha ocultando artísticamente las partes más importantes de su cuerpo. Draco siempre había admirado la increíble magia que se escondía en el diseño de los trajes de Belladonna. Tenía el poder de hacer que una bailarina normal y corriente pareciera increíble. La bruja le dedicó una sonrisa esperanzada a Draco al pasar, pero, por desgracia para su bolsillo, él había venido a ver a otra persona esa noche. 

Estaba empezando a odiarse a sí mismo por ello. Cada vez que entraba en una de esas visiones, se veía cometiendo nuevas y cada vez más demenciales atrocidades. Y lo peor era que ¡le gustaba! Mucho. Hasta que volvía, claro. Aunque sabía que después se arrepentiría, parecía incapaz de detenerse. Su autodisciplina se estaba haciendo trizas, noche tras noche. 

Mientras se abría paso por el sinuoso paisaje del salón principal, Draco empezó a sentir una especie de excitación frenética. La trastienda lo llamaba. Tenía una idea de quién lo estaría esperando allí y, a pesar de lo molesto que le resultaba todo el asunto, no pudo evitar acelerar un poco el paso. 

Pocas personas tenían acceso a las salas traseras, o, de hecho, sabían siquiera que existían. Draco, como miembro VIP Plata, era una de las únicas personas en el mundo que sabía qué tipo de cosas sucedían en las profundidades secretas de este club. 

Draco intercambió un gesto de asentimiento sin palabras con el guardia de seguridad al pasar a la sección VIP. Tras atravesar un oscuro hueco y bajar unos estrechos escalones, Draco se encontró ante una familiar puerta negra con un brillante tirador plateado. 

—Atropa, —susurró. 

La puerta se abrió de golpe. 

Varios otros VIP ya estaban cómodamente sentados, dispuestos en círculo alrededor de un escenario bajo, esperando a que empezara la actuación. Convenientemente, le habían dejado libre un asiento de cuero acolchado, justo en el centro. 

La música empezó a sonar, atrayendo las miradas de todos los presentes hacia las oscuras cortinas del fondo de la sala. Draco contuvo la respiración, esperando a ver quién aparecería. 

Cuando una mujer con el pelo largo y liso salió y subió los escalones para situarse en medio del estrado, Draco pensó que quizá se había equivocado después de todo. ¿Era Granger? No podía verle bien la cara. La luz era tenue y ella se había apartado demasiado rápido como para poder distinguir su perfil. 

La mujer empezó su rutina tirándose al suelo, sentándose sobre sus talones y moviendo el cuerpo al ritmo de la música con movimientos sensuales y bien ensayados. Llevaba un body negro brillante y escaso que dejaba poco a la imaginación. Luces multicolores se reflejaban en su piel, resaltando la sensualidad lenta de su baile. 

Aunque era preciosa, Draco sabía que esto solo era el comienzo de su actuación. Si esta alucinación se parecía en algo a la vida real, aún quedaba mucho más por venir. 

Esa embriagadora y cálida sensación de anticipación que siempre disfrutaba en Belladonna empezó a crecer dentro de él. Debería haber sido decepcionante ver cómo una mujer te provocaba con su delicioso cuerpo y sus sonrisas coquetas, sabiendo que no podías tocarla. Literalmente, no podías: Belladonna tenía un hechizo de protección contra el contacto colocado sobre todo el edificio. Incluso si ahora mismo extendiera la mano e intentara acariciar el suave muslo de la mujer que tenía delante, sería rechazado físicamente antes de establecer contacto. No, él y todos los demás allí presentes simplemente tendrían que soportar su lujuria. 

Draco disfrutaba de esa sensación. No era habitual que no pudiera conseguir lo que quería. Eso hacía que el deseo fuera aún más dulce. 

Cuando la bailarina echó hacia atrás su melena y finalmente lo miró, Draco vio cómo sus ojos se abrían con sorpresa al reconocerlo. 

Oh, era ella, sin duda. Ingeniosamente disfrazada con el pelo liso y una máscara negra brillante, pero inconfundiblemente seguía siendo Granger. O más bien, una representación astuta y mágica de ella. Dudaba mucho que la verdadera Hermione Granger pudiera moverse así. En cualquier caso, reconocía esos ojos inteligentes y esa boca demasiado habladora. 

Con descaro, Draco dejó que sus ojos recorrieran su cuerpo mientras bailaba. Le resultaba divertido que ella apartara la mirada después de ese primer contacto visual, como si pudiera ignorarlo a partir de ese momento. 

Decidió dejarla intentarlo. Sería un pequeño juego divertido entre ellos. 

Granger realizó un movimiento lánguido y sinuoso que la puso de pie. Se erigió sobre ellos, alta y orgullosa como una diosa, cautivando su atención con una mirada penetrante. 

La música se intensificó. Ella se elevó en el aire y flotó por un momento, estirando sus extremidades hacia afuera, esperando algo. 

Entonces estalló en llamas. 

Un fuego mágico de color naranja intenso consumió su traje, lamiendo su piel luminosa. Exclamaciones de deleite resonaron en la sala y algunos de los espectadores aplaudieron. El fuego ocultaba lo justo de su cuerpo para acelerar el corazón de Draco mientras ella giraba en el aire, moviendo su cuerpo al ritmo de la música. Cada una de las caras que la observaban estaba iluminada por las llamas, con expresiones de asombro y lujuria que brillaban intensamente mientras ella los provocaba. Granger sonrió mientras caminaba en el aire, con las piernas alargadas por sus tacones altos y puntiagudos, mostrando cada ángulo de su deliciosa figura mientras ardía. 

El fuego no parecía destinado a durar. Pronto se apagó, al quedarse sin combustible. Las escasas prendas que llevaba se desprendieron de su cuerpo al reducirse a cenizas, dejándola desnuda ante sus ojos. 

A Draco le empezaron a apretar mucho los pantalones mientras observaba. Excepto por la máscara y los zapatos de tacón, Granger estaba ahora completamente desnuda. Sus pechos naturales y llenos, sus suaves curvas y sus largas piernas estaban a la vista de toda la sala. Estaba gloriosa, ágil y etérea, flotando como una diosa ante sus devotos. 

Su baile continuó, convirtiéndose en una muestra de sensualidad pura. Los vistosos giros y movimientos de pelo de antes habían sido sustituidos por contoneos de autoadoración. Se acarició los pezones con los dedos, luego se inclinó y se echó hacia atrás para rozar ligeramente con los dedos su coño al descubierto. Sabía que ahora empezaba el verdadero espectáculo. 

Al otro lado del escenario, se arrodilló en el aire justo delante de otro invitado, deslizando una mano por su cuerpo hasta colocarla entre sus piernas. Echó la cabeza hacia atrás, cerró los ojos y dejó escapar un gemido de placer. 

Draco tragó saliva. Granger era toda una actriz en esta visión. 

El hombre observaba con la boca abierta y la mano en los pantalones. Otros hombres alrededor de la mesa se habían desabrochado completamente los pantalones y se masturbaban mientras veían a Granger recorrer la sala, exhibiéndose mientras se tocaba. 

Draco se contuvo, a pesar de su erección palpitante. Estaba decidido a esperar su turno. 

Granger se retorcía y se contoneaba en el aire, pasando las manos por su cuerpo entre cada uno de sus admiradores. Todos los invitados de la sala recibieron por un momento su codiciada atención mientras ella flotaba alrededor del borde del escenario, jadeando y gimiendo mientras se tocaba.   

Todos los invitados excepto Draco. 

Lo dejó para el final, supuso él. Ella provocó a cada invitado con movimientos de baile cada vez más sexuales durante un momento antes de darse placer a sí misma, retorciéndose los pezones o acariciándose el coño con los dedos. Durante todo ese tiempo, mantuvo la mirada decididamente alejada de Draco. 

Finalmente, Draco era la única persona que quedaba esperando por un baile. La vio caminar por el aire hacia él, sin dejar de bailar mientras rodeaba el círculo de espectadores, acercándose hasta quedar justo delante de él... y luego siguió adelante sin detenerse. En lugar de Draco, se detuvo delante de un hombre que estaba varios asientos más allá, uno que ya había disfrutado de un espectáculo privado. 

Apretó los dientes. 

Draco nunca había sido un amante especialmente celoso. Cuando salía con Pansy, eso la molestaba muchísimo. E incluso con Astoria, Draco no creía que le importara demasiado si ella se liaba con otro tío. Ahora que lo pensaba, eso le quitaría bastante presión. 

Por lo tanto, el nudo apretado y enfadado que se formaba en su estómago al ver a Granger contoneando las caderas para el placer visual de otro hombre probablemente no fuera celos. 

El deseo de recibir una atención especial: ese era un defecto que Draco admitía sin reparos. 

Bien. Ella estaba, en cierto modo, ganando su pequeño juego. Pero él era paciente. Podía aguantar todo el tiempo que fuera necesario. 

Granger miró al hombre que la observaba y le sonrió con timidez. 

Y se mordió el labio. 

Draco se levantó bruscamente, agarró el respaldo de su silla para levantarla y la tiró al suelo con fuerza, lo que provocó un fuerte golpe que sobresaltó a todos los presentes. Todos los ojos se posaron en él. 

—Todos fuera, —gritó Draco—. Se acabó el espectáculo. Al menos para vosotros. 

La pequeña multitud se limitó a mirarlo sin comprender. Granger había dejado de bailar y parecía desconcertada. 

El hombre más cercano a él decidió poner a prueba primero la determinación de Draco. 

—Pero... 

—Ya lo he resuelto con la dirección, —mintió Draco con naturalidad—. Esta habitación ahora es mía. Fuera todos, ahora mismo, antes de que pierda la paciencia. 

Lo dijo con tal autoridad que no tuvieron más remedio que creerle. Los demás invitados empezaron a salir apresuradamente, metiéndosela rápidamente en los pantalones y lanzando miradas resentidas a Draco mientras se marchaban. A él no le importaba lo más mínimo. Estaba completamente concentrado en Granger. 

Maniobró en el aire para volver a ponerse de pie en el escenario, todavía enmascarada, pero deliciosamente desnuda. Cruzó los brazos sobre el pecho como si eso fuera a ocultarla de su vista. 

—¿Qué quieres decir con que lo has resuelto con la dirección? —preguntó ella incrédula. 

Draco metió la mano en el bolsillo y sacó una gran bolsa de oro, que lanzó al escenario a sus pies con un fuerte golpe. 

—Estoy seguro de que no les importará, —dijo encogiéndose de hombros. 

Ella soltó la burla más típica de Granger, llena de superioridad moral. 

—¿Y qué pasa si a mí me importa? —preguntó ella. 

—Entonces llama a seguridad, Granger. 

—Lo haré... Espera. Un momento. 

Ella dudó, y Draco no pudo contener una sonrisa ante ello. Frunciendo el ceño, lo observó durante un momento y finalmente tomó una decisión. Sus hombros se encogieron y se quitó la máscara, dejando al descubierto una expresión de gran enfado. 

—Malfoy. ¿Cómo me has reconocido? 

Sonrió con malicia, dejando que sus ojos recorrieran sugestivamente el cuerpo de ella. 

—Una suposición afortunada. 

Parecía haberla dejado sin palabras. Draco se recostó en su asiento con indiferencia, se relajó y suspiró feliz mientras apoyaba los brazos detrás de la cabeza. 

—Adelante, Granger. Creo que he pagado por un espectáculo privado. 

Eso la devolvió a la normalidad. 

—¡No puedes entrar aquí con una bolsa de oro y esperar que me rinda a todos tus caprichos, Malfoy! —espetó Granger—. ¡Hay reglas! 

¡Ah, esa era la Granger que él conocía! En la visión de esa noche se parecía mucho más a sí misma, aunque estuviera desnuda. Era una mejora considerable. 

—No te estoy pidiendo que te rindas a nada, Granger, aunque no es mala idea, —dijo, sonriendo mientras ella se enfadaba y... ¿se estaba sonrojando? 

Merlín, acababa de masturbarse delante de una docena de desconocidos, ¿y eso la hacía sonrojarse? ¿Podría ser que disfrutara tanto de sus burlas? Draco decidió averiguarlo. 

—Que yo sepa, no he infringido ninguna regla, —continuó con tono despreocupado—. He mantenido mis manos quietas. No he dicho nada irrespetuoso. He pagado por una actuación privada, probablemente varias veces. Así que me gustaría recibirla ahora, si no te importa. 

Decidió que era aún más bonita cuando se enfadaba. El rubor se le había extendido hasta los pechos, llegando hasta las puntas de sus oscuros pezones. Su airada diatriba pasó de largo mientras él se preguntaba qué sonidos emitiría ella si la mordiera allí. ¿Le gustaría que lo hiciera con fuerza? Algo le decía que sí, lo cual le sorprendió. 

—... ¡esperas que caiga a tus pies y me prostituya solo porque me tiraste una bolsa de oro! Y otra cosa, yo... 

—Vamos, Granger, date prisa. No tengo toda la noche, —dijo, interrumpiendo su diatriba—. Tengo una apretada agenda de tirar oro a las putas que cumplir. 

Su grito exasperado le arrancó una risita. 

—¡Eres insufrible! —gritó ella—. ¡No sé por qué sigo haciendo esto! 

—Por cierto, ¿por qué estás aquí? —preguntó Draco, repentinamente interesado. ¿Hasta dónde llegaba esta alucinación? ¿Tenía la bailarina Granger una historia detrás y todo? 

Sus ojos se abrieron como platos por un instante, pero enseguida volvieron a mostrar ira. Al final, su pregunta fue más eficaz para callarla que cualquier otra cosa hasta ese momento. 

—No es asunto tuyo, —espetó ella. 

Draco puso los ojos en blanco. Entonces, su teoría se confirmaba. Si ella no tenía respuesta, entonces no era más que un personaje bidimensional, inventado por la magia de las visiones. Draco se sorprendió por su decepción ante ello. Podría haber sido divertido conocerla un poco. Solo en las visiones, claro. La Granger real no le atraía en absoluto. 

—¿Entonces eso es todo? ¿Te niegas a continuar con el espectáculo solo porque soy yo? —dijo, empezando a sentirse molesto—. Te lanzas a todas las demás personas que están aquí, pero ahora que solo quedo yo, es un problema. 

¿Qué había salido mal?, se preguntó. No había sido tan difícil seducirla en las otras dos visiones. De hecho, ¡parecía ser cada vez más difícil! ¿Dónde estaban esas fantásticas pequeñas indicaciones mágicas que había recibido antes? Siempre lo habían guiado en la dirección correcta. No tenía ni idea de lo que debía hacer esta vez. 

Granger se había quedado quieta, con una expresión de desconcierto en la cara. Lo miró fijamente durante tanto tiempo que Draco empezó a sentirse incómodo, a pesar de que, de los dos, él era el que llevaba ropa. 

—¿Qué? —dijo, impacientándose por su silencio. 

—¿Mandaste... mandaste a todos los demás marcharse porque estabas... celoso? —preguntó ella. 

Draco la miró con ira. 

—Por supuesto que no, Granger, —respondió con lentitud—. Simplemente prefiero un espectáculo privado. Puedo permitirme lo mejor, así que exijo lo mejor. 

Seguía mirándole fijamente con esa expresión desconcertante que tenía. Como si pudiera ver a través de él. Draco apretó los dientes, sumamente molesto. ¿Dónde estaban esas malditas indicaciones? 

Mordiéndose el labio (Merlín, eso lo volvía completamente loco), le miró con el ceño fruncido durante un momento. 

—¡Lo estás! —insistió ella—. ¡Estás celoso! 

Draco puso los ojos en blanco. 

—Ya te lo he dicho, no estoy celoso, solo estoy... 

—¡No tienes derecho a comportarte así, Malfoy! —le interrumpió ella—. ¡Eres un completo idiota! Mandar a todos los demás fuera solo porque... 

Draco se levantó de repente y se adentró en el escenario circular para plantarse delante de Granger. No podía tocarla, pero no iba a permitir que le hablara de esa manera. Hay que reconocer que ella se mantuvo firme, pero sus ojos estaban muy abiertos y reflejaban algo parecido al miedo mientras lo miraba. 

—Dejemos una cosa clara, Granger, —dijo Draco, con un tono amenazador—. Me importa una mierda lo que hagas con otros hombres. Baila para ellos, frótate contra ellos, fóllate a todos y cada uno de ellos, por lo que a mí respecta. Pero... 

Se detuvo un momento cuando una fuerte y desconocida necesidad se apoderó de él. 

Díselo. Termina la frase. 

¡Por fin, una sugerencia de la magia de la visión! Pero Draco no estaba seguro de querer seguir adelante con esto. Le parecía demasiado personal. 

Furioso, se contuvo. No debía decirlo. Era un deseo que apenas se había atrevido a admitir ante sí mismo. Pero la forma en que sus profundos ojos marrones lo miraban fijamente en ese momento era embriagadora. Se sentía invencible cuando ella lo miraba. Como si nada malo pudiera suceder. Y, además, de todos modos se trataba de una alucinación. No era como si nada de lo que ocurriera aquí se trasladara al mundo real. Probablemente ella olvidaría todo lo que él había dicho esa noche. 

Su determinación se quebró y el pensamiento salió a la luz. 

—Pero cuando te corras, —dijo Draco lentamente, articulando cada palabra con claridad para ella—, quiero que lo hagas por mí, y solo por mí. 

Se le dilataron las pupilas. Un jadeo tembloroso se escapó de los labios. 

El miedo se apoderó de él, creando fisuras en la ira que hacía un momento parecía tan sólida. ¿Y si la sugerencia había sido errónea? No quería asustarla. ¿Y cómo no iba a estarlo ella, cuando él mismo estaba asustado por lo mucho que la deseaba? 

Granger parpadeó rápidamente y se humedeció los labios con la lengua. Sus ojos bajaron hasta su cuerpo, fijándose en cómo sus respiraciones superficiales empujaban hacia arriba sus pechos al descubierto. ¡Lo estaba volviendo loco! Su piel parecía más suave que el satén. Si no fuera porque lo lanzarían contra la pared por ello, habría deslizado la mano por su pecho y la habría cerrado suavemente alrededor de su garganta, reclamándola con el tacto, en lugar de solo con palabras. 

La magia de la visión lo empujó aún más, instándolo a redoblar la apuesta. 

No hay nada que perder, pensó Draco. 

—Son míos. A partir de ahora. ¿Entendido? —susurró. 

Granger tragó saliva e inhaló temblorosamente. 

—Entendido, —repitió ella en un susurro. 

La sangre le bullía en las venas con un sentimiento de triunfo y rabia, mezclándose con su deseo de crear una mezcla inestable. 

Hermione Granger había aceptado someterse a él. 

Pensamientos furiosos y posesivos inundaron su mente. Pensamientos peligrosos que no tenía por qué tener. Pero aquí, en esta extraña dimensión alternativa, Draco se sentía como una persona diferente. Liberado de las obligaciones y complicaciones del mundo real. Aquí, si pudiera tener a Granger, lo haría. 

—Bien. 

Caminó hacia atrás, encontró el cuero de su sillón y se sentó, sintiéndose como un rey en su trono. Ella se quedó en el escenario, atónita y en silencio, observando cada uno de sus movimientos. 

—Ahora. Ven a terminar lo que empezaste, —dijo. 

Granger descongeló sus extremidades, recuperando gradualmente el control de sí misma. Él la observó mientras caminaba hacia él, balanceando las caderas, con pasos deliberados y lentos. 

Cuando volvió a bailar, su estilo llamativo había sido sustituido por una sensación de urgencia. Las expresiones de coqueteo tímido de su actuación anterior habían desaparecido por completo. En su lugar, lo miraba con cautela y timidez, incluso con fascinación. Eso despertó algo muy profundo en su interior. Algo en lo que Draco no quería pensar. 

Esta vez, en lugar de elevarse en el aire como había hecho con los demás, se arrodilló a sus pies. Sus movimientos ahora expresaban una desesperación retorcida, transformada por la forma en que lo miraba con sus ojos grandes y serios. 

Decidió que era una suerte que no pudiera tocarla. De lo contrario, habría extendido el brazo y la habría sentado en su regazo. Su baile no habría durado ni sesenta segundos. 

Granger se dio la vuelta para darle la espalda, arrodillándose con las piernas bien abiertas. Echó la cabeza hacia atrás, apartando su larga melena mientras lo miraba por encima del hombro, balanceándose sobre los talones. Luego, inclinándose hacia el suelo, arqueó la espalda, sacando su redondo trasero para ofrecerle una vista completa entre sus piernas. Dejó escapar un gemido entrecortado, y Draco se agarró a los brazos de su silla cuando vio lo brillante y húmedo que estaba su apretado coño. 

Si antes estaba duro, ahora estaba a punto de estallar. 

—Joder, Granger. ¿Has estado tan mojada todo este tiempo? —murmuró. 

—No, —respondió ella con voz débil—. Me... —Él esperó con gran expectación, observando cómo ella se retorcía bajo su mirada mientras buscaba las palabras adecuadas—. Me gusta cuando me das órdenes. 

Los nudillos de Draco se pusieron blancos al apretar los dedos contra los reposabrazos del sillón. 

¿Granger disfrutaba tanto de su dominio? 

Ella sería su perdición. 

—Adelante, cariño. Sé que quieres tocarte, —dijo Draco.   

Ella se llevó una mano entre las piernas, permitiéndole verlo todo mientras pasaba los dedos por su humedad, provocándose para él. Pero las provocaciones ligeras ya no eran suficientes. 

—Adentro, —exigió. 

Dos dedos largos y femeninos encontraron su entrada y empujaron hacia dentro, haciendo un ligero ruido húmedo al hacerlo. Granger jadeó mientras se llenaba el coño, con las piernas temblorosas. Los movió lentamente hacia dentro y hacia fuera, retirándolos para dar unas vueltas alrededor de su clítoris resbaladizo antes de volver a introducirlos. Draco sintió que se ahogaba en el deseo. 

—¿Preferirías que fuera yo, Granger? ¿Mi polla en tu coñito hambriento? —preguntó. 

—Sí, —gimió ella. 

Su sangre cantaba por ella. Cada pequeño sonido y movimiento que ella hacía era suyo para mandar, suyo para disfrutar. El poder que ella le daba le resultaba vertiginoso, oscuramente adictivo. 

—¿Quieres correrte así, duendecilla? ¿Con la cara pegada al suelo para que pueda ver de cerca cómo te corres? ¿Es eso lo que quieres? —le preguntó. 

Ella gritó, moviendo los dedos más rápido en respuesta. 

—¿Quieres que me corra encima de ti también? ¿Que haga contigo un buen desastre? —dijo. 

Otro gemido afirmativo. Parecía que no podía hablar. 

Draco se dispuso a bajarse la cremallera de los pantalones, pero algo lo detuvo. Otra orden mágica. 

Una sonrisa de satisfacción se dibujó en la comisura de sus labios. Por supuesto. Esto era demasiado sencillo. Había algo más. 

Exhalando un largo suspiro, Draco se recostó en su asiento, reuniendo toda su fuerza de voluntad. 

—Ya basta, Granger. Levántate, —ordenó. 

Sus dedos dudaron. Pobrecita. Debe de estar al borde del precipicio. Qué pena por ella. 

—Vamos, —la animó—. Te he dicho que te levantes. 

Temblando, retiró la mano y se puso de pie, volviéndose hacia él con la expresión más adorablemente desesperada que jamás había visto. 

—¿Sabes que el hechizo de no contacto de Belladonna tiene una laguna, Granger? —preguntó. 

—¿Una laguna? —dijo ella, parpadeando con desconcierto. 

Eso era lo que él pensaba. Por supuesto, la Granger de la visión era una novata. 

—Bueno, entonces te lo explicaré, —dijo Draco con una sonrisa—. Dentro de estas paredes, no puedo tocarte bajo ninguna circunstancia. Pero, siempre y cuando obtengas mi permiso primero, tú puedes tocarme a mí. 

Sus ojos se abrieron con comprensión. Sabía que ella lo entendería de inmediato. 

Humedeciéndose los labios mientras se acercaba, Granger se inclinó sobre él, apoyando las manos en los brazos de su amplio sillón mientras acercaba sus pesados pechos a su cara. 

Finalmente, ella dijo las palabras que él había estado esperando escuchar toda la noche. 

—¿Puedo tocarte? 

Draco asintió con rigidez. 

—Ven a terminar tu espectáculo en mi regazo, duendecilla, —dijo. 

Empezó acariciándole el pecho con una mano y luego bajó hasta sus muslos. Aunque Granger era sumisa, no era tímida en absoluto. Él ansiaba sus caricias atrevidas, disfrutaba de la forma en que ella le agarraba los bíceps mientras levantaba las rodillas para sentarse a horcajadas sobre él. El sillón era lo suficientemente ancho como para permitirle apretarse contra él, gracias a Merlín. 

Un pequeño grito escapó de sus labios cuando se acomodó en su regazo, empujando contra su dureza y arqueándose para aplastar sus suaves pechos contra su cara. 

¿Por qué coño había sugerido esto? Era una puta tortura, no poder empujar sus caderas contra ella ni siquiera tomar sus pezones en la boca. 

Olía a lilas cuando el pelo de ella rozaba suavemente su cara. Saltando ligeramente sobre su regazo, frotaba sus caderas contra las de él, montando su polla a través de la barrera de sus pantalones. 

La tentación de tocarla, de agarrarla por las caderas y penetrarla, era tan fuerte que Draco consideró por un momento sentarse sobre sus manos. En lugar de eso, agarró los reposabrazos con más fuerza aún y apretó los dientes, echando la cabeza hacia atrás mientras le permitía disfrutar del placer. 

—¿Está bien así? —dijo Granger en voz baja, jadeando un poco, acariciándole la cara con los dedos. 

—Joder, Granger, —susurró Draco—. Está más que bien. Sigue. 

Agarrándolo por los hombros, se sentó en su regazo, aumentando la presión y la velocidad hasta que ambos jadeaban con fuerza, ella por la excitación y él por el esfuerzo de mantener las manos alejadas de ella. 

Un gemido llegó a sus oídos. 

—Malfoy, —susurró ella, dejando escapar un gemido de frustración. Quería más. 

—Espera. Levanta las caderas un momento, —le indicó, encantado de que ella siguiera inmediatamente sus instrucciones. Granger estaba demostrando ser una sumisa excelente. 

Con movimientos rápidos y brutales, se desabrochó el cinturón y bajó la cremallera de los pantalones, liberando finalmente su miembro duro como una roca de su prisión. 

—Ahí tienes, duendecilla, —dijo, llevando a regañadientes las manos a los brazos del sillón—. Úsame como quieras. 

Cuando ella volvió a bajar las caderas, sus gemidos de éxtasis se mezclaron. Granger empujó sus caderas contra él, deslizando los húmedos pliegues de su coño a lo largo de su miembro, empujando su polla contra su abdomen. 

Ella se balanceó contra él, acelerando el ritmo, con sus preciosas tetas moviéndose al compás. El dulce deslizamiento de su sexo por la parte inferior de su polla era insoportable. Draco habría hecho cosas indescriptibles por la oportunidad de penetrarla. Aun así, sus testículos empezaban a tensarse. No aguantaría mucho más. 

—Malfoy, —jadeó—. Me... me voy a... 

—¿Te vas a correr? 

—Sí, —susurró ella. 

El sonido más bonito y crudo salió de sus labios mientras lo abrazaba con fuerza, pasando los dedos por el pelo de su nuca, con las piernas temblorosas. Lo miró, con las mejillas sonrojadas y salvaje de deseo, mordiéndose el labio. Draco casi explotó con las ganas de tomar esa boca exuberante y hacerla suya. 

—¿Quién? —espetó Draco—. ¿Por quién te corres, Granger? ¿Por quién te correrás siempre? 

—Por ti. 

La palabra apenas fue un chillido cuando ella perdió el control, gritando y empujándolo, presionándose contra su polla mientras él se corría con ella. Cuando la liberación lo invadió, eyaculó en el espacio entre sus cuerpos, conteniendo un rugido. 

Agotada, se desplomó contra él, respirando con dificultad contra su cuello sudoroso. Permanecieron allí un momento, recuperando el aliento, sin atreverse a hablar primero. 

Una vez más, percibió su aroma. Floral, dulce, con matices de algo primitivo y embriagador. Le hizo desear lamer el sudor de su clavícula o morder la suave columna de su cuello. 

Tambaleándose ligeramente, se enderezó. 

Draco no estaba seguro de qué esperaba ver en su cara. Quizás una expresión de satisfacción y pereza, o tal vez asombro por lo que acababa de pasar entre ellos. En el peor de los casos, ella se vería horrorizada, y la claridad posterior al orgasmo revelaría sus verdaderos sentimientos hacia él. 

No esperaba que ella pareciera confundida. 

—¿Por qué? —susurró ella, con el ceño fruncido por la preocupación—. ¿Por qué siempre eres tú? 

¿Estaba cuestionando la promesa que le había hecho? Pero eso no tenía sentido, dada la forma en que lo había expresado. 

Draco abrió la boca para preguntarle qué quería decir, pero las palabras nunca salieron. Justo ante sus ojos, ella se desvaneció. 

Todo lo hizo. El club fue sustituido por la oscuridad, y Draco sintió que se elevaba para reunirse con su cuerpo. 

Pasó mucho tiempo antes de que pudiera decidirse a moverse. 

— 

Hermione se arrancó el medallón del cuello en cuanto regresó y lo tiró al suelo como si le hubiera quemado. Respirando con dificultad, retrocedió hasta sentarse contra el cabecero de la cama y se abrazó las rodillas contra el pecho. 

Había cometido un grave error al abrir el medallón en un estado emocional tan volátil. Evidentemente, el medallón había percibido su angustia y había respondido de la misma manera. 

¿Te sientes poco deseable? ¡No te preocupes! —había dicho el medallón—. ¡Aquí hay una sala llena de gente que piensa que eres la persona más sexy que han visto nunca! ¡Y tienes las habilidades de baile para impresionarlos! 

¿Te sientes enfadada? ¿Necesitas gritarle a alguien un rato? ¡No hay problema! ¡Aquí tienes a un idiota que te sacará de quicio con mucho gusto! ¡Y ni siquiera te hará sentir mal por haberle gritado después! 

¿Te sientes sola, como si nadie en el mundo te quisiera? ¡Esa es nuestra especialidad aquí en el País de los Sueños! ¡Aquí hay alguien que vaciará furiosamente una habitación y pagará cantidades exorbitantes de oro solo para ser el único que tenga tu atención! 

¡Y joder! 

La forma en que le había hablado. 

Hermione había fantaseado a menudo con ser dominada, pero ¿esto? Esto iba mucho más allá de lo que había soñado antes. Malfoy daba órdenes como si hubiera nacido para ello. 

Quiero que te corras por mí, y solo por mí. 

Hermione se estremeció al recordar su voz grave e insistente. Él le había pedido que le cediera la propiedad de sus orgasmos, ¡indefinidamente! ¡Y ella había aceptado! ¡Se lo había entregado como si fuera la llave de su piso, y no literalmente su autonomía! 

Hermione apretó los ojos con fuerza. 

No. Esto no podía suceder. No permitiría que esto sucediera. 

Tenía que haber alguna forma de solucionarlo. Algún método para impedir que Malfoy volviera a aparecer en sus ensoñaciones. 

Si no podía mantenerlo fuera, simplemente tendría que renunciar por completo al uso del medallón. Aceptar que su proyecto había fracasado y seguir adelante. Destruirlo, si fuera necesario. 

Solo que ahora, no estaba segura de poder hacerlo. 

—¡No! —dijo en voz alta, sacudiéndose ese pensamiento. 

¡Era Hermione Granger! Podía hacer cualquier cosa que se propusiera. 

Y si tenía que esforzarse por olvidar que Draco Malfoy había existido alguna vez, lo haría sin dudarlo. Lo haría y lo conseguiría, sin importar el precio. 

Chapter Text

 —¿Sin pareja? Estás bromeando. 

—Nop, —dijo Hermione, metiéndose una patata frita en la boca. 

Ginny la miró boquiabierta desde donde estaba sentada en la alfombra. Incluso Luna parecía sorprendida, con sus pálidas cejas arqueadas hasta el nacimiento del pelo. La mano con la que acariciaba a Crookshanks se detuvo, para gran disgusto del gato. 

Las tres se habían acomodado en el suelo del piso de Hermione. Atesoraba esas noches con ellas, en las que cotilleaban mientras comían comida grasienta y bebían muchas copas de vino. No venían a menudo, ya que todas estaban muy ocupadas con el trabajo. Esta noche había sido oportuna, sobre todo porque Hermione había decidido no volver al País de los Sueños hasta que averiguara cómo arreglar el medallón. En los cuatro días que habían pasado desde que regresaron del club de striptease, no había tenido ningún éxito en ese frente. 

Quería a sus amigas, pero en ese momento Hermione empezaba a resentirse por el giro que había tomado la conversación. 

—Hermione, no puedes ir sola a la Gala Benéfica, —insistió Ginny—. ¡Todo el mundo llevará pareja! ¿Y después de todo lo que pasó con Ron el año pasado? No dejarán el tema nunca. 

—Puede que ya sea así, —bromeó Hermione. 

—¡Pero eso empeorará las cosas! —dijo Ginny—. Si no llevas a nadie, se interpretará como una confirmación de lo que dijo Ron. 

—¡Bien! ¡No me molesta! —mintió Hermione obstinadamente, terminando la copa de vino de un solo trago. 

Ginny alzó una ceja incrédula, ante lo cual Hermione frunció el ceño. 

—¿A quién podría llevar, Ginny? ¿A Ernie McMillan? Claro, eso sería genial. ¡Podría escucharle explicarme el concepto de la caridad en profundidad toda la noche! ¡Qué velada tan agradable sería! 

—¡Podrías ir con Neville! —sugirió Luna con entusiasmo—. Ahora mismo está soltero. 

—Luna, tú vas a ir con Neville, —señaló Ginny. 

—Lo sé, pero Hermione lo necesita más, —dijo Luna con serenidad. 

—No quiero ir con Neville, Luna, —dijo Hermione. 

—Mmm, —dijo Luna, dándose unos golpecitos en la barbilla—. ¡Ya sé! ¡Seré tu pareja! La gente pensará que somos lesbianas, pero a mí no me importa si a ti tampoco te importa. 

Ginny resopló. 

—Sí, no creo que eso ayude mucho a la reputación de Hermione con los hombres, Luna. Estamos intentando transmitir la idea de que le gustan, ¿entiendes? 

Hermione se sirvió otra copa de vino. Tal vez si se emborrachaba hasta perder el conocimiento, ya no tendría que lidiar con esta conversación. 

—Lo que necesitas, Hermione, es un puto, —dijo Ginny con total naturalidad. 

Hermione se atragantó con el vino. 

—¿Un qué? 

—Un gigoló, para ser más específicas, —dijo Ginny—. Alguien que tiene fama de cambiar rápidamente de mujer. 

—¿Por qué? —se resistió Hermione. 

—¡Ah, ya lo entiendo! —dijo Luna—. ¡Es para que todo el mundo piense que te estás acostando con ellos! 

—Exacto, —dijo Ginny, levantando su copa de vino para brindar con Luna—. Si te ven del brazo de un mujeriego conocido, Hermione, la gente empezará a pensar que Ron se equivocaba contigo. ¡Y no tendrás que decir ni una palabra! 

Hermione miró boquiabierta a sus amigas. Se habían vuelto locas, las dos. O eso, o habían bebido mucho más vino de lo que ella pensaba. 

—¿A quién sugerís entonces? —dijo Hermione con sarcasmo—. ¿Debería volver a invitar a salir a Cormac McLaggen? Ya que todos sabemos lo bien que fue mi última cita con él. 

—No, McLaggen es un idiota. No se puede confiar en él, —dijo Ginny pensativa. 

Hermione puso los ojos en blanco. 

—¿Y Dean Thomas? —sugirió Luna—. Siempre ha salido con chicas guapas. 

—Gracias por eso, Luna, —dijo Ginny con un guiño—. Pero Dean es un monógamo en serie. Muy orientado al compromiso. Necesitamos lo contrario. 

—Muy bien, entonces. ¿Qué tal Charlie Weasley? —dijo Luna. 

—No, —dijeron Hermione y Ginny al mismo tiempo. 

—Charlie es sin duda un gigoló, pero Hermione no puede salir con el hermano mayor de su ex. Da mala imagen, —explicó Ginny. 

Hermione estuvo totalmente de acuerdo. 

—¿Lo ves? Ir sola es la mejor opción, —dijo Hermione, sintiendo que el asunto estaba zanjado. 

Ginny, sin embargo, seguía pensando. 

—Qué pena que Malfoy sea tan idiota. Sería perfecto, —dijo Ginny de repente. Hermione sintió un vuelco en el estómago. 

—¡Nunca aceptaría salir con Malfoy! —dijo, con una voz que adquirió un tono anormalmente agudo—. ¡Y, además, está comprometido! 

—¿De verdad? —dijo Ginny, sorprendida—. Pues le deseo mucha suerte a la afortunada. Es como un perro con dos pollas. 

Hermione no podía creer lo que oía. 

—¿Cómo sabes eso de él? —preguntó, nerviosa. 

—Oh, todo el mundo lo sabe, —dijo Ginny encogiéndose de hombros—. Es prácticamente de dominio público. Ha salido con un montón de chicas de nuestro curso y del tuyo. Las noticias vuelan. 

Luna asintió con solemnidad, como si ella también supiera mucho sobre la aparente reputación de mujeriego de Malfoy. 

—He oído que también es bastante bueno en la cama, —intervino—. Según todos los indicios, es un amante muy considerado. 

En algún lugar recóndito de su mente, resonaban las palabras: "Ahí tienes, duendecilla. Úsame como quieras". 

Hermione esperaba que sus amigas pensaran que el rubor rojo brillante de sus mejillas se debía al vino. 

—Bueno, eso no importa, ¿no? —dijo, con la esperanza de zanjar el asunto—. Está comprometido, y aunque no lo estuviera, tampoco saldría con él. 

—Cierto, —dijo Ginny, cediendo finalmente. 

Hermione sintió una oleada de alivio, pero antes de que pudiera cambiar de tema, Ginny continuó. 

—Ahora que lo pienso, probablemente estará allí. Presumiendo de su prometida, estoy segura, —dijo ella, dando un sorbo tranquilo a su copa de vino—. Tendré que mantener a Harry ocupado. Ya sabes cómo se pone cuando está cerca de Malfoy. Él y Ron, los dos. 

Una extraña sensación de temor invadió a Hermione. 

Oh, no. No había pensado que Malfoy, el verdadero Malfoy, estaría en la gala. 

Esto era malo. 

—¿Qué vas a ponerte, Ginny? —preguntó Luna, volviéndose hacia su amiga—. Estaba pensando en bordar los dobladillos de mi vestido con alcachofas moradas, para simbolizar la prosperidad mágica y la profundidad de la Visión, ya sabes, pero me pregunto si será demasiado elegante. No quisiera llegar demasiado arreglada. 

—Por supuesto, no queremos eso, —respondió Ginny. 

Hermione intentó seguir el resto de la conversación, pero un extraño zumbido había empezado a sonar en sus oídos. 

Toda una velada en la misma sala que el Draco Malfoy de la vida real. ¡Y su prometida! ¿Cómo iba a mantener la cabeza fría? Solo oír su nombre la ponía nerviosa y la desestabilizaba. ¿Y si al ver su cara se desmayaba? ¿Y si le venían recuerdos de su tiempo con él en el País de los Sueños? ¿Y si hacía el ridículo mirándolo de reojo toda la noche? 

Oh, Dios. 

¿Y si tenía que hablar con él? 

Estaba involucrada con la Alianza Muggle-Mago, la organización que organizaba la gala. Y aunque no asistía como representante, era alguien que había colaborado como voluntaria con ellos en el pasado, por lo que es posible que la llamaran para hablar con los donantes. Lo cual, si Malfoy asistía, seguramente lo incluiría a él. Después de todo, era una buena estrategia de relaciones públicas, teniendo en cuenta la historia de su familia. 

¡Esto era ridículo! ¿Por qué iba a tener miedo de ver a Malfoy? Él ya no significaba nada para ella. ¡La estúpida afinidad de este estúpido medallón por empujarla hacia él una y otra vez le había trastornado la mente! 

Hermione tenía que hacer algo. Tenía que haber alguna solución. 

—¿Hermione? ¿Hola? —dijo Ginny, agitando la mano delante de la cara de Hermione. 

Parpadeando, Hermione volvió a centrar su mente en el presente. 

—Te pregunté qué piensas ponerte, —dijo Ginny lentamente, mirándola con expresión dubitativa—. ¿Estás bien? 

—Eh, no, lo siento, —dijo Hermione, poniéndose en pie. En cuanto se incorporó, el vino le subió rápidamente a la cabeza y tropezó. 

—¡Eh! ¡Cuidado! —dijo Ginny, poniéndose en pie de un salto y tendiendo la mano para sujetar a Hermione—. ¿Qué te pasa? 

Luna también se levantó, desplazando a Crookshanks de su regazo. 

—Es que... eh, tengo que ocuparme de algo. ¿Podéis apareceros a casa? Tengo polvos Flu, si los necesitáis, —dijo Hermione. 

Ginny parecía confundida y un poco ofendida por el abrupto despido, pero Luna lo tomó con elegancia. 

—Vamos, Ginny. Hermione ha tenido una idea y quiere investigarla. No querremos interponernos en su camino, —dijo, desconcertando a Hermione con su precisión. 

En cuanto se marcharon, Hermione se dirigió a la estantería. 

Tenía que haber algo que pudiera hacer al respecto. Tenía que haberlo. 

— 

—¿Hola? ¿Hay alguien aquí? —llamó Hermione, adentrándose con cautela en la abarrotada tienda. 

No obtuvo respuesta, solo se oía el sonido de los calderos burbujeando en una encimera detrás del mostrador. Vio que la puerta de la trastienda estaba entreabierta, pero no parecía haber nadie dentro. Qué raro. El pequeño cartel de la puerta decía que estaba abierto. Quizás el dueño había salido un momento. 

Decidió que podía encontrar lo que necesitaba por su cuenta mientras esperaba. Hermione se dirigió hacia la pared más grande de la pequeña tienda, donde había expuestas lo que parecían ser miles de frascos diminutos con ingredientes para pociones. Frunciendo el ceño, se dio cuenta de que no estaban organizados en absoluto, al menos no según ningún método que ella pudiera discernir. 

Con un suspiro de resignación, empezó a mirar cada una de las pequeñas etiquetas, muy molesta. Normalmente no habría elegido esta botica, pero su tienda favorita se había quedado sin descurainia sophia y era un ingrediente esencial para la poción que necesitaba preparar. 

Después de que Ginny y Luna se marcharan ayer, Hermione pasó la mayor parte de la noche investigando métodos para contrarrestar el enamoramiento. Esencialmente, pociones antiamor. O más bien, pociones antilujuria. Alrededor de las dos de la madrugada, encontró justo lo que buscaba, pero tardaba dos semanas en prepararse y requería varios ingredientes poco comunes. Tendría que empezar a prepararla ahora mismo si quería que estuviera lista antes de la gala. 

En el estante superior había una botella llena de una sustancia verdosa que podría ser descurainia sophia. Hermione levantó la varita, con la intención de sacarla del estante y bajarla, pero la botella permaneció firmemente en su sitio. Uf. Odiaba este tipo de protecciones antirrobo. ¡No quería robarla, solo bajarla del estante alto! 

—¿Hola? —volvió a llamar, con la esperanza de que alguien asomara la cabeza y la ayudara—. ¡Estoy buscando descurainia sophia! ¿Hay alguien aquí que pueda ayudarme? 

No hubo respuesta. Hermione estaba empezando a enfadarse mucho. Si no querían que la gente robara, ¡quizás deberían vigilar mejor sus productos! 

Decidida a tomar cartas en el asunto, Hermione cogió un cubo de madera que había en un rincón, le quitó un poco el polvo y se subió encima. No era la solución más estable, pero solo necesitaba un pequeño empujón... 

Maldición. Estaba justo fuera de su alcance. Hermione se puso de puntillas, estirando los dedos lo más posible. 

—¿Una personalidad insufrible y además eres bajita? —dijo una voz grave y arrastrada detrás de ella—. Merlín, el universo realmente te ha tratado injustamente, ¿eh, Granger? 

Sorprendida, Hermione se giró rápidamente y se encontró con la mirada diabólicamente divertida de Malfoy fija en ella. El corazón se le subió a la garganta, pero cuando intentó alejarse de él, su pie se enganchó en el borde del cubo. 

Varias cosas sucedieron al mismo tiempo. Hermione gritó, se tambaleó hacia atrás y chocó contra las estanterías que tenía detrás. Toda la estructura se tambaleó, provocando una lluvia de pequeñas botellas de cristal. Un brazo fuerte como el acero la rodeó por la cintura, tirando de ella hacia delante y alejándola de los fragmentos que caían. 

El enorme estruendo de la estantería desvencijada al volcarse fue seguido por muchos tintineos de cristales al romperse los frascos en el suelo. Sin embargo, Hermione no vio lo que sucedió. Había quedado arrinconada en la esquina opuesta de la tienda, bloqueada por la sólida figura de Malfoy. Tenía la mejilla apretada contra su pecho, y su brazo aún la sostenía con fuerza por la cintura. 

No podía moverse. Ni siquiera podía parpadear. 

¿Estaba sucediendo realmente? ¿Estaba realmente con él en ese momento, pegada a él en una tienda del Callejón Diagon, o había abierto accidentalmente el medallón de alguna manera? 

Podía sentir los latidos de su corazón en la cara a través del algodón oscuro de su camisa. Latía con fuerza. Parecía estar conteniendo la respiración. Y algo parecido a una fina cadena metálica se le clavaba en la piel, colgando de su cuello detrás de la tela. 

Lentamente, se echó hacia atrás, lo justo para mirarla. 

—¿Te has hecho daño? —murmuró él, escrutando su cara. 

Hermione parpadeó. 

—N-no, —susurró—. Estoy bien. 

No se movió. Se limitó a mirarla fijamente, con todo el peso de su cuerpo presionándola contra él, aprisionándola. Respiraba con dificultad, con los labios entreabiertos. Lentamente, negó con la cabeza, sin apartar los ojos de su cara. 

—Insoportable, bajita y torpe, para colmo. No me gustaría estar en tu lugar, Granger. 

Una leve sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios. Hermione tragó saliva, con el corazón latiéndole con fuerza, mientras sus ojos se fijaban en sus labios. 

Pasó un instante de silencio, durante el cual ninguno de los dos se atrevió a respirar. 

—Oye, tío, he estado... ¡Guau! ¿Qué ha pasado aquí? 

Malfoy se apartó de ella como si le hubieran lanzado una maldición, retirando el brazo a la velocidad del rayo. Hermione observó cómo se daba la vuelta para mirar a Theodore Nott, que ahora miraba entre ellos con una expresión como la de alguien que acaba de ver a un extraterrestre bajar de un ovni. Malfoy se pasó la mano por el pelo, peinándolo hacia atrás con los dedos mientras observaba el caos que habían causado. Varios ingredientes derramados se habían mezclado en el suelo, desprendiendo un gas púrpura de olor nocivo. 

—Eh... ¿me he perdido algo? —dijo Theo, haciendo una mueca y tosiendo por el olor que desprendía el desastre del brebaje. 

Malfoy se burló, sin mirarla. 

—Granger consiguió echar abajo toda la tienda. Tuve que apartarla de un empujón. 

Los ojos de Theo se posaron en Hermione y luego volvieron a su amigo. 

—Ya veo. ¿Y qué...? 

—¡EH! ¿QUÉ HABÉIS HECHO? 

Todos se volvieron hacia el dependiente, un viejo mago marchito que había salido de la trastienda para lamentarse a pleno pulmón, consternado por el estado de su tienda. 

Malfoy no tardó en reprender al dependiente por el estado de su mercancía, diciéndole que deberían demandarlo por la forma peligrosa en que guardaba todo. El hombre se puso rojo de ira mientras preparaba una réplica. Theo solo parecía divertido. 

Hermione tenía dificultades para respirar. 

No podía hacerlo. Aunque fuera culpa suya, aunque debiera haberse quedado y ofrecerse a ayudar a limpiar el desastre que había causado, se dio cuenta de que simplemente no podía quedarse. Sus pies la llevaron fuera de la puerta, lanzándola por la calle empedrada y corriendo con la brisa como si su vida dependiera de ello. Se apareció en la siguiente esquina, negándose a mirar atrás. 

En cuanto llegó a casa, Hermione se desplomó en el suelo, jadeando y temblando. 

Él estaba realmente allí. Realmente él y realmente allí, y aterradoramente cerca. En el momento en que aquellos frascos comenzaron a caer, él automáticamente extendió los brazos para salvarla, aprisionándola en un abrazo protector. Como si... como si su primer instinto fuera salvarla. 

Y la forma en que la había mirado. Su pánico se transformó en cruel diversión en una fracción de segundo. 

Había querido... casi lo había hecho... 

Hermione se sentía como si estuviera en llamas. Temblando, con náuseas... un desastre total. 

No había nada que hacer. Conseguir descurainia sophia era ahora una causa perdida, y de todos modos no había garantía de que la poción funcionara contra una atracción tan fuerte. Toda la idea había sido un callejón sin salida desde el principio. 

Simplemente tendría que evitarlo. Saltarse la gala, si fuera necesario. No valía la pena correr el riesgo. 

Lo más importante era que necesitaba echar un buen polvo. 

Ginny siempre había insistido en que la mejor manera de superar a un hombre era acostarse con otro. Hermione siempre había puesto los ojos en blanco ante eso. No quería que su vida sexual tuviera nada que ver con Ron nunca más. Le gustaba pensar que ese tipo de decisiones ahora eran totalmente independientes de su antigua relación con él. 

Pero esta vez, Ginny podría tener razón. Hermione necesitaba superar esa estúpida atracción por Malfoy, y rápido. Lo que significaba que tenía que arreglar el medallón. Si finalmente podía empezar a vivir sus fantasías sexuales sin él, esa ridícula cosa que sentía por él se desvanecería como si nada. 

Además, ¡apenas habían hecho nada hasta ahora! ¿Qué era un poco de provocación y roce en comparación con el resto de sus fantasías? No era nada que le cambiara la vida, pensó, ignorando la punzada de desesperación en el estómago. 

Sí, eso era. Le impediría entrar en el País de los Sueños y se acostaría con hombres atractivos y con talento todas las noches hasta que se hubiera olvidado por completo del maldito Draco Malfoy. 

Empezando ahora mismo. 

— 

Dos días después, Hermione se encontraba de pie en el pasillo vacío de Hogwarts, mordiéndose nerviosamente el labio. Pasó la pila de libros que llevaba en un brazo al otro y se ajustó la falda por detrás. Era demasiado corta para pasar la inspección del reglamento escolar, pero así era el País de los Sueños. 

Reconoció este escenario de su propia mente, en particular el atuendo. Eso era reconfortante. Iba a ser algo normal, una situación de juego de roles fácil. 

Hermione había trabajado sin descanso para arreglar el fallo de Malfoy, incluso había llamado al trabajo para decir que estaba enferma y poder dedicarle más tiempo. Ahora era su máxima prioridad, por el bien de su propia cordura. Esta noche era el momento de probarlo. 

En teoría, el encanto para Soñar Despierto ahora bloquearía todas y cada una de las imágenes de Malfoy. Pero, por si acaso no hubiera funcionado, también había instalado un mecanismo de seguridad. Ahora, si movía los dedos de los pies tres veces seguidas, la ensoñación terminaría. (Sinceramente, casi esperaba que el medallón la convirtiera en una sirena en esta situación, solo para quitarle la capacidad de mover los dedos de los pies). 

A partir de ahora, estaría a salvo de cualquier fantasía relacionada con Malfoy. Y esto debería ser divertido. Una situación un poco picante que serviría como el estimulante perfecto. A Hermione no le gustaba admitirlo, pero en ese momento necesitaba urgentemente echar un polvo. El altercado en la botica había provocado una respuesta física bastante, bueno, intensa. Una respuesta que solo había aumentado con el tiempo. 

Bien. Estaba cachonda. Terriblemente cachonda. En ese momento, habría aceptado cualquier cosa que le ofreciera el medallón. Quizás incluso a Ernie McMillan. 

Respiró hondo y abrió la puerta que tenía delante. 

—Estoy aquí por un castigo, señor... 

Su puta madre. 

El profesor que ella esperaba, un nuevo y apuesto maestro imaginado solo para ella, no estaba allí. En su lugar, Draco Malfoy estaba sentado al frente del aula, recostado en la silla, mirando con gran diversión su uniforme. 

¡No! ¿Por qué? ¿CÓMO? 

El medallón estaba maldito, decidió. Al fin y al cabo, lo había comprado en una tienda de segunda mano. Seguramente había sido objeto de alguna terrible maldición antes de que ella lo comprara, lo que provocaba que la imagen de su antiguo acosador de la infancia la persiguiera para siempre. 

—Señorita Granger. Por fin. Llega tarde, —dijo el profesor Malfoy con tono burlón. 

Se veía tan cómodo, jugueteando con la varita entre sus ágiles dedos, listo para mostrar su estatus a la única otra persona en la habitación. Incluso parecía un poco mayor, aunque tal vez eso se debía a la barba rubia oscura que le crecía en la mandíbula. Se preguntó si ella se veía más joven con su uniforme escolar demasiado pequeño. 

Hermione sabía que debía mover los dedos de los pies en ese momento. Marcharse mientras aún conservaba la dignidad. 

Pero el problema era (como siempre lo era, cuando se trataba de Hermione) que era curiosa. ¿Cómo había logrado atravesar el bloqueo del hechizo? ¿Y por qué el medallón lo traía de vuelta a cada escena? 

Se preguntó si el bloqueo solo había funcionado con las versiones de Malfoy que había conocido hasta ahora: el Provocador con Plumas, el Príncipe y el VIP. Quizás el medallón había considerado al "profesor Malfoy" como una entidad completamente diferente y, por lo tanto, no estaba cubierto por el bloqueo. Si ese era el caso, las cosas se complicaban bastante. No podía pensar en todas las versiones posibles de Malfoy para bloquearlo. 

Por otra parte, tal vez el bloqueo simplemente no había funcionado en absoluto. Quizás si hablaba con él un rato, le seguía el juego, obtendría más información sobre el funcionamiento interno del hechizo. 

—Lo siento, profesor, —dijo Hermione, adentrándose en el aula. 

Por primera vez, se dio cuenta de que el aula no estaba vacía, no del todo. Había escobas apiladas sobre varios pupitres y una gran lata de abrillantador esperaba sobre un pupitre al frente. 

—Son cinco puntos menos para Gryffindor por hacerme perder cinco preciosos minutos de mi tiempo, —dijo el profesor Malfoy. 

Hermione le miró con el ceño fruncido. Por supuesto. Incluso en una ensoñación, seguía buscando formas de quitarle puntos a Gryffindor. El idiota. 

—Siéntate, Granger. Estoy seguro de que ya sabes cuál es tu tarea para esta noche. Las escobas de la escuela llevan tiempo necesitando un poco de cariño. Ah, eso me recuerda, —dijo, lanzándole una sonrisa burlona—, que lo harás al estilo muggle, por supuesto. Sin varita. 

Hermione sintió que se le enrojecían las mejillas. La forma en que Malfoy pronunció "muggle" hacía que la palabra sonara muy sucia. 

Y se odiaba a sí misma por ello, pero quería oírselo decir otra vez. 

Una chispa de una idea peligrosa iluminó la mente de Hermione. 

Al principio, rechazó la idea, demasiado asustada incluso para considerarla. Pero luego razonó: ¿por qué no iba a arriesgarse? En el País de los Sueños, nada podía hacerle daño realmente. E incluso si acababa mal, nadie en el mundo real se enteraría jamás. Aquí podía hacer lo que quisiera, sin consecuencias. 

Había un fetiche que nunca se había atrevido a mencionar a nadie en la vida real, jamás. El riesgo era demasiado grande. Pero aquí, por fin tenía la privacidad necesaria para admitir que la forma en que Malfoy pronunciaba la palabra "Sangre sucia" siempre le había provocado una reacción visceral. Tanto mala como, lo que era más inquietante, buena. Y si era totalmente sincera, había habido algunas ocasiones, en la intimidad de su propia cama, en las que se había preguntado cómo sería si estuvieran solos cuando él la llamara así. Si él podía hacer que esa palabra sonara tan obscena y degradante cuando había otras personas alrededor, ¿cómo sonaría cuando estuvieran solos los dos? 

En realidad, esto era perfecto. Era la última vez que lo vería en el País de los Sueños, se aseguraría de ello. Por lo tanto, esta sería su única oportunidad de probar esta perversión en particular. Nunca había querido oír esa palabra de nadie más que de él. 

Una sensación burbujeante y atrevida retumbaba en su interior. 

Solo una vez. Entonces, después de que él lo dijera, ella se iría. 

—¿Es porque soy una Sangre sucia, señor? 

Malfoy se quedó paralizado. Arqueó ambas cejas. No dijo nada. En cambio, se limitó a observarla, con una mezcla de curiosidad y confusión que se sumaba a la ira que había sentido hacía un momento. 

Reuniendo todo el valor que tenía, Hermione continuó. 

—Puede llamarme así, señor. Si quiere, —dijo. 

Malfoy parecía atónito. 

—¿Quieres... que te llamen Sangre sucia? —preguntó él, incrédulo. 

Con el labio entre los dientes, Hermione asintió. 

—Es, eh, bueno. Solo tú. Nadie más, —explicó. 

¿Lo haría? ¿Era el Malfoy onírico capaz de aprender y llevar a cabo sus preferencias? 

Malfoy la estaba observando, mirándola de arriba abajo como si nunca la hubiera visto antes. No se habría sentido más expuesta ni siquiera en su primer sueño, cuando yacía desnuda y abierta para él sobre una mesa. De alguna manera, esto la hacía sentir mucho más vulnerable. 

—De acuerdo, —dijo lentamente—. Puedo hacerlo. Pero... 

Hermione contuvo la respiración, esperando a conocer su condición. Malfoy fruncía el ceño, eligiendo cuidadosamente sus siguientes palabras. 

—Pero solo porque tú lo has pedido. ¿Entendido? —dijo en voz baja. Eso le recordó la forma en que le había hablado en la botica, preguntándole si se había hecho daño. 

Hermione parpadeó varias veces, asimilando sus palabras. Asintió. 

Lo entendió. Él estaba sentando un precedente. Era una línea que no habría cruzado sin su permiso expreso. No quería cruzarla. 

Eso la hizo sentir aún más desesperada por él. 

Señaló con un movimiento brusco de la cabeza hacia el escritorio de la primera fila. 

Ardiendo silenciosamente de emoción, se sentó en el escritorio con el esmalte, haciendo una mueca de dolor al sentir la madera fría en su trasero casi desnudo. Su falda era demasiado corta para evitar que se le subiera al sentarse. 

Con un movimiento de varita, el profesor Malfoy hizo que una escoba flotara en el aire y aterrizara en el escritorio frente a ella. 

—Pues ponte a ello, —le instó. 

Mordiéndose nerviosamente el labio ante su mirada depredadora, Hermione cogió un poco de barniz con la mano desnuda. Frotarlo sobre la madera del mango de la escoba era una actividad claramente sexual. Hermione no pudo evitar retorcerse un poco mientras Malfoy la observaba envolver con la mano el grueso mango de la escoba y empezar a frotarlo arriba y abajo, aplicando el resbaladizo barniz en la madera. Los sonidos que hacía el barniz eran obscenos, chirriando ruidosamente cada vez que ella cogía más. 

Al mirarlo de reojo, Hermione se dio cuenta con emoción de que él la estaba observando. Se tomó su tiempo, rodeando el mango de la escoba y moviéndolo arriba y abajo, mientras el aceite para pulir se filtraba entre sus dedos y goteaba por el dorso de su mano. Debajo del escritorio, cruzó los tobillos y apretó los muslos. 

Esto estaba bien. Todavía no era nada demasiado malo. Pronto, él diría la palabra que ella estaba esperando y ella se iría justo después. 

—Más despacio, —le ordenó Malfoy al ver que ella aceleraba un poco el ritmo—. Ten cuidado. Al fin y al cabo, tenemos toda la noche. 

Su escritorio le impedía ver la parte inferior de su cuerpo, pero tenía la sensación de que su disfrute de ese momento se reflejaría en sus pantalones. Sin duda se reflejaba en su cara, iluminada por una sonrisa irritantemente amplia. Hermione frunció los labios, conteniendo un gemido. La forma en que la manejaba, disfrutando de su incomodidad, no debería haber sido tan excitante. Ya podía sentir cómo se le humedecían las bragas. 

El profesor Malfoy observaba atentamente cada uno de sus movimientos, supervisando su técnica con mirada aguda. 

—Te has dejado un trozo. Ahí, cerca de la punta, —dijo, señalando el lugar al que se refería. 

Hermione parpadeó, intentando encontrar a qué se refería. No veía ningún punto sin esmalte. Girándolo para captar la luz desde todos los ángulos, Hermione intentó encontrar un punto en el que no brillara. 

—¿Señor? 

—¿No lo ves? —le dijo él, poniendo los ojos en blanco ante su incompetencia—. Pues tendrás que volver a hacerlo. Y esta vez usa más esmalte. No seas tan tacaña. 

Temblando un poco, Hermione metió la mano en la lata y sacó una generosa cantidad. El sonido húmedo y chirriante que produjo le hizo apretar las piernas con más fuerza. 

¿Hasta dónde iba a dejar que esto llegara? Malfoy, el verdadero, estaba comprometido con otra mujer. No debería estar fantaseando con él de esa manera. Debería haber movido los dedos de los pies y haber abandonado ese sueño tan pronto como lo vio. Seguir con ello solo empeoraría las cosas. En cualquier momento, el profesor Malfoy podría decidir que pulir escobas no era castigo suficiente y ponerla sobre sus rodillas para darle unos azotes. La idea le provocó una emoción intensa. 

Dios, ¿qué problema tenía? 

—¡Basta! ¡Eso es demasiado! —espetó Malfoy, sobresaltándola. 

Se puso de pie, elevándose por encima de ella, y miró con desprecio sus manos irremediablemente pegajosas y el desastre que había en la escoba. 

—L-lo siento, —tartamudeó, pero a él no pareció importarle. 

Cogió la escoba y se la acercó a la cara. 

—¡Mira esto! ¿Te imaginas intentar volar en una escoba como esta? —se burló—. Por supuesto que no. Eres una inútil montando en escoba. 

Las mejillas le ardían al recordar la última vez que había intentado volar, en su primer año. Malfoy había estado allí, riéndose de sus torpes y tímidos intentos por despegar del suelo. ¡Pero no, ese había sido el verdadero Malfoy! Este era el Malfoy onírico. ¡Se estaba olvidando de que se trataba de una ensoñación otra vez! Pero era difícil recordarlo mientras él se alzaba imponente sobre ella, alto, amenazador y sólido... 

—Levántate, —ordenó. 

Estaba tan cerca que apenas le dejaba espacio para ponerse de pie. Mantuvo las manos sucias alejadas de todo mientras se levantaba, preocupada por si la castigaban más por manchar algo. Su presencia la abrumaba, aunque no se tocaban. Podía oler su colonia, sentir el calor de su cuerpo, percibir la tensión de sus músculos. 

Malfoy la miró con los ojos brillando peligrosamente. 

—Si vas a pulir escobas, creo que deberías saber lo que se siente al tener una entre las piernas, —dijo con voz sedosa, sosteniendo el mango de la escoba para que ella lo viera. El barniz se deslizaba por él. 

Los ojos de Hermione se abrieron como platos. 

—¿S-señor? —chilló—. ¿Quiere que monte en escoba aquí, señor? 

La sonrisa de Malfoy era venenosa. 

—Date la vuelta, Granger. 

Con la cara ardiendo, Hermione lo hizo. Con él a sus espaldas, se sintió llena de una expectación aterrada. ¿Qué estaba tramando? 

—Separa los pies. Rápido, vamos, —dijo con tono severo. 

Inestable, Hermione amplió su postura, muy consciente de que la falda corta no cubría mucho sus bragas de algodón por detrás. 

El profesor Malfoy se inclinó hacia su oído y le habló en voz baja y amenazante. 

—Quítese las bragas, señorita Granger. No serán necesarias para esto. 

Ahora respiraba con jadeos entrecortados. 

Debería irse. Ahora mismo. Mover los dedos de los pies y acabar con todo esto. 

Pero todavía no lo había dicho. Hermione deseaba tanto oírlo. Solo una vez. 

Con manos temblorosas, obedeció, sintiendo el calor de su mirada en su trasero mientras se inclinaba hacia adelante para bajárselas hasta las rodillas. Cuando se las quitó, el profesor Malfoy se agachó para cogerlas y se las guardó en el bolsillo sin decir palabra. 

—Bien. Separa los pies, Granger, —le recordó—. Y apoya las manos en el escritorio. 

Hermione esperó en vilo. Él no iba a... no. 

¿Lo haría? 

El mango rígido y grueso de la escoba se sentía extremadamente resbaladizo al deslizarse entre sus muslos. Dejó escapar un grito ahogado involuntario ante la sensación, agarrándose al escritorio con todas sus fuerzas y mirando hacia abajo para ver cómo la punta de la escoba se abría paso entre sus piernas, asomándose por debajo de su falda. El barniz chirriaba mientras Malfoy lo empujaba hacia arriba, encajándolo en sus pliegues. Presionaba con fuerza contra su clítoris hinchado, y el barniz aceitoso de la escoba se sumaba al desastre que ya había hecho de sí misma. 

—¿Sientes lo resbaladizo que está? —le gruñó Malfoy al oído—. ¿Ahora lo entiendes, Sangre sucia? 

Hermione gimió, arqueando la espalda y presionando las caderas hacia abajo, buscando vergonzosamente más fricción. 

El tono de su voz era mejor de lo que ella jamás hubiera imaginado. Lo decía como si ella fuera repugnante para él, como si nada le gustara más que empujarla al suelo y enseñarle cuál era su lugar. Solo de pensarlo, se sentía frenética. 

—¿Ves lo que has hecho? —dijo—. Nadie podría mantenerse en el aire con una escoba como esta. ¿No te parece? 

El pequeño "sí" de Hermione se vio interrumpido cuando él empujó la escoba hacia delante con fuerza, haciendo que ella gritara por la forma en que se deslizó contra ella, esparciendo el barniz grasiento por todas partes. Unos sonidos viscosos y húmedos llenaron la habitación cuando él empezó a moverla hacia adelante y hacia atrás, empujándola y tirando de ella a través de sus pliegues, torturando su clítoris palpitante. 

Una sensación abrasadora se acumuló en lo más profundo de su ser. Estaba tan preparada, tan húmeda para él. La presión de la escoba era fuerte, pero ella quería más. Si apretaba sus caderas contra ella, ¿la castigaría aún más? La idea de que él le diera azotes en el trasero con la escoba le provocó una nueva oleada de deseo, haciéndola gemir ruidosamente. 

Hermione se agarró al escritorio con todas sus fuerzas, pero sus manos aún estaban resbaladizas por haber manipulado el barniz. Se le resbalaron y la mejilla de Hermione golpeó con fuerza la superficie del escritorio. 

El mango de la escoba se deslizó entre sus muslos. Avergonzada por su torpeza, Hermione intentó incorporarse de nuevo. Una mano grande y fuerte se posó sobre su espalda, sujetándola. 

—No, quédate ahí, —dijo Malfoy, con tono divertido—. Está claro que no estás de acuerdo con mi método de enseñanza. —La amenaza en su voz era evidente. 

—¡No! —exclamó Hermione—. ¡No, señor! Por favor, solo resbalé... 

—Ahórratelo, —espetó Malfoy—. No hay necesidad de ponerse histérica, Granger. Da la casualidad de que estoy de acuerdo contigo. Hay una forma mejor de expresar mi postura. 

—¿S-señor? 

Entonces sintió la dura punta del mango de la escoba pinchándole el trasero, tocándole la parte inferior de la nalga. Lentamente, el mango se movió a lo largo del pliegue, deslizándose hacia su centro. Hermione jadeó, retorciéndose inútilmente contra el firme agarre de la mano de Malfoy en su espalda, mientras la punta de la escoba encontraba el borde de su ano, rodeando la entrada. 

—¿Y bien, Sangre sucia? ¿Sigo con la lección? —preguntó el profesor Malfoy. 

Hermione se mordió el labio, reprimiendo un gemido. Le temblaban las piernas y respiraba entrecortadamente. Malfoy esperó, sujetando la escoba con firmeza, como una amenaza silenciosa. 

Le estaba dando la oportunidad de decir que no. La oportunidad perfecta para marcharse. 

Debería aceptarlo. Si no lo hacía, significaba que había algo realmente muy malo en ella. 

Pero Hermione ya lo sabía. 

—Sí, señor, —dijo, resignándose a su vergüenza y ocultándole su rostro enrojecido—. Por favor, continúe. 

No perdió tiempo. El mango redondeado se introdujo en su interior, lo suficientemente húmedo como para deslizarse fácilmente a través de la entrada. Hermione gritó mientras la llenaba lentamente, agarrándose al escritorio con las manos resbaladizas mientras la escoba invadía su lugar más prohibido. 

—Eso es, duendecilla, —canturreó Malfoy—. Recíbelo todo en tu estrecho culito. Sé que lo deseas, asquerosa puta Sangre sucia. Probablemente también quieras otro en tu coñito sucio, ¿verdad? 

Hermione apenas podía respirar. El mango era demasiado duro y demasiado largo. El dolor se mezclaba con el placer, confundiéndola. Cada centímetro que avanzaba la hacía temblar más. 

El mango se retiró ligeramente y luego volvió a empujarla con fuerza, provocándole otro grito. Malfoy marcó un ritmo, follándole lentamente el culo con el mango resbaladizo de la escoba, con la otra mano aún en su espalda, empujándola contra el escritorio para asegurarse de que no pudiera moverse. 

Hermione sintió que el mango se retiraba por completo y volvía a colocarse en su entrada. 

—¿Y bien? —espetó Malfoy—. ¡Contéstame! ¿Quieres otro en el coño, sí o no? 

El cerebro de Hermione parecía haberse apagado. La sensación era tan extraña como maravillosa. 

—No... no lo sé, —se oyó responder Hermione. 

Malfoy soltó una risa aguda. 

—¿No lo sabes? Bueno. Nunca pensé que vería ese día. Esa tiene que ser la primera vez, —dijo. 

Oyó un ruido sordo de madera en el suelo detrás de ella cuando la mano que tenía en la espalda desapareció. Desorientada y, de repente, sin su apoyo para mantenerla quieta, Hermione sintió que se deslizaba hacia el suelo, flácida y temblorosa como gelatina. 

Malfoy regresó a su pupitre al frente del aula sin mirar atrás. 

—Te diré una cosa. Para ser justos, te daré la oportunidad de recuperar tu preciada reputación de sabelotodo, Granger, —le dijo Malfoy mientras se sentaba—. Dime, ¿sabes cómo chupar bien una polla o eres tan inútil como puliendo palos? 

Hermione se quedó quieta, sintiendo cómo se le aceleraba el corazón. ¿Iba a pedirle que se la chupara? Se imaginó a sí misma, arrodillada a sus pies, mirándole a la cara mientras le daba placer. Un deseo visceral le bullía bajo la piel. 

Odiaba admitirlo, pero desde lo de Belladonna, se moría de ganas de ver su polla de cerca. 

—Sí, señor, —respondió—, sé cómo hacerlo. 

Malfoy sonrió con aire burlón y le hizo un gesto con el dedo. 

—No, —dijo él cuando ella intentó ponerse de pie. Se quedó paralizada, parpadeando confundida. 

La miró con una ceja arqueada. 

—Arrástrate. Te quedarás en el suelo, donde deben estar todas las asquerosas Sangre sucias. Eso vale para el resto de tu castigo. ¿Entendido? 

Las mejillas de Hermione se sonrojaron, su cuerpo respondiendo de una manera completamente contraria a su mente. ¿Cómo era tan bueno en esto? Malfoy parecía saber intuitivamente todas las formas de hacerla sentir enferma de deseo. 

—Sí, señor, —dijo, humedeciéndose los labios nerviosamente mientras apoyaba las manos en el suelo de piedra. 

Mientras gateaba, sentía cómo sus muslos se deslizaban húmedos uno contra otro, aún resbaladizos por la obra de Malfoy con la escoba. Él observaba su avance, manteniendo una mirada desafiante con ella mientras se dirigía lentamente hacia la parte delantera del aula. 

En ese momento, Malfoy era su dueño. Era algo diferente a todo lo que había sentido antes. Existía únicamente para su placer y, a pesar de todo el buen sentido común de Hermione, eso la volvía absolutamente salvaje por él. 

Una vez que llegó al otro lado de su escritorio, se arrodilló frente a sus piernas abiertas, apoyando la parte inferior desnuda de su trasero sobre los pies. 

—Manos, —dijo, blandiendo la varita. 

Le tendió las manos y él lanzó un rápido hechizo de limpieza. Los restos de cera y suciedad del suelo del aula desaparecieron. 

—No quiero tu mugre de Sangre sucia en mi piel. Solo manos limpias, —explicó—. Ahora, quítate la camisa. Déjame verte bien. 

Mientras se quitaba la corbata y se desabrochaba la blusa, Hermione observó cómo Malfoy se desabrochaba los pantalones y sacaba la polla más bonita que había visto nunca. Ya rígida por el deseo, era larga y gruesa, más grande de lo que esperaba, incluso después de sentirla entre sus piernas. La piel pálida y venosa tenía la punta de color rosa, y la sensible cabeza estaba cubierta de líquido preseminal. Se le hizo la boca agua, anticipando su sabor. Estaría encantada de adorar esa preciosa polla de cualquier manera que él deseara. 

Hermione se retorció, ahora completamente desnuda de cintura para arriba, salvo por su falda corta, mordiéndose el labio mientras esperaba permiso para tocarlo. Malfoy parecía disfrutar de su impaciencia, acariciando su miembro erecto con la mano dominante mientras ella observaba. 

—¿Te gusta lo que ves, Granger? 

Hermione asintió y tragó saliva con dificultad. 

—Adelante, entonces. Demuestra que sirves para algo. 

Se inclinó hacia delante, lo tomó con ambas manos y acarició con firmeza la gruesa columna. Oyó cómo se le cortaba la respiración cuando pasó el pulgar por la punta, untando la gota de humedad que había allí antes de lamerla con un amplio giro de la lengua. Abriendo más la boca, tomó primero la cabeza de su polla, probando cuánto podía caber en su boca de una sola vez. 

—Eso es, duendecilla, —dijo él, pasando los dedos por su pelo y empujándola hacia delante. Tenía la cara sonrojada y los ojos fijos únicamente en ella—. Diría que este es un uso mucho mejor para tu boca. 

Pasó la lengua por la parte inferior mientras lo introducía más profundamente, metiendo todo lo que pudo en su boca húmeda. Con las mejillas hundidas y las manos agarrándolo por la base, levantó la vista para observar su expresión mientras lo chupaba. Malfoy siseó, apretándole con fuerza la raíz del pelo, lo que la animó a continuar. Sus caderas se arquearon ligeramente hacia adelante, empujando la punta de su polla contra la parte posterior de su garganta. 

Hermione tuvo un arcada repentina y violenta, apartándose bruscamente de él para recuperar el control. Respiró profundamente varias veces, molesta porque ese reflejo inoportuno había arruinado el momento. 

Malfoy se inclinó hacia delante para cogerle la barbilla, levantándole la cara con dedos sorprendentemente suaves para que la mirara. Con los ojos muy abiertos y en silencio, le devolvió la mirada mientras él acercaba la punta de su varita a la sensible piel debajo de su mandíbula. 

—Devoro, —susurró—. Ahí tienes. Inténtalo de nuevo. 

Esta vez, no tuvo ningún problema en tomarlo más profundamente que antes. El hechizo debía de haber desactivado su reflejo nauseoso. Aprovechó esta nueva libertad para tomar más de su longitud que nunca, prácticamente empujándolo hacia su garganta mientras movía la cabeza, marcando un ritmo ansioso. Malfoy gruñó al sentirlo, acompañando sus movimientos con embestidas cortas y rápidas. 

—Así es, Granger. Te encanta tener mi polla en la boca, ¿verdad? Te encanta que te utilice como si fueras mi juguete personal. Eres una putita perfecta. 

Se retorció de nuevo donde estaba arrodillada, apretando los muslos para ejercer presión sobre su clítoris palpitante, increíblemente excitada por la sensación de Malfoy en su boca. Justo cuando Hermione levantó los ojos para mirarlo, Malfoy la agarró por el pelo de la nuca y la apartó de él, chorreando saliva. Él apretaba los dientes, cerraba los ojos, tenso y en silencio por un momento, mientras la mantenía alejada de su polla palpitante. 

—Todavía no, —murmuró—. Aún no he terminado contigo. 

La soltó mientras levantaba la varita y murmuró un hechizo que ella no pudo entender. Dos de las escobas del montón que Hermione había abandonado se elevaron en el aire y volaron hacia ellos, quedándose suspendidas justo detrás de donde ella estaba arrodillada. Nerviosa, miró por encima del hombro hacia ellas. 

—Ya que dices que "no lo sabes", he tomado la decisión por ti, Granger, —dijo—. Vas a recibir estas dos escobas. Una en cada uno de tus estrechos agujeros. —Volvió a agitar la varita, murmurando una palabra que ella reconoció como un hechizo lubricante. Los mangos de las escobas se volvieron resbaladizos—. Y mientras te follan desde atrás, yo voy a seguir follándote la garganta, pequeña Sangre sucia. ¿Qué te parece? 

La sorpresa de Hermione duró poco, rápidamente superada por una oleada de lujuria. 

—Me encantaría, profesor, —dijo. Una ardiente vergüenza tiñó sus mejillas mientras lo miraba a través de sus pestañas—. Estoy feliz de ser utilizada como usted desee. 

La sonrisa vengativa de Malfoy se acentuó ante aquello. 

—Bien. Me alegro de que sepas cuál es tu lugar. Ahora, manos a la obra. Ponte a cuatro patas y saca el culo como la zorra necesitada que eres, —le ordenó. 

Temblando, Hermione siguió sus instrucciones, mirando con recelo una vez más las escobas que tenía detrás. Habiendo sentido ya lo que era tener una dentro de ella, dos le parecían realmente intimidantes. Pero ni siquiera se planteó desobedecer las órdenes de Malfoy. Arqueando la espalda, sintió el aire fresco acariciar su coño húmedo mientras abría las rodillas, abriéndose para las escobas. 

La primera chocó contra su muslo antes de encontrar su objetivo y empujó con una larga y húmeda embestida. Hermione gritó ante la repentina sensación de plenitud, con lágrimas picándole en los ojos. Había penetrado profundamente, pero no tanto como para hacerle daño. La segunda empujó entonces contra su ano, llenándola más allá de lo que hubiera podido imaginar. Cada escoba comenzó a trabajar con un ritmo, sacándose y empujando dentro de ella en movimientos opuestos, asegurándose de que nunca estuviera vacía ni por un segundo. Hermione contuvo un grito cuando aumentaron la velocidad y la ferocidad, entrando y saliendo de ella sin descanso. Cada una parecía saber exactamente con qué fuerza y en qué ángulo bombear para alcanzar los puntos más sensibles y maravillosos en lo más profundo de ella. 

La polla de Malfoy golpeó su mejilla, lo que la llevó a levantar la vista hacia él. Él había acercado la silla frente a ella, duro y listo para reanudar lo que habían empezado antes. Hermione se encontró perdida en las oleadas de placer que se acumulaban en su cuerpo, demasiado distraída por las escobas como para hacer mucho más que abrir la boca para él. Sin embargo, eso era todo lo que él parecía necesitar. Se introdujo en su boca salivante, gimiendo al sentirla. Volvió a pasar los dedos por la raíz de su pelo, deleitándose con la visión de ella a cuatro patas, disfrutando de su febril excitación por satisfacer todas sus demandas. 

Le folló la garganta, sujetándole la cabeza por el pelo mientras empujaba con sus caderas contra su cara una y otra vez, deslizándose más allá de su lengua para hundirse profundamente en su interior. 

—¿Lo ves, Granger? Tienes un talento natural, —se burló él, con la cara enrojecida y respirando rápidamente—. Mira con qué entusiasmo estás tomando esas escobas. Mira cuánto te gusta mi polla en la boca. Estás hecha para esto, ¿verdad? Hecha para tomar todo lo que te dé. 

Las piernas y los brazos de Hermione temblaban ahora mientras una intensa sensación se acumulaba en lo más profundo de su ser. La estaban utilizando, follándola por todos los ángulos, reduciéndola a nada más que una serie de agujeros para que Malfoy los invadiera, y a ella le encantaba. Quería cada centímetro de su larga polla en la garganta, quería tragar cada gota de su semen, quería que él obtuviera placer de ella con una fuerza implacable. Las escobas aceleraron ligeramente, haciéndola gemir ruidosamente alrededor de la polla de Malfoy. 

—Tienes que tragarte... todo, —le ordenó Malfoy, jadeando, con movimientos cada vez más forzados—. Te lo vas a tragar todo. 

Hermione apenas podía oírlo por el rugido en los oídos y los sonidos húmedos de su cuerpo siendo devastado. Estaba tan cerca. El bombeo constante de las escobas se intensificaba dentro de ella, empujándola cada vez más cerca del límite. 

—Así es, Granger. Sé una buena Sangre sucia y córrete en esas escobas. Córrete mientras te folló la boca. 

Entonces, una cegadora onda expansiva de placer la invadió, sacudiendo violentamente todo su cuerpo. Se atragantó con la polla de Malfoy cuando él se la metió hasta el fondo de la boca, empujándola hacia su garganta mientras se corría dentro de ella. Sintió cómo sus músculos inferiores se contraían alrededor de los mangos de madera de las escobas mientras seguían penetrándola, llevándola de vuelta al clímax cada vez que la llenaban. Las manchas invadieron su visión mientras cabalgaba las olas, llevándola directamente al precipicio. 

— 

Cuando Hermione volvió a abrir los ojos, ya no estaba en el suelo. 

Parpadeando confundida, miró a su alrededor, intentando discernir dónde estaba a pesar del dolor de cabeza. Dondequiera que estuviera, era cómodo. 

—Bébete esto. 

Un vaso de agua apareció frente a su cara. Obediente, abrió la boca mientras Malfoy inclinaba suavemente el vaso. Después de unos sorbos de agua fresca, descubrió que podía pensar con un poco más de claridad. 

El profesor Malfoy la sostenía en su regazo, acunándola como si fuera una niña. Su blusa había sido sustituida por un gran trozo de tela negra. Su túnica, se dio cuenta. 

—Te desmayaste, —explicó él. 

—Oh. —No sabía cómo responder. 

Su cara estaba tan cerca. Podía ver claramente el color rubio oscuro de su barba incipiente, las motas azules de sus ojos y... ¿era eso preocupación? 

—¿Estás bien? ¿Me he pasado? 

Hermione parpadeó, registrando su tono preocupado. Una extraña sensación de vibración se apoderó de su pecho. 

—Creo... que estoy bien, —dijo, haciendo un inventario mental de sí misma. No sentía dolor en ninguna parte, al menos por ahora. 

—¿Querías esforzarte hasta el punto de perder el conocimiento? —preguntó él, con un tono de amargura en la voz. 

—No. No... no estaba pensando en nada. Solo sentía. 

Y había sido una auténtica delicia. 

Malfoy frunció el ceño. 

—Si vuelvo a presionarte tanto, Granger, dímelo, —le ordenó—. No quiero que te hagas daño por complacerme. 

Atónita, Hermione se limitó a mirarlo fijamente. ¿De qué estaba hablando? ¿No había sido él quien había querido empujarla al límite de esa manera? 

—Si alguna vez estás a punto de perder el conocimiento otra vez, llámame la atención. Golpéame, da una palmada en el suelo, lo que sea. O, si no tienes la boca ocupada, usa una palabra de seguridad. ¿Tienes una? 

Hermione negó con la cabeza. Nunca antes había necesitado una. 

—Entonces, mandrágora, —dijo—. Di "mandrágora" y dejaré inmediatamente lo que estemos haciendo. ¿Puedes recordarlo? 

Hermione asintió. Se le cortó la respiración cuando Malfoy se acercó para apartarle un mechón de pelo detrás de la oreja. El contacto fue desgarradoramente suave. 

Bajó la mirada y encontró sus labios. Tragó saliva. Ella siguió el lento movimiento de su nuez y la forma en que sus dientes capturaron y soltaron su labio inferior. Se inclinó ligeramente hacia adelante... 

Todo se volvió a oscurecer. Solo que esta vez, Hermione era consciente de su entorno mientras flotaba lentamente hacia arriba, de vuelta a la realidad. 

De vuelta en la tenue luz de la lámpara de su dormitorio, Hermione se quedó boquiabierta mirando al techo. De repente, sintió una opresión en el pecho y un nudo en la garganta al recordar, por primera vez en un tiempo alarmantemente largo, que todo había sido solo una ensoñación. 

De alguna manera, la realidad aún le parecía lejana. Su mente seguía allí, en el País de los Sueños, con él. 

Había sido tan protector al final. Igual que en la tienda horas antes. 

¡Maldito medallón por saber exactamente lo que quería! El verdadero Malfoy le había dado una pequeña muestra de lo que podría suponer ser degradada por él y luego cuidada con ternura. El medallón había tomado esa minúscula esperanza de su mente y la había convertido en algo que nunca debió ser. 

Más perturbada que nunca, Hermione se estiró temblorosamente para quitarse el medallón del cuello. Lo que había sucedido esa noche era peligroso. No porque se hubiera desmayado, sino porque cada vez que viajaba al País de los Sueños, perdía más su conexión con la realidad. 

Cada vez, olvidaba un poco más que él no era real. 

¿Y lo peor de todo? 

Quería que lo fuera. 

Chapter Text

 —Draco, cariño. ¿Estás bien? 

Draco parpadeó, alejándose de sus pensamientos y volviendo a la brillante luz de media mañana del jardín. Tardíamente, se dio cuenta de que había estado mirando fijamente un bollo a medio comer durante varios minutos. 

Su madre lo observaba con preocupación. Al otro lado de la mesa, Astoria y su madre habían detenido sus tazas de té en el aire, esperando a que él dijera algo. Draco carraspeó con aire culpable y dio un sorbo a su té. 

—Lo siento. Es solo que... tengo muchas cosas en la cabeza. 

La señora Greengrass sonrió cálidamente. 

—Es comprensible. Últimamente todos hemos estado muy ocupados. No te culpo en absoluto por tomarte un momento para dejar vagar tus pensamientos. 

Draco le dedicó la mejor sonrisa que pudo esbozar en respuesta. A diferencia de su madre, Astoria no se calmó. Se quedó mirando a Draco, intentando leerle el pensamiento. No era una legeremante, pero, por precaución, Draco ocultó sus pensamientos de todos modos. Si Astoria hubiera mirado dentro de su mente en ese momento, habría encontrado unos grandes ojos marrones, un cubo inestable, un labio mordido y una escoba completamente pulida. Todo lo cual habría sido extremadamente difícil de explicar. 

La señora Greengrass había vuelto a hablar de arreglos florales. Sería una larga conversación. Se sentía lo suficientemente seguro como para volver a sus cavilaciones. 

El tema de sus pensamientos hoy era Errores. 

Había muchos. Podría haber escrito un libro entero sobre ellos, y eso solo contando los que había cometido en la última semana más o menos. De mal humor, los contó, como si tacharlos mentalmente de una lista fuera a ayudarle de alguna manera. 

1: Creer que estaba a salvo. Debería haber sabido que esa breve racha de días sin alucinaciones no significaba que hubieran desaparecido para siempre. Ahora sabía que eran totalmente aleatorias. Estupendo. 

2: Entrar en la botica. Como la maldición nocturna no se había repetido, había actuado con una peligrosa confianza excesiva y le había dicho a Theo que lo esperara mientras él entraba corriendo, desesperado por saber si Granger se parecía en algo a las visiones. 

3: Salvarla. Técnicamente, había sido una respuesta automática. No era culpa suya que ella fuera torpe y se asustara con facilidad. Salvarla había sido un reflejo, nada más. Pero, aun así. Eso les había llevado a encerrarse en un rincón, lo que significaba que Draco podía oler su perfume floral. Sentirla contra él. Descubrir lo precisas que habían sido las alucinaciones. Esa información había actuado rápidamente para pudrirle el cerebro. 

4: Decir lo que fuera que hubiera dicho para que ella lo mirara así. Como si ella quisiera... 

—Draco, ¿qué opinas? —dijo Astoria, lo que le hizo prestar atención de repente—. Tengo razón, ¿no? Necesita algo... más. Algo emocionante que no se ve todos los días. ¿No crees? 

—Eh... sí, —dijo Draco sin convicción, mirando a las tres mujeres que esperaban su respuesta—. Tienes toda la razón. Le falta algo. 

A "qué" exactamente, Draco no tenía ni idea. 

Astoria parecía bastante satisfecha, ya que él estaba de su lado. Miró alrededor del jardín, pensativa. 

—Tus pavos reales son preciosos, pero ¿y si buscamos otro animal para adornar la ceremonia? ¿Algo mágico y poco común, algo que deslumbre a nuestros invitados? —dijo ella. 

—No me digas que quieres llegar a tu boda montado en un dragón, —añadió la señora Greengrass, riéndose alegremente de su propio chiste. 

Astoria no le prestó atención. 

—Mmm. Siempre he pensado que los unicornios quedarían muy bien en una boda, —dijo la madre de Draco. 

El corazón de Draco se hundió cuando Astoria se iluminó. 

Lanzó una mirada fulminante a su madre. Si tenía que llegar a su propia boda montado en un maldito unicornio, nunca se lo perdonaría. 

Afortunadamente, su madre pareció captar la indirecta. 

—Pero están en peligro de extinción y están muy protegidos por el Ministerio. Dudo que podamos organizarlo a tiempo para la boda, pero puedo investigarlo por ti, querida. Intentar mover algunos hilos, —dijo ella. 

Draco ocultó un gran suspiro de alivio. Estaba utilizando su tono conciliador. No habría consultas sobre el alquiler de unicornios bajo su supervisión. 

Este asunto de la boda se estaba saliendo de control. Cada aspecto de la misma encantaba a Astoria, pero Draco solo quería que terminara de una vez. Cada día surgía algo nuevo, y todos acudían a él como si supiera algo sobre la planificación de bodas. Era como rendir un examen para el que no había estudiado. Todo lo que decía le parecía incorrecto. 

Más errores que añadir a la lista, supuso. 

Del 5 al 5000: Literalmente, todo lo que había hecho en la visión de la noche anterior. 

Pensar en ello hacía que Draco quisiera gritar, golpear algo, follar algo y vomitar, todo al mismo tiempo. 

Pero ¿cómo iba a resistirse a ella? ¿Con ese aspecto? ¿Esperando sus órdenes? ¿Vulnerable y desesperada por él? Él solo era un hombre. 

6: Aceptar llamarla Sangre sucia. 

Draco tragó saliva con dificultad, luchando contra el impulso de lanzar su taza de té contra la superficie dura más cercana solo para verla romperse. 

No había pronunciado esas palabras en años. Después de la caída del Señor Tenebroso, Draco se había negado rotundamente a volver a decirlas jamás. Pero en cuanto ella aparece, pestañeando y pidiéndole que la humille, él está más que dispuesto a romper esa racha. 

Granger le hacía sentir invencible. Ella tenía una forma de sacar a relucir lo que la mayoría de la gente consideraba sus peores rasgos, su carácter exigente, su complejo de superioridad, su sadismo, y disfrutar con ello. Era adictivo tener a alguien que realmente quería que se rindiera al lado más oscuro de sí mismo. 

Draco se adelantó en la lista de errores, reprendiéndose mentalmente por cada uno de ellos. 

934: Presionarla tanto que se desmayó. No hace falta explicarlo. 

3048: Cuidarla después. Al fin y al cabo, era una maldita alucinación. No era como si fuera a recordar nada de lo que habían dicho. Tendría que recordarle la palabra de seguridad cada vez después de esto. Pero quizá eso fuera lo más prudente. Estaba claro que era propensa a jugar con su propia seguridad. Gryffindors. 

La idea de que cualquier tipo de daño le ocurriera a Granger hizo que los dedos de Draco se crisparan con la necesidad imperiosa de sacar la varita. Encontrar alguna forma de protegerla. 

Merlín. ¿Qué estaba haciendo, intentando proteger a una ilusión? 

—... pero si vienen todos los Turby, puede que no haya sitio en el comedor, —dijo la señora Greengrass—. O lo hacemos en el jardín, o tendremos que ampliar el comedor. 

Draco vació su taza de té, deseando haber traído algo mucho más fuerte para mezclarlo con ella. 

Una vez que él descubriera todo esto, ella se iría para siempre. La Granger de las visiones sería cosa del pasado, y no habría necesidad de promesas tiernas ni palabras de seguridad. 

Se le encogió el pecho al pensarlo. 

¡Ella lo estaba arruinando! Esa versión ridícula y pervertida de Granger que seguía apareciendo ante él, noche tras noche. Suplicando que la tocara. Pidiéndole que la llamara Sangre sucia, y luego excitándose con ello... 

Draco se movió en su asiento, intentando fingir que escuchaba a la señora Greengrass hablar sobre sus planes para el desayuno de boda y no luchando contra una erección al pensar en una mujer que, en realidad, no tendría nada que ver con él. 

Si había algo de lo que Draco estaba seguro en todo este lío, era eso. Granger era una mojigata reconocida. Parecía tener un palo metido por el culo (aunque desde anoche, esa frase había adquirido un nuevo significado para él). 

La reputación de Draco, sin embargo, se inclinaba fuertemente en la dirección opuesta. Sus hazañas eran infames entre las brujas de su edad. 

No es que siempre fuera a ser así, claro está. Cuando se comprometió a llevar una vida monótona con Astoria, lo hizo en serio, por mucho que le molestara. 

La cuestión era que, fuera lo que fuera lo que estaba pasando con esas visiones extrañas e hiperrealistas, la verdadera Granger obviamente no tenía nada que ver con ello. Ella, con todas sus grandilocuentes declaraciones sobre la igualdad de derechos y demás tonterías, nunca disfrutaría de tal degradación, y menos aún a manos de Draco.   

Por lo que había visto de ella en los periódicos, no había cambiado nada desde Hogwarts. Era franca y moralista, además de una feminista acérrima. Y luego estaban las cosas que esos periódicos sensacionalistas habían publicado sobre ella. Ni siquiera ese pelirrojo idiota al que ella quería había sido capaz de romper su coraza. La idea de que la verdadera Granger se sometiera sexualmente a Draco habría sido ridícula si no fuera porque le ponía tan jodidamente cachondo. 

Merlín, necesitaba un buen polvo. Uno de verdad. La situación se estaba volviendo desesperada. 

Al otro lado de la mesa, Astoria soltó una risita encantadora ante algo que había dicho su madre. También le guiñó el ojo a Draco, probablemente esperando que él quedara hipnotizado por su efervescente belleza. Draco contuvo un gesto de incredulidad. 

Su compromiso con Astoria llevaba gestándose desde hacía mucho tiempo. Podría haberse echado atrás en cualquier momento antes de ahora, sin que ello tuviera consecuencias importantes. Pero ahora que el anuncio ya se había publicado en los periódicos, el acuerdo era prácticamente definitivo. 

Supuso que sería una buena señora Malfoy. Encajaba perfectamente en el molde. Su madre la aprobaba, y eso por sí solo había sido casi suficiente para cerrar el trato. Draco siempre había sido consciente de que tendría que casarse en algún momento. Nunca le había importado mucho quién fuera la joven. En cuanto a perspectivas, Astoria era perfectamente aceptable. 

La única persona que había expresado algún tipo de objeción hasta ese momento era Theo. El día en que Draco le había dicho a su amigo que había elegido a Astoria como prometida, Theo se había quedado horrorizado. Inmediatamente había intentado convencer a Draco de que no lo hiciera, esgrimiendo varios argumentos (sin duda válidos) sobre lo mucho que cambiaría la vida de Draco si se casaba. Pero Draco nunca había tenido la intención de vivir como soltero para siempre, y así se lo había dicho a Theo. 

Aun así, su amigo no se había echado atrás. Quizás estaba enamorado de Draco. La idea casi hizo que Draco interrumpiera el discurso de la señora Greengrass sobre la distribución de los asientos con una gran carcajada. No... lo más probable era que Theo solo estuviera intentando cuidar de él. 

En ese momento, casi esperaba que Theo se levantara en su boda y se opusiera. Pero, por otra parte, probablemente lo haría de todos modos, pensando que era una broma divertida. 

Espera un momento. 

Maldito Salazar Slytherin. Había sido tan estúpido. 

Draco reprimió el impulso de levantarse y correr directamente hacia la chimenea, pero su madre lo habría despellejado vivo por ello. Ya había sido descortés con sus invitados. Tendría que aguantarse. Debajo de la mesa, Draco golpeó su rodilla con la varita, imaginando maldiciones desagradables para sentirse mejor. 

En el momento en que la señora Greengrass se levantó de la mesa y empezó a despedirse, Draco se levantó de un salto de su asiento. 

—¡Oh, espera! Draco, ¿podría hablar contigo un momento, si no estás muy ocupado? —dijo Astoria, cogiéndole de la mano. 

Antes de que pudiera explicar que sí, que de hecho estaba muy ocupado, porque ir corriendo a maldecir a tu mejor amigo de todas las formas posibles era un trabajo muy ocupado, su madre lo interrumpió. 

—Tienes tiempo, ¿no, Draco? —dijo ella, sonriendo con esa aire de saberlo todo que él detestaba. Madres. En serio. 

Probablemente tenía razón, maldita sea. Apenas había dirigido la palabra a Astoria en toda la mañana. Esbozó una sonrisa que esperaba que fuera lo suficientemente encantadora. 

—Por supuesto. No me cuesta nada dedicarle unos minutos a mi prometida, —dijo, tendiéndole el brazo a Astoria. 

Radiante, ella lo aceptó, y él la llevó más adentro del jardín mientras sus madres charlaban. Una vez que estuvieron rodeados por suficientes rosales como para que sus voces quedaran amortiguadas, Astoria habló. 

—Quería preguntarte si ya has hecho planes para nuestra luna de miel, —dijo ella—. Necesito saber adónde vamos antes de empezar a comprar. 

—Oh. Eh... ¿A dónde te gustaría ir? —preguntó Draco. 

Astoria le lanzó una mirada irónica. 

—Draco, ya hemos hablado de esto. Quiero que tú decidas dónde pasar la luna de miel. Apenas has tenido voz en la organización de la boda. Deberías poder hacer algo que te apetezca. 

Lo único que Draco quería hacer en ese momento era enviar a su mejor amigo al espacio exterior, pero no creía que a Astoria le gustara esa respuesta. 

—¿Qué te parece Aruba? —dijo, eligiendo un lugar al azar. 

Astoria se iluminó. Gracias a Merlín. Había acertado. Hasta ahora, ser marido no resultaba muy difícil. 

—¡Perfecto! —dijo ella, inclinándose para besarle. En cuanto sus labios se encontraron, ella se derritió en sus brazos, lo que le llevó a profundizar el beso. Él le siguió el juego, atrayéndola hacia sí y saboreando la dulzura azucarada de su último bocado de tarta. 

Intentó disfrutarlo. E intentó aún más ignorar el alarmante y retrógrado pensamiento de que besar a su prometida era casi como engañar a Granger. 

¿Qué coño le pasaba? 

Cuando Astoria se alejó, parecía más feliz que en toda la tarde. La culpa le pesaba en el estómago. 

—Bueno... tengo que irme con mi madre ahora mismo, pero volveré a verte esta noche, ¿vale? —dijo con esperanza. 

Draco se quedó paralizado. 

No podía ir a visitarlo esa noche, no cuando él podría estar ocupado con otra visión. Probablemente parecería un loco mientras sucedía, tumbado allí como un zombi poseído con una erección furiosa. No, Draco no permitiría que Astoria lo viera así. Ni nadie, para el caso. 

—Eh, lo siento, amor, esta noche no. Theo necesita mi ayuda con algo. Dice que es importante. 

En realidad, lo que Theo necesitaba era una buena patada en el... 

—Oh, —dijo Astoria, sin molestarse en ocultar su decepción—. Bueno, quizá podría ir más tarde... 

—No, lo siento. Dijo que tardará mucho tiempo. No te haré esperar despierta. Otra noche, ¿vale? —dijo él. 

Astoria asintió vacilante. 

—Está bien. Avísame si hay algún cambio, ¿vale? Te he echado de menos. 

—Lo haré, —prometió Draco. 

— 

—¡NOTT! ¡IDIOTA, CABRÓN RETORCIDO! 

Draco salió de la chimenea de Theo con la varita preparada. Encontró a Theo recostado en su sofá de cuero, tomando una copa y mostrando una irritante indiferencia ante la dramática entrada de Draco. Frente a él, Pansy estaba sentada en el reposabrazos del sofá, con sus largas extremidades colocadas artísticamente, como si estuviera posando para una revista de moda francesa, como de costumbre. Arqueó una ceja interrogativamente hacia Draco mientras él se acercaba, pero él la ignoró. 

—Yo también me alegro de verte, amigo, —dijo Theo, saludando a Draco con su vaso de whisky de fuego—. ¿Te gustaría unirte a nosotros, querido viejo amigo mío? Pansy y yo estábamos poniéndonos al día. 

Draco ignoró su broma, avanzó y apuntó con su varita a la nariz del hombre. 

—Adelante, —dijo Draco entre dientes—. Adelante. Niega cualquier delito, insufrible gilipollas. 

Theo miró con los ojos entrecerrados la varita de Draco, fingiendo estar perplejo. 

—Eh, claro, amigo. Lo que tú quieras. Pero, eh, ¿podrías al menos decirme qué se supone que debo negar? Por el bien de la precisión, ya sabes. 

—Los sueños, maldito bastardo, —dijo Draco—. ¡Los putos sueños! Eres tú, ¿verdad? ¡Has descubierto cómo maldecirme con visiones de... y ahora tengo que sufrir cada noche porque tienes el sentido del humor más estúpido de la historia de los magos! 

Theo permaneció en silencio durante un momento, mirando fijamente a Draco, sopesando sus opciones. 

—¿Qué sueños? —dijo finalmente. 

Draco no sintió la más mínima pena cuando su doloroso hechizo envió a Theo al suelo. Melodramático como siempre, Theo siguió durante un buen rato gimiendo y maldiciendo el nombre de Draco. Cuando finalmente se levantó, Draco se sintió satisfecho al ver que uno de sus ojos estaba completamente hinchado y cerrado. Sin embargo, estaba lo suficientemente lúcido como para echar un poco más de whisky de fuego en su vaso y dar un sorbo. Draco decidió que esperaría a terminar el trabajo hasta después de obtener algunas respuestas. 

—Es un poco exagerado, ¿no crees, Draco? —dijo Pansy con voz arrastrada, mientras se miraba las uñas—. ¿Y si no fue él? 

—Sé que lo fue, —respondió Draco con brusquedad—. Es exactamente el tipo de cosas que él encontraría divertidísimas. 

Pansy parecía intrigada. 

—Bien, —jadeó Theo tras dar un gran trago a su nueva bebida—. Lo hice. Fui yo. ¿Contento? 

—Oh, sí, estoy encantado, ¿no se nota? —espetó Draco. 

Apretó los dientes mientras Theo, con toda la audacia del mundo, se encogía de hombros. 

—Pensé que te gustaría, amigo. Es un regalo de boda adelantado para ti. 

—¿Creías que me gustaría que me lanzaran a una nueva dimensión alternativa cada noche sin previo aviso? —gruñó Draco—. Claro. Muy gracioso, amigo. Divertidísimo. 

Theo parecía estar conteniendo una sonrisa. Draco consideró prenderle fuego a su lengua. 

—A mí me parece divertido, —dijo Theo—. A todo el mundo le gusta escaparse de vez en cuando. 

Draco le lanzó una mirada asesina. 

—No necesito ese tipo de evasión, gracias. Puedo conseguir mujeres por mi cuenta, si quiero. Cualquier mujer, —añadió—. Así que ya puedes dejarlo. ¿Entendido? 

—¿Mujeres, dices? 

Theo se había quedado con la boca abierta. El muy cabrón parecía encantado. Como si acabara de enterarse de algo maravillosamente jugoso. Draco vaciló. 

Pasó un largo momento mientras se miraban fijamente. La inquietud de Draco crecía al mismo ritmo que la sonrisa maliciosa de Theo. 

—¿No fuiste tú? —preguntó Draco con voz un poco ronca. 

Por segunda vez desde que Draco había llegado de visita, Theo terminó en el suelo, esta vez en un ataque de risa estridente. 

—¡No, maldito idiota! —jadeó Theo—. ¡No tengo ni la más remota idea de lo que estás hablando! 

—Sin embargo, nos interesaría mucho saberlo, —dijo Pansy, con cara de haber ganado la lotería del cotilleo. 

Draco hizo aparecer un vaso y se sirvió una generosa bebida mientras Theo recuperaba el aliento. Se lo bebió de un trago y se sirvió otro por si acaso. 

—¡Así que has estado viajando regularmente a dimensiones alternativas, ¿eh?! —dijo Theo mientras se sentaba de nuevo, con una expresión como si la Navidad hubiera llegado antes de tiempo y una estúpida sonrisa permanente en la cara—. ¡Y hay mujeres allí! Cuéntame más. 

—No te voy a contar una mierda, maldito cretino, —refunfuñó Draco—. No es asunto tuyo. 

—Es asunto mío si tengo que andar con la cara así el resto del día, —dijo Theo, señalando su ojo. 

Claro. Joder. No debería haber sido tan rápido en apuntar. 

—Lo siento, —murmuró Draco—. En mi defensa, diré que esto es exactamente lo que tú harías. 

—Es verdad, —coincidió Pansy—. ¿Te acuerdas de aquella vez que le dio a Goyle una poción de amor? Tuve que aturdirlo para evitar que le profesara su amor eterno a Longbottom durante la clase de Herbología. 

—¡Oh, sí! Eso fue un clásico, sin duda, —dijo Theo con una sonrisa. 

Draco puso los ojos en blanco. ¡Esto no era una pequeña broma divertida en clase! Era una especie de maldición o magia negra, algo que sabía cómo encontrar las fantasías más secretas, repugnantes y depravadas del fondo de su mente y sumergirlo en ellas como si realmente estuvieran sucediendo. Si no encontraba una forma de detenerlo, y pronto, acabaría arruinando su vida. 

Era como esa leyenda, el Espejo de Oesed, en la que los magos veían reflejado en el espejo lo que más deseaban y se volvían locos de obsesión porque no podían tenerlo en la vida real. Solo que peor. Mil veces peor, porque él no solo veía lo que quería, sino que lo estaba viviendo temporalmente. Como si estuviera atravesando el cristal del espejo y entrando en la Tierra de Oesed. 

Encontrarse con Granger en el Callejón Diagon ya había sido como una tortura. Ahora que sabía cómo se sentía su boca alrededor de su polla, volver a verla en persona lo volvería aún más loco de lo que ya estaba. La visión de la noche anterior cambiaría para siempre la opinión que tenía de ella. 

—Bueno, lo siento, amigo. Esta vez no soy yo, —dijo Theo, acercándose para darle una palmada en el hombro a Draco—. Sin duda lo habría hecho si hubiera sabido cómo. Suena fantástico. 

Draco pensó que prefería enrollarse con una acromántula antes que admitir ante Theo lo fantásticos que eran esos sueños. 

—Creo que alguien me ha echado una maldición, —dijo Draco—. No se me ocurre qué otra cosa podría ser. 

Theo y Pansy intercambiaron una mirada. 

—¿Se va todo tu cuerpo o solo tu mente? —preguntó Pansy. 

—Solo mi mente, por lo que yo sé. 

—¿Y ha ocurrido más de una vez? 

—Cuatro veces, hasta ahora. 

—A mí me parece una maldición, —dijo Pansy con sabiduría. 

—Joooooder, —gimió Draco, dejándose caer en un sillón de cuero vacío frente a sus amigos. La energía vengativa había desaparecido por completo de su cuerpo, dejándolo desanimado. 

—¿Has conocido a alguien nuevo últimamente? ¿Algún personaje sospechoso? —Theo arqueó las cejas de forma exagerada. 

—No en la vida real, —murmuró Draco. 

—¿Has conocido a gente nueva en los sueños? —preguntó Pansy. 

—Eh, bueno, no exactamente. Es más bien como si estuviera conociendo... diferentes versiones de personas que ya conozco. 

—¿Como quién? —insistió Theo. 

—Mucha gente, —respondió Draco evasivamente—. Astoria estuvo allí una vez. 

Los ojos de Pansy se entrecerraron con sospecha. Draco evitó su mirada. 

—Ah, claro. ¿Es ella una de las "mujeres" que mencionaste? —preguntó Theo con interés—. ¿Qué es exactamente lo que ocurre en esas visiones que tienes? 

Había algo en la mirada de Theo, algo demasiado perspicaz para el gusto de Draco. Draco estaba seguro de que ambos recordaban lo mismo: el momento en que Theo lo había sorprendido abrazando a Granger en un rincón de una botica. No había dicho nada, pero Draco sabía que le había parecido más que intrigante. 

—Nada que te importe, —dijo Draco con brusquedad, ignorando la sonrisa burlona de Theo mientras se ponía de pie—. Bien. Me voy. Es obvio que los dos sois unos inútiles. 

—Lo siento, amigo. Defensa contra las Artes Oscuras nunca fue mi fuerte, ya sabes, —dijo Theo. 

—Oh, Draco, antes de que te vayas, ¿vas a venir a nuestra fiesta de inauguración? Daphne hace mucho que no te ve, —dijo Pansy. 

Ah, mierda. Draco se había olvidado de eso. Estaba a punto de confirmar su asistencia justo antes de que la primera visión se apoderara de él. 

—¿A qué hora es? —preguntó Draco. 

—A las ocho, el sábado por la noche. Ah, y no se lo digas a Astoria, por favor. Se lo contará a sus padres, y ya sabes cómo son, —añadió Pansy. 

Así era. Las cosas en la familia Greengrass habían sido difíciles desde que Daphne había empezado a salir abiertamente con Pansy. Draco había hecho todo lo posible por mantenerse al margen del drama familiar, pero en momentos como este, en los que sus obligaciones como amigo y como prometido se cruzaban, le resultaba difícil. 

Sin embargo, eso no fue lo que hizo dudar a Draco. 

—Eh, no sé si podré ir. Las, eh, visiones... suelen ocurrir por la noche, —admitió. 

—Ah, ya veo, —dijo Pansy, y su anterior diversión se transformó en verdadera preocupación—. Muy bien, ven si crees que puedes. Espera, ¿eso significa que te vas a perder la gala? 

Draco gimió. La Gala Benéfica. No había pensado en eso. Astoria lo despellejaría vivo si se la perdía. Estaba deseando presumir de su prometido ante el público. Se encogió de hombros, ignorando las miradas de preocupación en las caras de sus amigos. 

Cuando Draco entró en la chimenea, sintió un nudo premonitorio en el estómago. ¿Y si no conseguía averiguar cómo detener las visiones? ¿No estaría disponible ninguna noche durante el resto de su vida, muerto para el mundo mientras su mente jugueteaba con la imagen de Hermione Granger, incapaz de escapar? 

Tenía que haber una forma de detenerlo. Tenía que haberla. 

— 

Una vez de vuelta en casa, Draco se dirigió a su habitación con la mente a mil por hora. 

—¡Artie! —gritó mientras caminaba, sin detenerse a esperar a que apareciera el elfo. 

¡Crack! 

—Ve a la biblioteca y saca todos los libros sobre maldiciones relacionadas con sueños, alucinaciones y visiones. Tráelos a mi estudio, junto con una jarra de café, —le ordenó. 

—Señor... 

—Y sin interrupciones, ¿vale? Tengo que concen... 

Draco se detuvo en seco en la puerta de su dormitorio, con el corazón en un puño. 

—¡Sorpresa! 

Astoria estaba sentada en el borde de su colchón king size, vestida únicamente con una bata de encaje y ropa interior de color rosa pálido. 

Ella debió de interpretar la mirada de desconcierto congelada en la cara de Draco como una agradable sorpresa. Saltando de su cama, se acercó a él y se puso de puntillas para besarle en la mejilla. 

—Cariño. Eh... No te esperaba, —dijo Draco, intentando recuperarse. 

Astoria sonrió con maliciosa alegría. 

—¡No esperaba que volvieras tan pronto! —dijo ella—. ¡Pensaba que tendría que esperar una eternidad! 

—Eh, sí... Al final Theo no necesitaba tanta ayuda. Pansy se encargó de todo, —murmuró, separándose suavemente de su prometida. 

Draco asomó la cabeza al pasillo y se encontró con un elfo doméstico que parecía avergonzado y que, tímidamente, apartaba la mirada mientras esperaba las instrucciones de Draco. 

—Eso es todo, Artie. Los libros más tarde, —dijo. 

Artie asintió bruscamente y desapareció. 

En cuanto cerraron y bloquearon la puerta, Astoria tiró de él hacia adelante agarrándole de la manga. 

—Iba a esperar a ver si me enviabas una lechuza, pero luego decidí aparecer y darte una sorpresa. ¿Estás sorprendido? 

Astoria dio una vuelta para él, enseñándole todos los ángulos de su lencería. 

—Muy sorprendido, —dijo con sinceridad. 

La sonrisa de Astoria se desvaneció un poco ante su tono. Se mordió el fino labio rosado, considerándolo. 

—¿Estás bien, amorcito? —le preguntó, acariciándole la cara con la mano—. Estabas raro durante el té, antes. Incluso mi madre se dio cuenta. 

Draco evaluó sus opciones. 

La verdad estaba fuera de discusión. Aunque pudiera encontrar las palabras para explicar lo que le estaba pasando exactamente, sabía que ella nunca entendería lo de Granger. Supuso que podría omitir esa parte, como había hecho con Theo, pero Astoria seguramente se preocuparía de que sus visiones interfirieran en la próxima boda. No quería lidiar con su ansiedad además de la suya propia. 

Sin embargo, pronto empezaría a notar su reticencia a quedar por las noches. No sabía cuánto tiempo le llevaría resolver todo este asunto, pero empezaba a parecer que necesitaba una excusa a largo plazo. 

—Eh, bueno. Tengo que decirte algo, —dijo. 

Astoria era la viva imagen de una esposa preocupada. Le puso la mano en el brazo, esperando a que continuara. 

—Verás... he estado teniendo estos... dolores de cabeza. 

Astoria parpadeó sorprendida. 

—¿Dolores de cabeza? —dijo ella. 

Draco asintió. 

—Sí. Son muy molestos. Casi todas las noches. No hay nada que les haga efecto, he probado todo tipo de remedios. Lo único que ayuda es el silencio y la oscuridad totales. 

—Oh, cariño, —dijo ella, acariciándole con la mano, nerviosa por la preocupación—. Draco, ¡lo siento mucho! Debe de ser horrible. ¿Has ido a ver a un sanador? 

—No, todavía no. Pero tengo pensado hacerlo, —respondió, sin mentir del todo esta vez. 

—¿Cuánto tiempo lleva pasando? 

Draco le dio un breve resumen, manteniendo su historia prácticamente fiel a la verdad, solo cambiando la palabra "visión" por "dolor de cabeza". Astoria se mostró profundamente comprensiva y empática. 

—¡Oh, no! ¿Por eso has vuelto a casa antes? ¿Porque estás empezando a tener otro? —dijo ella. 

—Sí, exactamente, —dijo Draco, haciendo una mueca para añadir realismo a su afirmación. 

—¡Ay, amorcito! ¡Deberías haber dicho algo! —se lamentó ella, agarrándole una mano con las dos suyas—. ¡Bueno, entonces vamos a acomodarte! Túmbate. Yo apagaré las luces. 

—Vale, —dijo Draco, quitándose los zapatos y subiéndose a la cama—. Gracias por entenderlo. No quería preocuparte, pero no parece que vayan a desaparecer pronto. 

Astoria agitó la varita hacia las lámparas y se tumbó junto a él en la oscuridad, apoyándose en el codo mientras alargaba la mano para acariciarle el pelo. 

—No tienes por qué ocultarme nada, Draco, y menos aún algo así. Pronto seré tu mujer; mi trabajo es preocuparme por ti. 

Le permitió acariciarle la cabeza durante un rato, mientras echaba un vistazo disimulado al reloj que había junto a la cama una o dos veces. Eran las siete y media. No le quedaba mucho tiempo. 

—¿Draco? —dijo Astoria, rompiendo el silencio que se había instalado—. Me pregunto... ¿has probado algún... remedio no mágico? 

Draco sintió que fruncía el ceño. 

—¿Qué quieres decir? ¿Como la medicina muggle? —preguntó desconcertado. 

—¡No! Quiero decir... ¿has probado, bueno, por ejemplo... sexo? 

Ante su mirada de alarma, Astoria se sonrojó. 

—¡Solo lo decía como medida preventiva! —dijo ella—. Dijiste que ocurren todas las noches a la misma hora. A mí me parece que están relacionados con el estrés. ¿No crees que podría ayudarte a liberarte, si ese es el caso? 

—No estoy realmente de humor para divertirme mientras mi cabeza se parte en dos, —insistió Draco, intentando que pareciera que eso era lo último en lo que pensaba. 

—Ah, —dijo ella, mirando hacia abajo. Con timidez, se cerró la bata. 

De repente, Draco se dio cuenta de lo idiota que era. 

—Bueno... no estaría mal intentarlo, ahora que lo mencionas, —dijo, alzando las cejas—. Podemos parar si me empieza a doler demasiado la cabeza, ¿verdad? 

Sonrió tímidamente y asintió para mostrar su acuerdo. 

No tenía mucho tiempo, pero si iba a echarla de su habitación de mala manera en breve, debía aprovechar sabiamente el poco tiempo que le quedaba. Si sus "dolores de cabeza" iban a continuar durante mucho más tiempo, Astoria tenía que estar completamente convencida de que él no estaba mintiendo. Y si eso significaba calmar sus inseguridades con un polvo rápido, él no se oponía. 

Draco le dedicó una sonrisa. 

—Túmbate. 

Astoria hizo lo que le pidió, riéndose emocionada mientras él se desnudaba con movimientos rápidos y eficientes. Al quitarse la camisa, decidió quitarse también el medallón. A Astoria no le gustaba que la cadena le colgara en la cara. 

Era preciosa, su futura mujer. Rubia dorada y de proporciones elegantes, si te gustaba ese tipo de cosas. A Draco le gustaban. Le gustaban la mayoría de los atributos que una mujer podía tener. 

Mientras unos gruesos rizos castaños y unos ojos penetrantes revoloteaban por su mente, Draco vaciló por un momento. Con brusquedad, lo apartó de su mente, recordándose a sí mismo que Astoria era su prometida, no una caricatura pervertida de Granger que había nacido de una maldición. No podía engañar a alguien que ni siquiera existía. 

A pesar de todo, Draco se encontró en una situación difícil. 

—Eh... Dame un minuto, —dijo Draco, agachándose para masturbarse rápidamente. 

Maldición. Durante todo el día había estado luchando contra erecciones espontáneas como un adolescente, esforzándose por alejar de su mente los pensamientos sobre Granger. Por supuesto, ahora que por fin era el momento adecuado para mojar el churro, ¡no se le levantaba! 

Astoria esperó pacientemente, apartando la mirada. 

Draco tragó saliva nerviosamente mientras se esforzaba. Tenía que ser más rápido. Si esa noche iba a tener una visión, no tardaría mucho en llegar. 

Pensó en cerrar los ojos e imaginar a Granger. Sin duda, eso bastaría para cumplir su cometido. Pero algo en la decepcionada expresión de Astoria le impedía hacerlo. Sabría que él no estaba realmente con ella. 

—Lo siento, cariño. Creo que tienes razón. He estado un poco estresado. 

—Oh. En otro momento entonces, tal vez, —dijo plácidamente. 

Draco, que no era de los que dejaban a una mujer insatisfecha (o desconfiada), se deslizó por la cama y le ofreció su boca, que Astoria aceptó con entusiasmo. Y mientras tanto, hizo todo lo posible por no comparar su sabor con el de Granger. 

Una vez que Astoria le besó suavemente en la cabeza "dolorida" y se fue a casa, Draco se dio la vuelta, se tumbó boca arriba y se quedó mirando al techo. Se sentía un poco exhausto. Mentir a las mujeres era una tarea agotadora. 

Las ocho en punto. Si iba a tener una visión, ocurriría en cualquier momento. 

Hasta entonces, Draco intentó relajarse, reflexionando sobre su situación mientras los minutos pasaban. 

Si no había sido Theo, ¿quién podría haberle hecho eso? Sin duda, un hechizo tan complejo no podía ser fruto de la casualidad. 

Draco intentó pensar en otros tipos de magia que se parecieran a sus visiones. Se le ocurrió un pensadero, pero eso tenía que ver con recuerdos, no con fantasías. Además, no se podía interactuar con cosas o personas en un recuerdo de pensadero. Esas visiones eran únicas en ese sentido. Podía sentir todo como si fuera real, y Granger le respondía de la misma manera, por lo que era imposible que fuera un recuerdo. 

Había algo que los gemelos Weasley vendían en su tienda. Encantamientos para Soñar Despierto, o algo así. Draco nunca había probado uno, pero tenía la impresión de que eran aventuras preprogramadas adecuadas para niños, lo cual no se parecía en nada a lo que Draco estaba experimentando. 

Si era sincero consigo mismo, empezaba a sentirse un poco desesperanzado con todo este asunto. Tenía una vida que llevar, obligaciones que cumplir, y estas visiones no solo se interponían en su camino, sino que le hacían desear algo más. Algo que era absolutamente imposible que tuviera. 

Se estaba acercando rápidamente a un punto al que se había resistido desde el principio: rendirse. Disfrutar. Dejar de buscar una cura. 

Por horrible que fuera, Draco no estaba seguro de querer que las visiones cesaran. Sí, le estaban arruinando la vida, pero también eran... bueno. 

A la mierda. No tiene sentido mentirse a sí mismo además de a todos los demás. 

Eran su parte favorita del día. 

El odio hacia sí mismo y el temor desesperado lo abrumaban. 

¡No! ¡No podía pensar así! Tenía que encontrar una forma de controlarlo. De lo contrario, lo consumiría. 

Porque eso era realmente lo que quería: control. A los dieciocho años, Draco había experimentado más impotencia de la que nadie debería experimentar en toda una vida. Tener el control lo era todo para él. Detestaba la forma en que esas visiones le hacían sentir impotente. Aunque se le permitiera recuperar algo de control tomando sus propias decisiones mientras estaba en Oesed, mientras no pudiera ir y venir a su antojo, estaba a merced de quienquiera o lo que fuera que le estuviera haciendo eso. 

Draco permaneció allí tumbado durante un buen rato, dándole vueltas a su situación mientras esperaba. Después de lo que le pareció una eternidad, miró el reloj y de repente se sintió impaciente. Anoche, la visión había comenzado alrededor de las ocho y media. Ahora eran más de las nueve. 

Probablemente no iba a suceder esta noche. 

Al levantarse, Draco se estiró y decidió que más valía vestirse. No tenía sentido quedarse tumbado desnudo mientras esperaba. Al menos podía ponerse unos pantalones. 

Esto era bueno, se dijo a sí mismo. Por fin podría dedicarse a investigar. De hecho, tal vez la visión del castigo fuera la última que tuviera y, por fin, podría dejar atrás de una vez por todas todo este extraño y preocupante asunto. 

Esa idea, la de no volver a ver nunca más a Granger en una de esas alucinaciones, le provocó un dolor punzante en el pecho. No tenía palabras para describir ese sentimiento.   

Distraídamente, Draco buscó el medallón que había dejado en la mesita de noche. 

Si encontrara una forma de impedir que sucedieran de forma permanente, ¿realmente lo haría? ¿Podría hacerlo? 

Tenía miedo de responder. 

Draco se colgó el medallón y retrocedió tambaleándose al ver que su dormitorio desaparecía de su vista. 

Chapter Text

El alivio era algo curioso. 

Hermione se sintió aliviada, para que conste. De verdad. Pero no fue exactamente como se lo había imaginado. 

Cuando el País de los Sueños la envió a los vestuarios del equipo de Quidditch Falmouth Falcons justo después de un partido, se quedó de pie entre los siete magos sudorosos, musculosos y semidesnudos, y sintió una oleada de triunfo. 

No estaba aquí. Gracias a Dios. El último arreglo al encanto del medallón había funcionado por fin, y Malfoy nunca volvería. 

El equipo se le había acercado lentamente, rodeándola con sonrisas lascivas y toallas que colgaban a baja altura. Y al principio, había sido todo lo que ella había soñado. La besaron y acariciaron, volviéndose cada vez más insistentes mientras le quitaban la ropa y empezaban a tocarla, con sus manos ásperas y desconocidas recorriendo cada parte de su cuerpo. 

Ser el centro de atención en una habitación llena de hombres en forma resultó ser bastante espectacular. Todos eran hábiles y fuertes, todos eran amantes excepcionalmente tiernos. La suspendieron entre ellos, turnándose y cambiando de lugar ocasionalmente, llevándola al borde del éxtasis y volviéndola a bajar. 

Fue genial. De verdad. 

Pero por alguna razón, a pesar de estar increíblemente excitada y rodeada de hombres guapísimos que solo querían darle placer, aún no había encontrado la satisfacción. Seguía flotando hasta el límite y permaneciendo allí un momento antes de que se le escapara de nuevo. 

—¿Te gusta, preciosa? —dijo Lance mientras le frotaba el clítoris con lentos movimientos circulares, sonriendo al ver su cara sonrojada. 

Lance Fleet, un Cazador, había sido uno de los hombres con los que Hermione había fantaseado más a menudo. Tenía una sonrisa encantadora que hacía que las chicas se derritieran. 

—Sí, —jadeó Hermione, gimiendo cuando Ronaldo le retorció uno de los pezones con los dedos. 

—Te sientes... increíble, amor, —gruñó Brock, otro Cazador, entrando y saliendo de ella con su polla excepcionalmente grande, manteniendo un ritmo constante. 

Mientras tanto, los Golpeadores del equipo, Malik y Chester, se bombeaban en cada una de sus manos, desviando parte de su atención del orgasmo que intentaba alcanzar. 

A medida que el placer aumentaba en la parte inferior de su cuerpo, llegando a su punto álgido antes de desvanecerse una vez más, Hermione pensó que realmente podría volverse loca. 

Llevaban ya lo que parecía una eternidad. Empezaba a desesperarse. 

¡No era justo! ¡¿Por qué podía correrse simplemente frotándose contra el regazo de Malfoy, pero no con siete hombres guapísimos dedicándose a ella?! 

¡Se suponía que esta era su oportunidad! ¡Una de sus fantasías favoritas, y él no estaba allí para arruinársela esta vez! Se suponía que debía olvidarlo, divertirse por fin sin él, ¡como había planeado desde el principio!, pero él seguía invadiendo sus pensamientos, colándose cuando menos lo esperaba, como el insoportable idiota que siempre había sido. 

Hermione apretó los dientes, sintiendo una oleada de terquedad. 

Malfoy no era nada. Un desliz momentáneo. Tendría muchas más excursiones al País de los Sueños sin él, cada una mejor que la anterior. 

—¡Más fuerte! —le gritó a Brock, moviendo las caderas—. ¡Por favor! 

Brock arqueó las cejas con sorpresa antes de obedecer, moviendo las caderas con movimientos rápidos y eficaces. 

Hermione se mordió el labio y cerró los ojos por un momento para concentrar su atención en todas las sensaciones a la vez. Un hombre le apretó la nalga, otro le masajeó los pechos. Un chorro caliente le salpicó el pecho cuando alguien se corrió, masturbándose sobre ella. La polla grande de Brock la abrió de par en par, penetrándola con entusiasmo. 

Todos la deseaban. Todos la adoraban. Era todo lo que ella siempre había querido. 

Otro orgasmo más que se esfumó antes de empezar. 

—¡No! —gritó, abriendo los ojos de golpe. 

¡Otra vez no! ¡Vamos! Lo único que quería era un poco de alivio... 

Hoy, al parecer, el País de los Sueños tenía una lección para ella. Quería que aprendiera que, a veces, el alivio se sentía exactamente igual que la decepción. 

Todos los que estaban en el círculo dieron un respingo, pero no por su exclamación. 

Se había cerrado una puerta de golpe. 

Brock se deslizó fuera de ella con un pequeño pop. Hermione sintió que la levantaban bruscamente y la empujaban detrás de siete hombres desnudos, cada uno de los cuales miraba hacia la puerta de los vestuarios. Se puso de puntillas y estiró el cuello para intentar ver quién acababa de entrar. 

—Vaya, vaya, vaya. ¿He interrumpido una reunión de equipo? —dijo una voz sedosa y peligrosa, que resonó en los azulejos. 

Hermione sintió un nudo en el estómago. 

No. 

Él... él no estaba... pero... 

¿CÓMO? 

—Lo siento, jefe, —murmuró uno de los Golpeadores—. Solo era un poco de diversión inofensiva. 

¿Jefe? ¿Era Malfoy el manager del equipo en esta ensoñación? 

Varios hombres se habían apresurado a ir a buscar toallas, lo que le dio a Hermione espacio suficiente para abrirse paso hasta la primera fila. 

Cuando Malfoy la vio, una sonrisa maliciosa se dibujó en su cara. Hermione ignoró la esperanza que sintió en el estómago. No ayudaba que él se viera tan diferente de los atletas robustos y sudorosos que la rodeaban. Llevaba ropa ajustada y elegante, que resaltaba los ángulos elegantes de su alta figura. Unos cuantos anillos de plata adornaban sus largos dedos, y sus zapatos puntiagudos brillaban contra el suelo de baldosas mientras avanzaba con aire arrogante, sintiéndose súper cómodo allí. 

No era justo que siete jugadores de Quidditch desnudos y corpulentos no pudieran excitarla tanto como un idiota completamente vestido. 

—Un poco de diversión inofensiva, ¿eh? —dijo Malfoy. Sus ojos se fijaron en el charco pegajoso que había en su pecho, y su humor pareció intensificarse. 

Las mejillas de Hermione ardían, pero se mantuvo firme. 

—Sí, —respondió con obstinación—. Y, si no te importa, estábamos a punto de terminar. Sin ti. 

El equipo pareció retroceder cuando Malfoy se acercó, deteniéndose para imponerse sobre ella, rebosante de arrogancia. La examinó detenidamente, recorriendo sus rasgos con sus ojos plateados con una intensidad que casi la hizo estremecerse. 

—¿De verdad? —reflexionó. 

Le llevó un dedo anular a la barbilla, levantándole la cara para que pudiera mirarle mejor a los ojos. 

Hermione tragó saliva y se negó a responder. No confiaba en sus cuerdas vocales. 

Malfoy se pasó la lengua por el labio inferior, humedeciéndolo antes de hablar. 

—Bueno, por desgracia para ti, eso no será posible, —dijo él. 

—¿Y por qué podría ser eso? —dijo Hermione, haciendo todo lo posible por evitar que le temblara la voz. 

La sonrisa de Malfoy se iluminó con maliciosa satisfacción. Sintió un vuelco en el estómago al verlo, sabiendo que lo que fuera que le hacía sonreír de esa manera no sería nada bueno. 

Deslizó la mano por su mandíbula hasta detenerla a un lado de su cuello, provocándole un grito ahogado. El contacto completo de su palma sobre su piel hablaba de posesión, de fuerza sin explotar. 

—No puedes ordenarme que me vaya. Soy el dueño de este equipo, —dijo, disfrutando claramente de su sorpresa—. Aquí, yo tengo el control. 

Las palabras en sí mismas sonaban como su habitual basura dominante, pero Hermione tuvo la extraña sensación de que, cuando dijo eso último, no se refería a su condición de propietario del equipo. 

¿Era posible que este Malfoy tuviera algún tipo de conocimiento sobre el País de los Sueños? ¿Se consideraba él también el dueño de ese lugar? No debería ser posible y, sin embargo... esa mirada en sus ojos decía que él sabía algo que ella ignoraba. 

No hubo tiempo para reflexionar sobre las implicaciones de aquello. El miedo y la excitación la sacudieron al mismo tiempo cuando su mano se desplazó rápidamente para agarrarla por el cuello, reclamándola como suya. 

Malfoy miró al resto del equipo sin mover la mano. 

—¿Os parece bien si me uno a la reunión de equipo, chicos? —preguntó en voz alta. 

Por el rabillo del ojo, Hermione vio que algunos miembros del equipo intercambiaban miradas y se encogían de hombros. 

—Si ella está de acuerdo, —dijo alguien. 

—Bien, —dijo Malfoy, volviendo a mirarla—. Y una pequeña petición más. Veréis, sé que a Granger no le gusta especialmente la diversión inofensiva. 

Malfoy se inclinó hacia ella, apretándole más fuerte el cuello. Hermione le miró con los ojos muy abiertos, sin saber qué hacer. 

—Prefiere un poco de daño. 

Se oyeron risas nerviosas y silbidos en la sala. La alegría depredadora de Malfoy se intensificó al ver cómo se le abrían los ojos por el miedo. 

—¿No es así, Granger? 

Hermione sintió como si le hubieran prendido fuego por dentro. Apenas podía respirar, tanto por el deseo como por la presión de él sobre su garganta. 

Tragando saliva, Hermione recuperó la voz, aunque era débil y entrecortada. 

—Sí, señor. 

Los hombres que la rodeaban vitoreaban y golpeaban las taquillas, coreando su apellido. El ambiente estaba cargado de emoción. 

Los ojos de Malfoy se oscurecieron entonces. Se inclinó lo suficiente como para que ella pudiera sentir su aliento en la cara mientras hablaba. 

—A partir de ahora, eres oficialmente el juguete del equipo, Granger. Espero que te guste el juego duro, porque los Falcons juegan duro. Pero no te preocupes. Te hacemos una promesa. 

Le dedicó otra sonrisa antes de levantar la vista hacia el equipo. 

—Esta noche haremos que te corras siete veces. Un orgasmo por cada uno de los jugadores que están aquí. ¿Qué te parece? 

Hermione abrió mucho los ojos y le temblaron las rodillas. El equipo armó tal jaleo que apenas podía pensar. 

¿Correrse siete veces? Ni siquiera sabía si eso era posible. 

—¿Y bien, Granger? ¿Aceptas las condiciones? 

Entonces aflojó el agarre, dejando que su pulgar le dibujara círculos bajo la mandíbula. Se estremeció al sentirlo. 

—Acepto. —En contra de su mejor criterio. 

—Una última cosa, —dijo Malfoy, hablando por encima del entusiasmo del equipo—. Avísanos si no te sientes bien, Granger. La palabra de seguridad es "mandrágora". Si no puedes hablar, dale una palmada a quien tengas cerca. ¿Entendido? 

Hermione no podía creerlo. Increíble. La palabra de seguridad que había sugerido era exactamente la misma que la última vez. Parecía que, aunque era lo suficientemente diferente como para burlar los bloqueos que había intentado poner, seguía los mismos patrones que los demás Malfoy. 

¿Todas esas cosas se basaban en rasgos que poseía el verdadero Malfoy? 

Esa posibilidad debería haberla hecho mover los dedos de los pies inmediatamente. Pero... siete veces. Maldita sea. 

Si existía un infierno para los magos, iba a ir de cabeza. 

Asintió. 

—Entendido. 

—Excelente. 

Malfoy le apretó la garganta brevemente antes de soltarla. Con un ligero empujón, la hizo tambalearse hacia atrás, entre la multitud de hombres. 

—Parece que le vendría bien una ducha, ¿no? —dijo Malfoy. 

A su alrededor se oyeron risas y silbidos, y de repente Hermione se vio levantada en el aire y llevada a la fila de duchas abiertas al otro extremo de los vestuarios. Malfoy la siguió, indolente y despreocupado, con una leve sonrisa de satisfacción mientras los demás hombres gritaban y vitoreaban. No se desnudó ni se unió a ellos, simplemente se metió las manos en los bolsillos y se apoyó en la pared más cercana para ver cómo Hermione era dominada por su equipo. 

Esta vez fueron diferentes. 

Unas manos la rodearon y la colocaron bruscamente en su sitio. Alguien abrió las duchas y la empujaron bajo el chorro de agua caliente mientras le pasaban una pastilla de jabón. Por dondequiera que mirara, había pollas duras y manos que la manoseaban, palpándola por todas partes mientras la enjabonaban. Les importaba mucho menos limpiarla que hacerla jadear y gritar. Le apretaban los pechos, le agarraban el culo y más de una polla se frotaba contra su piel con un placer jabonoso y resbaladizo. Dedos gruesos le exploraban los agujeros, fingiendo lavarla mientras la provocaban y la follaban, haciéndola retorcerse y gemir mientras el agua le corría por la cara. 

Alguien le tiró de los rizos empapados hacia atrás, usando la descuidada coleta para obligarla a arrodillarse. Las baldosas de las duchas le arañaban las rodillas mientras levantaba la vista y veía a siete hombres guapísimos y muy excitados reunidos a su alrededor en círculo, con sus pollas duras y chorreantes apuntando hacia su boca. 

—¿Ya te estás arrepintiendo, Granger? —le gritó Malfoy. Podía verle a través de dos de los hombres, apoyado contra la pared con tanta naturalidad como si estuviera viendo las noticias—. Ser el juguete del equipo es un trabajo difícil, ya lo descubrirás. Mis hombres necesitan mucha atención. 

Demostraron que tenía razón antes de que pudiera responder. Solo tenía dos manos y una boca, lo que dejaba a otros cuatro esperando su turno. Usaron su pelo para controlarle la cabeza, empujándose en su boca con fuerza impaciente. Hermione intentó seguir el ritmo, moviendo la cabeza y bombeando con las manos, pero nunca era suficiente. Las pollas le golpeaban las mejillas y se le metían en la boca, usándola descaradamente para unas cuantas embestidas antes de que otro ocupara su lugar. 

El cuerpo de Hermione ardía de deseo. No sabía qué deseaba más: seguir sirviendo a los hombres que la rodeaban, permitiéndose ser un objeto para su uso, o que la levantaran y la follaran como es debido. 

Se retorció sobre las rodillas, intentando crear algún tipo de fricción entre las piernas, mientras disfrutaban de su boca y sus manos e ignoraban el resto de su cuerpo. Una necesidad frenética se acumuló en su interior, impulsándola a buscar a alguien que la tocara más abajo. 

Finalmente, Malfoy pareció compadecerse de ella. 

—Creo que ya está bastante limpia. 

Su voz estaba más cerca. Con un sonido húmedo, la polla que ella había estado chupando se retiró de su boca, y Hermione parpadeó para quitarse el agua de los ojos mientras buscaba a Malfoy. Él estaba cerca, justo fuera del alcance del agua, examinándola mientras estaba arrodillada. 

Con los ojos muy abiertos, se fijó en el evidente bulto que se marcaba bajo su cinturón. A pesar de su aire despreocupado, su cuerpo estaba respondiendo claramente al ver cómo su equipo la dominaba, siguiendo sus órdenes. Debía de sentirse incómodo. Aun así, no hizo ningún movimiento para tocarse ni desvestirse.   

—¿Estás de acuerdo, Granger? —preguntó divertido—. ¿Dirías que estás... limpia? 

Un recuerdo fugaz pasó por su mente, él diciéndole que le tendiera las manos. "Solo manos limpias", le había dicho, justo antes de permitirle tocarlo por primera vez. ¿Podría estar haciendo lo mismo otra vez? 

Malfoy se humedeció los labios y Hermione sintió un repentino y aterrador impulso de abalanzarse sobre él, desabrocharle el cinturón y suplicarle que la follara. Pero se contuvo. Él era el jefe allí. Todos seguían sus órdenes. Cuando estaba así, en su elemento, se volvía tan atractivo que no podía soportar el hecho de que no la estuviera tocando. Y maldito fuera si no parecía saberlo ya. 

—Eso no depende de mí, señor, —dijo, sintiendo cómo otra oleada de excitación la invadía mientras respondía. Hubiera jurado que vio cómo su polla se movía dentro de los pantalones. 

—Buena respuesta. Ahora bien. —Sacó la varita y la agitó hacia el cabezal de la ducha, haciendo que el agua se detuviera y dejándola empapada y temblando de rodillas. Le lanzó un eficaz hechizo secante y sintió al instante una agradable sensación de calor—. Levántate, juguetito, —le ordenó—. Y deja que mi equipo te utilice como es debido. 

Roman dio un paso adelante, extendió la mano y le agarró el pelo por la nuca, tirando de ella bruscamente y obligándola a inclinarse. La polla de Malik estaba allí esperando, y él le dio un golpecito en la mejilla antes de introducirse entre sus labios. 

No estuvo agachada mucho tiempo. Alguien alto y fuerte, tal vez Vince, la agarró por las piernas para levantarle la parte inferior del cuerpo, sin avisarle antes de penetrarla con su enorme polla. Hermione gritó ante la repentina sensación de plenitud, atragantándose un poco con Malik. 

Alguien le dio una fuerte palmada en el trasero mientras le agarraban las manos. Roman seguía sujetándola con fuerza por el pelo, ayudando a mantenerla en su sitio mientras los hombres que la rodeaban violaban cada uno de sus orificios por turnos. 

Una vez más, la liberación se acumuló en algún lugar dentro de ella, ardiendo justo fuera de su alcance. 

—¡Devins! Nuestra chica necesita un poco de ayuda, —gritó Malfoy. 

Will deslizó una mano por debajo de ella y entre sus piernas, tocando finalmente su clítoris hinchado. Esta vez no le costó nada. Solo unos cuantos círculos suaves y ella ya se estremecía con su primer orgasmo de la noche. 

—¡Uno! —gritó Malfoy, provocando los vítores del grupo. 

Muchas manos trabajaron para enderezarla. Aún detrás de ella, Vince la agarró por los muslos, retirándose de ella solo para meterle la polla resbaladiza por el culo. Uno de los Cazadores se colocó delante de ella y la penetró con un movimiento fluido. Todo su cuerpo se balanceaba arriba y abajo mientras la penetraban por ambos lados, besándole el cuerpo y agarrándole las caderas. La forma en que la estiraban, la penetraban... era demasiado delicioso. Hermione gritó, agarrándose a ambos, mientras, con una rapidez increíble, otro orgasmo la invadía. 

—¡Dos! 

Había hombres por todas partes. Se turnaban para follarla por delante, por detrás, usando sus manos e incluso sus pies. No dejaron ninguna parte de su cuerpo sin tocar. 

Mientras tanto, Malfoy permanecía apoyado contra la pared, observándola con ojos hambrientos. 

Lance se colocó delante y se deslizó dentro de ella con un gemido de placer. Empujó rápidamente, guiñándole un ojo mientras le mostraba su sonrisa de un millón de galeones. 

—¿Qué tal te sientes, Granger? —preguntó Lance—. ¿Te gusta ser nuestro juguete? 

No estaba en condiciones de responder. Le temblaban las piernas y la cabeza se le echó hacia atrás cuando otro clímax se acumuló en su interior. Lance dejó escapar un grito de placer cuando ella lo agarró, con sus paredes internas ordeñándole la polla. 

—¡Tres! —gritó Malfoy. 

—¡Ah... joder! —dijo Lance, moviendo con fuerza las caderas y flexionando los abdominales mientras se corría dentro de ella. 

Se abalanzó sobre ella, besándola con furia y metiéndole la lengua en la boca. 

—¡Ay! 

Hermione se sobresaltó cuando Lance se apartó bruscamente de ella con expresión desconcertada. Se llevó una mano a la nuca y se la frotó, frunciendo el ceño como si algo le hubiera picado allí. Miró por encima del hombro a Malfoy, que seguía apoyado contra la pared, con total naturalidad. 

—Fleet, ¿por qué no te arrodillas y le enseñas a Granger qué más puede hacer tu boca? —sugirió con ligereza. 

Con un encogimiento de hombros, Lance se dejó caer al suelo e hizo lo que Malfoy le había sugerido. 

Hermione gimió de placer cuando la lengua de Lance se sumergió en sus pliegues, lamiendo el desastre que acababan de hacer. 

Empujándose contra la pared, Malfoy avanzó perezosamente, el único hombre de la habitación que aún estaba completamente vestido. Sin embargo, se había remangado las mangas de la camisa, dejando al descubierto sus fuertes antebrazos. Se detuvo frente a ella, justo al lado de donde Lance estaba arrodillado. Sus ojos la recorrieron de arriba abajo, fijándose en el rubor de su piel, el movimiento de sus pechos mientras jadeaba, el contoneo de sus caderas mientras era penetrada por quienquiera que estuviera ahora detrás de ella. Parecía fascinado por la forma en que ella estaba extendida, siendo violada desde todos los ángulos. 

Hermione no pudo evitar volver a mirar sus pantalones oscuros, obsesionada como estaba con el bulto que se marcaba allí. Sabía que era una tontería. Ya tenía siete pollas largas y gordas para ella sola. ¿Por qué deseaba la suya con tanta intensidad? 

—¿Te lo estás pasando bien, Granger? —dijo, arqueando una ceja. 

—¡S... sí, señor! —jadeó Hermione. 

Malfoy asintió, sin apartar la mirada de ella. Cada lugar que tocaban sus ojos plateados, su piel ardía. Lentamente, levantó la mano y le acarició uno de los pechos. 

Su tacto encendió algo en su interior. Era diferente al de todos los demás. Más potente. Más posesivo. 

Lánguidamente, le retorció el pezón entre el pulgar y el índice, con la fuerza justa para que su cuerpo reaccionara. Se mordió el labio y cerró los ojos, temblando y resbaladiza por el sudor, perdida en la sensación. Lance ahora le chupaba el clítoris de una manera que hacía que aparecieran estrellas detrás de sus párpados. Los sonidos húmedos de chupar y follar la envolvieron, volviendo locos sus sentidos. 

—Granger, —dijo Malfoy, lo que la llevó a abrir los ojos de nuevo. 

La miraba de una manera extraña. Con una intensidad viva, pensó. 

—Córrete, —le ordenó, retorciéndole con fuerza el pezón. 

El orgasmo la invadió antes de que se diera cuenta. Recorrió su cuerpo con una fuerza inesperada. Su grito sonó ahogado, su visión borrosa y entrecortada. La cabeza de Lance siguió el movimiento de sus caderas, sin apartar la boca de ella ni un instante. 

—Cuatro. Dejemos que recupere el aliento, ¿vale? 

Con cuidado, bajaron a Hermione a un banco, y muchas manos la sujetaron para mantenerla estable. Eso fue bueno, teniendo en cuenta que su columna vertebral parecía gelatina. 

Malfoy no hizo ningún movimiento para acercarse a ella. Parecía irritantemente imperturbable, apoyado elegantemente contra la pared, examinándose las uñas mientras ella luchaba por recuperar el aliento, apartándose mechones de pelo encrespado de la cara. La única señal de que estaba mínimamente afectado era el abultamiento furioso en sus pantalones. 

—¿Por qué no te unes, Malfoy? —preguntó, incapaz de contener la pregunta. 

Le dedicó una sonrisa burlona. 

—Solo estoy haciendo mi trabajo, Granger. Dirigiendo cosas. Buscando oportunidades para mejorar los resultados. Da la casualidad de que llevo tiempo buscando algo que mejore la moral del equipo. Tú eres una solución bastante adecuada para ello. 

Debería haber esperado que se escabullera. 

—¿No...? —Hermione se interrumpió, de repente insegura. ¿Y si él decía que no? No estaba segura de poder soportarlo. 

—Adelante. Pregunta, —dijo con leve interés. 

Hermione tragó saliva, reuniendo todo su valor. 

—¿Tú no me deseas también? 

La sonrisa maliciosa que se dibujó en la mitad de su cara le hizo arrepentirse al instante de haber preguntado. 

—Eres un juguetito muy codicioso, ¿verdad? —murmuró—. ¿Qué, no te basta con toda la alineación titular de los Falmouth Falcons? ¿También necesitas al dueño del equipo? ¿Y al entrenador? ¿A los jugadores suplentes? ¿Al árbitro? ¿También los quieres a todos? —Su voz se volvió tan aguda que parecía cortante mientras continuaba hablando. 

Los hombres a su alrededor se rieron entre dientes, murmurando cosas que ella estaba segura de que no quería oír. Hermione sintió que le ardían las mejillas, pero mantuvo la mirada fija en Malfoy. 

—No, —dijo ella en voz baja—. Solo a ti. 

Le costó admitirlo, pero en cuanto vio que se le escapaba la sonrisa y que sus ojos se agrandaban ligeramente, supo que había funcionado. 

Malfoy se apartó de la pared y se colocó frente a ella. Le tendió la mano y ella la tomó con cautela. Una vez que la ayudó a ponerse de pie, se sentó en el banco en su lugar y luego le indicó con un gesto que se sentara en su regazo. 

Con una impaciencia vergonzosa, Hermione apoyó su peso sobre él, mordiéndose el labio al sentir su gruesa dureza clavándosele el trasero a través de la rígida tela de los pantalones. Él le rodeó la cadera con una mano, empujándola hacia delante sobre sus piernas abiertas, y con la otra le acarició el pecho hasta llegar a la clavícula. Hermione se estremeció ligeramente al sentir su aliento haciéndole cosquillas en la nuca. 

—Normalmente no me gusta compartir, Granger, —le dijo al oído en voz baja—. Pero, por suerte para ti, disfruto teniendo el control. 

Hermione soltó un grito ahogado cuando su mano se cerró repentinamente alrededor de su garganta. 

—Muy bien, chicos. Uno por uno en esta ronda, —gritó a los presentes en la habitación—. Veamos quién la hace correrse más fuerte. El primero que llegue, será el primero en servirse. 

Chester Wilson dio un paso adelante, con su complexión robusta y musculosa, ahora una imagen familiar, y la mano ya acariciándose la polla dura. Malfoy la empujó un poco hacia adelante, lo suficiente para colocarla en la posición perfecta para la primera embestida de Chester dentro de ella. Su piel empezaba a sentirse en carne viva, sus músculos doloridos, pero todavía estaba muy húmeda por haberse corrido cuatro veces. Él se deslizó dentro sin mucha dificultad, bombeando unas cuantas veces antes de agarrarle los muslos y tirar de ella hacia arriba para tener más fuerza. Hermione jadeó cuando él se introdujo completamente en ella, estirándola al máximo. Malfoy mantuvo su mano alrededor de su cuello, anclándola a él. 

Sus labios le rozaron la oreja, y el tono grave de su voz la distrajo embriagadoramente del hombre que bombeaba dentro de ella. 

—Puedo decir que me deseas con locura, Granger, —dijo, en voz tan baja que solo ella pudiera oírlo. 

La cara de Chester se relajó cuando empezó a bombear con más fuerza, agarrándole las piernas con sus manos ásperas. Hermione gimió, apoyando las manos en los muslos duros de Malfoy para sostenerse. 

—Incluso apostaría a que sacrificarías el resto de estas pollas solo por tener la oportunidad de tener la mía. ¿No es así, duendecilla? 

Hermione gritó. La había vuelto a llamar duendecilla. Esa palabra estaba empezando a convertirse en una de las que más y menos le gustaban. Al oírla, una violenta oleada de deseo la sacudió. 

Chester aceleró el ritmo, penetrándola cada vez más fuerte y rápido, buscando el placer en los húmedos pliegues de su coño. Gruñó al correrse dentro de ella, justo antes de que ella alcanzara el orgasmo. Soltó un grito de pena cuando él se retiró, pero alguien más se adelantó para sustituirlo casi inmediatamente. Vince, con su excepcional longitud, la penetró de un solo golpe, martilleándola con un húmedo chapoteo. 

La mano de Malfoy se tensó alrededor de su cuello, sujetándola con fuerza contra su pecho. 

—La verdad es que me parece adorable, —dijo Malfoy—. La forma en que te prostituyes con mi equipo, con la esperanza de que eso te acerque un poco más a poder follarme por fin. 

Hermione sintió cómo sus paredes se contraían, respondiendo aún más a las palabras tranquilas y obscenas de Malfoy que al hombre que en ese momento se empujaba profundamente dentro de ella. 

—¿Es eso lo que quieres? —bromeó—. ¿Es ese tu objetivo aquí? 

No sabía cómo responderle, no cuando otra persona le agarraba los muslos y la follaba tan profundamente. Le temblaban las piernas cuando Vince se inclinó hacia delante para frotarle el clítoris con el pulgar. 

—Bueno, siento decírtelo, duendecilla, pero no estoy disponible. Puedes enseñarme tu coñito mojado todo lo que quieras, pero no va a funcionar. 

Su mano se apretó sobre su garganta, cortándole la respiración mientras su cuerpo se retorcía, sobreestimulado y frenético por liberarse. 

—No juego con juguetes que no son míos. Y ahora mismo, tú les perteneces. ¡Cinco! 

La última palabra resonó en la habitación cuando alcanzó el clímax, inundando su cuerpo mientras Vince seguía devastándola. 

—¿Quién es el siguiente? ¿Para quién será el sexto? —gritó Malfoy. 

Hermione cerró los ojos, sin importarle quién fuera el siguiente. No importaba. No cuando Malfoy estaba debajo de ella, estrangulándola, susurrándole obscenidades al oído mientras su erección dura y abultada se le clavaba el trasero. 

El bastardo. Sabía que ella lo deseaba, así que lo utilizó como arma. Era tan sádico como brillante. Hacer que ella lo deseara y luego obligarla a satisfacer ese deseo con otros. Era un tipo de crueldad que nunca había imaginado antes, y le daba ganas de devorarlo. 

—Joder, estás preciosa cuando te corres, —susurró Malfoy, acariciándole con el aliento la piel sudorosa—. Sonrojada, caliente, salvaje y fuera de control. 

Hermione se distrajo de quienquiera que estuviera acariciándola ahora por dentro con la sensación de la lengua de Malfoy en su cuello, lamiendo con fuerza para saborear el punto justo al lado de donde su pulgar se le clavaba en la piel. 

—Me encanta verte así. Incluso más que cuando te sometes, y casi tanto como cuando te enfadas conmigo, —murmuró. 

Hermione dejó escapar un sonido ahogado, con sus paredes internas apretando la polla que la penetraba. 

—¿No lo sabías? —dijo Malfoy, y su risa divertida le recorrió todo el cuerpo como una descarga eléctrica—. Es cierto. Supongo que aquí puedo admitirlo. Verte enfadada conmigo, montando en cólera, me la pone durísima. 

Sus caderas se empujaron hacia arriba mientras hablaba, frotando su dura longitud contra su trasero. No sirvió de nada. Hermione no pudo evitar la fuerte ola de placer que se acumuló en su interior. 

—¡Seis! 

Ahora era incomprensible. Un desastre tembloroso y desenfrenado, que se dejaba llevar por cualquiera de los hombres de la sala, solo porque no podía tener al que estaba justo debajo de ella. 

Otro hombre la penetró, y Hermione sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas. 

—Malfoy, por favor, —susurró—, te quiero... a ti. 

Apenas oyó el sonido que salió de su propia garganta cuando él bajó la boca y hundió los dientes en su piel, mordiéndola con fuerza. 

—¿Quieres que te meta la polla, Granger? —dijo con dureza—. ¿Quieres que me corra donde otros siete hombres ya se han corrido hoy? ¿Por qué debería hacerlo? 

—Ma… Malfoy. 

Hermione no fue capaz de decir mucho más que su nombre. Su clímax final se estaba acumulando, ardiente y palpitante, demasiado intenso para soportarlo. Quienquiera que estuviera penetrándola no cedía en absoluto, acariciándola rápida y fuertemente, manteniéndole las piernas bien abiertas mientras la follaban libremente. 

—No, —dijo Malfoy, apretando la mano con más fuerza por un momento—. Si me quieres, dilo correctamente, Granger. 

Su cuerpo se tambaleaba hacia el borde de algo que nunca antes había sentido. Un abismo al que no podía evitar acercarse. 

La otra mano de Malfoy, que hasta ahora había estado en su cadera, se deslizó más abajo. Sus dedos alcanzaron su centro, provocándole un pequeño grito al frotar su clítoris dolorido e hinchado. La polla que la penetraba se aceleró aún más, y sintió los testículos golpeando su piel con cada embestida. 

—Dilo, Granger. ¿A quién quieres? 

No podía soportarlo ni un segundo más. Apretando los músculos alrededor del hombre que estaba dentro de ella, Hermione dejó que sucediera, dejó que la ardiente necesidad la invadiera, propagándose desde las yemas de sus dedos. 

Sin previo aviso, un nombre salió arrastrándose de sus estrechas vías respiratorias. 

—¡DRACO! 

Un placer cegador sacudió todo su cuerpo, hinchándolo y ondulándolo con algo parecido al dolor. Unas manchas blancas le nublaron la vista mientras su cuerpo se estremecía. Una avalancha de humedad caliente brotó de ella, empapando la polla que seguía penetrándola. 

Los dedos no cesaban, y Hermione se encontró gritando mientras la follaban de un orgasmo a otro, las olas subiendo y bajando sin su permiso, controladas por completo por el hombre cuya mano la apretaba con fuerza por el cuello, poseyéndola. 

Apenas se dio cuenta de que la persona que había estado dentro de ella se había retirado. Lo único que sabía era que los brazos de Malfoy la rodeaban, manteniéndola pegada a su duro cuerpo mientras ella se quedaba completamente flácida. 

—Quizás la próxima vez, Granger, —dijo en voz baja—. No puedo resistirme a ti por mucho más tiempo. 

— 

Le llevó doce horas recuperarse. Aunque en realidad no la habían retorcido en el aire y follado desde todos los ángulos posibles, a Hermione le dolían mucho los músculos inferiores por sus excesivos orgasmos. A pesar de haber tomado una poción reconstituyente en cuanto tuvo fuerzas para invocarla, probablemente seguiría sintiendo los efectos durante días. 

Para cuando recuperó (casi por completo) sus facultades, Hermione sabía tres cosas con certeza. 

En primer lugar, algo no encajaba con el Malfoy del País de los Sueños. Era demasiado realista, demasiado diferente de lo que ella había imaginado. El medallón debía de estar inspirándose de alguna manera en el Malfoy real. 

En segundo lugar, tenía que llegar al fondo del asunto. No podía permitir que el medallón siguiera dándole a este hombre sin comprender cómo lo hacía. 

Y, en tercer lugar, estaba, sin lugar a dudas, metida hasta el cuello en un buen lío. Porque ya se había cansado de intentar mantenerse alejada del Malfoy onírico. Aunque fuera capaz de encontrar una forma de mantenerlo alejado, ya no quería hacerlo. 

Tenía preguntas que responder. Asuntos que resolver. Pero en cuanto lo hiciera, volvería a buscarlo. 

Chapter Text

Draco estaba, por decirlo suavemente, en la cima del puto mundo hoy. 

Por fin, tras semanas de estrés y confusión, las cosas empezaban a mejorar. Nada, ni siquiera la maldita planificación de la boda, podía desanimarlo. Ahora que había descubierto cómo controlar las visiones. 

Y ni siquiera tuvo que renunciar a ellas. 

Incapaz de borrar la sonrisa de su cara, salió de la chimenea con facilidad, sacudiéndose un poco de hollín de la manga mientras echaba un vistazo a la casa de los Greengrass. Era acogedora (al menos en comparación con la Mansión Malfoy) y luminosa, con grandes ventanas que dejaban entrar mucha luz solar durante el día. Siempre había pensado que encajaba bien con la familia Greengrass, con su aspecto dorado. 

Astoria no aparecía por ninguna parte, lo cual no era raro. A menudo llegaba un poco tarde, era de las que se preocupaban por su apariencia hasta el último momento. Su prometida era muy detallista. 

—¡Bajo en un momento, Draco! —la oyó gritar desde algún lugar de la escalera. 

—¡Tómate tu tiempo! —le respondió. 

Miró el reloj de plata que llevaba en la muñeca, sin preocuparse demasiado. Ella había dicho que tenían que salir antes de las siete de la tarde, así que aún les quedaban unos minutos. No tardó mucho en bajar corriendo las escaleras con un vestido amarillo brillante, sonriéndole radiante. 

—¡Por una vez mis padres no están en casa! Me dan ganas de cogerte de la mano y llevarte arriba, olvidándome por completo de la reunión, —dijo ella riendo, y se acercó para darle un beso en los labios. 

—Por mí está bien, —dijo, moviendo las cejas para darle un toque cómico. 

Puso los ojos en blanco con buen humor. 

—No, no. No podemos perdernos esta reunión. Un amigo me hizo un favor especial para organizarla, así que tenemos que irnos ya. ¿Qué hora es? Oh, Merlín, —dijo, y su sonrisa se desvaneció cuando vio el reloj de Draco—. Ve a por el polvo Flu, amorcito. 

—Espera, —dijo Draco, agarrándola por los hombros—. ¿A dónde vamos exactamente? ¿De qué va esta reunión? —No estaba dispuesto a ir a ningún sitio con ella sin estar preparado. 

Astoria parecía un auténtico rayo de sol. 

—Está bien, de acuerdo. ¿Recuerdas que tu madre dijo que quizá no podría conseguirnos unicornios para la boda? —dijo Astoria. 

—Sí... —dijo Draco con cautela, sin gustarle nada el rumbo que estaba tomando la conversación. 

—Bueno, recordé que Poppy Lovett, no sé si la recuerdas, era de mi año, en Hogwarts, ¡su padre es el jefe del Departamento de Regulación y Control de Criaturas Mágicas! Así que le pedí que me concertara una reunión ¡y lo hizo! 

A Draco se le revolvió el estómago. 

¿De verdad había pensado que nada podría desanimarlo hoy? Bueno, pues eso había sido una estupidez por su parte, ¿no? Una estupidez verdaderamente inconcebible. 

—Eh, Astoria, cariño... 

—Tenemos que irnos ya, Draco. Si llegamos tarde... 

—... no sé si esto es lo mejor... 

—... causa una buena impresión, de lo contrario nunca estarán de acuerdo... 

—¡Astoria! 

Parpadeó, sorprendida y en silencio. Draco se sintió inmediatamente mal. Nunca antes le había levantado la voz. Sin embargo, los momentos desesperados requieren medidas desesperadas. 

—Cariño, no quiero montar en unicornio. Ni en nuestra boda, ni nunca, —dijo con firmeza. 

Se quedó con la boca abierta. 

—¿Qué...? Pero Draco, no... no lo entiendo. 

—¿Qué hay que entender? —dijo Draco, incapaz de evitar que su tono se volviera ácido—. Creo que me he expresado con toda claridad. 

Astoria parecía sorprendida. 

—¿De dónde viene esto? El otro día, durante el té, no te parecía mal. ¿Por qué de repente tienes un problema con los unicornios? —preguntó ella. 

Draco suspiró y se pellizcó el puente de la nariz. Esa mujer iba a convertirlo en un hombre sincero. Y con eso quería decir que estaba a punto de provocarle los dolores de cabeza por estrés que él había fingido tener. 

—Dijiste que querías que yo participara más en la organización de la boda, pues bien, aquí va mi aportación: ¡no quiero morir de vergüenza el día de mi boda por haberme visto obligado a llegar montado en un maldito unicornio! 

Esperaba que ella se desanimara. Quizás levantara las manos y se marchara enfadada. Llorar sería desafortunado, pero lo afrontaría si fuera necesario. 

No hizo nada de lo anterior. En cambio, Astoria suspiró con exasperación y puso los ojos en blanco. 

—Draco, por favor, ahórrame el dramatismo. Ya me he tomado la molestia de organizar esta reunión y no voy a echarme atrás ahora, —dijo con una mirada severa que él nunca había visto antes, pero que se parecía inquietantemente a la que a veces ponía su madre—. Además, aún no es definitivo. Sabes que los unicornios son una especie muy protegida, ¿verdad? 

—Eh... Sí. Por supuesto, —dijo, sintiéndose perdido. 

—¡Exacto! Es muy posible que rechacen nuestra solicitud. No te va a matar ir a ver si lo que quiero es siquiera posible, ¿verdad? Al menos deja que digan que no antes de hacerlo tú. Por ahora, solo ven y observa, ¿de acuerdo? 

Draco abrió la boca para discutir, pero no le salió ningún sonido. 

El testículo izquierdo caído de Merlín. Se iba a casar con una maldita negociadora. 

Antes de que se diera cuenta de lo que estaba pasando, Astoria se había escabullido de sus brazos y había cogido el recipiente con polvos Flu de la repisa de la chimenea, echando un poco antes de empujarlo hacia las llamas verdes brillantes. 

—Nos vemos allí. ¡Ministerio de Magia! —gritó ella, y Draco sintió que las llamas lo envolvían. 

El Atrio del Ministerio estaba tan bullicioso como de costumbre. Antes de que Draco pudiera orientarse, Astoria lo tomó firmemente del brazo y lo condujo hacia los ascensores. Lo metió en el ascensor entre ella y un viejo mago chiflado con un sombrero de paja puntiagudo que sostenía un sapo cantor. Una nube oscura se formó sobre la cabeza de Draco cuando se cerraron las rejillas del ascensor, acercándolo a un destino que no estaba en absoluto preparado para aceptar. 

Unicornios. ¿Hablaba en serio? Se lo imaginaba perfectamente: entrando al trote en el jardín de su familia a lomos de un reluciente caballo blanco con cuerno, probablemente vestido con alguna versión de ese ridículo traje azul claro de príncipe azul con el que se había encontrado en el baile de Oesed. Tendría que pedirle perdón a la madre de Theo por matar a su hijo, ya que seguramente se moriría de risa. 

Una vez que llegaron al cuarto piso, Astoria se puso al frente y los condujo por el pasillo. 

—Me han dicho que nos reuniremos con la representante en el despacho al final del pasillo, —dijo Astoria, caminando a un ritmo tan rápido que incluso las largas piernas de Draco tenían dificultades para seguirla. 

La puerta tenía una placa sencilla en la que se leía: "Subdirector del Departamento de Regulación y Control de Criaturas Mágicas". Astoria llamó con fuerza a la puerta, luego se apartó y agarró felizmente el brazo de Draco. 

Cuando se abrió la puerta, el aire salió de los pulmones de Draco. 

De pie, con un elegante vestido morado y una chaqueta, y con su melena castaña y encrespada recogida en un moño severo, Hermione Granger los miró a ambos con una expresión en la cara que parecía decir que una rebelión de duendes podría estallar en ese mismo pasillo y aun así causarle menos molestias en su día. 

Le costó un gran esfuerzo no salir corriendo en dirección contraria. 

—¡Hola! La señorita Granger, ¿no? Somos la pareja que está preguntando por unos unicornios para nuestra boda. Seguro que Thelonious Lovett se lo ha dicho, —dijo Astoria. 

La mirada estoica y desdeñosa de Granger le indicó a Draco que, de hecho, estaba preparada. A diferencia de él. 

—Sí, adelante, —dijo Granger, abriendo la puerta para dejarlos entrar en el pequeño despacho. 

Ni siquiera era un espacio especialmente pequeño, observó Draco. Solo parecía estrecho porque todas las paredes estaban cubiertas de estanterías repletas de volúmenes y volúmenes de libros con títulos como "Nargles, Moonbeeks y otros descubrimientos modernos sobre criaturas mágicas" y "El continuo élfico: una historia completa". 

Granger señaló dos sillas de madera que parecían incómodas mientras rodeaba su escritorio. Draco intentó apartar la mirada de la forma en que la falda se ceñía a su trasero, sin mucho éxito. Tragó saliva y reunió toda su fuerza de voluntad. No iba a pensar en ello. El aspecto que tenía Granger Oesed cuando estaba desnuda en su regazo no era relevante en ese momento. Y menos aún con Astoria sentada a su lado. 

—No voy a andarme con rodeos: solo he accedido a verles porque el jefe de mi departamento me lo ha pedido como favor personal. De lo contrario, habría tirado su solicitud para hablar de unicornios directamente al fuego, —dijo Granger, y Draco detectó un fuerte tono de ira en la declaración. 

—Le agradecemos mucho su tiempo, —dijo Astoria con entusiasmo—. Sé que lo que le pedimos es mucho, pero esperaba que pudiéramos llegar a un acuerdo. —Miró a Draco con ojos brillantes y esperanzados—. Estoy segura de que ya conoce a mi prometido, Draco, quien estará encantado de satisfacer cualquier petición que nos haga o de realizar las donaciones oportunas. Cualquier cosa que pueda ayudar a que sea un poco más fácil. La familia Malfoy cuenta con amplios recursos. 

Draco se mordió la lengua. No, por supuesto que no iba a gastarse una parte de la fortuna de su familia solo para conseguir un par de unicornios cutres para un solo día de su vida, pero no estaba dispuesto a decirlo delante de Granger. 

Granger frunció los labios y abrió una libreta llena de letras tan pequeñas que era increíble que pudiera leerlas. 

—Bien. Iré directa al grano, —dijo, mirando a Astoria con severidad—. La población británica de unicornios está, en este momento, sufriendo. Están en grave peligro de extinción, ya que solo quedan unos trescientos cincuenta ejemplares. Los esfuerzos de conservación son de suma importancia. Además, los unicornios no son bonitos accesorios que se quedarán quietos en segundo plano mientras recita sus votos. Son animales salvajes, totalmente indómitos, y no son seguros para nadie que no esté debidamente entrenado para manejarlos. Incluso los cuidadores profesionales de unicornios de Midmar Conservation tienen dificultades con ellos. Para cumplir con esta solicitud, tendríamos que enviar equipos para atrapar y transportar dos unicornios salvajes, un proceso que sería muy estresante para las criaturas involucradas y tendría efectos duraderos en la población en general. Por no hablar de los invitados a su boda, que correrían el riesgo de ser corneados o pisoteados por unicornios enfadados que han sido expulsados de su hábitat. No se permite, ni se permitirá nunca, alquilarlos para ninguna ocasión, por muy... especial que sea. 

Cerró de golpe su cuaderno. 

—Bueno. Lamento profundamente haberos hecho perder el tiempo. Pero la respuesta es no. 

Granger mantuvo la mirada fija en Astoria, sin mirar ni una sola vez a Draco. 

Astoria finalmente pareció perder fuerza. Granger era, aunque a Draco le costaba admitirlo, bastante impresionante. Su actitud seca y profesional era formidable. 

—Oh... ya veo, —dijo Astoria, encogiendo un poco los hombros—. Bueno, aun así queríamos ver si estaría dispuesta a hacer una excepción, solo por esta vez. Verá, Draco y yo estaríamos dispuestos a ayudar con sus esfuerzos de conservación. Y no los necesitaríamos durante mucho tiempo... 

—La respuesta. Es. No. —Granger estaba tan impasible como un muro de piedra—. No me importa cuántas donaciones haga, eso no cambia las reglas. Hay numerosas políticas y procedimientos que hay que tener en cuenta, y ninguno de ellos permite reubicaciones temporales para las partes, ni siquiera... —Los ojos de Granger finalmente se posaron en Draco—. ... para los Malfoy. 

El desprecio que rezumaba esa declaración era palpable. La sala quedó sumida en un pesado silencio mientras el reloj de la pared detrás de ellos marcaba ruidosamente el paso del tiempo. 

Draco sostuvo la mirada de Granger, entrecerrando los ojos. 

Entonces, ¿así es como eran las cosas? 

La indignación bullía en su interior. ¿Así era como trataba a la persona que la había salvado de su propia torpeza en la botica? ¿Acaso aún le guardaba rencor por cómo la había tratado cuando eran unos críos? Él, a diferencia de otras personas, había cambiado desde entonces. Era absurdo. ¡No había ninguna razón para discriminarlo de esa manera! ¡Su oro era tan bueno como el de cualquier otro mago! Incluso mejor, ya que tenía el poder del nombre Malfoy asociado a él. 

Además, estaba dispuesto a apostar a que ella estaba exagerando enormemente lo salvajes que eran los unicornios. No eran más que malditos caballos, ¿no? ¡Los describía como si quisieran mantícoras en su boda! ¡Qué montón de tonterías! 

La cara de Granger estaba impasible, inflexible. Parecía enfadada, especialmente con él. Draco sintió una oleada de calor al ver su mirada dura y sus labios apretados. De repente, sintió la necesidad de presionarla más. Ver hasta qué punto podía enfadarla. Hacerla jugar según sus reglas y luego ver cómo sus tensas defensas empezaban a desmoronarse. 

Draco acercó una mano a la pulida superficie del escritorio de Granger y golpeó ligeramente la madera con las yemas de sus dedos anillados. Los ojos de Granger se fijaron en el movimiento y observaron sus anillos con una expresión extraña. 

—Está bien, Granger, —dijo Draco con voz melosa—. Tú ganas. No los alquilaremos. 

Los ojos de Granger se posaron de nuevo en los suyos, claramente sorprendida al oír esto. Draco le dedicó una mirada desdeñosa bien ensayada. 

—Los compraré. 

Astoria giró la cabeza bruscamente para mirarle. Granger parecía perdida. 

—¿Qué quieres decir? ¿Qué vas a comprar? —dijo ella. 

—Los unicornios. Compraré algunos. Lo llamaremos patrocinio, si quieres. De esa manera, podrán volver a su hábitat cuando hayamos terminado con ellos, y vosotros tendréis los fondos para cuidar de ellos durante el resto de sus vidas. 

Granger se quedó boquiabierta. Draco se tragó un rugido de satisfacción al verlo. Se lo tenía merecido, la duendecilla sabelotodo. 

—¡No puedes simplemente... comprar unicornios, Malfoy! —protestó Granger. Un bonito rubor empezaba a teñir sus mejillas—. ¡Hay reglas sobre estas cosas! Políticas y... 

—Procedimientos, sí, lo sé, —dijo Draco con ironía, ocultando su satisfacción ante el enfado de ella—. Muy bien, entonces. Eres muy dura negociando. Aceptaré todo lo que propones. Estableceré mis propias malditas reglas. 

Atónita era la única forma de describirla. Granger tenía la boca abierta, de una forma que le recordaba a cierta visión en la que ella aparecía con una faldita escocesa. 

—Amorcito... 

—Así... Así no es así como funcionan estas cosas, Malfoy... 

—Si quieres, esta noche escribiré a Gringotts, —dijo Draco, deleitándose con la visión del rubor de ira que se extendía por el cuello de Granger—. Y estoy dispuesto a apostar, Granger, a que no me rechazarán. Tengo la sensación de que les vendría muy bien el dinero. ¿Quedan trescientos cincuenta unicornios en toda Gran Bretaña? Es patético. Las pobres criaturas están al borde de la extinción, y vosotros habéis permitido que lleguen a esa situación. 

—Perdona... 

Draco se levantó bruscamente, disfrutando profundamente de la mirada de horrorizada indignación en la cara de Granger ante su acusación. Apoyó las manos en su escritorio y la miró con desdén. 

—Imagina lo que dirá el viejo Lovett cuando se entere de que has rechazado suficiente oro como para repoblar todo el continente con unicornios, —dijo Draco—. ¡Imagina también lo que dirán los periódicos! Ya puedo ver los titulares: La población británica de unicornios sigue disminuyendo mientras la funcionaria del Ministerio Hermione Granger continúa rechazando la ayuda. Estoy deseando leerlo. 

La burla que dejó escapar no tenía precio. Ella también se puso de pie, apoyando las yemas de los dedos en el escritorio para inclinarse hacia adelante, aunque incluso con toda su estatura seguía sin alcanzar la altura de sus ojos. Tenía los labios apretados y pensó que en cualquier momento podría empezar a echar humo. 

—¡Está bien, Malfoy! —le gritó, mirándolo directamente a los ojos—. ¡Compra toda Escocia, por lo que a mí respecta! ¡Pero eso no cambia el hecho de que los unicornios son animales salvajes y sensibles que necesitan un trato adecuado y profesional! 

—¡Contrataré ayudantes! —respondió Draco—. Y cuidadores, asistentes y todo un equipo de personas si es necesario. ¡Incluso tomaré clases de montar unicornios si es necesario! 

—¡Oh, me encantaría verlo! —dijo Granger, levantando las manos. Unos mechones de pelo castaño rizado se le habían escapado del moño, lo que le daba un aspecto un poco salvaje—. ¿Sabes qué, Malfoy? ¡Hazlo! ¡Compra Midmar Conservation! Francamente, les vendrían bien los fondos, y Dios sabe que tienes más dinero del que podrías necesitar jamás. ¡Deberías usarlo para algo más que sobornar a políticos e intimidar a cualquiera que no te deje salirse con la tuya! 

—¡Ya basta! 

Draco y Granger se separaron bruscamente, al darse cuenta al mismo tiempo de lo cerca que habían estado sus caras mientras gritaban a través del escritorio. Se volvieron para mirar a Astoria, que también se había levantado. Parecía horrorizada, y Draco sintió de repente una oleada de vergüenza. 

Astoria enderezó los hombros. 

—Mira. No sé qué está pasando aquí. Supongo que se trata de algún tipo de rivalidad relacionada con Potter que te queda de tus días escolares. —Draco mantuvo la mirada decididamente alejada de Granger—. Pero no me importa. Esto es lo que va a pasar. Draco hará una donación considerable a este Midmar Conservation, junto con un compromiso de aportaciones anuales a partir de ahora. Los dos visitaremos el lugar y asistiremos a clases para aprender a manejar unicornios. Si, y solo si, al final de la clase, los unicornios están realmente fuera de control y son demasiado peligrosos para tenerlos en nuestra boda, nos iremos sin ellos. Midmar se quedará con el oro, nosotros hablaremos bien de Lovett y nos daremos por satisfechos de que no se pudo hacer nada. 

Con un bufido, se alisó el vestido y empujó la silla hacia el escritorio. 

—Gracias por su tiempo, señorita Granger. Mañana le escribiré para organizar todo. Nosotros nos encargaremos de salir, —dijo con formalidad. 

Draco la siguió, apretando los dientes. 

¿Qué tenía Granger que le hacía comportarse así? ¡Hace solo unos minutos ni siquiera quería unicornios! Lo único que había hecho falta para que cambiara de opinión fue que Granger le dijera que no. ¿Por qué no podía controlarse cuando estaba con ella? ¡Malditas visiones! Cada vez que la veía, o bien quería follársela contra la pared más cercana o bien provocarla hasta que se enfadara tanto que estuviera a punto de lanzarle un hechizo. O, sinceramente, ambas cosas. Esperaba que Astoria no se hubiera dado cuenta de cómo su polla se había despertado mientras él y Granger discutían. 

Al acercarse al final del pasillo, Draco luchó contra sus impulsos. 

No quería hacerlo. Sabía que no debía hacerlo. 

A la mierda. 

Draco se giró y miró hacia el pasillo, a la puerta del despacho de Granger. Esperaba que estuviera cerrada. En cambio, sus ojos se encontraron con los de ella. 

Estaba jadeando, con las mejillas enrojecidas y los ojos brillantes. Furiosa con él, o tal vez incluso consigo misma. 

Por las pelotas de Merlín, la deseaba. 

Draco arqueó las cejas durante una fracción de segundo, en un desafío silencioso, y luego dobló la esquina. 

Astoria estaba, como era de esperar, furiosa. 

—¿Qué demonios ha sido eso, Draco? —le espetó nada más llegar a su casa—. ¡Nunca te había visto comportarte así! 

De repente, a Draco se le ocurrió que Astoria no lo había visto comportarse de esa manera, al menos no en su edad adulta. Desde que se habían reencontrado dos años atrás en la fiesta de Año Nuevo de su madre, Draco se había comportado de la mejor manera posible con ella. Constantemente. Suponía que estaba pasando página, pero ahora que lo pensaba detenidamente, no se comportaba con ella de la misma manera que con Theo o con su madre o, aparentemente, con Granger. Solo fingía ante Astoria y sus padres. 

Quizás era hora de que dejara de hacerlo. Debía conocer al hombre con el que se iba a casar. 

—Querías los malditos unicornios, Astoria. Los tienes. 

Draco necesitaba una copa. Necesitaba un vacío en el que gritar. Y, lo más urgente, necesitaba a alguien con quien follar. Alguien hecho a medida para el tipo de sexo que le gustaba, no la rubia remilgada que tenía delante, con cara de que acababa de darle una patada a su mascota, un micropuff. 

Draco volvió a la chimenea y echó un poco de polvos Flu antes de que ella pudiera responder. De todos modos, no quería oír lo que fuera que ella tuviera que decir. 

—Me duele la cabeza. Me voy a casa. 

— 

Hermione caminaba de un lado a otro en su estudio, intentando calmar los latidos acelerados de su corazón. 

Él había estado allí, en su propio despacho. Esta vez era él de verdad. Ella sabía que iba a venir, se había estado preparando para ello toda la mañana y, aun así, verlo allí de pie, junto a su alegre prometida... fue demasiado para ella. 

Sentía que la sangre le hervía en las venas. 

Volviendo a su escritorio, Hermione abrió el cuaderno y buscó con la mirada la tabla que había hecho esa mañana... ¡Ah! Ahí estaba. Pequeñas filas y columnas de datos ordenadas. Seguras. Sensatas. 

Leyendo atentamente los encabezados de las columnas, comparó cada dato que aparecía allí con lo que acababa de ocurrir. 

Referirse a ella por su apellido: comprobado tanto en el País de los Sueños como en la vida real. 

Lanzar dinero y amenazas para salirse con la suya: comprobado en ambos casos. 

Incumplimiento de las normas: comprobado en ambos casos. 

Actuar como un imbécil insufrible y engreído: comprobado, comprobado, comprobado por triplicado. 

También era igual de alto, con la misma voz grave, igual de... ejem, impactante. 

Comprometido con Astoria Greengrass: comprobado solo en la vida real. Hasta ahora solo había habido una alusión a su relación en una ensoñación, pero no podía estar segura de que él hubiera estado realmente comprometido en ninguna de ellas. Si lo hubiera estado, estaba segura de que habría sido capaz de resistirse a él. 

Sin embargo, los anillos. Múltiples anillos de plata brillaban en sus dedos tanto en el País de los Sueños como en la realidad. Eso era algo que Hermione aún no había pensado en añadir. Lo hizo y comprobó ambas columnas. 

Aun así, había varias casillas vacías en el lado de "Vida real". Pero Malfoy no iba a llamarla "duendecilla" delante de su prometida, ¿verdad? Y ella no había encontrado la oportunidad de mencionar las mandrágoras en su conversación. Estaba segura de que tenían algún tipo de significado para él. De lo contrario, ¿por qué el Malfoy onírico siempre elegía esa palabra como contraseña? 

Tras exhalar un largo suspiro, Hermione cerró el cuaderno y se recostó en la silla para masajearse las sienes. 

Al final, todo esto no era más que otra prueba que respaldaba su teoría. El Malfoy con el que se había estado encontrando en el País de los Sueños no era fruto de su imaginación, sino de la realidad. ¿Cómo accedía la magia a él? Esa era la pregunta que más necesitaba responder. 

Sea como sea que lo hiciera el medallón, Malfoy no podía saberlo, ¿verdad? 

El miedo le oprimía las entrañas al pensarlo. No. Era demasiado inverosímil, se recordó a sí misma. Probablemente estaba emulando su imagen a través de algo similar a la magia de los boggarts. Los boggarts eran capaces de añadir realismo a una fobia mucho más allá de las imaginaciones difusas, y no necesitaban acceso directo a la fuente del miedo para reflejarlo con precisión. El medallón debía de estar haciendo algo similar, solo que con ensoñaciones en lugar de pesadillas. 

Hermione se tranquilizó con una respiración profunda, recostándose en la silla de su escritorio mientras intentaba relajar un poco los hombros. 

El Malfoy onírico podía resultar inquietantemente realista, pero Astoria era otra historia. La mujer estridente y petulante que había conocido en el baile del País de los Sueños no se parecía en nada a la persona alegre y razonable que se había sentado frente a ella hoy. Hermione había notado que su prometida parecía sorprendida por la intensidad de Malfoy. Si él no hubiera estado en la reunión, Hermione no tenía ninguna duda de que Astoria habría aceptado un no por respuesta. 

De verdad debía querer esos unicornios para ella.   

Bueno. Esa fue una métrica que no dio la talla. En el País de los Sueños, a Malfoy no le importaba en absoluto Astoria, cuando es que existía allí, claro está. En el baile, había hecho todo lo posible por escapar de ella. Ese Malfoy nunca habría salido en defensa de su prometida solo para satisfacer sus frívolos deseos el día de la boda. 

Su medallón lo había cambiado, entonces. Había tomado una copia de Malfoy del mundo real, de alguna manera, y lo había alterado lo suficiente como para que quisiera a Hermione. 

Con un sentimiento de culpa, Hermione metió la mano bajo el cuello de su blusa y tiró de la cadena del medallón para sacarlo de su escondite. 

El Malfoy onírico la esperaba en algún lugar dentro de él. La versión de él que la deseaba y a quien ella podía desear a su vez. 

Hermione se sentó en su despacho y se quedó mirando fijamente el pequeño colgante de plata durante un buen rato, luchando consigo misma. 

Era tan incorrecto sentir eso. Ver a Malfoy en persona hoy había sido un duro recordatorio de ello. La fantasía que había estado viviendo dentro de la seguridad de su medallón era solo eso: una fantasía. Tenía una vida que vivir. Responsabilidades que cumplir. Y acudir a espaldas de Malfoy (y Astoria) a un lugar donde podía fingir que él era suyo no la llevaría a ninguna parte. 

Así que esta noche no. No iba a destruir el medallón ni nada por el estilo. No era lo suficientemente fuerte para eso. Pero Hermione iba a esperar para volver hasta que hubiera resuelto primero algunas cosas de su vida real. Le dolía mucho desprenderse del medallón estando tan alterada, pero tenía que ser firme consigo misma. 

Empezando por encontrar una cita para la gala. Ginny tenía razón; realmente necesitaba una. Era una tontería esperar sin hacer nada, esperando que las cosas mejoraran por sí solas. Además, la persona con la que realmente quería ir no solo no estaba disponible, sino que ni siquiera existía. 

— 

En cuanto llegó a casa, Draco sacó el medallón de su escondite y se lo colgó al cuello. 

Contuvo la respiración, esperando a que su dormitorio desapareciera. 

No pasó nada. 

¡Maldición! Por supuesto, cuando realmente quería visitar Oesed, no aparecía. 

Levantó el medallón para verlo más de cerca, girándolo en todas direcciones. Se suponía que el collar ofrecía protección y todo tipo de beneficios, o al menos eso le había dicho su padre cuando se lo regaló cuando era niño. Desde entonces, lo había llevado más por costumbre que por otra cosa. Rara vez lo abría, ya que no había nada dentro. 

Por curiosidad, Draco introdujo la uña en el cierre y oyó un suave clic cuando el medallón se abrió. 

El mundo a su alrededor se desvaneció. 

Así que eso era, ¿eh? Al abrirlo se desencadenaría una visión. Excelente. 

Draco sintió una oleada de triunfo al ser transportado de vuelta a aquel pasillo del cuarto piso del Ministerio. Genial. Justo lo que quería. 

Pasándose la mano por el pelo para asegurarse de que estaba bien peinado, Draco avanzó, casi rebosante de emoción. Astoria no estaba allí esta vez, gracias a Merlín. 

Draco llegó a la puerta y llamó. Sentía un nudo en el estómago. Estaba prácticamente mareado, y tuvo que resistir el impulso de dar saltitos mientras esperaba. Cuando se abrió tras varios largos segundos, no pudo ocultar su sonrisa burlona. 

Granger lo miró fijamente, parpadeando furiosamente como si eso fuera a alejarlo de la puerta, horrorizada. 

—¿Qué...? —dijo ella, sin terminar la frase, como si ni siquiera supiera qué preguntar. 

—He vuelto para terminar nuestras negociaciones, Granger, —dijo, entrando en su despacho—. No me iré de aquí sin alguna garantía de que voy a conseguir esos unicornios. 

No había sentido ninguna señal, pero esta vez no las necesitaba. En esta situación no había confusión. Sabía exactamente cómo conseguir lo que quería. 

Granger retrocedió tambaleándose y, por alguna razón, bajó la vista hacia su blusa. Tras jugar un momento con el escote, se agarró el cuello con expresión perturbada. 

—¿Te pasa algo? —preguntó—. ¿Te estás atragantando? 

Le miró, bajando las manos. 

—Eh... No. Es solo que... No, no es nada. 

Arqueó una ceja, pero decidió no hacer ningún comentario. 

Estaba maravillosamente nerviosa. Oesed la había captado a la perfección, hasta los pequeños mechones encrespados que se habían escapado de su moño. Le miró con los ojos muy abiertos mientras él se acercaba. Parpadeando rápidamente, siguió sus pasos hacia atrás, alejándose de él hacia la estantería. 

—¿D-dónde está Astoria? —preguntó ella. 

—¿Quién? —dijo Draco juguetonamente. 

Eso la despertó. Granger resopló enfadada. 

—Tu prometida, —espetó ella—. ¿Rubia, guapa, obsesionada con los unicornios? ¿O es que no te acuerdas? 

Draco se humedeció el labio inferior, disfrutando de cómo la expresión de enfado de Granger se desvaneció cuando ella dio otro paso atrás. 

—Ah, ella, —dijo Draco, fingiendo recordar—. Claro. De hecho, ella es la razón por la que estoy aquí. 

Ahora la tenía acorralada. Ella se sobresaltó cuando su espalda chocó contra la estantería, dejándola atrapada. Draco extendió la mano, enrolló un suave mechón de pelo caído alrededor de sus dedos y lo echó hacia atrás. Dejó que la yema de su dedo se demorara en la concha de su oreja, escuchando cómo se le entrecortaba la respiración. ¿Era eso un escalofrío? Joder, qué delicia. La mente de Draco se puso inmediatamente a trabajar planeando formas de verla estremecerse una y otra vez. 

—Fue Astoria quien me dijo que volviera, ¿sabes? —dijo Draco, bajando la voz casi hasta convertirla en un susurro—. Me informó de que no debía volver a casa sin un acuerdo firmado por ti que nos permitiera acceder a los unicornios el día de nuestra boda. Me dijo que debía darte cualquier cosa... para que eso sucediera. 

Ella apartó la mirada, pero él se dio cuenta de que estaba afectada. Sin embargo, seguía conteniéndose. Draco dio otro paso adelante, acercándose tanto que sus cuerpos casi se tocaban. Podía sentir su calor, su expectación. Ella sacó la lengua, atrayendo su mirada hacia sus labios rosados. La máscara de ira que llevaba no podía ocultar lo mucho que lo deseaba. La caló al instante. 

—Mientes, —dijo ella—. Astoria nunca estaría de acuerdo con algo así. 

—¿Estás diciendo que conoces a mi prometida mejor que yo? —dijo Draco. 

—No hace falta. Te conozco a ti, —respondió ella con acidez. 

—Ni la mitad de bien como me gustaría. 

Disfrutando de cómo sus ojos casi se le salían de las órbitas al mirarle, levantó una mano y la apoyó en un estante sobre su cabeza, dominándola. Le costó un gran esfuerzo no inclinarse hacia delante y acortar la distancia entre sus cuerpos empujando sus caderas contra las de ella, pero esperó. No podía actuar demasiado pronto, o corría el riesgo de que ella lo empujara y huyera. Esta Granger era muy parecida a la auténtica. Necesitaría tiempo, persuasión. 

Su polla no estaba de acuerdo. Verla apretujada contra la estantería, mirándolo con esos ojos desafiantes y furiosos, con el pecho agitado, lo llenó de un fuerte deseo de agarrarla por la cintura y poseerla allí mismo. Solo tenía que subirle esa falda pecaminosamente ajustada hasta la cintura y hundirse en ella. Apostaría todos los galeones de la cámara acorazada de los Malfoy a que ya estaba empapada por él. 

Fue en ese momento cuando Draco se dio cuenta de que aún no había hecho eso con ella. Sexo, sexo, quería decir. Habían hecho casi todo menos eso. 

Oh, tendría que remediarlo inmediatamente. ¿Todas esas visiones juntos y ni siquiera se la había follado como es debido ni una sola vez? ¡Era prácticamente un delito! No era de extrañar que su polla hubiera estado gritando al verla antes. 

—Esto es... extremadamente inapropiado, —protestó Granger, bajando la mirada hacia su pecho. Él notó con satisfacción la creciente debilidad de su voz. 

—¿Qué, esto? Esto no es nada, —bromeó—. Podría enumerar una docena de cosas que podríamos estar haciendo ahora mismo y que son mucho más inapropiadas que esto. ¿Quieres que te las cuente? 

—¡No! —siseó Granger. 

Draco contuvo una sonrisa. 

—Ya veo. ¿Entonces prefieres hacerlo tú? 

—¡Malfoy! —espetó Granger—. ¡Deja de tergiversar mis palabras! Esto no puede ser. ¡Tú estás comprometido y yo estoy trabajando, no podemos hacer esto! 

Draco no hizo ningún movimiento para marcharse. Ella tampoco hizo ningún movimiento para apartarlo, así que él no se preocupó demasiado por retroceder. Granger resopló. 

—Se lo voy a contar a Astoria, —amenazó. 

Draco sintió que su sonrisa se ampliaba, pero Granger lo ignoró. 

—¿Decirle qué exactamente? —preguntó él—. ¿Que volví y... me quedé de pie a tu lado? 

—¡Esto es acoso sexual! —dijo Granger. 

Draco puso los ojos en blanco dramáticamente. 

—Por favor. Esto no es acoso sexual, —dijo—. El acoso sexual sería más bien si yo me inclinara hacia delante... —su mano siguió sus palabras, posándose en la delicada curva de su cintura—, y empezara a tocarte por debajo del vestido. 

Granger parecía haber dejado de respirar mientras miraba fijamente su pecho. La mano de Draco se deslizó lentamente sobre la tela de su vestido, bajó y rodeó su cadera, y luego pasó a acariciar su trasero. Un pequeño gemido salió de algún lugar de la garganta de Granger, traicionándola tan completamente como si hubiera sido un fuerte gemido. El sonido llegó directamente a la polla de Draco, lo cual fue desafortunado, ya que ya estaba gritando por ella. 

Tenía planes. Planes que incluían levantarle la falda y descubrir por sí mismo si la discusión los había excitado tanto a ella como a él, si ella estaba tan húmeda e hinchada como él pensaba. Pero cuando sus ojos se posaron en una de sus manos agarrada a un estante bajo detrás de ella, con los nudillos blancos, esos planes se desviaron hacia la izquierda. 

—Si quisiera acosarte sexualmente, tal vez te cogería la mano, —y así lo hizo, separando suavemente los dedos de ella de la madera de la estantería, contento de que se soltaran sin resistencia—, y la acercaría hacia mí, para que pudieras sentir exactamente lo que me haces sentir, Granger. 

Esta vez dejó escapar un gemido auténtico cuando él le presionó la palma de la mano contra la parte delantera de sus pantalones, donde se le marcaba un bulto desesperado por ella. Draco apretó con más fuerza el estante que tenía sobre su cabeza y su respiración se volvió más entrecortada ante la gloriosa sensación de su suave caricia. Lentamente, movió su mano, guiándola con firmeza para que le acariciara todo el miembro. 

—Mírame, —le pidió en un susurro. 

Quería ver los pensamientos que se agitaban detrás de esos ojos marrones. Ella alzó la cara, permitiéndole ver el rubor brillante de sus mejillas. 

—¿Lo sientes? ¿Sientes lo mucho que te deseo? —Ella cerró los ojos por un segundo mientras él movía las caderas contra su palma—. Esto es culpa tuya, ¿sabes? Discutir conmigo con esa falda tan ajustada, volviéndome loco en todos los sentidos. Cada vez que te veo, solo puedo pensar en abrirte las piernas y penetrarte. Sentir cómo tu estrecho coño me aprieta. Hacerte suplicar para que te deje correrte. Apenas puedo funcionar de lo mucho que te deseo. 

Esperaba que se derritiera ante eso. Que empezara a suplicar pronto, tal vez. Pero su duendecilla estaba llena de sorpresas esa noche. 

De repente, sus dedos se movieron por sí solos, agarrándolo a través de los pantalones. Draco emitió un sonido de dolor, a medio camino entre un gruñido y un suspiro. Ella alzó aún más la barbilla, igualando su arrogancia. La mirada decidida de ella era tan intensa que, de repente, él temió que aquello acabara demasiado pronto, que se corriera solo con ver cómo lo miraba. 

—Te está bien empleado, —dijo ella con ese tono pedante que le caracterizaba, aunque él percibió un claro suspiro debajo—. Por irrumpir aquí, pensando que puedes llevarte lo que quieras, sin preocuparte por tonterías como las normas o las consecuencias. Pero ¿sabes qué, Malfoy? 

La mano de Granger se tensó, haciendo que Draco gruñera involuntariamente, con las piernas a punto de fallarle. La excitación lo atravesó como un rayo, tan poderosa que casi lo incapacitó. Ella arqueó las cejas, con un brillo decidido en los ojos. 

—Ni siquiera tú puedes tener todo lo que quieres. 

Su mano lo soltó y volvió a la estantería que tenía detrás. 

—Granger... —gruñó, pero ella estaba preparada para él. 

—Mandrágora. 

Todo su cuerpo se paralizó. Draco parpadeó, sorprendido. Granger le examinaba el rostro con los ojos entrecerrados, esperando a ver qué haría. 

¿Cómo...? Espera. Estaba bastante seguro de que aún no le había recordado la palabra de seguridad en esta visión. De hecho, estaba seguro de que no lo había hecho. Pero no podía haber ningún error. Ella lo había dicho con claridad y firmeza, comprendiendo perfectamente su significado. Y ahora estaba esperando su respuesta. 

Con esfuerzo, soltó los dedos del estante que había sobre ella y dio un paso atrás. Solo uno, suficiente para que ambos pudieran respirar. 

Lo último que vio antes de que ella desapareciera en el aire fue cómo se le abrían los ojos con sorpresa. Entonces se encontró flotando hacia arriba, de vuelta a la realidad de su dormitorio vacío. 

—¡No! —dijo, buscando a toda prisa su medallón. 

¡Aún no había terminado con ella! Ni mucho menos. Tenía que volver, preguntarle cómo había sabido que debía decir mandrágora. 

El pequeño colgante de plata se le resbaló de los dedos torpes mientras intentaba abrirlo. ¡Estúpida baratija! ¿Por qué le había cortado así? Finalmente, consiguió abrir la maldita cosa, sucumbiendo una vez más a la visión. 

Poco a poco, demasiado lentamente, el despacho de Granger se reformó a su alrededor. Solo que ella no estaba por ninguna parte. Draco se dio la vuelta, buscándola. La puerta estaba abierta, el pasillo exterior vacío. No sintió ninguna señal. Ninguna presencia. Se había ido. 

Sintiéndose frenético, Draco corrió por el pasillo, con la esperanza de encontrarla en otro lugar. Pero antes de que pudiera dar más que unos pocos pasos apresurados, la visión empezó a desvanecerse de nuevo. 

Gruñendo de frustración, se arrancó el medallón y lo miró entrecerrando los ojos, como si hubiera unas pequeñas palabras grabadas en sus bordes que explicaran qué demonios estaba pasando. Sin embargo, no apareció ninguna explicación. Estaba solo. 

—¡Joder! 

Lanzó al maldito al otro lado de la habitación, sin apenas darse cuenta del ruido que hizo al caer al suelo. 

¿Qué acababa de pasar? ¿Por qué se detuvo así y se lo llevó cuando él intentó volver? ¿Tenía algo que ver con la palabra de seguridad? ¡Pero eso no tenía sentido! 

¿Y cómo demonios había sabido Granger que debía decir eso? Hasta ahora, él tenía la impresión de que la Granger de las visiones no era capaz de recordar las veces anteriores que habían estado juntos en Oesed. Suponía que ella se formaba de nuevo cada vez, exclusivamente para esa visión específica. 

Draco caminaba de un lado a otro por el dormitorio, enfadado. 

¿Lo había estado recordando todo el tiempo? ¿Existía a tiempo completo en otra dimensión, como una persona real? ¡Pero nunca había dicho nada antes! Siempre actuaba como si nada hubiera pasado entre ellos antes del comienzo de cada visión. Pero esta vez... esta vez lo había reconocido. Recordaba su palabra de seguridad. 

¿Quizás esta vez había sido diferente porque había ido a verla intencionadamente? Nada de esto tenía sentido para él, pero era la única explicación que parecía plausible. 

Draco habría dado cualquier cosa por volver atrás y encontrarla, preguntarle qué demonios estaba pasando. Pero sabía, en lo más profundo de su ser, que eso no le serviría de nada. Tendría que esperar. 

Draco invocó el medallón con la varita, lo cogió con una mano y se lo volvió a colgar al cuello. 

La esperaría. Sin importar cuánto tiempo tardara. Y la próxima vez, estaría preparado. 

Chapter Text

Tres días después 

Toc, toc. 

—Hola. 

Hermione levantó la vista del informe que estaba leyendo, con los ojos tan cansados de fijarse en la página que tenía delante que la cara de Ron parecía estar cubierta de letras negras que deletreaban los distintos procedimientos de la nueva enmienda sobre los derechos de los duendes. Parpadeó y sacudió la cabeza para despejar la niebla de pensamientos que tenía en la mente y volver a la realidad. 

—Ron. Hola. 

Ron levantó una mano, encogiéndose tímidamente de hombros en la puerta de su despacho. 

—He venido a ver a mi padre un rato. Pensé en pasarme por aquí para ver cómo estabas, —dijo—. Supuse que seguirías aquí. 

—Oh, ¿es tarde? 

Hermione se enderezó, echó los hombros hacia atrás y miró el reloj. Santo cielo. Debería haberse ido a casa hacía una hora y media. Haciendo un gesto de dolor, se frotó un nudo en el hombro izquierdo. Ron bajó la mirada, moviendo los pies con torpeza. 

—Eh, solo quería ver cómo estabas. Después de, eh... la última vez, —dijo. 

Se refería a la pelea que habían tenido en el Caldero Chorreante. No se habían hablado desde entonces, a pesar de los débiles intentos de Harry por organizar otra reunión. 

—Estoy bien, —dijo Hermione, con cierta tensión. 

—¡Genial! —dijo, asintiendo con entusiasmo—. Es genial... que estés bien. 

Hermione casi puso los ojos en blanco. 

—¿Hay algo que quieras, Ronald? —dijo con tono incisivo. 

¿Pedir perdón, por ejemplo? ¿Ofrecerle compensarla de alguna manera? ¿Decirle que tenía razón y él estaba equivocado, y que grabaría esas palabras para siempre en su frente para que todo el mundo las viera? 

—No, la verdad es que no... —dijo, fingiendo indiferencia. 

Hermione sacó el bolso de debajo de su escritorio y empezó a recogerlo todo rápidamente. 

—Está bien, —dijo tajante—. Me voy a casa. Nos vemos. 

—¡Eh, espera! —dijo él, colocándose delante de la puerta para impedirle salir. 

Hermione arqueó las cejas, esperando con impaciencia. Era evidente que, después de todo, había venido aquí para decir algo. 

Ron parecía aterrado. Se le enrojecieron las orejas y empezó a mordisquearse el labio agrietado. Por Merlín. 

—¿Qué? —preguntó, cada vez más irritada. 

Ron parecía a punto de estallar. 

—¿Tienes cita para la gala? —preguntó apresuradamente. 

Hermione sintió un nudo en el estómago. 

Era lo último que quería discutir con alguien en ese momento, y mucho menos con su exnovio. La verdad era que recientemente había enviado cartas a casi todos los hombres solteros que conocía, haciéndoles la misma pregunta. Los resultados, hasta ahora, habían sido... poco alentadores. 

—¿Por qué? —dijo en lugar de responder. 

La cara de Ron se puso más roja y Hermione sintió un nudo en el estómago. Oh, no. No, no iba a... 

—Bueno, solo pensé que, dado que es culpa mía que no tengas pareja... ¿quieres ir conmigo? —dijo—. ¡Solo como amigos, claro! Por los viejos tiempos. 

Perfecto. Absolutamente perfecto. Solo había un hombre en todo el mundo dispuesto a acompañarla a esa estúpida gala benéfica, y resultaba ser precisamente el último hombre con el que quería ir. 

Hermione se detuvo, considerando sus opciones. 

Era una cita, como mínimo. Era menos patético que presentarse sola. En realidad, ¿lo era realmente? Pensó que había cierta dignidad en aparecer sola en algún lugar, con un vestido elegante y la cabeza bien alta. Pero quizá los demás no lo veían así. Desde que había hablado con Ginny y Luna sobre llevar a un gigoló al evento, Hermione había estado dudando sobre la imagen que daría al ir sola. Ellas habían planteado argumentos muy válidos. 

Pero Ron. Por dentro, gimió. Aunque eso pudiera disipar algunas de las cosas que él había dicho sobre ella, aceptarlo le parecía dar un paso atrás. Todo aquello le revolvió las tripas. 

—No lo creo, Ron, —respondió finalmente. 

Sinceramente, se sintió culpable al ver la mirada de rechazo que se dibujó en su cara. Él asintió, sin mirarla. 

—Sí. Sí, claro. Solo quería preguntarlo, —dijo, dándose la vuelta. 

—¡Y gracias por preguntar, Ron! —dijo rápidamente, con la esperanza de suavizar un poco el golpe. No debería descargar su frustración con él, ahora que había aparecido para hacer las paces—. Ha sido muy amable por tu parte. 

Ron asintió aún más, metiendo las manos en los bolsillos y mirando por encima del hombro hacia el pasillo. 

—Genial. Bien. Perfecto. Eh... ¿Nos vemos allí, entonces? —dijo él. 

—Sí, —dijo—. Nos vemos allí. 

Eso fue... raro. Pero al menos Ron parecía arrepentido. Hermione se preguntó vagamente si Harry le había incitado a hacerlo. Probablemente habían tramado el plan juntos, con la esperanza de reparar su trío antes de la gala. 

Esperó a que Ron desapareciera por el pasillo, y luego se quedó unos minutos más por si acaso, antes de volver a casa. 

Realmente era más tarde de lo habitual. Su día había estado muy ajetreado desde que llegó al trabajo esa mañana, debido a una reunión particularmente larga con la Asociación Nacional de Fabricantes de Varitas. Fanáticos, todos ellos. Nunca lograban evitar arruinarle el día con sus exigencias más extravagantes. ¿Criar intencionadamente más Alirrojos Rumanos? ¿Cuando las tierras de los dragones ya estaban a rebosar y cada día era más imposible gestionarlas? Una locura. ¡Todo eso solo por algunas fibras de corazón ligeramente mejores en unos cincuenta años! Un plan descabellado, si alguna vez había oído uno. Casi tan malo como ir con Ron a la gala. 

Con los incómodos zapatos tirados por el suelo de madera y el bolso abandonado sin ceremonias junto al sofá, Hermione se acercó a la ventana y cogió con una mano la caja del correo de las lechuzas, mientras con la otra se masajeaba el nudo que tenía en el hombro. Dejó a un lado la factura de su suscripción al Profeta y un anuncio de una fábrica local de pociones, y se dispuso a abrir las dos cartas de los hombres a los que había contactado para la gala benéfica. 

Cuando terminó de leerlas, sacó su cuaderno y una pluma estilográfica del bolso que tenía en el suelo, destapó esta última y trazó dos gruesas y jugosas rayas sobre los dos últimos nombres de su lista. 

Bueno. Eso era todo. Su lista (ciertamente corta) de posibles citas para la gala había llegado oficialmente a su fin, muerta y enterrada en solo tres días. Nadie había aceptado. 

Tragándose la derrota que se le había atragantado en la garganta, Hermione agitó la varita hacia la nevera y cogió la botella de vino a medio beber que salió disparada de ella mientras se dirigía al salón. 

Si fuera totalmente sincera consigo misma, no es que realmente quisiera ir con ninguno de los hombres de su lista. El hecho de que ellos tampoco quisieran ir con ella probablemente no debería haberle dolido tanto como lo hizo. Pero recibir tantas cartas seguidas rechazando su petición de acompañarla a una gala elegante y con todas las entradas agotadas, aparentemente con cosas mejores que hacer esa noche que dejarse ver en público con ella... bueno. Eso no le sentó especialmente bien. 

Además de todo eso, lo vería allí. Con su prometida agarrada felizmente a su brazo. Probablemente llevando alguna brillante reliquia de los Malfoy alrededor del cuello. Agh. 

Y, por supuesto, Ron también estaría allí, probablemente lanzándole miradas incómodas toda la noche o, peor aún, intentando convencerla de que bailara con él. 

Hermione se sentía muy segura de su decisión. Ir con Ron no transmitiría el mensaje que Ginny le había aconsejado que intentara transmitir, así que ¿qué sentido tendría? 

Para no estar sola, por una vez, pensó con amargura. 

Tomando un buen trago de vino directamente de la botella, Hermione contempló su piso vacío. 

No echaba de menos estar en una relación con Ron. En absoluto. Pero en noches como estas, cuando su piso estaba demasiado silencioso, su cama era demasiado grande y su mente estaba tan llena que sentía que sus pensamientos podían empezar a salirse por las orejas... echaba de menos tener a alguien. 

Alguien real, eso era. 

Estaba bien, de verdad. La vida de soltera no era tan mala. A veces era bastante divertida, sobre todo cuando pensaba en lo agotada que había estado intentando cuidar de Ron. Las relaciones, según su limitada experiencia, eran más trabajo del que podía soportar. De esta manera, tenía tiempo para dedicarse a sus intereses personales. 

Hablando de eso... había un collar de plata en su dormitorio, uno que llevaba más de tres días evitando. 

La última vez que se lo había puesto, le había dado miedo. Estaba completamente segura de que no lo había abierto, pero, de repente, Malfoy estaba allí, mirándola como si fuera su próxima comida, y el medallón había desaparecido de su cuello, lo que solo podía significar una cosa: la había llevado al País de los Sueños sin su permiso. 

Por suerte, Hermione había incorporado esa función de escape al mover los dedos de los pies, y por suerte aún mayor, había funcionado. De lo contrario, podría haberse quedado atrapada allí con una versión de Malfoy con la que simplemente no podía estar. Se negaba, incluso en sus sueños, a ser la otra. Esa no era su fantasía. 

Llevaba días dándole vueltas a todo el asunto. ¿Por qué el medallón la había llevado al País de los Sueños sin que ella lo abriera? ¿Por qué había recreado su despacho, en lugar de llevarla a un nuevo escenario de ensueño? ¿Y por qué le había dado una copia tan precisa del verdadero Malfoy, comprometido y todo? No era la primera vez que Hermione se preguntaba si el medallón no era ligeramente sintiente. Parecía estar tomando sus propias decisiones ahora, lo cual era más que inquietante. 

Sobre todo porque, si eso fuera cierto, no sería la primera vez que se encontraba con un medallón capaz de pensar por sí mismo. Las similitudes eran angustiosas de contemplar. 

Tan pronto como tuvo ese pensamiento, Hermione fue a comprobar si había algún fragmento de alma dentro del medallón, solo para asegurarse. Con alivio, descubrió que no había señales de actividad horrocrux. Aun así, estaba lleno de una magia muy extraña. Hermione llevaba días trasteando con él, comprobando y volviendo a comprobar los hechizos que le había añadido. Todo parecía sólido. La única explicación para el reciente mal funcionamiento era que la magia inherente al medallón había interferido de alguna manera. 

Durante todas sus revisiones, no se había atrevido a ponérselo alrededor del cuello. 

Se puso de pie, y de repente se sintió muy desequilibrada debido a su distracción al beber, y se dirigió a su dormitorio, encendió una lámpara y abrió el cajón donde se escondía el pequeño diablo plateado. Lo sostuvo por la cadena como si lo estuviera estrangulando con una soga y lo examinó con los ojos entrecerrados. 

Pfff. Odiaba esa sensación, como si algo importante estuviera fuera de su alcance, más allá de su comprensión. Si tan solo tuviera la pieza correcta del rompecabezas, todo se resolvería, estaba segura de ello. 

Lo único era que probablemente no encontraría esa pieza del rompecabezas si estaba demasiado asustada como para ponerse el medallón. Las respuestas, sospechaba, estaban en algún lugar dentro. 

Puede que fuera el efecto del alcohol lo que le dio el valor para ponérselo. O la valentía típica de Gryffindor. Sea como sea, pronto lo tenía alrededor del cuello. 

Esperó un momento, preparada para algún tipo de impacto. No hubo ninguno. Al parecer, esta vez no hubo ensoñaciones espontáneas. 

Finalmente, cedió y separó las dos mitades del medallón. Su piso se desvaneció. 

— 

—¡Draco! ¡Me alegro mucho de verte! Pansy dijo que igual no venías. 

Abrazar a Daphne Greengrass era muy parecido a abrazar a su hermana, salvo que Daphne era más alta y no se aferraba a él como lo hacía ella. Por encima de su hombro, vio a Pansy dentro, con un vestido negro ceñido y levantando una copa de vino tinto a medio beber para saludarlo. 

—He arreglado las cosas. Es un sitio bonito, —dijo Draco, esperando que eso bastara para que dejaran de preguntarle sobre el tema. 

Funcionó bastante bien. Daphne se lanzó a recitar con entusiasmo los cambios que había hecho en el piso desde que se mudaron, señalando las cortinas de las ventanas y la chimenea. Era pequeño pero bonito, con velas encendidas en todas las superficies y música suave de fondo. Pansy le guiñó un ojo a Draco mientras su novia hablaba, lo que fue suficiente para que Draco supiera que su amiga estaba tremendamente feliz. 

Bien. Se lo merecían, después de todo lo que pasaron para estar juntas. 

Draco sabía lo que se avecinaba cuando Daphne lo miró con expresión nerviosa, como si tuviera una pregunta que no quería hacer. 

—No se lo he contado, —dijo Draco en voz baja. 

En realidad, todo había salido bastante bien, considerando las circunstancias. Pensó que tendría que inventarse otra mentira para explicar dónde estaba esa noche, pero Astoria llevaba tres días sin dirigirle la palabra, desde que se pelearon después de la reunión de los unicornios. Si era sincero, le gustaba tener un descanso de ella. 

Daphne soltó un suspiro de alivio. 

Varios otros estaban reunidos en la sala de estar, entre ellos Blaise, Goyle, Millicent y Theo, que tenía el brazo alrededor de una guapa pelirroja que Draco no reconocía. Era típico de Theo llevar una cita incluso a una pequeña reunión de amigos. 

—¿Hay muchos muggles en el barrio? No he oído hablar mucho de esta zona, —le preguntó Millie a Pansy. 

—Algunos, por supuesto, —dijo Pansy, encogiéndose de hombros con un gesto elegante—. Hoy en día, es difícil encontrar un lugar donde no estén. Pero hasta ahora todo ha ido bien. Nunca se fijan en nosotras. 

—Contratamos a un equipo profesional de protecciones para que viniera y preparara el lugar antes de mudarnos, —añadió Daphne—. Por si acaso. Nunca se sabe lo que puede pasar. 

—Es una idea acertada, —coincidió Millie—. Goyle y yo no necesitamos mucho de eso, ya que vivimos en el campo. Pero es bueno asegurarse de que no haya muggles entrando al azar. 

Blaise puso los ojos en blanco. 

—Un muggle no entraría sin más, Mills, —dijo—. Quizás irrumpiría, si pensara que tienes algo que vale la pena robar. Pero no entran por casualidad en las casas de otras personas. 

Millie parecía alarmada. 

—¿Entrar? ¿Para robar? ¿Hacen eso? —Se estremeció—. ¿Ves? Por eso no vivimos en la ciudad. ¡Criminales muggles, fuera de control! Es suficiente para volver loco a cualquiera. 

—¿Tu abuelo no es muggle, Mills? —preguntó Theo con desgana. 

Draco le estaba agradecido. No todos sus amigos habían dejado atrás por completo esa mierda de la pureza de sangre, a pesar de que Draco les había insistido durante los últimos años en que entraran en razón y dejaran de lado esas ideas. En cierto modo, lo entendía. Ninguno de ellos había pasado por lo que él había pasado antes de La Caída, ni había sido testigo de lo que él había visto. Aun así, eso no significaba que tuviera que quedarse de brazos cruzados y dejarles seguir con sus tonterías. Si Theo no hubiera dicho nada, Draco lo habría hecho. Y no habría sido tan diplomático al respecto. 

Millie se había puesto roja como un tomate. 

—Bueno, sí, pero él no es uno de esos... 

—¡Eh! ¡Esta noche nada de hablar de sangre! —gritó Pansy, lanzando una mirada furtiva a Draco—. Merlín, a veces sois peores que nuestros padres. Zabini, ¿qué tal va tu nuevo trabajo? ¿Todo bien? 

Blaise, con su característico aire aburrido y altivo, empezó a contarles a los presentes su nuevo aprendizaje como fabricante de varitas, que al parecer implicaba un extenso programa de formación. Draco le dio las gracias a Daphne cuando le sirvió una copa de vino. Probó un sorbo, dejando que el sabor ácido le recubriera la lengua mientras escuchaba a sus amigos hablar. Últimamente casi nunca se reunían. Saboreó esa sensación del mismo modo que saboreaba el vino. 

—... los dragones son mis favoritos, hasta ahora. Estoy pensando en solicitar la residencia en Rumanía, —dijo Blaise—. Pero es muy competitivo, claro. Tengo que obtener la aprobación del Departamento de Criaturas Mágicas, y eso significa pasar por Granger, así que ya te puedes imaginar lo difícil que es... Eh, Draco, ¿estás bien? 

Draco estaba perfectamente bien, si es que atragantarse violentamente con un trago de vino se puede considerar "estar bien". Se le llenaron los ojos de lágrimas mientras tosía, alejándose del grupo y haciendo gestos con la mano para que no se preocuparan. 

—Sí. Lo siento. No es nada. 

—Vale... —dijo Blaise, sin parecer muy convencido—. En fin. He avanzado muy rápido en el entrenamiento, o al menos eso me dicen mis superiores. No es fácil, ya sabes, encontrar los componentes perfectos para fabricar varitas excelentes. Las mías han resultado excepcionalmente poderosas, más que la mayoría de las demás en esta fase. Pero no voy a mentir, las largas horas de trabajo están empezando a agotarme. Y el programa ya es exigente de por sí, pero Granger es jodidamente imposible de tratar. Es como intentar impresionar a una pared de ladrillos. 

—¿Qué te hace tanta gracia, Draco? —preguntó Theo de repente. 

Draco se dio cuenta tarde de que había sonreído, solo un poco. La descripción que Blaise había hecho de Granger había sido demasiado precisa. 

—¿Hmm? Oh, nada. Yo... 

Todas las miradas de la sala estaban fijas en él, esperando. No tenía otra opción. 

—Es que... yo mismo he tenido un encontronazo con Granger recientemente. 

—¿Qué, en el Ministerio? —dijo Pansy—. ¿Qué hacías allí? 

—Eh, no es nada. Astoria necesitaba algo, eso es todo, —dijo Draco. 

—¿Qué necesitaba en el departamento de Criaturas Mágicas? —preguntó Daphne. 

Joder. No debería haber abierto la boca. Pero, a menos que se le ocurriera una mentira adecuada en ese momento, sus amigos nunca iban a dar marcha atrás. Eran un grupo molesto y entrometido. 

Con un suspiro de resignación, Draco dio un gran trago a su copa de vino (asegurándose de tragárselo por el conducto correcto, esta vez) antes de hablar. 

—Vale, os lo diré. Pero esto no sale de esta habitación, ¿está claro? —dijo, esperando a que todos sus amigos asintieran antes de continuar—. Muy bien. Astoria quiere unicornios para la boda. 

Como esperaba, la sala estalló en carcajadas. 

—¿Tú? ¿Montando un unicornio? 

—Venga ya. 

—¿También vas a llevar una tiara? 

—¡Oh, estoy DESEANDO verlo! —se rio Theo—. ¡Dime que has contratado a un fotógrafo! ¡Necesitaré fotos! 

—Olvídate de las invitaciones, Draco, —dijo Pansy—. Ganarías una fortuna vendiendo entradas. 

Draco puso los ojos en blanco y dio un sorbo a su bebida mientras esperaba a que se calmara la diversión. 

—No me sorprende en absoluto, —dijo Daphne riendo—. Astoria ha estado fascinada con los unicornios toda su vida. Era solo cuestión de tiempo que intentara montar uno. 

—No está garantizado, —dijo finalmente Draco, o tal vez esperaba—. Hay muchas posibilidades de que no podamos conseguirlos. Granger es muy estricta con las reglas. 

—Sí, no vas a convencerla, amigo, —dijo Blaise con una mueca de dolor—. No entiendo cómo pudo ser amiga de alguien como Potter. Si pudiera casarse con un libro de reglas, lo haría. No es de extrañar lo que todos dicen de ella. 

—¿Qué dicen de ella? —preguntó la cita de Theo con un marcado acento alemán. Caramba, ¿dónde encuentra a estas chicas? 

—Que es imposible complacerla, —dijo Pansy con una mueca de desprecio—. Especialmente en la cama. 

—¡Me sentí muy decepcionado cuando me enteré! —dijo Theo—. Tenía la fantasía de que ella sería una fiera en la cama. Muchas chicas estiradas como ella lo son. 

Draco sentía un nudo en el estómago. Mantuvo la mirada baja, intentando respirar con calma. 

—¿Te gustaba Granger? —dijo Goyle, atónito—. Pero ella es una san... —miró de reojo a Draco, que había entrecerrado los ojos—. Una nacida de muggles, —terminó murmurando. 

Draco fingió beber un sorbo de vino, con los dientes apretados. 

—Es esa cosa de bibliotecaria traviesa, —dijo Theo con una sonrisa pícara, ignorando por completo la mirada molesta en la cara de su cita—. Draco sabe a qué me refiero, ¿eh, amigo? —Le guiñó un ojo. 

Draco sintió más náuseas que nunca, pero logró mantener el rostro impasible. 

—No, —respondió con una mirada entre aburrida y disgustada—. Definitivamente no. 

Theo puso los ojos en blanco. 

—Astoria no está aquí, amigo, no hace falta que mientas, —dijo—. Pero, en cualquier caso, es una verdadera lástima. Granger estaría buena si no fuera tan pesada. 

Pansy resopló al oír eso. Incluso Draco se encontró riéndose secamente. 

—No sabía que domar leonas fuera lo tuyo, Theo, —dijo Blaise, con los labios torcidos en una mueca de desprecio. 

—Oh, confía en mí, —dijo Theo, sonriendo un poco—. No sería nada doméstico. 

Pansy armó un escándalo, reprendiendo a Theo por hablar así delante de su cita. Draco se alegró de que montara semejante escena. Distrajo a todos del hecho de que Draco tenía la mano en el bolsillo, sobre la varita, listo para infligir a su amigo un daño mucho peor que un simple hechizo punzante. 

—Necesito aire, —murmuró Draco sin dirigirse a nadie en particular, poniéndose en pie y marchándose mientras la atención seguía lejos de él. 

Daphne había señalado un pequeño balcón un poco antes, justo al otro lado de la cocina. Draco decidió echarle un vistazo y, tan pronto como le envolvió el frío y el silencio del aire nocturno, supo que había tomado la decisión correcta. Necesitaba refrescarse, alejarse de Theo y los demás, antes de que alguien saliera herido. 

Draco se inclinó sobre la barandilla y miró hacia abajo, al oscuro y cuidado jardín, mientras regulaba su respiración. 

Como se había convertido en su costumbre en los últimos días, los dedos de Draco se deslizaron en su bolsillo y encontraron el frío metal de su medallón. Aunque ya no podía llevarlo puesto todo el tiempo, tampoco podía separarse de él. Era como tener un pedazo de... bueno. Sentía la necesidad de tenerlo cerca. Podría ser peligroso si alguien lo encontrara, eso era todo. Draco frotó la yema de su pulgar sobre la superficie lisa del medallón, tranquilizándose a sí mismo incluso cuando sus pensamientos comenzaban a agitarse. 

Era una estupidez. Todo esto, una auténtica tontería. No había ninguna razón para que sintiera eso por una mujer a la que, técnicamente, no conocía. Ella no era real, Granger Oesed, pero se sentía tan real que se olvidaba de ello constantemente. 

Por otra parte, tal vez ella era más real de lo que él había pensado inicialmente. Después de todo, había recordado su palabra de seguridad. 

Draco había estado pensando en eso sin parar. La idea de que ella pudiera recordar cosas era tan inquietante como embriagadora. ¿Podría recordar los momentos que habían pasado juntos? ¿Existía en esa dimensión cuando él no estaba allí? 

Probablemente no. Aun así, desde entonces había abierto el medallón varias veces al día, con la esperanza de volver a verla. Sin embargo, parecía que ella no solo no existía en la otra dimensión cuando él no estaba allí, sino que ya no existía en absoluto. Habitación tras habitación vacía, había viajado con la esperanza de volver a encontrarla. Y siempre que podía, se dejaba el medallón colgado al cuello, con la esperanza de que una visión empezara a aparecer espontáneamente, como solía ocurrir. 

No lo habían hecho. No en días. Estaba a punto de perder la esperanza. 

Por otra parte, si Granger tenía recuerdos, ¿por qué siempre fingía haberlo olvidado? Cada vez que él la veía en Oesed, ella se comportaba como si lo estuviera viendo por primera vez desde sus días de colegio. 

Aparte de lo impredecible de las visiones, eso era lo más molesto, en opinión de Draco. Si ella lo recordaba de la última visión, ¿por qué le hacía pasar por la molestia de seducirla de nuevo? Podrían haber follado mucho más a estas alturas si ella no hubiera intentado rechazarlo al comienzo de cada visión. 

Debía de haberse equivocado. Al fin y al cabo, esas visiones eran fruto de una extraña magia mental. Muchas veces había sentido que cada una de ellas provenía de lo más profundo de su subconsciente, de sus fantasías más oscuras, aquellas que nunca se había atrevido a disfrutar plenamente. ¿Y si Oesed hubiera tomado la palabra de seguridad de su propio cerebro y la hubiera impreso en la conciencia de Granger Oesed cuando la creó de nuevo? Eso sin duda explicaría las cosas. 

El corazón de Draco se hundió. Eso debía ser. Cualquier idea de que ella lo recordara, como si fuera una persona real o algo así, no eran más que fantasías estúpidas suyas, simples ilusiones. Tenía que dejar de pensar así. 

Sin duda, actuaba como si ella fuera real, y ese era el peor problema de todos. Despertaba en él impulsos que nunca antes había sentido. Extraños sentimientos protectores. ¡Estuvo a punto de sacar la varita contra su mejor amigo, dispuesto a enviarlo a San Mungo si decía una palabra más sobre ella! ¡Se estaba volviendo loco! Nunca se había comportado así con una mujer antes, ni con Astoria, ni con Pansy, ni con ninguna de las otras con las que había estado. ¿Qué decía eso de él, que sentía más por una mujer que no existía que por las personas que conocía en la vida real? 

—Soy un puto desastre, —murmuró. 

—Lo eres, —asintió Pansy, sorprendiéndolo al salir al balcón y cortando el lejano murmullo de la fiesta al cerrar la puerta tras de sí. 

Se apoyó en la barandilla junto a él y sacó una pequeña cajetilla plateada de cigarrillos de un bolsillo invisible. 

—¿Fumas? —preguntó Draco. 

—¿Quieres uno? —dijo Pansy, llevándose un cigarrillo a la boca. 

Draco se sintió tentado. Nunca los había probado, pero los muggles que había visto fumando siempre parecían tan relajados. Por otra parte, no podía permitirse desarrollar una nueva adicción en ese momento. Ya tenía suficientes problemas con su cerebro tal y como estaban las cosas. Ella se encogió de hombros cuando él negó con la cabeza. 

—¿Cuándo empezaste a fumar? —preguntó Draco. 

Pansy agitó la varita, encendiendo la punta con una pequeña llama antes de acercarla al cigarrillo. Se preguntó cómo era posible que no se estuviera congelando, con ese vestido tan fino en un tiempo así. A él ya se le estaban entumeciendo las manos y el frío hacía que los anillos se le aflojaran en los dedos. Pero así era Pansy. Prefería que se le congelaran las tetas antes que dejar de ir a la moda. 

—Daphne y yo tenemos algunos amigos muggles cerca. Supongo que se me ha pegado la costumbre, —dijo, exhalando una bocanada de humo. 

—¿Tienes amigos muggles? —preguntó Draco, atónito. 

Pansy le lanzó una mirada. 

—No hace falta que te escandalices. Estas son muy guays. Y Daph se estaba volviendo loca de soledad desde lo que pasó con sus padres. Tenía que hacer algo, y la pareja de lesbianas que vive al final de la calle parecía bastante simpática. Un poco locas, lo admito, pero hacen reír a Daphne, así que merece la pena. De todos modos, es bueno tener amigos cerca. 

A Draco le costaba entender la sensación que sentía en el pecho en ese momento. Era como si su corazón se estuviera estirando dolorosamente. Desvió la mirada. 

—No tienes por qué defender tus decisiones ante mí, —dijo—. Ya no tengo ningún problema con los muggles, lo sabes. Solo me sorprende lo mucho que has cambiado, eso es todo. 

No le gustaba cómo le miraba, como si fuera una extraña escultura en un museo. 

—Mm, —fue todo lo que dijo. 

Se quedaron en silencio, Draco escudriñando el oscuro seto sin motivo aparente, Pansy intentando batir su récord de la bocanada de humo más larga. En general, era agradable. Tenía la sensación de que ella quería decirle algo, pero estaba eligiendo cuidadosamente el momento adecuado. Él se lo permitió, esperando en silencio mientras el cigarrillo se consumía. 

—¿Draco? —dijo finalmente. 

—¿Mm? 

—Tú también pareces estar solo. 

Draco parpadeó, sorprendido. De todas las cosas que esperaba que Pansy dijera, esa era la última de la lista, justo después de "Volvamos a estar juntos". La miró perplejo. Ella se encogió de hombros. 

—Solo una observación. 

Draco se burló, sintiéndose extrañamente cohibido. 

—Estaba solo, antes de que vinieras aquí, —señaló él. 

—No es eso lo que quería decir y lo sabes. 

Draco frunció el ceño, molesto. ¿A dónde quería llegar? Se volvió hacia el jardín, sin querer mirarla. 

—Pansy, lo que sea que hayas venido a decir aquí, solo dilo. 

—Está bien, —Pansy tiró el cigarrillo al suelo, lo aplastó con el pie y luego lo hizo desaparecer con la varita—. Siempre pareces tan solo. No solo ahora, sino todo el tiempo. Cada vez que te veo. Incluso cuando solo estamos Theo y yo. Incluso cuando estás con Astoria. Pareces... No sé. Desconectado. Como si no estuvieras realmente con nosotros. 

Draco la miró, sin saber muy bien cómo responder. 

—He estado distraído estas últimas semanas, —dijo evasivamente. 

—Sí. Tus visiones. Quería preguntarte sobre eso, ¿has averiguado algo? Estaba segura de que no vendrías esta noche. 

—Sí. Eh... Fue culpa mía, —dijo Draco, mirándola fijamente a los ojos—. Metí la pata con mi poción de sueño sin sueños. Me provocó unos efectos secundarios extraños. Pero ya lo tengo solucionado. 

—Ya veo, —Pansy parecía desconfiada, pero la actuación de Draco no debió de haber sido tan mala, porque dejó pasar el tema. De todos modos, casi suspende la asignatura de Pociones. No es que tuviera los conocimientos necesarios para corregirlo—. Me alegro de oírlo. Pero, en fin, no es eso de lo que te estaba hablando. Llevas mucho tiempo pareciendo muy solo. Si soy sincera, probablemente lleves años así. Pero si tuviera que adivinar, diría que últimamente ha empeorado, ¿no? 

Draco suspiró. ¿Qué era exactamente lo que quería de él? ¿Que admitiera que se sentía solo? Vale, da igual, lo estaba. Solo un poco, y solo a veces. Pero no era como si pudiera hacer mucho al respecto. Era simplemente una realidad de la vida. La gente se sentía sola a veces. No merecía tanta preocupación. Francamente, estaba actuando de forma extraña al enfrentarse a él de esa manera. 

—Estoy bien, Pans, —insistió, deseando profundamente que la conversación terminara—. Estás diciendo tonterías. 

Arqueó una ceja. 

—¿Quieres apostar? 

Ah. Sabía dónde iba a parar esto. Puso los ojos en blanco cuando sacó una baraja de cartas de la nada (empezaba a preguntarse si llevaba un bolso invisible escondido en algún lugar, porque era imposible que ese vestido tuviera bolsillos tan grandes) y empezó a barajarlas distraídamente. 

—¿Cuánto quieres apostar a que las cartas dirán lo contrario? —dijo ella. 

—No voy a hacer esto contigo. 

—Te da miedo equivocarte, ¿eh? 

—No. Es solo que no creo que tu baraja de cartas sepa absolutamente nada sobre mí, eso es todo, —mintió Draco, lanzando una mirada nerviosa a las cartas que se deslizaban suavemente entre sus dedos. 

—Las cartas nunca mienten, —dijo ella. 

—Excepto cuando lo hacen. 

—Apuesto diez galeones a que saco El Ermitaño en las tres primeras cartas, —dijo con aire de suficiencia. 

—Veinte galeones a que eres más incompetente que Trelawny. 

—Apuesto cincuenta a que saco el cuatro de copas, cabrón engreído, —respondió ella, sin ningún enfado real. 

—Ni siquiera sé lo que eso significa, pero apuesto doscientos galeones a que harás trampa y harás que esas cartas salgan sin importar qué. 

Ella solo le guiñó un ojo y le sonrió. Mientras transfería todas las cartas a una mano por un momento para hacerle un gesto obsceno, una se salió del mazo y cayó boca abajo en el suelo del balcón. 

—Recógela, así te asegurarás de que no estoy haciendo trampa, —dijo ella. 

Ya exasperado, Draco se agachó para recoger la carta. La puso en posición vertical y entrecerró los ojos para ver la pequeña imagen que había en el anverso. 

—Eh... Hay un montón de copas. Y una señora que lleva una especie de mortaja, —dijo. 

Pansy echó un vistazo a la carta. 

—Ocho de Copas, —informó con confianza—. Y además estaba invertida. Es decir, boca abajo. 

—¿Qué significa? —preguntó Draco. 

Le lanzó una mirada cómplice. 

—Estás evitando algo. Las cosas están cambiando y no te gusta, o no te gustará, si se trata de algo en el futuro. 

Draco no dijo nada. A Pansy no pareció importarle; volvió a barajar el mazo, buscando sus siguientes cartas. Esta vez salieron dos más, y Draco logró atraparlas justo antes de que volaran por encima de la barandilla del balcón. Esta vez se las entregó a ella. No tenía ni la más remota idea de qué hacer con ellas. 

Pansy miró las cartas, frunciendo el ceño con curiosidad. 

—La Luna, invertida. Y el siete de copas. Hmm. Qué raro. 

—Ya van tres. Ningún ermitaño. Me debes diez galeones, —anunció Draco. 

Pansy parecía algo perturbada, pero no por haber perdido la apuesta. Seguía mirando las cartas, con una expresión de profundo desconcierto que le hacía torcer los labios en una mueca. 

—¿Pans? ¿Qué quieren decir? ¿Voy a morir o algo así? —dijo, medio en broma. 

Le lanzó una breve mirada. 

—No. No vas a morir. Pero ha habido un malentendido sobre algo. Algún tipo de confusión. ¿Te suena? 

—En absoluto, —respondió, aunque eso era categóricamente falso. ¿No acababa de pensar en la conclusión a la que había llegado el otro día, pensando que Granger había recordado de alguna manera su palabra de seguridad a pesar de no tener ningún recordatorio? Quizás esto realmente era algún tipo de mensaje para él. Que había sido tonto al pensar que ella era algo más que un producto mágico de su imaginación, que por supuesto conocería su palabra de seguridad. Joder. Incluso las cartas de Pansy lo llamaban estúpido.   

—Y la otra, el siete de copas. Toma, te dejaré que la veas. 

Se la entregó y Draco se encontró una vez más contemplando una extraña imagen llena de copas. De cada una sobresalían objetos aleatorios. 

—Elecciones, —explicó—. Muchas... opciones, supongo. Esta carta también tiene una raíz emocional, ya que se basa en las copas, el elemento agua. Puede representar todo tipo de cosas. Seguir tu corazón en demasiadas direcciones diferentes. Soñar despierto. 

Draco sintió un extraño nudo en el estómago al oírlo. 

¿Podrían las cartas estar refiriéndose a sus viajes a Oesed? En cierto modo, eran como sueños despiertos totalmente inmersivos. Y sin duda tuvo que tomar decisiones mientras estaba allí, muchas decisiones. 

Sin embargo, siguiendo su corazón, definitivamente no era eso. 

—¿Qué... eh? ¿Qué hay de estos... sueños despiertos? —preguntó Draco, molesto consigo mismo por dejarse llevar por esas supersticiones sin sentido. Todo el mundo sabía que la adivinación no era magia real, al menos en su mayor parte. Pero, aun así, se sintió obligado a preguntar. 

—Toma, sujeta estas. Voy a sacar unas cuantas más, a ver si conseguimos algo de claridad, —dijo ella, entregándole las otras dos cartas para que las sujetara mientras seguía barajando el mazo. 

Arrodillándose en el frío suelo del balcón, empezó a sacar más cartas y a colocarlas en el suelo formando un patrón, mientras murmuraba para sí misma. Draco bajó los hombros. Oh, probablemente iban a estar allí un rato, entonces. Lanzó un hechizo de calentamiento sobre ambos, desconcertado mientras la veía hacer lo suyo. 

—El Carro, invertido. Está fuera de control, sea lo que sea, y te lleva en una dirección inesperada. Templanza, invertida. Extremos. Exceso. Falta de equilibrio. Oh, interesante... La Reina de Espadas. Hay una mujer involucrada, alguien inteligente, con quien has estado comunicándote recientemente. Tienes una fuerte conexión con ella. 

Draco se quedó paralizado, y no por el viento frío que le agitaba el abrigo, luchando contra su hechizo de calentamiento. Pansy no se dio cuenta, absorta como estaba en la lectura. 

—¿Pero a qué se refiere esta falta de comunicación? Ah, Los Enamorados. Podríais ser tú y Astoria. O podría ser simplemente una alusión a una decisión que tienes que tomar. Sé que parece que tiene algo que ver con el amor, pero esta carta suele representar la dualidad. Las dos caras de la misma moneda, o un par de cosas que encajan. Lo uno es lo otro. ¿Te suena familiar hasta ahora, Draco? 

—No mucho, —respondió Draco, fingiendo aburrimiento. En realidad, empezaba a sentirse muy nervioso. Las cartas parecían hablarle directamente a él y, obviamente, se referían a Oesed. ¿Se suponía que los amantes eran él y Granger? Eso era absurdo. ¡Ella ni siquiera era real! ¡Era como había dicho la otra! Sueños despiertos, o lo que fuera. 

Pansy continuó, ajena al pánico que se apoderaba del hombre a solo medio metro de ella. 

—Siete espadas. Mentiras. Engaño. Alguien haciendo tratos a tus espaldas, o tú a las suyas. Infidelidad, posiblemente... pero, eh, podría tener otra interpretación, —dijo mirando a Draco con simpatía. 

Draco sentía el estómago como si se le hubiera convertido en piedra. Internamente, hizo un esfuerzo por recuperarse. No había engañado a Astoria, no realmente. Nadie consideraría que verse con una mujer que en realidad no existía fuera engañarla, ¿verdad? No es que estuviera deseando confesárselo a Astoria y escuchar su opinión al respecto. 

—¿Por qué no le pregunto a Astoria si me ha estado engañando a mis espaldas? Le diré que unas cartas me han dicho que le pregunte, ella lo entenderá, —dijo con cara impasible, esperando desviar las sospechas. 

Pansy hizo un gesto de compasión. 

—Es cierto, probablemente no. Sin duda tiene otros significados. Pero deberías estar atento a los signos de engaño en general, Draco. ¡Ah, el Caballero de Copas! Qué romántico. Ese serás tú sobre el unicornio. 

Sonrió maliciosamente mientras le mostraba una carta en la que un caballero aparecía cabalgando por la calle sobre un caballo, agarrando una copa. Draco no hizo ningún comentario, optando en su lugar por un gesto grosero. 

—Diez de copas... Oh, ¿no es una monada? Sueños hechos realidad. Una referencia al siete de copas de antes, estoy segura. ¿Y cuándo ocurrirá eso? Cuatro de bastos. ¡Por supuesto! ¡Tu boda! ¡Oh, Draco! ¿Casarte con Astoria es tu sueño hecho realidad? Es tan adorable que me voy a poner enferma. Y... eh... oh. 

Pansy había colocado la última carta, mordiéndose el labio con expresión nerviosa. Draco se inclinó para mirarla. Al leer el nombre de la carta y fijarse en la ilustración, sintió una oleada de pánico. 

—¿La muerte? —graznó—. ¡Pero dijiste que no iba a morir! 

—¡No es eso! —se apresuró a decir Pansy, levantando las manos como para impedir que él sacara conclusiones precipitadas—. No se trata literalmente de la muerte. Bueno, vale, puede significar eso, ¡pero normalmente significa cambio! El final de un ciclo. Pérdida, en cierto modo, pero también nuevos comienzos. Crecimiento. No es una mala carta. Solo significa que vas a seguir adelante, que vas a decir adiós a algo mientras das la bienvenida a una nueva etapa de tu vida. Junto con el cuatro de bastos, creo que probablemente se refiera a tu boda. Es decir, ese día vas a decir adiós a una parte de ti mismo, pero te espera una nueva vida al otro lado. 

Draco la miró parpadeando, asimilando la información. 

—Pero... ¿podría morir? 

Los hombros de Pansy se hundieron dramáticamente. 

—Draco, no corres más peligro de morir que de costumbre. Eso no es lo que significa la carta de la muerte, y aunque lo fuera, probablemente no hay nada que puedas hacer al respecto. ¿Entendido? 

Draco se enfadó al oír eso, pero decidió dejar pasar el tema. No le tranquilizaba precisamente, pero supuso que ella tenía razón. 

Pansy miró hacia atrás, hacia el desorden de cartas que había en el suelo. 

—Lo principal que veo es que estás a punto de pasar por un gran cambio en tu vida. 

—Vaya, ¿un hombre comprometido a punto de pasar por un gran cambio en su vida? ¡Increíble! ¡Es como si pudieras ver el futuro! 

Pansy lo ignoró y siguió mirando las cartas. 

—Y no vas a ver lo que realmente está pasando con total claridad, —dijo ella. 

—Bueno, ya no, gracias a esta lectura tan clara y fácil de entender que me estás haciendo. 

—¡Cállate, Draco! Hay cosas que suceden fuera de tu ámbito, cosas que no puedes controlar. Pero te obligarán a tomar decisiones de todos modos. Y habrá cosas buenas, pero también pérdidas y conflictos. Lo importante es centrarse en seguir tu corazón. Ve a por lo que realmente quieres, no por lo que crees que se supone que debes querer. Porque al final, eso es lo que te hará feliz. 

Draco mantuvo la boca cerrada. En ese momento, algo extraño estaba sucediendo en su pecho. Una emoción que no podía identificar. 

—Y estas dos, —levantó dos cartas, una que él reconoció como el siete de copas y la otra con un hombre y una mujer cogidos de la mano, ambos desnudos, titulada Los amantes—, estas son la clave de todo. 

El estómago de Draco volvió a dar un pequeño vuelco al verlas. Se aclaró la garganta, esforzándose por parecer que no estaba profundamente perturbado. 

—Claro. Astoria y yo. Los sueños se hacen realidad, —dijo. 

Pansy frunció el ceño. Volvió a mirar las cartas una vez más, con expresión preocupada. 

Por un momento, pensó en contárselo todo. Las visiones, Granger... todo. Pero incluso Pansy, que se había convertido en una de sus mejores amigas en los últimos años, seguramente lo juzgaría. Probablemente pensaría que estaba loco. O que era repugnante. Podría traicionar su confianza y contárselo a Daphne... o peor aún, a Theo, que sin duda se burlaría de él por ello, probablemente durante el resto de sus vidas. 

Un pequeño vacío dentro de Draco gritaba por alguien con quien pudiera ser él mismo, sin filtros. Alguien que conociera sus secretos más oscuros y que, aun así, lo aceptara tal y como era. Alguien que, a pesar de conocerlo a fondo, lo aceptara. Alguien en quien pudiera confiar. 

Una vez más, su mente se desvió hacia los rizos encrespados y los ojos desafiantes. En ese único y horrible momento, Draco supo que, si podía ser Granger Oesed, lo sería. Por extraño que pareciera. 

Pero ella no era real. Ni siquiera estaba allí cuando él fue a Oesed. Probablemente se había ido para siempre, justo cuando él se había acostumbrado a todo. 

Aun así, Draco decidió volver pronto a casa para poder ponerse el medallón. Aunque la hora sería mucho más tarde de lo habitual para que se produjeran las visiones, aún podía tener esperanzas. 

—... Claro, —dijo Pansy finalmente, sin parecer muy segura—. Sí. Probablemente. 

Se puso de pie, dejando las cartas en el suelo formando un complicado dibujo. 

—Si quieres, te puedo enviar un análisis completo más tarde, —se ofreció ella. 

Draco dudó, pero finalmente decidió que no podía hacerle daño. Aunque fuera una tontería, sentía como si se le hubieran abierto un poco los ojos. 

—Claro. Gracias. Puedes enviarlo con... ¿cuánto me debes? ¿Cuarenta galeones? 

Pansy se encogió de hombros. 

—Normalmente cobro el doble por una lectura, así que ¿qué tal si te envío una factura? 

—¡Eso es un robo! —protestó Draco—. ¡Lo único que has conseguido es dejarme con más preguntas que antes! 

—Te lo puedes permitir. Considéralo un regalo de inauguración, —dijo Pansy con una sonrisa inocente. 

Draco resopló. 

—Joder. Ahí se va una parte de mi presupuesto para sobornos de unicornios. 

—Bueno, si es por los unicornios, quizá pueda hacer la vista gorda, solo por esta vez. ¡No puedo permitir que te presentes a la boda sin ellos! 

—Astoria agradece tu generosidad, —dijo con sarcasmo, dirigiéndose hacia la puerta. Un aire cálido con aroma a canela lo recibió al entrar. 

Pansy sonrió con aire burlón. 

—Por favor. Lo hice por Theo. Podría morir de decepción si no te ve montar un unicornio el día de tu boda. 

—¡Ah, entonces eso es lo que significa la carta de la muerte! 

Chapter Text

Un nuevo mundo se formó a su alrededor, inesperadamente brillante y frío. Hermione parpadeó, temblando mientras miraba a su alrededor, luchando con su melena mientras un viento helado le azotaba la cara. 

Sospechaba que estaba en algún lugar al norte. Cerca del mar, por el sonido de las olas en la distancia. Sus pies, ahora bien sujetos con botas de montaña, pisaban un terreno rocoso cubierto de brezos, no muy lejos de una pequeña cabaña encaramada en lo que parecía ser un acantilado. Cortos tallos de hiedra serpenteaban por los lados de las paredes de piedra, haciendo todo lo posible por crecer hacia el techo de paja, casi mezclándose con el entorno gris y verde. Era reconfortante ver cómo salía humo de la chimenea, aunque aún no podía ver quién estaba dentro. 

Qué raro. Por lo que ella recordaba, esto no era parte de ninguna de sus fantasías. Hermione se dio la vuelta y entrecerró los ojos para mirar contra el viento mientras observaba el paisaje. No parecía haber nadie en kilómetros a la redonda. No había carreteras ni otras casas. Las únicas señales de vida eran unas pocas ovejas que salpicaban una colina lejana. 

Muy bien. Parecía que solo había un lugar al que ir, así que Hermione se dirigió con paso pesado hacia la cabaña. 

Nadie respondió a su golpe en la puerta, así que asomó la cabeza al interior. Afortunadamente, estaba cálida gracias al alegre y pequeño fuego. La cabaña era de construcción sencilla, con espacio solo para una habitación, que incluía una cama grande y de aspecto mullido cubierta con una bonita colcha, una pequeña cocina antigua y una pequeña zona de estar alrededor del fuego, acompañada de una alta estantería en la pared del fondo. 

—¿Hola? —dijo Hermione, entrando y cerrando la puerta tras de sí para bloquear el viento frío. Le resultaba extraño entrar en ese lugar mientras su dueño no estaba, pero no tenía ningún otro sitio adónde ir. Además, había algo en ese pequeño y acogedor espacio que la atraía, como si estuviera destinada a estar allí. 

Sintió una extraña especie de empujón hacia adelante, en lo más profundo de su interior. Quizás era la magia del País de los Sueños, que la impulsaba a seguir adelante. Lo siguió ciegamente, agachándose para quitarse las botas antes de caminar sobre la alfombra raída. 

Se fijó en que había una tetera de hierro sobre el fuego, de cuya boquilla salía vapor a borbotones. Sobre la mesita de madera había una bandeja con una tetera, dos tazas con platillos y dos azucareros. Al verlo, sintió que la ansiedad que le oprimía el pecho se aliviaba un poco. Una taza de té le parecía una idea estupenda. 

—¿Hola? —volvió a llamar, por si acaso. Se asomó por la ventana, pero no vio nada más que unas impresionantes vistas del mar más allá del acantilado. No había nadie allí. Se sintió como Ricitos de Oro. 

Hermione se ocupó de preparar una tetera, preguntándose todo el tiempo dónde estaría Malfoy. Tenía que estar por algún lado. El medallón la había convencido de eso. 

Bueno, cuando llegara, tendría té preparado para los dos. Y entonces... Hermione se sonrojó. Y entonces las cosas sucederían tal y como tenían que suceder. 

Mientras la tetera hervía, exploró la estantería, examinando los títulos con una sonrisa curiosa. Reconoció muchos de sus títulos favoritos, tanto muggles como mágicos, mezclados con otros que nunca había visto antes. Curiosa, sacó uno titulado El mortificante calvario de enamorarse y se lo llevó consigo mientras se acurrucaba en el desgastado sofá. 

Hasta ahora, esto no parecía que fuera a ser el tipo de orgía sexual que había sido su última incursión en el País de los Sueños. Pero eso era bueno, supuso. Aquí, con una acogedora chimenea y una estantería llena de libros, se sentía perfectamente feliz. Mucho más de lo que habría estado en su piso, que le parecía frío y vacío. Este lugar tenía algo que últimamente echaba de menos en su vida. Magia antigua, le sugirió su cerebro, aunque Hermione no estaba segura de cuánto creía en esas supersticiones. El poder de la magia dependía de la fuente, no de cuánto tiempo hacía que se había lanzado. Aun así, había un murmullo de algo profundamente mágico en este lugar. Aunque parecía desocupado, no estaba falto de vida. 

Podrían haber pasado horas mientras ella estaba sentada allí leyendo y bebiendo té, con el pecho calentito mientras se reía al leer los primeros capítulos de su nuevo libro. Había pasado demasiado tiempo desde la última vez que había leído una novela romántica, o cualquier otro libro, solo por el simple placer de leer. Y este era bastante bueno, convirtiéndose rápidamente en otro de sus favoritos. Se preguntó si el medallón había llenado de alguna manera esta estantería no solo con sus favoritos del pasado, sino también con los del futuro. Qué pensamiento tan embriagador. Debería intentar memorizar los títulos. 

Perdió la noción del tiempo que había pasado allí, absorta en un libro. La tetera se enfrió, el fuego se apagó y la luz del sol que entraba por la ventana se desvaneció hasta convertirse en un suspiro azulado. Hermione, agradecida de seguir teniendo la varita en esa ensoñación, utilizó la magia para encender una lámpara de aceite oxidada. 

Era agradable, para variar, verse envuelta en los problemas de otra persona en lugar de en los suyos propios. Reírse de los dos personajes ajenos a la realidad que claramente se amaban, pero se negaban a admitirlo era mucho más agradable que la realidad, donde nadie la quería en absoluto. 

Oh, sabía que eso no era del todo cierto. La gente la "quería", como lo hacen los amigos y admiradores. No le faltaban personas que la invitaban a tomar algo, a asistir a partidos de Quidditch o a ir a fiestas. La gente acudía a ella en busca de consejo y le decía lo mucho que apreciaban su ayuda. Pero nadie parecía dispuesto a esforzarse tanto como ella. Y eso estaba bien: no quería a sus amigos de una forma transaccional. Cuidaba de la gente porque quería, sin importar lo mucho que ellos la quisieran a cambio. 

Aun así, estaría bien tener a alguien que la tratara así también. Alguien que, por ejemplo, luchara con uñas y dientes para hacer realidad su deseo de tener animales mágicos raros en su boda, por muy tonto o irresponsable que fuera. 

Una manchita húmeda cayó sobre la página del libro. 

Furiosa, se frotó los ojos, molesta consigo misma. ¡Estar celosa de Astoria, nada menos! ¡El verdadero Malfoy era posiblemente la peor persona que conocía! No le desearía a nadie una vida con él. Y ahora lo odiaba aún más por hacerla sentir como si hubiera hecho algo malo en su vida para encontrarse en tal situación, en la que deseaba que alguien la tratara tan bien como el idiota más abominable del mundo trataba a su prometida. 

Ahí estaba ella, en una dimensión mágica creada por ella misma, esperando a que su propia versión de ese idiota entrara pavoneándose y le prestara una mínima parte de esa atención. Además, cada vez estaba más claro que estaba esperando en vano; era obvio que él no iba a venir. 

Que le den por culo a Malfoy. En serio. Que le den por culo a todas y cada una de sus versiones, reales e imaginarias. 

Cerró el libro de golpe, el primer ruido fuerte que había oído en horas. Aquel lugar era encantador, pero no podía quedarse allí para siempre. Era hora de volver a casa. 

Solo tres movimientos de los dedos de los pies y volvería. 

Uno. Dos. Tr... 

Se oyó un fuerte golpe en la puerta. 

Hermione se detuvo, mirando la puerta desde su posición en el sofá, escuchando. Después de unos segundos, lo oyó de nuevo. 

—Tienes que estar bromeando, —murmuró enfadada, levantándose de un salto de su asiento y dirigiéndose hacia la puerta, que abrió de par en par. 

Un imbécil rubio platino estaba parado en la puerta. 

Hermione frunció el ceño. Por supuesto. Aparecería justo cuando estaba a punto de irse. 

Levantó el brazo hasta el marco de la puerta, inclinándose hacia delante con un aire despreocupado que le hizo sentir un vuelco en el estómago. Dios, qué alto era. El jersey azul que llevaba era fino y se ceñía a su cuerpo musculoso y fibroso. Su habitual sonrisa burlona iba acompañada de un brillo en los ojos mientras la miraba de arriba abajo. Probablemente solo fuera la luz del fuego. 

—Duendecilla, —dijo él, con esa voz que normalmente la debilitaba. Pero esta vez no. Solo sintió un pequeño cosquilleo, pero podía controlarlo. Más o menos. 

Hermione, furiosa, exhaló un largo suspiro por la nariz mientras sopesaba sus opciones. 

Estaba frustrada con él, pero esto era el País de los Sueños. Aquí él no tenía elección. El medallón decidía cuándo se materializaría, no él. Pero ¿a qué jugaba el medallón haciéndola esperar tanto tiempo? 

De hecho, estaba empezando a pensar que tal vez esta vez no se trataba de sexo. Quizás el medallón le estaba proporcionando una válvula de escape de otro tipo, una para su ira. 

Eso podría ser útil. 

—Has tardado mucho, —espetó, apartándose. Una brisa fría intentó seguirlo al interior, pero se vio interrumpida por un golpe seco cuando ella cerró la puerta detrás de él. Malfoy se sobresaltó y se apartó del acogedor interior para mirarla con las cejas arqueadas. 

—Eh... lo siento. Intenté venir antes, pero no te encontraba, —dijo vacilante. 

Mmm. Al parecer, tenía algún tipo de historia detrás de esta ensoñación. Bueno, no sentía mucho interés por el tonto escenario que se le había ocurrido al medallón esta vez. 

—¡Da igual! —espetó—. ¡Por mí está bien! No es que lleve horas aquí esperándote. 

Los ojos de Malfoy la recorrieron con maestría, provocándole esa irritante sensación de ardor en la piel. Ojalá dejara de hacerlo. 

—No es que no me guste tu temperamento, Granger, pero... ¿estás bien? —preguntó. 

Oh, ¿no era increíble? ¡Draco Malfoy, con una mirada de preocupación en la cara, preguntándole si estaba bien! Una fantasía, sin duda. Aunque su temperamento se encendió aún más, algo en su pecho se tensó ante esa mirada. Un nudo se le empezó a formar en la garganta. 

¡Dios, qué estupidez! ¡Él no era real! ¡No era lo mismo! Pero estaba allí, parecía real, se sentía real y la miraba como si ella fuera lo único que importaba en ese momento, y, por Merlín, ¿cuánto tiempo había pasado desde la última vez que alguien la había mirado así? Su cerebro no podía separar la realidad de la ficción cuando él la miraba de esa manera. 

No era real, se dijo una vez más. Ni siquiera un poco, pero tal vez sería agradable fingir que alguien se preocupaba, solo por un tiempo. Solo por esta vez. 

Malfoy seguía esperando a que ella hablara. 

—¡Todo es una mierda! —dijo Hermione, con un jadeo entrecortado, como si hubiera olvidado respirar durante demasiado tiempo. 

Malfoy frunció el ceño. 

—¿Qué es todo...? 

—¡Todo! —interrumpió ella, levantando las manos al aire—. ¡Todo es una auténtica mierda! ¡Y ni siquiera es culpa mía! ¡Es culpa de Ron! Bueno, vale, en parte es culpa mía, por salir con él, pero tenía dieciocho años y era estúpida, y la vida sentimental de todo el mundo es una mierda cuando tienes dieciocho años y eres estúpido, ¡así que no debería importar tanto! Excepto que sí importa, porque lo ha fastidiado todo y no sé cómo arreglarlo... 

Hizo una pausa, jadeando, intentando recuperar la compostura. Estaba a punto de llorar, y eso no podía ser. Odiaba llorar siempre que quería enfadarse como es debido. 

—¿Arreglar qué? —preguntó Malfoy. 

Hermione se esforzó por controlar la respiración. 

—Nadie... me desea, —dijo, pronunciando las palabras una a una con dificultad. 

—Estoy seguro de que eso no es cierto, —dijo Malfoy con escepticismo. 

—Créeme, lo es, —dijo Hermione, cruzando los brazos. 

—Yo te deseo. 

Su voz era infinitamente sincera, un tono que nunca antes le había oído usar, ni dentro ni fuera del País de los Sueños. Le llegó al alma, sacudiéndola como un escalofrío. 

Pasó un momento de silencio, durante el cual Hermione no se atrevió a mirarle directamente a los ojos. Si lo hubiera hecho, los suyos se habrían desbordado. 

—Sí, pero... tú no cuentas, —dijo con voz ronca. Antes de que pudiera preguntarle por qué (no tenía ganas de explicarle que, técnicamente, él no existía), continuó—: Está bien, de acuerdo, parece que hay una persona que todavía me desea, pero no soy capaz de volver con Ron. Aunque él se arrepienta de lo que hizo. 

—¿Qué hizo? 

Hermione se sobresaltó por el extraño tono gruñón de sus palabras. Dudó, fijándose en cómo sus ojos parecían más oscuros de repente, como si las nubes de lluvia se hubieran acumulado de pronto. Dios mío. Los cambios de humor de Malfoy hacían que los suyos parecieran insignificantes. 

—No importa, —dijo, sintiéndose extrañamente incómoda ante la idea de contarle a su novio del País de los Sueños lo que su exnovio de la vida real había hecho hacía casi un año—. Ahora ya no importa. La cuestión es que necesito seguir adelante con mi vida y no puedo. Estoy atascada y no sé qué hacer, y por eso estoy aquí. Es patético. 

Una sola lágrima caliente y estúpida brotó en el rabillo de su ojo, nublándole la vista y enfureciéndola aún más. Todo su cuerpo dio un respingo de sorpresa cuando un nudillo frío y firme le rozó la mejilla, recogiendo la lágrima que se desbordaba y secándola. Parpadeando furiosamente, levantó la vista y vio que Malfoy se había acercado, rodeándola mientras le secaba las lágrimas. Entonces, su gran mano le rodeó la cara y el frío metal de sus anillos le rozó la piel mientras la inclinaba para que lo mirara. 

—Tienes razón, no es culpa tuya, —dijo en voz baja—. Puede que no tenga ni la más remota idea de lo que estás hablando, pero sé que tienes razón. 

Hermione frunció el ceño. 

—¿Cómo podrías saberlo? —preguntó, un poco enfadada. 

—Porque, —Malfoy esbozó una irónica media sonrisa—, todo lo que hace Weasley está destinado a ser tan inteligente y útil como la mierda de troll. No tengo ninguna duda al respecto. 

Hermione no pudo evitar soltar una risita sorprendida y húmeda. 

—Así que en realidad no estás de mi lado. Solo estás en contra de Ron, —dijo con un sollozo. 

—Oh, no, estoy totalmente de tu lado, Granger, —dijo Malfoy, y Hermione pensó que probablemente solo estaba imaginando la seriedad de su tono—. Eres la persona más inteligente que he conocido nunca. Apostar por ti es una apuesta segura. 

Deslizó el pulgar por su cara, trazando un lento dibujo que le hizo desear inclinar todo su cuerpo hacia él. En cambio, fue él quien se inclinó más cerca, rodeándole la cintura con la otra mano. Le levantó la cabeza y le besó suavemente la mandíbula, cerrando los ojos y respirando su aroma. 

—Ahora que lo pienso, casi todas las malas decisiones que he tomado en mi vida se podrían haber evitado si hubiera estado de tu lado. Creo que a partir de ahora lo convertiré en una regla personal, —murmuró. 

Hermione no podía respirar. Tampoco podía pensar en nada. Todos sus pensamientos se habían esfumado, sustituidos por sus manos, su voz y la sensación de sus labios, a pocos centímetros de los suyos, suaves y perfectos contra su piel. 

—A partir de ahora, siempre estaré de tu lado, —dijo, mientras sus labios pronunciaban esas solemnes palabras sobre su piel. 

Temblando un poco, Hermione esperó, con los párpados cerrados y la respiración entrecortada. 

Entonces esos labios se posaron sobre los suyos y, por segunda vez en su vida, Hermione descubrió que la magia era real. 

Besar a Draco Malfoy era mejor de lo que jamás había imaginado. Y vaya si lo había imaginado. Pero el aire de crueldad despreocupada de Malfoy había desaparecido esa noche, sustituido por algo extraño que hacía que le latiera el corazón con fuerza. La atrajo hacia él, persuadiéndola para que se abriera a él, tomando tanto como daba. Cuando su lengua rozó la de ella, un pequeño gemido brotó de algún lugar en lo profundo de su garganta. Ese pequeño sonido lo estimuló, lo que lo llevó a tomar su labio inferior entre sus dientes, lo que la hizo perder el equilibrio. 

En respuesta a su inestabilidad, la rodeó con ambas manos por la cintura, sujetándola con firmeza y manteniéndola erguida, asumiendo su lucha contra la gravedad. Su cuerpo se inclinó hacia delante, chocando voluntariamente contra él mientras la abrazaba con fuerza y la besaba apasionadamente. 

Le encantaba lo fácil que le resultaba tomar el control. No importaba que su cerebro se hubiera convertido en papilla. Ya no necesitaba pensar, no con él tomando la iniciativa de esa manera, guiándola, reclamándola y provocándole respuestas corporales involuntarias. La forma en que la tocaba le provocaba algo por dentro. Movimientos pausados, con un contacto pleno y firme, como si nunca fuera a dejarla ir. Parecía tener un objetivo: descubrir cómo hacerla gemir y jadear más fuerte. Estaba a punto de conseguirlo. 

Deslizó los labios por su cuello, justo debajo de la oreja, con la intención de volverla loca. 

—Hace unos días me di cuenta de algo, —dijo con voz grave y retumbante. 

—¿Q-qué? —apenas pudo articular entre jadeos, perdida en la sensación de sus dientes rozándole la piel. 

¡Por favor, que esto no sea otro de sus juegos! No creía poder soportarlo en ese momento, cuando se sentía tan vulnerable y desesperada por él. 

Una de sus manos se deslizó más allá de su cadera, llegando a acariciar la parte baja de su trasero. Hermione jadeó ante su atrevida caricia, deseando que el medallón la hubiera vestido con algo menos sustancial que los gruesos vaqueros que había elegido para ella. 

—Me di cuenta de que ya era hora de que te follara como es debido, Granger. 

Gracias a Dios. Él no tenía forma de saber cuánto estaba de acuerdo con ese sentimiento. 

Con eso, la levantó en el aire, colocándola sobre sus caderas mientras caminaba hacia la cama. 

La ropa era una molestia. Lucharon por quitársela mientras seguían besándose. Hermione, entre los llantos, los besos y la tarea de quitarse la ropa, notó que su respiración se volvía entrecortada y dificultosa. En cuanto él se despojó de sus prendas, ella le acarició con avidez, recorriendo su piel, rozando sus cicatrices y los músculos de su abdomen, tocándole por fin. 

Era tan guapo. Con su piel pálida, su pecho amplio y sus músculos fibrosos, parecía un ángel. Solo que ninguna de las representaciones clásicas de ángeles que ella había visto se parecía en nada a su tamaño. Al pensar en tenerlo por fin dentro de ella, Hermione perdió lo poco que le quedaba de cordura. 

Se movió hacia arriba en la cama, entre sus piernas, suspendiéndose sobre ella, contemplándola mientras ella lo exploraba. Deslizó las manos por su espalda, clavándole las uñas profundamente en la piel cuando él bajó la cabeza para besarle el cuello, provocándole un gemido. 

Le necesitaba. Le necesitaba por completo, en ese mismo instante. No pudo evitar que su mano se deslizara entre ellos, rodeándole la polla dura y apretándola. 

Malfoy gruñó, tirando de ella bruscamente antes de agarrarle la muñeca con fuerza. 

—Para. Espera. 

¡No! No quería parar. Se abalanzó hacia él para besarle de nuevo, luchando contra su agarre. Fue inútil. Él era demasiado fuerte, demasiado rápido, le agarró ambas muñecas con fuerza de hierro y las inmovilizó por encima de su cabeza. 

Malfoy le sonrió maliciosamente. 

—Respira, duendecilla. Estás a punto de desmayarte y aún no te he hecho correrte ni una sola vez, —dijo él. 

—Suéltame, —exigió. 

Tuvo la osadía de poner los ojos en blanco. 

—Increíble. Eres tan buena chica en todas partes excepto en la cama, —dijo él—. Si te suelto, ¿mantendrás las manos quietas? 

Hermione lo pensó. Sinceramente, no estaba segura de poder contenerse. En todos los demás sueños, no había podido tocarlo así. Estaba hambrienta de hacerlo. 

Si no le hacía caso y le tocaba de todos modos, ¿la castigaría? La idea la volvió loca. 

—No prometo nada, —dijo enigmáticamente. 

La sonrisa de Malfoy se amplió, provocándole un vuelco en el estómago mientras una voz de alarma sonaba en su cabeza. 

—Lo imaginaba. 

Sosteniendo sus dos manos con solo una de las suyas (eso le pasaba por preferir a los hombres con manos tan grandes y dedos tan largos), se inclinó sobre el borde de la cama y rebuscó entre la ropa tirada en busca de algo. Hermione se preparó. ¿Estaba buscando la varita, tal vez? 

—Por desgracia para ti, ahora mismo no puedo permitirme correr riesgos. Quiero aprovechar al máximo el tiempo que pasamos juntos, lo que significa que necesito que te comportes lo mejor posible. Si no vas a portarte bien por tu cuenta, me temo que tendré que tomar medidas preventivas, —dijo. 

Los ojos de Hermione se abrieron como platos cuando vio lo que él había cogido: su brillante cinturón de cuero. 

Observó con diversión cómo cambiaba su expresión. 

—Bien, entonces. Recuérdame, ¿cuál es la palabra de seguridad? —preguntó él. 

¡Así que ella tenía razón! Él recordaba que ella lo sabía. Bueno, supuso que ciertos tipos de conocimiento necesitarían persistir naturalmente en el País de los Sueños. Eso no significaba necesariamente que hubiera algo malo con los encantos del medallón; de hecho, era algo bastante bueno. Una capa adicional de seguridad. Quizás con el tiempo podrían llegar al punto en que Malfoy del País de los Sueños pudiera retener más conocimiento que solo una palabra de seguridad. Quizás incluso podría empezar a tener conversaciones reales con él, de ida y vuelta. 

Era una forma de pensar peligrosa. El tipo de pensamientos que podría tener una mujer solitaria y desesperada a punto de caer en una ilusión. Pero ahora no había tiempo para preocuparse por eso. Ya se regañaría a sí misma más tarde.   

Hermione se humedeció los labios antes de responder. 

—Mandrágora. 

Malfoy le guiñó un ojo. 

—Bien. Dilo en cualquier momento y te desataré. 

Con eso, se dispuso a apretar el cinturón alrededor de sus muñecas, enrollándolo alrededor de los barrotes de madera del cabecero detrás de ella. Hermione apenas podía mantener el cuerpo quieto mientras él trabajaba, demasiado consciente de su cuerpo desnudo a pocos centímetros de ella. Cuando levantó las caderas, intentando establecer algún contacto, él apretó el cinturón con más fuerza, haciendo que se le clavara en las muñecas. Cuando estuvo bien sujeta, volvió a colocarse sobre ella, disfrutando de la visión de ella atada, esperándolo. Se pasó la lengua por el labio inferior, con la mirada fija en su cara, mientras deslizaba los dedos por su cuello, y entre sus pechos. 

—Ten paciencia, duendecilla, —le advirtió—. Cuanto peor te portes, más privilegios perderás. 

Hay que reconocer que esto no era un gran incentivo para mantenerla a raya. Pero tenía la sensación de que él ya lo sabía. Incluso le emocionaba. 

—Malfoy, por favor, —dijo ella—. No quiero esperar más. Te deseo ahora mismo. 

Se inclinó, procurando no tocarla en ninguna otra parte que no fueran los labios, sobre los que depositó un beso casto. Frustrada, Hermione se retorció, tirando de sus ataduras. La oscura risa de Malfoy se deslizó sobre su boca. 

—Yo también te deseo. Llevo tanto tiempo deseando esto que ni te imaginas. Por eso no tengo intención de precipitarme. 

Sus manos se deslizaron por su cuerpo, adorándola con movimientos simétricos: sobre sus pechos, bajando por sus costillas, deteniéndose un momento en sus caderas para torturarla con sus pulgares, y luego bajando por sus muslos. Todo el cuerpo de Hermione se estremeció y tembló, sintiendo demasiado y necesitando más al mismo tiempo. 

—Malfoy... 

—Ese no es mi nombre, —la interrumpió—. Al menos, no ahora mismo. 

Hermione tragó saliva con dificultad. 

—Draco. 

Le dedicó una sonrisa de aprobación mientras le rodeaba las rodillas con las manos. 

—¿Sí, duendecilla? 

—Ese no es mi nombre, —resopló ella. 

—¿No? 

Una de sus manos se deslizó por el interior de su muslo, acercándose peligrosamente a donde ella más lo deseaba. Se retorció, intentando acercarse más. 

—Supongo que te gustaría que te llamara "Hermione", ¿verdad? 

No estaba preparada para eso. Nunca en su vida había oído a Malfoy pronunciar su nombre, y eso la afectó más profundamente de lo que podría haber imaginado. Cerró los ojos y repitió el sonido en su mente, dejándolo resonar para memorizar la cadencia exacta de su voz y la lenta reverencia con la que había pronunciado cada sílaba. Hermione. Quería oírlo de nuevo, quería que lo repitiera mil veces para poder deleitarse en él. 

—Bueno, qué pena, duendecilla, —dijo Malfoy de repente, sacándola de sus pensamientos sentimentalmente embarazosos—. Aquí, yo decido cómo te llamas. 

—¡Eso no es justo! —protestó. 

Malfoy sonrió. 

—Esta noche tengo pensado hacerte muchas cosas injustas. Te sugiero que te acostumbres. 

Luego le abrió bien los muslos, sujetándolos a la cama mientras se inclinaba para devorar su piel con la lengua. 

Pronto descubrió que lo que él entendía por "cosas injustas" era llegar casi al punto de hacerla correrse y luego retirarse en el último segundo. Primero, empezó lamiéndole el interior de los muslos, mordisqueándola y provocándola aquí y allá, deteniéndose a milímetros de su centro antes de volver a empezar. Era una locura, una auténtica tortura. Intentó mover las piernas y las caderas, gimiendo y suplicándole que por favor se la follara de una vez, pero eso solo hizo que él la sujetara con más fuerza y se riera, el muy cabrón. 

Cuando su boca finalmente encontró su clítoris dolorido y palpitante, estaba a punto de explotar. Sin embargo, él no se lo permitió, separándose tan pronto como sus piernas empezaron a temblar. 

—Por favor, Draco, —le suplicó. 

—Mm. Me encanta cuando me suplicas. —Le lamió el centro una vez, haciendo que sus caderas se sacudieran. 

—Te odio. 

—Qué sexy, —dijo él, mordisqueando la sensible piel de su cadera. Ella gimió mientras su cuerpo temblaba en señal de protesta. 

—Si no me follas ahora mismo, te arrepentirás, —amenazó. 

Sus dedos subieron para jugar con sus pezones, apretándolos y pellizcándolos, provocándole un placer intenso por todo el cuerpo. No entendía cómo podía hacer eso, simplemente arrodillarse allí y provocarla sin cesar, como si él no estuviera tan desesperado por ella como ella por él. Era perfectamente evidente: estaba duro como una roca, hinchado, con las venas sobresaliendo de su piel. Lo que ella no haría por escapar de sus ataduras y metérselo en la boca. 

—Ah, ¿sí? ¿Y qué vas a hacer? —preguntó con tono burlón, el muy capullo. 

—Desabrocha el cinturón y te lo enseñaré, —gruñó. 

—Amenazas vacías de coños vacíos, —dijo con voz lenta y perezosa. 

Hermione gimió cuando él empujó sus caderas contra su abdomen, frotando su pesada polla contra ella, llevando su placer demasiado lejos de donde ella quería que estuviera. 

—Piensa en algo mejor y quizá te dé lo que quieres, —le instó. 

De acuerdo, podía hacerlo. Excepto que su cerebro parecía haberse apagado. Solo Malfoy tenía ese efecto en ella. 

—Te... eh... te la chuparé, —dijo. 

Levantó un hombro en un gesto de indiferencia. 

—Podría obligarte a hacerlo ahora mismo, si quisiera, —dijo, llevándose una mano a la polla y masturbándose una vez. 

Tenía razón, maldito sea. Si él se lo pidiera, ella lo haría sin dudarlo. 

—Está bien. ¿Qué quieres? —se quejó, rindiéndose. Era evidente que tenía algo en mente; más valía preguntárselo y acabar de una vez—. Solo dímelo y será tuyo. 

La observó durante un momento, mientras su sonrisa depredadora se desvanecía lentamente. Esperó, con el cuerpo temblando, intentando mantener la compostura. 

Con expresión seria, finalmente habló. 

—Quédate conmigo. Cuando hayamos terminado. Quédate y duerme aquí esta noche. 

De todas las cosas que esperaba que él dijera, eso no se le había pasado por la cabeza. 

—¿Quieres que duerma contigo? ¿Aquí? 

Asintió, esperando su respuesta. 

El caso es que ella quería decir que sí. Mucho. Tanto que casi le dolía. Pero no estaba segura de poder hacer eso por él. El medallón era el responsable de que las ensoñaciones terminaran. Aunque, si el medallón permitía que Malfoy le pidiera que se quedara con él, ¿quizás esa era su forma de decirle que prolongaría la escena? ¿Era siquiera posible quedarse dormida durante una ensoñación? Las implicaciones de eso eran demasiado complicadas de predecir, y mucho menos de prometer. 

Malfoy la observaba pensar, con una expresión cada vez más seria a medida que pasaban los segundos. Odiaba que él le hubiera pedido precisamente lo único que no estaba segura de poder darle. 

—Sí, —dijo finalmente, odiando la idea de estar mintiendo, pero incapaz de encontrar una solución para evitar esa posibilidad—. Me quedaré contigo. Todo el tiempo que pueda. —Todo el tiempo que el medallón lo permitiera. 

Una intensa emoción ardió detrás de sus ojos. Él asintió solemnemente, inclinándose para sellar su promesa con un beso lento y profundo. Se apartó lo justo para permitirles respirar a ambos, mirándola a los ojos. 

—Bien. Pero si te vas y desapareces antes de que amanezca, te buscaré por todo el planeta si es necesario, hasta que te encuentre. Y cuando lo haga, no te dejaré marchar de nuevo. ¿Entendido? 

Hermione tragó saliva, sintiendo como si sus palabras hubieran apretado aún más las ataduras que le rodeaban las muñecas. Probablemente debería asustarla. En cambio, solo resonó en su sistema nervioso, aumentando su deseo hasta niveles emergentes. 

—Entendido, —dijo con voz temblorosa. 

Le dedicó una sonrisa burlona, recostándose y acomodándose entre sus muslos abiertos y temblorosos. Sosteniendo su miembro con una mano, guio la punta de su polla para rozar sus húmedos pliegues, llevándola de nuevo al borde del abismo. Hermione jadeó ante la deliciosa sensación de tenerlo allí. Colocándose en su entrada, volvió a mirarla a los ojos. 

—Así, Granger, es como se hace una amenaza. 

La penetró profundamente, su miembro grueso y sólido la abrió y finalmente la llenó. Hermione dejó escapar un sonido que podría haber sido un gemido o un grito, no estaba segura. Lo único que sabía era que Malfoy se adentraba en su cuerpo, llegando hasta lo más profundo de ella, invadiéndola con amplias embestidas que la hacían sentir como si se estuviera desmoronando y cobrando vida por primera vez. 

Malfoy tampoco pudo contener un grito. Jadeaba, agarrándole la cadera con una mano mientras con la otra le levantaba la rodilla, empujando aún más profundamente con el nuevo ángulo. 

—Joder, duendecilla, —jadeó, dejando escapar un fuerte gruñido cuando ella lo apretó en respuesta. 

Aceleró el ritmo, penetrándola con fuertes embestidas que devastaron su autocontrol. Estaba abrumada. Su clímax se estaba acumulando rápidamente, demasiado rápido para detenerlo. Nunca antes había sido tan fácil, y no estaba dispuesta a contenerse. 

Malfoy emitió un sonido ahogado cuando sus paredes internas se contrajeron a su alrededor, brotando y apretando mientras él la penetraba con fuerza. La folló durante todo el poderoso orgasmo, apretando sus caderas con una fuerza punitiva, suficiente como para dejarle moratones. 

Se dejó caer, apoyándose en un codo mientras le levantaba la pierna más alto, penetrándola cada vez más profundamente. Su cara estaba a pocos centímetros de la de ella, y parecía tan abierta, vulnerable y sobrecogida como ella se sentía. 

Una mano se extendió hacia arriba, pasando por encima de su pecho con un firme apretón antes de subir hasta su garganta. Hermione se retorció. Deseaba tanto tocarlo, sentir cómo se contraían sus músculos mientras la penetraba. Pero estar a su merced era, en cierto modo, aún mejor. La volvía loca saber que él podía hacer lo que quisiera con ella, y estaba atada con su cinturón, incapaz de detenerlo. 

—Eres mía, —jadeó. 

En ese momento, lo era. Era toda suya, para hacer con ella lo que quisiera. Hermione quería decírselo, pero sus cuerdas vocales parecían incapaces de emitir ningún sonido que no fueran gemidos ininteligibles de placer, ligeramente inhibidos por el firme agarre que él ejercía sobre su garganta. 

—Eres mía, —repitió—. Mía para poseerte. Mía para follarte. Mía para correrme dentro de ti. Mía para quedarme contigo. ¿Entendido? 

Asintiendo frenéticamente, le miró a los ojos, cautivada por su intensidad. Con un solo y breve apretón en su garganta, la soltó y deslizó la mano entre ellos. Cuando sus fuertes dedos encontraron su clítoris, Hermione experimentó una descarga de placer tan poderosa que su visión se nubló. Giraron en círculos, aumentando la presión hasta que ella se derrumbó. 

Él dijo algo más, solo un murmullo, que se perdió en la calamidad de su clímax. Draco se tensó sobre ella, sacudiendo sus caderas dos veces más, profundamente dentro de su núcleo palpitante. Las ondas de choque rebotaron a través de su cuerpo, prolongando el momento para ambos. Él la penetró con fuerza por última vez, y ella sintió una oleada de calor cuando él se corrió con fuerza, marcándola permanentemente como suya. 

Sus respiraciones entrecortadas se mezclaban, sus pechos se agitaban uno contra el otro en patrones disonantes. Hermione no veía nada más que a Draco, la profundidad de ese momento detrás de sus ojos, sorpresa y certeza en igual medida. Ella también lo sentía, esa certeza monumental que se había instalado en algún lugar debajo de su corazón, una semilla que crecería y se extendería por todo su cuerpo con el tiempo, extendiéndose como una enredadera. 

Sin previo aviso, se retiró de ella y se inclinó para desabrocharle el cinturón que le ataba las muñecas. Qué suaves eran ahora sus dedos, deslizando la correa de cuero fuera de la hebilla, aliviando la presión sobre sus maltratadas muñecas, al contrario de lo que habían hecho al atarla. Le masajeó suavemente las manos para que recuperara la sensibilidad, depositando dulces besos sobre su piel enrojecida. 

Hermione esperó, aterrorizada por la posibilidad de que él se desvaneciera en cualquier momento. Esperaba que el medallón les diera un poco más de tiempo, como había hecho después de aquella vez en que habían jugado a ser profesor y alumna. Si pudiera darle toda la noche, lo haría. 

—Levántate, —murmuró, tirando de la colcha mullida que había debajo de ellos. Hermione hizo lo que él le pidió, aunque con las piernas temblorosas, para permitirle sacar la manta y colocarla sobre ella. Pensando que él se uniría a ella, se sorprendió cuando él se deslizó fuera de la cama. 

—¿A dónde vas? —preguntó, odiando que él se alejara siquiera unos metros de ella en ese momento, cuando quizá les quedaba tan poco tiempo. 

—El fuego se ha apagado. Nos congelaremos mientras dormimos si no lo vuelvo a encender, —respondió, sacando la varita de entre su ropa. 

—Ah. —Bueno, eso estaba bien, supuso. Hacía bastante frío allí dentro, algo que no había notado hasta que él lo señaló. Él se rio entre dientes. 

—No te preocupes, duendecilla. Esta noche no voy a ir a ninguna parte, —dijo, seleccionando unos cuantos troncos de la cesta de leña que había junto a la chimenea y encendiéndolos con la varita. 

Desde el otro lado de la habitación, ella apreció su cuerpo desnudo, una vista poco común incluso en el País de los Sueños. Ahora que le habían liberado las manos, volvió a sentir ese nudo en el hombro, agravado por el tiempo que había pasado con los brazos por encima de la cabeza. Haciendo una mueca de dolor, se lo masajeó, molesta porque esas cosas se habían trasladado al País de los Sueños. El medallón era demasiado literal, a veces. 

Satisfecho con las alegres crepitaciones y chasquidos del fuego recién encendido, Draco (a ella le costaba volver a llamarlo Malfoy en su mente) regresó a la cama, sonriendo cuando se dio cuenta de que ella lo estaba examinando. Afortunadamente, no dijo nada, solo se metió en la cama junto a ella. 

—Ven aquí, —dijo, apartándole la mano con indiferencia y ocupándose él mismo del nudo que tenía en el hombro. 

Hermione emitió lo que posiblemente fue el sonido más fuerte e indecente de la noche mientras sus hábiles dedos trabajaban el tenso músculo. Él volvió a reír, aparentemente divertido por el placer vocal de ella. A ella no le importaba. Él había encontrado el punto más doloroso y había hundido el pulgar en él, causándole un dolor cegador y un alivio humillante al mismo tiempo. 

—Por las pelotas de Merlín. ¿De dónde ha salido este nudo? Es del tamaño de una snitch, —dijo, haciendo algo absolutamente maravilloso con los nudillos. 

—Mmf. Trabajo, ¿probablemente? —gimió Hermione. ¿Sería capaz alguna vez de pensar con claridad mientras él la tocaba? Empezaba a parecer imposible. 

—Entonces deberías estirar antes de trabajar, —dijo Draco—. Te aconsejaría que redujeras tu carga de trabajo, pero dudo que me hagas caso. 

—Haré lo que tú quieras si sigues tocándome así, —dijo Hermione con voz débil. 

A él también le pareció gracioso. Era extraño oír reír tanto a Draco Malfoy, y no de forma maliciosa. De una forma que le hacía sentir un cosquilleo de emoción en las entrañas. Nunca antes se había fijado en lo bonita que era su risa. 

—Esa es mi duendecilla. Te sugeriría que también trabajaras en tus pésimas habilidades de negociación, pero me gusta lo fácil que te rindes ante mí, —dijo él. 

—¿Por qué me llamas "duendecilla"? 

La pregunta brotó de su boca. Llevaba tiempo queriendo preguntarlo, pero no tenía intención de soltarlo así. Ahora que estaba relajada y somnolienta, había perdido su delicadeza. 

—Porque eres bajita. Y molesta, —respondió Draco sin dudar. 

Esa no era en absoluto la respuesta dulce y entrañable que esperaba. Hermione frunció el ceño, se volvió hacia él y, enfadada, se apartó el pelo de la cara (que sin duda tenía un aspecto horrible y ya no tenía remedio). 

—¡No soy bajita! —dijo—. Soy una persona de estatura normal. Tú eres estúpidamente alto. 

—¿Entonces estás de acuerdo en que eres molesta? —replicó él con una sonrisa. 

Hermione arqueó las cejas. Muy bien. Si él quería jugar así, dos podían jugar a ese juego. 

—No te parecía tan molesta hace un rato, cuando estabas dentro de mí, rogándome que me quedara a pasar la noche, —se burló. 

Su sonrisa se amplió y sus ojos se entrecerraron. No le gustaba esa mirada. 

—Creo recordar que fuiste tú quien me suplicó a mí, —dijo él. 

Abrió la boca con indignación. 

—¡Estaba bajo coacción! 

—También estabas bajo mi mando y no parecías tener ningún problema con eso, —dijo. 

Un rubor de ira le calentó las mejillas. 

—¡Quizás sí! ¡Podrías haberme aplastado hasta matarme, ¿sabes? ¡Ya que eres un troll monstruosamente alto! —replicó, aunque en realidad no era cierto. Había disfrutado de la presión de su cuerpo sobre el suyo, ¡pero ya veríamos cómo le gustaba que compararan su altura con la de una criatura mágica! 

Los labios de Draco se curvaron en una media sonrisa lobuna. 

—Bueno, si ese es el caso... —se detuvo, se abalanzó rápidamente sobre ella para rodearla con los brazos, la atrajo hacia sí y rodó con ella para colocarla encima—, puedes estar tú encima. 

Automáticamente, las manos de Hermione se extendieron para apoyarse en sus hombros. Sus cuerpos estaban pegados, perfectamente moldeados juntos, encajados. 

Tendrían que continuar esta discusión más tarde. Por mucho que quisiera tener la última palabra, la sensación de tenerlo desnudo debajo de ella era demasiado perfecta como para arruinarla hablando. Probablemente él también lo sabía y lo había hecho a propósito para ganar ventaja. Le odiaba. 

Levantó la cabeza de la almohada y la besó lenta y dulcemente en los labios, dejándola sin aliento, luego volvió a recostarse y cerró los ojos. 

—Nos vemos por la mañana, duendecilla, —dijo él. 

—¿Vamos a dormir así? —dijo, mirándolo boquiabierta. 

—Sí, —dijo con una sonrisa, con los ojos aún cerrados. Luego abrió uno—. ¿Por qué? ¿Querías hacer otra cosa? —dijo con tono sugerente—. Estoy un poco agotado, pero seguro que puedo aguantar un par de rondas más si lo necesitas. 

—¡No es eso lo que quería decir! —dijo, luchando por no sonrojarse—. ¡No... no puedo dormir así! 

Ahora sí que quería dormir, pero era imposible descansar en esas condiciones. Su cuerpo ya estaba respondiendo a él de nuevo, recuperándose de la primera ronda a un ritmo asombroso. Él estaba duro, largo, cálido y perfecto debajo de ella. 

—¿No estás cómoda? —dijo él. 

—Yo estoy bien, ¡pero seguro que tú no estás cómodo! Te estoy aplastando. 

Draco puso los ojos en blanco. 

—Buenas noches, duendecilla. Estoy demasiado cansado para seguir discutiendo contigo, así que tendremos que retomar esto por la mañana. 

Con eso, le besó la frente y se dispuso a dormir. 

Hermione contempló su cara relajada en la tenue luz de la cabaña, luchando contra el cansancio mientras su mente se aceleraba. 

De todos los Malfoy que le habían dado durante su estancia en el País de los Sueños, este era el peor. Era peligroso lo que le hacía sentir. Se estaba encariñando mucho con él y era lo suficientemente inteligente como para saber que, a esas alturas, eso estaba muy por encima de su control. Los Malfoy del País de los Sueños eran cada vez mejores y más realistas, salvo por una diferencia evidente, claro está. 

Verlo junto a Astoria en la gala sería como caminar sobre cristales. ¡Dios mío, eso era mañana por la noche! La culpa la devoraba por dentro. Iba a pasar la noche durmiendo con la versión falsa de un hombre al que vería mañana en persona. Y mañana se pasaría el día viendo cómo su prometida se regodeaba y se pavoneaba, mientras que Hermione no tenía ninguna cita. Probablemente, el propio Malfoy la ignoraría. O seguiría intentando que ella cediera a sus exigencias imposibles. 

En ese momento él estaba muy relajado. Con la mejilla apoyada contra su pecho desnudo, podía oír claramente los latidos de su corazón, que golpeaban con fuerza al ritmo de su respiración lenta. 

Con todo su ser, deseaba que las cosas fueran diferentes. Deseaba que su Malfoy onírico fuera real y que pudiera pasar la noche siguiente a su lado. Deseaba que ambos pudieran cumplir de alguna manera las promesas que se habían hecho esa noche. 

—¿Draco? —susurró. 

—¿Mm? 

—¿De verdad harías lo que has dicho? ¿Me buscarías por todo el planeta? 

Hubo una profunda pausa, un silencio que se prolongó tanto que Hermione estaba segura de que se había quedado dormido. Suspiró, acurrucando una vez más la mejilla contra su pecho, decidida a intentar dormir. 

Después de un largo rato, susurró una palabra casi inaudible. 

—Sí. 

— 

¡Toc, toc, toc, toc! 

Hermione gimió, molesta por el ruido que perturbaba su sueño. Estaba maravillosamente cómoda y calentita. No querría levantarse ni aunque la cama estuviera en llamas. 

Acomodándose más profundamente, apretó los ojos con fuerza. Su sueño, ese que ya se le escapaba como arena atrapada en una ola que se retiraba, era mucho más preferible que lo que le deparaba el estar despierta, de eso estaba segura. La sensación más encantadora y vertiginosa de elevarse hacia arriba se apoderó de su cuerpo, como si fuera vapor sobre una taza de té caliente. 

¡Toc, toc, toc, toc! 

Uf. ¿Qué era ese ruido? Lo odiaba, y odiaba a quienquiera que lo estuviera causando. 

Con un débil gemido, Hermione levantó la cabeza y abrió los ojos, mirando a su alrededor para ver qué estaba causando ese molesto sonido. 

La visión de su dormitorio le refrescó la memoria como un rayo. Los acontecimientos de la noche anterior se precipitaron, inundándola con todos los pensamientos y emociones imaginables. Parpadeando, se incorporó y buscó el medallón. Todavía lo llevaba alrededor del cuello, ahora cerrado. 

¿Cuánto tiempo llevaba de vuelta? ¿Había dormido toda la noche con el Malfoy onírico, o la habían traído de vuelta tan pronto como se había quedado dormida? No recordaba nada de lo que había sucedido después de que el sueño la venciera la noche anterior. 

Por un momento, le preocupó que Malfoy se despertara solo y pensara que ella lo había abandonado. ¿Cumpliría su promesa de buscarla? 

Entonces recordó que el Malfoy onírico había dejado de existir en el momento en que se cerró el medallón. No recordaría nada de lo sucedido la noche anterior. 

Eso debería haber sido un alivio. 

No lo era. 

Toc toc toc TOC. 

El sonido interrumpió las preocupaciones de Hermione, devolviéndola a la realidad una vez más. Alguien estaba en la puerta. 

Hermione se levantó de la cama a trompicones, se puso una bata y se dirigió a la puerta principal de su piso, deteniéndose solo para coger la varita. No podía imaginar quién podría estar llamando a la puerta. Harry y Ginny tenían acceso Flu a su piso, por lo que no se molestarían en llamar a la puerta. Todos los demás probablemente enviarían una carta antes de presentarse, o un Patronus si se trataba de una emergencia. Sus padres llamarían primero por teléfono. ¿Quién podría estar llamando a su puerta? ¿La policía muggle? ¿O uno de sus vecinos? 

Hermione se puso de puntillas para mirar por la mirilla y se quedó paralizada. 

No. Sus ojos debían estar jugándole una mala pasada. Seguramente no estaba viendo a quien creía estar viendo, de pie frente a su puerta con expresión expectante. 

Por un momento, Hermione consideró fingir que no estaba en casa, solo para ver qué haría él. Pero al final, su curiosidad pudo más que ella. 

Lentamente, con la varita preparada, Hermione abrió la puerta. 

Chapter Text

Si has asistido a un evento benéfico, en opinión de Draco, los has visto todos. Hay muy poca variedad, lo cual es alarmante. Siempre sirven los mismos canapés y aperitivos, siempre contratan a los mismos artistas, siempre invitan a los mismos donantes, y Draco estaba bastante seguro de que el tipo que servía bebidas en el bar era el mismo que le había servido un martini en los últimos tres eventos benéficos a los que había asistido. Draco apostaría a que podría recitar el programa de esta noche al completo sin siquiera echarle un vistazo. Ni siquiera importaba la causa que se pretendía apoyar. Todos eran iguales. 

Hasta ahora, lo único diferente de la gala de esta noche era su ubicación. En lugar de un salón de eventos sofocante y probablemente caro, se reunían en Hogwarts. 

Draco llevaba tiempo sin volver. Era sumamente extraño caminar por los pasillos de piedra llenos de corrientes de aire mientras cuadros olvidados y familiares lo observaban pasar, hasta que finalmente se detuvo para contemplar el cielo estrellado a través del techo encantado del Gran Comedor. Este había sido su hogar durante tantos años. Todos los mejores años de su vida. Y uno o dos de los peores. Volver aquí le hacía sentir a la vez un niño y un anciano. 

El Gran Comedor había sido decorado con miles de velas titilantes, que bañaban la sala con una cálida luz. Había mucha gente; Draco reconoció muchas caras de la alta sociedad mágica. Intercambió sonrisas insulsas con el viceministro al otro lado de la sala, que parecía desear estar bebiendo algo mucho más fuerte que una copa de champán. La mayoría de las personas que realmente le gustaban a Draco aún no habían llegado, lo cual era una lástima. Tendría que esperar un rato, mostrarse ante todas las personas adecuadas y hacer una generosa donación antes de escabullirse con Theo y Pansy para echar un vistazo a sus antiguos lugares favoritos. 

—Me han dicho que encerraron a los estudiantes en sus dormitorios durante la noche, —dijo Astoria, de pie junto a él con una postura extraña y rígida. 

Llamó la atención de alguien al otro lado de la sala, saludándole brevemente con una sonrisa forzada y luego levantando la mano izquierda para alisarse el pelo, ya perfecto, detrás de la oreja, haciendo que el gran diamante cuadrado de su dedo brillara y destellara a la luz de las velas. Draco reprimió una mueca de desprecio. Era su primera salida como pareja comprometida (como ella ya le había recordado al menos quince veces) y sabía que ella estaba deseando presumir de él. Su vestido blanco era casi nupcial; la falda hasta la rodilla se abría hacia fuera, dándole el aspecto distintivo de un pastel glaseado. Los pendientes de diamantes que él le había comprado como disculpa por la escena que había montado en la reunión de unicornios colgaban de sus lóbulos. Curiosamente, ella pensaba que él tenía un gusto excelente en joyería cuando se trataba de los regalos que le hacía, pero eso no parecía aplicarse a las joyas que él llevaba, ya que ella había intentado varias veces que se quitara sus anillos de plata. Al parecer, parecían "fuera de lugar en un hombre comprometido". 

Había añadido dos más antes de que se marcharan esa noche, solo porque sí. 

—Me sorprendería mucho si no viéramos a uno o dos de ellos en algún momento, —respondió Draco con indiferencia—. Si fuera yo, me habría escapado. 

Astoria soltó una risita aguda, tan falsa que casi le dolían los oídos. ¿Qué le pasaba esta noche? 

—¿Crees que nuestros futuros hijos e hijas serán rebeldes? ¿O serán tan rectos como yo? —preguntó ella. 

Draco intentó ocultar una mueca de dolor. ¿Quería hablar de hijos? ¿Ahora mismo? 

—Creo que serán unos pequeños demonios horribles, —dijo Astoria, aun sonriendo de esa manera incómoda y forzada—. Pero sabrán cómo no dejarse atrapar, así que también serán prefectos. 

—Mmm, —dijo Draco sin comprometerse. 

Sinceramente, hablar de hijos le ponía un poco nervioso. Iba a tenerlos, por supuesto. Para continuar con el linaje Malfoy y todo eso. Estaba seguro de que, una vez que vinieran al mundo, descubriría de repente un amor profundo y duradero por ellos. ¿No era así como les pasaba a todos los padres? En cualquier caso, no se le exigía que le gustaran antes de que nacieran, así que no se molestaría en intentarlo. 

—Mis padres deberían llegar pronto. Mamá me ha enviado una nota diciendo que llegarían un poco tarde. ¡Ah, ahí está Poppy! Dijo que vendría esta noche. Oh, vaya. Parece que está hablando con Maxwell Chubbock. He oído que él... 

La atención de Draco se desvió cuando su mano se dirigió a su bolsillo y encontró la suave forma del medallón para frotarlo entre sus dedos. Nervioso, miró a su alrededor, preguntándose si cierta persona aparecería esa noche. Esto era lo suyo, ¿no? ¿Las organizaciones benéficas muggles, las buenas acciones y cosas por el estilo? 

La idea de volver a verla en persona le hizo querer correr a la barra y pedir lo más fuerte que tuvieran. No estaba seguro de poder soportarlo. Especialmente si ella lo ignoraba. No creía que él fuera capaz de ignorarla a ella. 

En cualquier caso, estaba preparado para aparentar que lo hacía. Hoy mismo había buscado un pequeño hechizo muy útil, uno que le permitía vidriar la mirada para que pareciera que no estaba mirando nada en particular, aburrido como de costumbre, lo que le permitiría concentrarse en alguien sin que nadie se diera cuenta de a quién estaba mirando. Y lo mejor de todo era que el movimiento de la varita era sencillo y fácil de hacer desde dentro del bolsillo. Podía recitar el conjuro en silencio y luego vigilar a quien quisiera. Nadie se daría cuenta. 

—... ¿Qué opinas, Draco? —dijo Astoria, y el sonido de su nombre interrumpió abruptamente el hilo de sus pensamientos. 

—Eh... sí. Muy bien, —supuso. 

Astoria lo miró con ira. 

—Te pregunté qué color creías que... 

—¡Draco, cariño! Ahí estás. 

Aliviado al oír su nombre, Draco se dio la vuelta y vio a Pansy acercándose para saludarle, con los flecos de su largo vestido de cóctel verde revoloteando alrededor de sus tobillos mientras caminaba. Daphne la seguía, luciendo espectacular con una túnica de mago que realzaba sus curvas. Miró a Astoria con recelo durante un instante y luego se volvió hacia Draco mientras Pansy le daba un beso en cada mejilla. 

—Pansy, Daphne. ¿Cómo estáis? ¿Os habéis instalado bien? —preguntó. 

Por el rabillo del ojo, vio que Astoria giraba la cabeza bruscamente para mirarlo. Probablemente sorprendida por la noticia de que él sabía que se habían mudado recientemente a un nuevo lugar. Él la ignoró. 

—Muy bien, gracias, —dijo Pansy con aire presumido—. ¿Recibiste mi carta? 

—Sí, pero aún no he tenido oportunidad de leerla. 

—¡Ah, no importa! ¡Léela tan pronto como puedas! —dijo con aire despreocupado. Demasiado despreocupado, en su opinión. Pero la tensión entre las dos hermanas que estaban de pie junto a ellos era tan densa que se podía cortar con un hechizo cortante, por lo que comprendió el impulso de Pansy de compensar. —¡Dios mío, Astoria! Menudo pedrusco. 

Astoria parecía un ciervo ante los faros de un coche, paralizada mientras la novia de su hermana levantaba la mano para ver más de cerca su anillo. Rígida, retiró la mano de Pansy y se apresuró a agarrar el brazo de Draco. La sonrisa de Pansy se tensó. 

—No te preocupes, querida. No voy a robártelo, —dijo Pansy con una sonrisa falsa, mirando a Draco—. Ya tuve mi oportunidad con él, ¿no? Pero al final conseguí algo mejor, ¿eh? 

Pansy retrocedió un paso y rodeó con el brazo el de Daphne, imitando la postura de Astoria. Daphne parecía hecha de piedra, esperando la respuesta de su hermana. 

Tras un momento de profundo silencio, Astoria se volvió hacia Draco. 

—Ahora vuelvo. He visto a unos amigos con los que quiero hablar, —dijo ella. 

Los tres la vieron marcharse. 

—Tu prometida es bastante maleducada, Draco, —comentó Pansy con ligereza. 

—No creo que supiera que ibais a venir, —dijo—. Probablemente solo se sorprendió. 

—No sabe cómo manejar esto, —dijo Daphne en voz baja, sacudiendo ligeramente la cabeza—. Nuestros padres... pueden ser bastante duros. Ha tenido que tomar algunas decisiones difíciles. 

—Eso no la excusa, —resopló Pansy—. Yo también tuve que elegir entre ti y mis padres. ¡El hecho de que esté pasando por un momento difícil no significa que se le deba perdonar! Sigue siendo una decisión equivocada, por muy "difícil" que fuera tomarla. 

Daphne se puso bastante pálida al oírlo. 

Draco buscó algo que decir, pero lamentablemente no se le ocurrió nada. Para ser sincero, no sabía mucho sobre la situación. Astoria solo le había contado lo básico: que sus padres habían repudiado a Daphne después de que esta saliera del armario y que la relación de Astoria con ellos dependía de que ella hiciera lo mismo y repudiara también a su hermana. Sabía que probablemente había más, pero nadie le había informado de nada más allá de eso. 

—Hablando de tus padres, —dijo Draco, sin saber muy bien si debía decir algo—. Se supone que vendrán esta noche. No sabía si lo sabías. 

Daphne intercambió una mirada de alarma con Pansy, quien le respondió con los labios fruncidos. 

—Sospechábamos que podrían aparecer, —dijo Pansy con astucia—. Pero estamos totalmente preparadas para evitarlas a toda costa. Y estamos seguras de que ellos harán lo mismo. Lo último que querría Pamela Greengrass es montar una escena. 

Draco asintió. Desde luego, él no iba a interferir en ese plan. 

Daphne carraspeó. 

—Bueno. ¡Necesito un trago! ¿Alguien más quiere algo? —dijo ella. 

Después de escuchar sus apresurados pedidos de bebidas, Daphne se dirigió en dirección opuesta a la de su hermana. Una vez que se hubo ido, Pansy se acercó a Draco, lo suficientemente cerca como para hablar con él sin que los demás la oyeran. Uno al lado del otro, miraron al resto del Gran Comedor, observando a los demás invitados charlar y reír. Astoria charlaba con Poppy, cuyo vestido era de un tono púrpura realmente horrible y llamativo. Con una sacudida de expectación, Draco vio a Potter al otro lado de la sala, por supuesto acompañado por la chica Weasley. Granger, sin embargo, no se veía por ninguna parte. 

Igual que su versión de Oesed, pensó con amargura. 

No importaba. Lo que había dicho la noche anterior, lo decía en serio. Ella podía desaparecer de su lado todo lo que quisiera. Él la volvería a encontrar. Aunque no quisiera ser encontrada. Aunque le llevara una década de investigación comprender el funcionamiento interno del medallón y otra década de búsqueda interdimensional, lo haría. Volvería con ella sin importar lo que pasara. 

Una promesa era una promesa. 

Pansy se inclinó hacia él y le habló en voz baja. 

—Se me acaba de ocurrir una idea, —dijo Pansy. 

—¿Qué quieres? —preguntó Draco con tono burlón. Pansy sonrió con aire de suficiencia. 

—A Daphne le han prohibido entrar en casa de los Greengrass. No puede ir allí ni por la red Flu ni apareciéndose, y todas sus cartas le son devueltas sin abrir. No tiene forma de ponerse en contacto con su hermana sin que sus padres se enteren. 

—Eso es una mierda, —dijo Draco, mirando a Pansy—. Pero no veo cómo puedo hacer nada al respecto. No es probable que cambien solo porque yo se lo pida. 

—No quiero que intentes hacerles cambiar de opinión. Pero ¿estarías dispuesto a recibir algunas cartas de Daphne para Astoria? Deja que las lea en tu casa, para que sus padres no se enteren. 

Draco frunció el ceño. Por muy sencilla que pareciera la petición, tenía el potencial de complicarse. 

—No puedo garantizar que las lea. Puede que decida tirarlas directamente al fuego. Y si decide contárselo a sus padres, mis suegros se enfadarán mucho con todos nosotros, especialmente conmigo, —señaló Draco. 

—Nunca tendrán que saberlo. Puede que Astoria no lea las cartas, eso es cierto, pero no les dirá a sus padres que recibe correo de Daphne en la Mansión Malfoy. Tendrá demasiado miedo de que le prohíban visitar tu casa, —dijo Pansy. 

Draco asintió. Era cierto. 

—De acuerdo. Pero dirige las cartas a mí y escribe tu propio nombre en ellas, no el de Daphne. No querría que mi madre las viera y se lo contara a los Greengrass. 

—Lo haré. Gracias, Draco, —dijo Pansy. 

—Y si ella no quiere leerlas, no voy a discutir con ella por eso. ¿Entendido? 

La boca de Pansy formó una línea delgada. 

—Sí. Sé que te estoy poniendo en una situación difícil. Es que no soporto ver a Daph así sin hacer nada, ¿sabes? Está destrozada. Se culpa a sí misma por la ruptura entre mis padres y yo, y no quiere hacerle lo mismo a su hermana, pero... bueno, realmente necesitan hablar, y no veo otra manera. 

Draco volvió a asentir. 

—Haré lo que pueda. ¿Quieres que intente hablar con ella también? —dijo Draco, sintiéndose un poco nervioso ante la perspectiva. ¿Qué diablos iba a decirle? 

Pansy alzó una ceja. 

—Que hables o no de estas cosas con tu futura mujer no depende de mí, Draco, —dijo ella con tono incisivo. 

—¿Estáis conspirando para apoderaros del mundo mágico? —preguntó Daphne al acercarse—. ¡Ya están las bebidas! No tenían aceitunas, Draco, lo siento. 

Draco y Pansy aceptaron las bebidas, y Draco dio un gran trago a la suya. 

—Oh, ¿sabes si Theo va a venir esta noche? —le preguntó Daphne a Draco—. Me acabo de encontrar con Blaise y me ha dicho que probablemente Theo no vendrá. ¿Algo relacionado con su familia...? 

—No me dijo nada al respecto, —dijo Draco, escudriñando a la multitud—. Quizás no vi algún mensaje suyo. 

A decir verdad, Draco debería haberlo visto venir. Theo siempre había odiado los eventos formales como este. A menudo se escapaba en el último momento. "Problemas familiares" era su excusa más utilizada, y como era un Nott, la gente solía creerle. 

—Mañana le pondremos al corriente de los cotilleos, —prometió Pansy, dando un sorbo a su bebida—. De todos modos, probablemente no se perderá gran cosa. Esta gente es un aburrimiento. —Arrugó la nariz. 

—Sí. Probablemente debería volver con Astoria. Sus padres querrán verme, —dijo Draco. 

—Adelante, entonces. ¡Ve hacia tu perdición! Nos vemos más tarde, —dijo Pansy con un guiño. 

Cuando se dio la vuelta para llevar a Daphne a la pista de baile, algo se le cayó del bolsillo y revoloteó hasta caer al suelo. 

—¡Eh, Pans! Se te ha caído esto... 

Pero ya se había ido. Draco se agachó para recogerlo. Vio que era una carta del tarot. Al darle la vuelta, vio la palabra "Justicia" escrita en letras grandes debajo de la imagen de una mujer sentada en un trono, con una espada en una mano y una balanza en la otra. 

Se la guardó en el bolsillo, decidido a devolvérsela a Pansy más tarde esa noche. Mientras tanto, debía volver con Astoria. 

Draco se abrió paso entre la multitud y se detuvo un momento para estrechar la mano de McGonagall (vaya, estaba exactamente igual que cuando era pequeño, hasta con el mismo moño apretado de pelo gris en la nuca) y de Betram Dalrymple, el director de la Alianza Británica entre Muggles y Magos. Después de esbozar una sonrisa forzada ante un chiste realmente malo sobre calderos de queso y prometer amablemente que más tarde traería a su prometida para saludar, Draco se marchó de nuevo. 

Encontró a Astoria con sus padres, que hizo una mueca de dolor cuando su expresión tensa se convirtió en una sonrisa forzada al verlo acercarse. En serio, algo le pasaba esa noche. Parecía como si sonreír tanto le causara dolor físico. Quizás debería haberle traído un poco de poción calmante. 

—¡Draco! Ahí estás. ¡Estábamos preocupados por si te habías caído en la ponchera! —dijo el señor Greengrass, dándole una palmada en la espalda y riéndose de su propio chiste. 

—¡Oh, qué buena pareja hacéis! —dijo la señora Greengrass, mirando a Astoria y Draco, que estaban de pie. Ella y su marido parecían haber coordinado sus trajes de gala, ya que vestían a juego, en tonos beige y negro—. ¡Espero que haya fotógrafos aquí esta noche! Este momento debe quedar inmortalizado. 

Draco no estaba muy seguro de a qué se refería ella con "este momento", aparte del hecho de que ambos iban bien vestidos y estaban lejos de casa. No era como si esa fiesta fuera para ellos. Cuando la señora Greengrass empezó a enumerar a las personas a las que quería presentarles, a las que Draco ya conocía, pero que, por supuesto, "tenían que volver a ser presentadas como pareja comprometida", Draco decidió que era una buena oportunidad para probar su nuevo hechizo: oculi fallunt. 

Con naturalidad, metió la mano en el bolsillo, encontró el mango de la varita y pronunció el conjuro con claridad en su mente. Por un momento, no estuvo seguro de si había funcionado. Su vista parecía perfectamente normal. Miró a su alrededor, con cuidado de mover solo los ojos, no la cabeza. Astoria lo miró con el ceño fruncido, mirando alternativamente su cara y el resto de la estancia, intentando averiguar qué podía estar mirando, aunque él la estuviera mirando directamente a ella. 

Ocultando su nerviosismo, Draco observó la sala sin ser visto, fijándose en todas las caras que reconocía. Allí estaba Blaise, charlando con Pansy y Daphne no muy lejos. Weasley se había unido a su hermana y a Potter, con una expresión agria que le torcía la boca. Sin pareja, al parecer. Draco supuso que no muchas mujeres aguantarían a alguien con ese aspecto desaliñado cuando aún no había pasado ni una hora desde el comienzo del evento. ¿Es que ese hombre no tenía un peine? No... probablemente no podía permitírselo. Y allí estaba el viejo Flitwick, hablando con un grupo de magos que tenían todos unas barbas ridículamente largas. En definitiva, se perfilaba como una velada perfectamente normal y aburrida. 

Quizás Granger no vendría después de todo. Bueno, no pasaba nada. Ella no tenía nada que ver con Granger Oesed, por lo que él sabía. No había motivo para sentirse tan nervioso ante la perspectiva de verla. Aunque su imagen le recordara sus suaves suspiros y sus agudos jadeos, la sensación de piel contra piel. 

No queriendo tentar a la suerte demasiado pronto, Draco agitó disimuladamente la varita y anuló el hechizo. Parpadeó, volvió a enfocar la mirada y le dedicó una sonrisa indiferente a Astoria. Ella parecía algo apaciguada. 

Era perfecto. Mientras mantuviera ocupada a Astoria, su línea de visión exacta sería indetectable. 

—... espero que le digas a Narcissa que la hemos echado de menos esta noche, Draco, cielo, —dijo la señora Greengrass—. ¡De todas las noches, tener que quedarse en el extranjero! Qué mala suerte. 

Draco se mordió la lengua. Sí, qué mala suerte, estar "atrapada" en un hotel de cinco estrellas en París, envuelta en una bata de seda y bebiéndose una botella de Romanée-Conti. A Draco también le gustaría estar "atrapado" en ese momento, pero uno de los dos tenía que dar la cara. 

—Está devastada, —confirmó con un solemne movimiento de cabeza. 

—Ah, bueno. No importa. La próxima vez, —dijo el señor Greengrass vagamente, con la mirada perdida hacia la barra. 

—Nos vemos luego, —dijo Astoria, cogiendo a Draco del brazo—. Necesito estar un momento a solas con Draco, si no os importa. 

—¡Por supuesto, cariño! —respondió la señora Greengrass con ligereza, mientras su atención se desviaba hacia el frente del comedor, donde la gente había empezado a bailar. 

Astoria agarraba con fuerza el brazo de Draco mientras lo llevaba hacia la esquina más alejada de la sala. 

—Astoria, ¿qué pasa? —dijo Draco, liberando su brazo del agarre de sus garras lo más discretamente posible. 

Le lanzó una mirada furiosa. 

—Sabes lo que pasa, —siseó—. Me lo has estado ocultando. 

Draco sintió un vuelco en el estómago por el miedo. ¿Cómo había descubierto...? 

—¡Daphne! —exclamó Astoria, apenas logrando mantener la voz en un susurro—. ¡Has estado hablando con ella! Y parece que con regularidad. ¡Y con Pansy también! 

Draco frunció el ceño, confundido. ¿Estaba enfadada con él porque seguía siendo amigo de su hermana? 

—Por supuesto que sí, —respondió Draco—. Son mis amigas. El hecho de que tus padres sean tan intolerantes como para rechazarlas no significa que yo también vaya a hacerlo. 

Astoria parecía como si fuera a explotar. 

—Pero si se enteran... 

—¿Qué harán? ¿Renegar de mí también? —espetó Draco—. No tienen autoridad sobre quiénes son mis amigos. 

Astoria apretó la mandíbula, cerró los ojos y aspiró aire por las fosas nasales dilatadas. Finalmente, con lo que pareció un gran esfuerzo, volvió a mirarlo. 

—Me lo has ocultado, —le acusó—. ¡Has estado viendo a mi hermana y a tu exnovia! ¿No creíste que me gustaría saberlo? 

Draco la miró boquiabierto. ¿De qué estaba hablando? ¿Estaba celosa de Pansy? Eso era ridículo, ¡Pansy era lesbiana! ¡No era como si fueran a reavivar la tibia y forzada relación que habían tenido en la escuela! Y en cuanto a Daphne, siempre había sido su amiga. Para empezar, nunca había sido un secreto, así que ¿por qué Astoria de repente actuaba como si fuera una gran noticia que fueran amigos? 

—¡Astoria! ¡Draco! ¡Ahí estáis! 

Una voz cantarina los interrumpió cuando Poppy Lovett se acercó saltando con su llamativo vestido violeta, abalanzándose sobre ellos como una ciruela mutante, una ciruela que aparentemente no podía percibir la evidente tensión que se respiraba en el ambiente a su alrededor. 

—¡Qué alegría volver a veros a los dos! Mi padre ya me ha contado todo sobre la reunión que tuvisteis con Granger, —dijo, provocando que a Draco se le revolviera el estómago al oír ese nombre—. Es una auténtica pesadilla en ese departamento, ¡o al menos eso he oído! Si no ha dicho que no rotundamente, creo que tenéis muchas posibilidades. —Poppy soltó una larga y chillona carcajada. 

—Eh, eso está bien, —dijo Draco con tono seco. 

—De hecho, creo que... ¡Oh! ¡Oh, ahí está la señorita Granger! Al menos, creo... ¿es ella? —dijo Poppy, estirando el cuello para mirar a través de la multitud detrás de Draco. 

Sin darse cuenta, Draco se giró para seguir la mirada de Poppy y descubrió... 

Oh. 

Granger estaba entrando en el Gran Comedor, con un vestido negro satinado que recordaba a la tinta fluyendo sobre una estatua griega. Su melena, peinada con brillantes rizos sueltos que le caían sobre los hombros, estaba peinada hacia un lado, dejando al descubierto una amplia franja de piel cremosa de su cuello que provocó a Draco pensamientos horribles y pecaminosos. 

La multitud se apartó ligeramente cuando entró, aunque ella misma parecía ajena al impacto que estaba causando en la sala. Llevaba una brillante sonrisa mientras se giraba para alcanzar a la persona que caminaba a su lado... 

—¿Es ese Theodore Nott? ¿Aquí con Hermione Granger? —chilló Poppy. 

Sí. De hecho, era Theodore Nott, ofreciéndole el brazo a Granger mientras entraban juntos en el comedor, sonriéndose el uno al otro como si compartieran un secreto. 

Era él. 

La razón por la que Draco iba a cometer un asesinato esta noche. 

Chapter Text

Hermione ignoraba obstinadamente el hecho de que todas las miradas en el Gran Comedor parecían estar fijas en ella y Theo. Esbozó una sonrisa y se recordó a sí misma, sin demasiada delicadeza, que tenía que aprovechar al máximo esa noche. Era su oportunidad, la noche perfecta para cambiar el rumbo a su favor, y no estaba dispuesta a estropearlo. 

Aferrándose con fuerza a su pequeño bolso de seda, Hermione respiró hondo. Quizás el medallón de plata que había dentro del bolso le traería suerte. Al menos, le reconfortaba saber que lo tenía cerca. Y cuando todo esto hubiera terminado, se recompensaría poniéndoselo y haciendo un viaje al País de los Sueños. Como unas minivacaciones. 

—¿Quieres una copa? —preguntó Theo, inclinándose para susurrarle al oído. Sus ojos oscuros brillaban a la luz de las velas; estaba claramente encantado con toda la atención que estaban recibiendo. 

—Por supuesto, —respondió. Solo una. Lo suficiente para aflojar un poco el horrible nudo que tenía en el estómago. 

La condujo en dirección al bar que se había instalado al otro extremo de la sala, frente al cuarteto de cuerda que tocaba en ese momento en el estrado donde solía estar la mesa de los profesores. Sonrió y saludó con la mano a un par de personas que reconoció, escudriñando las caras borrosas mientras caminaban. Esperaba que sus amigos aceptaran su elección para la cita de esa noche. O, si no la aceptaban del todo, al menos la toleraran. 

Cuando Theo se presentó en su piso esa mañana, con el pelo oscuro revuelto y ojeras que delataban una noche de juerga, para decirle que necesitaba desesperadamente una cita que pusiera celosa a su exnovia en la gala de esa noche, llegando incluso a arrodillarse y suplicarle que lo acompañara, Hermione se preguntó si por casualidad no se había bebido un frasco de Felix Felicis. Fue un golpe de suerte enorme y sin precedentes que uno de los hombres a los que había invitado por carta resultara ser amigo de Theo y se lo hubiera mencionado. Theo, que hasta ese momento había pensado en no asistir al evento, había hecho planes para visitar a Hermione por la mañana y pedirle que lo acompañara, ya que, según él, Hermione era exactamente el tipo de chica que pondría furiosamente celosa a su ex. No le dijo quién era, solo que Hermione era la elección perfecta. 

Aceptó la oferta sin pensarlo dos veces. Aunque no conocía muy bien a Theo, sabía lo suficiente. Su padre había sido un Mortífago, pero Theo nunca había dado muestras de seguir sus pasos. Después de todo, iban a un evento benéfico de la Alianza entre Muggles y Magos. Eso por sí solo sugería que Theo tenía un sentido básico de la decencia. Aparte de eso, era encantador, divertido, guapo y, lo más importante, un mujeriego de renombre mundial. Exactamente el tipo de persona con el que Ginny le había recomendado ir. 

Hermione finalmente había decidido devolverle el favor a Theo por su sinceridad, al menos en parte, y explicarle que esperaba rehabilitar su reputación esa noche. Le dijo que quería una cita que la hiciera parecer menos fría y más... aventurera. Al oír eso, una sonrisa lasciva se extendió por la cara de Theo, y rápidamente prometió hacer realidad su deseo. 

Que fuera amigo de Malfoy era sin duda un contratiempo. Pero Hermione tenía la esperanza de que Theo actuara como amortiguador para mantener a raya el odio de Malfoy hacia ella. Y si no, había muchos testigos. Malfoy no era propenso a montar una escena en medio de una multitud. 

De hecho, la atención que ella y Theo estaban recibiendo no hacía más que aumentar a medida que caminaban. Los susurros los seguían, y Hermione juró haber oído a alguien chillar cuando Theo le puso la mano en la parte baja de la espalda. 

—Estamos causando bastante revuelo, —dijo en voz baja, guiñándole un ojo. 

—¿Está aquí tu ex? —preguntó Hermione. 

—Sí. La he visto hace un segundo. Parece completamente furiosa, —dijo con una sonrisa de satisfacción. 

—Bien. Eh, ¿Theo? —dijo Hermione, intentando controlar los latidos acelerados de su corazón—. No sé si lo sabes, pero Malfoy y yo no somos precisamente amigos. Debería habértelo advertido antes, pero... 

—No te preocupes, Granger, —dijo Theo con ligereza—. Quédate conmigo. Yo mantendré a Draco bajo control. 

Hermione soltó un gran suspiro de alivio. 

—Está bien. 

—¿Hermione? 

Al oír a Harry llamarla, miró a su alrededor y lo vio en un pequeño grupo de amigos no muy lejos de allí. Ginny estaba a su lado, con un vestido de un precioso tono verde salvia que combinaba muy bien con su melena. Neville y Luna también estaban allí, Neville mirando con los ojos muy abiertos a Theo, y Luna con su habitual expresión suave y soñadora, vestida con una túnica bordada con alcachofas moradas. 

Hermione apartó la mirada de Ron. Aún no estaba preparada para enfrentarse a él. 

—¡Harry! ¡Estáis estupendos los dos! —dijo Hermione alegremente, lanzando una mirada a Theo para comprobar que no le importaba saludar a sus amigos. Él parecía perfectamente feliz, siguiéndola sin resistencia—. Este es Theo Nott. Mi cita. 

—Nott, —dijo Harry, sin tanta alegría como Hermione, pero le tendió la mano a Theo para estrechársela de todos modos. 

—Me alegro de verte, Potter, —dijo Theo, estrechándole la mano a Harry con cortesía—. ¿No te resulta extraño estar aquí de nuevo? Es casi como si nos hubiéramos transportado en el tiempo hasta el Baile de Navidad. 

—Es aún más extraño cuando te das cuenta de cuántos de nosotros estamos casados ahora, —añadió Ginny—. Hola, soy Ginny, creo que no nos conocemos. 

—Encantado de conocerte, Ginny. Potter es un hombre afortunado, por lo que veo, —dijo con una sonrisa elegante, tomando la mano que ella le ofrecía e inclinándose para besarla en lugar de estrechársela. 

—Oh, sí que lo es, —dijo Ginny, conteniendo la risa. 

Hermione fingió no darse cuenta del enorme guiño que Ginny le envió en el momento en que Theo apartó la mirada. Parecía que su amiga estaba de acuerdo. 

—Hermione. No esperábamos que trajeras a nadie esta noche. 

Ron se había abierto paso hasta la parte delantera del grupo y observaba a Theo con el ceño fruncido. También extendió la mano para estrechársela. 

—Hola, Nott, —dijo secamente. 

—Yo también me alegro de verte, Weasley, —dijo Theo, estrechándole la mano brevemente—. Me sorprendió que Hermione aceptara venir conmigo. Estaba convencido de que tendría una lista de espera tan larga como mi brazo. 

Era una mentira, y todos lo sabían, pero Hermione estaba agradecida de todos modos. Eso puso a Ron en su lugar, y eso era todo lo que ella podía pedir. 

—¡Bueno, deberíamos ponernos en marcha! Hay mucha gente a la que ver esta noche, —dijo Hermione, esperando sonar emocionada y no tan nerviosa que le dieran ganas de vomitar. 

—Espera, —dijo Ron, dando un paso adelante y agarrando con firmeza la muñeca de Hermione—. Hermione, necesito hablar contigo. 

—Ron, ahora no es un buen momento, —dijo. 

Ron miró furioso a Theo y le agarró con más fuerza del brazo. 

—¿A qué estás jugando, Hermione? —dijo Ron en voz baja, inclinándose hacia ella—. ¿Sabes quién es ese? 

—¡Sé quién es Theodore Nott, Ron! —siseó Hermione—. Por supuesto que lo sé, ¿por qué si no estaría aquí con él? 

Ron no parecía tranquilo. Bajó aún más la voz. 

—¿Estás bien? ¿Te está obligando a acompañarle o algo así? 

Eso fue suficiente. Hermione apartó bruscamente su brazo del agarre de Ron. Sus amigos los miraban a los tres con los ojos muy abiertos y curiosos. Theo parecía completamente imperturbable ante la actitud de Ron, gracias a Dios. 

—Ahora sí que quiero esa bebida, Theo, —dijo Hermione. 

Theo le tendió el brazo. Mientras se alejaban, Hermione se sintió profundamente agradecida por la actitud imperturbable de Theo. Si él hubiera reaccionado mal, la situación podría haber sido diez veces peor. 

Con una copa de vino blanco en la mano, Hermione sintió que podía intentar relajarse un poco. Al menos, bajar los hombros. El cálido y relajante efecto del alcohol que circulaba por su sangre podría hacer que esta noche fuera soportable. Incluso divertida. Era una posibilidad remota, pero intentaba mantener una actitud positiva. 

—Tus amigos lo han manejado bastante bien, —observó Theo, dando un sorbo a su vaso con un guiño alegre. 

—La mayoría, —dijo Hermione, haciendo una mueca. 

—No me había dado cuenta de que íbamos a poner celosos a dos ex esta noche, —rio Theo—. Deberías haberme avisado. Weasley parecía como si le fuera a explotar la cabeza. 

Hermione se atragantó con la bebida y casi se la derrama por el vestido. 

—¿Qué? 

Theo arqueó una ceja. 

—Weasley. Tu ex. Me apretó la mano con tanta fuerza cuando nos la dimos que pensé que iba a arrancármela del brazo. —Soltó otra risita y negó con la cabeza mientras daba otro sorbo a su bebida. 

—¡No está celoso! —dijo Hermione, alzando la voz una octava—. Solo le molesta que esté aquí con alguien como... bueno, alguien como tú. 

Theo la miró boquiabierto. 

—Pensaba que eras inteligente, —dijo él, con expresión de desconcierto—. Eras inteligente cuando estábamos en la escuela. Habría pensado que serías capaz de averiguarlo por ti misma, pero supongo que no me importa explicártelo. —Se aclaró la garganta, se inclinó hacia su oído y le habló despacio y con claridad—. Eso es lo que son los celos, corazón. 

Hermione sintió que se le enrojecían las mejillas. 

—Ya no siente eso por mí, créeme. Solo está obsesionado con tu casa y los antecedentes de tu familia. Está preocupado, eso es todo, —insistió Hermione con un susurro, inclinándose para acercarse lo más posible a su oído. Incluso con tacones, era bastante más baja que él. 

Theo la miró con una sonrisa maliciosa que le recordó a Malfoy. Entendió por qué eran amigos. 

—Ah. Bueno, si ese es el caso, quizá debería preocuparse. Nunca se sabe lo que alguien como yo podría estar planeando hacerle a alguien como tú, —dijo con voz exageradamente amenazante. 

Hermione contuvo una sonrisa. Sabía que él estaba fingiendo, pero le gustaba que alguien (real) coqueteara con ella. 

Un destello de valentía, probablemente debido a la bebida que ya casi había terminado, la impulsó a avanzar. 

—Quizás me gustaría averiguarlo, —respondió ella en tono burlón. 

Él sonrió, claramente entretenido por su repentino arranque de valentía. 

—Oh, seguro que sí, Granger, —dijo, moviendo las cejas de forma sugerente—. Por cierto, ¿qué te parecen los micropuffs? 

Mientras Hermione se reía, Theo miró a su alrededor y vio a alguien que conocía. 

—Ah, ahí están. ¡Daphne! ¡Pansy! —exclamó Theo, dando la bienvenida a dos de las antiguas compañeras de clase menos favoritas de Hermione. 

Daphne Greengrass se quedó tan atónita al ver a Hermione y Theo juntos que casi resultó insultante. Daphne vestía una túnica de mago, cuyo estilo masculino contrastaba agradablemente con el aire femenino de su larga melena rubia y el precioso tono burdeos que teñía sus labios carnosos. Sinceramente, era tan guapa que dolía, ¡y ni siquiera llevaba vestido! No era justo. Pansy, por su parte, llevaba un vestido que Hermione nunca se habría atrevido a probarse, ni siquiera en la tienda. De color verde esmeralda y brillante con lentejuelas, el vestido ceñido y con flecos de Pansy parecía estar pegado a su ágil cuerpo con pura magia. Su elegante corte de pelo oscuro era del tipo que pocas personas podían lucir, pero Pansy tenía el rostro perfecto para hacerlo. Una aguda intriga eclipsaba la sorpresa en su expresión.   

—¡Theo, pequeño mentiroso! Pensábamos que no ibas a venir esta noche, —dijo Pansy, con una voz melodiosa que transmitía más interés que acusación. 

—Bueno, eso fue antes de que Granger se compadeciera de mí y aceptara ser mi cita, —dijo Theo con una sonrisa torcida. 

—Se arrodilló literalmente. No podía rechazar a alguien tan patético, —dijo Hermione, sorprendiéndose incluso a sí misma. 

Por un horrible instante, temió haber dicho algo inapropiado. Que su broma hubiera ido demasiado lejos y Theo se sintiera avergonzado, lo que provocaría la venganza de Pansy. 

La sonrisa de gato de Cheshire que se dibujó en la cara de Pansy le indicó inmediatamente a Hermione que había tomado la decisión correcta. Theo se echó a reír y Pansy intercambió una mirada con Daphne, que estaba conteniendo su propia sonrisa. 

—¡Vaya, vaya, Granger! Te has vuelto interesante desde nuestros días de colegio, —dijo Pansy—. Empiezo a entender por qué Theo estaba tan ansioso por venir contigo esta noche. 

Daphne examinaba a Hermione con gran interés, evaluándola. 

—Me pregunto qué dirá Draco, —dijo ella. 

El corazón de Hermione dio un vuelco al oír su nombre. Theo, sin embargo, parecía tan indiferente como siempre. 

—No se atreverá a decir nada. Astoria quiere esos unicornios, ¿recuerdas? 

Theo se volvió para guiñarle un ojo a Hermione. Daphne, sin embargo, palideció un poco al oír mencionar a su hermana. 

—Razón de más para que Draco monte un escándalo, —dijo Pansy con tono burlón, poniendo los ojos en blanco—. Estoy segura de que no dejará pasar la oportunidad de sabotear los planes de Astoria con los unicornios. Tendrás que tener la varita a mano, Theo, por si a Draco se le ocurre alguna idea brillante. 

—¡Ah, buena idea! —dijo Theo—. ¡Y eso no puede ser! No sé si te has dado cuenta, Granger, pero todos aquí tienen un gran interés en que Draco se suba a lomos de un unicornio. ¡Preferiblemente uno con crin arcoíris y un lazo en la grupa! 

Theo, Pansy y Daphne se echaron a reír. Hermione sonrió, pero no le veía la gracia. ¿De qué estaban hablando? Malfoy estaba dispuesto a hacer lo que fuera para conseguir esos unicornios. Eso había quedado muy claro en su último encuentro en persona. Aunque fuera un poco vergonzoso, estaba dispuesto a hacer lo que fuera necesario para cumplir los sueños de Astoria. ¡Por el amor de Dios, estaba a punto de comprar la mayor reserva de conservación de unicornios de Gran Bretaña! Al parecer, había omitido ese detalle cuando se lo contó a sus amigos. Quizás para guardar las apariencias. 

—¡No hay por qué preocuparse tanto, Granger! —dijo Theo, malinterpretando la vacilación de Hermione—. ¡No pasará nada! Yo te protegeré. 

Se colocó detrás de ella, apoyando las manos en su cintura y atrayéndola hacia su pecho en una postura protectora. Ella alzó la cara y lo miró por encima del hombro. 

—Es una oferta muy amable, Theo, pero no hay por qué preocuparse. Puedo defenderme sola. 

Theo le sonrió, con la cara tan cerca que podía oler su aliento a menta. Todavía sostenía su bebida en una mano; ella sentía el frío de la copa a través de la tela de su vestido. 

—Oh, lo sé, —dijo en voz baja, dirigiéndose ahora solo a ella—. De hecho, es justo que te advierta: en realidad soy yo quien necesitará que lo defiendas. 

—¿Qué quieres...? 

—Nott. 

Sobresaltada por el sonido del nombre de Theo, pronunciado con tanta concisión que parecía haber salido disparado de una pistola, Hermione sintió que su cuerpo se sacudía violentamente, derramando un poco de su bebida en el suelo. Theo, sin embargo, siguió sujetándola por la cintura, tan quieto y tranquilo como si lo hubiera estado esperando. 

Malfoy estaba allí de pie, irradiando un frío glacial inconfundible. Lucía espectacular con un traje negro azabache, ajustado a su alto cuerpo. La mano que sujetaba su vaso de cristal estaba adornada con anillos de plata, los mismos que Hermione había disfrutado la noche anterior cuando le rozaban la piel. No, no eran los mismos, se recordó a sí misma. Se trataba de una persona diferente a aquella con la que se había quedado dormida hacía menos de veinticuatro horas. No podía permitirse olvidarlo. 

Aunque había dicho el nombre de Theo, la estaba mirando fijamente, con una expresión de tal aversión que Hermione se dio cuenta de repente de que había cometido un grave error. Malfoy no iba a ser más cortés con ella por estar ella con su amigo. Simplemente sería menos cortés con su amigo. 

La visión de su cara, afilada y brutal, con una expresión que le recordaba a una tormenta en el mar, le hizo querer encogerse y desaparecer bajo las losas. 

—Y Granger. Qué pareja tan... interesante formáis los dos, —se burló Malfoy, mirándolos de arriba abajo. 

—¡Ah, Draco! Ahí estás. ¡Y Astoria! Me alegro de verte también, —dijo Theo. 

Astoria iba detrás de Malfoy con un vestido blanco vaporoso, mirando con recelo a sus amigos. Su mirada se posó en Theo durante una fracción de segundo cuando él dijo su nombre, y luego se apartó sin decir nada. Pansy y Daphne no obtuvieron ninguna respuesta por su parte. Hermione pensó que parecía muy descontenta de estar allí, mientras observaba cómo Astoria se mantenía alejada del grupo, ligeramente por detrás de su prometido, como si le preocupara que sus amigos la mordieran.   

La fría actitud de Malfoy se extendió como un escalofrío por el aire. Hermione empezaba a sentirse bastante incómoda, todavía acurrucada contra el pecho de Theo. Era casi como si él estuviera intentando utilizarla como escudo humano. Pero eso era una tontería, ya que era su presencia la que lo había convertido en blanco de la ira de Malfoy en primer lugar. Suavemente, se apartó de Theo, quien la dejó ir con buena disposición, y se alisó el vestido. 

—Hermione, te acuerdas de Malfoy, ¿verdad? —dijo Theo, haciendo un gesto para presentar a su amigo como si no hubieran estado hablando de él hacía solo un momento. 

—Por supuesto. 

—Ah, es verdad, vosotros dos habéis vuelto a conectar recientemente, ¿no? —dijo Theo en tono conversacional. 

Hermione le miró, sin saber muy bien a qué estaba jugando. 

—Sí. Ella es mi traficante de unicornios, —dijo Malfoy con voz arrastrada. 

Hermione sintió que se le tensaba la boca por la irritación. 

—No soy nada de eso, —respondió con rigidez. 

Astoria soltó una risita nerviosa y le dio una palmada juguetona en el brazo a Malfoy. 

—¡Por supuesto que no! ¡Draco solo está bromeando! —dijo—. ¡La señorita Granger es una buena amiga nuestra! ¿Verdad, querida? 

—¡No, me refiero a antes de eso! —dijo Theo, ignorando los intentos de Astoria por suavizar las cosas—. ¿Recuerdas cuando entré en esa botica y te encontré...? 

La voz de Theo se interrumpió abruptamente cuando burbujas multicolores empezaron a salir de su boca, formando espuma y cayéndole por la barbilla. Theo se atragantó y tosió, escupiendo mientras intentaba expulsar las burbujas. 

—¿Theo? —Hermione buscó a toda prisa su varita. Las burbujas se volvían cada vez más agresivas, burbujeando en su garganta y cayendo en racimos al suelo. Hermione miró al resto del grupo en busca de ayuda, pero solo encontró a tres mujeres conmocionadas e inmóviles y a un hombre que se guardaba la varita en el bolsillo, sin mostrar ningún remordimiento. 

Theo ahora tenía dificultades para respirar. ¿Cómo era la maldita contramaldición? 

—¿Qué dices, amigo? —preguntó Malfoy, inclinándose hacia Theo y acercando la oreja—. Lo siento, ¿intentabas decir algo? Tendrás que hablar más alto. Me temo que no te entiendo. 

Theo parecía estar intentando tragarse las burbujas, sin mucho éxito. 

—¡Vacuo! —lanzó Hermione, apuntando con la varita a Theo. Las burbujas desaparecieron, despejando sus vías respiratorias. Gracias a Dios. Había sido una suposición. 

—Gracias, —dijo Theo jadeando, lanzándole una mirada agradecida mientras se aclaraba la garganta, y luego utilizó su propia varita para hacer desaparecer los restos de burbujas de su camisa. Todos miraron a Malfoy, que ahora parecía un poco menos enfadado. 

—¡Draco! ¿Por qué has hecho eso? —dijo Astoria, horrorizada. 

—Lo siento. Su bebida estaba sin gas. Solo intentaba arreglarla. Debería haber apuntado mejor. —Malfoy se encogió de hombros inocentemente. 

Astoria lo miró boquiabierta. Pansy resopló. Theo escupió una burbuja rosa. 

—Draco, necesito hablar contigo, —dijo Astoria, con aspecto angustiado y nervioso, lanzando una mirada de disculpa a Hermione antes de coger a Malfoy del brazo. 

—Lo siento mucho, cariño, pero necesito hablar con Theo un momento, —dijo Draco, liberando su brazo del agarre de ella. 

—¡Oh, sea lo que sea, seguro que puede esperar! —dijo Theo afablemente—. Además, ¡estaba a punto de llevar a Granger a la pista de baile! Podemos hablar después. 

—No, no creo que... 

—¡Draco, déjalo ir! —siseó Astoria. 

Antes de que Malfoy pudiera decir otra palabra, Theo tomó a Hermione del brazo y empezó a llevarla hacia la pista de baile. Hermione se permitió mirar hacia atrás y vio a Astoria tensa, a Daphne confundida, a Pansy divertida y a Malfoy con una mirada asesina. 

¿En qué se había metido? 

— 

Bailar con Theo era divertido, aunque era un poco como estar en medio de un escenario con un foco apuntándote. Muchos ojos los seguían mientras Theo la acercaba a él y empezaba a moverse al ritmo de la música, guiándola por la pista en círculos sin prisa. Se alegraba de que él no intentara ningún paso complicado, ya que estaba a punto de tropezar con los tacones y tirarlos a los dos al suelo. Por precaución, decidió crear una cadena larga y fina para su bolso y colgárselo al hombro mientras bailaban. La idea de dejar su medallón en la mesa le resultaba insoportable. 

Mientras tanto, Theo estaba haciendo un excelente trabajo convenciendo a todos los presentes de que eran algo más que amigos. Sus manos se movían un poco más abajo de lo necesario, su intensa mirada a menudo se posaba por debajo del escote de ella, y se inclinaba hacia ella para susurrarle al oído como si compartieran un secreto, aunque lo que tenía que decir fuera completamente inocente. La gente los miraba mientras bailaban, especialmente las mujeres, pero también muchos hombres. Hermione había elegido bien a su acompañante. Estaba casi segura de que, al final de la noche, los rumores sobre ella finalmente se olvidarían. 

Sin embargo, mantener su mente en el baile resultó ser una tarea difícil. Quería hablar de lo que acababa de pasar, pero no estaba segura de cómo sacarlo a colación. 

—Así que no bromeabas cuando decías que necesitabas mi protección, —dijo Hermione finalmente. 

—Draco nunca ha sido muy bueno ocultándome sus verdaderos sentimientos, —dijo Theo—. Lo admito, sabía que no le gustaría la idea de que estuviéramos juntos antes de pedirte que vinieras conmigo. Siento haberte puesto en una situación tan delicada. 

—¿Lo hiciste solo para antagonizarlo? —preguntó Hermione, preocupada de repente por haber caído en algún tipo de trampa. 

—No. Es un efecto secundario desafortunado, pero lo que dije sobre mi ex es cierto. 

—¿Y aun así no me vas a decir quién es? —insistió Hermione. 

Theo le guiñó un ojo. 

—No en esta vida. 

Theo la hizo girar y Hermione tuvo que interrumpir la conversación mientras intentaba no parecer una jirafa bebé haciendo ballet. No es que fuera mala bailando, pero las habilidades que había demostrado en el País de los Sueños habían desaparecido por completo ahora que estaba de vuelta en la vida real. 

Mientras daba media vuelta para volver a su sitio, vio un destello de pelo rubio platino cerca del borde de la pista de baile. Malfoy estaba allí, junto a Astoria, que le tiraba del brazo suplicante y señalaba a la gente que bailaba mientras hablaba. Malfoy ni siquiera la miraba; parecía que no miraba nada en particular. Podría haber sido la definición de aburrido del diccionario, con los ojos vidriosos y la boca fruncida en una mueca de fastidio. 

—Espero que no haya arruinado sus posibilidades de conseguir esos unicornios, —comentó Theo, siguiendo su mirada. 

—Me temo que esa ya era una causa perdida, —dijo Hermione—. Era una idea ridícula desde el principio. Los unicornios son animales salvajes en peligro de extinción que... ¡Ay! 

Theo la había girado inesperadamente, interrumpiéndola. Sonrió diabólicamente. 

—Sí, sí. Son muy especiales y valiosos. Pero sigo apostando por Draco. Siempre consigue lo que quiere. Cuando admite lo que quiere, claro. 

Theo la miró fijamente con aire significativo. Hermione frunció el ceño. ¿Qué intentaba decir? ¿Que había algo que Malfoy no admitía que quería? 

—¡Oh! ¡Parece que hemos molestado a alguien! —dijo Theo—. Weasley nos está mirando. Pobre tipo. No parece muy contento. 

Hermione resopló. 

—No me importa. ¡Él es la razón por la que estoy aquí contigo en primer lugar! Con quién salgo no es asunto suyo, ya no. 

Theo arqueó una ceja. 

—Entonces, si hiciéramos algo para que se sintiera aún más infeliz... ¿te molestaría? —dijo. 

Su tono hizo que Hermione se detuviera. Theo sonrió. 

—¿Qué estás sugiriendo? —preguntó. 

—¡Oh, nada especial, en realidad! Quizás solo un rápido... —La mano que tenía en su cintura se deslizó hacia abajo, posándose en la curva superior de su trasero. Se inclinó hacia ella, amortiguando su ritmo oscilante mientras la acercaba a él—. ¿Beso? 

Oh. 

Hermione tragó saliva, mirando fijamente los labios de Theo. El solo hecho de considerarlo era una locura. ¡Todo el mundo estaba mirando! Pero tal vez eso era algo bueno. Nadie creería que ella se oponía al sexo si empezaba a besarse con Theodore Nott en medio de una multitud. Pero era terriblemente poco profesional. Por otra parte, ella no estaba allí en calidad profesional. Podía permitirse el lujo de soltarse solo por esta vez... ¿no? 

Los labios de Theo se acercaron, cerrándose sobre ella. Debía hacerlo. Debía dejar de lado la precaución y hacer saber al mundo que no era una persona tensa, frígida o rota, sino una joven y preciosa bruja que tenía mucho que ofrecer. 

Justo antes de que los labios de Theo se encontraran con los suyos, otra cara llenó su mente. Con ojos tan tormentosos como el mar del Norte y una boca que podía hacerla derrumbarse con el más mínimo roce. Casi podía sentir su furia y consternación abrasándole la piel, ardiendo ante la idea de que ella besara a otro hombre. 

Hermione se echó hacia atrás, ligeramente, instintivamente, evitando por poco el contacto con la boca de Theo. 

—No, espera... 

BANG. 

Se escucharon gritos en el Gran Comedor. Hermione se echó hacia atrás, preparándose en posición defensiva y sacando la varita, buscando con la mirada el origen del caos. No fue difícil encontrarlo. Una lluvia de chispas brillantes caía desde el alto techo del Gran Comedor, chisporroteando y destellando como fuegos artificiales congelados. 

Hermione se apartó rápidamente, evitando por los pelos tropezar con los tacones mientras salía corriendo de la pista de baile para esquivar las chispas ardientes. 

—¡Finite incantatem! —gritó, apuntando con la varita hacia la gran bola de fuego. El destello de su hechizo dio en el blanco, pero en el momento en que impactó, la bola brilló con más intensidad, resistiéndose a ella. Lo intentó de nuevo, manteniendo la varita apuntando hacia arriba mientras los invitados a la fiesta gritaban y corrían—. ¡Aguamenti! ¡Exstinguere! ¡Ignis suffocant! 

Más gritos se unieron al suyo cuando McGonagall, Flitwick y varios otros se agolparon lo más cerca posible de la lluvia de fuegos artificiales para apagarla. Juntos, lograron sofocar lentamente la fuente de las chispas, hasta que finalmente, con una última ráfaga de fuego brillante, se extinguió. 

Respirando con dificultad, Hermione bajó la varita y miró a su alrededor. El fuego en sí no había causado muchos daños, pero la fiesta era un caos. Los invitados se habían pisoteado unos a otros en su loca carrera por salir del peligro, y ahora estaban desaliñados y avergonzados. Los cristales rotos y las bebidas derramadas brillaban por todo el suelo de piedra, y varias personas habían perdido los zapatos y los bolsos. Hermione ayudó a Flitwick a limpiar el desastre mientras McGonagall subía al escenario (delante de un cuarteto de cuerda que parecía muy traumatizado) y aumentaba mágicamente el volumen de su voz. 

—Damas y caballeros, por favor, acepten mis más sinceras disculpas. La situación ya se ha resuelto y el evento se reanudará en breve. Tengan la seguridad de que hablaré con mis alumnos para llegar al fondo de este asunto. No quedará impune. 

—¿Alumnos? ¿Cree que esto ha sido una broma? 

Hermione se giró y vio a Harry, Ron y Ginny reunidos cerca de allí. Harry miraba a McGonagall con expresión escéptica. Con cautela, Hermione se acercó a ellos, procurando hacer desaparecer los restos que había en el suelo delante de ella antes de dar cada paso. 

—Si fuera así, me gustaría estrechar la mano del estudiante que lo ha conseguido, —dijo Ginny con una amplia sonrisa—. Ha sido impresionante. 

Hermione frunció los labios y volvió a mirar al techo. Distraídamente, jugueteó con el cierre de su bolso, que aún colgaba de su hombro por la cadena. 

—No lo sé. No parece algo que haría un estudiante. ¿Cuál sería el motivo? —dijo—. Lo más probable es que fuera una distracción. 

Harry gimió. 

—Genial. Llevo apenas dos minutos de vuelta en Hogwarts y ya hay un nuevo misterio que resolver, —dijo. 

—No es tu responsabilidad, Harry —dijo Ginny con firmeza, colocando una mano sobre su hombro—. Ya has cumplido con creces tu contrato de salvar el mundo, señor Elegido. Deja que esta vez se encargue otra persona. 

La mirada agradecida de Harry hizo que Hermione apartara la vista. Sentía como si estuviera entrometiéndose en algo. En su lugar, sus ojos se posaron en Ron, que estaba frunciendo el ceño mirando al suelo. 

—¿Qué pasa, Ron? —preguntó. 

Un músculo de su mandíbula se contrajo. 

—Nada, —dijo él, sin mirarla a los ojos. 

Ah, claro. Se había olvidado de su casi beso con Theo. Probablemente él estuviera molesto por eso. 

Mirando a su alrededor, Hermione se preguntó dónde se había metido Theo. ¿Habría salido corriendo del salón para escapar de los fuegos artificiales? Esperaba que no se le hubiera prendido fuego el pelo ni nada por el estilo. 

—Oye, Hermione, nos vamos ya, —dijo Ginny, cogida de la mano de Harry—. Creo que esto es demasiado emocionante para nosotros. Nos vemos, ¿vale? 

Hermione les dio un abrazo de despedida a ambos, sin dejar de buscar con la mirada a Theo. 

—¡Damas y caballeros! —retumbó la voz de McGonagall—. Las festividades pueden reanudarse. Aquellos que hayan perdido algún objeto deben dirigirse al profesor Flitwick. Gracias por su paciencia. 

Los invitados volvieron a entrar en el salón recién limpiado, aunque Hermione contó que había considerablemente menos gente que antes. Muchos debían de haberse ido a casa, como Harry y Ginny. 

—Bueno... Eh... ¿Quieres bailar? 

Ron estaba de pie frente a ella, señalando tímidamente la pista de baile. 

—¿Qué? —dijo Hermione, pensando que se había perdido algo. 

Las orejas de Ron se pusieron rojas. 

—Quiero decir, solo como amigos, —aclaró. 

—Eh... n-no, no lo creo, Ron. No creo que sea una buena idea. 

La mandíbula de Ron parecía estar trabajando duro para contener su ira. 

—¿Así que bailarás con ese capullo de Nott, pero conmigo no? —dijo—. Claro. 

Hermione no sabía qué decir. Técnicamente era cierto, aunque dicho de forma poco amable. 

—Con quién baile no tiene nada que ver contigo, Ron, —dijo—. Si no te gusta, vete. 

Ron abrió la boca para responder, pero algo por encima del hombro de Hermione detuvo sus palabras en seco. 

—Yo, por lo menos, ni siquiera sé cómo has entrado, Weasley, —dijo una voz grave y perezosa a sus espaldas—. Las entradas para los eventos benéficos suelen costar más de un knut cada una. Apuesto a que te ha costado todos los ahorros de tu vida. 

—Cállate, Mafoy, —gruñó Ron, con las orejas ya casi moradas. 

Hermione se giró rápidamente, enfrentándose a Malfoy cara a cara. Él la miró desde arriba, sonriendo con aire burlón ante la justa ira que se reflejaba en su cara. 

—Granger. Espero que estés pasando una buena velada. 

—Así es, —dijo Hermione con firmeza, negándose a ceder—. O era, hasta que apareciste tú. 

La sonrisa burlona de Malfoy se hizo más amplia. 

—Siento mucho haber arruinado tu noche perfecta, —dijo—. Por cierto, ¿dónde está ese guapo acompañante tuyo? Me di cuenta de que te dejó sola cuando empezaron los fuegos artificiales. 

Hermione sintió que se le sonrojaban las mejillas. Y, horriblemente, su interior respondió involuntariamente al sonido de su voz, revolviéndose y temblando ante su tono burlón. ¡No! Tenía que controlarse. No podía permitir que el verdadero Malfoy la afectara de esa manera. 

—¿Dónde está tu prometida? —respondió Hermione—. ¿No deberías estar haciéndola infeliz a ella en lugar de a mí? 

La mandíbula de Malfoy se tensó. 

—Está en el tocador, arreglándose. Las chispas le han manchado el vestido, —dijo él. 

—O se está escondiendo de ti, —dijo Ron—. No la culparía. 

Los ojos de Malfoy se alzaron para encontrarse con los de Ron. 

—¿No te has avergonzado lo suficiente por una noche, Weasley? —dijo—. ¿O acaso que tu exnovia te rechazara no fue lo suficientemente humillante? Espero que ella no sea la razón por la que vaciaste tu caja fuerte en Gringotts para estar aquí esta noche. Qué desperdicio. 

—¡Hermione no es un desperdicio! —gritó Ron, sacando la varita. 

Malfoy levantó las palmas de las manos en señal de rendición. 

—Por supuesto que no. Solo quería decir que estás perdiendo tu tiempo y tu dinero intentando recuperarla. A menos que me equivoque y Granger esté dispuesta a volver a tus brazos. 

Hermione se tensó cuando ambos hombres la miraron, esperando su respuesta. 

—¡Obviamente, eso no es lo que intentaba hacer! Yo... 

Pero antes de que pudiera decir nada más, Ron salió furioso, pisando fuerte y saliendo del Gran Comedor como un troll a toda velocidad. 

—Qué susceptible, —pensó Malfoy—. Debo haber dado en el clavo. 

—Eres un puto monstruo, Malfoy, —dijo Hermione, y empujó a Malfoy para pasar y seguir a Ron. 

Chapter Text

Draco tenía que controlar sus putas emociones, ya mismo. 

Paseándose por el pasillo fuera del Gran Comedor, Draco intentó calmarse antes de hacer alguna tontería. 

No había tenido un brote de magia accidental como ese desde que tenía unos seis o siete años. ¡Podría haber herido a alguien! La verdad es que quería hacer daño a alguien, pero la cara de esa persona estaba peligrosamente cerca de la persona a la que no quería hacer daño. Quizás por eso la bola de fuego explotó sobre ellos, en lugar de directamente en la cara traidora de Theo. 

Merlín, esta noche estaba siendo un desastre. 

No era asunto suyo con quién bailaba Granger. Ni si ella empezaba a besarse con alguien en medio del Gran Comedor. En absoluto. 

Por otra parte, era asunto de Draco si su mejor amigo estaba tonteando con su proveedora de unicornios. Presumiendo de ella y... y tocándola. Era obsceno. Esa pequeña deslealtad no podía pasarse por alto. 

Encontró a Theo fácilmente, saliendo de los baños del primer piso, sin la pajarita y pasándose los dedos por el pelo con aire avergonzado. Estaba muy chamuscado. Bien. 

—Nott. 

—Malfoy, —respondió Theo burlonamente, a pesar de la expresión inusualmente sombría de su cara—. ¿Qué pasa con los apellidos esta noche? ¿He hecho algo malo? 

¿A qué estaba jugando Theo? Todo era evidente: ¡Granger estaba fuera de su alcance! Ella no era en absoluto su tipo habitual, ¡y eso era por una razón! Granger era pública. Salir con Granger significaba prensa, presión, compromiso y un ejército de Gryffindors descerebrados que descuartizarían a cualquiera que se atreviera a hacerle daño, ¡y eso si se salía con la suya fácilmente! A Theo siempre le había gustado vivir peligrosamente, pero esto era ir demasiado lejos. 

—Joder, sabes perfectamente lo que has hecho, —gruñó Draco. 

—Sí, pero no veo qué hay de malo en ello, —dijo Theo, apoyándose contra la pared del castillo y metiendo las manos en los bolsillos. 

—Para empezar, mentiste, —señaló Draco.